Des ouvriers de la société pétrolière West Oil Software se sont déclarés en grève. L’entreprise a déclaré la grève illégale et a licencié plusieurs employés. Mais les grévistes ne fléchissent pas : deux mois après, ils continuent de manifester.

Le 11 décembre dernier, environ 500 employés de la société pétrolière West Oil Software se sont déclarés en grève à Jetybaï, dans la région du Manguistaou, où se trouvent la plupart des gisements du pays, relaie Azattyq, la branche kazakhe du média américain Radio Free Europe. En octobre 2022, ces ouvriers avaient déjà formulé des revendications, sans que le problème soit résolu, d’après le média kazakh Vlast. Après un mois de grève, seules 20 personnes étaient retournées travailler, selon Azattyq.

Malgré l’hospitalisation de deux grévistes en raison du climat éprouvant, le combat a continué. « Il fait -12 dehors, ressenti -20 avec le vent. Les gens sont debout dans le froid. Si nous rentrons chez nous, nous serons arrêtés. On ne nous laisse pas planter nos tentes, on ne nous permet pas de faire un feu. Nous dormons dans des voitures, nous marchons dans la rue », raconte un ouvrier en grève à Vlast.

Trois revendications principales sont à l’origine de cette mobilisation. Les ouvriers exigent que leur entreprise soit intégrée dans la société nationale KazMounaïGaz, qu’ils soient rémunérés selon l’ESOT, le système salarial de cette entreprise, et que leurs équipements soient rénovés.

« Le secteur privé ne pense qu’à sa poche »

« Les ouvriers risquent leur vie chaque fois qu’ils viennent travailler. Les machines sont tellement usées qu’on peut voir la route à travers le fond », déplore Sandibek Kosanov, conducteur, à Azattyq. Selon un gréviste interrogé par Vlast, il n’y aura pas d’évolution tant que l’entreprise restera privée : « Le secteur privé ne pense qu’à sa poche. […] Si l’entreprise ne revient pas entre les mains de KazMounaïGaz, il n’y aura pas de modernisation des équipements. »

La direction de l’entreprise a reconnu que la modernisation des équipements devait être une « question prioritaire », et propose le renouvellement de 202 unités d’équipement sur 3 ans, dans un post Facebook du 11 décembre. Mais toutes les autres revendications ont été rejetées.

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Pour KazMounaïGaz, il n’y a aucune raison de reprendre ces ouvriers, alors qu’ils seraient partis d’eux-mêmes avec des dédommagements en 2017. Des employés de West Oil Software qui travaillaient alors dans des filiales de la société nationale, dont Oil Transport Corporation, avaient « accepté des réorganisations » dans le cadre du « programme 5/50 ».

KazMounaïGaz a licencié 4 000 personnes en 2017

« Lorsqu’un employé démissionnait, il se voyait offrir une compensation à hauteur de 50 % d’un salaire de cinq ans. Le montant moyen des primes s’élevait alors à environ 11 millions de tengués par personne (22 700 euros) », explique le directeur de KazMounaïGaz à Azattyq. 4 000 travailleurs auraient « bénéficié de ce programme », et la plupart aurait directement retrouvé du travail chez West Oil Software, selon lui.

D’après l’antenne kazakhe, ce licenciement de 4 000 personnes était dû à une baisse de production de pétrole. La filiale Oil Transport Corporation avait mobilisé 44 milliards de tengués (90,8 millions d’euros) pour le programme 5/50, et la moitié de la somme a servi aux employés.

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Le directeur de cette filiale, Erbol Touriyazov, estime qu’il n’est pas dans son intérêt de dépenser « 22 milliards de tengués (45,3 millions d’euros) pour finalement reprendre ces employés ». Leurs salaires augmenteront car ils devront suivre les grilles de l’ENOT et « les pertes augmenteront considérablement », justifie-t-il auprès d’Azattyq.

Des employés transférés du public au privé sans leur accord

Pour Ondasyn Karjaoubaïev, chauffeur chez West Oil Software, ces déclarations ne reflètent pas la réalité. « Je voudrais rappeler que l’équipe de West Oil faisait initialement partie du personnel d’Oil Transport Corporation, et de KazMounaïGaz. Sous divers prétextes fallacieux, nos hangars ont été fermés, en raison d’une faillite frauduleuse, et nous avons été placés en fiducie », assure-t-il à Azattyq.

Pendant la période de licenciements de 2017, des travailleurs auraient été transférés de la filiale publique à une entreprise privée sans leur accord, explique Alibek Kochtchanov, chef de convoi, à l’antenne kazakhe. Et c’est depuis le passage vers une entreprise privée que les conditions de travail se seraient détériorées.

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Dans le village de Jetybaï, beaucoup d’anciens employés des filiales de KazMounaïGaz, licenciés entre 2017 et 2018, sont toujours sans emploi, comme Moukhit Tolepov, ancien assistant foreur. « On va venir me couper le gaz et l’électricité. J’ai eu une amende de 50 000 [tengués] pour ne pas avoir payé l’eau. Je n’ai pas d’argent pour payer », confesse-t-il à Azattyq.

La grève déclarée illégale

Une inquiétude qui est générale dans la région de Manguistaou, dont le sol infertile oblige l’importation de toutes les denrées pour des prix très élevés, rappelle l’antenne kazakhe. L’industrie pétrolière attire beaucoup car elle est bien rémunérée, mais il n’y a pas assez de travail pour tout le monde.

Un bras de fer s’est établi entre les employés et leur direction dès le début de la grève. Déclarée illégale par le tribunal de Kourik le premier jour, les travailleurs contestent une décision prise lors d’une réunion sans leur participation.

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« Nous avons donné un préavis écrit de cinq jours, conformément au code du travail. À cinq heures de l’après-midi [le 11 décembre 2023], nous avons été informés verbalement qu’il y aurait un procès à six heures. Nous n’avons même pas reçu de convocation », dénonce l’un des travailleurs en grève à Azattyq. Les grévistes ont tenté de faire appel de cette décision. Mais le 24 janvier dernier, le tribunal du Manguistaou a jugé que le tribunal de première instance « avait correctement établi les circonstances de l’affaire », rapporte Azattyq.

À Jetibaï, la sécurité est renforcée

Le 20 décembre dernier, dans une vidéo publiée sur Instagram, le procureur du district de Karakiya a annoncé vouloir poursuivre pénalement les manifestants pour participation à une grève reconnue comme illégale.

Selon les médias locaux, la sécurité a été renforcée à Jetibaï. « Ils exigent que nous nous dispersions, disent que nous sommes ici illégalement. Nous sommes encerclés par la police et la SOBR (les forces spéciales d’intervention rapide, ndlr) », soutient un travailleur en grève auprès de Vlast.

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Dans une publication Instagram du 18 décembre, la direction de West Oil Software a menacé les grévistes de leur faire payer leur temps d’inactivité. Le communiqué indique que le salaire moyen dans l’entreprise serait de 735 000 tengués (1 510 euros), et que « l’entreprise offre à ses employés des salaires supérieurs à ceux d’autres sociétés de services pétroliers. »

18 grévistes licenciés

Mais les travailleurs dénoncent des formulations malhonnêtes. « Pourquoi n’indiquent-ils pas des salaires de 320 à 350 000 tengués (661 à 723 euros), mais montrent seulement les plus élevés ? » demande Alibek Kochtchanov à Azattyq. « J’ai personnellement géré les feuilles de présence de 160 employés, et je peux montrer qui reçoit quel montant, pour combien d’heures. Il n’y avait pas de sommes telles que 735 000. »

Alors que sept grévistes avaient déjà été licenciés le 13 décembre dernier, 11 de plus ont été remerciés le 12 janvier, rapporte Azattyq. Mais ils peuvent au moins compter sur le soutien de la société civile et des habitants des villages voisins, qui se sont rassemblés à Jetibaï à plusieurs reprises.

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Les autorités locales et le gouvernement sont plus silencieux. Seul le ministre de l’Énergie, Almasadam Satkaliev, dans une interview donnée au média kazakh Ulys, a dit qu’il se rendrait dans la région si nécessaire, mais que le problème demeurait entre les ouvriers et leurs employeurs. Début janvier, des grévistes ont envoyé des représentants syndicaux à Astana porter leur voix, mais les autorités auraient refusé de les rencontrer, détaille Ulys.

Le spectre de Janaozen

Pour Amin Yeleoussinov, un dirigeant syndical indépendant, cette situation rappelle la grève de Janaozen, dans la même région du Manguistaou, qui concernait aussi des travailleurs du secteur pétrolier. Le 16 décembre 2011, les autorités y avaient mis fin en ouvrant le feu sur les manifestants, causant la mort de 17 personnes, avec plus d’une centaine de blessés.

« Si le gouvernement prenait une décision politique, la question serait résolue immédiatement. KazMounaïGaz est subordonnée au gouvernement », analyse-t-il auprès d’Azattyq.

Le 15 février dernier, KazMounaïGaz a fait de nouvelles menaces de licenciements, et 88 employés seraient retournés au travail, rapporte Azattyq. Mais pour la plupart des grévistes, la mobilisation continue. Ulys détaille que depuis, d’autres ouvriers du pétrole ont suivi et se sont mis en grève, notamment à Janaozen, où 800 employés de la société pétrolière Kezbi ont fait valoir leurs revendications.

Romane Haquette
Rédactrice pour Novastan

Relu par Elise Medina

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En quelques semaines, des centaines de cygnes morts ont été découverts sur le lac Karakol, situé dans une réserve naturelle proche de la mer Caspienne au Kazakhstan.

Depuis le 21 décembre dernier, plus de 800 cygnes ont trouvé la mort dans l'Ouest du Kazakhstan. L’hypothèse d’une épidémie de grippe aviaire a rapidement été avancée par les autorités, dans un contexte où le virus constitue un enjeu planétaire. Mais les études lancées à l’initiative du gouvernement et les résultats du Comité de régulation et de contrôle de l’environnement pointent désormais la responsabilité d’un excès de polluants déversés . . .

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Les actualités sur la situation des émigrés de la République du Karakalpakstan au Kazakhstan ne dressent pas un tableau des plus verdoyants. En toile de fond, les affrontements de juillet 2022 provoqués par la menace du pouvoir ouzbek sur l’autonomie du Karakalpakstan, une région faisant partie intégrante de la République d’Ouzbékistan.

La situation des demandeurs d’asile issus de la République du Karakalpakstan est incertaine. Enclins à s’expatrier hors de l’Ouzbékistan vers le Kazakhstan pour avoir défendu leur autonomie, pourtant inscrite dans la Constitution ouzbèke, ces derniers se heurtent à la coopération des autorités des deux pays.

En témoigne le refus du Kazakhstan d’accorder le statut de réfugié à cinq représentants de la diaspora karakalpake qui ont été détenus au Kazakhstan en 2022 à la demande des autorités ouzbèkes, rapporte Radio Azattyq, la branche kazakhe du média américain Radio Free Europe.

La militante karakalpake Tleoubike Youldacheva est venue gonfler cette liste. Cette dernière a demandé aux autorités kazakhes ne pas être extradée vers l’Ouzbékistan, où elle pense être destinée à l’intimidation et à la torture. Elle précise : « Je n’aurais jamais quitté mon pays si je n’y avais pas été persécutée, si j’avais eu la possibilité de vivre en paix là-bas. Cependant, en raison de la torture, de l’intimidation et de la violence, j’ai dû chercher refuge au Kazakhstan. »

Un Kazakh d’origine karakalpake déchu de sa nationalité

Autre exemple, celui de Nietbaï Ourazbaïev, un activiste du Karakalpakstan qui était basé au Kazakhstan depuis 2004 et dirigeait le centre ethnoculturel karakalpak Allaïar Joly du Manguistaou, dans l’Ouest du pays.

Selon le média anglophone The Diplomat, les autorités ont décidé de lui retirer sa nationalité kazakhe au motif qu’il n’avait pas renoncé à sa nationalité ouzbèke – la binationalité n’est reconnue ni par le Kazakhstan ni par l’Ouzbékistan. Selon le Kazakhstan International Bureau for Human Rights (KIBHR), Nietbaï Ourazbaïev avait décidé de faire appel de cette décision.

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Le média glisse toutefois que « plus tôt cette année, Nietbaï Ourazbaïev a été condamné par contumace par un tribunal ouzbek pour avoir tenté de perturber l’ordre constitutionnel, organisé des troubles de masse, distribué de la documentation, et représenté une menace pour la sécurité publique par rapport aux manifestations massives de l’été [2022] à Noukous, capitale de la République du Karakalpakstan. » Le média kazakh Vlast rapporte que l’activiste est mort le 9 janvier dernier d’un infarctus, dans un contexte de stress constant.

Plus d‘un an et demi après, les cendres des manifestations violentes des 1er et 2 juillet 2022 ayant opposé des milliers de manifestants karakalpaks et les autorités d’Ouzbékistan sont encore chaudes. Et le Kazakhstan, pays frontalier dont les Karakalpaks sont proches culturellement, ne s’avère pas être la terre d’asile tant souhaitée pour les tenants de l’autonomie en exil.

La diaspora s’organise

À ce jour, la diaspora karakalpake au Kazakhstan s’organise vaille que vaille. Comme le narre un article de Radio Free Europe, elle tourne autour des militants Akylbek Mouratbaï, basé à Almaty, et Kochkarbaï Toremouratov, fondateurs en 2013 d’un groupe rassemblant la diaspora karakalpake.

Pour rapprocher et développer des liens entre les membres de la diaspora, une station de radio en ligne a été lancée et un site Internet publie des articles sur la culture et l’histoire des Karakalpaks.

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Dès 2014, les activités de la diaspora attirent le regard des autorités kazakhes et ouzbèkes. Une attention qui s’intensifie à la suite des manifestations de juillet 2022.

« Au Kazakhstan, certains Karakalpaks de souche ont été interrogés par la police, tandis que plusieurs militants ont été arrêtés – apparemment à la demande de l’Ouzbékistan – à la suite des manifestations. Des membres de la diaspora ont vu leurs demandes d’asile au Kazakhstan rejetées. Cinq personnes du cercle restreint d’Akylbek Mouratbaï – dont Kochkarbaï Toremouratov – ont été arrêtées par la police », rapporte Radio Free Europe.

Condamnations et « transparence »

Le statu quo ante politique, après la décision des autorités ouzbèkes de réaffirmer l’autonomie du Karakalpakstan, a eu pour vertu de faire cesser les violences de juillet 2022. Mais le coup est parti et la lutte est engagée entre le pouvoir ouzbek et les partisans de l’autonomie de la République du Karakalpakstan.

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Selon l’organisation pour les droits humains Freedom for Eurasia, le parlement ouzbek a formé une commission d’enquête indépendante pour reconstituer la séquence des événements de juillet. « Indépendante » mais aussi unique, « d’autres autorités d’enquête n’étaient pas disposées ou autorisées à poursuivre les enquêtes. […] Pour l’heure, cette commission n’a publié aucune conclusion sur les incidents violents », rapporte Freedom for Eurasia.

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Et d’ajouter que « quelle que soit la transparence du gouvernement ouzbek pour faire apparaître les enquêtes des forces de l’ordre sur les manifestations, en particulier pour les observateurs occidentaux, [la population du Karakalpakstan] craint toujours les représailles du régime. »

Patrick Do Dinh
Rédacteur pour Novastan

Relu par Elise Medina

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Dans le sud-ouest du Kazakhstan, dans le cœur de la péninsule du Manguistaou, se trouve un lieu inhabituel et méconnu offrant de nombreuses perspectives de découvertes pour se ressourcer : le canyon de Tamchaly. Paysage atypique entouré d’un désert, le site naturel de Tamchaly et son canyon sont des destinations de choix, proches des routes de la Soie.

Novastan reprend et traduit ici un article publié le 6 mai 2021 par le média kazakh tengritravel.kz.

L’oblys de Manguistaou donne accès à ce canyon se situant à 30 kilomètres de la ville de Fort Chevtchenko et à environ une heure de route d’Aktaou. Les gorges présentes dans cette partie de la péninsule kazakhe s’étendent de la mer Caspienne jusque dans une oasis au milieu du désert, tout cela sur une distance d’une douzaine de kilomètres. C’est à l’embouchure de ces gorges que se trouve la cascade de Tamchaly.

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Cette structure naturelle comporte différents sites : canyon, gorges, ravin, lac. Tamchaly signifie « larmes » ou « petites gouttes d’eau ». Ceci exprime d’ailleurs la beauté de l’endroit, car dans les grottes et ravins s’écoulent des filets d’eau pure le long des plafonds et des murs. Et, là où il n’y a plus de pierres, cette eau de source s’égoutte dans des cavités naturelles.

Un microclimat

Yakov Fiodorov, voyageur et blogueur, décrit sur Instagram cet endroit et son climat, qu’il distingue des autres paysages à proximité de la mer Caspienne.

« Tamchaly a son microclimat. Les gouttes d’eau s’écoulent le long des racines des arbres dans un petit lac. Même lorsqu’il fait très chaud ici, on sent une fraîcheur vivifiante. On dit qu’en hiver, quand il fait froid, l’endroit est particulièrement beau : tous les ruisseaux gèlent », écrit-il.

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« C’est un bel endroit. C’est dommage qu’il soit souillé par de nombreux déchets que les visiteurs ont la paresse de ramener chez eux mais pas d’apporter à Tamchaly », continue-t-il.

Récit d’un périple sur les routes et dans les gorges naturelles kazakhes

Anar Adambekova, venue d’Almaty, raconte que son arrivée à Tamchaly n’était pas prévue. Un habitant, voyant des voyageurs en voiture, a décidé de leur montrer cet endroit insolite, laissant là tout ce qu’il était en train de faire.

« J’ai été étonnée de voir à quel point les Kazakhs sont un peuple hospitalier et attentionné. Nous sommes allés à la mer Caspienne en traversant des paysages vraiment inhabituels : un village de braconniers abandonné, d’énormes péniches. Nous avons roulé le long de la rive pendant environ une heure, puis nous sommes retournés aux canyons. Des gars nous ont dit qu’on croisait des mouflons dans ces montagnes, mais nous n’en avons pas vus », raconte-t-elle.

Lire aussi sur Novastan : Kazakhstan : le canyon de Charyn veut ressembler au Grand Canyon américain

« Puis nous avons un peu suivi les gorges, sans vie à première vue, et des routes de montagne. Tout d’un coup, une oasis verte est apparue devant nous, dans laquelle poussaient des arbres et où il y avait un étang. Plusieurs mètres plus loin, nous avons atteint la cascade », continue Anar Adambekova.

Une eau pure

« Ce n’est pas le genre de cascade auquel on est habitué en montagne. L’eau coule le long de la falaise. Et en haut, il y a un plafond de pierre. Nous y sommes restés environ une heure, nous avons pris des photos, grimpé sur les pierres. C’est une sensation indescriptible », raconte-t-elle.

Certains touristes racontent qu’en y arrivant, ils prennent toujours de l’eau de la cascade, selon eux potable et revigorante. Olga Mikhaïlova, une habitante du Manguistaou, précise que c’est grâce aux plantes sauvages poussant à proximité que l’eau est si particulière.

« De la mélisse pousse ici, l’eau s’imbibe de cet aromate. C’est pourquoi elle est fraîche et a bon goût ! », explique-t-elle.

Un endroit parfait pour les photos

Sur Instagram, les visiteurs ne se lassent pas de poster des photos de Tamchaly, comme ici sedrak94.

Ici, les photos sont réussies sous n’importe quel angle, devant l’étang ou les murs de pierre. Une des touristes a par exemple posté une photo de Tamchaly en écrivant que ce canyon pittoresque et ses splendeurs séduiraient n’importe quel visiteur.

Des splendeurs hivernales

L’hiver, le canyon de Tamchaly offre un spectacle encore plus époustouflant : les écoulements gèlent et se changent en longues stalactites. L’endroit se prête alors encore aux expériences photographiques, comme le montre ici iriamur_life sur Instagram.

Par ailleurs, l’étang gèle et ressemble à un ciel étoilé. Pour les amateurs de photographie, cet espace naturel semble être une destination de choix au Kazakhstan.

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Il est possible de se rendre dans les gorges de Tamchaly par l’autoroute qui relie Aktaou et Fort Chevtchenko. À moins d’une centaine de kilomètres d’Aktaou, il faut prendre la direction de la côte de la mer Caspienne. La route qui traverse la steppe est correcte, voire même assez praticable pour s’y rendre sans posséder de véhicule adapté au tout-terrain.

La rédaction de tengritravel.kz

Traduit du russe par Paulinon Vanackère

Édité par Douglas de Almeida

Relu par Izold Guégan

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La construction d’un hôtel Rixos à Bozjyra est fermement combattue par des militants écologistes, qui craignent des dégâts dans la réserve naturelle de Jabayouchkan et une arrivée incontrôlée de touristes.

A Bozjyra, dans la région du Manguistaou, une construction d’un hôtel de luxe crée la polémique. Dans cette région de l’ouest du Kazakhstan, le groupe d’hôtellerie turque Rixos planifie un hôtel pour sa clientèle d’élite à l’intérieur de la réserve naturelle de Jabayouchkan. Celle-ci représente les paysages lunaires de la région, connue notamment pour ses « châteaux de sucre », comme le surnomme le média kazakh Astana Times, rappelant à certains la Monument Valley américaine.

Annoncée en novembre dernier par les autorités locales du Manguistaou dans une vidéo dévoilant le campement des investisseurs venus visiter les lieux, cette construction a suscité la colère de certains habitants de la région.

A lire . . .