Promenade quotidienne dans les ruelles de Boukhara, en Ouzbékistan. Au Xe siècle, alors que la ville est déjà habitée depuis des siècles, ces mêmes rues ont accueilli de grands noms : le médecin et philosophe Avicenne, le poète Roudaki, le savant Al-Birouni….

Crédits photo : Étienne de Vaumas (France)

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Deux jeunes silhouettes se dessinent à l’intérieur de la cour de la mosquée Kalon à Boukhara, en Ouzbékistan. Cette mosquée au dôme bleu prédominant a été construite au début du 16^ème siècle sur l’emplacement de l’ancienne mosquée détruite par le conquérant chef mongol Gengis Khan. Inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1993, ce lieu de culte a été désaffecté et converti en entrepôt durant la période soviétique.

Crédit : Daria Novikova (Ouzbékistan, @dasha.novasha)

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Boukhara : témoignage précieux, puissant et protégé, d’un passé prestigieux au service d’un projet d’avenir.

Crédits : Jan Ritter ( Autriche, @janritter10)

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Bien qu’elles ne soient situées qu’à quelques dizaines de mètres du centre historique de Boukhara, les ruelles étroites et tranquilles qui l’entourent semblent loin de l’agitation du centre-ville animé, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Seuls les contours des madrasas et du minaret Kalon qui s’élèvent au-dessus des toits rappellent discrètement où l’on se trouve.

Jusqu’à présent, ces ruelles sont restées largement épargnées par l’essor touristique de l’Ouzbékistan. Cependant, avec la raréfaction de l’espace et la hausse des prix, on ne sait pas combien de temps cette atmosphère apparemment paisible de la vie locale pourra perdurer. 

Crédit : Niels Hildebrandt (Allemagne, @nl_hldbr_photobox)

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La ville de Boukhara, située à la limite orientale du désert de Kyzylkoum en Ouzbékistan, est réputée pour ses marchés installés en partie dans la ville historique. Ici, une marchande au sourire d’or dévoile ses produits.

Crédit: Grégoire Chesnot (@greg_che, France)

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Situé non loin de Navoï sur la route entre Boukhara et Samarcande en Ouzbékistan, Sardoba Rabati Malik est un réservoir d’eau du XIe siècle. Il faisait sûrement partie du caravansérail dont quelques ruines subsistent en face, de l’autre côté de la route.

Crédits : Michèle Sibille Bossard, France

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Penché sur une pile d’étoffes brodées appelées suzanis, un homme vêtu d’un gilet motifs d’atlas arrange son échoppe de la ville de Boukhara, en Ouzbékistan. Autrefois importante étape de la route de la soie, Boukhara fut l’un des grands centres commerciaux d’Asie centrale. Au carrefour des principales artères de la ville ancienne se trouvaient des passages marchands couverts appelés tâq, dont trois subsistent aujourd’hui : Tâq-e Zargarân (la coupole des joailliers) , Tâq-e Telpaq-Forushân (la coupole des chapeliers), et Tâq-e Sarrafân (la coupole des changeurs). Ces coupoles marchandes construites dans la seconde moitié du XVIe siècle sous la dynastie Chaybanide ont durablement marqué l’architecture de la vieille ville. Elles font aujourd’hui le bonheur des touristes, qui y achètent des souvenirs plus ou moins authentiques.

Crédits : Etienne de Vaumas (France)

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Cette automne, Boukhara, cité millénaire des routes de la soie, accueille pour la première fois la Biennale d’art dans son centre historique. L'événement, très médiatisé, reflète la volonté de l'Ouzbékistan d'étendre son influence à l'international par la culture.

Du 5 septembre au 20 novembre se déroule la Biennale d’art contemporain à Boukhara, une grande première pour l'Ouzbékistan en tant qu'hôte d'un événement culturel mondial. La ville de Boukhara, considérée comme l’une des plus touristiques du pays, est d'une densité historique à nulle autre pareille en Asie centrale et demeure un symbole des routes de la Soie.

L’organisation de cette Biennale permet alors de placer la cité millénaire sur le devant de la scène artistique et culturelle à l'échelle régionale comme internationale. Gratuite et ouverte à tous, elle permettra de faire apprécier à ses visiteurs comme aux locaux des créations d’art contemporaines, ainsi que d'affirmer la politique culturelle de l'Ouzbékistan sur la scène mondiale.

Boukhara, un choix évident pour une Biennale d'inspiration vénitienne

Le choix d’une ville pour organiser une Biennale d’art contemporain - une manifestation internationale d’art exposant les créations d’artistes locaux et de divers horizons une fois tous les deux ans - se doit d’être judicieux afin d . . .

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Datant de 868, ce précieux bâtiment en dentelle de briques est le tombeau d’Ismaïl 1er, fondateur de la dynastie des Samanides. Les Samanides régnèrent pendant près d’un siècle sur une vaste région allant de l’est de l’Iran jusqu’au sud du Kazakhstan actuel et englobant Afghanistan, Tadjikistan et Kirghizstan et dont Boukhara était la capitale. Ce mausolée est le seul bâtiment témoin de leur passage.

Crédit : Madina A’zam (@madinaazam_photography, Ouzbékistan)

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Fondée en 1992, l’association parisienne Caravansérails a impulsé différents projets dans la ville de Boukhara, en Ouzbékistan. Le directeur de l’association, Philippe Barbier, la directrice adjointe Irina Mavlanova ainsi que l’architecte et restaurateur boukhariote Zoïrcho Klitchev ont détaillé à Novastan l’étendue des actions menées par Caravansérails, les réalisations à venir ainsi que les obstacles rencontrés.

L’association Caravansérails regroupe des architectes, des urbanistes, des enseignants, des photographes et a pour objectif d’établir un réseau de coopération technique et économique sur le patrimoine. Les projets sont menés en Ouzbékistan, à Boukhara notamment. L’objectif recherché par l’association et ses membres est premièrement de sauvegarder le patrimoine culturel des villes de la route de la Soie, puis d’équiper ces lieux afin d’y développer toutes sortes d’activités et d’y établir des liens culturels entre la France et l’Ouzbékistan.

Le projet Isteza représente la première pierre posée par le groupe franco-ouzbek fondateur de l’association. Une petite médersa du XIXème siècle, située au cœur de l’ancienne ville de Boukhara, a été restaurée par l’association pour y créer le centre culturel Isteza.

L’association a également sélectionné un ensemble de quatre caravansérails, situés dans l’ancien centre de Boukhara, afin d’y créer un . . .

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Pour attirer les touristes, les marchands de Boukhara disposent une multitude de petits objets colorés à l’extérieur de leur magasin : broderies anciennes tirées de chalpan, tubeteika (coiffes aux motifs très variés, portées autant par les hommes que par les femmes), chekish (tampons cloutés destinés à la décoration du pain).

Crédit : E. S.

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La série photographique Garden of Geometry se consacre aux points de rencontre entre personnes et espaces vécus. La photographe Nathalie Bertrams rapporte le dialogue visuel qui s’élabore entre l’environnement ouzbek et sa population.

Carrefours d’anciennes civilisations et nœuds de communication le long de la route de la Soie, les villes de Samarcande, Boukhara, Noukous, Tachkent et Khiva présentent un riche tissage d’histoire et de culture. Les motifs sophistiqués de l’architecture islamique se déploient sur les bâtiments des marchés, dans les rues et sur les places publiques. Leurs formes géométriques et leur agencement symétrique ont une portée spirituelle et invitent à la réflexion sur la foi et la beauté.

Dans ce paysage baigné de lumière, les liens singuliers entre traditions anciennes, expressions modernes et les traces d’une histoire marquée par l’influence soviétique sont nettement visibles. Les robes colorées des femmes, en répondant aux motifs de leur environnement, créent une connexion immédiate entre les êtres humains et les lieux dans lesquels ils vivent.

Leur présence au centre d’ensembles architecturaux monumentaux dessine en même temps des liens communautaires et culturels avec le cadre historique. La série photographique Garden of Geometry présente l’héritage culturel ouzbek comme un entremêlement de savoirs, d’une spiritualité et d’une expression artistique, qui a grandi à travers les siècles. Elle associe architecture, lumière, expérience humaine et identité culturelle et invite à la réflexion sur l’héritage qui demeure dans ces lieux historiques exceptionnels, indissociables du quotidien des individus.

Novastan remercie chaleureusement Nathalie Bertrams pour ses photographies et textes. La série photographique Garden of Geometry est également consultable en haute définition sur son site personnel. Instagram: @nathaliebertrams

La rédaction de Novastan Deutsch

Traduit de l’allemand par Gervaise Mathé

Edité par Paulinon Vanackère

Relu par Elise Medina

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Des travaux de démolition pour la construction d’un nouveau parc ethnographique ont commencé début 2024, à côté du centre historique de Boukhara. La controverse grandit autour du non-respect des lois qui assurent la protection des monuments du patrimoine culturel.

Sur une étendue de 32,6 hectares proche du centre historique de Boukhara, les chantiers pour la construction du nouveau centre touristique ethnographique sont en préparation. Lors d’une conférence de presse tenue le 31 janvier dernier – et annoncée seulement 46 minutes avant son commencement – le khokimiyat de la région (l’administration locale, ndlr), dirigé par Botir Zaripov, a présenté le projet et annoncé le début du chantier, comme relaté par le média ouzbek Gazeta.uz.

La mise en œuvre de ce projet d’envergure impliquerait la démolition de 29 installations publiques, dont des bâtiments administratifs, des établissements éducatifs et le stade Boukhara Arena.

Cette décision, prise par le gouvernement, soulève des questions quant à l’impact sur l’héritage architectural de la ville, rapporte le média ouzbek Kun. Certaines des structures à démolir sont situées à proximité de la zone historique de Boukhara, inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (Unesco) depuis 1993.

Un projet titanesque

La réalisation de cette structure moderne reviendrait à 470 millions de dollars (434 millions d’euros), comme le rapporte Gazeta.uz. Elle sera mise en œuvre par une compagnie singapourienne avec des investisseurs étrangers, détaille Kun.

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Le projet, qui avait été suspendu l’année précédente en raison de protestations citoyennes, a été réintroduit avec des clarifications concernant son impact et ses objectifs, suscitant des préoccupations parmi les habitants.

Préoccupations et critiques 

Malgré cela, en février dernier, les ouvriers ont entamé la démolition du bâtiment du khokimiyat, suscitant une réaction de la part d’Alerte Héritage, un observatoire du patrimoine culturel, qui avait déjà exprimé son inquiétude quant à la destruction de ce monument remarquable des années 1980 de l’architecte Richard Blaise.

C’est loin d’être le seul bâtiment à être menacé : début 2023, les athlètes et entraîneurs du complexe sportif Boukhara Arena avaient fait appel au président Chavkat Mirzioïev pour préserver le stade récemment restauré, sans succès.

Lire aussi sur Novastan : Ouzbékistan : restaurer les mahallas et monétiser plutôt que détruire, un impératif pour le tourisme

Les journalistes et militants dénoncent sur les pages de Radio Ozodlik, branche ouzbèke du média américain Radio Free Europe, une destruction massive et incontrôlée d’installations, commencée sans l’accord de l’Unesco, sous la juridiction de laquelle se trouve le site.

Une ville patrimoine de l’humanité ou vitrine pour touristes ?

Le gouvernement avait déclaré ne pas vouloir commencer le chantier de construction sans accord officiel sur le projet de la part de l’Unesco, rapporte Kun. Et pourtant. Le journaliste ouzbek Nikita Makarenko se demande sur X : « Pourquoi les travaux de construction sont-ils en cours dans la zone tampon de l’Unesco sans l’autorisation de l’Unesco ? »

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« Une catastrophe », résume le porte-parole de l’organisation non gouvernementale Alerte Héritage. Selon les informations rapportées par le média ouzbek Daryo.uz, l’Unesco a demandé des éclaircissements en raison du manque de réponse de la part du gouvernement ouzbek concernant le non-respect du plan de gestion de la zone historique.

Lors de la Foire internationale du tourisme de Tachkent en 2023, Sukhrob Bobokalonov, chef du département régional de la culture et du tourisme de Boukhara, avait déclaré auprès de Daryo.uz vouloir lancer le projet pour changer radicalement la ville de Boukhara, afin de créer une zone entièrement réservée aux touristes.

Lire aussi sur Novastan : A Tachkent, des militants veulent préserver la vieille ville

Alerte Héritage met en garde contre le risque de reproduire l’erreur dramatique commise à Tachkent qui a conduit à la destruction d’une partie de la ville au nom de la requalification urbaine.

Camilla Tonon
Rédactrice pour Novastan

Relu par Elise Medina

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Une vingtaine de personnes ont été condamnées à des peines de prison pour avoir participé aux manifestations de Noukous l'été dernier, jugées comme « une tentative de coup d’Etat ». La transparence du procès pose question.

A Boukhara le 12 janvier dernier, le parquet s'est enfin prononcé. Daouletmourat Tajimouratov, activiste et blogueur karakalpak basé à Noukous, et Lolagoul Kallykhanova, journaliste, sont respectivement condamnés aux peines de 18 et 11 ans de prison, rapporte le média ouzbek Gazeta.uz. Le verdict définitif du tribunal n'a pas encore été révélé.

Les 1er et 2 juillet derniers,

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Les rayons du soleil du matin sont déjà brûlants à Boukhara, en Ouzbékistan, avant que les ombres ne commencent à s’estomper. Un commerçant s’apprête à ouvrir sa boutique tandis qu’un couple de touristes se dirige vers le couloir. Crédit: Ashley et Quentin (France)

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Un vendeur de pains traditionnels ouzbeks dans le bazar Kolkhoz à Boukhara, en Ouzbékistan. Crédit: Konstantin Novaković (Serbie)

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À l’extérieur de la vieille ville de Boukhara en Ouzbékistan, se trouve le bazar alimentaire local, où les boutiques de souvenirs du centre ville disparaissent et où les stands sont remplacés par des vendeurs avec des sacs de farine, de riz, de lentilles et autres produits courants. Crédit : Ashley et Quentin (France) Retrouvez nos photos du jour ici.

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Un homme quitte les salles fraîches et ombragées d’un vieux bâtiment de Boukhara pour se retrouver dans la lumière crue du printemps. Crédit : Ashley et Quentin (France)

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Un ouvrier rentre chez lui à vélo, emmitouflé contre le froid des nuits de Boukhara, en Ouzbékistan. Bien que ce soit le printemps, la température tombe dans un froid glacial la nuit, dès que le soleil se couche sur l’ancienne oasis du désert de la route de la soie. Crédit : Ashley et Quentin (France)

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Au crépuscule, la chaleur se calme et la lune printanière se lève sur les dômes de la vieille Boukhara en Ouzbékistan. Quelques jeunes gens se promènent sur la place et les chiens de la ville commencent leur hurlement nocturne.Crédit: Ashley & Quentin (France)Retrouvez nos photos du jour ici.

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