Tachkent, capitale envoûtante de l’Ouzbékistan, séduit dès la première visite et suscite l’envie d’y revenir encore et encore.

La merveilleuse capitale ouzbèke est l’incarnation de la plus grande élégance contemporaine inhérente à un grand nombre de capitales du monde. Mais, en tant que ville orientale, Tachkent cultive son originalité.

La ville regorge à la fois de bâtiments de style médiéval aux airs de contes orientaux, d’élégantes constructions à l’architecture européenne de l’époque du Turkestan, d’immeubles de la période soviétique et, enfin, de modernes gratte-ciels étincelants tout en béton et en verre des centres d’affaire et des banques.

Un entrelacement d’histoire et de modernité

En se promenant dans les rues de la ville, le riche héritage culturel immerge instantanément les visiteurs dans d’infinies couches d’histoire. Dans le vieux quartier de Tchilanzar (qui signifie « verger des jujubiers », ndlr) notamment, chaque pierre et chaque mur sont porteurs de nombreuses histoires.

Le cœur de Tachkent se trouve dans la magnifique place Khast Imam ou s’érigent des mosquées majestueuses et des chef-d’œuvres architecturaux. Les murs des anciennes madrasas du centre religieux semblent garder silencieusement les secrets du passé.

Tachkent n’est pas seulement un musée à ciel ouvert. La ville vit et respire la modernité, offrant à ses visiteurs le confort des équipements et des divertissements modernes. Des grattes-ciels contemporains, de luxueux centres commerciaux et des cafés à la cuisine créative se mêlent à une ambiance traditionnelle garantissant une expérience unique.

Une ville qui reste dans le cœur de ses visiteurs

L’exotisme oriental et l’éclat de la modernité se conjuguent merveilleusement à Tachkent. L’histoire et la culture cohabitent à chaque instant. C’est un lieu où se rejoignent la beauté, l’histoire et la richesse d’esprit. Tachkent est une ville qui laissera une impression inoubliable dans le cœur de ses visiteurs.

Tachkent est l’une des plus anciennes villes des routes de la Soie qui reliaient la Chine à l’Europe. Les premières informations sur cette ville en tant qu’agglomération urbaine apparaissent dans les sources écrites à partir du IIème siècle. Dans la littérature chinoise, la ville est appelée Yueni ou Shi. Dans les archives du roi sassanide perse Chapour Ier, elle apparaît sous le nom de Tchatch. Au sein d’autres sources arabes, elle prend le nom de Chach. Le nom de Tachkent est apparu dans des documents turcs entre les IXème et XIIème siècles.

De nombreuses attractions de Tachkent sont concentrées dans la vieille ville. Il s’agit d’un des rares quartiers ayant conservé une empreinte nationale au sein d’une métropole en constante évolution.

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Le vieux Tachkent persiste ici grâce à la pérennité de la mahalla traditionnelle (un quartier, en tant qu’unité géographique mais aussi sociale, ndlr), au marché bruyant de Tchorsou ainsi qu’aux dômes bleus du centre religieux Khast Imam. Des quartiers d’artisanat, des salons de thé et des boulangeries se côtoient dans cette partie de la ville.

Chaque quartier attise la curiosité

Le métro de Tachkent est également une attraction de la ville. Il n’est pas seulement un moyen rapide et confortable pour se déplacer en ville mais également un véritable monument architectural. En effet, chacune des 48 stations se différencie par des esthétiques aussi différentes les unes que les autres, de la station des Cosmonautes réalisée sur le thème de l’espace à la station Alicher Navoï dont les murs sont habilement décorés de scènes tirées des œuvres du poète.

D’autres lieux à Tachkent valent le détour tels que la Tour de radiotélévision de la ville, l’église luthérienne allemande ou la cathédrale du Sacré-Cœur-de-Jésus polonaise, la place Amir Timour, la place de l’Indépendance ou encore le palais du grand-duc, ancienne résidence du prince Nicolas Konstantinovitch Romanov, dont les plans sont des architectes Alexeï Benois et Wilhelm Heinzelmann.

À 15 kilomètres de Tachkent se situe le mausolée de Zangiota où sont enterrés un des saints cheikhs musulmans Ay-Khodja et son épouse Ambar Bibi. Le mausolée est l’un des lieux saints les plus visités de la ville, autant par les habitants que par les touristes.

Musées et parcs abondent en ville

Les musées de la ville sont nombreux tels que le musée des arts d’Ouzbékistan, le musée de l’histoire des Timourides ou encore le musée du chemin de fer qui exposent des collections uniques. Le musée d’État de l’histoire de l’Ouzbékistan retrace l’histoire du pays depuis le paléolithique ancien jusqu’à nos jours. Le musée des arts appliqués propose une impressionnante collection des arts appliqués ouzbeks : tapisserie, poterie et céramique, broderies et habits, bijoux…

La maison-musée consacrée au poète russe Sergueï Essénine et celle dédiée à la poétesse russe Anna Akhmatova raviront les amateurs de littérature. Le musée polytechnique retrace quant à lui l’histoire de l’industrie automobile et propose des expositions originales et interactives.

Pour les amateurs de marche, Tachkent regorge de parcs particulièrement beaux au printemps, au début de l’été et en automne.

Parmi eux, l’Eco Park est le premier parc de Tachkent qui valorise les principes de la construction « verte » grâce à une architecture insolite. Ici, pas d’attraction bruyante, au contraire, il est possible de se promener le long de sentiers soignés, de pique-niquer sur l’herbe ou de faire du yoga en se reposant, loin de l’agitation de la ville.

Des centres commerciaux modernes aux bazars traditionnels

Pour faire du shopping ou se divertir, il est possible de se rendre dans l’un des nombreux centres commerciaux de Tachkent. Samarkand Darvoza, Mega Planet, Next, Poytakht ou encore Compass proposent des aires de restauration, des salles de cinéma, des jardins pour enfants et accueillent un grand nombre de magasins de marque.

Dans les bazars de Tachkent, le charme du shopping oriental perdure grâce au brouhaha joyeux des vendeurs, aux étals débordant de fruits et légumes frais, aux arômes des épices, aux galettes chaudes et aux marchandises de toutes sortes. Tchorsou et Oloï sont les marchés les plus populaires auprès des touristes.

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Des plats issus de cuisines variées sont au menu des nombreux cafés et restaurants de la capitale : européenne, asiatique et panasiatique, moyen-orientale, russe, kazakhe et évidemment nationale.

La gastronomie ouzbèke : une fierté nationale

Des salons de thé et des cafés locaux servant des mets nationaux se trouvent à presque chaque coin de rue de la ville. Ces derniers proposent kebab, chawarma, samossa ouzbek, plov, naryn, mantys, lagman et chourpa. Par ailleurs, les petits prix n’affectent en aucun cas l’excellente qualité des plats servis.

Au marché de Tchorsou se trouve « la rangée des gloutons », autre point gastronomique populaire de Tachkent, qui propose tous les mets populaires de la cuisine ouzbèke pour une somme dérisoire.

Le meilleur plov de Tachkent, à en juger par les critiques, se déguste dans le centre du plov à côté de la Tour de radiotélévision. Toute la ville s’y presse à l’heure du déjeuner et d’immenses chaudrons se vident en l’espace de quelques heures.

Tachkent est récemment devenue une ville très agréable pour les amateurs de cafés, qui sont assez courants dans la capitale. Les boulangeries se sont également développées et il est aujourd’hui possible de boire son café tout en goûtant des pains fraîchement sortis du four, des baguettes, des croissants et autres pâtisseries.

Tachkent est divisée en deux parties. D’un côté, l’Orient et ses traditions, sa culture, son architecture, et de l’autre, l’Occident et son imperturbable modernité, ses technologies, ses nouvelles lumières et sa musique. Deux villes si différentes coexistent en harmonie. C’est ainsi que vit Tachkent et qu’elle touche le cœur des gens.

La rédaction d’Asia-Plus

Traduit du russe par Auxanne Bellemère 

Édité par Tiphaine Tellier

Relu par Emma Jerome

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