La ville de Balyktchi se trouve à 180 km de Bichkek et de par son emplacement géographique, ouvre les portes d’Issyk-Koul. En raison de sa position et de son climat, la ville n’accueille que peu les touristes. Le nom de ville signifie en kirghiz « le pêcheur ». La légende dit que le cité a été fondée en 1880 par un pêcheur et que depuis ce moment-là la pêche s’y serait développé à un rythme effréné. Une faune aquatique abondante, un vent sec et l’absence d’autres opportunités industrielles a fait de Balyktchi un endroit connu pour la qualité de son poisson. Un touriste sur trois visitant Issyk-koul s’arrête en-effet ici afin d’acheter du poisson. Mais savent-ils que le poisson « local » n’est aujourd’hui plus qu’une légende ? Le poisson qui y est vendu est en-effet largement importé de Russie.