Die Kleinstadt Kurtschatow, im Osten Kasachstans, benannt nach einem russischen Physiker, Igor Kurtschatow, war das Zentrum der zu Sowjetzeiten in Kasachstan durchgeführten Atombombenversuche, die gravierenden Konsequenzen für Mensch, Tier und Natur in der ganzen Region hatten.

In der Stadt gibt es immer noch ein Forschungszentrum, die meisten Wissenschaftler und das Militär sind aber schon längst abgezogen. Der rasante Bevölkerungsschwund hat dazu geführt, dass ganze Wohnblöcke leerstehen und die Stadt sehr leer und überdimensioniert wirkt.

Foto: Erik-Jan van Maarseveen

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