Topchan hostel, ou comment deux amis ont vendu appartement et voiture pour ouvrir une auberge de jeunesse à Tachkent.

Novastan reprend et traduit un article parut initialement dans Spot.uz 

Oybek Khalov et Rafael Zinourov travaillaient dans l’industrie pétrolière et dans l’informatique et accueillaient des voyageurs en couchsurfing avant d’ouvrir Topchan Hostel, l’une des premières auberges de jeunesse de Tachkent.

L’idée est née dans un café

Nous sommes en 2008. Oybek Khalov est étudiant à Paris et accueille, grâce au couchsurfing, des voyageurs du monde entier. Parfois, ils sont plusieurs à se partager l’espace de sa petite chambre de 12m², mais cela ne pose pas de problème. Ils sont jeunes et se trouvent dans l’une des plus belles villes du monde, que demander de plus ?

Le couchsurfing, c’est l’une des plus grandes communautés de voyageurs sur internet, qui permet d’être logé gratuitement dans le monde entier. Plus de 7 millions d’utilisateurs sont inscrits sur le site. On peut offrir une chambre, un canapé, ou juste un espace où poser son sac de couchage. Et il n’y a aucune obligation d’accueillir en retour quelqu’un qui nous a hébergé. L’objectif du réseau est de permettre aux backpackers de voyager à moindre coût tout en partageant la vie quotidienne et les bons plans des locaux.

En 2009, Oybek rentre à Tachkent. Il est persuadé que les voyageurs susceptibles d’être intéressés par son pays sont nombreux. Sur son profil couchsurfing, il remplace « Paris » par « Tachkent » et recommence à accueillir des voyageurs. Il travaille en parallèle pour la compagnie pétrolière Asia Trans Gas.

Au même moment, Rafael Zinourov, responsable de projet dans l’informatique, s’inscrit sur le site couchsurfing en vue d’un voyage. On lui a conseillé le site pour se loger à moindre coût à l’étranger. Finalement, le voyage est annulé mais Rafael commence à accueillir des couchsurfers. C’est grâce à Gaspard, un couchsurfer français, qu’il rencontre Oybek. Plus tard, ils se trouvent des intérêts et des principes de vie communs et . . .