Dans ce pays très fermé d’Asie centrale, une large partie de la population dépend, pour se nourrir, de produits subventionnés distribués dans les magasins d’Etat. Mais pour des raisons tant conjoncturelles que structurelles, les rations promises ne sont pas toujours livrées, et depuis quelques temps, le mécontentement grandit.

Dans plusieurs provinces du pays, cet été, les mêmes scènes ont été rapportées. Des heurts et des bagarres devant des magasins gouvernementaux, des foules lassées et mécontentes du retard de livraison des rations promises de farine et de beurre, décrit Radio Azatlyk, la branche turkmène du média américain Radio Free Europe. En juillet dans le district de Gorogly, une mère de six enfants est décédée suite à une chute dans un mouvement de foule. A Turkmenbachi, en juin, la population avait fini par attaquer un magasin gouvernemental.

L’ancienne république soviétique, qui dispose des quatrièmes réserves mondiales de gaz, n’était plus coutumière des pénuries de rations alimentaires depuis 1993. Mais l’effondrement en 2014 des prix mondiaux sur le marché des hydrocarbures, suivi du retrait du pays du russe Gazprom, ont conduit à une crise de la balance des paiements dans le pays, comme le rapporte The Energy Policy Group. La fermeture en 2019 de la frontière avec l’Iran, par laquelle transitent habituellement 80 % des importations alimentaires, a entraîné de nouvelles pénuries et une hausse des prix, explique le média turkmène Turkmen News.

Une situation récurrente depuis 2017, mais ignorée par le pouvoir

A Achgabat, avant l’aube, de longues files d’attente se forment pour tenter d’acheter du pain. La scène s’est produite pour la première fois fin 2017. Une situation jamais reconnue publiquement par les autorités. Celles-ci ont un temps mobilisé la police pour aller disperser les files d’attente, considérant qu’elles portaient préjudice à l’image du président, car contredisant singulièrement le discours officiel faisant état d’un pays prospère et de citoyens turkmènes “vivant dans une ère de pouvoir et de bonheur.”

Dans un pays connu pour être l’un des plus fermés au monde, classé au 176ème rang sur 180 pour la liberté de la presse par Reporters sans frontières en 2023, où la censure et la surveillance font partie du quotidien, la télévision publique ne rapporte des commerces que des images de rayons abondants de produits céréaliers et carnés, de fruits et de légumes colorés et sucrés.

Deux circuits d’approvisionnement

Au Turkménistan, il existe pour les achats alimentaires un système à double vitesse. Il y a d’un côté les magasins privés et les bazars, qui vendent les denrées au prix du marché, inaccessible pour une large part de la population turkmène. De l’autre, les magasins d’Etat, où moyennant la présentation d’un livret de famille attestant du domicile et de la composition familiale, les habitants viennent se procurer des aliments de base à des tarifs préférentiels.

Lire aussi sur Novastan : Achgabat disparaît du classement des villes les plus chères au monde pour les étrangers

Le kilogramme de farine, vendu au prix de 6 manats (1,60 euro) dans un magasin privé, est proposé au prix d’1,5 manat (0,40 euro) dans un magasin gouvernemental. La règle est de 5 kilogrammes de farine par personne et par mois. Mais en pratique, les 5 kilogrammes convenus sont rarement distribués en intégralité, souvent avec plusieurs mois de retard, et fréquemment impropres à la consommation.

Une production insuffisante

Et face aux difficultés économiques, accrues par les soubresauts du marché gazier, les bons alimentaires ne suffisent plus. Leur usage est par ailleurs sévèrement contrôlé. En avril 2022, à Achgabat, les autorités sanctionnaient jusqu’à 15 jours de prison quiconque était surpris en train d’acheter du pain en quantité plus importante que la part qui lui est allouée. De nombreux habitants se plaignent également d’une règle informelle, conditionnant l’achat de produits subventionnés à l’achat de produits non désirés, mais fabriqués localement.

Et alors que de plus en plus de Turkmènes sont dépendants des aliments subventionnés, la fin du plafonnement des prix dans les magasins d’Etat est régulièrement évoquée par le pouvoir, qui estime que la population n’en a plus besoin. Un discours récurrent dans la bouche de l’actuel président, Serdar Berdimouhamedov, qui a succédé à son père après la démission de ce dernier. La gratuité depuis 1993 de l’eau, du gaz et de l’électricité, permise grâce à la rente gazière, avait, elle, été progressivement réduite à partir de 2017, puis totalement supprimée en 2019.

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L’agence de presse Trend rapportait début septembre l’achat à la Russie de 54 000 tonnes de farine. Car certes le pays produit plus d’un million de tonnes de blé en moyenne par an, mais en quantité insuffisante pour satisfaire les besoins de sa population, officiellement de 6 millions d’habitants. Le modèle agricole, planifié, est hérité du passé soviétique, comme l’explique The Diplomat, et l’Etat contrôle 90 % de la production agricole.

Les terres ne sont louées aux agriculteurs qu’à la condition qu’ils y cultivent du coton ou du blé, le premier étant produit essentiellement pour l’exportation, rapporte The Diplomat. Par ailleurs, en 2020, les récoltes avaient été ravagées par les criquets.

Marché noir, poches vides et caisses pleines

La dévaluation du manat début 2015, qui a alors perdu un peu moins de 20 % de sa valeur, passant de 2,85 à 3,5 manats pour 1 dollar, soit 0,94 euro, a sensiblement renforcé le marché noir, ce qui s’est ajouté à la corruption. Le manat turkmène n’étant pas convertible en dehors du pays, la difficulté d’accès aux devises étrangères décourage les importateurs.

De l’argent, pourtant, le pays n’en manque pas. A Achgabat, que l’ancien président a voulu immaculée, capitale aux tours de pierre et de marbre blanc, les projets architecturaux se muliplient et se ressemblent. Parmi les dernières fantaisies de la présidence turkmène, une statue en or massif de 6 mètres de haut représentant un chien de race alabaï, voulu par le pouvoir comme symbole de l’identité nationale, comme l’explique Eurasianet. Plus récemment, la construction d’une nouvelle ville à plus de 4,5 milliards d’euros montre elle aussi que les caisses du pays ne sont pas vides.

Eléonore Darasse
Rédactrice pour Novastan

Relu par Tiphaine Tellier

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La pénurie d’eau en Asie centrale perturbe les accords passés entre le Kazakhstan et le Kirghizstan. La sécheresse fragilise la sécurité alimentaire et la croissance économique de la région, appelant une meilleure gestion des ressources communes et la mise en place de mesures d’adaptation.

La région de Djamboul manque d’eau. Et pour cause : depuis le 5 août dernier, celle-ci n’en reçoit plus de son voisin kirghiz, rapporte le média kirghiz 24.kg. Une situation préoccupante pour la province, dont 80 % de l’approvisionnement dépend du Kirghizstan, rappelle 24.kg.

Depuis les monts Tian-Shan, les grandes rivières Tchou et Talas coulent jusqu’au désert du Mouïounkoum. Des estuaires, mais aussi des canaux et des réservoirs artificiels permettent d’irriguer les terres de part et d’autre de la frontière.

La province de Djamboul, dans le Sud du Kazakhstan, dépend essentiellement du niveau d’eau des rivières situées en amont. Sur plus de 750 000 hectares de terres cultivées, près d’un quart dépendent directement de l’irrigation, explique l’agence de presse kazakhe Kazinform.

Une interdépendance géographique et politique

Les deux républiques sont liées par des accords de partage des ressources, en partie hérités de la politique de mutualisation des ressources en place à l’ère soviétique. Depuis, la gestion de l’eau des rivières Tchou et Talas repose chacune sur une réglementation et un protocole établis conjointement entre 1983 et 1985. Ceux-ci régissent les quantités d’eau allouées à chacun des deux pays.

Selon ces termes, le Kazakhstan obtient 42 % des flux de la rivière Tchou – presque 2,8 millions de mètres cubes – tandis que l’eau de la rivière Talas contenue dans le réservoir de Kirov – 1,5 milliards de mètres cubes selon les accords – doit être répartie équitablement.

Lire aussi sur Novastan : Eau : les pays d’Asie centrale vont-ils se mettre d’accord ?

Seulement, la sécheresse que connaît la région ne permet plus de respecter les calendriers d’approvisionnement habituels. Les volumes d’eau sont insuffisants aussi bien en amont – au Kirghizstan – qu’en aval – au Kazakhstan. Et les débits des réservoirs sont particulièrement faibles.

24.kg rapporte ainsi qu’un débit de 0,8 mètre cube par seconde a été relevé dans le réservoir, soit 15,1 mètres cubes de moins qu’à la même époque en 2022. Au 23 août 2023, le réservoir de Kirov contient ainsi 15,7 millions de mètres cubes d’eau, contre 91,9 l’an passé.

Sauver les récoltes en vidant le réservoir de Kirov

Les 17 et 19 juillet derniers à Bichkek, les représentants du Kazakhstan avaient évoqué avec leurs homologues kirghiz la nécessité d’augmenter leur approvisionnement en eau, rapporte 24.kg. Les deux pays s’étaient accordés pour porter le débit du réservoir de Kirov à 45 mètres cubes par seconde jusqu’à épuisement de la ressource, prévu début août.

« La mesure a permis de sauver près de 26 000 hectares de récolte dans les districts de Baïzak, Djamboul et Talas », affirme le ministère de l’Ecologie, de la Géologie et des Ressources naturelles du Kazakhstan, selon Kazinform.

Depuis, l’approvisionnement de la province de Djamboul a cessé, faute d’eau dans les réservoirs kirghiz.

Une menace directe pour l’agriculture

« Le manque d’eau devient chaque année plus concret », souligne le vice-ministre de l’Ecologie, de la Géologie et des Ressources naturelles, Galidoulla Azidoulline. Une situation qui devrait s’aggraver sous l’effet du changement climatique.

Le Kazakhstan se trouve en première ligne face à la hausse des températures globales. Kazinform rapporte ainsi que la province de Djamboul a été la proie des flammes début août. D’après la Banque mondiale, de tels incendies devraient se reproduire bien plus souvent dans la région, accélérant le phénomène de désertification et la dégradation des sols.

Lire aussi sur Novastan : La bonne gestion des ressources en eau, élément clé de la croissance

En outre, la fonte des glaciers met en péril la disponibilité des ressources d’eau douce dont l’afflux massif n’assure plus un débit régulier aux agriculteurs et provoque coulées de boues et inondations.

Des pertes de rendements

Les conséquences pour l’agriculture sont déjà présentes. Près de 4 000 hectares de cultures d’oignons et de betteraves à sucre ont souffert de la sécheresse dans la province de Djamboul, rapporte Radio Free Europe. Une perte de rendements de 25 à 30 % liée aux températures et à la sécheresse est attendue, et le montant des dégâts est estimé à 3,5 milliards de tengués (7 millions d’euros), rapporte 24.kg.

Lire aussi sur Novastan : Manque d’eau d’irrigation au Kirghizstan : causes et perspectives

D’ici 2040, ce sont jusqu’à 15 milliards de mètres cubes d’eau qui pourraient manquer au Kazakhstan, sous l’effet couplé de la croissance économique et démographique, selon les propos du président kazakh Kassym-Jomart Tokaïev rapportés par 24.kg.

L’eau, clef de voûte des projets de restauration et d’adaptation

L’eau issue des bassins des rivières Tchou et Talas est essentielle pour près de 3 millions de personnes dans les deux républiques. Sources majeures pour l’agriculture irriguée, la réduction de leurs débits est une menace directe pour la sécurité alimentaire dans la région.

En 2021, les transferts d’eau du Kirghizstan avaient permis de sauver des fermes et du bétail dans le Sud du Kazakhstan. Cependant, cette décision avait provoqué le mécontentement des agriculteurs kirghiz, eux-mêmes en manque d’eau, rapporte Azattyq, la branche kazakhe du média américain Radio Free Europe.

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Des travaux de restauration des systèmes d’irrigation et la reconstruction de certains réservoirs sont prévus, sous l’égide de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD) et de la Banque internationale pour la reconstruction et le développement (BIRD), rapporte Kazinform.

Face au changement climatique, des mesures d’adaptation sont nécessaires afin de réduire le besoin en eau. C’est déjà le cas dans le Nord du Kazakhstan, où l’agriculture de conservation facilite l’infiltration et maintient l’humidité dans les sols.

Pauline Ferraz
Rédactrice pour Novastan

Relu par Charlotte Bonin

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Le Kazakhstan traverse une grave crise de l’eau. Le pays pourrait rejoindre la liste des pays « extrêmement nécessiteux en eau » d’ici 2050. Le président, Kassym-Jomart Tokaïev, fait appel aux Nations unies pour résoudre le problème.

Depuis mai dernier, Astana, la capitale du Kazakhstan, traverse une grave crise de l’eau, à cause de laquelle les habitants ont été contraints de faire face à une pénurie d’eau potable. En 2050, la République du Kazakhstan pourrait entrer dans la catégorie des pays « extrêmement nécessiteux en eau ». Le président Kassym-Jomart Tokaïev veut organiser, au Kazakhstan, un sommet anti-crise sous l’égide de l’Organisation des Nations unies (ONU), pour tenter de résoudre le problème.

Selon la publication de surveillance d’Energyprom.kz, l’afflux migratoire, la croissance rapide de la population et la construction à grande échelle d’Astana ont dépassé la capacité des stations de pompage. À cet égard, le 28 mars dernier, le service municipal de la capitale pour la protection de l’approvisionnement en eau, Astana Su Arnasy, a eu recours à l’introduction d’un programme horaire pour l’approvisionnement en eau des citadins. Le 23 mai dernier, les habitants d’un des complexes résidentiels de la ville ont exprimé leur mécontentement face au manque d’eau et ont bloqué la route. Le 5 juin suivant, les habitants de deux quartiers d’Astana sont restés sans approvisionnement en raison de dommages sur les conduites d’eau.

Le 10 juin, la situation a été résolue et les autorités ont assuré que le problème serait complètement résolu d’ici le 30 juin par le lancement d’une nouvelle station de pompage et de filtration dans la capitale, rapporte le média kazakh New Times. Pourtant, le média Kaztag.kz explique que les sources d’eau d’Astana sont conçues pour seulement 500 000 personnes, et non pour les 1,3 million d’habitants que compte la capitale. Le maire d’Astana a associé la pénurie d’eau à la croissance démographique et à l’arrosage intensif des terres agricoles, rapporte le média kazakh Zona.

L’avis des experts

Le directeur du Centre de sécurité de l’eau du complexe scientifique international Astana, Aset Kaliyev, a déclaré à l’agence de presse Inbusiness.kz que l’une des raisons de la pénurie d’eau dans la capitale était l’échec des promoteurs, lesquels n’ont pas suivi le plan directeur pour la construction de la ville.

Lire aussi sur Novastan : D’un simple avant-poste à Nur-Sultan : histoire de la capitale du Kazakhstan

Kaztag.kz signale que « la densité et les points de construction de bâtiments ont commencé à Astana en s’écartant du plan général avec l’approbation des fonctionnaires. À leur tour, les constructions de bâtiments se sont enfoncées dans les quartiers existants, où il y avait déjà une charge sur les réseaux de distribution. Depuis lors, tout est allé de mal en pis. »

Selon le directeur de la Gestion de l’approvisionnement en eau et du drainage, Noursoultan Kerikoulov, la pénurie d’eau nuira au développement des constructions dans la ville. Toutefois, la pénurie n’aura pas d’impact sur la qualité de l’eau potable.

Des infrastructures trop limitées pour lutter contre la pénurie

Le 19 avril dernier, Kassym-Jomart Tokaïev, lors d’une réunion sur les questions de développement socio-économique du pays, a déclaré que d’ici 2050 le Kazakhstan pourrait entrer dans la catégorie des pays ayant un besoin urgent en eau, rapporte le média kazakh Uralsweek. Le président a signalé que les infrastructures des grandes villes n’étaient pas en état de répondre à la demande croissante chaque année.

Lire aussi sur Novastan : L’ONU prévoit une sérieuse pénurie d’eau en Asie centrale

« Astana a elle-même commencé à ressentir une pénurie d’eau. L’une des principales raisons est l’augmentation des constructions. Si nous ne sommes pas économes, nous ne serons pas en mesure d’éliminer la pénurie, même si nous lançons de nouvelles installations qui fournissent de l’eau propre », a déclaré le président, cité par le média kazakh Tengrinews.

Le problème de pénurie d’eau à Astana est lié non seulement au manque de capacité des réseaux et des stations de pompage, mais également à la pénurie immédiate des sources d’eau. Outre le réservoir d’eau d’Astana, il n’existe pas d’autres options d’approvisionnement. À l’heure actuelle, le ministère de l’Ecologie kazakh envisage plusieurs options pour résoudre le problème : la construction d’installations pour le réapprovisionnement du réservoir d’eau, la pose d’une conduite d’eau et l’évacuation de l’humidité du canal Irtych-Karaganda, rapporte le média kazakh Ulys.

La crise ne fera que croître 

Selon les données du directeur adjoint des services publics du Kazakhstan, citées par l’agence de presse Kazinform, l’approvisionnement en eau au Kazakhstan touche 96,8 % de la population. Ce faisant, plus de 600 000 personnes, soit les 3,2 % restants, n’ont pas accès à l’eau potable chez eux.

Les experts attirent l’attention sur les difficultés bureaucratiques qui surviennent entre les organes gouvernementaux à différents niveaux et empêchent de résoudre les problèmes en temps utile. Par exemple, le Comité de géologie du gouvernement est responsable de l’exploration des ressources en eau au Kazakhstan, tandis que le Comité des ressources en eau contrôle les infrastructures des canalisations. D’autres organes exécutifs locaux gèrent la conception et la construction des réseaux. Cependant, toutes les régions n’exécutent pas le travail nécessaire à temps, détaille Marat Karabaïev, ministre de l’Industrie et du Développement des infrastructures de la République du Kazakhstan, lors d’une réunion du gouvernement.

Le secteur de l’eau est également confronté à d’importants problèmes d’usure des conduites principales, rapporte Ulys. Dans l’ensemble, le taux d’usure du réseau de conduites d’eau du pays est de 43 %, explique le média kazakh El. Cependant, ce chiffre ne reflète pas l’ampleur des réseaux à problèmes dans toutes les régions. Le plus haut taux d’usure des infrastructures est observé dans les régions d’Almaty avec 58 %, du Kazakhstan-Oriental avec 54 %, d’Akmola avec 52 % et d’Abaï avec 51 %. En revanche, la région d’Atyraou peut se vanter d’avoir le plus faible taux d’usure des canalisations, avec 29 %.

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En 2023, les autorités ont alloué un budget important de 280 milliards de tengués, soit 544 millions d’euros, pour la construction et la rénovation des systèmes d’approvisionnement en eau et de canalisation dans tout le Kazakhstan, rapporte le média kazakh Kapital. Le gouvernement prévoit de garantir l’approvisionnement en eau, d’ici 2025, à 1 395 villages et 25 villes qui n’ont pas pleinement accès à l’eau, ajoute le média kazakh Vlast.

Le Kazakhstan fait appel à l’ONU pour résoudre le problème de l’eau

Le 8 et le 9 juin dernier s’est tenu le forum international Astana dans la capitale kazakhe, auquel a participé Kassym-Jomart Tokaïev et plusieurs autres chefs d’État, dont l’émir du Qatar, Tamim ben Hamad, et le président du Kirghizstan, Sadyr Japarov. Lors de la réunion, le président de la République kazakhe a suggéré de tenir un sommet régional sur le climat au Kazakhstan en 2026 sous l’égide de l’ONU et d’autres organisations internationales.

Lire aussi sur Novastan : Le Tadjikistan accueille des responsables des Nations unies pour discuter de la distribution de l’eau potable

“Le problème de l’eau et le changement climatique sont étroitement liés. L’Asie centrale est une région où la sécurité de l’eau peut être acquise seulement par une coopération étroite et des mesures coordonnées et conjointes bien adaptées. Pour discuter de ces questions et d’autres, liées au climat de la région, je propose de créer un bureau de projet des pays d’Asie centrale à Almaty et de mener un sommet régional sur le climat au Kazakhstan en 2026 sous l’égide de l’ONU et d’autres organisations internationales. Notre pays pourrait offrir d’énormes possibilités d’économie verte et devenir un centre d’énergies renouvelables. Cependant, le temps n’est pas de notre côté. Pour la décarbonisation et la création d’une économie verte à la vitesse nécessaire, nous avons besoin de ressources et de partenariats », a déclaré le président kazakh.

Par ailleurs, pour diminuer les conséquences de la catastrophe écologique dans le pays et dans la région, le président appelle à augmenter le soutien international aux fonds de sauvetage de la mer d’Aral.

Cherzod Babakoulov
Rédacteur pour Novastan

Traduit du russe par Naïs Chaudagne 

Edité par Léane Vanier

Relu par Emma Jerome

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Une pénurie d’électricité importante est attendue en 2022 au Kirghizstan. Pour produire de l’énergie, le pays dépend du réservoir de Toktogoul, construit sur le cours d’eau de Naryn, et dont le niveau a fortement baissé ces derniers mois. Une situation inquiétante pour un pays qui vit aux dépens d’une source d’énergie essentielle.C’est une situation de crise au Kirghizstan. Le niveau d’eau du réservoir de Toktogoul, responsable de 40 % à 50 % de la production en électricité du pays selon le média kirghiz Kloop, est descendu à 9,4 milliards de mètres cubes le 20 janvier dernier. Cela représente 1,8 milliardde moins que l’année précédente, comme le décrit Radio Azattyk, la branche kirghize du média américain Radio Free Europe.

Le 2 février dernier, le niveau est tombé en dessous des 9 . . .

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Populaire au Kazakhstan, le minage de cryptomonnaies prend une place de plus en plus importante dans les problématiques énergétiques du pays et provoque des pannes de courant. Un temps deuxième pays au monde du secteur, le Kazakhstan cherche à contrôler un afflux très important de mineurs. 

Le minage de cryptomonnaies, une arme à double tranchant ? Les 8 et 9 novembre derniers, plusieurs régions kazakhes dans l'est et le nord du pays ont été victimes de coupures de courant, décrit le média kazakh Nur.kz. D'autres coupures ont également été observées dans la province de Kyzylorda, dans le sud, ainsi que dans les environs d’Almaty et de Chimkent, respectivement première et troisième plus grande ville du pays. 

Ces coupures ont été associées directement au minage de cryptomonnaies par KEGOC, l'entreprise publique en charge des réseaux électriques au Kazakhstan. « Aux heures de pointe, la consommation électrique dépasse les valeurs de l'année dernière de plus de 1 500 mégawatts (MW . . .