Fin mai, le président russe s’est rendu en visite officielle de deux jours à Astana. Accueilli solennellement par son homologue kazakh, Kassym-Jomart Tokaïev, Vladimir Poutine avait pour but de s'afficher aux côtés de ses alliés et briser son isolement depuis la guerre en Ukraine.

Les 28 et 29 mai, la visite du président russe Vladimir Poutine à Astana a été marquée par des entretiens avec son homologue kazakh Kassym-Jomart Tokaïev ainsi que par un sommet de l’Union économique eurasiatique (UEE), dans un contexte de recomposition des équilibres régionaux.

Au terme des deux jours de visite, les deux présidents ont signé un ensemble d’accords bilatéraux renforçant leurs liens économiques et politiques, bien que des frictions dans la relation entre Moscou et les anciennes républiques soviétiques se fassent ressentir.

Un renforcement de l’alliance russo-kazakhe

Un des points clés des accords repose sur le nucléaire : Vladimir Poutine et Kassym Jomart-Tokaïev ont signé un accord définissant les principales modalités de coopération et de financement pour la construction de la première centrale nucléaire du . . .

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Dans le canyon de Konorchek, à environ deux heures de Bichkek, le paysage minéral se déploie en camaïeu d’ocres.

Crédits : Salomé Aldeguer-Roure (France)

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Le média ouzbek Hook se penche sur un ouvrage récemment paru qui décortique l’histoire de l’impérialisme russe. Il y montre que les déclarations de propagandistes du Kremlin remettant en cause la souveraineté des pays d’Asie centrale et du Caucase s’inscrivent dans la continuité de l’histoire russe.

En 2026, les nouveaux chantres de la propagande russe ont commencé une nouvelle campagne agressive au service du Kremlin en menaçant la souveraineté des pays du Caucase et de l’Asie centrale. Certains étaient effrayés, tandis que d’autres, non initiés aux traditions politiques de la Russie, étaient surpris.

Pourtant, à la lumière de l’histoire, il s’avère que ce type de récit est en fait le modus operandi de Moscou. L’histoire de l’impérialisme russe est étudiée sous un nouvel angle dans Une civilisation en voie d’extinction, un ouvrage paru récemment.

Des « gros cadeaux »

Les déclarations douteuses de diplomates et de personnalités publiques russes vis-à-vis de l’Asie centrale ne sont pas un phénomène nouveau. En 2020 déjà, le diplomate russe Viatcheslav Nikonov a déclaré en direct sur la chaîne Pervy Kanal, la principale chaîne de télévision nationale russe, que « les territoires du Kazakhstan, ce sont des gros cadeaux de la part de la Russie et de l’Union Soviétique ».

Après quoi le ministère des Affaires étrangères du Kazakhstan a transmis une note à Viatcheslav Nikonov, faisant remarquer que « la recrudescence de remarques provocantes de la part de certaines figures politiques russes à l’encontre du Kazakhstan portaient gravement atteinte à nos relations d’alliance ».

L’Ouzbékistan n’est pas le pré carré de la Russie

En septembre 2023 le député russe Evguéni Fiodorov s’est plaint de la « séparation illégale des Républiques de l’URSS ». Il s’agissait selon lui d’une atteinte à l’intégrité territoriale de la Russie actuelle qu’il faudrait régler en « combattant » les républiques devenues indépendantes. En réponse, les députés ouzbeks ont qualifié Evguéni Fiodorov « d’énième affabulateur » et le député Odiljon Tojiev a fait remarquer que la Constitution, qui prime sur toutes les lois, stipule dans l’article 72 que « chaque république conserve le droit de se retirer librement de l’URSS ».

En novembre de cette même année, l’adjoint de la Douma russe Piotr Tolstoï a déclaré qu’il fallait limiter l’embauche de citoyens issus de pays dont le russe n’est pas une langue officielle. Le député a également souligné que la Russie « souhaitait » que les pays de l’espace post-soviétique enseignent la langue russe et aucune autre, étant donné qu’ils « essaient de supplanter la langue russe par leurs langues nationales ».

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Le député de l’assemblée nationale de l’Ouzbékistan Bobour Bekmourodov a répondu ainsi : « L’Ouzbékistan n’est pas le pré carré du député Tolstoï. Qu’il s’occupe des problèmes des citoyens dans son pays. En Ouzbékistan, la langue russe est couramment utilisée. Nous agissons à la hauteur de notre statut de pays allié, ce n’est pas le cas de Tolstoï ».

En décembre 2023, le coprésident du parti Russie juste, Zakhar Prilepine, a proposé la réunion de l’Ouzbékistan et des autres territoires de l’ex-URSS à la Fédération russe. Zakhar Prilepine a justifié sa position en disant que « personne ne l’interdit », et que la présence de certains de « nos citoyens » dans ces pays suffisait à revendiquer ces territoires. Bobour Bekmourodov a rappelé sa responsabilité juridique au politicien : « De telles opinions, avancées par [Zakhar] Prilepine et d’autres politiciens, ne sont qu’une illusion. N’en déplaise à certains, l’Ouzbékistan est un pays indépendant avec une forte souveraineté ».

« L’accueil des travailleurs migrants »

Le directeur du parti Russie juste, Sergueï Mironov, a exprimé en septembre 2024 vouloir imposer un moratoire aux obtentions de la citoyenneté russe pour les ressortissants des pays centrasiatiques, car « l’accueil massif de travailleurs migrants bénéficie seulement à la mafia et aux fonctionnaires corrompus ».

En octobre de la même année, Sergueï Mironov s’est indigné lorsque le consulat général de l’Ouzbékistan à Kazan a mis en garde ses citoyens contre la participation à la guerre de la Russie contre l’Ukraine. En réponse, Sergueï Mironov a appelé à l’instauration d’un régime de visas pour les Ouzbeks. Le député a déclaré que les Ouzbeks n’avaient pas besoin du matkapital, l’allocation familiale pour les mères en Russie, et que « nous n’avons pas besoin de tels citoyens ici ».

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Bobour Bekmourodov affirme que l’Ouzbékistan n’accepterait jamais que ses propres citoyens soient impliqués dans cette guerre.

« Notre consulat a pleinement le droit de protéger nos citoyens d’actions reconnues illégales par l’Ouzbékistan, c’est naturel et juste. Au demeurant, nos compatriotes participent à l’économie de la Russie par leur travail et paient des impôts. Mettre en équivalence le fait de recevoir des aides sociales avec des actions qui mettent en danger la vie d’autrui manifeste une ignorance absurde », a souligné le député.

Une arrogance diplomatique

La visite de Samarcande par Sergueï Lavrov, le ministre des Affaires étrangères russe, a suscité un débat public après ses remarques près du mémorial de la mère endeuillée. Deux écriteaux encadrent le mémorial, l’un en ouzbek et l’autre en anglais. Sergueï Lavrov était étonné de découvrir qu’il n’y avait pas d’inscriptions en langue russe.

« Comment les Anglais sont-ils arrivés jusqu’à vous ? Regardez, vous avez un écriteau en anglais », a-t-il demandé au guide.

Lire aussi sur Novastan : L’ouzbek parviendra-t-il à supplanter le russe en Ouzbékistan ?

Le philologue et conseiller du ministre de la Justice sur les questions de langues nationales, Chakhnoz Soatov, a souligné que la situation rappelait l’importance de protéger l’identité nationale : « Que l’absence d’un écriteau en russe dans un pays indépendant déplaise à [Sergeï] Lavrov, c’est son problème personnel, mais nous ne devons pas en faire le nôtre. »

Le juriste et blogueur Khouchnoudbek Khoudoïberdiev a associé le comportement de Sergueï Lavrov à de « l’arrogance diplomatique » et insisté sur le fait que le choix d’avoir un écriteau en ouzbek et un en anglais était le bon.

« On se moque du droit international »

Les médias ont largement relayé les événements du 11 janvier dernier, lorsque l’animateur télé Vladimir Solovyov, prenant pour exemple l’opération spéciale des États-Unis au Venezuela, a émi cette opinion :

« On se moque du droit international. Si nous avons été forcés de lancer l’opération spéciale en Ukraine pour notre sécurité nationale, pourquoi on ne pourrait pas lancer une opération spéciale sur d’autres points de notre zone d’influence ? La perte de l’Arménie est un énorme problème. Notre Asie centrale pose aussi un gigantesque problème, et nous devons exprimer clairement nos objectifs et nos missions. Nous devons leur expliquer que les jeux, c’est fini. »

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Le jour suivant, Alexandre Douguine, l’un des idéologues les plus marquants du monde russe, s’est exprimé en ces termes : « On ne peut pas accepter l’existence d’une souveraineté arménienne, géorgienne, kazakhe, ouzbèke… Soit ils sont dans notre camp, soit ils deviendront des bases américaines ou chinoises ». Il ajoute qu’au vu de la situation actuelle, « il n’y a qu’une seule issue : rejeter le droit international et déclarer un empire russe. »

L’expression de positions gouvernementales

Dans le débat public, ces personnes sont régulièrement associées à des proches du Kremlin. Vladimir Solovyov participe systématiquement à des événements organisés par l’administration du président russe, et il a été reconnu comme journaliste émérite de la Russie par Vladimir Poutine en janvier 2025.

Alexandre Douguine est une figure médiatique plus complexe et influente. Les médias traditionnels le surnomment le cerveau de Poutine. Ses idées sont considérées comme ayant une influence sur Poutine dans ses prises de décisions, ayant mené à l’annexion de la Crimée en 2014 et le lancement de la guerre à grande échelle contre l’Ukraine en 2022.

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Au vu des liens indéniables de ces deux personnages avec le Kremlin, il est impensable de voir leurs déclarations comme de simples opinions personnelles, car elles sont l’expression de positions gouvernementales. La logique impérialiste, formulée dès le XIVème siècle, demeure une fondation structurante de la politique extérieure de la Fédération russe. Elle considère les pays de la Communauté des États indépendants (CEI) avant tout comme une fraction de sa sphère d’influence et témoigne du dédain à leur encontre, allant jusqu’à l’abus de souveraineté.

Une civilisation en voie d’extinction

Cette tendance est décrite en détail dans l’ouvrage, déjà cité, de l’auteur ukrainien qui écrit sous le pseudonyme de Kuzari, Une civilisation en voie d’extinction : la catastrophe inaperçue. L’auteur y montre la manière dont, dès le XIVème siècle, les autorités moscovites ont inventé leur modèle impérialiste : la légitimation de la suprématie et du pouvoir moscovite se fait par la religion, qui justifie l’expansion territoriale russe.

« Moscou explique son expansion sur des territoires orientaux musulmans par le besoin de « protéger sa foi » et « d’étendre le monde orthodoxe », se mettant en opposition face aux « fausses croyances ». Certaines déclarations ouvertes des propagandistes russes en janvier 2026 ont démontré que la politique extérieure de la Fédération de Russie se fonde encore et toujours sur des ambitions impérialistes », remarque-t-il dans le chapitre « La construction de l’idéologie russe expansionniste anti-turque ».

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Il poursuit : « L’opposition entre les « fidèles chrétiens » avec Moscou en tête et les « ignobles musulmans » des « terres tatares » nourrissait la légitimation de l’expansion russe dans les terres traditionnellement turco-musulmanes. Étant donné que depuis l’époque de Gengis Khan, tous les peuples turciques, excepté les ottomans, étaient appelés tatares, les perspectives d’expansions territoriales pour la foi orthodoxe étaient si grandes qu’elles incluaient la région de la Volga, la Sibérie, l’Asie centrale et le Caucase. »

Dans la dimension géopolitique de l’ouvrage, l’auteur apporte une lumière nouvelle sur les événements historiques qui ont dessiné la carte ethnique et politique non seulement du Caucase du Sud, mais aussi de l’Europe de l’Est et de l’Asie centrale. Les archives, comme autant de pièces d’un puzzle, forment l’image des événements qui ont défini le rapport de forces actuel au Caucase du Sud. Il s’agit surtout de causes sous-jacentes et méconnues à l’origine des affrontements turco-arméniens, puis de leurs manifestations en Arménie contemporaine. Le tableau qui en résulte est sensiblement différent de l’interprétation historique officielle, autant dans les pays de cette région qu’en Russie.

Les discours néo-impériaux ne sont pas des abstractions

La particularité de ce livre réside dans sa dimension locale. Il s’agit d’une tentative de raconter une histoire cohérente des derniers chapitres de l’existence de l’un des peuples du Caucase, sans pour autant puiser dans les sources azéries et turques. L’histoire des civilisations anciennes de la région d’Erevan et de Zanguezour est restituée essentiellement à partir de sources arméniennes, françaises et russes, ainsi que de sources orales contemporaines.

Pour les pays d’Asie centrale, y compris l’Ouzbékistan, les discours néo-impériaux ne sont pas des abstractions. La mémoire de la région conserve l’expérience de la colonisation du Turkestan par l’Empire russe, pendant la seconde moitié du XIXème siècle, lorsque l’expansion armée était accompagnée d’une rhétorique de « mission civilisatrice » et d’assujettissement des « périphéries arriérées ».

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Lors de la période soviétique, la logique impériale avait seulement changé de forme. Le modèle économique soviétique était construit de la même manière, faisant de l’Ouzbékistan une source de matières premières, et les conséquences, allant de l’assèchement de la mer d’Aral aux disparités démographiques, se ressentent encore aujourd’hui.

Pour l’Ouzbékistan, qui construit progressivement une politique d’autonomie stratégique avec des liens extérieurs multi-vectoriels, les déclarations néo-impériales venues de Moscou agissent comme des rappels : le refus d’une réflexion critique sur le passé rend vulnérable à l’avenir. L’impérialisme russe est loin d’être un concept historique, mais bien un modèle productif qui s’adapte à de nouvelles conditions. Le nouvel angle de vue complexe présenté dans le livre cité plus haut revêt une importance particulière au vu de la perspective de réconciliations entre l’Arménie, l’Azerbaïdjan et la Turquie, de la guerre russo-ukrainienne et de la détérioration des relations entre la Russie et l’Occident, l’Asie centrale et le Caucase du Sud.

Oleg Posternak et Alina Vozniouk
Journalistes pour Hook

Traduit du russe par Céleste de Ploëg

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En été, les couleurs chatoyantes de la vallée d’Alaï, au sud du Kirghizstan, côtoient de nombreuses espèces d’oiseaux. La vallée a été reconnue comme zone importante pour la conservation des oiseaux par l’ONG BirdLife International. On peut apercevoir quelques yourtes isolées, signe de vie au milieu de cette nature spectaculaire.

Crédit : Etienne de Vaumas (France)

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Utilisée comme symbole partout en Asie centrale, que ce soit par les clubs sportifs ou par les municipalités, la panthère des neiges jouit d’une grande popularité. C’est un élément qui aide à garantir sa protection, alors qu’elle est placée sur la liste internationale des animaux en danger.

La panthère des neiges, ou irbis, est un grand félin vivant dans les montagnes d’Asie centrale et méridionale. Aujourd’hui, cette espèce est inscrite sur la liste rouge : il ne reste qu’entre 3 500 et 7 500 individus dans le monde. Officiellement, les panthères des neiges ont le statut « d’espèce vulnérable », soit un niveau en dessous de la catégorie « en danger d’extinction ».

En 2013, à Bichkek, lors du Forum mondial pour la protection de l’irbis, la Journée internationale de la panthère des neiges a été instituée. Elle est célébrée le 23 octobre. À cette date, des experts et des écologistes organisent divers événements consacrés à la protection des panthères des neiges.

Fergana News a décidé d’apporter sa modeste contribution à la sensibilisation en faveur de la préservation des espèces rares et publie un article préparé à partir des données du Programme des Nations unies pour l’environnement (PNUE).

De l’Afghanistan à la Sibérie

L’irbis est un grand mammifère de la famille des félins, vivant exclusivement dans des climats froids. La panthère des neiges possède un corps long et élancé dont la longueur, tête comprise, peut atteindre 100 à 130 centimètres. Son pelage épais, orné de taches sombres en forme d’anneaux, protège parfaitement l’animal contre le gel.

Sa particularité est sa longue queue touffue, qui mesure entre 80 et 105 centimètres. Le poids de ce prédateur varie de 22 à 40 kilogrammes.

L’aire de répartition géographique des panthères des neiges est assez vaste, couvrant environ 1,2 million de kilomètres carrés. Elle s’étend du massif de l’Hindou Kouch, dans l’Est de l’Afghanistan, à travers le Pamir, le Tian Shan, le Karakoram et l’Himalaya, jusqu’à l’Altaï et aux monts Saïan, en Sibérie méridionale.

On trouve ainsi ces individus sur le territoire de quatre anciennes républiques soviétiques d’Asie centrale – le Kazakhstan, le Kirghizstan, le Tadjikistan et l’Ouzbékistan. Ces prédateurs privilégient les grandes proies, notamment les ongulés : moutons, chèvres de montagne, argalis, chevreuils et cerfs. Mais ils chassent parfois aussi des animaux plus petits, comme les spermophiles et même des oiseaux.

Un habitat menacé par la présence humaine

La panthère des neiges craint l’être humain. C’est pourquoi, dans certaines régions, on l’appelle le fantôme des montagnes. Cet animal vit à des altitudes comprises entre 1 000 et 4 000 mètres (plus rarement jusqu’à 6 000 mètres) au-dessus du niveau de la mer et se cache dans des grottes et des vallons difficiles d’accès. Il est pratiquement impossible de la rencontrer. Si elle apparaît sur un piège photographique, c’est déjà considéré comme une véritable chance.

Cependant, l’être humain a réussi à créer des problèmes même pour ces ermites. Il s’agit des braconniers qui pratiquent la contrebande de cornes d’ongulés sauvages. Les chasseurs illégaux réduisent les ressources alimentaires des panthères des neiges.

Lire aussi sur Novastan : Sauver la panthère des neiges : comment les scientifiques luttent pour la survie d’une espèce

Les bergers contribuent aussi au problème évoqué. En raison de la dégradation des pâturages, ils sont contraints de monter plus haut dans les montagnes, chassant ainsi les irbis de leurs habitats habituels. De plus, les félins restent des prédateurs et il arrive qu’ils attaquent le bétail domestique, au risque de devenir eux-mêmes la cible de bergers armés.

Le changement climatique, lié à la hausse des températures et à l’assèchement des sources d’eau glaciaire, oblige également les prédateurs à migrer à la recherche d’habitats plus adaptés. Tous ces facteurs ont conduit la panthère des neiges à se retrouver pratiquement au bord de l’extinction. Heureusement, certaines personnes engagées comprennent l’importance de préserver l’écosystème montagnard, y compris ses espèces rares.

Un groupe de volontaires

Sur une zone de la chaîne du Tian Shan, au Kirghizstan, un groupe de gardes forestiers volontaires s’est formé et a pris en charge la surveillance de 380 kilomètres carrés dans l’une des régions les plus rudes d’Asie centrale. Bravant le froid glacial et les braconniers armés, ces volontaires s’efforcent de protéger les proies ainsi que l’habitat des panthères des neiges.

Comme le raconte l’un d’entre eux, Baatyrbek Akmatov, lui et quatre de ses camarades sont responsables du suivi de la réserve communautaire de Baïboosoun. Beaucoup de ces militants sont d’anciens chasseurs et comprennent l’ampleur des dégâts causés à la nature par la contrebande d’animaux sauvages, comme les bouquetins.

« Nous avons décidé de lancer cette initiative, sinon nous perdrons tout », commente Baatyrbek Akmatov à propos des activités de son groupe. « Je ne veux pas montrer aux enfants sur mon téléphone portable que nous avions autrefois un tel environnement, ces animaux. Je veux qu’ils puissent les voir de leurs propres yeux. »

Les volontaires sont soutenus par des organisations internationales, en particulier le PNUE, ainsi que par des partenaires locaux comme CAMP Alatoo et la fondation Ilbirs. Le projet bénéficie également d’un soutien financier de l’Initiative internationale pour le climat d’Allemagne.

Des mentalités qui évoluent

Comme le précise le PNUE, le gouvernement kirghiz ne pouvait pas se permettre de rémunérer les gardes forestiers, mais leur a donné l’autorité pour gérer le corridor territorial et arrêter les braconniers. De plus, les experts du Programme des Nations unies ont formé les volontaires et leur ont fourni l’équipement nécessaire.

Au début, de nombreux habitants locaux s’indignaient des patrouilles. Les bergers craignaient qu’on leur interdise de faire paître leur bétail. Mais avec le temps, selon Baatyrbek Akmatov, les habitants ont commencé à changer de mentalité, prenant conscience de l’importance de la protection de l’environnement.

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Les partenaires du PNUE se sont activement impliqués, en formant la population à des pratiques agricoles moins vulnérables aux changements climatiques. En conséquence, beaucoup se sont lancés dans l’apiculture, la production de fromage ou la serriculture, ce qui a contribué à augmenter leurs revenus.

Les fruits du patrouillage, disent les gardes forestiers, se font déjà sentir. Pour la première fois depuis près de deux décennies, des sangliers sauvages sont revenus dans la région. Les chèvres de montagne, dont on n’entendait presque plus parler, sont désormais régulièrement observées. Dans les montagnes, des bois de cerf ont également été découverts, signe qu’eux aussi pourraient revenir. Enfin, récemment, 12 panthères des neiges ont été aperçues dans la réserve de Baïboosun et ses environs.

Des mesures sévères pour protéger la panthère en Ouzbékistan

Il convient de souligner que la protection des irbis est assurée au niveau étatique dans toutes les républiques d’Asie centrale de l’ex-URSS où vit cette espèce de félins. Il est inscrit dans les livres rouges du Kazakhstan, du Kirghizstan, du Tadjikistan et de l’Ouzbékistan.

De plus, les autorités prévoient des sanctions pour la chasse d’animaux rares. Par exemple, en Ouzbékistan, les braconniers sont poursuivis selon les dispositions d’un décret gouvernemental sur les atteintes à la faune. Selon ce texte, l’amende pour préjudice porté aux irbis s’élève à 3 000 unités de base (1,2 milliard de soms, soit 85 600 euros) pour les citoyens de la république, ou à 400 000 dollars (343 000 euros) au taux de la Banque centrale pour les étrangers.

Lire aussi sur Novastan : Deux léopards des neiges photographiés près du grand lac d’Almaty, une première en plus de 30 ans

En outre, en 2021, les autorités ouzbèkes ont adopté le Plan d’action pour la conservation de la panthère des neiges sur le territoire du pays, couvrant la période jusqu’en 2030.

La panthère des neiges comme symbole national

La panthère des neiges est également remarquable par son empreinte dans la culture et le sport, devenant un élément répandu de l’héraldique. L’irbis est un symbole national pour deux pays. Au Kazakhstan, ce prédateur a obtenu ce statut dès l’époque du président Noursoultan Nazarbaïev. Il était expliqué que, depuis l’Antiquité, cet animal rare incarnait le pouvoir, la force et la prospérité.

D’ailleurs, la panthère des neiges figure sur la monnaie nationale. Il est représenté sur le billet de 10 000 tengués de l’émission 2003 et sur les billets du même montant émis en 2024. La féline des hautes montagnes stylisée a également été la mascotte officielle de l’Asiada 2011 (les Jeux olympiques asiatiques, ndlr), qui s’est tenue à Almaty et Astana.

Depuis juillet 2025, le léopard des neiges figure également sur les nouveaux passeports kazakhs, sous une forme holographique servant à sécuriser le document contre la contrefaçon.

Un ornement pour de nombreux héraldiques

En décembre 2023, le président du Kirghizstan, Sadyr Japarov, a signé un décret reconnaissant la panthère des neiges comme symbole national du pays. Il a été précisé que cette espèce constituait non seulement une part du patrimoine naturel, mais aussi un symbole de l’identité nationale, de la force et de la liberté, largement présent dans la culture, le folklore et l’héraldique de la république. La reconnaissance de l’irbis à ce rang élevé devait permettre de fédérer les efforts des autorités, des scientifiques, des organisations civiles et internationales pour protéger et valoriser ces félins.

L’irbis figure sur les armoiries de certaines villes, districts et républiques, et pas seulement en Asie centrale. Ainsi, l’animal orne depuis de nombreuses années les emblèmes héraldiques de régions russes, comme le Tatarstan et la République de Khakassie, ainsi que des districts de la région de Krasnoïarsk, notamment Ermakovski et Chouchenski.

Lire aussi sur Novastan : Le léopard des neiges, symbole national de la diplomatie verte au Kirghizstan

En ce qui concerne les villes d’Asie centrale, depuis juillet 1993, le félin tacheté a été intégré aux armoiries d’Almaty. Il tient dans sa gueule une branche portant huit fleurs de pommier, correspondant au nombre de districts de la municipalité.

Depuis janvier 1994, une panthère des neiges très stylisée a été placée sur le symbole principal de Bichkek. Selon la description de l’emblème, l’irbis est dessiné au centre d’un cercle azur inscrit dans un carré blanc. Toute cette composition est posée sur le fond de la silhouette d’une forteresse, et sous la ligne brisée des montagnes figure le nom de la capitale kirghize.

Un symbole idéal pour les sportifs

En juillet de la même année, les armoiries de Samarcande, en Ouzbékistan, ont été adoptées, avec la panthère des neiges occupant également le rôle principal. Selon l’artiste Grigori Oulko, concepteur de cet emblème, il s’est inspiré d’une légende selon laquelle un irbis serait descendu des montagnes pour bénir les bâtisseurs lors de la fondation de la ville. Pour mieux comprendre la structure du museau du prédateur, l’auteur a dessiné son chat domestique, Prokhor.

On peut dire que la panthère des neiges mène une vie sportive, tant sa force et son endurance attirent les fondateurs de clubs sportifs. Par exemple, dans la Ligue continentale de hockey, deux équipes ont choisi de mentionner l’animal dans leur nom : le Ak Bars de Kazan et le Barys d’Astana. La tendance touche aussi les sports d’été : en 2024, dans la ville kirghize de Karakol, une équipe nommée Bars a été créée, avec pour logo, bien sûr, un magnifique irbis.

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Mais le lien le plus célèbre entre le grand félin et le sport est sans doute le titre de « Panthère des neiges », décerné aux alpinistes chevronnés depuis l’époque de l’Union soviétique, plus précisément depuis les années 1960. Depuis 1990, ce prestigieux titre est attribué à ceux qui ont gravi cinq « 7 000 mètres » de l’ex-URSS : deux sommets du Tian Shan et trois du Pamir.

Voilà l’irbis : rare, discret, mais emblématique, surtout en Asie centrale.

La rédaction de Fergana News

Traduit du russe par Aruzhan Urazova

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Le 28 avril dernier, l’Organisation de Coopération de Shanghaï a tenu un sommet dans la capitale kirghize, réunissant les ministres de la défense des pays membres. L’occasion pour les autorités russes et chinoises de réaffirmer leur influence sur l’Asie centrale, tandis que l’Iran pourrait s'imposer comme un nouvel acteur sécuritaire dans la région.

Région clé tant pour la Russie que pour la Chine, l’Asie centrale continue d’être tiraillée par des acteurs extérieurs. A Bichkek, au sommet de l'Organisation de Coopération de Shanghaï (OCS), organisation multilatérale qui comprend 10 États membres et dominée par Moscou et Pékin, les déclarations des ministres russe et chinois ont mis en exergue la réaffirmation d’une influence sur la région. Ils ciblaient implicitement les influences extérieures américaines et européennes.

La présence militaire russe et chinoise réaffirmée

« Nous surveillons attentivement les tentatives d’acteurs extérieurs à la région d . . .