UN LIEU EN ASIE CENTRALE. Au cœur de la capitale ouzbèke, au centre d’une place entourée par le fameux hôtel Ouzbékistan, le musée des Timourides et le centre de congrès, trône une immense statue équestre en bronze d’Amir Temur. C’est de cette place « Amir Temur Maidoni » que partent les principales rues de la ville.

Amir Temur (1336-1405), en Ouzbékistan, ou Tamerlan (Timur le boiteux), en France, s’est rendu célèbre pour son immense empire. Celui-ci regroupait jusqu’à vingt-sept pays, de la mer Méditerranée à l’Inde, tandis que sa dynastie, les Timourides, régna près de cent ans. Avec pour capitale de son empire la belle Samarcande, dont il était originaire, il est considéré comme l’un des pères de l’Ouzbékistan.

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Ce « amir al-kabir » (« grand prince » en arabe) est souvent présenté comme protecteur des arts et des lettres, de l’éducation et de l’agriculture. Néanmoins, ce que l’histoire en Ouzbékistan rappelle peu est sa personnalité des plus sanguinaires : ses conquêtes auraient fait des centaines de milliers de victimes et il était réputé pour ses pyramides de crânes ennemis.

A Tachkent, la capitale de l’Ouzbékistan, une statue d’Amir Temur trône sur la place centrale de la ville. Une façon de rendre hommage à celui qui est devenu un héros national après l’indépendance de l’Union soviétique en 1991.

Une place chargée d’histoire  

Construite en 1870, la place a eu une histoire des plus mouvementées, directement liée à l’histoire politique de l’Ouzbékistan. Conçue à l’origine comme un parc, alors appelé « Constantine », elle accueille en 1913 la statue du Gouverneur général Constantin von Kauffman, alors symbole du pouvoir tsariste. L’arrivée au pouvoir des bolcheviks en 1917 donnera un nouveau nom à la place, la place de la Révolution, et une nouvelle statue, le monument des travailleurs libres. S’ensuivront le monument du 10ème anniversaire de la révolution d’octobre en 1927, un buste de Vladimir Lénine, une statue de Joseph Staline en 1947 et, après la tombée en disgrâce de ce dernier, une gigantesque tête de Karl Marx en 1968. La statue de Tarmerlan vient remplacer celle de Karl Marx après l’indépendance, en 1993, réhabilitant le tyran médiéval en véritable héros national.

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La place a cependant de nouveau changé de visage en 2010, quand l’ancien président ouzbèk Islam Karimov a décidé, dans le cadre de l’embellissement de Tachkent, de raser la dizaine de platanes orientaux qui entouraient la statue d’Amir Temur. Aujourd’hui, la place et ses quelques arbustes offre une vue dégagée sur la statue.

Un héros national
Amir Temur y est représenté le bras droit tendu. Or cette position lui était impossible, du fait de sa santé: boiteux, infirme du bras droit et borgne de l’œil gauche. Il s’agit de montrer un homme fort, sans faiblesses.

En effet, Amir Temur a rapidement été désigné comme symbole du jeune Ouzbékistan après l’indépendance. Ainsi, l’année 1996 a été proclamée l’année « Amir Temur », puis une médaille Amir Temur a été instaurée, ses grandes constructions ont été restaurées et en 2011, les Mémoires d’Amir Temur ont été réimprimées avec une préface d’Islam Karimov. Deux autres statues monumentales, notamment une statue en pied à Chakhrisabz et une statue le représentant assis à Samarcande, ont été édifiés. De nombreuses avenues dans chaque ville et un musée ouvert en 2006 à Tachkent lui ont également été dédiés.

Auriane Pichard

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