Quatre pick-up immaculés arrivent à grande vitesse vers le cratère de Derweze. Appelé « Porte de l’enfer », ce site au Turkménistan attire chaque année les quelques touristes étrangers ayant réussi à obtenir un visa. Large de 70 mètres de diamètre, le cratère de Derweze brûle continuellement depuis 1971, date à laquelle des géologues soviétiques ont découvert le site et commencèrent à installer des infrastructures de forage. Le sol autour d’une plateforme se déroba, créant le large cratère de Derweze. Une fois le sol effondré, il fut enflammé afin de disperser le gaz rendu inexploitable et limiter les conséquences des très grandes quantité de méthane brutalement rejetées dans l’atmosphère. L’on pensait alors que la combustion n’excéderait pas deux semaines. Cela fait 50 ans que la « Porte de l’enfer » est un brasier à ciel ouvert : de quoi faire un paysage photogénique, et le symbole d’une catastrophe écologique. Situé dans le désert de Karakoum, territoire aussi grand que l’Allemagne, les réserves de gaz naturel sont coincées dans un millefeuilles de couches, assurant une combustion lente mais continue.

Crédits photo : Anton Pfaller (Allemagne, @apr_jnr)

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