L'État laïc est une norme et une source de fierté pour les jeunes pays d'Asie centrale. Cette caractéristique est considérée comme une garantie de paix et de modernité dans la région. En même temps, les politiques séculières strictes sont source d'inquiétude à l'international et de contrôles excessifs au sein des frontières.

Du Kazakhstan au Tadjikistan, la majorité de la population d'Asie centrale se considère comme musulmane, plus précisément de l'école sunnite Hanafi. Cependant, la rigueur laïque est similaire dans les cinq pays de la région, où les gouvernements contrôlent l'expression religieuse, en particulier celle des musulmans et des groupes religieux dits non traditionnels.

Par ailleurs, la Commission américaine sur la liberté religieuse internationale (USCIRF) a recommandé à l'administration américaine de désigner le Turkménistan et le Tadjikistan comme “des pays particulièrement préoccupants” en raison de leurs politiques structurelles qui vont à l'encontre . . .