Tir au canon, pillages et razzias : Windrose, le nouveau jeu vidéo situé dans l’univers des pirates, développé par le studio ouzbek Windrose Crew, est disponible en accès anticipé ce 14 avril sur Steam. Plus d’1,5 millions d’utilisateurs l’ont ajouté à leur wishlist.

Initialement annoncé en août 2025 sous le nom de Crosswind, le jeu d’action-aventure a connu un rebranding en décembre, les développeurs s’étant finalement accordés sur le nom de Windrose. Une version démo du jeu proposant à la découverte les premières quêtes et trois îles a été uploadé sur Steam. Elle a engrangé des avis très positifs de la part de 3 400 utilisateurs.

Les développeurs du jeu se sont montrés émus par l’engouement des utilisateurs sur Steam. Windrose Crew a publié une déclaration sur la plateforme : « Merci de jouer au jeu, de donner votre feedback, d’écrire des critiques, de montrer vos builds, de discuter, de partager vos idées et d’inviter vos amis. Merci d’avoir montré que Windrose signifie quelque chose et de partager ce sentiment. Il y a encore quelques semaines, nous n’aurions pas pu le concevoir. »

Un gameplay innovant

Windrose, qui s’inscrit dans le genre du survival, est un jeu en open-world dans lequel le joueur explore des biomes générés de manière procédurale, ce afin d’accomplir des quêtes et révéler des secrets.

Le personnage principal, que le joueur peut personnaliser à sa guise, est un pirate renégat qui a défié le redouté pirate anglais Barbe Noire. Le but du jeu consiste à monter un équipage de pirates avec d’autres joueurs ou de personnages non jouables pour se livrer à des combats terrestres ou navals. L’équipement comme les sabres ou les mousquets doit quant à lui être pillé afin de se préparer au mieux aux prochains combats.

Les experts louent avant tout l’idée de base du jeu qui exploite dans un nouvel environnement le genre du Coop-survival qui fait coopérer les joueurs pour survivre.

« [Windrose] répond à une demande de survival-crafting en coop, mais troque le décor typique de forêt ou l’univers fantasy avec une exploration en mer et, de manière surprenante, des combats soulslike (un jeu vidéo reconnu pour sa difficulté, ndlr). Ça fonctionne vraiment bien », écrit Rhys Elliott, responsable de l’analyse marché chez Alinea Analytics, entreprise spécialisée dans les études de marché dans le domaine du jeu vidéo.

L’âge d’or du gaming au Kazakhstan

L’industrie du jeu vidéo a connu une croissance fulgurante pendant la dernière décennie en Asie centrale, le Kazakhstan faisant course en tête. Autrefois moqué comme loisir d’enfant et d’adolescent, le gaming y a été mis à l’honneur lors de compétitions internationales, comme le PGL Astana 2025 Counter-Strike 2 en mai 2025, avec 1 250 000 dollars de récompense au total.

Le développement de l’infrastructure digitale, le soutien croissant du gouvernement kazakh tout comme les succès des e-sportifs kazakhs sur la scène internationale jouent un rôle important dans cet engouement. L’année dernière, un projet de loi pour le développement de l’e-sport au Kazakhstan à l’horizon 2029 a été adopté. Avec cette loi, le gouvernement aspire à développer l’infrastructure digitale et à faire monter des e-sportifs très prometteurs.

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En Ouzbékistan, où Windrose Crew a son siège, l’industrie du jeu vidéo a le vent en poupe. Des avantages fiscaux et des conditions favorables aux start-ups créent un terreau favorable à l’implantation de firmes étrangères dans le pays le plus peuplé d’Asie centrale. Actuellement, il y a 147 équipes indépendantes ainsi que deux éditeurs avec 30 studios de développement associés concevant et développant des jeux vidéo dans le pays.

Evguéni Ponomarev, fondateur du studio de game-art Evegoplayon justifie sa décision de s’implanter en Ouzbékistan : « Depuis le début de nos activités en Ouzbékistan, les bienfaits des incitations fiscales se sont fait sentir. Pour des petites et moyennes entreprises, c’est d’une importance décisive, car cela met plus de moyens à disposition pour la croissance de l’entreprise. »

Windrose dans les starting blocks

« Nous avons envisagé plusieurs pays pour y créer une entreprise, en Europe, en Asie du Sud-Est et au Proche Orient. Nous avons jeté notre dévolu sur l’Ouzbékistan, nous ne souhaitons pas seulement mettre en avant les avantages fiscaux mais aussi l’accessibilité de l’immobilier, la simplicité des procédures de création d’entreprise, la faible charge bureaucratique, la possibilité d’être propriétaire de tous les actifs de l’entreprise sans confier des parts à des tiers, le climat agréable et un fuseau horaire avantageux », continue Evguéni Ponomarev.

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Avec la publication de Windrose, l’industrie ouzbèke du jeu vidéo pose un autre jalon dans son développement. Pendant la Steam Next Fest, un événement de plusieurs jours qui a eu lieu entre fin février et début mars dernier, lors duquel les utilisateurs testent des démos gratuites de nouveaux jeux et peuvent échanger avec les développeurs, le jeu s’est hissé rapidement parmi les jeux préférés des participants.

C’est l’événement iii initiative que Windrose Crew a choisi pour dévoiler la date de lancement du jeu, comme le studio l’avait laissé entendre auparavant. Le jeu est disponible en accès anticipé à partir du 14 avril.

Benedikt Stöckl
Rédacteur pour Novastan Deutsch

Traduit de l’allemand par Arnaud Behr

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