Sur leur temps libre, des chasseurs de pétroglyphes partent à la recherche de traces de la route de la Soie et d’anciennes peintures rupestres dans le parc national d’Altyn-Emel, au Kazakhstan.

Novastan reprend et traduit ici un article publié par Svetlana Romachkina dans Vlast.

Dans la région de Jetyssou, sur un des bords du réservoir de Kaptchagaï, il n’y a aucune zone de loisirs. D’un coté, l’eau. De l’autre, les montagnes. C’est à partir d’ici que les « chasseurs », 20 personnes de tous âges et professions, se mettent en route à la recherche des traces de leurs ancêtres.

« Faites attention à regarder sous vos pieds, les serpents vont peut-être commencer à se réveiller. Vérifier les rochers avant d’avancer, ici tout est en mouvement, les pierres peuvent tomber. Ne vous approchez pas du bord de la falaise. Ne vous éloignez pas de groupe, surveillez-vous les uns les autres. Regroupez vous par trois ou cinq, ne vous retrouvez jamais seul », explique d’un air tonique l’instructeur, Rafael Khismatoulline.

Il y a de cela presque cinq ans, ce dentiste devenu amateur de pétroglyphes est venu boire un thé chez son ami Janat Touralbaïou, un berger qui passait l’hiver près des montagnes de Daoubylbaï. Rafael Khismatoulline lui a demandé s’il n’avait pas vu de pétroglyphes. Le berger lui a demandé d’expliquer de quoi il s’agissait. « Des dessins sur des pierres ». Alors Janat Touralbaïou l’a mené sur une crète où se trouvait « une incroyable quantité de dessins » gravés sur des stèles d’environ cinq mètres de longueur.

Rafael Khimastoulline a pris des photos et essayé d’en parler à des historiens et des archéologues. Il a commencé à leur écrire sur Facebook, mais seule Olga Goumirova, la fondatrice de l’association publique Les chasseurs de pétroglyphes, lui a répondu.

Un groupe de passionnés

Elle s’est renseignée sur l’emplacement des dessins et lui a répondu qu’ils ne se trouvaient pas sur la carte. Le nombre de pétroglyphes à Ordakoul, comme les locaux appellent cette crète, se compte par milliers, et datent d’une période allant de l’âge de bronze à nos jours. Les montagnes conservent encore beaucoup de pétroglyphes secrets. Aujourd’hui, c’est à Altyn-Emel que l’équipe hétéroclite de chasseurs part à la recherche de dessins anciens.

Quatre voitures accompagnées de gardes forestiers – ce sont les règles à suivre dans ce parc national où les terres sont protégées – s’élancent vers les montagnes.

L’équipe tombe immédiatement sur un tumulus non loin de la ferme. Presque tous les tumuli ont été pillés depuis l’antiquité. Olga Goumirova suppose que les pierres carrées claires sont des sépultures hunniques. Elles se trouvent à côté d’une petite colline que les habitants appellent le tumulus de Cholak Batyr, en l’honneur duquel les montagnes ont été nommées.

« Il est possible que ce lieu ait longtemps été considéré comme sacré. Ces monticules sont une opportunité d’en apprendre davantage sur ceux qui ont voyagé le long de la route de la Soie », explique le guide.

Olga Goumirova

Plus loin, la terre regorge d’affleurements de pierre, dont certains mesurent 25 à 30 mètres de diamètre sur des monticules malheureusement dévalisés. Selon Olga Goumirova, ces structures sont probablement un enclos pour les caravanes voyageant le long de la route de la Soie. Tout ce qui est visible ici représente une branche de cette route. Mais des experts doivent encore confirmer cette intuition.

Olga Goumirova est journaliste et illustratrice pour enfants. Elle est chercheuse de pétroglyphes depuis les années 1990. Elle s’est depuis l’enfance passionnée pour l’archéologie et voulait rejoindre la faculté d’histoire, mais s’est finalement tournée vers le journalisme.

C’est en 1994 qu’elle a vu pour la première fois de ses propres yeux un pétroglyphe, quand le complexe archéologique Tanbaly préparait son inscription sur la liste de l’Organisation des Nations unies pour l’Education, la Science et la Culture (Unesco).

Un an plus tard, elle s’est vue proposer de partir en expédition avec les étudiants du lycée numéro 46 à Echkiolmès en qualité de cuisinière. « Je ne sais pas cuisiner, je n’aime pas cela, mais je suis partie avec eux. Ils ont tous survécu (elle rit). Pendant l’expédition, je préparais à manger jusqu’à 11 heures, puis je sortais sur les rochers jusqu’à cinq heures du soir. Je prenais part aux activités de dessin des pétroglyphes, et j’ai fait la connaissance de l’archéologue et alpiniste Alekseï Mariachev. Il a vu que j’étais très douée en orientation, pour l’escalade, etc. Il a fini par m’inviter à son expédition », raconte-t-elle.

Des dessins de chèvres et d’hommes

Pour bien chasser les pétroglyphes, il faut avoir des compétences en escalade et en tourisme de montagne. Dans l’ensemble, il faut être endurant car en été sur les rochers, il fait insupportablement chaud. Aujourd’hui, avant-dernier jour de mars, il fait encore frais : le soleil brille, et on n’entend pas toujours très bien les voix des chasseurs à cause du vent.

Pendant qu’une partie de l’équipe fixe les monticules (certains font douze mètres de diamètre voire plus) et les affleurements de pierre, l’artiste Elena Koudinova photographie les montagnes en face, et à travers le zoom de l’appareil se découvrent des traces d’art rupestre. Les chasseurs grimpent sur des rochers détachés en raison de l’effritement des pierres.

Saïd Galimjanov, professeur et enseignant à l’Académie d’architecture et de construction (KazGAZA), conclut que les dessins de chasse à la chèvre qu’ils viennent de trouver sont de la période de l’âge du bronze. « Je donne ma main à couper que c’est du bronze, l’étage inférieur, c’est du bronze à cent pour cent. Et en dessous de nous, il y avait une grande colonie. »

Saïd Galimjanov a rejoint les chasseurs il y a longtemps, mais c’est la première fois qu’il vient ici : il dit qu’il est venu pour évaluer les lieux, puis qu’il y amènera ses élèves.

Spiridon Starkov

En 2022, Spiridon Starkov a quitté la République de Sakha, ou Yakoutie, pour s’installer au Kazakhstan. Il a « les jambes les plus rapides et l’œil le plus perçant ». Il a grandi dans un endroit où il fallait « voyager trois jours entiers en KAMAZ (un type de camion, ndlr)«  pour parvenir jusqu’aux montagnes les plus proches. Au moment de ses études à Tomsk, il a fait la connaissance d’Almatiens, qui lui parlaient des montagnes.

Quand il a fini par se rendre à Almaty, il a découvert avec grand étonnement que la ville se trouvait vraiment aux pieds des montagnes. « C’est incroyable qu’on puisse se réveiller et aller prendre son petit déjeuner dans les montagnes », raconte-t-il.

Envie de participer à Novastan ? Nous sommes toujours à la recherche de personnes motivées pour nous aider à la rédaction, l’organisation d’événements ou pour notre association. Et si c’était toi ?

Spiridon Starkov a fait une excursion au musée-réserve d’Issyk, où il a appris l’existence des chasseurs de pétroglyphes et a demandé à participer à l’expédition. « Cela m’a attiré. Il s’agit de nos ancêtres, mais bien sûr pas les plus proches. Les Turcs descendent des Sakas, tout comme les Yakoutes. Je suis moi-même très intéressé par leur mode de vie. Bien sûr, j’aimerais comprendre pourquoi mes ancêtres ont décidé de s’installer dans un endroit aussi froid alors qu’il y a beaucoup de terres ici », s’amuse-t-il.

Le légendaire Bolat

Dans la montagne voisine, Spiridon Starkov a aussi découvert des pétroglyphes, un grand aigle mort et une gravure au nom de Bolat.

Ce dernier est une figure légendaire pour les chasseurs de dessins rupestres. Le mystérieux Bolat a immortalisé son nom dans les montagnes de Cholak à peu près partout où se trouvent des pétroglyphes, ce qui suscite une véritable admiration. Les années de création active de Bolat se situent autour de la deuxième moitié des années 1980. Il n’a pas seulement laissé sa signature dans ces montagnes, mais a également mis à jour les dessins de l’âge de fer et de l’âge de bronze. Spiridon Starkov pense que Bolat était un berger et rêve désormais de le rencontrer afin de lui serrer la main.

L’équipe enregistre tous les motifs trouvés avec l’aide du GPS. Les photographies et les données seront transmises à l’Institut d’archéologie A. Margoulan.

Certains pétroglyphes menacés

Ces pétroglyphes ont eu de la chance : ils se trouvent sur le terrain d’un parc national, c’est-à-dire sous la protection de l’Etat. Mais d’autres peintures rupestres anciennes ont moins de chance. Par exemple, dans les montagnes d’Arkharly, un ancien sanctuaire vieux d’environ 4 000 ans a été endommagé par les collecteurs de dalles et de graviers. Cela s’est produit parce que le terrain a été loué à un propriétaire sans expertise archéologique préalable.

Aujourd’hui, les spécialistes sont surtout préoccupés par la construction d’une station hydro-électrique sur la rivière Koksou. Les alentours sont déjà en construction. Tout cela conduit à ce que des dessins encore non étudiés ni même enregistrés puissent se retrouver détruits.

« A proximité, dans la zone protégée du monument, deux centrales électriques vont être construites en même temps, ce qui signifie que les cimetières et les villages seront détruits, et bien sûr, s’il y a un miroir d’eau à cet endroit, les pétroglyphes commenceront à se couvrir de lichens et disparaîtront. Si nous prenons en compte le fait qu’Echkiolmès figure sur la liste préliminaire de la proposition d’inscription sur la liste collective de monuments de l’UNESCO, et qu’en 2025 le Kazakhstan préside l’organisation jusqu’en juin, alors nous pouvons nous sortir de là avec un gros scandale international », estime Olga Goumirova.

Selon elle, le projet de centrale hydro-électrique est en réflexion depuis le début des années 2010, au moment précis où Echkiolmès a pour la première fois été retiré du Code des monuments archéologiques de la région d’Almaty.

Des recherches limitées par le passage des saisons

Les sanctuaires ne sont pas des dessins gravés au hasard, il y a une certaine logique dans l’organisation d’un lieu sacré.

Olga Goumirova continue : « Les anciens savaient choisir les lieux de leurs sanctuaires. Il y règne une atmosphère particulière, généralement un paysage mémorable, très beau, et un sentiment d’harmonie, de bien-être, de paix. Il reste encore beaucoup de questions auxquelles les savants ne peuvent toujours pas répondre. Les pétroglyphes sont une transmission symbolique d’informations. Il faut essayer de se représenter comment pensaient les hommes il y a 4 000 ans. Nous n’avons pas su conserver les mythes de l’âge de bronze sur notre territoire. Nous sommes à ce jour toujours incapables de dire quelles étaient les divinités à ce moment-là. »

Lire aussi sur Novastan : Les pétroglyphes, miroir des peuples d’Asie centrale

Les chasseurs partent en expédition pendant le week-end. La saison active dure six mois, bien qu’il arrive que des fouilles soient menées en hiver. A Altyn-Emel, les recherches seront menées en avril avec le soutien du Qazaq National Park. Ensuite, les enthousiastes reviendront pendant l’automne. En mai et en juin, il faudra travailler à Echkiolmès, où les pétroglyphes sont aujourd’hui en danger.

En ce qui concerne Altyn-Emel, un des fermiers dit que sur ce territoire se trouvent beaucoup de pétroglyphes, mais qu’il est pour l’instant impossible de s’y rendre à cause de la boue. Dans l’ensemble, les sources principales d’informations sur les pétroglyphes sont les bergers et les gardes forestiers du parc national. Mais même avec une compréhension juste du terrain des fouilles, il est important d’avoir en plus non seulement le savoir, mais aussi l’intuition.

« Je n’avais jamais rien éprouvé de tel »

« Les motifs se trouvent habituellement le long de chemins commodes et dans des endroits magnifiques. Je me rappelle du moment où j’ai trouvé mon premier pétroglyphe – [Olga] Goumirova m’avait dit d’aller le long de la crête, je marche, je marche, mais je ne trouve rien. Et je commence à me demander où est-ce que je serais allé si j’avais été un Kazakh de l’époque. Vraisemblablement là d’où je peux voir les collines, dans une gorge, dans un village. Je marche et hop : une chèvre. Plus loin, encore une chèvre. Je gravis la montagne et là se trouve un regroupement de pétroglyphes ! Quelle sensation étrange j’éprouvais au-dedans, de la joie, de l’euphorie. Je n’avais jamais rien éprouvé de tel », confie Spiridon Starkov.

Depuis, il a développé une addiction : il veut trouver de plus en plus de pétroglyphes.

Ramis Atabaïev, originaire de Taldykorgan, partage complètement cette addiction. Cet ancien militaire aujourd’hui à la retraite, père de six enfants, tient un business. Il est passionné d’archéologie depuis l’enfance. Chez lui se trouvait un livre sur l’art rupestre en France, et c’est avec étonnement qu’il a appris qu’il s’en trouvait aussi au Kazakhstan, et en plus de cela, dans sa ville natale.

Comme le dit en plaisantant le journaliste et chasseur Iourii Dorokhodov, si le Kazakhstan est le pays des pétroglyphes, alors Taldykorgan est sa capitale. Selon Ramis Atabaïev, il est possible de trouver des pierres avec d’anciennes gravures dans sa propre ville. Celui qui comprend leur valeur s’adresse à un archéologue, celui qui ne comprend pas les détruit.

Partir à la recherche de pétroglyphes à vélo

L’année dernière à Taldykorgan s’est achevé un conflit ayant duré quelques années. Une compagnie de construction locale a détruit le sommet d’une colline où se trouvaient beaucoup de pétroglyphes, dont certains de l’âge du bronze, en extrayant de la diorite. Ce qui a survécu a été préservé.

« Il y a deux ans, j’ai commencé à faire du vélo comme amateur, et maintenant je prends mon vélo, je me rends aux collines les plus proches qui longent Taldykorgan et je cherche de nouveaux regroupements de pétroglyphes. Ensuite je transmets l’information à [Olga] Goumirova. Mon rôle c’est de découvrir, de poser des étiquettes », raconte Ramis Atabaïev.

Autour de Talykorgan se trouvent beaucoup de montagnes où les locaux ont vu des dessins sur pierre. Ramis Atabaïev s’y dirige seul avec son vélo pour de nouvelles recherches et, comme d’habitude, il trouve. Les sujets sont divers, d’une scène de chasse à des chèvres ordinaires, en passant par des figures humaines.

Il note que les gens qui cherchent des pétroglyphes avec de mauvaises intentions ne les remarquent souvent même pas. Les pétroglyphes ne s’ouvrent pas à eux.

Un but : trouver les pétroglyphes représentant le soleil

Lui-même n’a pas tout de suite vu les pétroglyphes. Il avait entendu dire qu’il y en avait à Ordakoul. Il raconte : « Je m’y promenais depuis une heure et demie et je commençais déjà à me perdre, je me suis assis sur un banc… je voulais déjà redescendre en bas, mon cœur me criait « Mince, mais où donc sont ces pétroglyphes, montrez-vous ! » Soudain, j’ai tourné la tête sur le côté, les rayons du soleil sont tombés d’une certaine manière sur une pierre, bref, j’ai aperçu une chèvre, et alors tous les motifs se sont découverts à moi les uns après les autres. »

Ramis Atabaïev considère qu’il faut réussir à inscrire ces lieux au patrimoine culturel de l’Unesco. Quand il était soldat, il travaillait à la frontière. Il se souvient que les étrangers qui arrivaient disaient qu’ils iraient à Tamgaly-Tas, bien que la valeur du site ne soit pas encore officiellement reconnue.

Je fais un don à Novastan

Quand Rafael Khismatoulline a commencé à se passionner pour les pétroglyphes, il a dit à sa femme qu’il en trouverait un avec une tête en forme de soleil et lui dédierait sa découverte. Il a tenu cette promesse : il en a trouvé un de 3,5 mètres sur 1,5 mètre.

Il semble que tous les chasseurs rêvent de trouver une tête de soleil, que beaucoup de gens connaissent plutôt comme un symbole de l’ancien festival de musique Azia Daouysy. Mais comme le dit un des chasseurs, même les dessins de chèvres les ravissent.

La création d’une Fondation pour protéger l’héritage

L’équipe de futurs chasseurs a commencé à se former à la fin des années 1990. Des volontaires se joignaient toujours à Alekseï Mariachev. Quand il a proposé à des journalistes de Droujnyïe rebiata, pour lequel Olga Goumirova travaillait depuis longtemps, de se joindre à lui, une nouvelle équipe est apparue et s’est fixé des buts précis.

« Beaucoup de gens ne le savent pas, mais le territoire du Kazakhstan est une véritable page blanche d’un point de vue archéologique. Il y a très peu d’archéologues pour une grande quantité d’objets archéologiques, comme les collines de la rivière Koksou, ou en général toute la région de Jetyssou. Nous économisions de l’argent, partions à notre propre compte, et aidions Alekseï Mariachev à organiser l’expédition », se souvient Olga Goumirova.

Après sa mort, le groupe a pris la décision de créer une Fondation, au vu de l’urgence de préserver les pétroglyphes. En 2024, un mémorandum avec l’Institut d’archéologie de Margoulan a été conclu pour 3 ans : les chasseurs transmettent toutes les informations recueillies aux scientifiques et discutent avec eux de comment organiser des expéditions.

Un manque de financement

Deux choses menacent les pétroglyphes : le business et le temps. Aujourd’hui, en raison du manque de financement, il y a peu de jeunes archéologues qui pourraient s’intéresser aux dessins rupestres. Selon Olga Goumirova, près de 300 regroupements de pétroglyphes sont à ce jour officiellement enregistrés dans le pays, bien qu’en réalité il y en ait beaucoup plus.

Le problème est que le Kazakhstan n’applique pas la loi sur l’expertise archéologique préalable. De plus, les objets archéologiques connus ne sont pas suffisamment étudiés. Par exemple, Beschatyr est un site funéraire très étudié, mais personne n’a enregistré les pétroglyphes situés à proximité. Tanbaly-Tas, à Altyn-Emel, n’a lui non plus pas été étudié jusqu’au bout. Personne, jusqu’à l’expédition des chasseurs, ne savait que sur les hauteurs de la montagne de Cholak, sur le territoire même du parc national, se trouvaient aussi des représentations rupestres. Spiridon Starkov venait de les découvrir.

Lire aussi sur Novastan : Langar, centre historique des pétroglyphes tadjiks

Pour cette raison, les chasseurs de pétroglyphes ont dû faire ce que l’Etat ne pouvait pas faire. Et tout cela gratuitement, sur la base de leur seul enthousiasme.

Les recherches à Altyn-Emel sont liées avec le fait que le Qazaq National Park veuille y créer de nouveaux parcours touristiques. Comme ce lieu est un espace protégé, Olga Goumirova considère qu’un tel parcours pourrait être sans danger pour les pétroglyphes et utile pour les touristes.

Le projet Jer Art

Pour rendre l’idée d’une visite au centre Altyn-Emel attractive pour les touristes, l’artiste Sanjar Joubanov a créé un projet qu’il a appelé Jer Art – par analogie avec le land art. C’est une galerie unique de dessins à ciel ouvert. Non loin de la visite du centre se trouve un chemin, le long duquel s’étalent des pétroglyphes et les travaux récents de Sanjar Joubanov sur les pierres. Il a gravé ses œuvres par contraste avec les pétroglyphes, ce qui les rend plus remarquables.

L’artiste a travaillé sur cette galerie pendant trois mois. Sur les hauteurs des montagnes, il a gravé des motifs à tête de soleil.

Sanjar Joubanov travaille avec des pétroglyphes depuis 15 ans, mais son travail était au début spécifiquement tourné vers les motifs à tête de soleil. Il confesse n’avoir longtemps pas pu les appréhender : « Mon but est de ressentir les artistes anciens, de m’imprégner de ces traces. Il faut un état d’esprit particulier, de l’amour, de la volonté, et c’est là qu’apparait le dessin. C’est une tradition puissante, vieille de plusieurs milliers d’années, de l’apparition de l’art des Sakhas jusqu’à l’art turc. »

Sanjar Joubanov montre un dessin de cerf dont les énormes cornes rappellent l’ornement kazakh. Le voici, le lien fondamental avec les artistes du passé.

Le projet d’amener des élèves

À quelques mètres des nouvelles têtes de soleil, Saïd Galimjanov et Rafael Khismatoulline ont vu une peinture rupestre et ont commencé à débattre sur la période à laquelle elle appartenait. Le premier insiste sur le fait qu’il s’agit d’une peinture néolithique.

Saïd Galimjanov est content de sa journée. Il considère qu’Altyn-Emel est un monument aux multiples promesses. Ici, on peut mener des recherches archéologiques précieuses à de nombreux égards. Il s’y dévoile une culture de peuplements et de cimetières assez vaste, ainsi que des regroupements de pétroglyphes qui vont de l’âge du bronze au moyen-âge. Il s’y trouve aussi des établissements ethnographiques de l’époque du khanat kazakh. Pour cette raison, l’idée de Saïd Galimjanov d’amener ses élèves s’est avérée très pertinente.

Envie d'Asie centrale dans votre boîte mail ? Inscrivez-vous gratuitement à notre newsletter hebdomadaire en cliquant ici.

Le soleil se couche, et le long du chemin, sur une pierre imbibée de la lumière du soir, apparait encore un dessin ancien.

Les chasseurs fatigués retournent à leur voiture. Au loin, sur la montagne, apparaissent les trois silhouettes d’Olga Goumirova, Saïd Galimjanov et Rafael Khismatoulline se penchant sur la pierre. Ils discutent : ce motif date-t-il du néolithique ?

Svetlana Romachkina
Journaliste pour Vlast

Traduit du russe par Sophie Combaret

Merci d’avoir lu cet article jusqu’au bout ! Si vous avez un peu de temps, nous aimerions avoir votre avis pour nous améliorer. Pour ce faire, vous pouvez répondre anonymement à ce questionnaire ou nous envoyer un email à redaction@novastan.org. Merci beaucoup !

The post Kazakhstan : comment des enthousiastes partent à la recherche de pétroglyphes appeared first on Novastan France.

Dans le Nord du Tadjikistan, des paléontologues et des scientifiques ont trouvé les fragments d’un os de dinosaure vieux de plus de 85 millions d’années. Une nouvelle découverte qui s’ajoute au patrimoine archéologique tadjik déjà connu pour son large panel d’espèces animales anciennes.

Du 20 au 28 octobre derniers, des paléontologues d’Ekaterinbourg, de Saint-Pétersbourg et de Moscou, ainsi que deux scientifiques tadjiks, ont mené une expédition dans le village de Kansaï, situé dans la région de Soghd, dans le Nord du Tadjikistan.

Les recherches, sous la direction de Pavel Skutschas, le chef de département de zoologie et de vertébrés de l’Université d’État de Saint-Pétersbourg, ont permis de trouver des fragments d’un os de dinosaure et les restes d’autres animaux vieux de 85 millions d’années, rapporte Fergana News.

Le choix du canyon situé à Kansaï n’est pas anodin puisque, dans les années 1960, des chercheurs russes l’ont fouillé et que les expéditions qui y ont été faites ont permis de constater la présence de dinosaures. Le site est depuis connu des paléontologues du monde entier, comme de nombreux autres sites au Tadjikistan.

Mais bien que le pays possède un certain palmarès de découvertes archéologiques, très peu de Tadjiks se spécialisent dans le domaine de la paléontologie, rapporte le média tadjik Asia-Plus.

Une expédition russo-tadjike à Kansaï

Deux Tadjiks, Oumed Nabiev, le seul étudiant en paléontologue en maîtrise au Tadjikistan, et Gafourjon Karimov, ichtyologue, ont accompagné des paléontologues russes pour la fouille du canyon à Kansaï. Le canyon a été formé par l’extraction de matières premières pour la production de ciment.

L’expédition russo-tadjike a permis la découverte de fragments d’un os appartenant à un dinosaure datant de la période du crétacé, une période géologique qui s’étend de -145 à -66 millions d’années.

Lire aussi sur Novastan : Des ossements vieux de plus de 2 millions d’années retrouvés au Tadjikistan

Des restes d’autres animaux, tels que des tortues, des crocodiles, des requins, des amphibiens et des poissons, appartenant à la même période, ont également été découverts. Certaines des découvertes issues de l’expédition ont été transférées au musée d’histoire de la région de Soghd.

Des fouilles fructueuses

« Nous avons utilisé la méthode de lavage, qui nous permet d’examiner les petits restes – os, vertèbres, dents, mâchoires. En raison du fait qu’ils sont très fragiles, nous avons appliqué une colle spéciale à la surface de la roche, ce qui nous a permis d’extraire tout l’os sans l’endommager », raconte Oumed Nabiev.

Envie de participer à Novastan ? Nous sommes toujours à la recherche de personnes motivées pour nous aider à la rédaction, l’organisation d’événements ou pour notre association. Et si c’était toi ?

Des méthodes qui ont permis d’identifier une dent de crocodile, des dents de requin, des fragments de carapaces de tortue, des écailles de crocodiles. Quant à l’os appartenant au dinosaure, l’étudiant a déclaré que des recherches « plus approfondies » allaient être menées pour déterminer la partie du corps à laquelle il appartient.

Un pays d’intérêt pour les paléontologues

Kansaï représente, depuis près de 70 ans, un site attractif pour les recherches paléontologiques. À l’époque soviétique, l’Institut paléontologie de l’Académie des sciences y a mené de nombreuses fouilles.

Lire aussi sur Novastan : Une nouvelle espèce de diplodocus a été découverte en Ouzbékistan

Dans les années 1960, les expéditions des paléontologues de l’URSS ont permis la découverte d’un nouveau dinosaure : le théropode Kansaignatus, qui a comblé le vide entre une espèce datée du début du crétacé et une espèce du campanien trouvée en Asie et en Amérique du Nord.

Un domaine peu convoité par les étudiants tadjiks

Bien que de nombreuses découvertes aient été faites sur le territoire tadjik, il n’y a plus aucun paléontologue tadjik de renommée mondiale depuis le décès de Charif Charapov en 2023. Par conséquent, il n’y a plus de spécialiste capable d’enseigner la science des animaux et des plantes fossilisés.

Envie d'Asie centrale dans votre boîte mail ? Inscrivez-vous gratuitement à notre newsletter hebdomadaire en cliquant ici.

Oumed Nabiev, en maîtrise au sein de l’Académie nationale des sciences du Tadjikistan, a confié qu’il était le seul étudiant à avoir choisi de se spécialiser en paléontologie. Pour lui, les fouilles effectuées à Kansaï auprès des scientifiques russes ont été une « occasion unique » et une formation durant laquelle il a pu acquérir « une expérience inestimable ».

Marianne Bultel
Rédactrice pour Novastan

Relu par Helene Witkowski

Merci d’avoir lu cet article jusqu’au bout ! Si vous avez un peu de temps, nous aimerions avoir votre avis pour nous améliorer. Pour ce faire, vous pouvez répondre anonymement à ce questionnaire ou nous envoyer un email à redaction@novastan.org. Merci beaucoup !

The post Au Tadjikistan, les restes d’un dinosaure vieux de 85 millions d’années ont été trouvés appeared first on Novastan France.

Au cœur des montagnes et des vallées de l’Asie centrale, des paléontologues, archéologues et chercheurs ont dévoilé un monde caché de trésors historiques. Des sites mystérieux du Tadjikistan aux vastes plaines du Kazakhstan, ces terres recèlent des découvertes uniques qui remontent à des millions d’années.

A Kourouksai, dans la région de Khatlon au Tadjikistan, des paléontologues ont fait une découverte unique : le crâne entier d’un chameau préhistorique du début de la période du pléistocène, soit il y a à peu près 2,5 millions d’années. Il est habituel de trouver des parties d’un crâne, ou des os, mais ce crâne de chameau a été trouvé entier, ce qui rend la découverte unique. Pour garantir sa conservation, il a été soigneusement collé et enveloppé de film avant d’être transporté dans l’Oural pour restauration et recherches approfondies.

D’ici trois ans, il retournera au Tadjikistan pour la suite des recherches. En plus du crâne de chameau, les paléontologues ont découvert les ossements d’une hyène géante, d’un lynx d’Issoire, d’un loup et d’un rhinocéros étrusques, d’un chien viverrin, d’un tigre à dents de sabre, d’un equus stenonis et de plusieurs espèces de cerfs, d’antilopes et de gazelles.

Les monts Hisor au Tadjikistan, une jeune chaîne de montagnes, abritent des empreintes de dinosaures fossilisées à trois endroits distincts. Durant l’ère mésozoïque, une mer s’y trouvait. Puis, au fil des millions d’années, des montagnes se sont élevées. Le site Chirkent-1, découvert en 1963, présente neuf empreintes d’un dinosaure avec quatre doigts d’une longueur d’un demi-mètre et d’une largeur de 30 centimètres. Cependant, seulement cinq d’entre elles ont été préservées, les autres ont complètement disparu. Certaines ne sont visibles qu’avec une observation minutieuse.

Un deuxième site, à sept kilomètres de la rive Est de la rivière Chirkent, est l’un des plus significatifs au Tadjikistan, avec plus de 300 empreintes fossilisées, appartenant à des chirkentosaures et regarosaures. En amont de la rivière, près de son affluent, le Harkouch, un troisième site révèle environ 30 empreintes de pattes d’un lézard géant appelé le harkouchosaure, dont une sous-espèce a été nommée mirzosaure en hommage au poète tadjik Mirzo Toursounzoda.

La richesse archéologique d’Adjina-Tepe

A Adjina-Tepe, dans le Sud du Tadjikistan, se trouvent les ruines d’un monastère et d’un temple bouddhistes du VIIème siècle. Les archéologues ont découvert des restes de fresques, de stoupas (des structures architecturales bouddhistes), des reliefs représentants des bouddhas, des bodhisattvas et autres divinités. Une grande partie de ces découvertes a été défigurée et complètement détruite déjà dans l’Antiquité.

Les scientifiques ont cependant découvert la célèbre statue d’argile du Bouddha dormant, longue de 13 mètres. Selon les spécialistes, le Bouddha a été formé à partir de blocs de pakhsa, une argile fortement pressée.

Envie de participer à Novastan ? Nous sommes toujours à la recherche de personnes motivées pour nous aider à la rédaction, l’organisation d’événements ou pour notre association. Et si c’était toi ?

La statue était détruite, il a donc fallu la rassembler morceau après morceau. Après l’excavation, elle a été divisée en 72 morceaux, transportée au musée de l’Antiquité et rassemblée. Le Bouddha au nirvana y est toujours conservé à ce jour, et une copie est exposée au musée national du Tadjikistan.

La princesse antique 

Dans l’Est du Kazakhstan, durant les excavations du site funéraire de Karykova, la sépulture d’une jeune femme de la noblesse des Saces, un peuple nomade iranophone qui vivait dans l’actuel Kazakhstan au premier millénaire avant notre ère, a été découverte. 

La sépulture a été découverte sous un tumulus. Les restes étaient placés dans une boîte en pierre. Les recherches ont montré que l’inhumation a été faite entre le IXème et le VIème siècle avant notre ère.

Lire aussi sur Novastan : Un garde-manger royal sogdien découvert sur la route de la Soie

Avec les restes de la jeune femme, les scientifiques ont trouvé environ 200 artefacts, en grande partie des bijoux en or et pierres ornementales. L’une des découvertes les plus intéressantes est une petite épingle. Sa tête est couverte de feuille d’or, et elle est décorée d’une image en relief montrant un animal au corps tordu et à la corne courbée.

La tombe d’un guerrier 

En octobre dernier, la sépulture d’un guerrier de l’époque des Saces, datant du Vème au IIème siècle avant notre ère, a été découverte au Kazakhstan, dans les environs d’Alataou, sous un tumulus datant du début de l’âge de fer.

De plus, des fragments d’une épée décorée avec de l’or, des empiècements pour les vêtements remplis de feuille d’or ainsi que des pièces pour vêtements faits d’alliage d’argent ont également été découverts.

Les restes du guerrier, placés dans une boîte en bois, étaient enterrés à plus de trois mètres de profondeur.

La dent de lait d’un homo sapiens

Des archéologues de l’Institut d’archéologie et d’ethnographie de Novossibirsk ont découvert près de 5 000 artefacts antiques dans les montagnes du Kirghizstan, sur le site d’Obichir au pied de la chaîne du Pamir-Alaï. Ils ont notamment trouvé des outils de pierre, des bijoux de pierre et une dent humaine. Bence Viola, anthropologue canadien et professeur à l’Université de Toronto, a pu conclure que la dent trouvée appartenait bien à un Homo Sapiens.

Les archéologues ont prudemment comparé leurs trouvailles avec celles de complexes archéologiques plus anciens situés dans les chaînes de montagne du Tian Shan et du Pamir au Kirghizstan et au Tadjikistan, découverts à l’époque soviétique. Ils ont pu en déduire que les types d’outils ainsi que certaines méthodes utilisées pour leur confection étaient semblables. Toutes les manufactures de pierres listées étaient pratiquement identiques.

Envie d'Asie centrale dans votre boîte mail ? Inscrivez-vous gratuitement à notre newsletter hebdomadaire en cliquant ici.

Avant cette découverte, les scientifiques pensaient que l’Homme n’était pas présent dans l’espace centrasiatique il y a 20 à 10 000 ans, en raison des conditions climatiques difficiles.

Il s’agit de la première découverte de restes d’Homo Sapiens de l’époque mésolithique dans la région. Les autres restes humains préhistoriques découverts plus tôt dans cet espace ont toujours été rattachés à des périodes plus anciennes ou plus récentes de l’âge de pierre : le paléolithique ou le néolithique.

Chirine Rakhmanova
Journaliste pour Asia-Plus

Traduit du russe par Mathilde Garnier  

Edité par Macha Toustou

Relu par Charlotte Bonin 

Merci d’avoir lu cet article jusqu’au bout ! Si vous avez un peu de temps, nous aimerions avoir votre avis pour nous améliorer. Pour ce faire, vous pouvez répondre anonymement à ce questionnaire ou nous envoyer un email à redaction@novastan.org. Merci beaucoup !

The post Les découvertes archéologiques les plus insolites d’Asie centrale  appeared first on Novastan France.

REVUE DE SCIENCE CENTRASIATIQUE - Au programme de cette sélection scientifique, la simulation des conséquences climatiques des émissions de gaz à effet de serre pour l'Asie centrale, de l'ADN humain datant d'environ 20 000 ans retrouvé proche de la frontière kazakhe sur une dent de cerf, les conséquences sur les sols de la production métallurgique d'Aksou et l’explosion d’une supernova observée grâce à un télescope ouzbek.

De nombreux travaux de recherche menés par des instituts et universités locales ou ailleurs dans le monde éclairent sur l’Asie centrale. Chaque mois, Novastan vous propose ici une sélection de quelques études récentes sur la région. Toutes nos revues de science.

Températures et précipitations extrêmes en Asie centrale

Les émissions de gaz à effet de serre responsables du changement climatique favorisent de plus en plus d’évènements météorologiques extrêmes. Afin de comprendre la contribution de ces émissions anthropiques aux canicules et précipitations extrêmes en Asie centrale, des chercheurs ont simulé par ordinateur le climat de la région. En utilisant un modèle nommé ISIMIP, qui permet d’analyser les impacts des différents paramètres influant sur le réchauffement climatique, ces chercheurs ont comparé l’évolution du climat suivant deux scénarios, soit seulement avec des émissions naturelles de gaz à effet de serre, soit avec en plus les émissions humaines.

Dans leur étude publiée dans

Vous avez encore 80 % de cet article à découvrir! Abonnez-vous maintenant pour seulement 3€ par mois

Déjà abonné ? Se connecter

En vous abonnant à Novastan, vous soutenez le seul média européen spécialisé sur l'Asie centrale. Nous sommes indépendants et pour le rester, nous avons besoin de votre aide ! Grâce à vos abonnements, nous pouvons rémunérer nos correspondants en Asie centrale.

The post Futur climatique, ADN de 20 000 ans et supernova vue d’Ouzbékistan : résumé de recherches en Asie centrale appeared first on Novastan France.

REVUE DE SCIENCE CENTRASIATIQUE - Au programme de cette sélection scientifique, l’origine de la peste noire identifiée au Kirghizstan grâce à des tombes du XIVème siècle, la domestication du cheval dans les steppes pontiques, le climat désertique qui a progressé vers le Nord en Asie centrale et une analyse génétique pour comprendre les origines et les caractéristiques de la race de chien kazakh tazy.

De nombreux travaux de recherche menés par des instituts et universités locales ou ailleurs dans le monde éclairent sur l’Asie centrale. Chaque mois, Novastan vous propose ici une sélection de quelques études récentes sur la région. Toutes nos revues de science.

L’origine de l’épidémie de peste noire identifiée au Kirghizstan

La peste noire est connue comme l’une des pires épidémies de l’histoire et a ravagé l’Europe au milieu du XIVème siècle. Provoquée par la bactérie Yersinia pestis, dont le réservoir est le rat, elle était la plupart du temps transmise à l’homme par les piqûres de puces. L’épidémie, qui trouve son origine en Asie, a été ramenée en Europe par la route de la Soie, comme l’attestent des sources historiques et archéologiques. Cependant, le lieu exact de son apparition est depuis longtemps sujet à débat, et la région du

Vous avez encore 80 % de cet article à découvrir! Abonnez-vous maintenant pour seulement 3€ par mois

Déjà abonné ? Se connecter

En vous abonnant à Novastan, vous soutenez le seul média européen spécialisé sur l'Asie centrale. Nous sommes indépendants et pour le rester, nous avons besoin de votre aide ! Grâce à vos abonnements, nous pouvons rémunérer nos correspondants en Asie centrale.

The post Peste noire, climat désertique et chien kazakh : résumé de recherches en Asie centrale appeared first on Novastan France.

Des chercheurs russes et tadjiks ont découvert dans le nord du Tadjikistan les ossements de grands vertébrés âgés de 2,2 à 2,5 millions d'années. Des découvertes qui viennent préciser et compléter les connaissances des chercheurs sur la faune et l'évolution des peuples ancestraux d'Asie centrale, berceau d'une multitude de cultures et de sociétés.

C'est une découverte inattendue. Le 10 décembre dernier, l'université fédérale russe de l'Oural a rapporté qu'une équipe de chercheurs russes et tadjiks avaient identifié des ossements de vertébrés vieux de plus de 2 millions d'années. Le site se situe dans les districts de Lokhouti et

Vous avez encore 80 % de cet article à découvrir! Abonnez-vous maintenant pour seulement 3€ par mois

Déjà abonné ? Se connecter

En vous abonnant à Novastan, vous soutenez le seul média européen spécialisé sur l'Asie centrale. Nous sommes indépendants et pour le rester, nous avons besoin de votre aide ! Grâce à vos abonnements, nous pouvons rémunérer nos correspondants en Asie centrale.

The post Des ossements vieux de plus de 2 millions d’années retrouvés au Tadjikistan appeared first on Novastan France.

Steppe sauvage et oasis civilisée, noble Iran contre Touran barbare, agriculteurs paisibles menacés par des nomades belliqueux. En Asie centrale comme dans beaucoup d’autres régions ayant accueilli travailleurs de la terre et éleveurs, une idée reçue assez commune est celle d’une confrontation ancestrale entre ces deux groupes aux modes de vie différents. Cette confrontation est d’ailleurs largement exploitée par les discours nationalistes contemporains émis dans la région. Néanmoins, les découvertes de Lynne M. Rouse, archéologue pour l’Institut archéologique allemand à Berlin, jettent une nouvelle lumière sur les relations entre agriculteurs et nomades du complexe bactro-margien.

Novastan reprend et traduit ici un article publié le 22 juillet 2020 par le média russe spécialisé sur l’Asie centrale, Fergana News.

L’histoire de l’Asie centrale se raconte souvent comme un affrontement ancestral entre la steppe et l’oasis (les villes), l’Iran et le Touran, les agriculteurs paisibles et les nomades guerriers. La conquête mongole et l’histoire qui a suivi ont transformé cette idée de confrontation en un refrain presque éternel. Pourtant, la chercheuse de l’Institut archéologique allemand à Berlin, Lynne M. Rouse, en est venue à une conclusion bien différente après avoir analysé les données archéologiques de la civilisation de l’Oxus. Pour la chercheuse, cette ancienne civilisation citadine de la fin du IIIème-milieu du IIème millénaire avant J.-C. et ayant vécu entre les fleuves Amou-Daria et Syr-Daria, n’a pas été menacée par ces nomades dits sauvages, mais bien au contraire, n’en a été qu’enrichie par leur existence.

Novastan est le seul média européen (en français, en allemand et en anglais) spécialisé sur l'Asie centrale. Entièrement associatif, il fonctionne grâce à votre participation. Nous sommes indépendants et pour le rester, nous avons besoin de vous ! Vous pouvez nous soutenir en vous abonnant, en réalisant un don défiscalisé à 66 %, ou en devenant membre actif par ici.

À travers ses découvertes, Lynne M. Rouse lance un défi à l’habituelle et influente théorie de l’opposition entre la civilisation et la barbarie, les champs et les steppes, le cultivateur et l’éleveur, que l’on retrouve non seulement en Asie centrale, mais aussi dans d’autres cultures de l’Ouest et de l’Est. Pour la chercheuse, ce n’est pas la guerre mais bien la coexistence de différentes façons de vivre sous la forme d’un « partenariat silencieux » qui a influencé l’économie locale et même la politique de cette région jusqu’à nos jours. Lynne M. Rouse a présenté ses recherches dans un article publié le 16 juin dernier, « Silent partners: archaeological insights on mobility, interaction and civilization in Central Asia’s past », dans le volume 39 du journal scientifique Central Asian Survey.

Le biais de l’histoire en faveur des civilisations agricoles

Le terme et l’idée même de civilisation sont chargés, jusqu’à nos jours, de lourds bagages idéologiques, que ce soit en archéologie, en histoire, en philosophie ou dans bien d’autres sciences. Dans la tradition archéologique occidentale, on considère par exemple l’agriculture, les villes, une production artisanale développée et une architecture monumentale comme signes indispensables de civilisation. De même, dans l’archéologie soviétique, il existait également une division précise : là où il y avait des tépé, des collines formées par les couches d’habitations, et des traces d’irrigation vivaient les cultivateurs, alors que les kurgan, des sépultures, étaient synonymes d’éleveurs. Les uns et les autres ne se liaient pas entre eux.

La ligne implacable de l’histoire, caractéristique du marxisme soviétique, n’a également laissé aucun doute sur ce que devait être la route magistrale de la civilisation : le passage de la société communautaire primitive à l’économie esclavagiste avec l’agriculture, pour ensuite aboutir au socialisme. Quant au féodalisme nomade, il constituait, selon cette théorie, une branche de développement distincte et sans issue.

Lire aussi sur Novastan : Avec Wikistan, la recherche sur l’Eurasie centrale veut se renforcer

Pourtant, ces derniers temps, les scientifiques ont commencé à voir la civilisation non pas comme un ensemble de réalisations, mais comme un réseau de relations et de contacts. Les recherches des ethnographes contemporains ont aussi montré comment des individus et des communautés entières pouvaient passer facilement de l’élevage à l’agriculture et inversement.

De plus, selon ce nouveau courant de pensée, la façon dont l’économie est menée dans l’histoire ne peut pas être considérée comme seul indicateur de la culture des peuples. Pour cette raison, il est recommandé de ne pas analyser les peuples antiques selon des schémas simples, en s’appuyant seulement sur leurs habitudes alimentaires, leurs sépultures ou sur des traces d’activités économiques. En effet, Lynne M. Rouse est certaine que ce sont précisément les contacts interculturels qui ont défini les contours de la civilisation de l’Oxus et prolongé son existence pendant la crise sévère de la fin de l’âge du bronze (2700 à 900 avant J.-C.).

Découverte des peuples du complexe archéologique bactro-margien

Mais quelle est donc cette civilisation de l’Oxus ? En 1992, peu après la chute de l’URSS, l’Unesco a présenté à la communauté internationale une histoire de l’Asie centrale en six tomes, intitulée « History of civilizations of Central Asia ». Cette histoire, qui s’appuie sur le travail d’archéologues soviétiques, confirme l’existence d’un centre de civilisation indépendant dans la région, ayant existé au même moment que la civilisation de la vallée de l’Indus, au sud, et que l’empire de l’ancienne Babylone, entre les fleuves du Tigre et de l’Euphrate.

Viktor Sarianidi, archéologue soviétique, a été le premier, en 1976, à émettre la thèse de l’existence d’une telle civilisation. Sa matérialisation la plus connue est celle du complexe archéologique bactro-margien (BMAC, environ 2500-1400 avant J.-C.). Le territoire de ce complexe couvrait les plaines alluviales et les collines du sud du Turkménistan actuel, le nord de l’Iran et de l’Afghanistan, ainsi que le sud de l’Ouzbékistan et du Tadjikistan. Cette civilisation se distingue par la cohésion de son style architectural : des constructions rectangulaires en pierre ou en briques d’argile. Son peuple se nourrissait surtout de céréales, agrémentées de viande de chèvre, de bœuf et de porc.

Lire aussi sur Novastan : Langar, centre historique des pétroglyphes tadjiks

Pendant l’épanouissement de la civilisation de l’Oxus, les artisans réalisaient des ornements étudiés et des œuvres d’art en pierres précieuses, en ivoire, en or et en argent, matériaux provenant manifestement de territoires voisins de l’Eurasie. Au-delà des contacts avec les civilisations dites égales de l’Ur, de l’Elam et de la vallée de l’Indus, la civilisation de l’Oxus interagissait activement avec les individus de la culture d’Andronovo, une culture dite des steppes, qui a existé en Eurasie centrale à l’âge du bronze. Mais comment fonctionnaient précisément ces interactions, qu’elles soient des migrations, du commerce ou de la guerre ? Pour l’instant, nous n’en savons que très peu de choses, notamment parce que nous ignorons ce qu’était la civilisation de l’Oxus à l’apogée de son développement : un proto-État ? Un khanat ? Une alliance de villes ? L’apanage des prêtres ? Un partage de pouvoirs entre rois ?

Lynne M. Rouse écrit que l’étendue géographique même du BMAC suggère une circulation dynamique de marchandises, de personnes et de symboles entre les régions. En effet, les traces de l’économie nomade ne se contentent pas simplement d’exister dans la région, elles deviennent de plus en plus fréquentes dans la période tardive de la civilisation de l’Oxus.  Et ceci aussi bien dans les vallées fluviales que dans les régions plus élevées. L’échange d’articles de luxe avec des civilisations dites égales au sud et à l’ouest a probablement renforcé le prestige et changé le fond culturo-idéologique de cette civilisation. En ce qui concerne son modèle économique, les échanges de métaux et de pierres semi-précieuses en provenance des steppes se sont effectivement révélés importants pour l’époque.

Les individus de la culture d’Andronovo, plus particulièrement, étaient renommés pour leur savoir-faire dans l’extraction et la fonderie de bronze et d’étain. Le commerce avec ce groupe a probablement joué un rôle dans le renforcement de la civilisation du BMAC. La chercheuse Lynne M. Rouse écrit aussi qu’avec le temps, l’importance des contacts avec le nord a simplement augmenté.

Des contacts sans prise de contrôle

Au contraire d’une prise de contrôle ou d’une conquête par l’un ou l’autre groupe, les données archéologiques du BMAC démontrent la coexistence de traditions des steppes et du mode de vie sédentaire pendant plusieurs siècles. Par exemple, les fouilles de petites habitations d’agriculteurs ont fait émerger des couteaux, des poignards et des serpes courbées, caractéristiques de la culture d’Andronovo. À Djarkoutan, dans les ruines d’un centre-ville de la civilisation de l’Oxus, les archéologues ont découvert un harnais équin de bronze, provenant incontestablement des steppes. Dans la sépulture de Zardcha Khalifa, dans la haute vallée du Zeravchan, a été trouvée une épingle couronnée d’une silhouette de cheval, et non pas d’un oiseau, d’un serpent ou d’un chameau, animaux caractéristiques de la civilisation de l’Oxus.

Dans les ruines de la ville d’Odjakly, dans les steppes de Mourghab au Turkménistan actuel, au milieu des restes d’un four cassé, a même été découverte de la céramique fabriquée de façon grossière, autre caractéristique de la culture nomade. Le voisinage de deux sites, Odjakly (environ huit kilomètres à l’est de Gonur-dépé) et Chopantam (au sud d’Odjakly) est également très intéressant. À Chopantam, les archéologues ont trouvé les décombres d’une maison, d’une grange, d’un petit canal d’irrigation ainsi que d’un pot pour la conservation des graines, contenant un mélange de céréales, telles que du blé, de l’orge et du millet. Au contraire, non loin d’Odjakly, aucun instrument agricole n’a été découvert : les habitants se nourrissaient en tout et pour tout de viande de mouton et de chèvre.

Envie d'Asie centrale dans votre boîte mail ? Inscrivez-vous gratuitement à notre newsletter hebdomadaire en cliquant ici.

L’analyse ADN de squelettes retrouvés dans les ruines de Gonur-dépé et appartenant à un petit groupe d’individus composé d’hommes, de femmes et d’enfants, a même permis de découvrir des traces de gènes dits des steppes au sein de ce groupe. Sur ce même site, la découverte de pratiques d’ensevelissement dans des chambres rectangulaires avec des murs de terre cuite démontre, d’après les archéologues, un usage de traditions funéraires venues des steppes.

De même, dans la période tardive du développement de la civilisation de l’Oxus, la diversité des pratiques funéraires a encore augmenté, particulièrement à l’est de la région. Par exemple, c’est à cette époque qu’apparaissent les pratiques de crémation et d’installation de cénotaphes, ces estrades décoratives destinées à l’exposition de statuettes anthropomorphiques. Similaires à la pratique d’exposition de céramiques dans les tombes par la culture d’Andronovo, ces coutumes d’ensevelissement révèlent l’influence manifeste des steppes sur le mode de vie sédentaire.

Dans l’ensemble, au début du deuxième millénaire avant J.-C., à mesure que les contacts avec la steppe ont augmenté, la civilisation de l’Oxus aurait absorbé de nouvelles influences, se serait adaptée aux peuples du nord, à leurs marchandises, ainsi qu’à leurs symboles. Par conséquent, il serait erroné de dire qu’il existait un modèle d’interaction unique et simple entre nomades et habitants sédentaires : le seul modèle de conquête, assimilation, puis dannitchestvo, une forme de servage spécifique sans équivalent dans la culture occidentale. Selon Lynne M. Rouse, un schéma complexe de coexistence fonctionnait en effet entre les deux groupes, admettant une multitude de formes.

Lire aussi sur Novastan : Les derniers visages nomades

Malgré le manque de données, il est effectivement clair que les liens entre la civilisation de l’Oxus et la steppe n’étaient pas limités à des emprunts culturels ponctuels : il faut plutôt parler de siècles d’hybridation. Dans le territoire plus étudié de Khwarezm – dans l’actuel Ouzbékistan – à l’âge du fer (700 avant J.-C.- 400 après J.-C.), les archéologues ont même analysé des scénarios semblables : les communautés d’agriculteurs et d’éleveurs vivaient côte à côte, mais ne se mélangeaient pas. Néanmoins, leurs élites pouvaient s’unir à l’aide d’un système idéologique hybride, dont nous pouvons juger par des restes d’art monumental retrouvés dans la région.

En comparaison, le sud-est du Kazakhstan du premier millénaire avant J.-C. propose un autre modèle : les agriculteurs des basses-terres nourrissaient et entretenaient l’élite nomade. Pourtant, dans la civilisation de l’Oxus, il n’y a pour l’instant pas de témoignages précis sur l’existence de grandes structures politiques unifiant élites des villes et élites nomades. Les liens seraient apparus spontanément, à travers des individus distincts ou des communautés qui auraient emprunté quelques biens matériels, par exemple des céréales, des produits laitiers, ou des savoir-faire, comme pour la confection de céramiques à Odjakly-Depe. Selon les sources archéologiques, que ce soit l’oasis ou la steppe, aucun des peuples n’avait assez de pouvoir pour imposer ses règles à l’autre. Par conséquent, les traces de violence comme les vols, incursions ou guerres sont également absentes dans l’archéologie de la région.

Au début du deuxième millénaire avant J.-C., la diversité régionale de la civilisation de l’Oxus devient plus claire, et l’influence de la steppe se révèle plus évidente dans les chroniques archéologiques. D’un point de vue politique, les scientifiques suspectent un affaiblissement du pouvoir des élites urbaines, mais nullement la destruction de cette civilisation du fait d’incursions en provenance des steppes. Dans les vallées et dans les premières hauteurs des montagnes, les habitants occupaient les mêmes habitations. Celles-ci n’ont pas été brûlées et les biens venant des steppes étaient aussi conservés. En outre, les mêmes outils étaient utilisés pour l’irrigation. On peut donc en déduire que, le pouvoir des élites supérieures urbaines s’affaiblissant, l’influence de la steppe est devenue plus forte.

Loin de porter préjudice à la civilisation de l’Oxus, ces changements l’ont rendue plus sophistiquée et plus solide. Lynne M. Rouse est d’ailleurs certaine que cette expérience primitive et encore préhistorique de multiculturalisme et de cohabitation en Asie centrale a implanté les fondements d’une culture complètement différente, où il n’y a ni distinction dédaigneuse entre « barbares » et “civilisés » ni dénigrement de la « civilisation nomade”, réactions pourtant caractéristiques des idéologies nationalistes contemporaines de la région.

Artiom Kosmarskii
Journaliste pour Fergana News

Traduit du russe par Pauline-Clémence Baranov

Édité par Anne-Charlotte Marcombe

Merci d'avoir lu cet article jusqu'au bout ! Si vous avez un peu de temps, nous aimerions avoir votre avis pour nous améliorer. Pour ce faire, vous pouvez répondre anonymement à ce questionnaire ou nous envoyer un email à redaction@novastan.org. Merci beaucoup !

The post Archéologie : nomades et sédentaires vivaient en harmonie en Asie centrale appeared first on Novastan France.

Le Nouveau musée de Berlin accueille jusqu’au 7 octobre une exposition exceptionnelle sur Margiana, un royaume de l’âge de Bronze situé dans le sud-est de l’actuel Turkménistan.

Novastan reprend et traduit un article initialement publié par notre version allemande.

Un archéologue soviétique en avait découvert les traces dès le début des années 1970. Mais il fallut près d’un demi-siècle pour atteindre la curiosité du public occidental. « Margiana. Un royaume à l’âge du Bronze au Turkmenistan », c’est le nom de cette exposition temporaire, inaugurée le 25 avril dernier au Nouveau Musée de Berlin.

« Margiana ». Comme une invitation au voyage, la simple évocation du nom évoque une beauté exotique, un ailleurs imaginaire. Dans le monde bien réel, il s’agit d’un ancien territoire, situé dans le sud-est de l’actuel Turkménistan. Environ 2000 ans avant notre ère, une civilisation y prospérait, dont les vestiges suscitent l’étonnement jusqu’à aujourd’hui.

5 années de négociations

Cette exposition est tout à fait inédite. Pour . . .

The post Le royaume de Margiana, joyau de l’ancien Turkménistan, exposé à Berlin appeared first on Novastan France.