Le jeu emblématique d’Asie centrale, impliquant deux équipes de cavaliers et un cadavre de mouton ou de chèvre sans tête, est au cœur d’une dispute hautement diplomatique entre Bichkek et Nur-Sultan.

L’équipe de Kök-börü du Kirghizstan ne participera peut-être pas aux championnats du monde. C’est ce qu’a annoncé la fédération nationale kirghize lors d’une réunion le 26 septembre, alors que l’évènement doit se tenir en Ouzbékistan d’ici la fin de l’année. Cette annonce est la dernière d’une série de désaccords et de tensions entre les équipes nationales de Kök-börü d’Asie centrale.

Ce jeu équestre nomade, où deux équipes s’affrontent autour d’un cadavre de mouton ou de chèvre, porte des noms différents dans chacun des pays qui le pratiquent : kök-börü, kokpar, buzkachi, oulak tartysh... Surtout, le jeu a des règles différentes selon les pays, ce qui fait l’objet de nombreuses disputes, parfois diplomatiques.

C’est sur ce terrain que se trouvent les racines de la décision kirghize. L’annonce n’est cependant pas définitive, alors que les dates du championnat n’ont même pas encore été annoncées. Mais la fédération du Kirghizstan avait fait part, dès février 2019, de son refus catégorique à participer à la compétition . . .