C’est un moment historique pour le patinage artistique du Kazakhstan : dix ans après la victoire de Denis Ten, quintuple champion national, c’est Mikhaïl Chaïdorov qui a trouvé la victoire au Championnat des Quatre Continents.

À Séoul, le patineur âgé de 20 ans a remporté la médaille en patinage simple masculin, rapporte Radio Azattyq, la branche kazakhe du média américain Radio Free Europe. Il a obtenu 285,10 points dans le programme libre, ce qui constitue son record personnel.

Mikhaïl Chaïdorov a battu avec ce record le champion des Jeux asiatiques d’hiver, le Sud-Coréen Cha Jun-hwan, qui a obtenu 265,02 points, remportant la médaille d’argent, ainsi que le patineur artistique américain Jimmy Ma, qui a reçu le bronze avec 245,01 points.

« Un événement historique pour le patinage dans le pays »

« Cette victoire est un événement historique pour le patinage artistique kazakh. Il y a exactement dix ans, c’est à Séoul que Denis Ten devenait champion des quatre continents, marquant ainsi une étape historique dans l’histoire du sport kazakh. Mikhaïl Chaïdorov a maintenant répété ce succès », s’est réjoui le ministère du Tourisme et des Sports du Kazakhstan le 22 février dernier. Selon le communiqué, l’athlète de 20 ans a gagné « avec confiance et une brillante exécution du programme ».

En effet, dans son programme libre, il a exécuté l’une des combinaisons de sauts considérées comme les plus difficiles – un triple axel, saut au cours duquel le patineur tourne une fois et demie sur lui-même, suivi d’un quadruple salchow. Le terme salchow, du nom du créateur du saut, Ulrich Salchow, désigne un saut qui consiste à prendre appui sur la carre arrière intérieure du patin porteur, à effectuer une rotation dans les airs puis à atterrir sur la carre arrière extérieure de l’autre patin. Cette combinaison est donc rare dans le patinage artistique moderne.

Le successeur d’une figure célèbre du patinage

Un aspect historique apporte davantage de valeur à la réussite de Mikhaïl Chaïdorov. Il y a dix ans, le patineur renommé Denis Ten recevait le titre de champion des quatre continents. Trois ans après, il était victime d’une attaque mortelle au couteau par deux inconnus qui tentaient de voler les rétroviseurs de sa voiture. Après avoir perdu trois litres de sang, le champion d’Asie, deux fois médaillé des championnats du monde, mourrait à l’hôpital et plongeait la communauté sportive en deuil, à seulement 25 ans.

Mikhaïl Chaïdorov marque ainsi le grand retour pour le patinage artistique kazakh après cette tragédie.

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Les Championnats des Quatre Continents rassemblent des patineurs d’Asie, d’Amérique du Sud, d’Australie et d’Afrique. Aux Jeux asiatiques de Harbin ce mois-ci, le jeune athlète a remporté l’argent, perdant face à Cha Jun-hwan. En 2019, la Kazakhe Elizabet Toursynbaïeva avait aussi remporté la deuxième place aux Championnats.

Samad Alizade
Rédacteur pour Novastan

Relu par Charlotte Bonin

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Aucun des athlètes tadjiks ne pourra participer aux Jeux olympiques d’hiver Pékin 2022. La délégation diplomatique du Tadjikistan est cependant toujours inscrite sur la liste des invités officiels, et le pays compte participer activement à la mise en place des mesures sécuritaires lors de l’événement. Les Jeux doivent se dérouler dans la capitale chinoise du 4 au 20 février, dans 7 sports et 15 disciplines.

Cette année, le Tadjikistan devait être représenté aux Jeux olympiques d’hiver de Pékin par les deux skieurs alpins Bakhriddin Goibov et Saidachraf Echonov. Un membre du Comité national olympique (CNO) tadjik a cependant annoncé au média tadjik Asia-plus que les deux athlètes tadjiks en lice n’ont pu obtenir la licence nécessaire à leur participation aux Jeux. En effet, les compétitions de qualification en Iran et au Pakistan ont été annulées en raison de la pandémie de Covid-19, empêchant les deux skieurs professionnels d’obtenir leur billet d’entrée aux JO cette année. Aucune annonce officielle n’a toutefois été faite à ce jour par le CNO tadjik.

Dans le même temps, le ministère des Affaires étrangères chinois a confirmé que la participation de la délégation officielle tadjike, dont le président de la République du Tadjikistan Emomali Rahmon était toujours attendue décrit Radio Ozodi, la branche tadjike du média américain Radio Free Europe.

Lire aussi sur Novastan : Le Tadjikistan va participer à la sécurité des Jeux olympiques en Chine

Début janvier, le Comité d’État pour la sécurité nationale tadjik avait en outre déclaré soutenir « fermement » la Chine dans l’organisation de l’événement sportif. Le chef de la sécurité tadjik a affirmé que des mesures actives seraient prises, afin d’éliminer les menaces potentielles et d’assurer la sécurité de la délégation tadjike lors de ces Jeux. Pour l’heure, la présence ou non du président tadjik à la compétition sportive n’est pas confirmée.

Une participation plutôt récente

C’est la deuxième session consécutive où le Tadjikistan ne participe pas aux Jeux olympiques d’hiver. En 2018, l’équipe tadjike n’avait en effet pas obtenu les résultats nécessaires aux qualifications pour les Jeux de Peyong-Chang, en Corée du Sud. 2018 a cependant marqué la première participation du Tadjikistan aux paralympiques d’hiver avec le skieur de fond Siyovouch Ilyasov, décrit le média russe Spoutnik.

Lire aussi sur Novastan : La quatrième édition des Jeux mondiaux nomades reportée à 2021

Le Tadjikistan a participé en tout quatre fois aux JO d’hiver, à chaque fois en ski alpin. L’athlète russo-tadjik Andrei Gryguine a concouru trois fois comme seul représentant du pays. Il n’est qualifié dans aucune discipline en 2002 à Salt-Lake City aux États-Unis, mais a remporté deux fois la 51^e place dans au slalom et au super-G à Turin en 2006.

Il a enfin représenté le Tadjikistan une dernière fois à Vancouver en 2010, où il s’est terminé les épreuves de descente, du super-G et du slalom géant respectivement à la 59ème, 44ème et 57ème place. À Sotchi 2014, le Tadjikistan a été représenté par le skieur alpin Alicher Koudratov, qui ne s’est qualifié dans aucune discipline.

Annah Tiprez Rédactrice pour Novastan

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Aurélien Ducroz, double champion du monde de ski freeride parti à la découverte des massifs kirghiz, en revient bluffé et impatient de pouvoir y retourner. Le skieur français a profité de son voyage pour tourner un épisode de sa série Go Explore, qui documente ses aventures en ski freeride dans les endroits les plus insolites du monde.

« C’est la première fois que je vais quelque part et que je me dis que je dois absolument y retourner avec mes enfants ». Contacté par Novastan au début du mois de mai, Aurélien Ducroz semble encore enthousiasmé par son voyage au Kirghizstan effectué en mars dernier. 

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Le double champion du monde de ski freeride s’est envolé par hasard et en dernière minute pour le pays montagneux d’Asie centrale aux côtés de son acolyte Romain Grojean et du photographe Eric Gachet. Son aventure, relatée par l’Équipe, s’est matérialisée par un court métrage de sa web-série Go Explore. Pour planifier leur voyage, les trois Français ont pu faire appel à l’agence Ultimate Adventure, animée par leur compatriote Stéphane Aubrée.

Aurélien Ducroz, émerveillé par cette région qu’il connaissait alors très peu, raconte avoir « découvert un pays d’une beauté naturelle exceptionnelle ». Le skieur français a également remercié vivement les populations locales, qui lui ont réservé un accueil chaleureux.

« Un pays atypique »

« Le Kirghizstan est un pays atypique mais d’autant plus intéressant pour les sports d’hiver », décrit Aurélien Ducroz, qui voit le pays comme un véritable « terrain de jeu » pour les passionnés de ski freeride. Constitué d’un ensemble de paysages variés, alliant lacs et altitudes diverses, le Kirghizstan dispose d’un climat similaire à celui des Alpes sur certains massifs, même si les températures peuvent descendre plus bas. 

Les habitants de la région du lac Issyk-Koul, dans l’est du Kirghizstan, ont été d’une grande aide dans la planification des expéditions du groupe de skieurs sur les différents versants des montagnes environnantes. Les skieurs ont beaucoup compté sur l’expertise des locaux pour analyser les conditions climatiques spécifiques à la région, en particulier concernant la qualité de la neige. Cette collaboration en amont a permis aux skieurs d’arpenter le panorama kirghiz en toute sérénité.

Un potentiel ski au Kirghizstan

Bien qu’il existe déjà plusieurs stations de ski au Kirghizstan, celles-ci restent relativement petites, comme le relève le média kirghiz Kaktus. « Le Kirghizstan dispose d’un potentiel considérable par son relief montagneux unique, son emplacement et son climat », estime Aurélien Ducroz. 

Le skieur constate que le Kirghizstan présente d’immenses atouts propices au développement des sports d’hiver par ses « dimensions énormes, ses différentes altitudes et son grand nombre de sommets », parmi lesquels le Jengich Chokousou, point culminant du massif du Tian Shan et du Kirghizstan. 

Au Kazakhstan voisin, avec qui le pays partage le massif du Tian Shan, le secteur est en plein développement et les stations de ski gagnent en popularité chaque année. Cinq stations de ski sont particulièrement en vue, comme a pu le répertorier l’agence de voyage Green Way. Une sixième devrait voir le jour en 2025 dans la région d’Almaty, dans le sud du pays, décrit le média kazakh Tengrinews. De quoi donner envie au Kirghizstan de faire de même.

Mélanie Muhlmann
Rédactrice pour Novastan

Relu par Anne Marvau

Édition 25 mai 2021 : ajout de l’agence de voyage ayant participé à l’organisation de l’expédition.

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De plus en plus de touristes visitent le Tadjikistan chaque année. Pourtant, ils sont encore très peu nombreux à venir en hiver. La faute à des installations encore peu développées, malgré un vrai potentiel.

Novastan reprend et traduit un article initialement publié sur le site tadjik Asia-Plus.

Les touristes étrangers qui se rendent au Tadjikistan savent que l’on peut aujourd’hui trouver un lieu où passer d’agréables vacances, notamment dans le massif du Pamir. Mais pour venir y pratiquer des sports d’hiver, le pays n’est pas le premier auquel on pense.

Il existe pourtant une station de ski nouvellement rénovée. Il s’agit de la station de ski Safed-Dara, située dans l’est du pays. Située à plus de 2 100 mètres d’altitudes, ce vestige soviétique permet de faire du ski, du patin à glace à ciel ouvert, de se délecter de la vue depuis les pistes ou encore de profiter de la nature hivernale.

Lire aussi sur Novastan : Le Tadjikistan, bientôt un géant du tourisme?

En revanche, il n’existe pas de chemin sécurisé ouvert pour les touristes à travers les montagnes du Tadjikistan. D’après un représentant de l’agence de voyage Follow Tajikistan, les circuits hivernaux n’en sont encore qu’à un stade d’élaboration. « En étudiant la situation du tourisme hivernal, nous avons mis en évidence que les désireux d’admirer la nature unique du Tadjikistan à cette époque en particulier sont nombreux », explique-t-il à Asia Plus.

Pas encore de randonnées organisées

Mais pour le moment, les agences de tourisme ne se pressent pas pour réunir des groupes. Cela est dû au manque de préparation des voyageurs. « Nous nous occupons actuellement de renforcer nos bases matérielles et techniques, nous avons acheté quelques tentes, un véhicule tout-terrain. Nous allons étudier les lieux, nous préparons les circuits, ensuite nous pourrons inviter des participants à la randonnée », précise le voyagiste.

Le Tadjikistan compte un club d’alpiniste. Son président, « Agba » Anatoly Charipov, précise qu’il développe surtout du tourisme sportif, et les candidats commencent en général par apprendre en salle d’escalade. Seuls les voyageurs préparés, qui mènent un train de vie sportif, sont autorisés à se joindre aux expéditions.

« Pour ceux qui viennent pour la première fois à la montagne l’hiver, mieux vaut commencer par Safed-Dara. Parce que là-bas ce n’est pas dangereux, toutes les conditions de sécurité sont réunies. À cause du temps, réaliser un voyage dans les montagnes du Tadjikistan en hiver est impensable, » estime Anatoly Charipov.

Les habitants savent profiter de leurs montagnes

Que ce soit en été ou en hiver, les Tadjiks aiment se rendre à la montagne. Cela n’intéresse pas les villageois. Regarder les montagnes leur suffit.

Nigora, habitante de Douchanbé, la capitale tadjike, est adepte d’expéditions en montagne depuis 7 ans. Elle a depuis ce temps amassé une longue expérience. « Nous réunissons des groupes. Nous avons notre équipe, la dernière fois nous étions 50 personnes. La semaine dernière nous nous sommes de nouveau réunis, mais nous avons dû reporter l’expédition en raison du mauvais temps. », décrit-elle.

Lire aussi sur Novastan : Trois lieux du tourisme extrême au Tadjikistan

Mais ces randonnées en montagne demande un certain sens de l’organisation, raconte Nigora. « En général, nous allons à Varzob (au nord de Douchanbé, ndlr) parce que c’est proche. On peut rentrer le soir chez soi. Les garçons peuvent rester la nuit, mais les filles ne préfèrent pas. A Romit (à l’est de Douchanbé), Nourek (au sud-est de Douchanbé) et dans d’autres lieux, à cette époque il fait très froid et c’est loin. En un jour, on ne peut pas faire l’aller-retour ».

Les touristes hivernaux sont jeunes

Une autre particularité des voyageurs d’hiver : l’âge. Selon Nigora, ceux qui vont en montagne sont jeunes, sportifs, alors que les plus vieux se méfient de l’hiver. « Le meilleur moment est en décembre et février, en janvier en général il fait froid, il peut y avoir des chutes de neige et des avalanches. Nous suivons les communiqués du centre hydro-météorologique et du ministère des Situations d’Urgence, » explique Nigora d’après son expérience.

Cependant, les groupes constitués de professionnels, de grimpeurs, d’alpinistes, de sportifs s’adonnant au tourisme de montagne emmènent rarement des débutants avec eux.

Pour ceux qui oseraient quand même passer des vacances dans les montagnes sans préparation sportive, Nigora recommande les lieux les plus proches des villages. « Avant une expédition il est indispensable de prévenir des proches et des connaissances, en aucun cas il faut se rendre seul en montagne. Par temps d’hiver, plus le groupe est grand et mieux c’est », recommande l’habitante.

L’effet thérapeutique de la montagne 

Originaire de Shakhrinav, dans le sud du Tadjikistan, Abdoukarim Kholov est un amateur de randonnées en montagne. Sa principale motivation n’est pas la beauté du paysage mais plutôt l’amélioration de sa santé. « En été c’est beaucoup plus simple, mais en hiver il y a ces trois mois problématiques, » dit-il.

Abdoukarim Kholov ne peut pas se permettre d’acheter des équipements coûteux, il n’a pas de tente ni de sac de couchage. Lorsqu’il se lance dans une expédition à la gorge de Karatag, il dort chez des connaissances qui habitent dans les kichlaks, des villages de montagne en Asie centrale.

« J’ai 56 ans », précise Abdoukarim Kholov. « Il m’est difficile de trouver des compagnons. Dans notre région, seules quelques personnes isolées s’intéressent aux voyages de montagne. Et même lorsqu’on trouve un complice, il est souvent empêché par ses problèmes domestiques. »

Lire aussi sur Novastan : Attaque des cyclotouristes : quels impacts touristiques pour le Tadjikistan?

Il est dangereux de voyager seul en montagne. En témoigne l’histoire de Saïd Djonmirzoiev, qui a tenté durant l’hiver 2007 de faire la traversée à pied de Khodjent à Shakhrinav en passant par les crêtes de Turkestan, Zarafchanski et Gissarski. Au cours de la randonnée à travers le passage d’Angicht, il est tombé dans une cavité et par miracle a survécu. Il a réussi à se sortir hors de la profonde grotte avant de parvenir à rejoindre le village le plus proche, où lui ont été administrés les premiers secours.

Pour cette raison, demandez-vous toujours avant une randonnée dans les montagnes si vous êtes prêts physiquement et mentalement pour le voyage. Sinon, l’extrême n’est pas pour vous. Achetez-vous plutôt des billets pour Safed-Dara et montez au sommet des pistes, faites du ski, passez du bon temps et rentrez chez vous en bonne santé.

Saïfiddin Karaïev, journaliste pour Asia-Plus

Traduit du russe par Juliette Chevée

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Le Kazakhstan, avec 57 athlètes, est la plus grande délégation centrasiatique. L’Ouzbékistan et le Kirghizstan n’ont qualifié que 2 athlètes chacun pour les JO d’hiver, qui débutent ce vendredi.

Seuls trois pays d’Asie centrale seront représentés aux XXIIIème Jeux olympiques (JO) d’hiver qui débutent ce vendredi à Pyeongchang (Corée du Sud). Seul le Kazakhstan, avec 57 athlètes, semble avoir des chances de remporter une quelconque médaille. En effet, l’Ouzbékistan et le Kirghizistan ne sont représentés que par deux athlètes chacun.

Malgré une très faible présence, l’Asie centrale peut tout de même espérer de décrocher quelques médailles ou un bon classement. Quelles peuvent-être les chances de ces athlètes face aux géants européens et américains ?

Les athlètes à suivre

Côté kirghiz, le porte-drapeau 

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La base de sport d’hiver de Tchiyirtchik, située au sud . . .

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