La visite à Bichkek, le 26 février, de l’envoyé européen aux sanctions David O'Sullivan témoigne du durcissement de la position de l’Union européenne face au contournement des sanctions visant la Russie dans la région. Le Kirghizstan pourrait ainsi devenir le premier pays ciblé par de lourdes contre-sanctions de Bruxelles.

Depuis le début de l'invasion de l'Ukraine en 2022, l'Asie centrale est devenue un maillon stratégique dans les flux commerciaux parallèles permettant à la Russie de maintenir son économie sous . . .

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Cet événement, organisé par l’Institut Prospective et Sécurité en Europe (IPSE), a rassemblé des chercheurs et élus français et kazakhstanais autour de la thématique « Opportunités géo-économiques, défis géopolitiques au Kazakhstan et en Asie centrale ».

Une table ronde sur les perspectives économiques et géopolitiques du Kazakhstan s’est tenue au Palais du Luxembourg le 13 février. Côté français étaient présents des élus et chercheurs issus du monde universitaire comme de think tanks. Ils ont accueilli l’ambassadrice du Kazakhstan en France, Gulsara Arystankulova, Iskander Akylnayev, le fondateur et directeur général de Xander Group, ainsi qu’Evgenyi Bolgert, membre du Sénat kazakhstanais.

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Avec la médiation de l’IPSE, la discussion a abordé dans deux panels successifs les enjeux géoéconomiques, puis géopolitiques du Kazakhstan.

Un événement qui accompagne la dynamique de rapprochement franco-kazakh

Cette table ronde, qui relève à la fois de la diplomatie parlementaire et de la diplomatie hybride, prolonge la conférence sur le partenariat stratégique franco-kazakh organisé par l’IPSE en mai 2025.

Réalisés sous le parrainage du Président de la Commission des Affaires étrangères de l’Assemblée nationale Bruno Fuchs, ces deux événements s’inscrivent dans une dynamique de consolidation des relations franco-kazakhes. En effet, après plusieurs rencontres au plus haut niveau en 2022 et 2023, en 2024, le partenariat stratégique entre les deux pays a été dit « renforcé ».

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Ses priorités, identifiées sous la forme de secteurs d’investissements mutuellement bénéfiques, ont été au centre des discussions au Palais du Luxembourg. Énergie, minerais critiques, connectivité, numérique et agro-industrie ont été abordés lors du premier panel, dans une perspective à la fois française et européenne.

Le second panel a abordé la diplomatie multivectorielle du Kazakhstan, en abordant la question délicate de ses relations avec la Russie, compétiteur stratégique de l’Union européenne et de la France dans la région, mais partenaire incontournable dans son environnement immédiat.

De nouvelles perspectives économiques pour le Kazakhstan

La discussion a été ouverte par Madame l’Ambassadrice Gulsara Arystankulova, qui a exposé l’objectif économique actuel du Kazakhstan : « passer d’une économie d’extraction à une économie d’innovation ».

Pour attirer les investissements de long terme nécessaires à ce projet, le Kazakhstan entend jouer le rôle de moteur d’intégration et de stabilité macroéconomique dans la région. À ces fins, la connectivité logistique serait érigée en priorité, avec notamment le corridor transcaspien et le développement du réseau ferroviaire.

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Le lien entre développement du capital humain et la protection des droits et libertés a été souligné, moins d’un mois avant la soumission à un référendum du nouveau projet constitutionnel.

Une économie dynamique et stratégique

Les autres intervenants ont présentée comme un terrain particulièrement attractif pour les investisseurs internationaux. Après une multiplication par 20 en vingt ans de son PIB nominal, Goldman Sachs lui prédit la place de 30^e économie mondiale en 2060. « Cela notamment grâce à une population jeune, dont 35 % a moins de 15 ans, et à un sous-sol exceptionnellement riche en pétrole et en matériaux critiques, placé au centre des convoitises internationales« , rappelle Emmanuel Dupuy, directeur de l’IPSE.

Dans le contexte de la guerre menée par la Russie en Ukraine depuis 2022, le Kazakhstan s’impose comme acteur-clé non seulement du contournement de la Russie pour l’acheminement de marchandises, mais aussi de l’approvisionnement européen en énergie par des sources alternatives.

La France avec l’Union européenne, un contrepoids aux grands voisins ?

C’est pourquoi l’Union européenne cherche à se positionner comme contrepoids à la Chine dans la région avec l’argument d’une « coopération durable », consistant tant à soutenir l’extraction qu’à gérer la pollution engendrée. C’est dans cette perspective que le premier bureau de la Banque européenne d’investissements a ouvert ses portes à Tachkent début 2026, qu’un investissement de 12 milliards d’euros a été acté à l’issue du sommet UE-Asie centrale à Samarcande en avril 2025.

La France cherche, elle aussi, à se rapprocher du Kazakhstan. De pair avec l’Ouzbékistan, celui-ci assure 35 % de sa consommation d’uranium. Si elle n’est que le cinquième investisseur au Kazakhstan, sa présence y est forte de 200 entreprises ouvertes à des partenariats de longue durée et à un partage d’expertise.

Lire aussi sur Novastan : La France peut-elle participer à la construction de la première centrale nucléaire du Kazakhstan ?

« Cela concerne par exemple les domaines de l’agro-alimentaire (exploitation de la betterave), du tourisme (mise en valeur des montagnes autour d’Almaty), de la logistique, de l’IA, des biens de consommation et de luxe, ou enfin dans les énergies renouvelables et nucléaires, avec les technologies d’EDF mobilisées dans les projets actuels de centrale nucléaire », a rapporté Steven Bostroem, Directeur Général de la Chambre de Commerce et d’Industrie France Kazakhstan.

Le Corridor médian, projet de désenclavement

Le « Middle Corridor », ou « Corridor médian » en français, constitue aujourd’hui un point de focale pour les investissements en infrastructure, parmi lesquels la France s’illustre aux côtés de l’Allemagne. « D’après la Banque internationale pour la reconstruction et le développement, le niveau d’investissement actuel lui permettra d’atteindre l’objectif d’un volume de transit de 865 000 EVP en 2040, contre 18 000 en 2023 et environ 90 000 aujourd’hui », a expliqué Samuel Doveri Vesterbye, directeur du think tank European Neighborhood Council à Bruxelles.

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Cette croissance extrêmement rapide est liée à l’adoption, à peu d’intervalle, de sanctions contre l’Iran et la Russie. Elle confirme le positionnement stratégique du Kazakhstan, pierre angulaire de sa diplomatie dite multivectorielle.

À l’heure où le bilatéral revient en force, le plus grand pays enclavé du monde reste fortement engagé dans les arènes multilatérales : fédérateur des pays enclavés à l’ONU, investi d’un rôle moteur dans la majorité des organisations régionales en Asie centrale et dernièrement, membre du Conseil pour la Paix de Donald Trump. Reste à savoir si cette ouverture tous azimuts constituera, à long terme, un facteur d’équilibre durable.

Elise Medina,
Rédactrice pour Novastan

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Pour réduire sa dépendance à l’importation de matières premières critiques depuis la Russie et la Chine, l’Union européenne fait des pieds et des mains pour trouver de nouveaux partenaires commerciaux en Asie centrale. Pour parvenir à ses fins, elle est prête à fermer les yeux sur la situation des droits humains dans la région.

À Samarcande, en Ouzbékistan, les chefs d’État des cinq pays centrasiatiques (Kazakhstan, Kirghizstan, Ouzbékistan, Tadjikistan et Turkménistan) ont rencontré la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen et le président du Conseil Antonio Costa pour discuter du futur des relations bilatérales et de potentiels investissements.

Dans son discours, Ursula von der Leyen a insisté sur les investissements engagés par l’UE dans le cadre du programme Global Gateway dans la région. Elle en a profité pour annoncer une nouvelle enveloppe d’investissements d’un montant total de 12 milliards d’euros. D’après la Commission européenne, celui-ci doit avant tout financer des projets dans les secteurs du transport à hauteur de 3 milliards d’euros, des ressources critiques pour 2,5 milliards d’euros, des énergies renouvelables pour 6,4 milliards d’euros, et de la digitalisation pour 100 millions d’euros.

Cela fait des années que l’UE s’efforce de réduire sa dépendance à la Russie et à la Chine dans le domaine des ressources critiques et des terres rares. Ces matériaux jouent des rôles clé dans la fabrication d’ordinateurs, d’armes, d’éoliennes et d’autres biens technologiques. En 2023, 94 % des importations de terres rares dans l’UE provenaient de Chine, de Russie et de Malaisie.

« La course a déjà commencé »

Dans sa course aux terres rares et autres matériaux critiques, l’Europe a également à composer avec des concurrents. D’après l’expert de l’Asie centrale Peter Leonard, les États-Unis mais aussi la Corée ont également manifesté leur souhait d’engager une coopération plus étroite avec le Kazakhstan en concluant des accords sur les ressources.

« Pendant de nombreuses années, personne ici n’accordait d’attention aux terres rares et aux matériaux critiques. La priorité, c’était le pétrole et le gaz. Ce n’est que depuis tout récemment qu’il est question d’attirer des investissements. La course a déjà commencé », explique le politologue kazakh Dossym Satpaïev dans une interview sur la chaîne Youtube HyperBorei.

Lire aussi sur Novastan : Pour les agences de développement européennes au Kazakhstan, les prochaines étapes seront vertes

D’après Ursula von der Leyen, l’Union européenne veut, contrairement à d’autres puissances, veiller à ce que ses investissements en Asie centrale contribuent en fin de compte à la création de chaînes de valeur ajoutées locales et de nouveaux emplois.

“L’Europe veut faire une proposition juste […]: En tant que partenaire, nous voulons créer des chaînes de valeur locales pour les ressources critiques, ce qui signifie que la valeur créée dans la région reste aussi, ici, dans la région”, a expliqué la présidente de la Commission.

Comment l’Asie centrale pourrait en profiter

Les États d’Asie centrale considèrent de plus en plus l’Europe comme un partenaire attractif pour réduire leur dépendance à leurs voisins. Ainsi, le Kazakhstan pourrait faire le pari de la France et de sa technologie nucléaire de pointe pour la construction de son premier réacteur nucléaire, tandis que la banque européenne d’investissement devrait ouvrir un bureau à Tachkent.

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Pendant le sommet, le président de l’Ouzbékistan Chavkat Mirzioïev a déclaré que « la priorité dans nos interactions revenait à la modernisation économique et technologique ». Il a ainsi nommé l’énergie verte, l’innovation, le transport, les infrastructures et l’agriculture comme secteurs clés.

Le rapprochement avec l’UE fait partie d’une politique étrangère multivectorielle des États centrasiatiques. Celle-ci cherche à équilibrer les relations aux voisins chinois et russes en nouant des liens avec des pays tiers.

Les droits de l’Homme aux abonnés absents ?

Les défenseurs des droits de l’Homme ont exprimé leur inquiétude au sujet de la situation en Asie centrale et exigé de l’UE qu’elle aborde le sujet pendant le sommet, comme l’écrit Radio France International.

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« Le progrès au long cours ne dépend pas uniquement de la diplomatie, des investissements et du commerce mais exige également le respect des droits de l’Homme ainsi qu’un espace pour la société civile dans lequel se développer et travailler librement, sans peur », développe Marie Struthers, directrice de la section Europe de l’Est et Asie centrale d’Amnesty International.

Dans le communiqué final, aucune mention des droits de l’Homme n’a été faite.

Benedikt Stöckl
Rédacteur pour Novastan Deutsch

Traduit de l’allemand par Arnaud Behr

Relu par Elise Medina

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Tous les pays de l'Asie centrale étaient représentés par leurs dirigeants lors du défilé du "Jour de la victoire", ce 9 mai, en l'honneur du 80ème anniversaire de la fin de la Seconde Guerre Mondiale. Un événement désormais très idéologisé par le Kremlin depuis le début de la guerre en Ukraine de 2022. Que dit la présence des présidents centrasiatiques de leur positionnement vis-à-vis de Moscou ?

Depuis l'annexion de la Crimée, le défilé du 9 mai a été transformé en une démonstration nationaliste plutôt qu'une manifestation de coopération internationale. Après l'invasion en Ukraine, cette célébration a pris une forme encore plus contentieuse aux yeux du monde occidental. Les présidents du Kazakhstan, du Kirghizstan, du Tadjikistan, de l'Ouzbékistan et du Turkménistan se sont toutefois rendus à nouveau, ce 9 mai 2025 sur la Place rouge, une troisième fois consécutive depuis 2023.

Les présidents n'avaient assisté, en 2020 et 2021, que partiellement aux célébrations du 9 mai sur la Place Rouge en raison de la pandémie de Covid-19 et des

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La Turquie essuie un coup dur après que plusieurs États d'Asie centrale ont récemment reconnu la République de Chypre. Cette décision, encouragée par l'Union européenne, fragilise la position d'Ankara sur la scène internationale et menace la cohésion du monde turcique.

Entre décembre 2024 et fin mars 2025, le Kazakhstan, l'Ouzbékistan et le Turkménistan ont chacun nommé des représentants diplomatiques auprès de la République de Chypre, membre de l'Union européenne depuis 2004, explique The Times of Central Asia.

Une décision qui entérine de fait la reconnaissance de la souverainet . . .

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Le président kirghiz a reçu la cheffe de la délégation de l'Union européenne au Kirghizstan, Marilyn Josefson. Ils ont tous les deux passé en revue les contributions de l'ambassadrice qui a terminé sa mission diplomatique.

Marilyn Josefson, ambassadrice de l'Union européenne (UE), a rencontré Sadyr Japarov le 31 janvier dernier. Le chef d'État a noté la contribution significative de l'ambassadrice au renforcement du partenariat kirghizo-européen, soulignant que grâce aux efforts conjoints, la coopération entre le Kirghizstan et l'Union européenne avait atteint un nouveau niveau, rapporte l'agence de presse kirghize

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Les réactions à l’adoption de lois d’inspiration russe sur les « agents étrangers » au Kirghizstan et en Géorgie ont été radicalement différentes parmi la population et les partenaires en politique étrangère. Mais elles ont un point commun : avec cette loi, les autorités des deux pays ont placé leurs citoyens devant un choix qui n’est pas du goût de tout le monde.

Le Kirghizstan et la Géorgie ont adopté à deux mois d’écart une loi « sur les agents de l’étranger ». Au Kirghizstan, elle s’intitule « loi sur les représentants étrangers », en Géorgie, « loi sur la transparence de l’influence étrangère ». Mais le fond est le même : les deux États renforcent leur contrôle sur les ONG. Tandis qu’au Kirghizstan, cette nouvelle loi les oblige à se déclarer agents de l’étranger, en Géorgie, elle les contraint à s’enregistrer dans « la catégorie des organisations menant des activités dans l’intérêt d’un État étranger ». Celles qui s’enregistrent s’exposent à des procédures coûteuses, celles qui ne s’enregistrent pas à des amendes élevées et à leur liquidation.

Dans les deux pays, les opposants notent des similitudes entre ces lois et la loi russe sur les agents de l’étranger. Début mars dernier, la Fédération de Russie comptait parmi ses agents de l’étranger 579 personnes physiques et morales, médias et organisations à but non lucratif. Chaque semaine, de nouveaux noms s’ajoutent à cette liste, parmi lesquels des artistes célèbres, chanteurs, écrivains, ou encore journalistes.

En Russie, le statut d’agent de l’étranger interdit toute implication en politique, dans l’écologie ou dans les marchés publics, d’exercer une fonction publique, de procéder à l’expertise anticorruption d’actes juridiques et d’événements publics, d’enseigner aux écoliers, de tenir une comptabilité simplifiée et de faire de la publicité. La loi est constamment renforcée : il y a peu, elle a interdit les agents de l’étranger de participer aux élections.

Au Kirghizstan et en Géorgie, de telles restrictions n’existent pas encore, mais les défenseurs des droits affirment que tout est encore à venir : il y a 12 ans, lorsque la loi russe a été adoptée, elle était tout aussi souple. L’opinion publique des deux pays a néanmoins réagi très différemment à l’adoption de ces lois.

La loi inquiète en Géorgie sur son intégration européenne

Dans les mois qui ont suivi l’adoption de la loi « sur la transparence de l’influence étrangère », des manifestations contre le gouvernement et des marches dans le centre-ville réunissant plusieurs milliers de personnes ont eu lieu chaque jour à Tbilissi. Le 15 juillet dernier, la présidente de la Géorgie, Salomé Zourabichvili, a porté plainte contre la loi auprès du Conseil constitutionnel. Elle avait auparavant opposé son veto à l’adoption du document, que le Parlement a annulé. La lutte contre cette loi se poursuit.

« Cette loi divise profondément la société géorgienne, un fossé générationnel est apparu. Les jeunes sont majoritairement favorables à la voie européenne de la Géorgie », explique le diplomate et homme politique géorgien Valeri Tchetchelachvili.

En décembre 2023, le Conseil de l’Union européenne (UE) a accordé à la Géorgie le statut de candidat officiel à l’adhésion à l’UE. Depuis 2017, les citoyens géorgiens peuvent déjà se rendre dans les pays de l’UE sans visa. Cela les a beaucoup encouragés, leur donnant des perspectives et une image de l’avenir.

L’Union européenne et le développement géorgien

« La Géorgie doit en grande partie sa prospérité aux centaines de millions de dollars apportés par nos partenaires stratégiques, année après année, pour nous aider sur le chemin difficile du développement. 95 à 97 % de cette aide reviennent au budget et aux programmes de l’État. Ce ne sont pas les ONG qui en sont les principales bénéficiaires mais l’État. Le gouvernement américain, par exemple, a financé le programme de lutte contre l’hépatite en Géorgie, à hauteur de centaines de millions de dollars. En conséquence, même des citoyens arméniens ont demandé la nationalité géorgienne pour pouvoir bénéficier de ce programme », explique Valeri Tchetchelachvili.

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Le cas de Batoumi, ville portuaire qui attire depuis 15 ans intérêts et touristes étrangers, est un autre exemple éclairant du soutien des donateurs internationaux.

« Tout le monde admire Batoumi, ses gratte-ciels et son infrastructure moderne », explique-t-il. « Mais peu savent que l’approvisionnement en eau représentait un réel problème pour la ville ; l’eau ne montait pas au-delà de trois ou quatre étages, à cause du manque de pression lié à un système obsolète. Des fonds allemands ont financé les travaux de rénovation, au titre de subventions, et tout le système d’approvisionnement en eau de Batoumi a été réhabilité. A présent, même les gratte-ciels de 40 étages ne souffrent pas de problème d’approvisionnement en eau. »

L’adhésion à l’Union européenne mise en difficulté

Dans ce contexte, associer l’influence des partenaires internationaux de la Géorgie à des pratiques subversives est « une erreur, un manque de gratitude et une entrave à nos perspectives », juge le diplomate.

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« En conséquence, notre mouvement vers l’Europe se complexifie. Avec l’adoption d’une telle loi, et de nombreuses autres, nous ne nous rapprochons pas, mais nous éloignons de l’entrée dans l’UE. Et cela signifie que nous pouvons perdre ce que nous avions acquis, comme l’adoption du régime sans visa avec l’UE, le statut de candidat à l’adhésion à l’UE et le libre-échange. En outre, notre adhésion à l’UE est inscrit dans l’article 78 de la Constitution géorgienne », note à regret Valeri Tchetchelachvili.

Les populations et le rapport à l’Europe

Au Kirghizstan, les réactions à la loi sur les représentants étrangers sont tout à fait différentes. Seules les ONG, quelques députés et personnalités publiques s’y sont opposés. Selon le politologue Emil Djouraïev, les réactions des citoyens des deux pays diffèrent en raison de leurs différentes perspectives de développement et de celles de leur société.

« Au Kirghizstan, la question de l’intégration européenne ne se pose pas. Mais il existe une deuxième explication : la société géorgienne est devenue beaucoup plus consciente de la valeur de la démocratie et de la liberté d’association. Au Kirghizstan, bien que nous nous appelions « îlot démocratique » et que nous nous considérions comme la société la plus libre de la région, l’attachement de la population à ces valeurs reste superficiel. Les efforts des autorités pour dénigrer les institutions de la société civile, la liberté d’expression et la liberté de la presse au cours des dernières années n’y sont pas étrangers. Un sentiment de profonde insécurité, de crainte envers de telles institutions s’est répandu au sein de la population », affirme le politologue.

En Géorgie, la société civile ne se limite pas à « une dizaine d’organisations critiquant le pouvoir », mais rassemble la société dans son ensemble, ajoute Emil Djouraïev. Les Géorgiens ne se considèrent pas comme des observateurs mais comme partie prenante de la société civile. Pour le politologue, la responsabilité de cette comparaison peu flatteuse ne repose pas uniquement sur le pouvoir kirghiz, qui, pendant des années, a dénigré les défenseurs des droits humains et les médias indépendants, mais aussi sur les ONG elles-mêmes.

Les réactions des ONG

Il n’y a pas d’unité parmi les ONG au Kirghizstan. Certaines ont été contraintes d’accepter les règles du jeu imposées par les autorités et doivent désormais s’enregistrer en tant que représentants étrangers. D’autres ONG s’opposent à cette nouvelle loi et comptent sur son annulation en déposant une plainte auprès du Conseil constitutionnel. Enfin, certaines ONG se sont tout simplement dissoutes.

Lire aussi sur Novastan : Les clubs de la paix gagnent en popularité auprès de la jeunesse kirghize

Les ONG géorgiennes, quant à elles, ont publié une déclaration commune pour manifester leur refus de s’enregistrer comme « personnes poursuivant les intérêts d’une force extérieure », comme l’exige la nouvelle loi. Elles considèrent que s’enregistrer comme tel « piétinerait leur dignité ». 126 ONG ont ainsi signé une déclaration sur la cessation de toute forme de coopération avec les autorités.

Valeri Tchetchelachvili, qui possède également sa propre ONG, a déclaré que celle-ci n’allait pas s’enregistrer ni se plier à cette nouvelle loi. Cependant, il s’agissait pour lui d’une tactique temporaire, puisque la Géorgie restait alors dans l’attente des élections de l’automne, qui décideraient du choix du pays en matière de politique étrangère.

« Nous savons que nous serons enregistrés de force et que nous devrons payer une amende de 25 000 lari, (8 333 euros) », explique-t-il. « Nous ne nous enregistrerons pas, paierons cette amende et poursuivrons notre travail. Nous nous devons de poursuivre au moins jusqu’aux élections. Le destin de la Géorgie et celui des ONG dépendra du résultat. Si le Rêve géorgien, à l’origine de cette loi sur les agents étrangers, conserve le pouvoir, alors les activités des ONG n’auront plus de raison d’être, car tous les avantages seront du côté de l’État. La situation deviendra déséquilibrée, et face au système judiciaire, par exemple, il nous sera très difficile de résister dans cette affaire. »

Les uns grondent, les autres sanctionnent

En Europe, la ratification par le président du Kirghizstan Sadyr Japarov de la loi « sur les agents étrangers » a seulement été qualifiée « d’événement inquiétant », qui « pourrait exercer une influence néfaste sur la société kirghize et sur la coopération avec les partenaires internationaux ». Le Secrétaire d’État des États-Unis, Antony Blinken, n’a que mollement demandé à Sadyr Japarov d’abroger la loi, ce qui lui a valu une réponse d’une dureté sans précédent : « Pourquoi pouvez-vous le faire et pas nous ? » Aucune sanction occidentale n’a suivi.

Pour la Géorgie, les conséquences sont beaucoup plus graves. « Malheureusement, le processus d’adhésion à l’Union européenne est en pause pour le moment », a déclaré l’ambassadeur de l’UE en Géorgie, Paweł Herczyński. « Cette décision a été prise par les dirigeants de l’UE lors du dernier Conseil de l’Union européenne. »

Lire aussi sur Novastan : Des ONG dénoncent le projet de loi sur les agents étrangers au Kirghizstan

L’UE a gelé 30 millions d’euros du Fonds européen pour la paix, alloués pour la défense en Géorgie. L’Allemagne a également revu sa relation avec la Géorgie et ne prendra aucun nouvel engagement dans le cadre d’une coopération bilatérale. Le forum juridique conjoint qui s’était déroulé à Tbilissi l’an passé et devait se tenir à Berlin cet été a été annulé.

Le ministère de la Défense des États-Unis a suspendu les manœuvres militaires avec la Géorgie. Un mois plus tôt, les États-Unis avaient annoncé des sanctions contre la Géorgie en raison de l’adoption de la loi. Une douzaine de membres du parti Rêve géorgien, des membres du parlement et des forces de sécurité responsables de l’adoption de la loi et de la dispersion des manifestants ont été soumis à des restrictions de visa.

Le choix entre l’Occident et la Russie

« L’adoption de la loi ou son abandon nous placent respectivement d’un côté ou de l’autre. Cette situation n’est favorable ni au Kirghizstan, ni à la Géorgie. Mais il existe une différence significative entre ces deux pays. La Géorgie se rapproche sérieusement de l’intégration à la communauté occidentale, et a reçu le statut de candidat à l’adhésion à l’Union européenne, alors que le Kirghizstan n’attend ni ne désire une telle intégration », résume le politologue.

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« Depuis longtemps, et particulièrement ces dernières années, le Kirghizstan se trouve sous une forte influence russe. Malgré notre neutralité vis-à-vis de la guerre en Ukraine, les États occidentaux comprennent qu’il ne nous est pas vraiment possible de choisir. C’est pourquoi je ne pense pas que, contrairement à la Géorgie, nous connaîtrons de quelconques revirements à droite ou à gauche », poursuit-il.

Néanmoins, le Kirghizstan, du moins officiellement, poursuit depuis 30 ans une politique extérieure multisectorielle. Cela donne au pays de sérieux avantages : en ne se reposant pas uniquement sur un ou deux partenaires, il leur est plus difficile d’avoir un réel point de pression. Cette politique a aujourd’hui ses limites, estime Emil Djouraïev.

Il prévoit que le soutien financier des donateurs occidentaux en faveur de la société civile, des réformes juridiques et fiscales et du développement, pourrait diminuer. Il est nécessaire d’entretenir des relations diversifiées et, au moins dans une certaine mesure, de poids et de valeur égaux. Et cela sera encore plus difficile à réaliser avec l’adoption de la loi sur les représentants étrangers, qui rapproche de la Russie.

Leïla Saralaïeva
Journaliste pour Kloop

Traduit du russe par Coline Trystram

Edité par Adrien Gedin

Relu par Helene Witkowski

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BRUXELLES-ASTANA : UN NOUVEAU PONT CLIMATIQUE ? – Le Kazakhstan est confronté à une crise climatique due à la hausse des températures et aux menaces écologiques. Le réchauffement de l’Asie centrale est deux fois plus rapide que celui de la planète, ce qui présente des risques pour l’agriculture et la société. Il est urgent d’agir, en mettant l’accent sur la durabilité et la collaboration mondiale.

Comment les implications économiques, sociales et géopolitiques du changement climatique se manifestent-elles en Asie centrale ? Quels sont les cas d’urgence qui nécessitent une action immédiate ? Les mesures d’atténuation sont-elles suffisantes ? Pour répondre à ces questions, Novastan lance « Bruxelles-Astana, un nouveau pont climatique ? », une série d’articles consacrés au changement climatique au Kazakhstan, un projet fondé par Konstantin Blondeau-Mikhaïlov et Camille Ramecourt.

Tous les articles de la série peuvent être trouvés ici.

Des relations qui s’intensifient

En octobre dernier au Luxembourg, lors de la 19ème réunion ministérielle Union Européenne (UE)-Asie centrale, le Haut Représentant de l’UE pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, Josep Borrell, a souligné que « les relations entre l’UE et nos partenaires d’Asie centrale continuent de s’intensifier d’année en année. »

En effet, l’engagement stratégique de l’Union européenne en Asie centrale, en particulier dans le domaine des énergies renouvelables, reflète un engagement conséquent en faveur du développement durable et de la coopération régionale. Cette initiative est particulièrement marquée au Kazakhstan, où l’implication de l’UE dans des projets d’énergies solaire et éolienne illustre une stratégie tournée vers l’avenir pour une transformation verte.

Exploiter les énergies renouvelables en Asie centrale

Malgré le vaste potentiel de l’Asie centrale en matière d’énergies renouvelables, la réalisation de celui-ci pose des défis, notamment en termes d’investissements, d’avancées technologiques et de nécessité de partenariats stratégiques. Le rôle proactif de l’UE dans le développement de projets d’énergie solaire au Kazakhstan, mis en évidence par le protocole d’accord signé lors de la COP-27, témoigne d’une approche visant à réaliser ce potentiel.

Lire aussi sur Novastan : COP 28 : l’économie kazakhe peine à enclencher la transition énergétique

Le portefeuille de l’UE comprend environ 120 millions d’euros de projets régionaux pour toute l’Asie centrale, explique Johannes Baur, chef de la coopération pour la délégation de l’UE au Kazakhstan, dans une interview accordée à Novastan. Ces projets complètent les programmes bilatéraux de l’UE dans les cinq pays, notamment en Ouzbékistan, au Kirghizstan et au Tadjikistan.

Il convient de noter le soutien de l’UE au parc éolien de 100 MégaWatts de Janatas au Kazakhstan, qui témoigne d’un investissement important dans l’infrastructure de l’énergie éolienne. L’investissement total pour ce projet est estimé à 160 millions de dollars (147 millions d’euros), dont 70 % sont financés par des prêts d’un consortium d’institutions financières internationales, dont la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD).

Élargir le champ d’action : le potentiel géothermique et hydroélectrique

Les abondantes ressources naturelles de l’Asie centrale, notamment les potentiels géothermiques et hydroélectriques inexploités dans des pays comme le Tadjikistan et le Kirghizstan, ont également attiré l’attention de l’UE. Bien que prometteuse, la région est confrontée à des défis pour exploiter efficacement ces ressources, comme la nécessité de développer les infrastructures et de surmonter les obstacles techniques.

Lire aussi sur Novastan : Le Tadjikistan va rejoindre le réseau énergétique unifié d’Asie centrale

Cela comprend des projets importants tels que la construction de la centrale hydroélectrique de Rogoun au Tadjikistan et les projets géothermiques prévus au Kirghizstan.

Initiatives stratégiques pour un paysage énergétique durable

Certaines initiatives stratégiques de l’UE en Asie centrale visent à encourager les échanges transfrontaliers d’énergie et à améliorer l’efficacité énergétique.

Parmi ces projets, le Central Asia-South Asia (CASA-1000), commencé en 2016 et dont la livraison, plusieurs fois reportée, est prévue pour 2025, qui permet le commerce de l’électricité entre les pays de la région, reçoit le soutien de la Banque d’investissement européenne (BIE) et l’EBRD à hauteur de 170 millions de dollars (156 millions d’euros).

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En outre, l’UE plaide en faveur d’une harmonisation des politiques énergétiques dans la région, en participant au Programme de coopération économique régionale pour l’Asie centrale afin d’aligner les politiques énergétiques, les cadres réglementaires et les normes entre les pays participants. Ces efforts contribuent à la création d’un marché régional de l’énergie intégré et efficace.

L’eau, une ressource transfrontalière

Dans le domaine de l’eau, les initiatives de l’UE visent à encourager la coopération sur les ressources transfrontalières, à promouvoir l’efficacité de son utilisation et à soutenir des cadres politiques solides pour sa gestion durable. En 2019, la Commission européenne dépeint le sujet de la coopération dans le domaine de l’eau sous le prisme environnemental : l’UE contribue à la formation d’experts d’Asie centrale pour une gestion intégrée de l’eau. L’aspect sécuritaire est également souligné, la ressource commune étant de plus en plus rare.

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Alouddine Komilov, chercheur au Centre pour les réformes progressives en Ouzbékistan, constate auprès de Novastan la présence croissante de l’Europe, dont la région peut bénéficier. Il cite par exemple le Fonds européen pour le développement durable Plus, qui est une structure assez innovante.

Dans le cadre du programme Global Gateway qui promeut la politique d’investissement extérieure de l’UE, celle-ci encourage les investissements en Asie centrale en utilisant des garanties et une structure mixte, afin de réduire les risques liés aux investissements dans les activités durables.

Cadres politiques et réglementaires

L’UE travaille à la refonte des cadres politiques et réglementaires en Asie centrale, en se concentrant sur l’accélération de la réduction des émissions de carbone et l’atténuation des effets du changement climatique.

Le programme EU4Energy en est un exemple clair. Ce programme, fruit d’une collaboration entre l’UE et les pays d’Asie centrale, aide ces pays à affiner leurs cadres législatifs et réglementaires, spécialement conçus pour encourager l’adoption de pratiques énergétiques durables. Par exemple, il vise à améliorer les capacités en matière de collecte de données énergétiques, ce qui est essentiel à l’élaboration d’une politique énergétique fondée sur des données statistiques.

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Cette assistance technique se concentre à la fois sur les réformes législatives et sur les investissements dans les infrastructures énergétiques clés, garantissant une approche globale de la transition vers un secteur énergétique plus durable. En influençant le paysage politique et réglementaire en Asie centrale, l’UE s’efforce de créer un environnement propice à l’adoption des énergies renouvelables, à l’amélioration de l’efficacité énergétique et à une réduction significative des émissions de carbone, conformément aux objectifs mondiaux.

Le corridor transcaspien se développe

L’engagement stratégique de l’UE en Asie centrale nécessite le développement d’une connexion logistique directe qui jouerait le rôle central d’itinéraire essentiel pour améliorer la connectivité et le commerce entre l’Europe et l’Asie centrale. Ce corridor, qui traverse des pays comme le Kazakhstan, l’Ouzbékistan et le Turkménistan, est essentiel pour la stratégie plus large de l’UE visant à diversifier les chaînes d’approvisionnement et à garantir un accès stable aux marchés d’Asie centrale.

Comme développé dans le rapport Liaisons de transport durables entre l’Europe et l’Asie centrale de l’EBRD, le développement de ce corridor prévoit des investissements importants dans les infrastructures, comme la modernisation des routes et des chemins de fer, qui sont essentiels pour faciliter un transport plus fluide et plus efficace des marchandises. La participation de l’UE à ce projet ne renforce pas seulement les liens économiques avec les pays d’Asie centrale, mais constitue également une démarche géopolitique visant à renforcer la présence et l’influence de l’UE dans la région.

Le Corridor transcaspien central (CTCN) devrait permettre de réduire considérablement les temps de transit, stimulant ainsi le commerce et la croissance économique tant en Asie centrale qu’en Europe. Selon le rapport, le CTCN, qui traverse le Sud du Kazakhstan, est considéré comme le corridor le plus durable parmi les trois options étudiées.

L’engagement de l’UE dans le secteur des métaux rares

Si l’engagement de l’UE dans le secteur des énergies renouvelables en Asie centrale est généralement perçu de manière positive, son engagement dans le secteur des métaux rares a fait l’objet de critiques. L’Asie centrale est riche en terres rares et en métaux essentiels pour diverses industries de haute technologie, y compris les technologies d’énergie renouvelable.

Des critiques s’élèvent ainsi, par exemple de la part d’Alouddine Komilov, qui soutient que l’intérêt de l’UE pour ces ressources pourrait conduire à une approche trop unilatérale à ses intérêts.

Lire aussi sur Novastan : Comment le Kazakhstan et l’Union européenne coopèrent sur la question du climat

De même, l’extraction des ressources semble prioritaire par rapport aux préoccupations environnementales et sociales, tel que l’expose la chercheuse Beril Ocaklı auprès de Novastan. Elle cite notamment le projet d’énergie verte dans la région de Janatas, dont la production sera utilisée en partie pour produire du phosphate vert, tandis que les populations locales se fournissent en énergie fossile.

Des complexités à prendre en compte

De plus, pour Beril Ocaklı, les montants annoncés d’investissements sont probablement plus des effets d’annonces qu’un ajout de fonds. L’impact environnemental des activités minières et l’exploitation potentielle des communautés locales suscitent elles aussi ses inquiétudes.

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En outre, la concurrence géopolitique pour ces ressources, en particulier avec la présence significative de la Chine dans la région, ajoute une couche de complexité. L’UE doit relever le défi d’équilibrer ses intérêts stratégiques en garantissant l’accès à ces matériaux essentiels tout en veillant à ce que son implication respecte les principes de durabilité, de protection de l’environnement et de responsabilité sociale.

« Bruxelles-Astana, un nouveau pont climatique ? » est une série d’articles consacrés au changement climatique en Asie centrale. Tous les articles de la série sont disponibles ici. Ce projet a été fondé par Camille Ramecourt & Konstantin Blondeau-Mikhaïlov.

Thomas Amghar
Konstantin Blondeau-Mikhaïlov
Rédacteurs pour Novastan

Relu par Helene Witkowski

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BRUXELLES-ASTANA : UN NOUVEAU PONT CLIMATIQUE ? – Le Kazakhstan est confronté à une crise climatique due à la hausse des températures et aux menaces écologiques. Le réchauffement de l’Asie centrale est deux fois plus rapide que celui de la planète, ce qui présente des risques pour l’agriculture et la société. Il est urgent d’agir, en mettant l’accent sur la durabilité et la collaboration mondiale.

Comment les implications économiques, sociales et géopolitiques du changement climatique se manifestent-elles en Asie centrale ? Quels sont les cas d’urgence qui nécessitent une action immédiate ? Les mesures d’atténuation sont-elles suffisantes ? Pour répondre à ces questions, Novastan lance « Bruxelles-Astana, un nouveau pont climatique ? », une série d’articles consacrés au changement climatique au Kazakhstan, un projet fondé par Konstantin Blondeau-Mikhaïlov et Camille Ramecourt.

Tous les articles de la série peuvent être trouvés ici.

Un partenariat avancé

Les relations entre l’Union Européenne (UE) et l’Asie centrale sont les plus avancées avec le Kazakhstan. En effet, après le début de leurs relations diplomatiques en 1992, les liens se sont resserrés jusqu’à la mise en place du premier Accord Renforcé de Coopération et de Partenariat (EPCA) avec Astana en 2020. Cette nouvelle génération de partenariats va plus loin que le simple format « commerce et aide au développement » : elle institue une coopération entre les deux partenaires dans des secteurs pertinents à la fois pour le Kazakhstan et pour l’UE.

“L’UE est reconnue comme un partenaire important [par le gouvernement kazakh]”, souligne Johannes Baur, responsable de la coopération à la Délégation européenne à Astana. Les relations, déjà stables, se sont accrues du fait des récentes évolutions géopolitiques. Selon lui, le resserrement des liens est réciproque, le Kazakhstan aspirant à des relations internationales plus équilibrées après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, et l’UE souhaitant la stabilité et la sécurité pour la région depuis la prise du pouvoir des talibans en Afghanistan en août 2021.

L’UE a également durement ressenti le besoin d’un approvisionnement en ressources stratégiques plus diversifié en 2022, ce qui l’a naturellement poussée vers un approfondissement des relations avec le Kazakhstan.

Une coopération économique et financière

Les chiffres commerciaux entre l’UE et le Kazakhstan illustrent clairement cette intensification récente des relations. Ainsi, les échanges de biens entre les deux acteurs ont augmenté de 74 % en 2022 par rapport à 2021, atteignant 40,2 milliards d’euros, ce qui peut être associé à la crise énergétique et aux sanctions sur le gaz russe, voire à un schéma de contournement des sanctions contre la Russie.

Ainsi, c’est sans surprise que la coopération économique et financière se trouve parmi les 32 secteurs clés définis par l’EPCA. Toutefois l’accord va plus loin dans l’élargissement des domaines de coopération des deux partenaires, incluant notamment les questions énergétiques, les transports, l’environnement, le changement climatique et l’État de droit.

Lire aussi sur Novastan : « L’adaptation est désormais une priorité »: comment le PNUD aborde le changement climatique au Kazakhstan

Dans le cadre de la stratégie Global Gateway lancée en 2021, deux initiatives de l’Équipe Europe (TEI) pour l’Asie centrale ont été annoncées sur ces sujets en novembre 2023. Les TEI rassemblent les forces d’institutions et d’agences européennes, des États membres, de la Banque européenne d’investissement et la Banque européenne de reconstruction et de développement, pour travailler sur un sujet considéré comme freinant le développement d’un pays.

L’initiative de l’Équipe Europe sur l’eau, l’énergie et le changement climatique

Une TEI couvre la connectivité digitale et l’autre porte sur les enjeux de l’eau, de l’énergie et du changement climatique dans la région. Selon Johannes Baur, le combat contre le changement climatique est une composante importante de la stratégie extérieure globale de l’UE : l’Asie centrale ne fait pas exception. Pour lui, “nous pensons que beaucoup peut être fait, c’est donc une priorité du programme”.

Ce projet se concentrera sur les enjeux de coopération dans le domaine de l’eau, une coopération renforcée sur les énergies renouvelables et l’amélioration des connexions au réseau pour un meilleur équilibrage du potentiel des renouvelables “qui est élevé”, indique Johannes Baur. Le budget du programme sera complété par des projets des États membres, et par la coopération et l’intégration de ce qui a déjà été réalisé par les Banques européennes d’investissement, et de reconstruction et développement.

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Le changement climatique existe dans l’esprit du public au Kazakhstan et est un enjeu “depuis un moment”, ajoute Johannes Baur. Il est affiché comme une priorité politique, avec le projet d’atteindre la neutralité carbone en 2060, régulièrement mentionné par le président. Cependant, la mise en place effective de mesures fait face à des difficultés. Un des principaux obstacles est le subventionnement des prix de l’énergie dans les anciens pays soviétiques.

Les prix de l’énergie au plus bas possible

En effet, au Kazakhstan demeure un contrat social officieux entre le gouvernement et la population, portant sur le maintien des prix de l’énergie les plus bas possible. Cela n’encourage pas l’efficacité énergétique pour les consommateurs, ni privés ni industriels. Et le problème est d’autant plus urgent que le mix énergétique du pays était basé à presque 100 % sur les énergies fossiles en 2018. Cependant, le problème est aujourd’hui reconnu et mention est faite de prévisions de hausse des tarifs, ce qui engendrera de nouvelles considérations sociales pour les ménages dépendant de cette subvention pour éviter la précarité énergétique.

Cette surconsommation énergétique est également due à des infrastructures anciennes et non rénovées. Dès 2022, suite à une vague de froid et à la défaillance de plusieurs centrales de chauffage, la vieillesse de l’équipement avait été mise en cause, rapporte The Diplomat.

Lire aussi sur Novastan : Le changement climatique menace l’économie du Kazakhstan

Beril Ocaklı, chercheuse au Centre d’études sur l’Europe de l’Est et les pays étrangers et à la Humboldt-Universität à Berlin, confirme auprès de Novastan l’opportunité et le besoin du Kazakhstan en matière d’infrastructures. Selon l’Organisation pour la coopération et le développement économique (OCDE), environ 75 % des constructions existantes doivent être réhabilitées, le secteur des transports étant prioritaire.

En outre, la cherhceuse l’associe au rôle que l’UE peut jouer pour assurer une transition climatique juste. Même si c’est l’État kazakh qui est garant de transparence et justice devant ses citoyens, l’UE peut aider à mettre en œuvre des processus démocratiques pour impliquer les communautés dans les projets d’infrastructures pour une répartition plus équitable des bénéfices. Beril Ocakli indique enfin que les annonces de l’UE peuvent être plus élevées que l’investissement effectif. En effet, le cadre d’investissement de l’UE a été rebaptisé Global Gateway, et cela rend la distinction entre les investissements qui sont vraiment nouveaux et ceux qui sont des investissements anciens rebaptisés confuse.

Des actions mises en place avec les acteurs locaux

Avec la protection de l’environnement, l’État de droit est également une priorité globale pour la politique extérieure de l’UE. “Renforcer les droits humains, soutenir le développement démocratique de projets concrets avec la société civile et des ONG” est “dans toutes nos relations un sujet important”, décrit ainsi Johannes Baur. Ainsi, bien que l’UE agisse au Kazakhstan à travers la Stratégie de l’UE sur l’Asie centrale adoptée en 2019, les acteurs locaux jouent également un rôle dans ses actions sur le terrain.

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La Stratégie régionale et le projet du Global Gateway dans la région sont méthodiquement détaillés aux acteurs locaux, explique Johannes Baur. D’abord en exercices de programmation, qui sont ensuite divisés en programmes régionaux et nationaux. Tous les programmes sont consultés par les États bénéficiaires et leurs gouvernements, ainsi que les États membres à Bruxelles.

À ce moment, les acteurs de chaque pays sont appelés pour examiner les propositions, dans ce cas-ci des organisations intéressées dans les relations kazakho-européennes. Enfin, ces programmes sont traduits dans des projets concrets réalisés par la délégation de l’UE, conjointement avec les autorités des gouvernements locaux.

La coopération sur les droits humains

Une procédure spéciale d’appel à propositions existe pour les projets de droits humains. La délégation de l’UE définit certaines priorités thématiques à propos desquelles elle souhaiterait recevoir des propositions de la part des ONG et de la société civile.

“Nous recevons un nombre de requêtes que nous ne pouvons pas toujours suivre, car nous avons des procédures strictes”, explique Johannes Baur, décrivant la procédure d’appel d’offres et le processus de sélection des propositions. Plus la requête est importante, plus longtemps cela prendra de la traiter. “Cependant, nous ne pouvons que nous réjouir de noter le vif intérêt que semble porter la société civile kazakhe à l’action avec l’UE sur le sujet des droits humains – intérêt supérieur à ce que la délégation peut gérer pour l’instant”, ajoute-t-il.

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D’autres priorités de coopération entre l’UE et le Kazakhstan sont les matières premières, l’hydrogène vert et les batteries, qui s’inscrivent dans le Partenariat stratégique signé par les deux parties lors de la COP-27 en 2022. De plus, depuis l’invasion de l’Ukraine, il est clair que la connexion physique entre les deux géographies afin d’assurer une alternative permanente au commerce en dehors du territoire russe est aussi un enjeu stratégique.

« Bruxelles-Astana, un nouveau pont climatique ? » est une série d’articles consacrés au changement climatique en Asie centrale. Tous les articles de la série sont disponibles ici. Ce projet a été fondé par Camille Ramecourt et Konstantin Blondeau-Mikhaïlov.

Camille Ramecourt
Rédactrice pour Novastan

Relu par Elise Medina

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Les voisins du Kazakhstan envisagent une déviation du trafic de marchandises par le Sud pour diminuer les retards. Selon Kanat Nogoïbaïev, analyste du Central Asian Bureau for Analytical Reporting, ce corridor méridional ne doit pas être perçu comme une menace par le Kazakhstan. Il doit plutôt être vu comme un signe de la nécessité de renforcer la coopération centrasiatique et de créer des projets logistiques en commun avec ses voisins.

Avec la guerre en Ukraine, les voies de transport dans la région ont acquis une importance stratégique en raison des sanctions et des importations parallèles. Le principal allié de la Russie dans ce domaine a toujours été le Kazakhstan. C’est par ce pays que transitent la plupart des marchandises au sein de l’Union économique eurasiatique (UEEA).

Depuis plusieurs années, de longues queues de camion se forment à la frontière Kirghizstan-Kazakhstan. Pourtant, aucun accord n’a été trouvé pour limiter les contrôles abusifs à la frontière. Cela se répercute sur les délais de livraison et d’approvisionnement des produits alimentaires.

Le ministre de l’Économie et du Commerce kirghiz a souligné l’importance du problème à plusieurs reprises lors de réunions au sein de l’UEEA. En 2023, Daniyar Amangueldiev a formulé l’idée de lancer un trajet routier contournant par le Sud le Kazakhstan. Depuis, des rencontres ont eu lieu entre le Kirghizstan, le Turkménistan, le Kazakhstan et la Russie. Se déroulant à Moscou et Achgabat, les différentes parties y ont convenu d’améliorer les infrastructures afin d’augmenter le transit en mer Caspienne, ce qui confirme leur intérêt pour le projet.

Un chamboulement logistique en perspective ?

Le corridor méridional permettra d’éviter les retards à la frontière depuis le Kirghizstan vers le Kazakhstan, d’après Igor Babouchkin, gouverneur de l’oblast d’Astrakhan en Fédération de Russie. L’itinéraire part du Sud du Kirghizstan, traverse l’Ouzbékistan puis passe par le port de Turkmenbachi au Turkménistan. Il contourne enfin le Kazakhstan par la mer Caspienne pour atteindre la Russie. L’impact potentiel que cela aura sur la position de plaque tournante logistique du Kazakhstan suscite l’inquiétude dans le pays.

Pour le Kirghizstan, c’est une alternative qui permet de réduire sa dépendance à l’égard du Kazakhstan. De plus, cet itinéraire raccourcit considérablement le trajet et permet d’économiser du temps et de l’argent. Pour l’Ouzbékistan et le Turkménistan, le bénéfice lié aux retombées économiques du transit est évident. Pour le Kazakhstan, c’est une question d’intérêt national. Il s’agit de maintenir sa position dominante dans la livraison de marchandises en provenance de Chine et d’Asie centrale.

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L’itinéraire médian n’est pas nouveau pour les transporteurs eux-mêmes mais ils l’utilisaient très peu du fait de problèmes d’infrastructure. Les ferries ne sont pas réguliers et l’obtention du visa turkmène pour traverser le territoire est délicate. Pour réaliser le projet, il faut non seulement trouver un accord avec le dirigeant du Turkménistan sur le tronçon terrestre dudit corridor mais également améliorer les infrastructures portuaires russes et mettre à disposition des ferries. Ces travaux auraient déjà commencé et la partie russe entame la modernisation des ports ainsi que la construction de nouveaux ferries.

Le pivot logistique kazakh

Avec 9 %, le secteur du transport représente une part conséquente du PIB national kazakh. Selon le ministère de l’Industrie et du Développement des infrastructures du Kazakhstan, 13 corridors internationaux traversent le pays. Parmi eux, le Chemin de fer transasiatique (TAR), le TRACECA et le corridor Nord-Sud relient tous l’Asie à l’Europe d’une manière ou d’une autre. La plupart des corridors se sont concrétisés après l’indépendance en 1991. Le Kazakhstan est ainsi devenu un acteur important dans la région grâce à son infrastructure ferroviaire et aux investissements entrepris.

Lire aussi sur Novastan : Comment tirer parti des Nouvelles routes de la Soie et de l’initiative Global Gateway

Parallèlement, le projet Nord-Sud qui devrait connecter les pays de l’UEEA, l’Inde, l’Asie du Sud et le Proche-Orient se développe. Le passage de marchandises via le port d’Aktaou peut élargir considérablement l’accès du Kazakhstan à de nouveaux marchés et générer des revenus grâce au transit des marchandises. Le lancement du corridor Sud entraîne un manque à gagner inévitable lié aux droits de douane pour le Kazakhstan. Indirectement, il affecte aussi les revenus des transporteurs. Cependant, la perte d’influence dans la région serait encore plus problématique.

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S’ajoutent à cela la construction de nouveaux corridors dans la région tels que le chemin de fer Chine-Kirghizstan-Ouzbékistan et la livraison actuelle de marchandises via une communication hybride depuis Kachgar via Irkechtam et Och au Kirghizstan. Ces itinéraires peuvent réorienter une partie des marchandises qui entrent actuellement au Kazakhstan par Khorgos.

L’opportunisme russe

Pour la Russie, le lancement de nouveaux itinéraires fait partie de sa politique régionale. Cela affaiblit ses concurrents et crée du lien avec de nouveaux acteurs. Les propos du gouverneur d’Astrakhan sont censés montrer la détermination russe, motivée notamment par la pression croissante de l’Occident. Cette pression se manifeste par des sanctions secondaires contre le Kazakhstan. Le pays a pris beaucoup de distance avec la Russie, contrairement au Kirghizstan.

Selon de nombreux experts, ce n’est pas au goût du Kremlin qui souhaite conserver ses leviers d’influence. La suspension temporaire du pipeline du Consortium de la Caspienne, où passe 80 % du pétrole kazakh, est ainsi une forme de représailles de la part de la Russie. Le retard des marchandises à la frontière entre Kirghizstan et Kazakhstan, à l’origine de pertes, n’est clairement pas dans les intérêts du Kremlin. L’initiative du projet de contournement doit donc être compris comme un signal envoyé à l’Akorda (la résidence officielle du président de la République du Kazakhstan, ndlr).

Lire aussi sur Novastan : Influence russe au Kazakhstan : l’illusion de l’affaiblissement

Pour la Russie, cette route se développe en parallèle du projet de corridor Nord-Sud en collaboration avec l’Iran et l’Inde. La capacité de transit d’Astrakhan devrait par conséquent augmenter indépendamment du projet de corridor de contournement. Les investissements sont assurés non seulement du côté russe mais également grâce à l’aide d’investisseurs privés d’Iran. Bien que la Russie ne veuille pas renoncer à des itinéraires alternatifs, Moscou ne veut pas que le projet de corridor méridional perturbe sa coopération avec le Kazakhstan.

La Russie cherche à renforcer ses liens avec l’Ouzbékistan et le Kirghizstan. En présentant un projet solide et en offrant des liens économiques supplémentaires, la Russie pourrait rivaliser avec les acteurs occidentaux qui concentrent leur attention sur la région depuis le commencement de la guerre en Ukraine. La Russie ne veut pas avoir un concurrent comme le Kazakhstan dans la région. Elle s’efforce donc de créer de nouveaux axes routiers afin de générer un levier d’influence.

La Chine cherche à diversifier

La Chine considère l’existence d’autres corridors à travers l’Asie centrale comme autant d’options supplémentaires pour garantir ses débouchés en Europe. Le ministre de l’Économie et du Commerce du Kazakhstan a déclaré que le corridor méridional pourrait s’inscrire dans l’initiative des Nouvelles routes de la Soie. Pendant longtemps, la Chine a effectué l’essentiel de ses transports via le Kazakhstan et la Russie. Cependant, depuis le début de la guerre et l’introduction des sanctions, le transit ferroviaire entre la Chine et l’Union européenne (UE) a diminué de 34 % en 2022.

A cet égard, la Chine a commencé à développer de nouvelles options. Elle a confirmé le début des négociations à Samarcande pour la construction d’une nouvelle voie ferroviaire à travers le Kirghizstan et le Kazakhstan. Les nouveaux itinéraires réduisent considérablement le temps de trajet des marchandises et les coûts de leur acheminement jusqu’en Europe. Par exemple, le corridor transcaspien a réduit de trois fois le temps de transit des marchandises de la Chine vers l’Europe. Passant de 53 jours à une fourchette de 19 à 23 jours, il était prévu d’atteindre 14 à 18 jours à la fin de l’année 2023.

Lire aussi sur Novastan : Au Kazakhstan, les opportunités de l’appétit chinois

Le dernier sommet entre les dirigeants Chine-Asie centrale à Xi’an souligne le rôle dominant de Pékin dans la région. D’une manière ou d’une autre, le développement et la modernisation des ports de la mer Caspienne servent les intérêts de la Chine. Malgré les déclarations des dirigeants, l’augmentation inopinée du PIB des pays de la région tout comme celle des chiffres des échanges commerciaux avec la Russie démontrent que le transit de biens, pourtant sanctionnés, se poursuit. Si le Kazakhstan craint les sanctions secondaires, il pourrait consentir à limiter les importations parallèles. Les pays voisins sont, quant à eux, plus motivés par les potentielles retombées du transit, d’autant plus qu’ils ne sont pas actuellement dans le collimateur de l’UE.

Le Kazakhstan, nouveau partenaire pour l’UE

La visite du président allemand Frank-Walter Steinmeier dans la région ainsi que le sommet “Union européenne-Asie centrale” témoignent du fort intérêt des pays de l’Occident vis-à-vis de la région. Les pays de l’UE veulent manifestement renforcer leur relation avec les pays centrasiatiques. Dépendant des livraisons de la Chine, l’existence d’alternatives au “corridor Nord” leur permet de garder le flux des marchandises chinoises ininterrompu.

Réduire l’influence de la Russie dans la région est dans l’intérêt de l’UE mais du fait de liens économiques faibles, les autorités européennes ont peu à offrir aux pays d’Asie centrale. Le ministère de l’Industrie et du Développement des infrastructures du Kazakhstan a récemment déclaré que les transports en transit de marchandises chinoises à travers le Kazakhstan ont été multipliés par 2,6 et ont augmenté de 1,1 million de tonnes.

Lire aussi sur Novastan: L’Union européenne investit dans le corridor transcaspien

A titre d’exemple, un an après le début de la guerre, les échanges commerciaux entre le Kazakhstan et l’Union européenne ont augmenté de 70,6 %, atteignant près de 6 milliards de dollars. Dans ce contexte, l’Occident peut tirer profit des dissensions dans la région et accroître la coopération avec le Kazakhstan. La visite du président allemand Frank-Walter Steinmeier près de Mangistaou l’a confirmé.

Une occasion pour accroître la coopération en Asie centrale

Malgré l’apparente résolution de ses voisins, le Kazakhstan peut encore réduire le manque à gagner. Pour cela, il doit mettre fin aux retards à la frontière entre le Kazakhstan et le Kirghizstan. D’après les transporteurs de marchandises, le coût de transport sur l’itinéraire Sud reste élevé à cause du transit par le Turkménistan. De plus, les marchandises en provenance d’Ouzbékistan et du Kirghizstan à destination de Sibérie doivent passer par le Kazakhstan. Le corridor Sud n’est donc pas une menace dans l’immédiat.

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Le deuxième élément à l’avantage du Kazakhstan réside dans la vitesse de modernisation des ports de la mer Caspienne. Les ports kazakhs d’Aktaou et de Kouryk peuvent être plus rapidement modernisés que le port russe d’Olia. De la même façon, les principaux transferts de la Chine à l’Europe peuvent encore rapporter de gros profits. La coopération avec le monde occidental accorde une légitimité au Kazakhstan comme partenaire en Asie centrale.

Le Kazakhstan devrait mettre l’accent sur la consolidation des relations entre les pays d’Asie centrale autour de nouveaux projets communs sur la mer Caspienne. Puisqu’un flux important de livraison venant de Chine passe par le Kazakhstan, le pays a la latitude nécessaire pour se concerter avec ses voisins afin de réduire l’influence russe. Le Kazakhstan ne doit pas percevoir le corridor Sud comme une menace. C’est plutôt un signe de la nécessité de renforcer la coopération centrasiatique.

Kanat Nogoïbaïev
Journaliste pour CABAR.asia

Traduit du russe par Auxanne Bellemère

Édité par Arnaud Behr

Relu par Léna Marin

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Eldaniz Gusseïnov, spécialiste des études européennes et internationales, explique pourquoi, sur fond de guerre en Ukraine, il est trop tôt pour parler de déclin de l’influence de la Russie au Kazakhstan et quels bénéfices le Kazakhstan peut tirer de la situation actuelle.

Pour nombre d’experts, l’influence russe au Kazakhstan est en perte de vitesse depuis le début des opérations militaires en Ukraine. En cause, les choix d’Astana au sein d’institutions internationales, le refus de reconnaître les républiques populaires de Donetsk et de Louhansk, ou encore le souhait du gouvernement d’adopter un régime de sanctions contre la Russie.

Pourtant, le président, Kassym-Jomart Tokaïev, continue de définir la Russie comme le principal partenaire stratégique et allié du Kazakhstan. Force est de constater que la coopération économique et militaire entre le Kazakhstan et la Russie n’a pas beaucoup évolué, tandis que la dépendance du Kremlin à l’égard du Kazakhstan s’est accrue.

De manière générale, il serait facile d’attribuer à tort au Kazakhstan une politique étrangère à plusieurs vitesses. Dans sa volonté d’y accorder une attention accrue, Astana s’efforce en effet de tenir compte des intérêts des acteurs clés : la Russie, l’Union européenne (UE), la Turquie et la Chine.

Russie et UE : le Grand Jeu kazakh

Selon Foreign Bilateral Influence Capacity, le principal indice de mesure de l’influence d’un pays sur un autre, la Russie est l’acteur de plus influent au Kazakhstan. Il n’en a pas toujours été ainsi, ce rôle ayant parfois été joué par l’Union européenne. Les données, disponibles uniquement jusqu’à l’année 2020, peuvent être utilisées comme projection d’ici 2025 afin d’analyser l’influence actuelle de la Russie, de la Chine, de la Turquie et de l’UE.

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L’indice montre clairement que les deux principaux concurrents en matière d’influence au Kazakhstan sont la Russie et l’UE. Chaque acteur occupe en outre une position de leader incontestable dans son propre créneau : la Russie domine la sphère politique et militaire, tandis que l’UE est davantage présente dans la sphère économique et dans la fourniture d’aide étrangère. Mais Bruxelles voit sa domination dans la sphère économique se réduire comme peau de chagrin, car Astana et Moscou ont vu leur coopération s’accroître en ce domaine depuis 2010. La Chine, la Turquie et les Etats-Unis se positionnent nettement derrière la Russie et l’UE.

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Les projections d’ici 2025 montrent que la Russie devrait conserver sa position dominante, avec toutefois un renforcement significatif de la présence de Pékin par le biais d’une intensification des échanges commerciaux et de la coopération économique. L’influence fluctuante de l’Union européenne s’explique par la nature de ses relations commerciales et économiques avec le Kazakhstan. En effet, l’UE est l’un des principaux acquéreurs d’énergie kazakhe. Or, les variations régulières des prix nuisent à la stabilité de la position de l’UE dans l’indice.

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Les projections à l’horizon 2025 se basent sur les données de 1994 à 2020 et sont en général très fiables, même en tenant compte des opérations militaires en cours en Ukraine. Cet événement n’a pas tellement affecté les positions des acteurs clés au Kazakhstan, mais a modifié la nature des relations entre eux. Deux domaines essentiels de la politique étrangère du Kazakhstan permettent de le comprendre : l’influence économique et l’influence militaire.

Influence économique : projets d’investissement

L’évolution des relations entre le Kazakhstan et ses principaux partenaires est clairement mise en lumière par les projets d’investissement dans le pays par des investisseurs étrangers, dont le nombre a augmenté de manière significative en raison de la fermeture de nombreuses entreprises étrangères en Russie et de la nécessité pour les entreprises russes de se servir du Kazakhstan pour faire des affaires avec une partie du monde. L’effet d’interconnexion s’est donc amplifié.

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En outre, le Kazakhstan lui-même invite activement les représentants des entreprises qui prévoient de cesser leurs activités en Russie. Ainsi, le vice-ministre des Affaires étrangères du Kazakhstan, Almas Aïdarov, a indiqué que 401 entreprises ont été invitées à se relocaliser au Kazakhstan. Début mars 2024, le vice-ministre de l’Economie nationale, Baouyrjan Koudaïbergenov, a indiqué que 41 entreprises d’une valeur de plus de 1,5 milliard de dollars quittaient la Russie pour s’installer au Kazakhstan.

Par ailleurs, 37 autres entreprises, représentant une valeur combinée de près d’un milliard de dollars, sont en cours de délocalisation : Honeywell, InDriver, Fortescue, Skoda, GE Healthcare et Philips. Volkswagen a prévu d’ouvrir une usine automobile dans l’oblys de Kostanaï, qui ciblerait probablement un public russe.

Selon l’entreprise publique Kazakh Invest, Moscou ne prévoyait que cinq projets d’investissement au Kazakhstan avant la guerre en Ukraine, pour un investissement total d’environ 530 000 euros. En 2022, ce montant est passé à près de 3,5 millions de dollars pour 17 projets, puis, en 2023, à près de 10 millions d’euros pour 10 projets. En comparaison, la Chine a lancé 10 projets d’investissement avant la guerre, 11 en 2022 et 7 en 2023. La Turquie, quant à elle, a lancé 11 projets avant 2022, puis 5 en 2022 et 2023. L’Union européenne n’a lancé que 13 projets depuis 2022.

Projets d’industries et de complexes logistiques

Pour Moscou, il est très important d’ouvrir des entreprises d’industrie lourde au Kazakhstan, comme une usine de production de structures métalliques légères à parois minces ou de matériaux TSMCERAMIC innovants et peu énergivores. Ces produits peuvent cibler à la fois les marchés russe et internationaux (ni russe ni kazakh). Le secteur logistique du Kazakhstan intéresse également la Russie, car il permet d’obtenir des marchandises concernées par les sanctions.

Le plus grand complexe logistique du marché du commerce électronique, Ozon, est en cours de construction au Kazakhstan. En 2023, cette entreprise a étendu ses activités à d’autres pays d’Asie centrale, comme l’Ouzbékistan et le Kirghizstan. Le projet devrait créer 4 000 emplois. A titre de comparaison, le plus grand projet chinois, Great Wall Motor, ne créera que 2 200 emplois.

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Au cours des deux dernières années, la Banque eurasiatique de développement a lancé des projets tels que la construction du gazoduc Saryarka, la modernisation des aéroports d’Almaty et du Turkestan, et la construction du périphérique d’Almaty. Jusque fin juin 2023, le capital autorisé de la Banque eurasienne de développement était de 66 % pour la Russie et de 33 % pour le Kazakhstan.

Ainsi, la Russie pourrait devenir un nouvel acteur dans le soutien aux projets d’infrastructure et de logistique au Kazakhstan. Auparavant, c’est la Chine qui tenait ce rôle, suivie par l’Union européenne.

Hausse des exportations kazakhes et des délocalisations des PME russes

En 2022, les exportations de produits technologiques du Kazakhstan vers la Russie ont nettement augmenté. Cette tendance s’est poursuivie dans le secteur en 2023 : au premier semestre de l’année, les plus fortes croissances en exportations avoisinaient les 300 % par rapport à la même période en 2022.

Cela indique que près d’une entreprise sur deux ayant une participation étrangère au Kazakhstan est russe. En 2022, le pays comptait 15 600 entreprises russes, soit deux fois plus qu’en 2021. Fin 2023, ce nombre était monté à 19 000. La part d’entreprises russes par rapport au nombre total d’entreprises étrangères présentes au Kazakhstan s’élevait à 44,9 %. Il s’agit pour la plupart de petites entreprises actives dans les domaines du commerce, de l’information, de la communication et des services.

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Dans ce contexte, la présence croissante de la Russie au Kazakhstan ainsi que la hausse de la dépendance de la Russie à l’égard du Kazakhstan deviennent évidentes.

Influence militaire : tentatives de diversification

Depuis le début de la guerre en Ukraine, l’intensification de la coopération militaire avec la Turquie a fait couler beaucoup d’encre au Kazakhstan. Au centre des débats : l’accord sur la construction d’une usine de production de drones turcs au Kazakhstan, ainsi que la signature, le 10 mai 2022, d’un accord militaire, le « Protocole sur la coopération dans le domaine du renseignement militaire ». Ce document décrit les procédures et les obligations relatives à l’échange d’informations en matière de renseignement militaire, au suivi de la situation militaire et politique et à l’échange d’informations sur les organisations terroristes internationales.

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Pourtant, le Kazakhstan continue d’acheter ses armes principalement à la Russie. Selon l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm, entre 1992 et 2022, la Russie représentait 85,5 % des importations d’armes du Kazakhstan, tandis que les pays de l’Organisation du traité de l’Atlantique nord (OTAN) n’en représentaient que 7 %.

Cette dépendance s’explique en partie par le besoin de compatibilité avec le matériel militaire russo-soviétique, le Kazakhstan étant membre de l’Organisation du traité de sécurité collective (OTSC). Astana tente malgré tout de se diversifier dans ce domaine également.

Par exemple, outre les accords signés avec Ankara, le Kazakhstan a tenté d’acheter des équipements militaires à la Chine, notamment des missiles antichars et des drones Wing Loong, bien que ceux-ci ne représentent que 1 % du total des importations.

Auprès des Etats membres de l’OTAN, le Kazakhstan a principalement acheté des avions et des hélicoptères militaires, dont certains ont été donnés, car utilisés dans le cadre d’opérations militaires en Afghanistan. Le Kazakhstan a notamment acheté des avions de transport militaire à l’Espagne, mais a préféré les avions et hélicoptères russes ainsi que des systèmes de missiles sol-air, aux chasseurs français Rafale.

Se diversifier par nécessité

La doctrine militaire du Kazakhstan, mise à jour en octobre 2022, réaffirme l’engagement du pays à mettre en place un système régional unifié de défense aérienne avec la Fédération de Russie, reflétant ainsi le partenariat stratégique et la dépendance militaire qui existent entre les deux pays. La stratégie de sécurité militaire décrite dans la doctrine prévoit la modernisation des forces armées en mettant l’accent sur l’acquisition d’armes à l’étranger.

Près de la moitié des armes du Kazakhstan devraient être achetées à l’étranger, alors que la part des dépenses militaires dans le PIB du pays est inférieure à 1 %. L’infrastructure militaire et les armements du Kazakhstan sont pour la plupart d’origine soviétique, ce qui oblige Astana à les entretenir en les achetant à la Russie.

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Toutefois, en raison des sanctions actuelles, les livraisons de certains composants et pièces détachées en provenance de Russie ont été sévèrement restreintes. Le ministère de la Défense du Kazakhstan cherche activement des alternatives, soit par la production nationale, soit par des achats auprès de pays d’Europe de l’Est comme la Serbie, la République tchèque et la Slovaquie, où la production et la modernisation d’armes selon les normes du Pacte de Varsovie se poursuivent.

S’il est clair que l’influence directe de la Russie sur le Kazakhstan demeure forte, l’évolution du contexte international et les choix stratégiques du Kazakhstan favorisent un scénario dans lequel la Russie dépend de plus en plus du Kazakhstan. Cette dynamique laisse entrevoir une transition nuancée vers une relation plus interdépendante, avec un rôle plus important joué par le Kazakhstan, non seulement en tant que bénéficiaire de l’influence, mais aussi en tant que partenaire clé sur lequel la Russie s’appuie toujours plus.

Eldaniz Gusseïnov
Rédacteur pour Factcheck

Traduit du russe par Pierre-François Hubert

Édité par Jean Monéger-Leclerc

Relu par Charlotte Bonin

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La réorientation de la politique étrangère turque en faveur de la Chine et de la Russie va compliquer la coopération entre les pays d’Asie centrale et l’Union européenne, estime Eldaniz Gousseïnov, spécialiste des relations européennes et internationales au Centre d’investigation Heartland. D’après lui, l’Organisation des États turciques (OET) doit se mettre en quête de nouveaux axes de coopération.

Le 3 novembre dernier, à Astana, s’est tenu le dixième sommet de l’Organisation des États turciques (OET) sous le mot d’ordre Turk Time (tradition, unification, réformes, savoirs, confiance, investissements, médiation, énergie, ndlr). Au-delà de ces thématiques, les répercussions des crises mondiales sur l’action de l’organisation, la coopération avec la République de Chypre du Nord et les relations avec l’Union européenne (UE) ont été au cœur des discussions. La question d’une potentielle adhésion du Turkménistan à l’organisation a également attiré l’attention des observateurs.

En plus de la crise ukrainienne, qui a fortement influencé les relations au sein de l’organisation, l’escalade du conflit entre la Palestine et Israël se fait également sentir, surtout du fait de son impact sur les relations de l’organisation avec l’Union européenne. En 2022, l’un des principaux sujets à l’ordre du jour était la circulation des marchandises dans le cadre de l’Itinéraire international de transport transcaspien (TMTM), aussi connu sous le nom de corridor médian.

Samarcande : sommet historique

Le 9ème sommet de l’organisation qui s’était déroulé à Samarcande sous le mot d’ordre « Nouvelle ère de la civilisation turque : en route vers le développement global et la prospérité » avait marqué les esprits. Au cours du sommet, il avait été question de transport terrestre et de tarifs douaniers. Les différentes parties y ont signé plusieurs accords, l’un portant notamment sur la création d’un corridor douanier simplifié.

Il semble que des difficultés techniques pourraient empêcher leur pleine réalisation. De plus, l’application des accords signés à Samarcande pourrait être freinée par des accords conclus indépendamment par les différents États membres de l’OET dans le cadre d’autres organisations comme l’Union économique eurasiatique, la Communauté des États indépendants ou avec l’Union européenne. D’autre part, la participation de pays importants pour la réalisation du corridor médian comme le Turkménistan, voire au rôle crucial, comme la Géorgie, fait défaut aux accords de Samarcande. La réalisation du TMTM dépend enfin de l’existence d’un corridor placé sous la juridiction d’un membre de l’OET traversant le territoire arménien.

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Ce corridor est également connu dans les documents de l’OET sous l’appellation de corridor du Zanguezour, censé traverser la région arménienne du Siounik. Celui-ci est considéré comme un moyen d’établir une connexion avec l’enclave du Nakhitchevan et, par là même, avec la Turquie. Les discussions au sujet de ce corridor n’ont toujours pas trouvé d’issue favorable. Cet itinéraire a cependant perdu en intérêt depuis le lancement de la liaison routière entre l’Azerbaïdjan et la Turquie via l’Iran.

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Malgré cela, plusieurs déclarations récentes tant de la part de l’Azerbaïdjan que de la Turquie font du corridor une étape nécessaire pour l’obtention d’un accord de paix avec l’Arménie. Sans certitude autour de la création du corridor du Zanguezour, la mise en œuvre de l’accord de Samarcande demeurera incomplète, puisque la liaison envisagée devra traverser des pays qui ne sont pas membres de l’organisation, comme la Géorgie.

Impact des crises mondiales sur la coopération dans l’organisation : stimuli et obstacles

Comme l’ont souligné les chefs de gouvernement, le sommet de Samarcande a donné une grande impulsion à l’OET. En effet, la crise ukrainienne a conduit à une refonte des chaînes de transport terrestre et à une montée en puissance du corridor de transport transcaspien passant par le territoire des membres de l’OET.

Comme l’a fait remarquer le directeur du Centre des recherches et réformes économiques Obid Hakimov, l’import-export et le transit en Ouzbékistan s’effectuent par neuf voies dont huit traversant au moins un pays membre de l’OET. Mais en raison du manque d’infrastructures, des contraintes douanières et techniques, la région ne réalise pas son plein potentiel.

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Une autre crise majeure s’est fait une place à l’ordre du jour : la reprise du conflit entre Israël et le Hamas. Alors que les pays d’Asie centrale gardent une posture plutôt réservée, la Turquie, en tant que puissance régionale, a fait une série de déclarations au ton plus marqué.

Différentes positions sur le conflit israélo-palestinien

Le 19 octobre dernier était publiée une déclaration commune de l’organisation au sujet de la situation dans la bande de Gaza, dans laquelle elle condamne fermement le bombardement de l’hôpital arabe Al-Akhli. L’OET fournit ainsi un cadre pour une communication commune, la production de déclarations au nom de l’OET renforçant la dimension politique de l’organisation.

Les déclarations de Recep Tayyip Erdogan ont suscité diverses réactions sur la scène mondiale. Le 25 octobre dernier, le président turc a ainsi affirmé que le Hamas se bat pour la libération du peuple palestinien. Le vice-premier ministre italien Matteo Salvini a, en retour, qualifié les propos d’Erdogan de “répugnants” et nuisant à une possible désescalade.

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Toutefois, des désaccords entre les différents membres de l’OET peuvent voir le jour lors des discussions préalables à la publication d’un communiqué commun. Là où les États d’Asie centrale sont plus enclins à la réserve, la Turquie essaie de s’en défaire. Et dans ce cas, si l’organisation s’est mise en branle en réaction à la crise ukrainienne, le conflit israélo-palestinien pourrait, quant à lui, refroidir les relations au sein de l’organisation, en raison notamment de la position de la Turquie et de la possible détérioration de ses relations avec l’UE.

L’OET nécessaire pour les relations Asie centrale – UE

Le potentiel de coopération de l’Union européenne avec l’OET est un thème activement débattu par les experts. Les deux organisations ont en effet des objectifs convergents en Asie centrale : la levée des différentes barrières à la mobilité le long du Corridor médian.

Mais sur ce sujet, une communication ouverte entre les deux organisations autour du développement du corridor transcaspien fait défaut. Dans les faits, les avancées au sein de l’OET qui favoriseraient le développement des liens avec l’Union européenne semblent ignorées par la communication officielle de cette dernière.

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Ainsi, le communiqué commun de la 19ème rencontre des ministres des pays de l’Union européenne et de l’Asie centrale du 23 octobre dernier fait mention d’une rencontre à fin de consultation des dirigeants, mais il n’est jamais question de l’OET. Il en va de même pour la déclaration commune du chancelier allemand et des dirigeants d’Asie centrale à l’issue du sommet Allemagne-Asie centrale, et ces deux textes ne font pas exception. Pourtant, les premiers contacts officiels entre l’OET et l’UE datent de 2005.

Le potentiel de coopération entre l’OET et l’UE est relativement grand et il est difficile de concevoir des relations entre l’UE et l’Asie centrale sans inclure l’OET. Différentes voies sont possibles.

Chypre du Nord, un obstacle à la coopération avec l’UE

Tout d’abord, l’octroi de fonds européens au Fonds d’investissement turcique est dans l’objectif de résoudre les problèmes d’infrastructure affectant les différents membres. Ensuite, la coordination des actions ayant pour but de réduire les limitations et droits de douane sur les biens transitant dans les deux directions. Enfin, la promotion du commerce entre les différents États des deux organisations.

La pierre d’achoppement s’avère être l’implication de la Chypre du Nord dans l’OET. La Turquie a déclaré lors du sommet de Samarcande que les membres de l’OET avaient unanimement approuvé l’admission de la République turque de Chypre du Nord (RTCN) en qualité de membre observateur. Le jour du sommet, le 12 novembre 2022, le service des relations extérieures de l’Union européenne avait fait savoir par le biais d’un communiqué que l’UE condamnait l’octroi à la Chypre du Nord de ce statut.

Le ministre des Affaires étrangères de l’Ouzbékistan d’alors avait pourtant indiqué “qu’en fin de compte, aucune résolution au sujet de la Chypre du Nord n’avait été signée.” Cela signifie qu’aucun membre ne s’est clairement positionné contre l’adhésion de la Chypre du Nord. Cette situation est à même de générer des frictions avec l’UE, puisque la République de Chypre pourrait user de son droit de véto pour bloquer toute initiative de coopération avec l’OET, comme la ratification d’un accord de partenariat élargi avec l’Ouzbékistan et le Kirghizstan.

Certains membres de l’UE opposés à la reconnaissance de nouveaux États

Certains membres de l’Union européenne sont, de plus, particulièrement sensibles à la question de la reconnaissance de nouveaux États. Ainsi, la Grèce, la Roumanie, l’Espagne et la Slovaquie n’ont pas reconnu l’existence du Kosovo pour des raisons de politique intérieure. Et comme le fait remarquer Dietmar Krissler, le directeur de la section Asie centrale du Service européen pour l’action extérieure, pour l’entrée en vigueur du statut d’observateur, la décision doit être ratifiée par les parlements nationaux du Kazakhstan, du Kirghizstan et de l’Ouzbékistan.

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Lors du sommet extraordinaire de l’OET du 16 mai 2023 à Ankara, Ersin Tatar, le dirigeant de la RTCN, s’affichait avec d’autres dirigeants de pays de l’OET. Mais en s’attardant sur l’ensemble des rencontres, une tendance se dégage : la RTCN n’est présente que lorsque les événements se déroulent en Azerbaïdjan ou en Turquie. Si ceux-ci se déroulent en Asie centrale, la RTCN n’y participe pas. La présence du dirigeant de la RTCN n’était donc pas attendue au sommet de l’OET du 3 novembre dernier à Astana.

Le Turkménistan invité à rejoindre l’Organisation

Actuellement, les médias discutent activement de la possible accession du Turkménistan au statut de membre à part entière de l’OET. C’est une déclaration du président du Conseil du peuple du Turkménistan, Gourbangouly Berdimouhamedov, qui est à l’origine de ces spéculations. “Il espérait rencontrer [les autres membres] non pas en tant qu’État-observateur, mais déjà comme un membre de plein droit de l’OET”. Le sommet ne se tenant pas au Turkménistan, il était à prévoir que le pays ne deviendrait pas membre à part entière.

Les discussions à propos de son statut ont néanmoins été alimentées par la visite officielle du président du Turkménistan, Serdar Berdimouhamedov, en Turquie les 25 et 26 octobre dernier, pendant laquelle Recep Tayyip Erdogan a déclaré : “J’insiste, nous voulons que le Turkménistan, actuellement État observateur de l’OET, devienne membre à part entière de notre famille”.

Ce n’est pas la première fois que le changement de statut du Turkménistan est pressenti à tort. Déjà, avant le sommet de l’OET à Samarcande en 2022, l’ancien ministre des Affaires étrangères turc Mevlüt Çavuşoğlu avait déclaré que le Turkménistan deviendrait membre à part entière de l’organisation pendant le congrès de Samarcande, ce qui ne s’est pas réalisé.

Le Turkménistan peu enclin à se lier davantage à l’OET

Le Turkménistan a-t-il véritablement besoin de ce statut ? Le pays a misé sur la livraison aux marchés européens de gaz naturel via l’Azerbaïdjan et la Turquie. Ce n’est pas la coopération que l’organisation ambitionne de développer. Bien que la politique extérieure du Turkménistan soit plus active qu’auparavant, comme le montrent l’implication dans la Communauté des États indépendants ou l’Organisation de Coopération de Shanghaï, le pays n’est pas devenu un membre de plein droit de ces entités. Sur fond d’intensification des conflits en Eurasie, le pays met fortement l’accent sur les questions de sécurité. L’OET, quant à elle, n’aborde pas ces problématiques de manière active.

La loi sur la neutralité perpétuelle du Turkménistan, adoptée en 1995, restreint de surcroît la participation du pays à des blocs et alliances militaires, ainsi qu’à « des associations interétatiques comportant des obligations strictes ou impliquant la responsabilité collective des participants ».

Eu égard aux ambitions de certaines puissances d’imposer leur agenda international au sein de l’OET, le Turkménistan, sur la base de son statut de neutralité, n’est pas intéressé par une adhésion. Le Turkménistan peut s’associer dans le cadre d’accords d’égal à égal, par exemple, pour développer le trafic terrestre en Asie centrale, dans la mesure où le pays trouve son intérêt dans le développement du transit sur son territoire et dans ses ports maritimes.

Quelles perspectives pour l’organisation ?

L’OET va poursuivre sa démarche de renforcement des relations entre les pays d’Asie centrale et l’Union européenne, mais le potentiel de l’organisation va dépendre de l’issue du conflit en Ukraine. Dans la configuration actuelle, il s’avère délicat de contourner la Turquie pour développer le corridor de transport transcaspien. Dans la mesure où la guerre en Ukraine déborde sur la mer Noire, la voie maritime depuis la Géorgie vers la Roumanie et la Bulgarie n’est plus aussi sûre.

Mais la Turquie cherche activement à utiliser sa position stratégique pour atteindre ses objectifs de politique extérieure, en témoigne le cas de l’adhésion à l’Otan de la Suède et de la Finlande. La Turquie pourrait donc également se servir de la croissance du commerce entre l’Europe et l’Asie centrale comme d’un levier pour sa propre politique extérieure.

L’affirmation des intérêts de chacun dans la relation entre la Turquie et l’Union européenne ne peut être systématiquement qualifiée de conflit. La Turquie peut se tourner vers la Russie et la Chine en cas de friction, ce qui pourrait interférer avec les efforts de rapprochement entre les pays d’Asie centrale et l’UE. De plus, il est probable qu’après la fin du conflit ukrainien, la Chine, l’UE et les pays d’Asie centrale reviennent à l’itinéraire traversant le territoire russe. L’OET devra alors chercher de nouvelles niches de coopération au sein de l’organisation.

De nouveaux axes à développer

La coopération énergétique et l’acheminement de ressources énergétiques d’Asie centrale via les territoires de l’Azerbaïdjan et de la Turquie est l’une de ces niches potentielles. Reste à savoir si l’UE, dont la politique énergétique est tournée vers les énergies renouvelables, aura toujours autant d’appétit pour ces produits énergétiques. Il ne faut cependant pas considérer l’OET exclusivement à travers le prisme des relations Europe-Chine. Les pays d’Asie centrale aspirent à développer de nouveaux axes de transport via l’Afghanistan par exemple.

Le cas échéant, les récents accords pourraient faciliter la communication de la Turquie avec l’Afghanistan et le Pakistan. La coopération économique va irrévocablement croître, motivée notamment par les crises économiques qui agitent certains des pays de l’organisation. Dans cette perspective, les projets d’ouverture de maisons de commerce et de zones franches présentent un intérêt certain.

Lire aussi sur Novastan : Le Turkménistan livre du gaz au Pakistan en traversant le territoire afghan

La concertation politique reste un axe de coopération important, comme en témoigne la réaction conjointe des pays de l’OET aux crises internationales par des communiqués communs. Cela plaide en faveur d’une action commune ayant pour but d’éviter que la situation intérieure des pays membres ne soit négativement affectée par les crises extérieures. Cette approche peut également servir à la recherche de nouvelles niches de coopération.

Eldaniz Gousseïnov
Journaliste pour Cabar

Traduit du russe par Arnaud Behr

Édité par Jean Monéger-Leclerc

Relu par Helene Witkowski

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Les dynamiques géopolitiques redessinent les cartes de l’influence mondiale, et l’Eurasie émerge comme l’arène centrale d’une concurrence stratégique entre la Chine et l’Union européenne.

Alors que la Russie orchestre une invasion en Ukraine, les corridors terrestres entre l’Europe et la Chine sont perturbés, accentuant l’importance stratégique de l’Asie centrale. Les initiatives concurrentes des Nouvelles routes de la Soie, ou Belt and road initiative, chinoises et du Global gateway de l’Union européenne (UE), convergent dans cette région, cherchant à établir des routes durables à travers l’Asie centrale et le Caucase du Sud.

Cette compétition stratégique s’articule autour d’un besoin accru de dialogue constructif à la suite de déclarations récentes soulignant les implications des investissements chinois sur la souveraineté nationale des pays bénéficiaires. Cette conjoncture place l’Asie centrale au carrefour d’enjeux géopolitiques majeurs, exigeant une évaluation minutieuse de son rôle et de ses opportunités.

A la croisée de ces ambitions concurrentes, l’Asie centrale émerge comme un pivot géopolitique. Alors que la Belt and road initiative, engagée depuis 2013 avec des investissements massifs, se trouve face à la stratégie Global Gateway, lancée plus récemment en 2021, l’Asie centrale se profile comme une zone d’intérêts convergents de plus en plus nombreux. Les dirigeants européens, à l’instar de Valdis Dombrovskis, affirment désormais une intention claire de développer de nouvelles routes commerciales et de renforcer la connectivité avec l’Asie centrale. Cet intérêt est réciproque, comme en témoigne l’engagement du président kazakh Kassym-Jomart Tokaïev à collaborer avec l’UE pour améliorer le Middle Corridor et l’intégrer à l’initiative Global Gateway.

L’évaluation des performances du Global Gateway de l’UE en tant que concurrent potentiel aux Nouvelles routes de la Soie chinoises révèle des investissements et des priorités distincts. Alors que Global Gateway s’engage à investir 300 milliards d’euros dans plusieurs secteurs prioritaires, dont le transport et l’énergie, la Chine maintient une avance significative avec la Belt and Road. Cependant, l’UE, représentant plus de 42 % de l’investissement direct étranger en Asie centrale, cherche à remodeler les dynamiques commerciales régionales. Malgré cela, l’analyse montre que l’investissement européen dans les projets d’infrastructure en Asie centrale reste modéré par rapport à l’ampleur de la Belt and Road.

Le Vieux Monde et le Dragon de l’Est en Asie centrale

La rivalité apparente entre l’UE et la Chine pour les marchés et les corridors commerciaux en Asie centrale s’explique par la nécessité de trouver des économies émergentes pour rééquilibrer les marchés européens et chinois. Les intérêts communs peuvent potentiellement conduire à une coopération institutionnalisée dans la région, tandis que le Global Gateway et la Belt and Road peuvent s’opposer ou se compléter. Les pays d’Asie centrale, devenant le jury de cette compétition, ont l’opportunité de jouer un rôle de médiateur.

Lire aussi sur Novastan : Quel avenir pour le soft power chinois en Asie centrale?

L’Asie centrale se trouve actuellement à la croisée des chemins de la concurrence géopolitique entre la Chine et l’UE, suscitée par l’impératif de trouver de nouvelles routes commerciales suite à l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Avec la menace d’utilisation des routes terrestres via la Russie et la réorientation vers le Middle Corridor, l’Asie centrale devient un point stratégique d’intérêt pour les deux grandes puissances.

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Lors de la cérémonie d’ouverture du 3ème Forum international de coopération One belt, one road (ancien nom de la Belt and road initiative, ndlr), le président chinois Xi Jinping a indirectement souligné l’importance de l’Asie centrale en donnant la priorité au développement des routes de transport Chine-Europe et à la construction de la Route internationale de transport transcaspienne dans le cadre de huit étapes de soutien à l’initiative. Dans un pivot stratégique vers l’Asie centrale, l’Union européenne affirme de plus en plus ses intérêts dans la région.

Initiatives concurrentes en Asie centrale

Les initiatives concurrentes chinoise et européenne posent des questions cruciales pour l’Asie centrale. L’UE, à travers le Global Gateway, met l’accent sur des investissements dans des projets prioritaires, notamment dans les domaines des technologies numériques, du changement climatique et de l’énergie, du transport, de la santé, de l’éducation et de la recherche. Cependant, la Chine, avec les Nouvelles routes de la Soie, s’est engagée à hauteur d‘un milliard de dollars d’ici 2022, mettant l’accent sur le développement global des infrastructures.

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La déclaration commune de la Conférence sur l’interconnexion EU-Asie centrale Global Gateway, le 18 novembre 2022, souligne la nécessité de diversifier les corridors de transport pour renforcer l’axe Europe-Asie centrale-Asie. L’UE a financé une étude sur la connectivité durable des transports entre l’UE et l’Asie centrale, selon laquelle le projet nécessitera 18,5 milliards d’euros.

Les dirigeants d’Asie centrale répondent à cet intérêt, notamment en cherchant activement des investissements européens pour renforcer leur connectivité et leurs infrastructures. Par exemple, l’engagement du président kazakh Kassym-Jomart Tokaïev avec le chancelier allemand Olaf Scholz vise à améliorer la route de transport transcaspienne, l’alignant sur l’initiative Global Gateway et assurant un financement pour ces entreprises d’infrastructure. Cela souligne une convergence croissante des intérêts entre l’Asie centrale et l’UE, axée sur la création d’un réseau de transport robuste et interconnecté qui pourrait remodeler les dynamiques commerciales régionales.

L’état actuel des investissements

A l’heure actuelle, la Chine reste le principal investisseur dans les infrastructures de transport et de logistique en Asie centrale. Les investissements européens, bien que représentant plus de 42 % de l’investissement direct étranger en Asie centrale, se concentrent largement sur des secteurs miniers, notamment l’extraction de pétrole et de gaz. Les données sur le nombre et le coût des projets de transport dans les pays d’Asie centrale financés par la Chine et l’Europe montrent un écart significatif.

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La rivalité apparente entre l’UE et la Chine pour les marchés et les corridors commerciaux en Asie centrale peut également être vue comme une opportunité de relance et de diversification des économies de la région. Les pays d’Asie centrale, au lieu d’être simplement le terrain de compétition, pourraient tirer parti de cette rivalité pour obtenir des avantages économiques et infrastructurels significatifs.

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En fin de compte, l’Asie centrale naviguerait habilement entre ces initiatives concurrentes, exploitant intelligemment les opportunités et minimisant les risques potentiels. En tant que plaque tournante stratégique du commerce mondial, la région a la possibilité de jouer un rôle catalyseur dans la promotion d’une coopération constructive bénéfique à toutes les parties impliquées. Il est essentiel que les pays d’Asie centrale, ainsi que la Chine et l’UE, identifient des synergies entre les deux initiatives concurrentes et travaillent à la promotion de la région comme un lieu de rapprochement et de coopération.

Cette médiation pourrait être facilitée par des dialogues réguliers entre les acteurs clés, la recherche de partenariats tripartites, et la création de mécanismes institutionnels pour gérer les intérêts concurrents. En fin de compte, une coopération harmonieuse entre la Chine et l’UE en Asie centrale pourrait conduire à un développement économique durable et à une stabilité accrue dans la région.

Eldaniz Gousseïnov
Rédacteur pour cabar.asia

Traduit du russe par Macha Toustou

Edité par Jean Monéger-Leclerc

Relu par Charlotte Bonin

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DÉCRYPTAGE. Une résolution adoptée par le Parlement européen enjoint l’Union à revoir sa stratégie diplomatique vis-à-vis de l’Asie centrale. Dans un contexte de grands bouleversements mondiaux, l’approfondissement des relations avec les pays de la région se heurte toutefois aux exigences de démocratie portées par l’Europe.

Le 17 janvier dernier, le Parlement européen a adopté une proposition de résolution portant sur la stratégie de l’Union européenne (UE) en Asie centrale.

Le texte, issu de la Commission des Affaires étrangères du Parlement, souligne notamment la nécessité de renforcer l’engagement de l’Union dans cette partie du monde, d’encourager la coopération régionale, de protéger les valeurs démocratiques comme les droits humains et de soutenir les échanges bilatéraux.

Le rapport souligne que ce renforcement de l’action européenne dans la région est crucial au vu du contexte géopolitique. Il cite notamment la guerre en Ukraine et le retour des talibans au pouvoir en Afghanistan, ou encore des mouvements intérieurs comme les importantes mobilisations civiles survenues au sein des pays centrasiatiques en 2022 - comme dans les grandes villes du Kazakhstan, ou encore dans les régions autonomes du

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