En raison de l’instabilité économique et des conditions difficiles en Russie, une partie des travailleurs migrants ouzbeks se tourne vers de nouvelles destinations, de l’Allemagne aux Etats-Unis en passant par la Corée du Sud, se confrontant à beaucoup d’obstacles.

Alors que les transferts d’argent des travailleurs migrants constituent une ressource essentielle pour l’économie ouzbèke, les destinations de ces derniers évoluent. Dans ce pays de près de quarante millions d’habitants, les envois de fonds des travailleurs migrants ouzbeks sont passés de 3,8 milliards de dollars en 2016 à 15,8 milliards de dollars en 2025, selon le média ouzbek Daryo.uz. Sans ces sommes d’argent, le taux de pauvreté en Ouzbékistan pourrait passer de 9.6% à 16.8%, selon une étude de la Banque mondiale sur la migration, citée par le média ouzbek Kun.uz.

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La principale destination reste la Russie où l’on dénombre plusieurs millions de travailleurs ouzbeks. Comme d’autres ressortissants d’autres pays d’Asie centrale, les Ouzbeks font cependant face à des obstacles fréquents dans l’exercice de leur travail. Une partie de la société russe continue de considérer les travailleurs originaires d’Asie centrale comme des citoyens de seconde zone. Dans son rapport Human Rights Dissemination in Central Asia, la chercheuse Kasiet Ysmanova souligne que les discours à leur encontre les décrivent fréquemment comme des personnes « analphabètes », « sauvages » ou encore « dangereuses ».

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L’hostilité a pris un tournant plus radical en 2024. L’attentat du Crocus City Hall, le 22 mars, puis l’assassinat du général russe Igor Kirillov à Moscou, le 17 décembre 2024, imputé à un citoyen ouzbek de 29 ans selon selon le média étasunien Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL), ont contribué à durcir les politiques migratoires russes. Dans les semaines qui ont suivi l’attentat du Crocus City Hall, les autorités ont expulsé ou interdit l’entrée sur le territoire à des centaines de migrants originaires d’Asie centrale.

La guerre en Ukraine accentue les départs

L’invasion russe de l’Ukraine a également modifié les équilibres économiques. Depuis le début de la guerre, la dépréciation du rouble rend le pays moins attractif pour les Ouzbeks. En 2023, les transferts de fonds en provenance de la Russie ont ainsi baissé de 39%, et ceux en provenance d’autres pays auraient, eux, augmenté de 15%, d’après le média étasunien The Diplomat.

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La guerre représente aussi un risque direct pour les migrants installés en Russie. Depuis l’annonce de la mobilisation partielle en septembre 2022, les autorités russes multiplient les campagnes de recrutement auprès des travailleurs centrasiatiques, indique le think tank Caspian Policy Center. Les recruteurs cibleraient notamment les mosquées, les foyers de travailleurs et les bureaux des migrations, promettant salaires élevés et naturalisation aux travailleurs, en échange d’un engagement militaire.

D’autres sont victimes de mensonges ou de menaces et se font enrôler par pression et coercition. Depuis le début de la guerre, des dizaines de familles en Asie centrale ont reçu les corps de leurs proches tués durant la guerre, signale le média américain Radio Free Europe (RFE/RL).

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Parmi ceux qui refusent la proposition russe, la raison invoquée est souvent la suivante : les migrants centrasiatiques voient en la Russie une opportunité d’améliorer leurs conditions de vie et celles de leur famille, et non une politique dans laquelle ils se reconnaissent et un pays auquel ils s’identifient. « Ce n’est pas ma guerre » confie ainsi un travailleur migrant à RFE/RL.

Les coopérations internationales pour diversifier les destinations

Ces évolutions accélèrent une tendance déjà engagée avant 2022 : la diversification des destinations migratoires. L’attractivité des Ouzbeks pour la Russie, mais aussi pour le Kazakhstan et la Turquie, reste importante car l’entrée dans ces pays ne requiert pas de visa. Cependant, le gouvernement ouzbek multiplie maintenant les accords avec l’Union européenne, et une part des Ouzbeks se dirige maintenant vers ces pays. En Lituanie par exemple, de 1 800 en 2023, le nombre de travailleurs migrants ouzbeks a atteint presque 10 000 en mars 2024, selon The Diplomat.

L’Allemagne a également été l’un des premiers pays de l’Union européenne à signer avec l’Ouzbékistan un accord bilatéral sur les migrations et la mobilité, en septembre 2024. La branche kazakhe de RFE/RL rapporte que Berlin a réservé jusqu’à 50 000 emplois à des Ouzbeks dans les secteurs du transport, de la logistique, de la santé, du bâtiment et de l’industrie.

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En outre, le gouvernement ouzbek prévoit de proposer une assistance aux travailleurs une fois arrivés à l’étranger, par la création du poste d’attaché chargé des questions de migration des travailleurs ouzbeks auprès des institutions diplomatiques et consulaires de l’Ouzbékistan dans les principales destinations de ses ressortissants : Royaume-Uni, Allemagne, Pologne ou encore Émirats Arabes unis.

Des efforts sont donc en cours pour soutenir les travailleurs à l’étranger mais d’après Botirjon Shermuhammad, directeur du média ouzbek Migrant.uz interrogé par Novastan, « il subsiste un manque de stratégie et de communication avec les experts pour que ces efforts soient efficaces« .

L’Agence pour la migration de main-d’œuvre étrangère, fondée en 2018 en Ouzbékistan sous l’égide du ministère de l’Emploi, était censée protéger les droits et intérêts des travailleurs ouzbeks à l’étranger, et faciliter leur réintégration une fois revenus dans le pays. Entre 2022 et 2023, elle affirme avoir envoyé 70 000 citoyens travailler dans des pays développés. La création par l’agence de la plateforme numérique Xorijda Ish (« Emplois à l’étranger » en français) a accompagné cette pratique : The Diplomat rapporte que plus de 50 000 postes sont à pourvoir pour les travailleurs ouzbeks et le site Internet compte plus de deux millions d’utilisateurs inscrits. En 2025, il a été utilisé par 524 000 citoyens, révèle Daryo.uz.

Tachkent a également mis en place des cours de langue peu coûteux pour permettre aux travailleurs migrants, souvent ouzbékophone et russophone uniquement, d’apprendre l’anglais, mais aussi l’allemand, le coréen ou encore l’arabe, relate The Diplomat. Toutefois, ces formations attirent peu de migrants. « Beaucoup d’entre eux ne connaissent pas ces formations, nuance Botirjon Shermuhammad. D’autre part, ceux qui sont au courant ne sont pas prêts à étudier, faute de compétences et de temps suffisant« , explique-t-il.

Les agences privées, actrices croissantes de l’assistance aux travailleurs migrants

Tandis qu’une part des travailleurs migrants s’appuie sur des services gouvernementaux, d’autres ont recours à des agences d’emploi privées pour les aider à trouver un emploi à l’étranger. Ces agences prennent une importance croissante notamment en Ouzbékistan où plusieurs sont agréées pour faciliter le recrutement, souligne le think tank étasunien Migrant Policy Institute (MPI). Entre 2019 et 2026, le nombre d’agences de recrutement privées agréées est passé de huit à cinquante, d’après le MPI.

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Elles jouent en effet * un rôle central en facilitant l’accès au marché du travail de l’Union européenne, en raison de l’histoire récente des flux migratoires en provenance d’Asie centrale et de la complexité des procédures pour l’obtention de visas et de permis de travail, selon le Conseil de l’UE dans son rapport du 6 mai 2025.

Néanmoins, bien que ces agences soient de plus en plus nombreuses, leurs succès restent limités. « Elles commencent tout juste à acquérir de l’expérience. La plupart ont été fondées par des personnes ayant travaillé dans le conseil en visas et tourisme, ainsi que par d’anciens employés de l’Agence des migrations”, d’après Botirjon Shermuhammad.

Les conditions difficiles des travailleurs ouzbeks à l’étranger

A l’étranger, les travailleurs ouzbeks sont souvent exposés à des métiers précaires et des conditions difficiles. 52,7% sont employés dans la construction, secteur où les métiers sont fatigants et instables, observe le chercheur Rasulov Ikhtiyor en 2024 pour l’International Journal of Contemporary Sciences.

En outre, les salaires ont beau être supérieurs à ceux en Ouzbékistan, le coût de la vie l’est également. Le gouvernement a tendance à envoyer des travailleurs à l’étranger sans surveiller leurs conditions sur place. Selon RFE/RL, les responsables ouzbeks accordent des rabais considérables pour obtenir des contrats et acceptent que les salaires ouzbeks soient inférieurs au salaire moyen local.

Les Ouzbeks insérés dans les programmes d’emploi du secteur agricole étasunien gagnent 3 200 dollars par mois, alors que le salaire mensuel moyen est de 5 500 dollars, affirme la militante des droits de l’homme Valentina Tchoupik à la branche kazakhe de RFE/RL. Le média dénonce aussi l’envoi de travailleurs dans certains pays sans même avoir obtenu d’accord officiel du pays les hébergeant, comme ce fut le cas avec la Norvège début 2025.

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En Corée du sud, l’Employment Permit System (EPS) permet le recrutement stable et l’aide à des millions de travailleurs migrants. Mais ce système les rend aussi dépendants et vulnérables aux abus et à l’exploitation, avance le média australien EastAsiaForum : alors que les non citoyens coréens représentent 3,5% de la force de travail du pays, ils représentent 13% des morts au travail en 2025. Le secteur de la construction est le plus dangereux, constituant 62,5% des accidents en 2025 révèle le média sud-coréen Korea JoongAng Daily.

Les exemptant de visa et présentant des affinités culturelles et linguistiques, la Turquie est l’un des pays les plus attractifs pour les travailleurs ouzbeks. Mais c’est aussi un pays où les Ouzbeks sont particulièrement vulnérables et où les tâches effectuées ne sont pas toujours sécurisées. Le média MERIP raconte qu’en juin 2025 un jeune travailleur originaire de l’Ouzbékistan a perdu ses jambes en tombant dans un broyeur industriel sur son lieu de travail, en essayant de pousser les déchets en plastique avec ses pieds. Certains ouvriers meurent au travail et « ces morts arrivent tous les jours », affirme un responsable taliban au consulat afghan d’Istanbul interrogé par Adnan Khan pour le MERIP.

Par ailleurs, les conditions de vie sont non seulement difficiles mais les réseaux d’entraide entre travailleurs ouzbeks ne sont pas récurrents non plus. “De petits groupes tentent d’apporter leur aide dans différents pays. Cependant, aucune action systématique n’est menée, principalement par manque de fonds ”, souligne le directeur de Migrant.uz, ce qui favorise leur isolement à l’étranger.

Une diversification des destinations pas toujours simple

La diversification est amorcée, mais elle ne constitue pour l’instant qu’une solution partielle pour les travailleurs migrants ouzbeks. Pour Botirjon Shermuhammad, les principaux freins sont le manque de connaissances en langues étrangères, les faibles qualifications et les infractions à la législation du pays d’accueil commises par les migrants, ainsi que la corruption et la mauvaise organisation du travail. « Il est indispensable de discuter de tous ces problèmes avec des experts et d’adopter une stratégie migratoire » affirme-t-il à Novastan.

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Les ambitions du gouvernement se heurtent aussi à la réalité du terrain. Le Premier ministre ouzbek Abdoulla Aripov déclarait en novembre 2024 vouloir rediriger plus de 200 000 travailleurs ouzbeks dans 21 pays développés en 2025, alors qu’en 2023 l’Agence gouvernementale ne n’en avait envoyé que 38 000 sur les 200 000 prévus, transmet le média Vlast.kz, repris par Global Voices.

Pour Alisher Ilkhamov, directeur de Central Asia Due Diligence, basé à Londres, interrogé par Vlast.kz, la question de la diversification des destinations pour les travailleurs migrants ouzbeks est abordée depuis longtemps déjà mais c’est un long processus et aujourd’hui, la Russie reste la première destination pour les travailleurs migrants ouzbeks.

Le directeur de Migrant.uz estime que cette dynamique n’est pas près d’être renversée dans les dix prochaines années car « aucun pays n’est prêt à accueillir des millions de travailleurs migrants ouzbeks sans visa ni autres formalités ». La majorité d’entre eux continue de travailler dans les régions de Moscou, Saint-Pétersbourg, Léningrad, Sverdlovsk ou dans la République du Tatarstan.

Albane Le Failler,
Rédactrice pour Novastan

Corrigé par Anaïs Boulard

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Plus d’un an après l’attentat du Crocus city hall en de Moscou, la situation des migrants en provenance d’Asie centrale en Russie se détériore drastiquement par la mise en place de mesures répressives, des raids policiers et la pression de rejoindre l'armée russe.

Alors qu'il a toujours existé de fortes discriminations envers les personnes en provenance d’Asie centrale en Russie, la xénophobie s'est accentuée, tout particulièrement après les attentats de Crocus City Hall perpétré par des citoyens tadjiks recrutés par l'Etat islamique du Khorassan.

Depuis la terrible attaque terroriste en banlieue de Moscou, le 22 mars 2024, provoquant la mort de 145 personnes 550 blessés, de nombreuses mesures officielles et officieuses ont été prises par le gouvernement russe à l’encontre des populations d’Asie centrale. Or, ces derniers . . .

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DECRYPTAGE. L’attentat meurtrier près de Moscou a fait fleurir les gros titres sur l’implication des Tadjiks dans l’Etat islamique. Cependant, une mise en contexte est nécessaire pour éviter les raccourcis, surtout dans un contexte d’explosion de xénophobie en Russie.

Le 22 mars dernier au soir, des hommes armés attaquent la salle de concert Crocus City près de Moscou, faisant 140 morts. Le lendemain, 11 personnes sont arrêtées, rapporte l’agence de presse russe TASS. Les quatre hommes accusés d’être les assaillants sont des citoyens du Tadjikistan.

Si de nombreux éléments restent pour l’heure dans l’ombre et que la culpabilité des personnes incriminées n’est pas réellement avérée, l’attentat a bien été revendiqué par l’Etat islamique du Khorasan (EIK), une branche de Daech rejointe par de nombreux Tadjiks.

Seulement deux semaines avant l’attentat, le président tadjik, Emomali Rahmon, déclarait : « selon les données disponibles, 24 de nos concitoyens ont commis des actes terroristes dans dix pays ces trois dernières années », rapporte le média tadjik Asia-Plus.

L’attaque en Russie est due à son intervention en Syrie, qui lui a valu de compter l'Etat islamique parmi ses ennemis. Cependant, la présence constante de Tadjiks dans les attentats commis par l’EIK pose question et alimente des idées parfois infondées sur la place du Tadjikistan dans le terrorisme global.

Des membres recrutés en Russie

Edward Lemon, chercheur spécialisé sur l’Asie centrale et président de l’Oxus Society, affirme que le Tadjikistan est le troisième pays qui compte le . . .

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DECRYPTAGE. La guerre en Ukraine et les sanctions internationales contre la Russie n’ont pas fait ralentir les migrations de travailleurs centrasiatiques, qui atteignent des proportions toujours plus hautes cette dernière année.

Pour autant, cela ne signifie pas que les Centrasiatiques n'ont pas à affronter des difficultés en Russie. Les discriminations quotidiennes qu’ils y subissent depuis des années sont appuyées par un racisme institutionnel croissant, encore plus fort depuis la guerre en Ukraine et le besoin de recruter dans les forces armées. Décryptage d’une situation préoccupante et dangereuse pour les migrants.

Violentes et cruelles, les images de traque de citoyens tadjiks en Russie, qui circulent depuis plusieurs jours sur les réseaux sociaux, ont choqué. Regroupés par dizaines, voire centaines, par des forces de sécurité russes, ils sont contrôlés et battus ou envoyés en détention, et tombent sous le coup d'accusations produites sans preuves, raconte Radio Ozodi, la branche tadjike du média américain Radio Free Europe.

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