Kanonenfeuer, Plünderungen und Beutezüge: Das Piraten-Computerspiel Windrose, welches vom usbekischen Studio Windrose Crew entwickelt wird und demnächst auf der Gaming-Plattform Steam erscheinen soll, wurde bereits von über 1,5 Millionen Nutzern auf die persönliche Wunschliste gesetzt.

Das Action-Adventure-Spiel wurde ursprünglich unter dem Namen “Crosswind” vermarktet. Nach der Ankündigung im August letzten Jahres unterlief es im Dezember allerdings noch einem Rebranding, bei dem sich die Entwickler schlussendlich auf den Namen Windrose einigten.

Eine Demoversion des Spiels, in der erste Quests und insgesamt drei Inseln bespielbar sind, wurde bereits auf Steam hochgeladen. Sie erhielt sehr positive Reviews von mehr als 3400 Nutzern.

Die Entwickler des Spiels zeigten sich vom Interesse der Steam-Nutzer überwältigt. „Danke, dass ihr die Demo spielt, Feedback gebt, Reviews schreibt, eure Builds zeigt, diskutiert, Ideen teilt und eure Freunde einladet. Danke, dass ihr zeigt, dass Windrose euch etwas bedeutet – und dieses Gefühl weitertragt. Noch vor wenigen Wochen hätten wir uns all das kaum vorstellen können“, heißt es in einer Erklärung von Windrose Crew auf Steam.

Gameplay

Windrose ist ein “Open-World-Spiel”, in dem der Spieler verschiedene automatisch generierte Biome erforschen muss, um Quests zu erfüllen und Geheimnisse aufzudecken. Das Spiel reiht sich in das Genre der sogenannten “Survival”-Spiele ein.

Der Hauptcharakter, der vom Spieler nach Belieben kreiert und bearbeitet werden kann, ist ein abtrünniger Piratenkapitän, der dem berühmt-berüchtigten englischen Piraten Blackbeard getrotzt hat. Ziel des Spiels ist es, seine eigene Piratencrew aus Mitspielern oder Nicht-Spieler-Charakteren (NPC) zu formen, um sich in terrestrischen und nautischen Kämpfen gegen seine Widersacher zu behaupten. Zudem muss man neue Ausrüstung wie Säbel und Musketen plündern, um so gut wie möglich auf den nächsten Kampf vorbereitet zu sein.

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Experten lobten vor allem den innovativen Ansatz des Spiels, welcher das Genre der “Koop-Survival”-Spiele – in denen Spieler zusammenarbeiten müssen, um zu überleben – in einem neuen Umfeld stattfinden lässt.

“[Windrose] bedient genau dieses Verlangen nach Koop-Survival-Crafting, tauscht aber die typische Wald- oder Fantasy-Kulisse gegen ausgiebige Erkundung auf See und – überraschenderweise – „Soulslike“-Kämpfe [Computerspielgenre, das einen hohen Schwierigkeitsgrad beinhaltet, Anm. d. Red.] ein. Das funktioniert wirklich gut”, schreibt Rhys Elliott, Leiter der Marktanalyse beim Marktforschungsunternehmen Alinea Analytics.

Der Aufstieg von Gaming in Zentralasien

Die Gaming-Industrie in Zentralasien hat in den letzten zehn Jahren einen kometenhaften Aufstieg erlebt, wobei vor allem Kasachstan große Sprünge im Gaming-Bereich vorweisen kann.

Früher als Freizeitaktivität für Kinder und Jugendliche belächelt, finden dort heute internationale Wettbewerbe bekannter Spiele mit hochrangigen Teilnehmern statt, wie etwa das PGL Astana 2025 Counter-Strike 2 im Mai letzten Jahres, das ein Preisgeld von $1,250.000 beinhaltete.

Hierbei spielen vor allem die Entwicklung der digitalen Infrastruktur, die wachsende Unterstützung der kasachischen Regierung sowie die Erfolge kasachischer E-Sportler auf der internationalen Bühne eine wichtige Rolle. Letztes Jahr wurde ein Konzept zur Entwicklung des Cybersports in Kasachstan bis 2029 verabschiedet, mit dem die Regierung den Ausbau der digitalen Infrastruktur und die Förderung vielversprechender E-Sportler vorantreiben möchte.

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Auch in Usbekistan, wo Windrose Crew seinen Sitz hat, ist die Gaming-Industrie im Aufwind. Steuervorteile und günstige Konditionen für Startups sorgen dafür, dass zahlreiche ausländische Firmen im bevölkerungsreichsten Land Zentralasiens eine Präsenz aufbauen. So gibt es mittlerweile neben 147 Indie-Teams und 2 Verlagen auch insgesamt 30 Entwicklerstudios, die Computerspiele konzipieren und entwickeln.

“Seit Beginn unserer Tätigkeit in Usbekistan haben wir die Vorteile steuerlicher Anreize zu spüren bekommen. Dies ist für kleine und mittlere Unternehmen von entscheidender Bedeutung, da dadurch mehr Mittel für das Unternehmenswachstum zur Verfügung stehen”, begründet Evgeni Ponomarev, Gründer des Game-Art-Studios EVEGOPLAYON, seine Entscheidung, das Unternehmen in Usbekistan anzusiedeln.

“[…] Wir haben andere Länder für die Unternehmensgründung in Betracht gezogen, darunter Länder in Europa, Südostasien und dem Nahen Osten. Unsere Wahl fiel jedoch auf Usbekistan, wobei wir nicht nur die steuerlichen Vorteile hervorheben möchten, sondern auch die Verfügbarkeit von Immobilien, die einfache Unternehmensgründung, den geringen bürokratischen Aufwand, die Möglichkeit, alle Unternehmensvermögenswerte zu besitzen, ohne Anteile an Dritte abzugeben, das angenehme Klima und die günstige Zeitzone”, so Ponomarev.

Windrose-Release in den Startlöchern

Mit der Veröffentlichung von Windrose wird die usbekische Gaming-Industrie einen weiteren Meilenstein in ihrer Entwicklung erreichen. Während des “Steam Next Fest” – einem mehrtägigen Event, bei dem Nutzer kostenlose Demos neuer Spiele ausprobieren und mit Spieleentwicklern in Kontakt treten können – im Februar und März stieg Windrose schnell an die Spitze der beliebtesten Spiele.

Ein genauer Zeitpunkt für die Veröffentlichung ist bisher noch nicht bekannt. Allerdings hat das Entwicklerstudio bereits verlauten lassen, während des Gaming-Events “iii initiative„, das am 9. April stattfinden wird, eine besondere Ankündigung zu machen. Es wird gemunkelt, dass es sich hierbei um die Veröffentlichung des Spiels handeln könnte. Auf jeden Fall werden abenteuerlustige Spieler nicht mehr lange warten müssen, um in Windrose mit den Säbeln zu rasseln.

Benedikt Stöckl für Novastan

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