Valeria Ibraïeva, historienne de l’art, raconte dans un entretien les enjeux du premier musée d’art contemporain d’Asie centrale, ouvert à Almaty.

À Almaty, au carrefour des avenues Al-Farabi et Nazarbaïev, a ouvert un musée d’art contemporain, l’Almaty Museum of Arts, fondé par l’homme d’affaires et mécène Nourlan Smagoulov.

Cet événement marque un nouveau chapitre dans la vie culturelle non seulement de la capitale du Sud du Kazakhstan, mais aussi de toute la région. Pour comprendre pourquoi c’est important, comment est née l’idée de créer ce musée et quelles œuvres y sont exposées, le média Fergana News s’est entretenu avec l’historienne de l’art Valeria Ibraïeva.

Fergana News : Y avait-il auparavant des musées similaires au Kazakhstan ou dans d’autres pays d’Asie centrale ?

Valeria Ibraïeva : Il n’existait pas de musée d’art contemporain en Asie centrale avant le 9 septembre 2025 [date à laquelle a eu lieu la pré-ouverture du nouveau musée d’Almaty pour les responsables officiels et les journalistes, ndlr].

De plus, à l’époque soviétique, sur l’immense territoire du Kazakhstan, il n’y avait que sept musées des beaux-arts. Avec l’indépendance, deux autres se sont ajoutés. Des galeries d’art d’État ont « évolué » pour devenir des musées. On y exposait une peinture historique allant de 1934 jusqu’à l’époque contemporaine, mais sans cette saveur propre à ce que l’on appelle l’art contemporain.

L’élément fondamental qui distingue un musée d’art contemporain d’un musée classique réside dans le fait qu’il expose, documente et étudie des œuvres créées au cours des 30 dernières années, des œuvres qui réagissent à la vie environnante. Comme nous le savons, l’art du réalisme socialiste créait un monde illusoire, tandis que la valeur de l’art contemporain tient au fait qu’il explore la vie réelle avec tous ses avantages et ses défauts.

Combien de temps s’est écoulé entre la naissance de l’idée et l’ouverture du musée ?

En principe, tout collectionneur, de Tretiakov à Guggenheim, commence par collectionner, accumuler et admirer les œuvres chez lui. Puis la collection s’agrandit, et l’issue naturelle pour un tel collectionneur est le désir de construire un musée pour l’abriter. La plupart des musées, y compris par exemple le Louvre, sont issus de collections privées.

Je pense qu’une telle idée est apparue chez Nourlan Smagoulov il y a longtemps, il y a une vingtaine d’années, et la première pierre du musée a été posée en 2021. Une partie des œuvres a été acquise par lui auprès du collectionneur kazakh Iouri Alexeïevitch Kochkine, qui rêvait lui aussi d’un musée et avait même loué un bâtiment à cette fin. Mais à l’époque, dans les années 1990, il n’y avait ni équipement adéquat ni véritable vision. Il s’était contenté d’accrocher des tableaux et de dire que c’était un musée.

Lire aussi sur Novastan : Entretien avec l’artiste Goulnour Moukajanova sur la sauvegarde de la culture kazakhe dans l’art contemporain

Aujourd’hui, tout se déroule à un tout autre niveau. Le bâtiment du musée a été spécialement conçu pour la présentation de l’art contemporain. Ses fonctions diffèrent de celles d’un musée classique, car il implique de nombreux défis techniques et des conditions de conservation extrêmement complexes. Tout cela a été réalisé de manière très professionnelle, selon les standards de management muséal international.

Quelles œuvres y sont exposées, lesquelles mettriez-vous particulièrement en avant, et quelle idée unit l’exposition ?

Tout d’abord, on y trouve d’immenses salles consacrées aux grands maîtres de l’art contemporain mondial tels que Yayoi Kusama, Anselm Kiefer et Bill Viola, dont les œuvres sont exposées dans des musées du monde entier.

La section consacrée au Kazakhstan comprend deux expositions. L’une d’elles s’intitule « Qonaqtar » (« Les invités » en kazakh). Il s’agit de la collection personnelle de Nourlan Smagoulov, fondateur du musée. L’exposition a été conçue par la commissaire Inga Lāce, venue de Lettonie, ce dont nous sommes très heureux, car elle porte un regard « neuf », non formaté. Elle a imaginé une exposition sur la manière dont les traditions de l’hospitalité sont réinterprétées dans la vie contemporaine.

On y trouve, par exemple, une œuvre des années 1970 de Salikhitdine Aïtbaïev, l’une des versions du « Dîner des tractoristes ». Les personnages de ce tableau s’invitent mutuellement à s’asseoir, incarnant une hospitalité authentique.

Certaines œuvres sont consacrées aux migrations. Le Kazakhstan connaît différents types de migrants, par exemple les kandasy — des « frères de sang », des Kazakhs revenus d’Afghanistan, de Mongolie et d’autres pays. Il y a aussi des migrants de travail. Ces derniers temps, comme vous le savez, il y a également beaucoup de migrants [venus de Russie, ndlr], mais ils ne sont pas encore représentés dans l’art.

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Il s’agit de la première exposition présentant l’ensemble de l’art du Kazakhstan, depuis les années 1960-1970 jusqu’aux œuvres les plus récentes, telles que celles de Dilya Kaïpova avec des inscriptions arabes, ou de Erbosyn Meldibekov, où les sommets montagneux sont représentés sous la forme de tuyauteries froissées — une trouvaille d’une grande finesse et d’un humour très subtil.

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Le musée accueille également une exposition personnelle d’Almagoul Menlibaïeva, qui est née et a grandi à Almaty. Il s’agit d’une rétrospective qui va de ses premières œuvres, acquises par des collectionneurs locaux, jusqu’à ses créations les plus récentes. Il n’est pas seulement question de peinture, mais aussi de vidéo et de montage, ce qui fait de cette exposition un projet à la fois pluriel et techniquement très diversifié.

À mesure que l’art kazakh s’est développé et a accédé à la scène internationale, Almagoul Menlibaïeva s’est installée à Berlin et à Bruxelles, où elle travaille aujourd’hui. Elle y rencontre un très grand succès, ce dont nous sommes fiers.

Quels artistes kazakhs, outre Almagoul Menlibaïeva, sont aujourd’hui connus dans le monde ? Peut-on dire que l’art contemporain kazakh entre progressivement sur le marché international ?

Je ne parlerai pas des peintres, car nous évoquons avant tout l’art contemporain. Les expérimentations en peinture sont assez difficiles pour un artiste contemporain, en raison du poids des traditions (le réalisme socialiste, entre autres). Chez nous, ce sont surtout l’installation, la sculpture et la photographie qui sont représentées.

Personnellement, j’ai organisé plusieurs expositions en Italie, ainsi que la première exposition d’art contemporain d’Asie centrale à Berlin, à la Maison des cultures du monde, en 2001 [Valeria Ibraïeva a dirigé pendant plus de dix ans le Centre Soros pour l’art contemporain à Almaty, ndlr].

Si l’on cite des noms, ce sont nos stars : Erbosyn Meldibekov, Saïd Atabekov, Saoulé Dioussenbina, Elena et Viktor Vorobiov, Saoulé Souleïmenova, Kouanych Bazargaliev — une communauté assez compacte mais très active, qui a parcouru le monde. Et je peux dire sans exagération qu’ils produisent un art véritablement intéressant pour la scène internationale.

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Quant à l’entrée progressive sur les marchés internationaux, ce processus ne date pas d’aujourd’hui. Nous sommes apparus sur la carte de l’art contemporain mondial il y a déjà une dizaine d’années et, bien sûr, nous… nous n’y tenons pas le premier violon, mais nous participons tout de même à l’orchestre.

Presque en même temps que le musée de Nourlan Smagoulov, le Centre de culture contemporaine Tselinny a ouvert à Almaty. Ne risquent-ils pas d’entrer en concurrence ?

Le Centre de culture contemporaine est orienté vers le soutien direct du processus artistique : sa tâche n’est pas de conserver, d’étudier ou de montrer, mais de créer et de faire avancer la dynamique artistique. C’est un tandem extrêmement réussi. Nous espérons que ces deux grandes institutions élèveront notre scène artistique à un niveau jusqu’ici inatteignable.

Anna Kozyreva
Journaliste pour Fergana News

Traduit du russe par Ana Muñoz Macías

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Cette sculpture murale se trouve au Musée de la mémoire des victimes de la répression de la colonie de Dolinka, également connu sous le nom de Musée KarLag. Pendant de nombreuses années, la région a été l’un des principaux sites d’extraction de charbon de toute l’Union soviétique, et le camp de travail KarLag fournissait la main-d’œuvre nécessaire à cette activité. Aujourd’hui, la ville est toujours peuplée par les descendants d’Allemands, de Polonais, de Coréens et d’autres déportés des années 1930 et 1940. Le musée est situé dans le bâtiment administratif du camp et a ouvert ses portes au public en 2011. 

Crédit : Mathilde Ramkissoon (France, @sovietblocs)

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Trois expositions récentes à Paris et à Londres ont mis à l’honneur l’Asie centrale, révélant une stratégie culturelle ancrée dans un récit national, et soulignant les liens diplomatiques avec la région centrasiatique.

De la riche exposition « Splendeurs des Oasis d'Ouzbékistan » au musée du Louvre (2022), à celle consacrée aux « Trésors de la Grande Steppe » kazakhe au musée Guimet (2025), jusqu’à « Silk Roads » au British Museum (2024), ce triptyque met en scène le rayonnement de l’Asie centrale, depuis toujours au carrefour des civilisations.

Parmi les chefs-d’œuvre présents au sein de ces expositions, les vestiges de la Fresque des ambassadeurs  (VIIème-VIIIème siècles) se détachent. Véritable « Mona Lisa » centrasiatique, elle représente une procession de personnages issus de diverses ethnies défilant devant le roi de Sogdiane récemment libéré du joug arabe et turc. Cette œuvre issue du palais d’Afrasiab, l’actuelle Samarcande, capture parfaitement par sa qualité artistique et son sujet l’idée d’une Asie « centrale » sur la scène internationale.

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Le musée d’art Gapar Aitiev expose des collections d’art (peintures, sculptures ) venues de collections de l’ancienne Union Soviétique ainsi que de nombreux objets d’art décoratif kirghizes. En 2019, le musée avait créé une polémique avec l’exposition Feminnale qui avait entrainé la démission de sa directrice.

Crédit : Ilima Termirgalieva (Kirghizstan)

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A Souusamyr, dans l’Ouest du Kirghizstan, une femme préserve l’héritage du légendaire lutteur de l’époque soviétique Kojomkoul Kaba Ouulou.

Kojomkoul Kaba Ouulou était un légendaire lutteur kirguiz qui a vécu dans la vallée de Souusamyr. Né en 1888, il s’est éteint à l’âge de 67 ans en 1955. Il mesurait deux mètres 36 pour 208 kilos.

Il n’a pas pris part aux deux guerres mondiales à cause de ses conditions de santé : il est resté dans son village pour s’occuper de ses habitants. Kojomkoul Kaba Ouulou a gagné toutes les compétitions de force et de lutte auxquelles il a participé.

Un musée est consacré à son histoire dans le village du Souusamyr. Le musée est d’ailleurs l’ancienne maison de l’athlète : il a été inauguré en 1989, en l’honneur de son 100ème anniversaire. D’énormes pierres pesant entre 600 et 700 kilos peuvent être trouvées non loin du musée, que l’athlète portait facilement sur ses épaules.

L’homme qui portait son cheval sur son dos

Le musée est aujourd’hui aux soins de Baktygoul Alymkoulova, la femme de son petit-fils. La belle-mère de cette dernière y travaillait auparavant et lui a finalement cédé sa place. Selon les visiteurs, il y a dans le musée une atmosphère particulière rappelant le temps où Kojomkoul Kaba Ouulou y vivait, gardant son esprit et son authenticité.

Cependant, en 2018, l’administration du village a remodelé le musée en l’honneur du 130ème anniversaire de l’athlète. De ce fait, les objets de la maison ont été remplacés par des objets en plastique, faisant perdre un petit peu de son originalité au musée. Toutefois, il a tout de même gardé des objets historiques précieux et d’origine.

Baktygoul Alymkoulova décrit Kojomkoul Kaba Ouulou comme une personne très généreuse, gentille et attentionnée. Il est connu pour l’amour qu’il portait à son cheval : un jour, son cheval ne pouvant plus marcher, il l’a porté sur son dos durant trois kilomètres. C’est cette prouesse qui l’a fait remarquer par les Russes, et rendu célèbre.

Un géant physique et moral

Il a beaucoup contribué au développement du village et au bien-être de ses habitants, construisant, une école afin que les enfants puissent recevoir une éducation, mais aussi un mausolée en l’honneur d’un ami. Malgré son physique, c’était un homme délicat et empathique, qui montrait son amour pour les autres au travers de ses actes.

Baktygoul Alymkoulova a joué un rôle déterminant dans le maintien de l’héritage du musée. Grâce à son dévouement, elle a veillé à ce que l’esprit de Kojomkoul Kaba Ouulou perdure. Selon elle, il n’était pas seulement un géant physique : il était tout aussi grand en termes de gentillesse et d’empathie.

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Le musée du lutteur est un testament de la vie de cet homme remarquable et de l’époque où il a vécu. Au travers des efforts de Baktygoul Alymkoulova, les visiteurs peuvent se connecter avec le passé, et découvrir les valeurs et le mode de vie des gens de cette époque. De tels musées sont cruciaux pour préserver la mémoire et l’héritage, fournissant un lien tangible avec l’histoire afin d’éduquer et d’inspirer les générations futures.

Alina Baïtokova
Rédactrice pour Novastan

Traduit de l’anglais par Vladimir Przybylinski

Édité par Roman Selosse

Relu par Cecile Azadian

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La ville de Turkestan, Kazakhstan, est bouleversée par les travaux d’ampleur menés pour transmuter les pèlerins en touristes religieux. Si le magnifique site du mausolée de Khoja Ahmed Yasavi attire toujours davantage les foules, le musée consacré au mystique soufi peine à trouver son public.

Crédit : La rédaction

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Le 23 novembre prochain à Paris démarrent deux expositions mettant à l’honneur l’art ouzbek et notamment des œuvres inédites, au Louvre et à l’Institut du monde arabe.

Malgré de multiples reports en raison de la crise sanitaire, l’exposition du Louvre sur l’art ouzbek se tiendra finalement du 23 novembre 2022 au 6 avril 2023. Et en parallèle se déroulera une autre exposition à l’Institut du monde arabe du 23 novembre 2022 au 4 juin 2023.

L’Ouzbékistan est présenté comme un carrefour culturel et religieux entre l’Inde, la Perse, la Chine et le monde arabo-musulman. L’art local est ainsi imprégné de religions, de couleurs, d’inspirations et de techniques de productions variées.

« Splendeurs des oasis d’Ouzbékistan »

Au programme de l’exposition du Louvre, 16 siècles d’Histoire allant du début des routes de la Soie (Ier siècle), jusqu’aux Empires timouride et chaybanide (XVème et XVIème siècles), en passant par l’ère de Gengis Khan (XIIème et XIIIème siècles), au travers de 180 pièces. L’évènement présentera essentiellement des fresques, des manuscrits, des céramiques, des textiles brodés d’or ou d’argent, des bustes et des décors.

Lire aussi sur Novastan : L’Ouzbékistan au festival des Cultures du monde de Gannat

L’exposition du Louvre disposera des œuvres encore jamais sorties d’Ouzbékistan. Parmi celles-ci, deux feuillets de l’un des plus anciens Coran du monde, chef d’œuvre du début de l’islam en Asie centrale, ou encore des peintures murales du palais de Samarcande, mais aussi des pièces de céramique ou de soie fine.

« Sur les routes de Samarcande »

A l’Institut du monde arabe, le public pourra trouver l’exposition « Sur les Routes de Samarcande ». Elle présentera les traditions et les savoir-faire ouzbeks, en particulier ceux des XIXème et XXème siècles. Les 300 pièces exposées se concentrent essentiellement sur l’artisanat et l’ornement traditionnels de larges supports et sur les peintures anciennes.

L’exposition présentera des broderies d’or de l’atelier privé de l’émir de Boukhara et des pièces issues de la deuxième plus grande collection de peinture d’avant-garde russe, créée par Igor Savitsky.

Une volonté du gouvernement ouzbek

Les deux galeries sont organisées en partenariat avec la Fondation pour le développement des arts et de la culture de la République d’Ouzbékistan. Cette fondation a été créée par un décret du président Chavkat Mirzioïev le 16 octobre 2017 et dépend du ministère de la Culture d’Ouzbékistan.

Elle a comme objectif, entre autres, de favoriser les dialogues internationaux et interculturels et de promouvoir les domaines culturels et artistiques ouzbeks à l’étranger. L’implication de cette fondation témoigne d’une volonté réelle de mettre en avant la culture ouzbèke à l’étranger.

Claire du Verdier
Rédactrice pour Novastan

Relu par Charlotte Bonin

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Après cinq ans d’attente et des scandales à répétition, le musée national d’Histoire de Bichkek a rouvert ses portes au public. Il propose de traverser l’Histoire du Kirghizstan depuis l’âge de pierre jusqu’à nos jours.

Le 19 novembre dernier, le musée national d’Histoire de Bichkek a été rouvert en grande pompe en présence de personnalités officielles, notamment le ministre de la Culture, Azamat Jamankoulov. Les visiteurs, quant à eux, y ont eu accès dès le lendemain, comme annoncé par le ministère de la Culture.

La réouverture du musée était attendue depuis longtemps par les habitants de la capitale kirghize : fermé en 2016, les travaux devaient initialement ne durer qu’un an et demi, comme le rappelle le média kirghiz Kloop. Le gouvernement avait annoncé, à plusieurs reprises, une date d’ouverture mais celle-ci avait sans cesse été repoussée.

Néanmoins, au cours de ces cinq années de fermeture, le musée avait fait constamment parler de lui, entre . . .

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Après la démission du premier président du Kazakhstan, Noursoultan Nazarbaïev, la capitale du pays a été renommée en son honneur. Les toponymes associés aux noms des chefs d’Etat d’Asie centrale deviennent de plus en plus fréquents tant au niveau local qu’international.

Novastan reprend et traduit ici un article publié le 9 août 2020 par le média tadjik Asia-Plus.

Le média tadjik Asia-Plus s’est intéressé aux lieux qui portent les noms des présidents locaux en Asie centrale. Des aéroports, des musées, des universités ou des rues – quels sont ces lieux nommés en hommage aux chefs d’Etat locaux ?

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Aujourd’hui, au Tadjikistan, pays d’origine du média écrivant l’article, seuls deux toponymes sont associés au nom du président du pays Emomali Rahmon. Les deux localités ont été nommées Rahmonobod, en l’honneur du chef d’Etat. L’une se trouve dans le Haut-Badakhchan, l’autre dans le district de Chourobad, dans la région de Khatlon.

Qu’en est-il dans le reste de l’Asie centrale ?

Noursoultan Nazarbaïev , l’ancien président du Kazakhstan (1990-2019) a donné son nom à la capitale du Kazakhstan. La capitale du pays a été rebaptisée en mars 2019 et devenue Nur-Sultan en l’honneur du premier président du pays.

Lire aussi sur Novastan : La capitale du Kazakhstan renommée “Nur-Sultan”

Au Turkménistan, la ville de Krasnovodosk située à l’ouest du pays, a changé son nom et est devenue Türkmenbaşy en l’honneur du chef d’Etat Saparmourat Niazov (1991-2006). L’ancien président turkmène possédant alors le titre de Türkmenbaşy, le chef des Turkmènes, a lui-même renommé cette ville au bord de la mer Caspienne.

Les aéroports et gares rebaptisés

L’aéroport international Nursultan-Nazarbaïev de Nur-Sultan est l’un des plus grands du Kazakhstan et occupe la deuxième place dans le pays pour le transport aérien intérieur. Il a été renommé en 2017 par le décret du gouvernement kazakh.

Une autre infrastructure de la capitale du Kazakhstan, la gare ferroviaire, a été également renommée en l’honneur du premier président et depuis 2019 elle s’appelle Nur-Sultan.

Le premier président du Turkménistan Saparmourat Niazov a donné son nom à l’aéroport international d’Achgabat de 1994 jusqu’en 2016. L’aéroport peut accueillir jusqu’à 1600 voyageurs par heure. La compagnie aérienne Turkmenistan Airlines opère depuis cet aéroport.

Le premier président ouzbek, Islam Karimov (1938-2016), a inspiré la dénomination de l’aéroport international de Taсhkent, qui est également désigné par l’appellation non-officielle de Tachkent-sud. C’est le plus grand aéroport d’Ouzbékistan et le principal hub pour la compagnie aérienne nationale Uzbekistan Airways.

Les établissements d’enseignement

Les présidents des pays centrasiatiques ont également donné leurs noms aux établissements de l’enseignement et de l’éducation. Ainsi, au Kazakhstan, l’Université Nazarbaïev, située dans la capitale du pays, a été ouverte à l’initiative du président kazakh.

L’établissement d’enseignement supérieur a accueilli ses premiers étudiants en septembre 2010. Noursoultan Nazarbaïev a également inspiré le nom des écoles Nazarbaïev situées dans les grandes villes du Kazakhstan, comme par exemple, l’école de chimie et de biologie de Kyzylorda, ouverte en 2013, le jour de la fête de la сonstitution du Kazakhstan.

De plus, le lycée n°1 de Grozny, capitale de la République de Tchétchénie, en Russie, a été nommé en l’honneur du l’ancien président du Kazakhstan.

Saparmourat Niazov a donné son nom à l’Institut militaire du Ministère de la Défense du Turkménistan. Plusieurs écoles du Turkménistan portent également le nom de l’ancien chef des Turkmènes.

Son homologue ouzbek, Islam Karimov a inspiré la dénomination de l’Université technique d’Etat de Taсhkent, ainsi que du complexe scientifique et pédagogique. Dans ce dernier se situent un musée, un centre scientifique de recherche, une bibliothèque et des salles de conférence et d’études.

Le premier président ouzbek Islam Karimov a également inspiré le nom du musée commémoratif de Taсhkent situé dans le palais Oksaroï, signifiant en ouzbek le palais blanc. Ce palais a été fermé au public pendant la vie d’Islam Karimov puisque le président ouzbek avait sa résidence de travail entre ces murs.

Les musées et bibliothèques

Les dénominations en l’honneur des chef d’Etats locaux concernent aussi les musées et les bibliothèques centrasiatiques. Au Kazakhstan, c’est le cas du musée du premier président de la République du Kazakhstan, situé à Nur-Sultan et construit suite à un décret présidentiel datant de 2004.

Le bureau de l’ancien président du Kazakhstan se trouve désormais dans les murs du centre Nazarbaïev, plus précisément à la bibliothèque du premier Président du Kazakhstan.

Noursoultan Nazarbaïev a donné son nom au parc du premier Président du Kazakhstan qui se trouve à Almaty et aux deux autres parcs homonymes situés à Aktioubé et à Kyzylorda.

L’ancien président kazakh a donné son nom aux rues et aux avenues dans les grandes villes du Kazakhstan. La plupart ont changé leurs noms en 2019 après la démission de Noursoultan Nazarbaïev du poste de président du pays.

Le parc du centre ville d’Achgabat porte, quant à lui, le nom d’Arkadag, qui signifie « le protecteur » en turkmène, en l’honneur du président turkmène actuel et depuis 2006, Gourbangouly Berdymoukhamedov.

Lire aussi sur Novastan : Noursoultan Nazarbaïev n’est plus président du Kazakhstan

Saparmourat Niazov a donné le sien à un district, etrap en turkmène, dans la province de Dachogouze qui se situe au nord du Turkménistan et est frontalière avec l’Ouzbékistan. Il a aussi donné son nom à de nombreuses rues du pays.

Les rues et avenues à Tachkent, Boukhara ou Goulistan portent le nom d’Islam Karimov. Une rue, en son honneur, a été renommée au Kazakhstan, à Almaty. Deux squares, à Samarcande et à Moscou ont été ouverts au nom du premier président ouzbek.

Les montagnes

Même les montagnes y passent puisque l’on trouve le pic Nursultan dans les montagnes de Trans-Ili Alataou, pic qui entre 1935 et 1998 a porté le nom de pic Komsomol. Le pic le plus haut du Turkménistan, le pic Aïribaba, situé dans le chaîne des montagnes Kugitangtau a été rebaptisé Pic du Türkmenbaşy.

Les usines et entreprises

Le premier président turkmène a, de plus, donné son nom au complexe textile de la ville de Mary, qui se trouve sur la route de la Soie, ainsi qu’à une entreprise de fabrication de jeans. Cette entreprise a été ouverte en 1996 et fabrique des jeans pour des marques internationales.

Parmi tous les lieux et bâtiments qui portent son nom, Islam Karimov a également inspiré la dénomination de l’usine de voitures d’Asaka, ville de l’est ouzbek.

Les stades

Le premier Türkmenbaşy a aussi donné son nom au stade olympique d’Achgabat, le plus grand stade du Turkéministan en terme de capacité d’accueil, qui a été inauguré en 2001. Il pouvait accueillir jusqu’à   35 000 spectateurs. Le stade a été détruit en 2013 et remplacé par un nouveau stade adapté pour accueillir 45 000 spectateurs.

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Les journalistes de Asia-Plus indiquent ne pas avoir trouvé de lieux nommés en l’honneur des précédents présidents du Kirghizstan, Almazbek Atambaïev ou Sooronbaï Jeenbekov, ni même en l’honneur de l’actuel, Sadyr Japarov.

Traduit du russe par Leonora Fund

Édité par Nazira Zhukabayeva

Relu par Nathalie Boué

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En Ouzbékistan, faute d’un catalogue officiel accessible en ligne, certaines œuvres d’art les plus emblématiques sont copiées par les musées avant de revendre les originaux dans les pays occidentaux. En parallèle, le patrimoine culturel de Samarcande est remplacé par des constructions sans âme, vouées à attirer le touriste. Des chercheurs spécialisés sur le patrimoine ouzbek tirent la sonnette d’alarme.

Novastan reprend et traduit ici un article publié le 22 décembre 2018 par le média russe spécialisé sur l’Asie centrale, Fergana News.

L’heure est grave pour la sauvegarde du patrimoine ouzbek, tant de ses œuvres que de ses bâtiments. Vol d’œuvres, destruction de bâtiments anciens remplacés à la va-vite… les dangers sont multiples. Pour en parler, l’observatoire international Alerte Héritage, spécialisé dans la préservation du patrimoine ouzbek, a organisé en décembre 2018 à Paris une séance d’information intitulée « Ouzbékistan, du nouveau roman national à la marchandisation du patrimoine ». Cette rencontre a eu lieu dans le cadre d’une série de l’Observatoire des États post-soviétiques de l’Institut National des Langues et Civilisations Orientales (Inalco).

Lire aussi sur Novastan : Trois nouvelles expositions ouzbèkes disponibles sur Google Art & Culture

En parallèle de cet évènement, le média russe spécialisé sur l’Asie centrale Fergana News s’est entretenu avec les critiques d’art et chercheurs indépendants Svetlana Gorshenina, historienne de l’art ouzbek suisso-russe, et Boris Chukhovich, chercheur à l’université de Montréal, tous deux co-fondateurs de l’observatoire Alerte Héritage. Le culturologue Alexeï Oulko était aussi présent. Ils ont abordé les grands thèmes de la rencontre parisienne.

Fergana News : En trois jours ont eu lieu trois évènements liés à la préservation du patrimoine ouzbek : le forum média « Le patrimoine culturel de l’Ouzbékistan dans les collections internationales », votre réunion parisienne et une table ronde du Fonds pour le développement culturel et artistique du ministère de la Culture ouzbek sur la conservation du patrimoine culturel matériel et immatériel. Un observateur tiers pourrait en conclure que ces trois manifestations sont la preuve de l’attention accrue que portent les associations internationales et les pouvoirs gouvernementaux ou para-gouvernementaux à la question. Est-ce à dire que l’angle adopté a été le même lors des trois réunions ?

Svetlana Gorshenina : Je répondrais plutôt par la négative. Bien sûr, la question principale a été le patrimoine culturel ouzbek, mais les avis sur le sujet divergeaient, tout comme les approches pour régler les problèmes. L’intitulé du forum « Le patrimoine culturel de l’Ouzbékistan dans les collections internationales » témoigne indubitablement de la priorité de ses organisateurs, soutenus par le pouvoir ouzbek : les collections ouzbèkes dans les musées étrangers. Des albums luxueux ont été publiés pour montrer au grand public que les musées étrangers font un magnifique travail de conservation et que les collections sont en lieu sûr. Les seules préoccupations et notes plus prudentes qu’on a pu entendre ont été évoquées lors de déclarations générales pendant la dernière session, axée sur la conservation stratégique du patrimoine culturel de Samarcande. À en croire les publications, les dangers de la restauration pour les monuments ont été repris dans l’intervention de Mavliouda Ioussoupova, lors de la table ronde du Fonds pour le développement culturel et artistique.

L’association internationale Alerte Héritage est une organisation non-gouvernementale qui, contrairement au Fonds, ne dispose d’aucun pouvoir législatif ou exécutif officiel, ne bénéficiant pas directement d’un soutien présidentiel, également à la différence du Forum. L’observatoire est un organisme indépendant ne jouissant que d’un statut d’observateur. Sa mission principale est d’informer sur les problèmes concernant le patrimoine culturel d’Asie centrale et des pays voisins ainsi que de fournir des analyses critiques.

Quels sont les résultats de ces travaux ?

Svetlana Gorshenina : Cette année (en 2018, NDLR), nous avons privilégié le programme « Savitski : des musées ouverts sans corruption ». Alerte Héritage ne cesse de faire part des préoccupations quant à la conservation de la collection du musée de Noukous. Face à ces inquiétudes, l’Observatoire a constitué un catalogue électronique du musée, disponible à toute personne connectée à Internet. Le catalogue est, certes, lacunaire, puisqu’il ne contient que 900 des près de 100 000 œuvres que compte le musée. Mais l’objectif était ailleurs : au lieu de couvrir la totalité de la collection, nous souhaitions établir un mécanisme de protection des peintures les plus importantes du musée.

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En effet, les œuvres répertoriées dans la base de données mondiale ne peuvent plus être vendues aux enchères sous le couvert d’une fausse provenance. En outre, nous voulions prouver que cette tâche est parfaitement réalisable, même avec des moyens très limités. Nous espérons que ce catalogue se fera un nom dans le monde entier et sommes convaincus qu’il faut continuer à l’enrichir, ce qui est impossible sans l’aide des employés des musées qui ont un accès direct aux œuvres. C’est pourquoi nous avons proposé au ministère de la Culture et au Musée de Noukous d’utiliser notre catalogue. Malheureusement, nous n’avons pas encore reçu de réponse.

Où en est l’enquête sur les vols de tableaux de la collection du musée de Fergana ?

Boris Chukhovich : Ce secteur de nos activités a provoqué un vif intérêt lors de la rencontre. Il est vrai que depuis toujours, des bruits courent sur le remplacement systématique de tableaux par des faux dans les musées ouzbeks, suivi par l’écoulement illégal des originaux sur les marchés occidentaux. De plus, la publication d’images d’œuvres originales et copiées appartenant aux collections du musée d’État des arts d’Ouzbékistan, saisies par les forces de l’ordre chez un membre des services de sécurité nationale, Youri Savnikov, a donné encore plus d’allant à ces rumeurs. Il a fallu tirer le vrai du faux. Par exemple, grâce à d’anciennes reproductions de la « Baigneuse » d’Andreï Belloli issues de la collection du musée d’arts de Tachkent, nous avons réussi à prouver que l’exemplaire vendu aux enchères par Sotheby’s était très différent de celui exposé au musée et qu’il s’agissait sans le moindre doute d’une esquisse réalisée par l’artiste avant qu’il ne peigne son œuvre, ce qui a rassuré le grand public. Nous sommes aussi parvenus à convaincre les Ouzbeks que, contrairement à ce que beaucoup pensaient, Le porteur d’eau d’Ousto Moumin, vendu aux enchères début 2018 à Moscou, n’était pas issu de la collection du musée de Noukous. C’est pourtant ce que martelait l’ancienne directrice du musée, dont les explications ne nous ont pas permis d’établir combien de variantes graphiques du Porteur d’eau étaient conservées dans la collection du musée.

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À nouveau, voilà qui prouve que, sans catalogue électronique exhaustif et accessible à tous, les collections sont en danger. Dans ce contexte, le vol avéré d’un manuscrit de Volkov du musée de Fergana a été fondamental, puisqu’il démontrait que les rumeurs étaient fondées et que des œuvres originales des institutions du ministère de la Culture avaient bien été dérobées et remplacées par des faux. La présentation des détails des deux versions a fait réagir l’assistance à Paris, incrédule face à l’existence de cette méthode cynique de vol d’œuvres dans les musées, accompagnée de mensonges visant à endormir le grand public.

Que comptez-vous faire à ce sujet ?

Boris Chukhovich : Nous planchons sur la question. De toute évidence, la solution idéale serait de rapatrier les œuvres dérobées en Ouzbékistan en recourant à des voies légales ou en incitant les voleurs, conscients des risques, à faire amende honorable et à discrètement rendre les pièces aux musées. Toutefois, nombreux sont ceux qui doutent du bien-fondé de cette idée, arguant que rapatrier les chefs-d’œuvre dans leur pays d’origine est insensé puisque c’est là qu’ils sont le plus en danger. Voilà qui mérite réflexion. Évidemment, la restitution des œuvres doit s’accompagner d’une divulgation des chaînons rendant possibles ces trafics, à la fois complexes et audacieux.

À Paris, avez-vous abordé la question des monuments architecturaux dont la restauration est à ce point mauvaise qu’ils doivent être reconstruits entièrement ?

Boris Chukhovich : Oui, nous en avons beaucoup parlé. D’ailleurs, la situation n’est pas sans rappeler l’affaire du faux Volkov du musée de Fergana. Dans les deux cas, on prend le public pour des ignorants en tentant de faire passer de pâles imitations pour des œuvres authentiques. Les Français ne sont pas étrangers au problème.

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Soit dit en passant, justifier la restauration inepte de monuments par leur attractivité touristique prouve bien que les autorités de la République d’Ouzbékistan ne s’intéressent qu’aux plus philistins des touristes. Les connaisseurs ne sont pas dupes et percent au grand jour les ersatzs de chefs-d’œuvre médiévaux qu’on leur fait visiter.

L’observatoire Alerte Héritage a invité le critique d’art ouzbek Alexeï Oulko à cette réunion annuelle. Alexeï, votre rapport portait sur la reconstruction et la modernisation en cours de Samarcande. Pourriez-vous résumer ce qu’il s’y passe ?

Alexeï Oulko : Tout d’abord, n’ayons pas peur des mots. On assiste au détricotage barbare, vil, incompétent et malveillant du tissu vivant qui compose la ville depuis des décennies, voire des siècles. Le phénomène n’est pas récent, mais avec le capital extérieur que les oligarques ont injecté et les financements locaux douteux, il est de plus de plus imposant. En plus des monuments architecturaux et des bâtiments, des quartiers entiers sont détruits dans les quartiers historiques de la ville pour faire de la place à des constructions immondes et sauvages dont la seule vue fait jaillir un sentiment de honte.

Pourquoi les constructeurs ont-ils jeté leur dévolu sur la Samarcande russe pour leur entreprise de destruction ?

Alexeï Oulko : La partie russe n’est pas la seule victime. Il se fait simplement que, pour la première fois depuis de nombreuses années, des terrains au centre-ville abritant des habitations de style colonial et début de l’Union soviétique étaient disponibles. Souvenez-vous des vagues de destructions des quartiers résidentiels de la rue Pendjikenskaya ou du quartier Baguimaïdan, n’appartenant pas à la partie russe de Samarcande. Et la rue Mizro Ougoulbek (ex-Karl Marx) a été reconstruite il y a près de 10 ans, au moment où le parc a été mis à blanc. Et la mahalla (quartier ouzbek traditionnel, NDLR) de Namazgah qui doit être détruite ne se trouve pas non plus la partie russe de la ville.

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Il convient de prendre de compte plusieurs facteurs. D’une part, dans les mahallas, on retrouve en général les russophones, des personnes âgées et les tranches le plus vulnérables de la population. Ils y vivent en un réseau étroit de familles et de voisins. D’autre part, les populations tadjikes et ouzbèkes de la vieille ville sont souvent plus loyales envers les autorités alors que la majorité des russophones de la ville pensent que les mesures prises par le pouvoir et les promoteurs sont des provocations et tentent de s’y opposer. Enfin, si le quartier colonial de la ville fait partie de son patrimoine culturel historique, selon la population éduquée en tout cas, les mahallas pas, malheureusement.

Il est étrange que tout cela ait lieu alors que les relations entre l’Ouzbékistan et la Russie ont commencé à se réchauffer…

Alexeï Oulko : Il ne faut pas se faire d’illusions. Tout d’abord, toutes les grandes constructions et destructions dans le pays sont financées activement par les capitaux des oligarques russes, dissimulés dans des montages complexes, tout le monde le sait. Ensuite, j’encourage à ne pas trop insister sur l’identité russe du centre de Samarcande, car ce n’est pas de cette manière que vous gagnerez la sympathie des Tadjiks et des Ouzbeks. Des architectes allemands aux marchands juifs de Boukhara en passant par les maîtres locaux et les travailleurs migrants, cette partie de la ville est née d’un travail commun.

Pourquoi faut-il préserver l’identité coloniale de Samarcande ?

Alexeï Oulko : Cette architecture, cet environnement urbain est un fait unique de l’histoire de notre État et même de la région. Si au début de la période coloniale, Samarcande est une ville de province sur le déclin de l’émirat de Boukhara, à la fin, elle devient la première capitale de l’Ouzbékistan, multiculturelle et fascinante. On y rencontre des fonctionnaires coloniaux, bien sûr, mais aussi des artistes, des écrivains, des linguistes, des scientifiques des personnalités publiques et politiques. En plus de Vassili Verechtchaguine, on y croise Mahmoud Behboudi, Abdouraouf Fitrat, Evgueni Polivanov, Abram Kalontarov, Alexeï Mirochintchenko, Vladimir Valivkin, Sadriddin Aïni, Ibrahim Mouminov, Hamed Alimdjan et bien d’autres personnalités remarquables. Ce quartier a abrité des gens normaux, leurs problèmes et drames, dont la mémoire est anéantie à tout jamais, juste devant nous. Ce n’est pas l’histoire mythique de l’avènement de l’Ouzbékistan qu’on démolit, c’est son histoire réelle, ses cultures complexes et plurielles, sa mémoire toujours en vie. Dans quelques années à peine, il ne restera rien de Samaracande, elle sera remplacée par les bâtiments tape-à-l’œil et immondes d’Alucobond accompagnés de leur farandole des gadgets chinois.

Que faut-il faire pour sauver ce qui n’a pas encore été détruit ?

Alexeï Oulko : Compter sur la bonne conscience de ces gens est une cause perdue. Ceux qui prennent les décisions et les appliquent se démarquent par leur cupidité, leur mépris de la loi et leur absence totale de connaissances culturelles. Tant qu’ils en tirent quelque profit, sont prêts à tout saccager et reconstruire en plastique le Registan. Reste à espérer que le gouvernement s’engagera à conserver sa propre culture, entendra les recommandations des experts et des organisations culturelles internationales en plus de la voix de la société, excédée par la situation, et réfléchira enfin à l’élaboration d’un système qui permettra de surveiller les monuments culturels et faire répondre de leurs actes ceux qui les détruisent. Toutefois, en toute honnêteté, les espoirs sont minces.

Quelle a été la réaction du gouvernement ouzbek à l’exposé d’Alerte Héritage ? En l’absence de réaction, en attendez-vous une ? Laquelle ?

Svetlana Gorshenina, Boris Chukhovich : L’Ouzbékistan, en particulier le ministère de la Culture, suit avec attention nos publications semble-t-il. Nous avons rencontré personnellement des représentants des instances exécutives du pays pour aborder notre catalogue du musée de Noukous. Nous avons proposé de le mettre à disposition du musée pour que les employés puissent continuer à l’enrichir en utilisant notre base de données. Nous en avons parlé avec la ministre adjointe de la Culture, Kamola Akilova, et avec la directrice, Goulbahar Akilova. Malheureusement, nous n’avons plus évoqué une possible collaboration depuis lors. Par conséquent, nous n’attendons pas tant une réaction à notre exposé qu’aux questions, critiques et propositions constructives que nous formulons depuis deux ans. L’exposé de Paris nous a certes servi à informer les cercles intéressés de la « communauté mondiale » des problèmes liés au patrimoine culturel ouzbek, mais aussi à faire un appel du pied aux autorités nationales.

Daniil Kislov
Journaliste pour Fergana News

Traduit du du russe par Thomas Rondeaux

Édité par Sayyora Pardaïeva

Relu par Aline Cordier Simonneau

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À l’occasion de la Journée internationale des musées le 18 mai dernier, trois nouvelles expositions dédiées à l’histoire et à la culture ouzbèke ont été ajoutées sur la plateforme en ligne Google Arts & Culture. À travers la numérisation d’une partie de son patrimoine, l’Ouzbékistan promeut ainsi sa richesse culturelle et l’inscrit dans le grand patrimoine artistique mondial. 

À l’occasion de la Journée internationale des musées, trois nouvelles expositions dédiées aux musées et à la culture ouzbèke ont été ajoutées, le 18 mai dernier, sur la plateforme en ligne Google Arts & Culture a annoncé le service de presse du Fonds de développement de la culture et des arts du ministère de la Culture d’Ouzbékistan. Instaurée par le Conseil international des musées en 1977, cette journée vise à sensibiliser le grand public sur les enjeux actuels des musées à l’échelle mondiale, tout en permettant à ces derniers de mettre en valeur leurs collections.

Cette année, avec . . .

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Critique d’art fasciné par l’avant-garde russe, Igor Savitsky n’aura eu de cesse au cours de sa vie de collectionner des œuvres majeures de ce mouvement artistique alors menacé par le pouvoir soviétique. Le musée refuge qu’il crée à Noukous, capitale du lointain Karakalpakistan dans l’ouest de l’Ouzbékistan, est considéré aujourd’hui comme abritant l’une des plus grandes collections au monde de ce courant artistique.

Novastan reprend et traduit ici un article publié le  18 février 2020 par le média centrasiatique The Open Asia.

La vie rocambolesque d’Igor Savitsky (1915-1984) serait une aubaine pour n’importe quel scénariste en mal d’inspiration. Noble ayant survécu à la révolution russe de 1917, devenu électricien et artiste, Igor Savitsky décide un beau jour de quitter son appartement moscovite pour emménager dans un endroit perdu et y rassembler ce qui deviendra l’une des plus grandes collections d’avant-garde russe au monde.

Le média centrasiatique The Open Asia revient sur son histoire et celle du célèbre musée qu’il fonda à Noukous, dans l’ouest de l’Ouzbékistan actuel.

De Moscou au Karakalpakistan

Igor Savitsky découvre l’Asie centrale alors qu’il participe à une expédition archéologique et ethnographique dans la région de Khorezm, dans l’ouest de l’Ouzbékistan. Missionné pour réaliser des croquis des forteresses et des objets de la vie quotidienne trouvés lors des fouilles, il se passionne rapidement pour l’art populaire karakalpak.

En 1957, il quitte son appartement de la rue Arbat à Moscou pour emménager à Noukous, capitale du Karakalpakistan et se consacrer pleinement aux études archéologiques et ethnographiques. Il sillonne alors inlassablement la région, à la recherche de toute œuvre et pièce témoignant du patrimoine local. Avec gentillesse et une pointe d’ironie, les Karakalpaks le surnomment “le brocanteur”.

L’artiste est par la suite invité à travailler comme coopérateur scientifique au Département des Arts appliqués de l’Institut de recherche économique et culturelle du Karakalpakistan. Il y poursuit son activité de valorisation du patrimoine local, si bien qu’il dispose rapidement d’un nombre très significatif de pièces.

L’ouverture du musée

À force de persuasion, il finit par convaincre l’administration locale qu’une ville comme Noukous se doit d’avoir un musée. En tant qu’artiste, mais aussi et surtout critique d’art, il se lance à corps perdu dans ce nouveau projet, et monte les premières expositions avec des œuvres de sa collection personnelle.

Dans une ville éloignée de tout comme Noukous, Igor Savitsky a carte blanche. En bon critique d’art, il a le goût et l’intuition pour choisir des tableaux qui, il en est convaincu, seront considérés un jour comme des œuvres majeures.

Cependant, le rythme d’acquisition est tel que le soutien financier des autorités locales ne suffit plus à satisfaire sa passion, le contraignant à emprunter. Certains artistes iront jusqu’à déposer plainte, le ministère des Finances suspendra ses subventions et Igor Savitsky, hanté par l’avenir de son musée, tombera en dépression.

L’art interdit

Pendant l’époque soviétique (1922-1991), le pouvoir érige le réalisme socialiste au rang d’art officiel. Le mouvement de l’avant-garde russe, apparue à la fin du XIXème siècle, est censuré. Sur l’ensemble du territoire de l’URSS, aucun musée important n’expose d’ œuvres de ce courant artistique. Les artistes dont les expressions artistiques ne reflètent pas les enjeux idéologiques du pouvoir communiste tombent dans l’oubli, sont parfois persécutés et risquent la prison ou la mort.

Un grand  nombre d’artistes avant-gardistes fuient les grandes villes et s’installent dans des agglomérations périphériques. Igor Savitsky se lance à leur recherche, et trouve bien souvent, grâce aux proches de ces artistes, des œuvres laissées à l’abandon dans des caves ou greniers.

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Le risque d’être arrêté en possession d’œuvres interdites étant réel, certains chefs-d’œuvre ont été purement et simplement détruits. Igor Savitsky réussira à conserver un nombre important de pièces qui sans son intervention, auraient vraisemblablement été perdues, irrémédiablement endommagées, voire détruites.

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Nul doute aujourd’hui qu’Igor Savitsky était un critique d’art visionnaire. Sa collection d’œuvres de l’avant-garde russe des années 1920-1940 est considérée comme la deuxième plus importante au monde après celle du Musée russe de Saint-Pétersbourg et a apporté au musée de Noukous une renommée internationale.

Le mouvement de l’avant-garde apparaît dans toutes les sphères artistiques dans les années 1910. S’il est possible de nommer ses principaux représentants et tendances, il reste presque impossible de le caractériser, tant ce mouvement regroupe un corpus très riche et bouillonnant de styles, conceptions, théories, langues et écoles. On peut considérer l’avant-garde dans l’art pictural comme une expérience incluant concepts, couleurs et formes. En peinture, l’avant-garde russe trouve sa source dans des courants picturaux occidentaux comme l’impressionnisme, le post-impressionnisme et le symbolisme.

L’actualité de l’œuvre de Stavisky

Le musée comprend aujourd’hui plus de 90 000 pièces. Après l’effondrement de l’URSS, l’avant-garde russe est revenue sur le devant de la scène artistique internationale. Les tableaux qu’Igor Savitsky a rassemblés avec une passion obsessionnelle s’estiment en millions de dollars dans les salles d’enchères occidentales les plus prestigieuses.

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Le musée et son histoire singulière ont attiré l’attention de médias occidentaux, notamment le New York Times et Al Jazeera. Il a également été l’objet d’un film sorti en 2010 et remarqué dans les festivals internationaux, Le Désert de l’Art interdit (The Desert of Forbidden Art).

Aidana Toktarkyzy
Journaliste pour The Open Asia

Traduit du russe par Leonora Fund

Édité par Grégoire Odou

Relu par Anne Marvau

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L’exposition, prévue en 2021, devrait s’intituler « Carrefour de la route de la Soie ». Elle vise à replacer l’importance de l’Ouzbékistan dans les développements et les rencontres des cultures iranienne, indienne, chinoise et nomade. Yannick Linz, directrice du département islamique du Louvre, décrit plus précisément cet évènement. 

Novastan reprend et traduit un article initialement publié dans le magazine papier Le Bulletin économique d’Ouzbékistan dans son numéro spécial sur les relations franco-ouzbèkes daté de septembre 2019.

En 2021, un évènement important est attendu dans l’histoire des relations culturelles entre l’Ouzbékistan et la France. Pour la première fois, des chefs-d’œuvre d’art et des objets rares de l’Ouzbékistan seront exposés au musée du Louvre, à Paris.

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L’objectif : montrer aux visiteurs français mais également au monde entier le grand patrimoine de la route de la Soie. Le Bulletin économique d’Ouzbékistan a interviewé la directrice du département islamique du Louvre, Yannick Linz. Elle dévoile certaines pièces majeures qui viendront au Louvre en 2021 ainsi que les développements de cet évènement de la rentrée culturelle parisienne à venir.

Bulletin économique d’Ouzbékistan : D’où vient l’idée d’organiser l’exposition « Civilisations et culture sur la grande route de la Soie » au Louvre en 2021 ?

Yannick Linz : La première idée à ce sujet est apparue en 2009, lorsque nous avons effectué des fouilles archéologiques à Boukhara. Elle a été formulée concrètement lorsque je dirigeais le département de la culture islamique et que j’avais de réels pouvoirs et possibilités pour la concrétiser. Je voulais vraiment montrer les résultats de nos recherches, car ils présentent un grand intérêt pour l’étude et l’histoire des civilisations anciennes, dont nous avons découvert les artefacts lors de ces fouilles.

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J’ai présenté le projet au président du Louvre, Jean-Luc Martinez qui, après l’avoir approuvé, a proposé de créer un résumé de sa justification et de sa mise en œuvre, ce qui a été une excellente occasion de se rendre en Ouzbékistan pour la première fois en 2015 avec pour mission de visiter les principaux musées du pays. Cependant, il y en a tellement que j’ai dû y retourner en 2016 pour étudier les expositions d’autres musées, à Chakhrisabz, à Samarcande et dans d’autres villes. Au même moment, ma collaboration avec l’archéologue Rocco Rante a permis de commencer à rapproché le musée et les œuvres d’art archéologiques. Fin 2017, après un travail minutieux avec les fonds d’œuvres, nous avons enfin eu une idée générale de ce que pourrait être l’exposition au Louvre. Mais le problème du partenariat subsistait ; avec qui il serait possible d’organiser une étude commune efficace de tous les détails et nuances de la prochaine exposition.

En 2018, Madame Gayane Umerova nous a porté chance dans cette affaire. Grâce à elle nous avons entendu parler du nouveau Fonds pour le développement de la culture et de l’art en Ouzbékistan. C’était une information fantastique pour nous car cela nous disait : « Si vous organisez une telle exposition, nous serons votre partenaire. » Cela a fait passer notre projet au stade actif de sa mise en œuvre, en devenant également le début d’une nouvelle étape de la coopération entre la France et l’Ouzbékistan dans le cadre d’activités de publicité et d’exposition destinées à populariser le patrimoine ancien de la grande route de la Soie.

Parlez-nous du caractère unique et de la signification de la prochaine exposition. Certains experts et les historiens de l’art la considèrent déjà comme un évènement important dans l’histoire des activités d’exposition d’art et d’histoire en Ouzbékistan. Est-ce justifié ?

Le nom actuel de l’exposition, qui n’est pas définitif, est « Carrefour de la route de la Soie ». C’est toujours un titre de travail qui confirme l’idée principale, à savoir présenter d’une part, le patrimoine culturel de l’Ouzbékistan qui a été pendant plusieurs siècles un carrefour important de nombreuses civilisations anciennes – iraniennes, indiennes, chinoises -, et d’autre part la culture distinctive des tribus nomades locales et d’autres qui se sont développées et ont prospéré grâce à cette grande route commerciale. Il est très important pour nous, au Louvre, de montrer l’héritage historique et le rôle de l’Ouzbékistan dans ce processus, car nous travaillons dans le département des arts islamiques.

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Les visiteurs des musées, lorsqu’ils viennent voir les expositions de notre département, pensent toujours que la culture islamique est avant tout une civilisation arabe ou méditerranéenne. Par conséquent, l’exposition, qui se tient pour la première fois au Louvre, a pour but de réfuter les stéréotypes les plus répandus de concepts unilatéraux sur la culture de l’Orient et de montrer la richesse et la diversité de ses traditions. Pour la première fois dans l’histoire des relations franco-ouzbèkes, l’exposition du Louvre montrera à des millions de visiteurs l’importance historique du territoire de l’Ouzbékistan en tant que centre des civilisations de l’Antiquité au monde moderne, au carrefour de la route de la Soie entre la Chine, l’Inde et l’Iran. Ainsi, la démonstration de cet héritage du passé est très importante non seulement pour nous du point de vue culturel et historique, mais également pour le monde entier, car elle aidera à comprendre la fragilité de l’univers dans lequel nous coexistons et nous nous développons depuis l’Antiquité. A cette époque, la route de la Soie était la principale artère circulatoire. On pense que cet évènement contribuera non seulement à la restauration de l’ancienne voie commerciale, mais également à la paix et à la compréhension mutuelle entre les États et les peuples.

Dites-nous comment se déroule le processus de préparation de l’exposition. Quelles en sont les étapes ?

La préparation d’une exposition de cette envergure est un processus long et complexe. La première étape importante pour nous a été un accord formel entre le Fonds ouzbek pour le développement de la culture et de l’art et le musée du Louvre lors de la visite officielle du président ouzbek à Paris (en octobre 2018, ndlr). La deuxième étape, que nous avons débutée il y a deux ans et que nous prévoyons de terminer d’ici la fin de cette année, consiste en la compilation d’une liste d’expositions, car toute activité d’exposition comprend non seulement un design, mais également une description des objets exposés. Autrement dit, sans synopsis et liste d’objets de démonstration, il ne peut y avoir d’exposition.

Pour étudier les œuvres de culture et d’art, les découvertes historiques et archéologiques de la période de développement de la route de la Soie, afin de sélectionner les objets les plus significatifs qui révèlent de manière optimale l’essence et le thème de l’exposition, nous avons dû visiter non seulement tous les musées d’Ouzbékistan, mais également les réserves de collections et de galeries, ainsi que des collections ouzbèkes en dehors de l’Ouzbékistan, principalement en Russie. Pourquoi est-ce si important ? Parce qu’avec l’aide de cette liste, nous pouvons commencer une estimation budgétaire. À la fin de cette année, ayant en main une liste claire de pièces, nous prévoyons de terminer les travaux sur le devis. Pour nous, le budget de démonstration et d’exposition comprend principalement les coûts de transport et d’assurance, la publication d’un catalogue, la publicité, l’utilisation des moyens de communication et autres. Dès que nous aurons constitué et complété l’inventaire des articles, nous pourrons calculer le budget. Ceci est très important pour les deux parties, à la fois pour le Louvre et pour le Fonds ouzbek pour le développement de la culture et de l’art.

Combien d’objets y aura-t-il et de quels musées proviendront-ils ?

A ce jour, la liste comprend 350 objets exposés. Il s’agit du nombre total d’œuvres de musées en Ouzbékistan et au-delà (en Russie, en Angleterre et dans d’autres pays). La partie ouzbèke de cette liste contient environ 250 pièces fournies par le Musée national des beaux-arts et le Musée national d’histoire de Tachkent, l’Institut des beaux-arts, le Musée d’État de Samarcande, le Musée Afrosiab, l’Institut d’archéologie de Samarcande, les musées Chakhrisabz et Boukhara, ainsi que le musée Noukous.

Y aura-t-il des objets uniques dans la liste qui n’ont jamais quitté le territoire de l’Ouzbékistan ?

Oui, et le plus important sera la présentation des peintures murales représentant la scène de la réception de l’ambassadeur d’Afrosiab à Samarcande. C’est le travail de Frantz Grenet, un des principaux spécialistes français de l’archéologie centrasiatique. Il y aura également des fragments de fresques du palais Varakhshi à Tachkent, des anciennes colonies de Dalverzin-Tépé, du Coran de Katta Langar et d’autres chefs-d’œuvre qui n’ont pas d’analogues dans le monde.

Quelle est la valeur de cette exposition du point de vue de la recherche ?

Non seulement du point de vue de la recherche, mais à tous points de vue, il s’agit d’un projet unique, dont l’importance est si grande qu’elle est difficile à évaluer. Nous avons un comité scientifique international, qui comprend des collègues ouzbeks de l’Académie des sciences (les docteurs en sciences Pidaev, Ilyasov), des experts russes des plus grands musées de Moscou et de Saint-Pétersbourg (dont l’Hermitage) et Frantz Grenet, archéologue français, spécialiste de l’histoire de l’Asie centrale.

Ainsi, le professionnalisme de la composition du comité scientifique et le haut niveau de coopération assureront à cet évènement une place digne dans le développement des relations franco-ouzbèkes, tant du point de vue de la recherche que de celui de la culture et de l’histoire.

Comment la sécurité et l’intégrité des objets exposés seront-elles assurées ?

Il y a différentes étapes dans ce processus. En septembre dernier, je suis venue en Ouzbékistan avec cinq spécialistes de la conservation et de la restauration d’objets d’art et de culture. A notre demande, ils ont effectué certains travaux pour étudier et vérifier l’état de tous les objets principaux de la future exposition (peintures, peintures murales et murales, objets rares et autres chefs-d’oeuvre d’art) et ont rédigé un rapport, dans lequel ils proposent des mesures afin de mieux préserver les objets, de les soumettre à des processus de conservation avant leur transport à Paris.

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Nous avons partagé avec le Fonds ouzbek pour le développement de la culture et de l’art les rapports présentés, avec nos propositions, auxquelles nos partenaires ouzbeks ont d’ores et déjà souscrit. Actuellement, des activités de restauration et de conservation sont menées conjointement avec le Fonds. Ainsi, avant le transport des objets exposés et avant le début de l’exposition, les artefacts feront l’objet d’un processus de restauration à la pointe de la technologie. (…)

Pensez-vous que cette exposition permettra à l’Ouzbékistan d’être plus visible et d’attirer plus de touristes ?

Lorsque nous lancerons l’exposition, des millions de visiteurs la verront. Le volume annuel habituel de visiteurs au Louvre est de 12 millions de personnes. L’exposition durera deux à trois mois, ce qui signifie qu’elle sera visitée par environ 3 millions de personnes en moyenne. Mais même sans présence visible, un nombre considérable de personnes en seront informées malgré tout, car il y aura une campagne publicitaire internationale à la télévision, à la radio, sur internet et sur tous les médias possibles.

Cela fera beaucoup de publicité pour cet évènement où il sera toujours mentionné qu’il est organisé avec le Fonds ouzbek pour le développement de la culture et de l’art. Ainsi, ceux qui ne peuvent pas assister à l’exposition pourront la voir à la télévision, en entendre parler à la radio, lire à son sujet dans les journaux et les magazines, non seulement en France, mais également partout dans le monde. Je pense que ce sera une publicité fantastique pour le tourisme en Ouzbékistan.

Propos recueillis par Ekonomicheski Vestnik Uzbekistana, numéro 3-4/2019

Traduit du russe par la rédaction avec l’accord du Bulletin économique d’Ouzbékistan

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Le jeudi 4 juillet dernier, le musée Igor Savitsky de Noukous, en Ouzbékistan, s’est choisi un nouveau directeur en la personne de Tigran Mkrtychev, un chercheur russe réputé, suite à un concours international. Cette nomination, largement saluée par le monde de la culture ouzbek et post-soviétique, clos l'épisode trouble de la succession de la directrice emblématique du "Louvre des steppes", Marinika Babanazarova, engagée en 2015.

Le musée Igor Savitsky de Noukous, capitale du Karakalpakistan, république autonome dans l’ouest de l’Ouzbékistan, s’est choisi un nouveau directeur à l . . .

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Du 9 au 11 mai, une délégation française conduite par le directeur du Musée du Louvre Jean-Luc Martinez est en visite en Ouzbékistan. Objectif : discuter de la composition de la future exposition ouzbèke au Louvre, ainsi que d'une coopération plus large dans le domaine de la gestion des musées.

Novastan reprend et traduit un article originellement publié sur le service ouzbek de . . .