Depuis plus d’un an, le Kirghizstan est devenu une juridiction clé pour un système de paiement alternatif, principalement mis au point par Ilan Șor, oligarque moldave proche du Kremlin. Utilisé pour atténuer l’impact des sanctions sur le commerce transfrontalier russe, ce pays d’Asie centrale sert également de laboratoire à de nouvelles formes de soft power russe dans l’espace post-soviétique.

Bichkek serait-elle davantage dans le viseur des régulateurs occidentaux ? Selon l’agence américaine Bloomberg, le Kirghizstan pourrait prochainement faire l’objet de sanctions de la part de l’Union européenne dans le cadre du 20ème paquet de mesures adoptées contre la Russie depuis le début de la guerre en Ukraine. Entre autres, ces restrictions pourraient inclure une interdiction d’importation de machines et de matériel radioélectronique.

L'étau semble en effet se resserer sur le Kirghizstan. Une visite de l'Envoyé de l'Union européenne pour les Sanctions, David O'Sullivan aura lieu le 26 février prochain à Bichkek, selon un communiqué du vice-ministre kirghiz, Danyar Amengeldiev. La venue du diplomate européen annonce des discussions sur la question cruciale du respect du non-contournement des sanctions par le pays d'Asie centrale.

Depuis le début de la guerre à grande échelle contre l’Ukraine en 2022 et la mise en place de sanctions occidentales visant la Russie, Bichkek est devenue une plaque tournante majeure pour l’entrée en Russie de marchandises européennes soumises aux restrictions. Les importations en provenance de l’Union européenne ont fortement augmenté, et une part significative de ces biens se retrouve ensuite sur le marché russe, selon plusieurs enquêtes menées depuis plus de trois ans par des médias et des organisations spécialisées.

Des jetons de cryptomonnaie A7A5 émis depuis Bichkek

Mais ces faits restent peut-être dérisoires, comparés au rôle central que le pays montagneux d'Asie centrale joue dans un système de paiement alternatif . . .