Le Turkménistan incarne l’exemple le plus extrême d’autoritarisme en Asie centrale. De 1991 à 2006, L’État de Saparmyrat Nyyazov met en place une emprise quasi-totale du pouvoir sur toute la vie publique et privée, fermant toutes les bibliothèques et les hôpitaux en dehors de la capitale, sous prétexte que le pays n’en a pas besoin. Ainsi le Covid-19 n’est, selon les sources du régime, jamais arrivé au Turkménistan. L’accès à internet est extrêmement limité, le cinéma et l’opéra sont interdits, et la plupart de la formation universitaire et religieuse se limite à enseigner les préceptes du Ruhnama, ouvrage attribué à Nyýazow, formant une sorte de synthèse entre préceptes coraniques, ligne de conduite morale, révisionnisme historique et éléments de culture populaire turkmène. La figure de Nyyazov sera quelque peu relativisée par le président suivant, Gurbanguly Berdimoukhamedov, qui ouvre légèrement le pays aux investissements étrangers et élargit un accès à internet, bien que très encadré. Il perpétue la tradition de se faire ériger des statues d’or dans le centre de la capitale, bien qu’il déplace celles de son prédécesseur Nyýazow. Les autocrates partagent rarement.

Crédits photo : Anton Pfaller

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