Il y a 60 ans, le tremblement de terre qui a détruit Tachkent, s’est avérée être un tournant pour le paysage urbain de la capitale ouzbèke. Grâce à la reconstruction menée par divers architectes venus de toutes les républiques soviétiques, la ville s’est transformée en laboratoire du « modernisme sismique ». Le photographe allemand Heinz Krüger, qui se trouvait par hasard sur place à l’époque, a immortalisé non seulement la destruction, mais aussi l’espoir et la reconstruction de Tachkent.

La plupart des habitants de Tachkent dormaient encore lorsqu’il y a 60 ans, tôt le matin du 26 avril 1966 à 5h23, heure locale, un violent séisme a secoué la capitale de l’ancienne République socialiste soviétique d’Ouzbékistan. Avec une magnitude d’environ 5,2 sur l’échelle de Richter et une profondeur très faible, ce séisme n’était en réalité que de magnitude moyenne.

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Cependant, étant donné que l’épicentre se trouvait en plein centre-ville de la capitale ouzbèle, il a déployé une force destructrice considérable. Les onze secondes de la première secousse, ainsi que les nombreuses répliques qui ont suivi au cours des jours et des semaines suivants, qui ont détruit environ 28 000 bâtiments.

Très peu de gratte-ciel modernes ont résisté. La plupart des maisons traditionnelles, en brique de terre crue, à un ou deux étages, ont été endommagées mais ne se sont pas effondrées. Une douzaine de morts et environ 150 blessés étaient à déplorer. Favorisés par le climat chaud, les habitants se sont rapidement installés en plein air, où d’immenses campements de tentes ont vu le jour en quelques jours.

De nouvelles constructions, plutôt qu’une reconstruction

Dans les années 1960, Tachkent, avec près d’un million d’habitants, était la quatrième plus grande ville de l’Union soviétique et bénéficiait d’une attention particulière de Moscou. Tout comme Leningrad (ex Saint-Petersbourg) était historiquement considérée comme la « fenêtre sur l’Europe », Tachkent était la « porte vers l’Orient ». Cela faisait de l’Ouzbékistan un « phare », et une vitrine visant à enthousiasmer le soi-disant tiers-monde pour le modèle social soviétique par le biais de la diplomatie politique, économique et culturelle.

Ce 26 avril 1966, Moscou a immédiatement réagi à la catastrophe. Le soir même, le chef du Parti, Leonid Brejnev, et le chef du gouvernement, Alexeï Kossyguine, sont arrivés Tachkent et ont été secoués par une forte réplique sismique lors de leur première réunion de crise dans la capitale ouzbèle.

Face au coup du sort que constituait l’épicentre du séisme situé en plein cœur de la ville, les autorités de Tachkent se sont appuyées sur un nouveau plan général d’urbanisme, presque achevé par hasard. Le rêve d’une métropole socialiste modèle, déjà chéri sur le papier, a alors eu du jour au lendemain la chance d’être rapidement concrétisé en acier et en béton. Le chef local du Parti communiste, Charof Rachidov, a saisi cette opportunité et a réussi à convaincre les dirigeants moscovites de réaffecter d’énormes ressources en main-d’œuvre qualifiée, en matériaux et en savoir-faire provenant de toute l’Union soviétique vers la métropole ouzbèke. Tachkent ne devait pas simplement être reconstruite, mais édifiée à nouveau en tant que ville idéale, conformément à la croyance socialiste dans le progrès.

Le plan d’urbanisme général a été adapté en un temps record, et adopté début 1967. Au cours des quatre années suivantes, plus d’un million de mètres carrés de nouvelles surfaces résidentielles et utilitaires ont vu le jour dans la capitale désormais « antisismique », fidèles à la devise « Nous tremblons, mais nous n’abandonnons pas », comme on pouvait le lire à l’époque sur de nombreux murs et tentes.

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Plus de 100 000 ouvriers du bâtiment et soldats du génie civil, ingénieurs et architectes ont répondu à l’appel de la République soviétique socialiste d’Ouzbékistan sous les bannières de la solidarité et de l’amitié entre les peuples. Beaucoup de ceux qui ont participé à la reconstruction sont restés à Tachkent une fois les travaux achevés. La qualité de vie des nouveaux quartiers résidentiels, l’accès privilégié à des logements qui faisaient défaut ailleurs, et le climat chaud ont donné à la ville, après l’accueil de nombreux orphelins pendant la Seconde Guerre mondiale, un nouvel élan multiculturel.

La naissance du « modernisme sismique »

Le modernisme s’impose alors à Tachkent. De larges avenues et boulevards, ainsi que de vastes ensembles résidentiels – abritant sans doute l’une des plus grandes diversités de bâtiments préfabriqués au monde – voient le jour. Les nouveaux immeubles d’habitation remplacent peu à peu les constructions de plain-pied de la vieille ville, tout en étendant les limites urbaines de plus de moitié grâce à l’émergence de nombreux quartiers.

De vastes espaces verts ont été préservés et agrandis, afin d’égayer le paysage urbain et d’atténuer la chaleur estivale typique du climat continental. Des expériences architecturales marquantes dans la construction de bâtiments publics, tout comme q*des mosaïques en céramique surdimensionnées aux accents orientaux sur de nombreux murs de maisons, ont conféré un charme supplémentaire au paysage urbain de Tachkent. Enfin, le premier métro et la plus haute tour de télévision d’Asie centrale ont finalement contribué à la modernisation visible de cette ville.

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Cette spécificité de la transformation urbaine, particulièrement visible dans la construction de logements, fait de Tachkent, encore aujourd’hui, un cas architectural unique. Ce style est souvent décrit comme du « modernisme sismique ». En effet, outre Moscou et Leningrad, les complexes immobiliers de logements de toutes les autres républiques soviétiques y ont apporté leur contribution. Ils ont tous apporté leurs types de gratte-ciel et leurs conceptions d’appartements typiques de leur région et ont pu les mettre en œuvre à Tachkent.

C’est ainsi que le modernisme soviétique, sous toutes ses formes, s’est marié, de Tallinn à Bakou en passant par Novossibirsk, au charme teinté d’orient de la tradition architecturale locale.

Aujourd’hui encore, on trouve sur de nombreux immeubles de cette époque des inscriptions murales inédites, telles que « De Leningrad pour Tachkent », « Kharkov » ou « Le quartier lituanien ».

Le charme esthétique particulier de ces bâtiments réside dans l’intégration d’éléments locaux. Dans de nombreux endroits, des arcades ombragées ont été prévues. De larges grilles pare-soleil ont permis de réduire le rayonnement solaire direct sur les façades vitrées. De nombreuses façades impressionnent par leurs ornements colorés et leurs vastes mosaïques panoramiques aux motifs allant du folklore au cosmos.

Architecture et urbanisme après 1966

L’ancienne avenue Lénine porte aujourd’hui le nom de Charof RaChidov, ancien chef du Parti communiste et « rénovateur de la ville ». Mais ce n’est pas tout : dès le dixième anniversaire du séisme, en 1976, le « Monument du courage » a été inauguré à l’emplacement de l’épicentre, sur l’ancien boulevard Lénine.

La statue d’une famille résistant aux forces de la nature représente un homme, une femme et un enfant posés sur un cube de granit fendu en deux. Les deux moitiés du cube indiquent la date et l’heure du séisme. Le monument symbolise moins la catastrophe et le deuil que la catastrophe a entraîné, que le courage et l’optimisme dont ont fait preuve les victimes lors de la reconstruction de la capitale. Le soutien apporté par de nombreuses entreprises de construction venues des quatre coins de l’ex-Union soviétique est mis à l’honneur dans les reliefs et les créneaux qui ornent l’encadrement de la place du monument.

Avec plus de 3,5 millions d’habitants, le Tachkent d’aujourd’hui a plus que doublé de taille. L’infrastructure du centre repose toujours sur le réseau routier mis en place après 1966. Après l’indépendance de l’Ouzbékistan, de nombreux aspects de la période coloniale russo-soviétique ont fait l’objet d’une évaluation critique.

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En architecture aussi, la nostalgie de l’ancien Tachkent était de mise. Pour beaucoup, le modernisme n’était pas assez « ouzbek », et trop soviétique. « Ce n’est pas le tremblement de terre, mais l’amitié des peuples armée de bulldozers qui a réduit l’ancien Tachkent à l’état de ruines », a commenté avec sarcasme l’écrivaine Dina Rubina, qui vivait alors à Tachkent et réside aujourd’hui près de Jérusalem, en Israël. De nombreux bâtiments publics ont été dotés de nouvelles façades, et le marbre blanc associé à des vitrages bleus est devenu la norme.

Au cours des dix dernières années de réformes intensives menées par Chavkat Mirzioïev, un véritable boom de la construction a éclaté. La ville s’est considérablement étendue vers le nord et l’est. La densification du centre est désormais le mot d’ordre. Avec le recul des années, un regard plus nuancé s’impose sur l’héritage du « modernisme sismique », souvent diffamé comme du brutalisme. Son caractère unique suscite, au-delà des frontières du pays, curiosité et estime, et, depuis peu, une approche prudente de cet héritage. L’idée même d’une candidature au patrimoine mondial de l’UNESCO est déjà évoquée, pour sauvegarder le patrimoine moderniste.

Un photographe allemand se trouvait par hasard à Tachkent

Revenons au tremblement de terre : par hasard, deux reporters du magazine est-allemand « Freie Welt » se trouvaient à Tachkent à cette époque pour un autre sujet de reportage. Mais, pour Hans Frosch (texte) et Heinz Krüger (photos), le tremblement de terre est alors devenu le seul sujet d’intérêt. Dans le numéro 23/66 paru début juin 1966, un grand reportage de cinq pages décrivait comment Tachkent faisait face aux conséquences du séisme, accompagné de plus d’une douzaine de photos. Au total, près de 140 photos ont été prises lors de ce voyage en Asie centrale.

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La veuve du photographe Heinz Krüger (1919-1980) a fait don de ses archives, qui comprennent notamment plus de 30 000 clichés, à sa ville natale de Falkensee, près de Berlin. Cette année, certaines de ces photos seront à nouveau présentées au grand public. Un avant-goût sera notamment proposé le 29 avril au Goethe-Institut de Tachkent, qui consacre une cérémonie commémorative à l’anniversaire du tremblement de terre. L’une des conférences sera consacrée aux clichés pris à l’époque par Heinz Krüger.

Bodo Thöns, rédacteur pour la version allemande de Novastan,
Avec Michèle Häfliger

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Le 4 septembre 2025, le président turkmène Serdar Berdimouhamedov a signé un décret permettant d’envoyer de l’aide humanitaire aux enfants et résidents d’Afghanistan touchés par le tremblement de terre, suivi de l'Ouzbékistan. Les deux Etats sont frontaliers du pays contrôlé par les talibans.

Connues pour être des zones sismiques, les régions montagneuses du Kounar et de Nangarhar en Afghanistan ont été touchées par un tremblement de terre à 23h47, dans la nuit du 1er septembre. Le séisme de magnitude 6.0 sur l’échelle de Richter a provoqué la mort de 2 204 personnes et 3 640 blessés selon les

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Au Tadjikistan, il semblerait que la confiance générale pour les bâtiments récemment construits soit au plus bas, à tel point que certains habitants craignent pour leur vie. Cela pose la question de savoir comment renouveler le parc immobilier et l’adapter aux problématiques actuelles.

Gafour Chermatov, historien et membre de l’union des architectes du Tadjikistan, a publié un texte sur sa page Facebook à propos des nouvelles constructions de la capitale. Il rappelle que plus de 80 % du territoire national se trouve sur une zone sismique de catégorie 8-9, sur un maximum de 12 sur l’échelle Medvedev-Sponheuer-Karnik. La publication a suscité de nombreux commentaires, parmi lesquels la rédaction d’Asia-Plus a choisi les plus pertinents.

Avant toute chose, voici la publication de Gafour Chermatov :

« J’ai peur. Nous ne tirons aucune leçon du tremblement de terre en Turquie. Même à l’époque de l’Union soviétique, nous prenions plus en compte le fait que le territoire du Tadjikistan est une des zones sismiques les plus à risque. Selon la carte sismique du Tadjikistan, plus de 80 % du territoire est à un risque élevé. Le haut-plateau forestier sur la rive gauche de Douchanbé, où sont construits la plupart des hauts immeubles aujourd’hui, est une zone très peu sûre pour les constructions à hauts étages. Aujourd’hui, il faut que nous pensions au futur. »

Sacrifiés pour des bénéfices

Dans les commentaires, de nombreux internautes font référence aux constructions du temps de l’Union soviétique. 

« Sous le pouvoir de l’Union soviétique, à Khorog (ville dans le Sud-Est du pays, ndlr) par exemple, il était interdit de construire des bâtiments de plus de quatre étages. Sous le pouvoir actuel, on construit des bâtiments de neuf à douze étages, et cela rien que pour le profit. Heureusement, il n’y a qu’un seul de ces bâtiments qui soit habité actuellement, les autres sont encore en cours de construction », écrit Abazbek Ibraguimov.

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« Qui se souvient des constructions d’un étage avec des pans de mur inclinés ? Cela était fait pour résister aux tremblements de terre. Même dans les années 1950, on veillait à ne pas construire des bâtiments de plus de trois étages à Douchanbé. Le monde a changé », ajoute Sergueï Karpov.

L’infraction aux normes de sécurité

Certains internautes sont fortement préoccupés par le non-respect des normes de sécurité lors de la construction des immeubles.

« Il y a peu, j’ai lu que l’espace entre les bâtiments devait être d’au moins 20-25 mètres. Il faut voir ce que l’on construit aujourd’hui », partage Ossouda Nasroudinova. Dans son commentaire, Ira Salieva joint la photographie d’une de ces nouvelles constructions où deux bâtiments sont construits littéralement l’un contre l’autre.

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Malgré un contrôle progressif de la fiabilité des constructions face au risque sismique – que le Comité pour l’architecture et la construction au Tadjikistan a annoncé récemment – les habitants ne sont pas rassurés.

« Quand bien même des expertises prouveraient (ce qui risque déjà peu d’arriver !) que telle ou telle construction n’est pas sûre, où seraient relogées les personnes qui habitent depuis moins d’un an dans ces nouveaux immeubles ? C’est pour cela que je pense que, malheureusement, on ne peut plus revenir en arrière ! On ne peut que s’en remettre au Tout-Puissant », estime Machoura Ousmanova.

La dégradation de l’image de la ville

Certaines personnes ne sont pas seulement insatisfaites de la qualité des bâtiments, mais aussi de la nouvelle image de la ville, gâchée selon eux par les nouveaux bâtiments.

« Les immeubles ne sont beaux que sur les affiches. Dans la réalité, ils sont tordus, faits de pans monolithiques en proie au vent. On a l’impression qu’ils peuvent nous tomber dessus. Un quartier entier avec de tels bâtiments a été construit, une vraie jungle. C’était autrefois le quartier le plus calme et le plus agréable de la ville. Comme si nos architectes et ceux qui valident leurs projets n’avaient aucune capacité de projection et aucun goût. S’ajoute à cela la question de la solidité et du risque sismique : on verra bien avec le temps. Il ne nous reste plus qu’à espérer », écrit Mavlouda Mirzoïeva.

Les internautes expliquent la mauvaise qualité des constructions par « l’avidité des pouvoirs publics ». « Ils n’ont plus de temps pour réfléchir ! Il leur faut trouver de l’argent coûte que coûte, même au prix de victimes », écrit Amal Khanoum Gadjieva. 

Des maçons qui travaillent nuit et jour

Certains internautes disent ne pas vouloir vivre dans ces nouvelles constructions à cause de leur manque de fiabilité.

« Les murs sont construits avec des demi-briques, c’est pour cela qu’ils ne sont pas droits. Allez sur n’importe quel chantier et voyez les méthodes de construction. Je ne veux pas vivre dans ces nouveaux bâtiments. En plus, ils ont l’air d’avoir déjà 50 ans, ce qui en dit long sur la qualité des matériaux », raconte Djek Rok.

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Mariam Radjabzade évoque quant à elle les conditions de travail des maçons, qui œuvrent même la nuit :

« Ce qui m’inquiète le plus, c’est que les maçons travaillent de nuit. Par exemple en face du centre commercial Saodat. La nuit, tout le monde ressent le besoin de dormir. Et comment travaille un maçon sur le chantier d’un immeuble de 18 heures à 7 heures du matin alors même qu’il est épuisé ? Il fait son travail car les promoteurs pressent avec le calendrier, mais c’est la qualité des constructions à Douchanbé qui en pâtit. En plus de cela, les habitants ne peuvent pas dormir à cause des bruits de chantier, particulièrement à la mi-saison. Comment le chirurgien peut-il opérer le jour s’il n’a pas dormi correctement la nuit, et l’enseignant, le comptable, le sportif ? Et les autres personnes, comment peuvent-elles travailler ou étudier normalement ? De cela, ni les citoyens ni les médias ne parlent. Il y a pourtant une loi qui interdit les nuisances sonores nocturnes », écrit-elle.

La crainte d’un séisme

Dans un autre commentaire sous la publication de Gafour Chermatov, l’internaute s’adresse directement aux responsables des constructions :

« Il y a un autre danger dont nous devons nous préoccuper : suite à la privatisation, beaucoup de personnes ont fait des travaux dans leurs appartements et ont abattu des murs pour gagner de l’espace. Cela a été fait sans l’accord du voisinage, sans l’autorisation des pouvoirs publics et à l’encontre des normes. Beaucoup de caves ont été transformées en salles de sport privatives, particulièrement dans le quartier de Sino. Compte tenu des catastrophes liées au tremblement de terre en Turquie, il nous est indispensable de penser chacune de nos actions en sachant que nous vivons également dans une zone à risque sismique élevé. Que cela soit pris en compte par les architectes, les ingénieurs, les constructeurs et les promoteurs. »

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« Je ne sais pas quelles normes ils appliquent, et je n’y connais d’ailleurs rien à la construction, mais je suis allée faire un tour sur les chantiers. Là, les briques sont espacées entre elles à tel point que l’on voit la rue à travers le mur. Les piliers à l’intérieur des bâtiments sont eux aussi très espacés », partage Olia Poulatova.

Une problématique mieux gérée à l’époque soviétique

Dans les commentaires, certains écrivent avoir davantage confiance dans les constructions datant de la période soviétique :

« J’ai très peur des nouveaux immeubles. Je sais qu’ils ont été bâtis sans prendre en compte le risque sismique. Ce qui compte aujourd’hui, c’est de construire vite et de faire des économies. C’est devenu un principe ici. On a peur depuis ce qu’il s’est passé en Turquie. Il n’y a plus que les constructions soviétiques qui demeurent fiables », écrit Janna Soubkhakoulova-Younousova.

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Elena Minko, en réponse à son commentaire, exprime son désaccord :

« Malheureusement, les anciennes constructions sont de moins en moins sûres. En faisant des travaux, par ailleurs illégaux, les gens démolissent les murs et font trembler le bâtiment tout entier », répond-elle.

Des immeubles-champignons

Certains abonnés au compte de Gafour Chermatov partagent leurs expériences personnelles :

« Ma mère est géologue et a écrit sa thèse sur la sismologie. L’été, je l’accompagnais dans ses expéditions où elle faisait des expériences. Elle a ensuite défendu son travail de recherche à Novossibirsk, sans aucun moyen financier… Tandis que maintenant, il suffit de payer pour défendre son travail et devenir soi-disant spécialiste ! Elle disait toujours qu’il ne fallait pas construire d’immeubles à hauts étages dans les zones à risque sismique. On a construit aujourd’hui des cages à lapins partout. Douchanbé est défiguré. C’est l’argent qui dirige le monde, ils font grimper les prix. Et ensuite ? Les tremblements de terre à Tachkent et en Arménie ne nous ont donc donné aucune leçon ? Visiblement non. Personne n’assumera la responsabilité de quelque catastrophe que ce soit », partage Elena Bakaïeva.

Zamira Karimova s’inquiète quant à elle de la hausse fulgurante des constructions dans la ville. 

« Je suis aussi préoccupée au quotidien. Nous avons emménagé en 1977 dans le quartier 61. Avant sa construction, les ouvriers avaient creusé une fosse pour les fondations : cela avait duré très longtemps, même s’ils travaillaient du matin au soir. Depuis la chute de l’Union soviétique, j’observe les chantiers des immeubles. Ces bâtiments poussent comme des champignons », écrit-elle.

Choisir le bon modèle

Les internautes font le rapprochement entre la catastrophe qui a eu lieu en Turquie et la qualité de construction des immeubles de Douchanbé.

« Je pense que les bâtiments n’ont pas tenu en Turquie non seulement parce qu’ils étaient récents, mais surtout parce que leur qualité était mauvaise. J’espère que, chez nous, on accordera plus d’importance à la résistance des constructions face aux tremblements de terre », écrit Goultchera Yousoupova.

Pourtant, certains exemples prouvent qu’il est possible de construire des immeubles hauts dans des zones avec un risque sismique plus élevé qu’au Tadjikistan : c’est le cas notamment du Japon.

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DECRYPTAGE. Le tremblement de terre qui a affecté le sud de la Turquie et le nord de la Syrie n’a pas laissé les gouvernements d’Asie centrale indifférents, ni leur population. Des réseaux se sont rapidement organisés pour venir en aide aux gouvernements et à la population, en particulier pour la Turquie, dont la plupart des Etats centrasiatiques sont proches.La catastrophe humanitaire confirme le rapprochement diplomatique entre l’Asie centrale et le gouvernement turc, mais laisse en suspens de nombreuses questions. Qu’adviendra-t-il des partenariats économiques entre l’Asie centrale et la Turquie, et comment les pays peuvent remettre en question leur politique de construction urbaine dans des zones sismiques à risque ? Décryptage d’un séisme à forte résonnance pour l’Asie centrale.

Le 14 février, le bilan humain de la catastrophe sismique du 6 février dernier s’élevait à plus de 37 000 morts entre la Turquie et la Syrie, rapporte l’agence de presse Reuters. Le tremblement de terre dans la partie est-anatolienne du Moyen-Orient, de magnitude 7,7 a provoqué des effondrements de terrain et l’écroulement de nombreux immeubles turcs et syriens, et ému le monde entier.

L’Asie centrale, qui se situe non loin de cette faille, se montre solidaire de ses voisins, surtout de la Turquie. En effet, un vif soutien a été apporté aux Turcs par les dirigeants centrasiatiques membres de l’Organisations des Etats turciques, dont font partie le Kazakhstan, l’Ouzbékistan, le Kirghizstan et le Turkménistan aux côtés de l’Azerbaïdjan. Chaque président s’est rendu en personne à Istanbul pour exprimer ses condoléances au peuple turc dans les jours qui ont suivi la catastrophe, informe l’agence kirghize AkiPress.

Bien qu’une aide humanitaire ait été aussi allouée à la Syrie, notamment par le Kazakhstan qui enverra 50 tonnes d’aide humanitaire au gouvernement syrien, c’est vers la Turquie qu’une forte solidarité s’est exprimée, tant les liens sont étroits entre le pays et les républiques centrasiatiques.

Une aide humanitaire allouée immédiatement

Face à l’urgence humanitaire dans laquelle se trouve la région de Kahramanmaraş, le gouvernement kazakh a alloué 1 million de dollars (929 336 euros) à Istanbul. De l’aide humanitaire de la part de volontaires est envoyée jusqu’à l’ambassade kazakhe en Turquie, rapporte le média kazakh Tengri News. Le Kirghizstan a quant à lui annoncé qu’un groupe d’une soixantaine de médecins se rendrait en Turquie pour soigner les blessés, rapporte le média kirghiz 24.kg. Deux avions sont en cours de préparation pour être envoyés en Turquie afin d’apporter une assistance aux victimes des tremblements de terre.

De plus, selon le service de presse de l’administration présidentielle, la partie kirghize enverra 100 yourtes à construire, environ 20 tentes militaires isolées et 1 tente hôpital mobile. Comme son voisin, l’Ouzbékistan a envoyé en Turquie 170 tonnes d’aide humanitaire, de la part du gouvernement et des Ouzbeks eux-mêmes, a rapporté l’agence turque Anadolou. Tandis qu’une centaine de secouristes et de médecins ont été envoyés dans la région turque sinistrée, explique Radio Ozodlik, la branche ouzbèke du média américain Radio Free Europe.

Le Turkménistan a également envoyé un avion avec une équipe de secours dont 10 médecins. Même le Tadjikistan, qui ne fait pas partie de l’Organisation des Etats turciques et dont les liens avec la Turquie sont moins forts, a envoyé une cinquantaine de secouristes dans le pays, une première depuis l’indépendance, rapporte l’agence de presse turque Anadolou.

Les Centrasiatiques, une communauté importante en Turquie

Une des raisons pour lesquelles le soutien à la Turquie a été vif est que de nombreux Centrasiatiques vivent et travaillent en Turquie. A ce jour, une citoyenne ouzbèke est décédée dans le tremblement de terre, rapporte Gazeta.uz, de même pour deux citoyens du Kazakhstan tandis que plusieurs sont encore portés disparus, explique TengriNews. Le ministère des Situations d’urgence du Kazakhstan a évacué 22 Kirghiz de la Turquie, relate Current Time, une branche du média américain Radio Free Europe.

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Le média dissident Turkmen News a rapporté que quatre citoyens turkmènes ont péri en Turquie sous les décombres des bâtiments écroulés. Le 9 février dernier, le président du Halk Maslakhaty, Gourbangouly Berdimouhamedov, a admis qu’il y avait des citoyens du Turkménistan parmi les victimes, sans préciser combien. Depuis des années, de nombreux citoyens d’Asie centrale vivent en Turquie. Selon l’Institut statistique turc, en 2020, la Turquie comptait 91 218 citoyens turkmènes, 36 510 citoyens ouzbeks, 23 645 citoyens kazakhs et 18 017 citoyens kirghiz.

Inquiétude pour les projets avec la Turquie

La catastrophe pour ce pays partenaire de l’Asie centrale a marqué les esprits. Depuis la guerre en Ukraine, la Turquie se trouve être une alternative de diversification des partenaires économiques et diplomatiques pour l’Asie centrale, expliquait The Diplomat en octobre dernier. En effet, malgré l’absence de frontières communes avec les pays de la région, la Turquie est en train de devenir l’un des partenaires commerciaux les plus importants de la région, note un article analytique de Cabar Asia. Le commerce avec la Turquie est également bénéfique pour l’Asie centrale car son marché est en pleine croissance.

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Le tremblement de terre en Turquie a causé de graves dommages à l’infrastructure ferroviaire et routière, aux pistes de l’aéroport. Cependant, les dégâts étant dans le sud du pays, les routes et chaînes d’approvisionnement pour l’Asie centrale ne devrait pas être affectés, note le média ouzbek Spot.

Les politiques de construction de logement en Asie centrale vivement questionnées

Les instituts de sismologie des pays d’Asie centrale ont répété la ligne souvent répétée selon laquelle les bâtiments sont construits pour résister aux tremblements de terre jusqu’à la magnitude 9, voire 10 pour Almaty, explique Radio Free Europe. A l’époque soviétique, les bâtiments étaient testés avant d’être construits pour pouvoir résister aux chocs sismiques, fréquents dans la région. En 1887 à Almaty, alors que la ville s’appelait encore Verniy, et en 1966 à Tachkent, de violents tremblements de terre ont détruit presque entièrement les deux villes.

Le Kirghizstan et le Tadjikistan sont aussi des zones à forte activité sismique, et le Turkménistan aurait quant à lui été affecté par le tremblement de terre le 6 février dernier, sans que les autorités turkmènes ne donnent plus d’informations, rapporte Turkmen News. Face à ces risques, les autorités ouzbèkes commencent à montrer des inquiétudes. Sans pour autant mentionner le séisme de la plaque anatolienne, le président ouzbek Chavkat Mirzioïeva annoncé le 8 février dernier un gel des constructions dans la ville de Tachkent, le temps de trouver un nouveau plan d’aménagement.

En effet, dans la capitale ouzbèke, même sans tremblement de terre, la sécurité des logements pose question. C’est ce qu’illustre un bâtiment de Tachkent se scindant en deux, comme le rapporte le média Kun.uz le 11 février dernier. Le séisme en Turquie et en Syrie résonne alors comme des avertissement pour les politiques centrasiatiques.

Emma Collet
Rédactrice pour Novastan

Relu par Charlotte Bonin

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