Almaty, l'ancienne capitale kazakhe, brille par les chefs-d'oeuvres du modernisme soviétique qu'elle abrite. Petit tour de dix monuments emblématiques d'Almaty.

Novastan reprend et traduit un article initialement publié par le média en ligne spécialisé sur l'Asie centrale, Fergana.ru.

Almaty est un ville aux multiples facettes. Ancienne capitale du Kazakhstan jusqu'en 1997, elle est aussi une ville aux airs de mirage au bout de la steppe kazakhe, là où commencent les monts célestes du Tian Shan. Mais en plus de toutes ces identités, Almaty est un coffre renfermant certains trésors du modernisme architectural soviétique.

Étonnamment, durant l'URSS, l'implacable grand frère russe l'a ainsi façonnée. Et à sa grande surprise, le résultat a surpassé tout ce que les contes, les chansons et même les danses pouvaient laisser imaginer. C'est de cette métamorphose dont il est question dans le guide Almaty : Modernisme architectural soviétique de 1955 à 1991, fruit des efforts conjugués d'Anna Bronovitskaïa, Nikolai Malinine et Youri Palmine. Les auteurs précisent qu'ils ne sont pas originaires d'Almaty et que leur regard ne se pose pas tant sur le présent de la ville que sur son passé récent qui, fort heureusement, a pu être préservé.

Ils nous guident à travers dix grands monuments d'Almaty, ceux qui selon eux représentent le mieux le modernisme soviétique.

Les photos de cet article ont été prises par des membres de l'équipe de Novastan et n'appartiennent pas à l'article original.

Le cirque national d'Almaty, 1966-1972

Le cirque d'Almaty, qui ne devait être qu'une copie-carbone de tant d'autres, aura finalement été un des plus beaux d'URSS. Lénine aurait dit que tant que le peuple resterait illettré, les arts les plus essentiels seraient le cinéma et le cirque. Ces arts étaient en effet tellement importants que, lorsqu'il a été décidé, en 1966, de construire le cirque d'Almaty, les clowns, les acrobates et les caniches savants étaient au moins aussi populaires que les Cosaques du Kouban. D'ailleurs, le peuple n'y voyait pas grande différence, à juste titre d'ailleurs.

Officiellement, le pouvoir soviétique a insisté pour que les projets architecturaux soient aussi standards que possible. Mais en réalité, on ne faisait pas grand cas de ces recommandations. Lorsqu'un projet de cirque semblable à celui d'Achgabat, la capitale turkmène a été proposé à Almaty, il est tombé sur un os en la personne de Dinmouhammed Kounaïev, premier secrétaire du Comité central kazakh. De plus, les Kazakhs ne voulaient pas être en retard par rapport à leurs voisins. Dès lors, pendant les consultations sur le projet, il a été décidé d'augmenter la hauteur et l'envergure générale du bâtiment. Les auteurs du guide notent que le manège abritant l’amphithéâtre a été  bardé d'un large foyer à deux ailes en plus d'un étage inférieur supplémentaire équipé d'un vestibule, des toilettes et d'une consigne, tout cela en vue d'agrandir le cirque qui compte aussi 14 buffets. L'extérieur du bâtiment est une grande baie vitrée lui donnant un aspect singulier.

Le cirque national a été achevé en 1972 pour ensuite subir des transformations apr . . .