Avec un patrimoine important, l’Ouzbékistan indépendant tente à la fois d’attirer des touristes et de moderniser ses villes, parfois brutalement. Sur ce point, le sort de Zarkainar, l’un des quartiers de la vieille ville de la capitale ouzbèke, reste incertain. Novastan reprend et traduit ici un article publié le 2 mars 2021 par le média russe spécialisé sur l’Asie centrale, Fergana News. Actuellement, l’Ouzbékistan s’efforce de poursuivre deux objectifs à la fois : se rapprocher des pays développés et devenir une région attrayante pour les touristes étrangers. Parallèlement, la préservation de l’identité dans l’apparence des villes est difficile à réconcilier avec les ambitions civilisationnelles des fonctionnaires et businessmen qui considèrent les gratte-ciels de Dubaï construits sur du sable stérile comme « modèle idéal » d’une métropole moderne.

Novastan est le seul média européen (en français, en allemand et en anglais) spécialisé sur l'Asie centrale. Entièrement associatif, il fonctionne grâce à votre participation. Nous sommes indépendants et pour le rester, nous avons besoin de vous ! Vous pouvez nous soutenir en vous abonnant, en réalisant un don défiscalisé à 66 %, ou en devenant membre actif par ici.

Pourtant les touristes viennent pour un véritable exotisme, un sentiment d’authenticité, et surtout pas pour les maquettes en aluminium de la profusion. Ils explorent donc les anciennes villes de Boukhara et Khiva, mais ne se rendent à Tachkent qu’en raison de son statut d’inévitable plaque tournante de transport. Lire aussi sur Novastan : Ouzbékistan : restaurer les mahallas et monétiser plutôt que détruire, un impératif pour le tourisme La capitale ouzbèke, qui connait un boum de nouvelles constructions indésirables, conserve de charmants coins de couleur nationale – les mahallas traditionnelles. Elles sont cependant moins nombreuses et le sort de la plupart de celles qui restent aujourd’hui est malheureusement menacé.

Des rénovations en 2007

La mahalla de Zarkainar est l’un de ces endroits dans la vieille ville, à côté des avenues Karasaray et Sagban. Sa rue principale est le prolongement de la rue Zarkainar, baptisée du nom du poète révolutionnaire Hamza au siècle dernier. Depuis peu, elle est devenue un parcours touristique entre les principaux points de repère historiques de Tachkent : l’énorme bazar de Tchorsou et le complexe religieux du XVIème-XIXème siècles sur la place historique du Khazrat Imam. Le complexe lui-même a fait l’objet de restaurations et de reconstructions considérables en 2006-2007 sur l’ordre du premier président de l’Ouzbékistan, Islam Karimov (1989-2016). Cependant, les importants travaux de construction réalisés alors, pour un coût de plus de 500 millions de dollars (376 millions d’euros), ont à peine touché l’espace résidentiel environnant; la plupart des maisons, allées et impasses ont à peu près conservé l’apparence qu’elles avaient au tournant du XXème siècle.

Une mahalla traditionnelle

Déterminer, à l’œil nu, l’âge des constructions dans ces mahallas est en général une tâche ingrate. Les principes de la construction individuelle traditionnelle, élaborés il y a environ deux siècles, sont encore souvent utilisés en Ouzbékistan, mais plus dans l’environnement urbain. Il s’agit de bâtiments caractéristiques d’un ou deux étages construits avec des matériaux naturels. La charpente interne en bois, constituée de troncs parfaitement droits de jeunes peupliers pyramidaux, confère à la construction solidité et résistance sismique. Ce qui est particulièrement important car la brique n’est posée que partiellement à l’intérieur de la charpente, et ce sont les gouvals (morceaux d’argile non-cuite) qui sont utilisés. Lire aussi sur Novastan : L’Ouzbékistan participe pour la première fois à la Biennale d’architecture de Venise Les murs de ces maisons sont généralement vides sur trois côtés. A l’intérieur du gouval en argile se cache une cour intérieure avec un jardin et des dépendances. Il n’y a qu’une ou deux fenêtres en bois sculpté sur la façade, qui ont été remplacées ces dernières années par des fenêtres modernes en plastique et à double vitrage. Les portes d’entrée sont également en bois sculpté ou, plus rarement, en métal. Les conduites d’eau et de gaz ne courent pas le long du sol, mais sont suspendues le long des rues, tout comme les fils électriques.

Les ruelles et les impasses sont très étroites, à certains endroits à peine plus larges que les épaules d’un adulte. Dans l’esprit des fonctionnaires, un tel tableau, bien sûr, ne va pas de pair avec l’image d’une société développée et d’une population prospère. C’est pourquoi, depuis l’époque soviétique, les mahallas traditionnelles de Tachkent et d’autres grandes villes ont été éliminées autant que possible, remplacées par des blocs d’immeubles à la grande hauteur typique.

Les intellectuels s’opposent à la démolition

Aujourd’hui, les intellectuels de Tachkent détestent appeler ces immeubles des « maisons d’hommes » et luttent avec véhémence contre la démolition de tous les bâtiments de faible hauteur qu’ils considèrent comme artefacts de l’histoire et incarnations du confort domestique, du respect de l’environnement et de la liberté individuelle. Mais les autorités, qui renient l’idéologie soviétique depuis trente ans, continuent de considérer ces petites habitations comme des bidonvilles, preuve de désavantage social. Lire aussi sur Novastan : Détruire ou sauver ? La question de la rénovation du patrimoine posée à Tachkent Les habitants des mahallas traditionnelles eux-mêmes perçoivent leur situation de manière ambiguë. Certains chérissent le mode de vie établi au fil des siècles, qui comprend à la fois des difficultés bien connues et des commodités encore plus familières. D’autres n’ont rien contre le fait de déménager dans des bâtiments plus récents, à la seule condition que l’espace de vie ne soit pas moins spacieux, ce qui ne leur est pas garanti.

La moitié de Zarkainar n’est plus

Ces dernières années, la rue Zarkainar a connu d’importants bouleversements. Islam Karimov a radicalement reconstruit la place du Khazrat Imam à l’occasion de la nomination de Tachkent comme « capitale de l’année de la culture islamique » en 2007. Son successeur Chavkat Mirzioïev a décidé d’aller plus loin. En décembre 2017, il a personnellement posé la première pierre symbolique pour la construction d’un complexe architectural géant du Centre de la civilisation islamique (CCI) à côté de la place du Khazrat Imam. Environ un quart des maisons résidentielles situées entre les avenues Karasaray et Sagban, soit près de la moitié de la rue Zarkainar, ont été démolies pour faire place aux fondations de la grandiose structure, « sans équivalent en Asie centrale ». Des centaines de résidents ont été relogés.

La construction devait initialement s’achever fin 2019, mais n’a pas été réalisée dans les temps. Les mesures de quarantaine prises en 2020 ont ralenti la construction mais celle-ci devrait être achevée pour le 1er septembre prochain, date du trentième anniversaire de l’indépendance de l’Ouzbékistan.

Très peu d’informations sur le futur de Zarkainar

Le CCI jouera sans aucun doute un rôle très important dans la vie politique et culturelle du pays. Mais la vieille mahalla de Zarkainar s’en accommodera-t-elle ? Jusqu’à très récemment, cette question est restée en suspens. Le 12 juin 2020, lors de la discussion sur les perspectives de développement du quartier Almazar de Tachkent, les autorités ont exprimé un plan général de reconstruction massive de toute la vieille ville.

Envie d'Asie centrale dans votre boîte mail ? Inscrivez-vous gratuitement à notre newsletter hebdomadaire en cliquant ici.

« Sur une zone de 482 hectares, comprenant le marché de Tchorsou, les rues et mahallas de Zarkainar, Sagbon, Sebzor, Karasaray, Gouzalbog et autres, sera créé un espace touristique, commercial et de divertissement : un musée en plein air. Des ateliers et des boutiques d’artisanat, des salons de thé, des hôtels et des petits musées seront installés », a déclaré le service de presse du président. Lire aussi sur Novastan : L’architecture soviétique de Tachkent a-t-elle encore de la valeur ? Cela semble être une idée brillante : ne pas démolir, mais créer un espace touristique et culturel. Cependant, aucune spécificité, aucun projet détaillé n’a été présenté au public jusqu’à présent. La pratique de « l’amélioration » précédemment apportée à de nombreux monuments à Tachkent, Samarcande, Boukhara et Khiva a suscité certaines appréhensions au sein de la population.

Ces craintes sont causées par une différence de points de vue sur ce que sont l’histoire et la culture en général. Les touristes sont les plus faciles à satisfaire. N’importe quel guide sait que le touriste moderne recherche quatre choses essentielles : un endroit intéressant, une connexion Wi-Fi disponible, des toilettes et un hôtel décent à proximité (avec cette même connexion Wi-Fi, des draps propres et un petit déjeuner correct). C’est exactement ce qui manque. Mais les installations en plastique, les comptoirs en aluminium de mauvais goût, les nouvelles statues, les clôtures, les pavés, les réverbères et les fontaines sont, pour le moins, nullement nécessaires. Une vidéo présentant la manière dont les autorités de Tachkent envisagent la reconstruction des anciens quartiers a été diffusée. De nombreux observateurs sont convaincus que, si les formes traditionnelles des mahallas de la vieille ville disparaissent, les touristes ne resteront pas à Tachkent, ne serait-ce qu’une journée. De plus, la vie des citoyens eux-mêmes s’en trouverait sensiblement appauvrie.

Un projet de modernisation depuis 2012

La reconstruction de la vieille ville de Tachkent fait l’objet de débats depuis l’époque soviétique. Les experts se souviennent de projets visant à démolir complètement la zone et à y construire des gratte-ciels géants. Mais ce rêve des autorités d’éliminer les « bidonvilles des pauvres » ne s’est pas encore réalisé. En 2012, Islam Karimov a publié un décret sur la reconstruction, l’amélioration et le développement de la vieille ville de Tachkent jusqu’en 2020. Ce décret prévoyait la préservation du caractère unique des biens d’importance historique et de l’aspect culturel du quartier, ainsi que l’amélioration des conditions de vie dans les mahallas, notamment l’installation de tout type d’infrastructures. « La même année ont été créés des groupes de travail spéciaux, composés de spécialistes de divers instituts de design, dont l’institut d’architecture. Nous avons ensuite inspecté littéralement chaque maison de la rue Zarkainar », explique au média Fergana News l’actuel architecte en chef du Metroproject de Tachkent, Timour Nourouline. Il ajoute: « Notre groupe a travaillé pour le compte de l’Institut d’architecture et de construction et de TashGenPlan sous la supervision de feu le professeur M. Akhmedov et de l’architecte de TashGenPlan, V. Akopjanyan. Le projet a été exposé dans le hall de l’Union des architectes de TashGenPlan ». « Les résultats de l’enquête sur la situation actuelle de la vieille ville ont été exposés, avec des projets et des suggestions. Des fonctionnaires de différents rangs y sont venus, car ce résultat devait être rapporté à la haute autorité de l’époque. Je ne sais pas s’il lui a finalement été présenté, il était impossible de le savoir à ce moment-là. Mais après l’énorme vacarme vint le silence. Puis plus rien ne s’est passé, bien qu’il s’agisse d’un décret présidentiel », explique Timour Nourouline.

« L’opinion générale des principaux architectes du pays à cette époque était que la rue Zarkainar devait absolument être préservée, et qu’il fallait en faire un modèle pour les touristes. Mais l’affaire, comme on peut le voir, n’est pas allée plus loin que cette grande présentation. Neuf ans sont déjà passés, et la moitié de la rue a disparu », explique l’architecte ouzbek.

Une gestion de patrimoine sans spécialistes de l’urbanisme

Actuellement, le sort des villes d’Ouzbékistan est décidé non pas par des spécialistes de l’urbanisme mais par des fonctionnaires. Le public s’oppose au volontarisme barbare de ces derniers, et les historiens de l’art ainsi que les architectes locaux et étrangers, comme Tashkent Heritage, manifestent leur mécontentement. A la fin de l’année 2020, Frederick Starr, un vieil ami américain du gouvernement ouzbek et fervent défenseur des politiques internes et externes de Tachkent, a même sévèrement critiqué les responsables ouzbeks pour leur attitude irrespectueuse envers les monuments historiques. Alors qu’il s’exprimait à Tachkent en décembre 2020 lors de l’ouverture du Forum International sur le « Patrimoine Culturel de l’Ouzbékistan », Frederick Starr avait déclaré« qu’aucun aspect de l’architecture historique de l’Ouzbékistan ne présente un plus grand intérêt potentiel pour le monde moderne que les simples maisons d’habitants et les complexes fortifiés que l’on trouve dans les anciens quartiers de Boukhara, Samarcande, Tachkent et d’autres villes historiques ». L’observateur américain avait également souligné que les autorités de Tachkent et d’ailleurs ne sont pas du tout intéressées par la préservation du patrimoine historique; « Au lieu de protéger et préserver des quartiers entiers, ils démolissent tout sans pitié. L’Ouzbékistan a désespérément besoin de lois qui protègent des districts historiques et d’un mouvement civil qui insistera pour que ces lois soient réellement appliquées ».

Daniil Kislov Rédacteur en chef de Fergana News

Traduit du russe par Salomé de Baets

Edité par Etienne Combier

Relu par Jacqueline Ripart

Merci d'avoir lu cet article jusqu'au bout ! Si vous avez un peu de temps, nous aimerions avoir votre avis pour nous améliorer. Pour ce faire, vous pouvez répondre anonymement à ce questionnaire ou nous envoyer un email à redaction@novastan.org. Merci beaucoup !

The post La lumière vacillante de Zarkainar, dans la vieille ville de Tachkent appeared first on Novastan France.

Organisée tous les deux ans, la Biennale d’architecture de Venise est un rendez-vous incontournable du secteur. En 2021, l’Ouzbékistan y participe pour la première fois avec le concept de la mahalla, un lieu de communauté et de voisinage.

C'est un petit évènement. Pour sa 17ème édition, l’exposition internationale d’architecture de Venise accueille comme participant l’Ouzbékistan, pour la première fois. L'évènement, un classique dans le monde de l'architecture et organisé tous les deux ans . . .

The post L’Ouzbékistan participe pour la première fois à la Biennale d’architecture de Venise appeared first on Novastan France.

Les vieilles mahallas, les anciens quartiers communautaires musulmans, comptent parmi les joyaux touristiques de l’Ouzbékistan. Situées au cœur des villes et notamment de la capitale Tachkent, elles sont pourtant en danger de démolition un peu partout.

Novastan reprend et traduit ici un article initialement publié par le média ouzbek spécialisé dans l’économie, Spot.uz.

Depuis plusieurs années et plus spécifiquement depuis l’arrivée au pouvoir de Chavkat Mirzioïev en décembre 2016, l’Ouzbékistan a misé sur le tourisme. Il suffit de regarder l’ensemble des projets déjà réalisés pour mesurer le sérieux de cette intention. Fin 2017, dans une interview à Spot, les fondateurs de Topchan Hostel dressaient la liste des principaux problèmes qui gênaient la croissance du tourisme dans le pays : un an plus tard, ils étaient presque tous résolus.

Chaque année le tourisme reçoit un peu plus de soutiens et de privilèges. Cela a d’abord été de simples aides à l’obtention de terrains, puis des avantages fiscaux et douaniers, et enfin le 6 janvier dernier, le gouvernement a décidé de prendre en charge une partie des coûts de construction d’hôtels.

Le tourisme, un secteur stratégique…

Au cours des deux dernières années, c’est dans le tourisme que la plupart des changements a eu lieu : de l’introduction de montants différenciés de taxes de séjour à des nouveaux standards de classification, en passant par la simplification du processus d’ouverture d’établissements hôteliers et l’annulation de diverses exigences dans ce secteur.

Lire aussi sur Novastan : Que peuvent attendre les touristes en Ouzbékistan : interview avec le ministre du tourisme

Pour couronner tout cela, le tourisme a été une des rares sphères à trouver un intérêt dans presque chacun des points du programme gouvernemental de l’année 2018. On ne pouvait pas en dire autant des autres industries.

… non exempt de problèmes

Dans le même temps, certains incidents ont eu lieu, comme cela a été le cas de l’affaire des « soupçons raisonnables d’actes immoraux », un projet du Comité d’Etat pour le tourisme en janvier dernier qui visait à permettre aux hôtels de refuser les clients en cas de “soupçons d’actes immoraux”. La méthode de décompte de millions de touristes suscite par ailleurs un doute méthodique, en particulier concernant les données du comité des statistiques de l’Etat.

Lire aussi sur Novastan : Ouzbékistan : le vrai nombre de touristes est de 200 000 et non de 2,5 millions

Le problème de l’application des mesures n’a pas disparu, comme en a fait l’expérience l’équipe de tournage de « Pile ou face » qui a été constamment confrontée à des interdictions injustifiées de filmer et de photographier. Comme le souligne Spot.uz, ces problèmes peuvent cependant être résolus en renforçant le contrôle des commandes et en développant des projets plus élaborés.

Les mahallas, âme du tourisme ouzbek, en danger

Ce qui menace vraiment la croissance du tourisme, en particulier dans la capitale Tachkent, c’est la potentielle destruction des mahallas de la vieille ville. Les mahallas sont des quartiers communautaires typiques d’Ouzbékistan. Comme le souligne le média ouzbek, la destruction du patrimoine est toujours regrettable, mais elle est particulièrement préoccupante dans cette situation.

En janvier dernier, Spot a appris qu’il était prévu d’abattre Chakar, une ancienne mahalla de Tachkent, afin de construire à sa place un complexe multifonctionnel de bâtiments contemporains. Les images du projet montrent qu’il prévoit la destruction de la mahalla.

Chakar est un lieu extraordinaire, qui est déjà en partie tombé sous l’assaut des bâtiments modernes. De cette mahalla autrefois immense, il ne reste que deux ou trois rues et le vieux mausolée ou mazar, lui-même un monument d’histoire et d’architecture. Il est possible que cela soit trop tard pour Chakar, mais d’autres mahallas de la ville pourraient bientôt subir le même sort.

Les touristes « veulent quelque chose de vivant »

Ce serait une erreur de croire que les vieilles mahallas n’ont d’intérêt que du point de vue de l’histoire culturelle locale. Toute potentielle destruction de quartiers anciens de n’importe quelle ville en Ouzbékistan a une répercussion directe sur l’économie et le marché du tourisme.

Lire aussi sur Novastan : Plus de 13 000 Français ont visité l’Ouzbékistan en 2018

« Nous avons un potentiel écologique et ethnique. Les gens s’intéressent déjà moins au simple fait de voir des constructions et des paysages : ils veulent quelque chose de vivant, d’authentique. Ils veulent de la culture » a expliqué dans une interview à Spot.uz Léonid Ibragimov, associé gérant de Hotelios.uz, OrexCA.com, Otpusk.uz et Bilet.uz. « Voir comment vit une famille dans l’arrière-pays où se portent encore les vêtements traditionnels, où l’on parle une langue qui n’a pas changé au cours des derniers siècles, plonger dans notre authenticité. Bien sûr, ce n’est pas du tourisme de masse, mais il faut aller dans cette direction : il y a là d’énormes possibilités », a estimé celui qui travaille dans cette industrie depuis près de 20 ans.

L’une des seules attractions de Tachkent

Tachkent n’est pas Samarcande et encore moins Boukhara, deux villes connues pour leurs mosquées et écoles coraniques (madrassas). Il n’y a dans la capitale pratiquement pas de constructions monumentales médiévales, mais cela ne signifie pas qu’il n’y là rien à voir.

Lire aussi sur Novastan : Détruire ou sauver ? La question de la rénovation du patrimoine posée à Tachkent

« Dans un premier temps on peut se demander : mais que voir ? Parce qu’en fait, si nous prenons Tachkent dans le contexte de toutes les villes d’Ouzbékistan, bien sûr, en comparaison de Samarcande, Boukhara et Khiva, et bien, il ne reste rien de ces sites historiques, semblables à ces nombreux palais et mosquées aux mosaïques d’azur », a décrit Tatiana Kotioukova, doctorante en sciences historiques et chercheuse senior à l’Institut d’histoire mondiale de l’Académie des sciences de Russie, dans une interview à Radiovesti.ru. « Ici, à Tachkent, vous ne voyez pas cela, mais il s‘agit là du premier coup d’œil sur la ville. Parce que d’un autre côté, la ville regorge de sites très intéressants », a poursuivi la chercheuse.

Léonid Ibragimov est lui aussi convaincu que les mahallas de la vieille ville ont une valeur indéniable pour les touristes, et que pour cette raison il est indispensable de les préserver. « Par exemple, tout préserver coûterait 1 million. Alors que tout démolir puis tout restaurer, puisque c’est pour cela que viennent les touristes, cela coûterait dans les 10 millions. De nombreux pays et villes sont déjà passés par là », souligne l’homme d’affaires.

Lire aussi sur Novastan : L’Ouzbékistan, un patrimoine et des contrastes

Selon lui, sans ses mahallas, Tachkent perdra toute attractivité pour les touristes, qui n’y viendront plus, voire ne s’y arrêteront même pas. Tachkent deviendra alors une métropole parmi d’autres.

L’Europe prise en exemple

Pour Spot.uz, une façon de résoudre ce problème serait que le président signe un oukase (décret) interdisant d’effectuer des travaux de démolition, de reconstruction et de construction d’envergure dans la vieille ville de Tachkent jusqu’à l’élaboration d’un plan directeur de rénovation urbaine. Rien ne doit être planifié sur ces sites en attendant.

Le président Chavkat Mirzioïev porte toujours beaucoup d’attention aux expériences étrangères. L’Ouzbékistan est clairement en retard par rapport aux autres pays qui, comme le souligne Léonid Ibragimov, ont déjà décidé depuis longtemps du sort de leurs centres historiques.

Récemment, le cadastre ouzbek a déclaré que “dans tous les pays et villes développés, si l’on regarde le centre-ville, il n’y a pratiquement plus de bâtiments résidentiels.” Ceci n’est pourtant pas tout à fait exact. Ilya Varlamov, blogueur russe spécialiste en urbanisme et espaces publics, a écrit à plusieurs reprises à ce sujet, alors qu’en Russie également les bâtiments historiques sont régulièrement visés par des démolitions sous divers prétextes.

Stockholm, modèle de restauration

Le blogueur montre ainsi que l’exemple étranger, au contraire, incite à la préservation des bâtiments historiques et des centres résidentiels. Ilya Varlamov prend pour exemple les centres de villes comme Stockholm, Helsinki, Göteborg, Riga et d’autres où le cœur historique a été préservé avec succès bien que la tâche ait parfois été encore plus difficile du fait que de nombreuses maisons étaient construites en bois.

Ces villes ont sauvegardé, modernisé et tout remis en état, des toits des maisons aux pavés des rues. Tous les détails ont été soignés, jusqu’aux cadres des fenêtres : aucun profilé en aluminium ou en acier, uniquement du bois véritable. Il n’y a aucun panneau composite de fortune sur les façades.

Lire aussi sur Novastan : Ouzbékistan : la restauration de monuments historiques fait plus de mal que de bien

Le territoire de Stockholm représente près de la moitié de celui de Tachkent, mais cela n’est pas une raison pour détruire les bâtiments historiques de la capitale suédoise. “Ils se tiennent ici depuis près de 300 ans, et personne ne songe à les détruire. Dans les années 1979-1980, ils ont été soigneusement restaurés, et à présent ces maisons appartiennent à l’Etat et sont louées comme logements et mini-hôtels. Tous les éléments historiques ont été minutieusement préservés”, précise Ilya Varlamov.

Un impact économique important

Les chiffres sont également parlants, puisqu’en 2017, un peu plus de 13 millions de touristes ont visité la Suède, dépensant environ 139 milliards de couronnes suédoises (13,3 milliards d’euros) dans le pays. D’ici 2028, ces chiffres devraient atteindre respectivement 20 millions de touristes et 224 milliards de couronnes (21,45 milliards d’euros).

Dans le même temps, la ville gagne et développe activement de nouveaux bâtiments, y compris des gratte-ciel de style moderne, mais l’ancien et le nouveau coexistent harmonieusement.

Lire aussi sur Novastan : Les quartiers historiques de Samarcande menacés par de nouvelles démolitions

En ce qui concerne l’Ouzbékistan et Tachkent en particulier, la même chose pourrait être réalisée. Léonid Ibragimov souligne ainsi que les anciennes mahallas pourraient être transformées en sites ethno-touristiques. Les avis montrent que ce format est particulièrement populaire auprès des touristes.

Conserver plutôt que détruire

Evgueny Sklyarevsky, passionné par l’histoire de Tachkent, déclare aussi qu’il aimerait voir la vieille ville préservée afin d’avoir la possibilité de se promener et flâner dans l’atmosphère des rues Langar, Farobiy ou autres. « La question qui se pose aux résidents est de savoir s’ils veulent continuer à vivre dans des huttes en terre battue. On pourrait fournir à ceux qui le souhaitent des logements aux conditions de confort normales, et ne laisser dans les mahallas que des magasins, des boutiques d’artisans, etc. », propose Evgueny Sklyarevsky.

Lire aussi sur Novastan : Quel avenir pour le tourisme en Ouzbékistan ?

Il a lui aussi remarqué que Chakar était déjà pratiquement détruit par les nouveaux bâtiments. Il ne reste que deux ou trois rues et il est peu probable qu’elles survivent parmi les nouvelles constructions. Cependant le mazar est intéressant : il serait bien de le conserver, de le faire contourner par les nouvelles constructions, et pas seulement le vieux bâtiment, mais tout le territoire adjacent.

Le passionné d’histoire est aussi convaincu que les anciennes mahallas peuvent constituer des lieux intéressants pour les habitants comme pour les touristes, en particulier européens ou russes. La ville doit se développer, s’étendre et se renouveler, les gens veulent vivre dans des maisons et des appartements avec tout le confort moderne, mais cela ne signifie pas que les anciennes mahallas ne sont bonnes que pour la démolition.

Des investissements potentiellement rentables

L’année 2019 a été déclarée “Année des investissements actifs et du développement social”, mais l’investissement ne se résume pas à la construction de bâtiments multi-étages à la place du centre historique. Le développement du tourisme ne doit pas se limiter à l’augmentation du nombre d’hôtels. Qui viendra y loger, s’il n’y a rien à voir dans la ville ?

Sur la base de l’expérience de la Suède ou d’autre pays européens, Spot.uz estime qu’il est possible d’attirer des investisseurs dans la restauration de ces mahallas, mais en conservant tous les détails, laissant de côté l’utilisation de matériaux modernes bons marché comme les panneaux composites. L’idée serait de les transformer en sites touristiques, changer les maisons en boutiques, mini-hôtels et ethno-musées si la population ne souhaite plus y demeurer, en abandonnant les nouvelles constructions. Il ne s’agit plus spécifiquement de Chakar, mais de toute autre ancienne mahalla dont les habitants ne sont pas opposés au déménagement.

Lire aussi sur Novastan : « Je ne céderai en aucun cas » : comment les habitants de Samarcande se battent pour leurs maisons

Compte tenue de la forte demande du marché, ces investissements seront rentabilisés bien plus rapidement qu’un centre d’affaire ou un bloc d’immeubles résidentiels supplémentaires. Un petit “ethno-village” dans le centre de la ville attirera un solide flux de touristes, puisque c’est précisément pour cela qu’ils viennent actuellement en Ouzbékistan.

Une « vitrine » importante

Un flux de dividendes stable et de long terme sera garanti, sans oublier le fait que des dizaines de nouveaux emplois seront créés et que Tachkent conservera son identité. Les grands programmes de centres d’affaire, de résidences et de nouvelles constructions ne peuvent rien garantir comme cela. A l’avenir il faudra simplement maintenir la “vitrine” de ces mahallas suivant l’exemple suédois.

Si l’Ouzbékistan souhaite vraiment se développer selon les lois du marché et tirer profit du tourisme, alors il s’agit là de la meilleure réponse à la question “que faire des anciennes mahallas du centre-ville ?”. Autrement, en recherchant des investissements à court-terme, Tachkent risque de perdre tout intérêt pour les touristes. Les pertes seront alors si importantes qu’elles seront impossibles à calculer.

Timourmalik Elmouradov
Rédacteur en chef de Spot.uz

Traduit du russe par Juliette Chevée

Edité par Etienne Combier

Si vous avez aimé cet article, n'hésitez pas à nous suivre sur Twitter, Facebook, Telegram, Linkedin ou Instagram ! Vous pouvez également vous inscrire pour recevoir notre newsletter hebdomadaire ou nous soutenir en devenant membre de la communauté Novastan.

The post Ouzbékistan : restaurer les mahallas et monétiser plutôt que détruire, un impératif pour le tourisme appeared first on Novastan France.

Des matelas ouzbeks, ou « kourpatchas », sèchent au soleil sur la place centrale de la Mahalla -le quartier- Abdullah Kahor, à Tachkent, la capitale du pays.

Crédit : Annkatrin Müller

Retrouvez toutes nos photos du jour ici.

The post Sécher dans le soleil ouzbek appeared first on Novastan France.

A la surprise générale, les habitants de plusieurs quartiers historiques de Samarcande ont appris en novembre dernier que leurs maisons allaient être détruites. Les raisons officielles de ces destructions restent floues.

Novastan reprend et traduit ici un article initialement publié par le média ouzbek Nuz.uz.

Depuis novembre 2017, les habitants de Samarcande sont inquiets. Dans la deuxième plus grande ville en Ouzbékistan, les problèmes liés au boom immobilier, notamment à propos de la démolition de bâtiments, d’infractions aux normes urbanistiques et de dégradation du patrimoine historique de la ville, sont sur toutes les lèvres. Des centaines de familles se sont retrouvées sans abri et les chantiers ont été interrompus avant l’adoption du plan général d’urbanisme.

Plus globalement, l’Ouzbékistan est traversée depuis plusieurs décennies par un débat profond à propos de l’entretien de son patrimoine, opposé de longue date par un besoin de modernisation.

Des centaines de bâtiments concernés

Dans ce climat confus, l’administration (hokimiyat) de la ville a pris en novembre 2018 un arrêté « autorisant la démolition d’immeubles de logement ou non et la construction d’infrastructures permettant de développer le potentiel touristique et l’urbanisme de la ville de Samarcande », rapporte Nuz.uz. Des centaines de bâtiments situés dans plusieurs mahallas, des unités de vie typiques en Ouzbékistan ressemblant à des quartiers, sont concernés. Parmi elles, on trouve Toupkhona, Saïdrizo Alizoda, Hiossiddin Jamchid, Moustakillik, Houja Youssouf, Namozgoh et Houja Ahrori Vali.

Lire aussi sur Novastan : « Je ne céderai en aucun cas » : comment les habitants de Samarcande se battent pour leurs maisons

Cette décision a sonné pour tous comme un coup de tonnerre dans un ciel azur, tant elle était inattendue. Des centaines de familles vivaient là, en paix avec leurs voisins, depuis des dizaines d’années. L’arrêté, pris par les autorités de la ville sans plan général d’urbanisme, a non seulement suscité le mécontentement des habitants concernés, mais a également provoqué de nombreuses interrogations, car plusieurs mahallhs sont situées dans le quartier historique de Samarcande.

Qui veut la mort des bâtiments de plain-pied à Samarcande ? Pourquoi faut-il que ces travaux dits « d’aménagement » soient construits au détriment de quartiers existants ? Le cœur historique de la ville s’est formé durant des siècles. Chaque mahalla est unique et possède son propre patrimoine séculaire. C’est d’ailleurs ce qui rend l’antique cité si exceptionnelle aux yeux des touristes. À qui profite sa « modernisation », son « aménagement », son aseptisation et la démolition de son passé ? Des dizaines de mahallas ont été détruites au cours des 50 dernières années pour des prétextes divers. Le centre de Samarcande avait ainsi été muré au tournant des années 2010.

L’ombre de Chakhrisabz

Comme le suppose Nuz.uz, les leçons de Chakhrisabz n’ont pas été tirées. La démolition de bâtiments de plain-pied en 2014 près de Kok-Saraï a eu des répercussions très négatives sur l’image non seulement de la ville, mais du pays tout entier. Chakhrisabz, ville patrimoine majeure du sud de l’Ouzbékistan, a failli être rayée de la liste du patrimoine mondial de l’Unesco.

Lire aussi sur Novastan : L’histoire oubliée de Chakhrisabz, ancienne ville farouchement indépendante

Pour Jens Jordan, spécialiste allemand de la conservation du patrimoine architectural, « ce genre de décision des autorités remet en doute la volonté de préserver et protéger le patrimoine culturel de l’Ouzbékistan ». Il souligne non sans regret qu’à Samarcande, « la quantité de monuments à architecture résidentielle ne cesse de diminuer ».

Lire aussi sur Novastan : Détruire ou sauver ? La question de la rénovation du patrimoine posée à Tachkent

Comment justifier la destruction de centaines de bâtiments traditionnels de plain-pied et de dizaines de quartiers historiques ? « Comment croire que les erreurs commises à Chakhrisabz sont prises en compte alors que le patrimoine culturel du pays continue d’être traité à coups de bulldozers ? », s’interroge Jens Jordan.

Le célèbre critique d’art Boris Tchoukhovitch, évaluant l’état du Registan, souligne qu’ « au XIXème siècle, le visiteur était émerveillé par l’énorme silhouette de briques de la madrassa qui surplombait les ruelles et les mahallas environnantes ». L’un des symboles de Samarcande s’élève aujourd’hui au centre d’un immense espace vide.

« Personne n’aurait imaginé qu’une telle décision puisse tomber »

Comment ont réagi les habitants au moment de leur annoncer que leur maison allait être démolie ? Pour tenter de répondre à cette question, le correspondant de Nuz.uz  s’est rendu dans l’une des plus anciennes mahallas de Samarcande, celle de Houja Ahrori Vali. Ce quartier est aussi l’un des plus peuplés.

Lire aussi sur Novastan : Ouzbékistan : la restauration de monuments historiques fait plus de mal que de bien

Selon Olima Amonov, 80 ans, les gens se réunissent presque chaque jour pour discuter de l’avenir de leur quartier. « Nos pères ont vécu ici, et leur père avant eux. Ils ont investi du temps et de l’énergie pour construire non seulement leur maison, mais aussi la mahalla toute entière. Rien que cette année, pas moins de 20 voisins ont effectué des travaux de modernisation dans leur maison. Il y a encore trois semaines, personne n’aurait imaginé qu’une telle décision puisse tomber », explique-t-il. Ici, plus de 70 maisons sont concernées par la vague de démolition, chacune d’elle abritant 2 ou 3 familles. D’après la liste établie, six à dix personnes vivent dans chaque immeuble.

Le correspondant de Nuz.uz a pu s’entretenir avec d’autres habitants de la mahalla. Flora Ibadoullaïeva, Goulsara Mouhamadjanova, Amrillo Mirzaïev : tous ont tenu à faire connaître leur avis. Ils racontent que le 3 novembre 2018, une quinzaine de personnes se sont rendues sur place et ont invité les habitants à se réunir. Il s’est avéré que ces gens étaient des représentants de la mairie, des urbanistes et des porte-parole d’autres organisations, avec à leur tête le premier adjoint du maire (hokim).

Les habitants sous le choc

Les habitants étaient sous le choc, surtout lorsqu’on leur a ordonné de quitter leur maison pour le 15 novembre au plus tard. L’inquiétude et la colère des citoyens étaient ostensibles : « On veut nous expulser alors que l’hiver vient. On nous a donné moins de deux semaines pour déménager. Ils nous ont dit qu’ils ne nous donneraient que de l’argent en compensation du préjudice, pas de maison ou de terrain », s’indigne un riverain.

Cette attitude de la part des fonctionnaires d’État a suscité la grogne des habitants de Samarcande, qui ont décidé de s’adresser directement aux autorités provinciales. Les représentants de la province et de la ville, Erkinjon Tourdimov et Fourkat Rahimov, sont venus à leur rencontre et leur ont certifié que personne ne serait expulsé avant le 1^er avril. Ensuite, il faudra exécuter la décision et libérer les immeubles afin de procéder à leur destruction.

La population, mécontente de la tournure des événements, s’est alors tournée vers plusieurs instances, notamment le portail mis en place par le président ouzbek Chavkat Mirzioïev. Ce portail, mis en place durant la campagne présidentielle en 2016, permet aux citoyens ouzbeks de faire remonter directement leurs doléances au président grâce à Internet. Les plaintes soulignaient l’illégalité de la destruction de quartiers entiers. Du moins certains d’entre eux.

Des destructions vraisemblablement illégales

De fait, ce genre de décision est bien décrit dans la loi ouzbèke. L’arrêté n°97 du cabinet ministériel du 29 mai 2006 règlemente l’ « indemnisation des personnes physiques et morales en cas d’expropriation pour cause d’utilité publique ». D’après le document, les responsables administratifs (hokimiyats) sont tenus d’informer les habitants de la décision par écrit au plus tard six mois avant le début des travaux et de reprendre en annexe la notification de la décision correspondante d’expropriation et de destruction des immeubles, bâtiments de production et autres infrastructures situés sur le site concerné.

Par ailleurs, le décret présidentiel « sur les mesures à prendre pour améliorer substantiellement le climat d’investissements de la République d’Ouzbékistan » du 1^er août 2018 prévoit que « la décision d’expropriation pour cause d’utilité publique n’est possible qu’après avoir rencontré de manière officielle les parties concernées et avoir évalué les pertes et profits qui en découleraient ».

Lire aussi sur Novastan : Le gouvernement ouzbek vide le centre de Khiva de ses habitants pour laisser place aux touristes

Le troisième point de ce décret définit les cas concrets d’expropriation pour cause d’utilité publique et qualifie ces cas d’ « exceptionnels ». Comme l’indiquent les auteurs du courrier au président, « le développement du secteur touristique n’en fait pas partie ».

Officiellement, il s’agit de détruire des bâtiments « vieux et laids »

Le hokimiyat de Samarcande semble n’avoir été mis au courant des destructions dans cette mahalla qu’au dernier moment. L’histoire de Amrillo Mirzaïev le prouve. Sa maison avait été détériorée par l’hiver précédent, aussi voulait-il détruire entièrement le bâtiment et le reconstruire à neuf. Mais, fort de son expérience, le retraité s’est montré prudent et s’est adressé au service du cadastre de la ville, à un urbaniste et au hokimiyat local afin de savoir si la mahalla dans laquelle sa maison est située serait sujette à démolition. La réponse le rassura : ce risque était nul, il pouvait entamer les travaux.

« Nous avons passé tout l’été et l’automne à reconstruire notre maison, avec ma famille et avec l’aide d’entrepreneurs. J’avais fourni tous les documents nécessaires et le maire (hokim) nous a octroyé le titre de propriété le 12 octobre, soit 18 jours avant que les autorités ne prennent la décision de détruire ma maison. Comment est-ce possible ? En qui peut-on encore avoir confiance ? Pourquoi ne m’a-t-on pas arrêté quand il en était encore temps ? C’est comme si l’on me demandait d’étrangler mon enfant nouveau-né de mes propres mains », explique-t-il.

Un dernier point a retenu l’attention des personnes interrogées. La décision du hokimiyat parle de « destruction de bâtiments vieux et laids ». Pour les habitants, cette description ne correspond à aucune maison de la mahalla. En effet, en parcourant les ruelles, le correspondant de Nuz.uz a vu bon nombre de belles maisons de bonne facture, dont la construction a coûté des centaines de millions de soums, soit plusieurs milliers d’euros.

Tochpoulat Rahmatoullaïev, rédacteur pour Nuz.uz

Traduit du russe par Pierre-François Hubert

Edité par Etienne Combier

Si vous avez aimé cet article, n'hésitez pas à nous suivre sur Twitter, Facebook, Telegram, Linkedin ou Instagram ! Vous pouvez également vous inscrire pour recevoir notre newsletter hebdomadaire ou nous soutenir en devenant membre de la communauté Novastan.

The post Les quartiers historiques de Samarcande menacés par de nouvelles démolitions appeared first on Novastan France.