Dans le secteur de Chatkal, dans l'ouest du Kirghizstan, les habitants des villages de Soumsar et de Chekaftar vivent depuis plus de 50 ans au milieu des décharges de résidus radioactifs. Les riverains se plaignent de leur santé, qui, selon eux, se détériore chaque jour un peu plus.

Novastan reprend et traduit ici un article publié initialement par le média kirghiz indépendant Kloop.

Dans les villages de Soumsar et Chekaftar, situés dans le district de Chatkal, dans l’ouest du Kirghizstan, vivent environ sept mille personnes. Ces villes, fondées sous l’Union soviétique, sont maintenant devenues des villages, distants d’environ dix kilomètres.

Ces deux villages sont représentatifs de la volonté, sous l'Union soviétique, d'exploiter au maximum les ressources du sous-sol du pays. Une exploitation qui, comme à Min-Kush ou Kadji-Saï, se répercute aujourd'hui sur la vie et la santé de milliers de Kirghiz.

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En 1946, après la fin de la Seconde Guerre mondiale, une mine a été creusée pour extraire de l’uranium à des fins de recherche nucléaire sur le site de la future . . .

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A Atchyssaï, un ancien village usine pour la fabrication de plomb sous l’URSS, le temps semble s’être arrêté. Mais les départs en masse ou les bâtiments vides n’entament pas l’optimisme des habitants, qui continuent à croire à une renaissance.

Novastan reprend et traduit ici un article initialement publié par Tengrinews.

Pour les habitants des environs, le village kazakh d’Atchyssaï a un autre nom : « Afghanistan ». Situé à 30 kilomètres de Kentaou, dans le sud du Kazakhstan, Atchyssaï  est pourtant tout ce qu’il y a de plus paisible.

Pour les journalistes de Tengrinews, qui se sont rendus sur place, ce surnom lui vient sans doute de ses immeubles à moitié vides et délabrés, de ses mines abandonnées et du paysage désolé qu’ils dessinent. L’endroit semble avoir traversé une catastrophe. C’est dans cette « Vallée amère » (traduction littérale du nom kazakh « Atchyssaï ») que se sont rendus Renat Tachkinbaïev et Tourar Kazangapov, échouant dans une véritable dimension parallèle.

Un décor de film dystopique

Dès les premières minutes après leur arrivée à Atchyssaï, les journalistes de Tengrinews ont l’impression d’être sur le tournage d’un film dystopique avec des décors soviétiques.

Le plus étonnant reste le Palais de la culture local, devenu aujourd’hui une sorte de maison de quartier.

C’est un bâtiment aux proportions gigantesques pour un village qui ne compte aujourd’hui plus que 2 176 habitants. Mais le plus remarquable reste le monument de Lénine, placé juste devant l’entrée.

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La statue du leader soviétique a l’air en très bon état, comme si quelqu’un l’avait récemment repeinte avec soin. Quant au Palais de la culture, il aurait été restauré en 2016. Comme le veut la tradition, l’organisateur de la révolution d’octobre montre la voie vers un avenir radieux.

Cependant, l’« avenir » de Lénine n'a pas exactement tenu ses promesses.

Une maison de quartier active

Pour aller plus loin, les journalistes de Tengrinews se sont rendus dans la maison de quartier. Dans l’une des salles du bâtiment, ils . . .

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