CINÉ CENTRASIATIQUE. Tourné au Turkménistan, ce film soviétique de 1970 est un classique indépassable pour mieux comprendre les clichés et stéréotypes russes sur l’Asie centrale.

« Ciné centrasiatique » est une série d’articles collaboratifs rédigés par différents membres des associations de Novastan pour partager leurs meilleurs moments cinématographiques sur l’Asie centrale. Chaque article de cette série décrit un film produit ou tourné en Asie centrale, disponible en ligne.

Les États-Unis ont leur westerns, l’Italie – ses westerns spaghettis et l’URSS – ses osterns, aussi appelés “westerns rouges”. Une partie de ceux-ci placent leur action de l’autre côté du rideau de fer, aux confins de l’URSS. À l’instar de leurs homologues du Far West, ces Easterns sont des films d’action qui dépeignent (mythifient…) a posteriori  une contrée lointaine et ses habitants, peut-être pour mieux souligner la mission civilisatrice du pouvoir central. 

“Le Soleil blanc du désert” est probablement le plus connu de ces Easterns. 

Nous sommes au bord de la mer Caspienne, au beau milieu de la guerre civile dont l’Asie centrale est le théâtre depuis 1916. L’Armée rouge fait face aux guerriers basmatchis, issus de divers peuples musulmans de la région s’étant soulevés contre le pouvoir tsariste, puis soviétique, en vue d’ériger un État musulman unifié. 

Le film réalisé par Vladimir Motyl, sorti en 1970, utilise cet épisode historique pour raconter les aventures du soldat soviétique démobilisé Soukhov. Celui-ci, sur le chemin du retour vers la mère patrie, se retrouve dans les affrontements à proximité d’un village turkmène. Il est chargé de protéger (et émanciper) un groupe de jeunes femmes issues du harem d’un des chefs basmatchis. 

Énorme succès populaire en URSS, le film reste aujourd’hui une référence. Il est notamment regardé, afin qu’il leur porte chance, par tous les cosmonautes de Baïkonour, à la veille de leur départ.  Il a été partiellement tourné au Turkménistan, près de Mary. 

Disponible sur YouTube, en Russe avec des sous-titres anglais ou allemands et sur Vkontakte avec des sous-titres en français : 

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La rédaction

Corrigé par Anne Marvau

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