La ville de Ferghana, capitale de la pittoresque vallée du même nom, est considérée comme une merveille. Nommée en l’honneur du savant médiéval Al-Farghani, Ferghana dénote des autres villes ouzbèkes. En effet, ses rues droites et ses anciens bâtiments de style colonial se distinguent des sinueuses ruelles orientales et de l’architecture traditionnelle d’Asie centrale. Récemment, Ferghana s’est enrichie de monuments et d’objets d’art de style ouzbek, ce qui ajoute encore à son originalité.

La plupart des gens se rendent à Ferghana pour profiter de la station balnéaire de Tchimion. Toutefois, la ville en elle-même présente un intérêt pour les amateurs d’histoire. Ferghana séduira également ceux qui souhaitent découvrir une des villes les plus insolites d’Ouzbékistan. Depuis Ferghana, il est également possible de découvrir les villes de l’ancien khanat de Kokand, qui se trouvent à moins d’une heure de route.

Les périodes optimales pour se rendre à Ferghana se situent entre avril et la mi-mai, et entre la mi-septembre et octobre. Durant ces périodes, le climat est doux sans être excessivement chaud. Au printemps, Ferghana est fleurie et verdoyante, et en automne, les étals des marchés regorgent de fruits bon marché.

Ferghana, une ville au carrefour des influences européenne et orientales

Ferghana comprend des sites touristiques anciens de style colonial, et d’autres plus modernes de style oriental. La ville doit cette ambivalence à son histoire. Surnommée « la ville du général », elle fut fondée en 1876 par le général tsariste Mikhaïl Skobelev (1843-1882) afin d’installer dans la région des centres administratifs de l’Empire russe. Ce n’est qu’à partir de 1924 que la ville fut nommée Ferghana, après avoir brièvement porté le nom de son fondateur. De cette origine russe, Ferghana garde un style architectural unique qui la distingue des anciennes villes ouzbèkes : ses rues sont droites, et ses sites historiques construits dans un style classique européen.

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A l’époque de sa fondation, Ferghana comptait parmi ses principales constructions une imposante forteresse militaire. Cette dernière n’ayant malheureusement pas survécu, le principal site historique de la ville est l’ancienne résidence du gouverneur. Construite à la fin du XIXème siècle, cet édifice aux proportions harmonieuses abrite à présent le théâtre dramatique de Ferghana. La ville comprend également de nombreux autres bâtiments prérévolutionnaires, tels que l’établissement d’enseignement secondaire, l’assemblée militaire, ou encore la chapelle d’Alexandre Nevski.

Récemment, la ville s’est parée de monuments et d’objets d’art de style ouzbek. Une arche de style médiéval oriental accueille désormais les personnes qui entrent dans la ville par l’autoroute depuis Tachkent et Kokand.

Edifices remarquables de Ferghana

Ferghana compte plusieurs lieux emblématiques, parmi lesquels un monument dédié à l’astronome et mathématicien médiéval Al-Farghani, ainsi que le monument Mère en deuil érigé à la mémoire des victimes de la Seconde Guerre mondiale. La mosquée du vendredi mérite également une visite. En effet, sa façade blanche ornée d’un décor bleu traditionnel lui confère une allure digne d’un conte oriental. Le musée régional d’histoire et de la culture de la région de Ferghana ravira quant à lui les amateurs d’histoire, avec sa riche collection de raretés archéologiques, de bijoux anciens et de chefs-d’œuvre d’art décoratif et appliqué.

D’autres pépites sculpturales attendent les voyageurs au fil de leurs déambulations dans les rues de Ferghana. Les visiteurs pourront par exemple admirer un monument dédié au poète Alicher Navoï (1441-1501), une composition artistique de cruches géantes dans un jardin fleuri ou encore une sculpture représentant des personnages des contes de Pavel Bajov (1879-1959), un écrivain russe célèbre pour sa vulgarisation des contes de l’Oural. Malgré la distance qui sépare l’Oural de la vallée de Ferghana, ces derniers se fondent harmonieusement au décor du parc central de la ville.

Sites remarquables autour de Ferghana

La visite de Ferghana est un très bon point de départ pour l’exploration de la somptueuse vallée de Ferghana. Les rivières Naryn et Kara-Daria s’y rencontrent pour former le plus long fleuve d’Asie centrale, le Syr-Daria. Cette oasis pittoresque, presque entièrement entourée de montagnes, est surnommée la perle de l’Orient.

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Les voyageurs pourront également approfondir leur expérience ouzbèke par des excursions dans les environs. Près de Ferghana se trouvent d’anciennes villes du khanat de Kokand qui intéresseront les amoureux d’histoire : Marguilan, Kouba, Richtan, et Kokand elle-même, qui abrite le luxueux palais de Khudoyar-Khan.

Les spécialités culinaires locales

La ville de Ferghana a de quoi ravir les voyageurs en quête d’expériences culinaires. La principale spécialité locale est le plov de Ferghana : il s’agit d’un plat à base de riz, de légumes et de viande. De nombreux autres plats traditionnels sont proposés par les restaurants et cafés locaux, tels que la chourpa, le lagman, le kurut, le basma, les mantis, les tchoutchvara, ainsi qu’une large palette de sucreries orientales. Les amateurs de street food trouveront à chaque coin de rue la samsa cuite au tandoor et les petits pains plats à motifs ouzbeks : c’est la restauration rapide traditionnelle locale.

Située au cœur d’une vallée fertile, Ferghana dispose également d’une profusion de fruits tels que les raisins, les pastèques ou encore les melons. Ces fruits juteux, sucrés et bon marché sont à savourer sans modération.

La vallée de Ferghana, un lieu riche en artisanat et savoir-faire ancestraux

Les adeptes de souvenirs authentiques trouveront à Ferghana des produits artisanaux issus de savoir-faire séculaires. La ville offre en effet une grande variété de tissus de Marguilan, en soie et coton ou en coton fin, dans des teintes diverses et variées. La ville de Marguilan, située non loin de Ferghana, exporte sa soie vers Bagdad et le Caire depuis l’Antiquité. Aujourd’hui, la soie y est produite à la soierie Yodgorlik, une des plus importantes d’Ouzbékistan.

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Ferghana compte également des céramiques de la ville de Richtan, spécialisée dans la poterie peinte à la main depuis l’Antiquité. Des bols peints, des plats pour le plov, des cruches et d’autres types de vaisselle locale peuvent être achetés à Ferghana.

De nombreux touristes se laissent également tenter par les « délices » de la ville. Certains jettent leur dévolu sur les raisins secs, abricots et autres fruits secs provenant des jardins de la ville. D’autres ramènent du riz de la variété Devzira et des épices afin de concocter chez eux un plat ouzbek. Pour les adeptes des plantes et de la médecine douce, il est également possible de ramener des tisanes curatives et des baumes à base d’herbes de Ferghana.

La rédaction d’Asia-Plus

Traduit du russe par Juliette Amiranoff

Edité par Juliette Savoret

Relu par Elise Medina

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