L’humanité consomme des pistaches depuis plus de 9 000 ans. Au Tadjikistan, ce fruit à coque est remarquablement populaire : les plantations de pistachiers recouvrent 0,5 % de la superficie du pays. Elles deviennent pourtant plus chères d’année en année.

Novastan reprend et traduit ici un article publié le 26 février 2021 par le média tadjik Asia Plus.

Le Tadjikistan ne compte pas moins de 78 000 hectares de forêts de pistachiers. Selon le portail de commerce alimentaire EastFruit, le Tadjikistan prévoit d’étendre en 2021 encore davantage ces régions avec l’aide de spécialistes coréens.

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Au Tadjikistan, il est possible d’acheter des pistaches turques, iraniennes ou tadjikes sur les marchés. Leur prix varie en fonction de leur pays d’origine et de leur apparence. Cependant, les pistaches iraniennes sont considérées comme les plus belles. Elles sont grandes, claires et grosses, parfaites pour une table de fête.

Quelles variétés de pistaches trouve-t-on sur les marchés tadjiks ?

Les deux variétés de pistaches iraniennes particulièrement populaires sont les Fandoghi et les Kalleh Gouchi, plus connues sous l’appellation Jumbo en France. Celles-ci poussent dans le sud de l’Iran, principalement dans la ville de Bam.

Il est intéressant de noter que les pistaches iraniennes sont souvent plus claires que les autres variétés. Les Fandoghi sont des pistaches rondes. Moins chères que les autres, les Fandoghi sont les plus exportées. Les Kalleh Gouchi sont plus longues et plus grandes. En dépit d’une forte demande, leur production est en baisse.

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La pistache turque la plus populaire du Tadjikistan est celle d’Antep. Elle est légèrement plus petite que les autres. Les pistaches d’Antep s’ouvrent moins facilement pendant le séchage et le grillage car leur coquille est longue, dure et fine. Mais leur goût sucré et riche en fait une pistache très prisée et relativement chère. Cette dénomination vient du nom de la ville de Gaziantep, située dans le sud-est de la Turquie, anciennement nommée Antep.

Les pistaches locales

En comparaison avec les pistaches turques et iraniennes, les tadjikes sont assez petites, disgracieuses et plus amplement ouvertes. Mais ces défauts sont compensés par leur goût riche, doux et légèrement salé. Les pistaches tadjikes sont par ailleurs considérées comme les plus naturelles, ce qui attire les acheteurs.

Comme tous les arbres de ce type, les pistachiers sont cultivés dans le sud. Les plus grandes plantations se trouvent le long du Piandj, ainsi qu’à Danghara, Ouïali, Farkhor, Nourek, Sangtouda et Istaravchan.

Comment bien choisir les pistaches ?

Les vendeurs du marché Mekhrgon, à Douchanbé, confient le secret pour bien choisir les pistaches. Tout d’abord, il faut être attentif à la forme et à la taille de la pistache. Elle ne doit pas être uniforme, la taille doit varier d’une pistache à l’autre. Des pistaches trop belles et uniformes font douter de leur caractère naturel.

Ensuite, il faut vérifier qu’elles n’aient pas un aspect brillant et luisant. Si c’est le cas, ce n’est pas la peine de les acheter. Leur aspect brillant est obtenu en ajoutant des produits chimiques.

Troisièmement, et c’est le plus important, les pistaches doivent être ouvertes. Si les pistaches sont fermées, c’est qu’elles ne sont pas encore mûres. L’intérieur des coques risque alors d’être vide. Il faut faire attention car cela arrive assez fréquemment.

Cependant, si les pistaches sont fermées, il est toujours possible de les broyer et de les utiliser en cuisine, ou de les ouvrir, les peler et les sécher.

Pourquoi sont-elles si chères ?

Le prix du transport des pistaches depuis la Turquie et l’Iran n’est pas communiqué. Mais une chose est sûre : ce n’est pas donné. Comment expliquer le prix élevé des pistaches locales ? Il y a plusieurs raisons à cela.

Il s’avère que les pistaches tadjikes sont aussi très populaires dans les pays voisins. Chaque année, les marchés afghans achètent en gros des pistaches de la région du Piandj. En conséquence, leur prix tend à augmenter sur le marché tadjik.

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D’ailleurs, il est très difficile pour les dehkans, des petites exploitations paysannes, de faire pousser et de récolter leurs cultures. Depuis 2017, au printemps, la neige détruit toute la récolte.

Des prix qui ne dissuadent pas les clients

Dans les marchés tadjiks, les pistaches les plus chères sont les turques. Elles coûtent 110 à 115 somonis au kilogramme (environ 8 euros). Au marché Mekhrgon, les plus grosses peuvent coûter jusqu’à 150 somonis le kilogramme (10,9 euros). Les pistaches iraniennes s’achètent à 100 somonis (7,2 euros). Même les pistaches turques, dites bon marché, coûtent entre 80 et 90 somonis (environ 6 euros).

Malgré leur prix, la vente des pistaches reste rentable. Elles sont très appréciées et achetées quel que soit leur prix.

Les bienfaits des pistaches

Les pistaches ont des vertus qui leur confèrent une place spéciale parmi les fruits à coque. Elles ont de nombreuses propriétés. Elles régulent l’état émotionnel, le système cardiovasculaire et ont des effets tonifiants sur l’organisme.

Les médecins recommandent la consommation de pistaches en cas d’importants efforts physiques ou mentaux et également aux patients en convalescence. Riches en acides gras, les pistaches préviennent le développement des infarctus.

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Elles renforcent la paroi des vaisseaux sanguins et régulent le rythme cardiaque. Les composants de la pistache sont excellents pour les yeux et ont un rôle préventif contre les problèmes de vue.

Attention tout de même : il ne faut pas prendre plus de 30 grammes de pistaches par jour. Une consommation excessive peut provoquer des vertiges, des nausées et parfois même des hallucinations !

Naïma Radjabova
Journaliste pour Asia Plus

Traduit du russe par Juliette Amiranoff

Édité par Douglas de Almeida

Relu par Anne Marvau

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Selon Sergueï Zorya, principal économiste agricole de la Banque mondiale, jusqu’à 2,5 millions de personnes pourraient se retrouver sous le seuil de pauvreté en Asie centrale en raison de la pandémie du Covid-19. Cette prévision s’explique par le ralentissement économique du secteur agro-alimentaire dans tous les pays de la région, dont la population est encore très dépendante. 

Le 2 juin dernier, une réunion en ligne a été organisée par la Banque mondiale afin d’évoquer l’évolution du coronavirus et la sécurité alimentaire en Asie centrale, décrit le média kazakh Vlast.kz. Lors de cette réunion, l’économiste agricole de la Banque mondiale, Sergueï Zorya, a déclaré que 600 000 à 2,5 millions d'habitants de la région pourraient se retrouver sous le seuil de pauvreté en raison de la situation actuelle. 

Selon la Banque mondiale, cette prévision est susceptible de se réaliser car le secteur agro-industriel a subi une forte régression ces derniers mois. Il s’agit pourtant d’un secteur essentiel dans la région, où les produits alimentaires représentent 40 à 60 % des dépenses des ménages centrasiatiques. Tout en s’engageant à leur fournir une aide financière, la Banque mondiale invite les gouvernements à prendre les mesures adéquates afin de limiter les conséquences . . .

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Le géant français de la distribution a confirmé, par la voix de son partenaire émirati Majid Al Futtaim, que quatre magasins ouvriraient bien d’ici fin 2020 à Tachkent. Le marché ouzbek du commerce de détail est en croissance, une tendance qui pourrait s’accentuer avec la pandémie de coronavirus. La concurrence locale, quant à elle, se prépare.

Bonne nouvelle pour Carrefour en Ouzbékistan. Le groupe français, numéro un du secteur de la grande distribution en Europe, devrait bien ouvrir ses quatre premiers magasins sur le territoire ouzbek d’ici la fin de l’année 2020, malgré la crise liée à la pandémie de coronavirus. Hani Wess, le directeur général du groupe émirati Majid Al Futtaim, qui opérera les magasins sous franchise, a en effet confirmé l’information à l’agence de presse Reuters.

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DECRYPTAGE. Le coronavirus pourrait-il faire revenir les pénuries alimentaires en Asie centrale ? C’est le parallèle sous-jacent qu’a fait le premier président kazakh, Noursoultan Nazarbaïev

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Le géant français de la distribution va ouvrir 7 magasins d'ici à 2021 dans le pays le plus peuplé d'Asie centrale. Une décision prise après plusieurs années de discussions.

Après plusieurs années de tractations, Carrefour va s'implanter en Ouzbékistan. Le numéro un de la grande distribution en Europe a annoncé le 28 octobre dernier l'ouverture de sept magasins d'ici à 2021 à Tachkent, la capitale ouzbèke. C'est aussi la première entrée sur le marché ouzbek d'une grande marque de la distribution internationale, démontrant un peu plus la réalité de l'ouverture économique du pays.

Dans le détail, trois supermarchés et un hypermarché seront ouverts . . .

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« Open Asia Online » a fait un classement des produits typiques qui font la fierté de chaque pays d'Asie centrale, Turkménistan excepté. Un classement subjectif, potentiellement contesté mais comprenant des produits authentiques.

Novastan reprend et traduit ici un article publié initialement sur Open Asia Online.

• Kirghizstan

1. Les haricots « fassol »

L’une des découvertes les plus précieuses que le Kirghizstan ait fait avant le reste du monde est le haricot de Talas. Sa popularité a commencé à exploser après l'indépendance du Kirghizstan, en 1991. Dès lors, ces haricots sont devenus un véritable symbole kirghiz. Ils sont très demandés en Turquie, en Bulgarie, en Serbie, en Géorgie, en Macédoine, en Irak, en Angola et au Monténégro. Le « Talas d'or » est idéal pour les amateurs de pizzas et de pâtes. Récemment, l’Italie a d’ailleurs commencé à importer des quantités importantes de haricots kirghiz que l’on peut désormais trouver dans les supermarchés italiens.

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2. La truite

La truite a longtemps été la marque de fabrique du Kirghizstan. Ce type de truite se trouve dans les rivières de montagne mais elle est généralement élevée dans des fermes piscicoles spéciales qui constituent le plus grand réservoir d'Asie centrale. Il y a quatre ans, l'homme d'affaires kirghiz Mirlan Myrzakanov et le kazakh Ruslan Imanov se sont associés pour ouvrir leur propre pisciculture. Ils ont commencé l’élevage de truites norvégiennes dans le réservoir Kurpsai de la centrale hydroélectrique de Toktogul, sur le plus grand fleuve d’Asie centrale : le fleuve Naryn. Ce fleuve prend sa source dans les glaciers des montagnes du Tien Shan, à plus de 3000 mètres d’altitude.

Désormais, les poissons sont envoyés directement depuis ce réservoir situé à Toktogul jusqu'aux magasins de Bichkek et d’Almaty, mais également à la célèbre épicerie fine française Petrossian. La dynastie Petrossian a ouvert son premier magasin de spécialités de poisson et de caviar à Paris en 1920. Aujourd'hui, il en est le plus grand fournisseur en Europe et aux États-Unis.

3. La marque Yummy

L'histoire de la marque de vêtements pour femmes Yummy a commencé il y a dix ans, quand Elgiza Bekenova a ouvert son premier magasin à Bichkek. Peu après, cette marque a fait son apparition au Kazakhstan. Sept ans plus tard, Elgiza Bekenova parvient à imposer sa marque sur le marché international en ouvrant son premier magasin à Cape Town, en Afrique du Sud.

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