Manas, l'un des personnages historiques les plus importants du Kirghizstan, a donné son nom à une épopée qui imprègne encore aujourd'hui la culture des Kirghiz. Nombre de ces récits ont été mis par écrit. Et pourtant, aujourd'hui encore, il existe de nombreux conteurs, appelés Manastchis, qui relatent ces histoires, suivant la tradition orale ou selon leur propre inspiration. Novastan s'est entretenu à ce sujet avec l'un de ces fameux conteurs, Talantaaly Baktchiev.

L'épopée de Manas est, avant toute chose, un incontournable et incomparable récit initiatique. Elle acquiert aujourd'hui une renommée mondiale, étant inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. L'un des éléments les plus intéressants de ce patrimoine est le mystère des Manastchis, ceux qui racontent l'épopée du chevalier légendaire.

On raconte que le mystère des Manastchis proviendrait d'un don transmis de générations en générations, de père en fils, de bouches à oreilles. Les épopées trouvent leurs racines dans une histoire pluriséculaire, mais celle de Manas est restée vivante grâce aux Manastchis. On raconte que le Manastschi est capable de parler de Manas pendant des jours, si ce n'est plus. C'est dans un état de transe qu'il transmet oralement l'épopée. Et quiconque l'écoute peut ressentir son émotion. Il ressent alors la joie des héros, il se laisse . . .