En 33 ans d’indépendance, le Kazakhstan a connu des dizaines de manifestations, certaines locales et spontanées, d’autres massives voire sanglantes. Le média kazakh The Village raconte les plus importantes d’entre elles.

Le 1er décembre 1991 se déroulent les premières élections présidentielles du Kazakhstan, alors encore une république socialiste soviétique. Son unique candidat : Noursoultan Nazarbaïev. Avec 88,2 % de participation, 98,8 % des votants choisissent la candidature sans alternative de Noursoultan Nazarbaïev. Une seule personne, Hassen Kojakhmet, tente de rassembler le nombre incroyable à l’époque de 100 000 signatures, mais sa candidature n’est pas acceptée.

À ce moment-là, le Kazakhstan est une république parlementaire avec un fort organe législatif, le Soviet suprême, devant lequel le président est responsable. Mais Noursoultan Nazarbaïev considère ce système inefficace : selon lui, il crée les conditions d’un double pouvoir en mettant au même niveau l’exécutif et le législatif.

En décembre 1993, Noursoultan Nazarbaïev obtient l’auto-dissolution du Soviet suprême avec Zamanbek Nourkadilov, ex-député. En quelques jours seulement, 200 des 360 députés voient leur mandat être suspendu. Certains se voient proposer de nouvelles fonctions au sein du gouvernement, d’autres démissionnent en signe de protestation.

Après avoir rejoint l’opposition, Zamanbek Nourkadilov confirme cette information et affirme à plusieurs reprises regretter la dissolution du Soviet suprême. Le 12 novembre 2005, à la veille des élections présidentielles, Zamanbek Nourkadilov est retrouvé mort de trois balles dans le cœur et dans la tête, à son domicile. Un suicide, selon la police.

Vers un nouveau régime totalitaire

En 1994, le pays se dote d’un Soviet suprême revitalisé pour une courte durée : il est dissout en mars 1995. Immédiatement après, Noursoultan Nazarbaïev crée l’Assemblée populaire du Kazakhstan, dont la tâche principale est de « refléter la volonté des citoyens du pays. » Sous prétexte d’une demande de l’Assemblée, Noursoultan Nazarbaïev organise deux référendums. Le premier porte sur la prolongation de ses pleins pouvoirs présidentiels jusqu’en 2000, et le second sur l’adoption d’une nouvelle constitution.

Plus de 90 % des votants le soutiennent, ce qui lui permet d’étendre ses pleins pouvoirs et de renforcer son autorité. Selon les experts, la Constitution de 1995 a posé les bases du régime autoritaire de Noursoultan Nazarbaïev. Elle a en effet permis au premier président de concentrer tout le pouvoir entre ses mains et de commencer à gouverner seul le pays.

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Ainsi, la constitution de 1995 entraîne la dissolution du Soviet suprême et de la Cour constitutionnelle. À la place sont instaurés le Parlement bicaméral comprenant le Majilis et le Sénat. Les députés du nouveau parlement n’entrent en activité qu’en janvier 1996, presque neuf mois après la dissolution du Soviet suprême.

En juillet 1996, Noursoultan Nazarbaïev fait passer une disposition selon laquelle le parlement soumet toutes les lois à la signature du président. En d’autres termes, une loi n’entre en vigueur qu’après approbation du chef de l’Etat. Au fil des ans, ce sont plus de 1 100 amendements qui sont apportés à la nouvelle Constitution.

2001 : un nouveau parti d’opposition ?

Le 18 novembre 2001, un groupe d’hommes politiques crée le mouvement Choix démocratique du Kazakhstan, le DVK.

La conférence de presse est suivie par de nombreus politiciens dont Galymjan Jakianov, alors gouverneur de l’oblast de Pavlodar, Moukhtar Abliazov, président d’Astana Holding, et Oraz Jandossov, le vice-Premier ministre du pays.

Deux jours plus tard, le 20 novembre 2001, Kassym-Jomart Tokaïev, alors ancien Premier ministre du Kazakhstan, prononce un discours à la télévision dans lequel il compare les démocrates à des kinder-surprises de la politique. Il propose de démettre de leurs fonctions les membres du DVK.

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Au printemps 2002, Moukhtar Abliazov et Galymjan Jakijanov sont condamnés à 6 et 7 ans de prison. Un an plus tard, Moukhtar Abliazov est libéré et gracié en échange de la promesse de ne plus s’impliquer dans aucune activité politique. En 2005, il devient président du conseil d’administration de BTA, la banque nationalisée en 2009. Le banquier quitte alors le pays.

2005 : des élections irrégulières

Le 19 janvier 2005, les habitants d’Almaty déposent une demande auprès de la municipalité pour tenir un rassemblement pacifique. Les représentants de plusieurs partis d’opposition doivent y prendre la parole, mais l’administration locale rejette la demande.

En conséquence, le 29 janvier, plus de 2 500 personnes se rassemblent devant le bureau du DVK. Les manifestants brûlent des effigies portant des pancartes « maires corrompus » et « tribunaux corrompus », puis se dirigent en cortège pacifique vers les mêmes rues où les participants du Jeltoqsan avaient défilé (nom donné à un soulèvement ayant eu lieu dans la ville en 1986, ndlr). Des soldats, casqués et en gilets pare-balles, leur barrent la route. La police ordonne aux manifestants de se disperser. Huit militants de DVK sont arrêtés.

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En décembre 2005, les élections présidentielles se déroulent au Kazakhstan. Jarmakhan Touïakbaï, ex président du parlement, se présente comme unique candidat de l’opposition. Des porte-paroles de son équipe dénoncent de nombreuses irrégularités dans les bureaux de votes. Jarmakhan Touïakbaï affirme que l’opposition va protester dans un cadre constitutionnel, mais refuse d’organiser des manifestations massives.

À l’issue de ces élections, Noursoultan Nazarbaïev est réélu pour la deuxième fois. Les observateurs indépendants estiment que ces élections sont inconstitutionnelles.

2006 : tragédie à Chanyrak

En 2006, un tribunal kazakh constate que des dizaines de maisons à Chanyrak, un village près d’Almaty, ont été construits sans permis. Le 14 juillet de cette même année, les forces de l’ordre arrivent pour procéder à la démolition. Les habitants, prévenus de leur arrivée, les attendent depuis le petit matin.

Les femmes s’avancent les premières, suppliant la police de ne pas entrer dans le village. Tout le long de la rue principale, des barricades s’élèvent. Risbek Sarsenbaïouli, un des contestataires, appelle les forces de l’ordre à résoudre le problème de façon pacifique. Rien n’y fait. La police traverse facilement le cordon des femmes et pénètre le village. En réponse, les habitants lui jetent des pierres. Des blessés sont à déplorer des deux côtés. Les habitants s’adressent au dirigeant adjoint du département des affaires intérieures, Nourlan Samalikhov, pour lui demander le recul des troupes.

Les forces de sécurité se retirent pour un temps, avant d’essayer à nouveau de pénétrer le village. Pour ce faire, ils ont recours à de l’équipement sonore spécial et des camions de pompiers. Les habitants se défendent avec des pavés et des cocktails Molotov. Au cours de l’affrontement, des inconnus prennent en otage le lieutenant de police Aset Beïsenov, l’attachent à un poteau, l’aspergent d’essence puis l’immolent. Aset Beïsenov décède de ses brûlures à l’hôpital.

De longues peines de prison

Toutefois, de nombreux habitants de Chanyrak protègent les policiers de la foule en colère. Après quelques vaines tentatives d’entrer dans le village, les autorités abandonnent.

Le poète Aron Atabek, qui se trouve à Chanyrak au moment de la tragédie, sera condamné à 18 ans de prison, accusé d’organisation de désordre et de participation à l’assassinat du lieutenant Aset Beïsenov. Pendant de nombreuses années, il sera maintenu à l’isolement, enfermé dans une cellule disciplinaire. En 2021, après quinze années de prison, il décède dans un des hôpitaux d’Almaty.

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Dans « l’affaire Chanyrak » seront également condamnés à de longues peines de prison Erganat Tarantchiev, Kourmangaza Outegonov et Roustem Touïakov. 20 autres habitants du village auront des peines avec sursis.

2007 : premier rassemblement populaire autorisé

Le 10 février 2007, à Almaty, un rassemblement se tient en mémoire d’Altynbek Sarsenbaïev, un acteur politique et gouvernemental du Kazakhstan assassiné en 2006. Homme politique de premier plan et proche collaborateur de Noursoultan Nazarbaïev dans les années 1990 et au début des années 2000, il occupe tour à tour les postes de ministre de l’Information, secrétaire du Conseil de sécurité de la République du Kazakhstan et coprésident du parti d’opposition Ak Jol.

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En septembre 2004, après les élections législatives, Altynbek Sarsenbaïev accuse le gouvernement de fraude électorale et démissionne. Le 13 février 2006, il est retrouvé mort sur le bord de la route entre deux villages dans l’oblast d’Almaty. Son corps porte des blessures par balle. Ses collaborateurs affirment que le meurtre est politique et accusent le gouvernement.

Plus de 1 000 personnes prennent part au rassemblement en sa mémoire, le premier rassemblement officiellement autorisé au Kazakhstan. Il se déroule dans le centre d’Almaty, près du monument à la mémoire de Chokan Valikhanov, alors qu’auparavant, les rassemblements n’étaient autorisés que dans les périphéries.

2010 : grève de la faim à Almaty

Le 1er mai 2010, une réunion républicaine de la Société démocratique du Kazakhstan a lieu à Almaty, réunissant entre autres le dirigeant du parti communiste Gaziz Aldamjarov, le dirigeant du parti Alga! Vladimir Kozlov, l’activiste Jassaral Kouanychaline, le metteur en scène Bolat Atabaïev et Ermek Narymbaïev, le dirigeant du mouvement Arman.

La police perquisitionne le bureau d’Alga!, où se tient la réunion, et empêche les manifestants de déposer des fleurs au Monument de l’indépendance. En réponse, Jassaral Kouanychaline et Ermek Narymbaïev s’assoient face au cordon de police et annoncent débuter une grève de la faim. D’autres militants les rejoignent pour un sit-in.

L’affrontement du 1er mai se termine en échauffourée. Malgré l’arrestation d’Ermek Narymbaïev et l’amende de 43 250 tengués (72 euros) infligée à Jassaral Kouanychaline, la grève de la faim continue. Parmi les participants se trouvent Kouralbek Aknazarov, Meirkhan Abdoumanapov, Esenbek Ouktechev, Yousoup Ergaliev ou encore Janibek Imamazirov, qui sera hospitalisé le dixième jour. Ils érigent des tentes et y accrochent des affiches avec pour revendication principale la démission de Noursoultan Nazarbaïev.

En 2010, les membres du parti non-enregistré Alga! soumettent 159 requêtes contre l’adoption de la Loi sur le dirigeant de la nation. Toutes sont rejetées.

2011 : tragédie à Janaozen et rassemblements des dissidents

En mai 2011, dans la région de Manguistaou, commence une grève des travailleurs du pétrole pour l’augmentation des salaires. Pendant sept mois, des militants et manifestants connus des forces de l’ordre sont arrêtés et tués.

Dès le 25 mai, les autorités arrêtent l’avocate du syndicat Karajanbasmounai, Natalia Sokolova, pour « incitation à la discorde sociale » et la condamnent à six ans de prison. Le 3 août, Jaksylyk Tourbaïev, foreur de 28 ans au sein de l’entreprise Munaifilservis, est assassiné sur son lieu de travail. Les grévistes dénoncent un meurtre est politique.

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La grève prend fin le 16 décembre 2011, jour du 20ème anniversaire de l’indépendance du Kazakhstan : la police ouvre le feu sur la foule pour disperser les manifestants à Janaozen. De la légitime défense selon les autorités. Mais quelques jours plus tard, des vidéos en ligne montrent les manifestants non armés tenter de fuir les tirs. Les données officielles font état de 16 morts et de centaines de blessés.

2012 : essoufflement des mouvements sociaux

Le 25 février 2012, l’opposition organise une série de manifestations dans plusieurs villes du Kazakhstan. Elle exige du gouvernement le nom de la personne ayant ordonné de tirer sur la foule en décembre 2011, l’inclusion de représentants de la société civile dans la commission d’enquête sur les événements de Janaozen, et la libération de tous les opposants. La participation est faible, entravée par le froid et les autorités.

À Almaty, environ 1 000 policiers sont stationnés dès le matin place Abaï. À nouveau, les dirigeants du mouvement dissident sont arrêtés et le journaliste Ermyrat Bapi et la défenseuse des droits de l’Homme Bakhytjan Toregojina reçoivent des amendes. Le 28 avril, une nouvelle tentative de rassemblement populaire est lancée mais, de nouveau, les dirigeants des mouvements d’opposition sont empêchés de se rendre à la réunion.

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Bakhytjan Toregojina est arrêtée avant même le début de la manifestation. Quant à Boulat Abilov, le codirigeant du parti Azat, il a déjà fui le pays pour la France. Au total, le second rassemblement des dissidents mobilise environ 200 personnes. Les participants demandent la suspension du procès de la tragédie de Janaozen, la fin des persécutions contre l’opposition, la simplification des procédures pour les réunions pacifiques et les noms des commanditaires ainsi que des exécutants des attentats contre Loukpan Akhmediarov, journaliste de Uralkaïa Nedelya.

Ce jour-là, la police arrête une dizaine de personnes. Depuis la tragédie de 2011, le militantisme des Kazakhs n’a cessé de diminuer. Si en 2011, le bureau des droits de l’Homme a enregistré 162 réunions pacifiques dans le pays, en 2018, seules 32 ont été organisées, soit cinq fois moins.

2016-2018 : une nouvelle vague de mécontentement

Le 30 mars 2016, le ministre de l’Economie, Yerbolat Dosaïev (aujourd’hui maire d’Almaty, ndlr) déclare qu’à partir du 1er juillet, 1,7 millions d’hectares de terres agricoles du pays seront mis aux enchères. Cela déclenche une vague de mécontentement sur les réseaux sociaux et des appels à manifester.

Le 24 avril, un premier rassemblement se tient à Atyraou. 4 000 personnes y protestent contre la vente de terres à des étrangers. Le 27 avril, c’est au tour des villes d’Aktioubé et de Semeï. Le lendemain, plusieurs dizaines de personnes se regroupent sur la place centrale d’Aktaou, mais la police n’autorise pas le rassemblement. Le 29 avril, à Astana, l’hôtel devant accueillir une conférence sur les questions foncières refuse finalement de louer ses locaux aux militants à cause de pressions des forces de l’ordre. Le même jour, à Almaty, la police arrête préventivement tous les contestataires avant même le début de l’événement.

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Le 1er mai, environ 100 personnes manifestent à Janaozen. Le même jour, à Kyzylorda, la police disperse les manifestants. Le 4 mai, quelques dizaines de personnes se rassemblent à Oural. Le 5 mai, Noursoultan Nazarbaïev annule certaines dispositions du Code foncier, tout en limogeant le vice-ministre de l’Économie Kaïrat Ouskenbaïev. Yerbolat Dosaïev démissionne, à son tour, de son plein gré.

Le 21 mai, un rassemblement est prévu dans toutes les grandes villes du pays mais les autorités refusent leurs demandes d’organisation à Almaty, Astana, Oural et Semeï. Ce jour-là, plusieurs dizaines de militants et journalistes sont arrêtés par la police. Le même mois, une manifestation appelant à libérer les prisonniers politiques rassemble plus d’une centaine de personnes ; la police arrête des dizaines d’entre eux. Certains sont maintenus en garde à vue plusieurs jours, d’autres reçoivent des amendes.

2019 : les élections présidentielles réveillent la colère populaire

En mars 2019, Noursoultan Nazarbaïev démissionne. Moukhtar Abliazov, à la tête du parti DVK interdit au Kazakhstan, appelle à manifester dans le quartier de la maison d’affaires Chapagat, à Astana, le 22 mars. La police, dès le matin, arrête des gens qui s’y rendent et les renvoie chez eux par autobus.

Le 1er et le 9 mai, des centaines de personnes se rendent à des rassemblements non autorisés à Astana et à Almaty. Les slogans anti-gouvernement et les appels à boycotter les élections présidentielles, prévues le 9 juin, retentissent. Très vite, la police procède aux arrestations. C’est ce que prouvent à la fois des vidéos de journalistes et des images d’amateurs, publiées par des témoins et manifestants. Des rassemblements spontanés surviennent également à Karaganda, à Chymkent et à Aktioubé, auxquels participent tant des partisans du DVK que de simples citoyens, tous réclamant des réformes politiques.

Lire aussi sur Novastan : Kassym-Jomart Tokaïev, le diplomate devenu président

La manifestation la plus massive de l’année 2019 éclate le 9 juin, jour des élections, et se poursuit les jours suivants. Les manifestants contestent la victoire de Kassym-Jomart Tokaïev. D’après les seules données officielles, ce jour-là, environ 4 000 personnes sont arrêtées à Almaty et Astana. Les observateurs de l’OSCE déclarent les élections de 2019 au Kazakhstan non-libres et entachées de nombreuses violations et arrestations massives.

2022 : la tragédie du janvier sanglant

Le 2 janvier 2022, les habitants de Janaozen descendent en masse dans la rue en raison de la hausse du prix du gaz. Dans les jours suivants, d’autres villes se soulèvent à leur tour. Des émeutes éclatent, l’état d’urgence est déclaré dans tout le pays.

Le 7 janvier, le président Kassym-Jomart Tokaïev donne l’ordre aux forces de l’ordre de « tirer pour tuer sans sommation ». Parmi les manifestants se trouvent des citoyens pacifiques, non armés. Selon les seules données officielles, 238 personnes trouvent la mort lors de ce que l’on appellera Kandy Kantar : janvier sanglant.

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Les forces de l’ordre enregistrent plus de 5 000 enquêtes criminelles préliminaires aux procès liés à la tragédie de janvier. Parmi elles, 131 liées aux émeutes massives, 27 pour des faits de terrorisme, 146 pour meurtre. Le 2 novembre, Kassym-Jomart Tokaïev signe une loi d’amnistie des participants aux événements de janvier touchant plus de 1 000 personnes. La défenseuse des droits de l’homme Bakhytjan Toregojina estime à l’époque que le président a prononcé l’amnistie pour mettre fin à l’enquête sur le meurtre de citoyens.

De nos jours, il n’existe aucune enquête complète et indépendante pouvant expliquer de façon impartiale toutes les raisons et la chronologie de la tragédie de janvier. Les procès liés au janvier sanglant, de même que les grèves locales de travailleurs du pétrole dans l’Ouest du Kazakhstan, se poursuivent encore de nos jours.

Soultan Temirkhan
Journaliste pour The Village

Traduit du russe par Elise Medina

Edité par Calixta Grigoriou

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Janaozen, ville de l’Ouest du Kazakhstan, est une nouvelle fois au centre de manifestations, sur la base de revendications politiques et économiques. Des dizaines d’employés d’une entreprise pétrolière demandent leur réemploi après leur licenciement, ainsi que de meilleures conditions de travail. Le mouvement de contestation a fait écho dans d’autres villes et pourrait se propager dans le pays.

Une nuit devant le ministère de l’Energie. A Astana, la haute tour du ministère a vu coucher à ses pieds entre le 11 et le 12 avril par -1 degré une cinquantaine d’ouvriers de l’entreprise pétrolière KazMunayGas, venus en tenue de travail directement depuis la ville de Janaozen, dans la région du Manguistaou, rapporte Radio Azattyq, le service kazakh du média américain Radio Free Europe.

Depuis le 1er avril dernier, ces anciens employés du secteur pétrolier se retrouvent sans emploi car la société privée a perdu un appel d’offre.

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Ces derniers avaient d’abord organisé un piquet de grève devant les bureaux d’OzenMunayGas, filiale de KazMunayGas basée à Janaozen, pour laquelle Berali Mangistau Company effectuait des travaux de sous-traitance. Mais n’ayant pas obtenu gain de cause, ils se sont rendus à la capitale Astana pour faire entendre leur voix, selon un reportage du média kazakh Vlast.kz.

Dans la soirée du 11 avril dernier, après que les travailleurs ont passé plusieurs heures devant le ministère, des hommes des services de sécurité cagoulés les ont embarqués au poste de police. Environ 20 manifestants ont été arrêtés, d’après un journaliste du service kazakh de Radio Free Europe. La majorité d’entre eux a été ensuite renvoyée à Manguistaou, tandis qu’une poignée d’ouvriers ont été invités à rester à Astana pour des négociations, qui sont toujours en cours.

Des négociations en cours

La compagnie nationale KazMunayGas, dont la filiale OzenMunayGas opère à Janaozen, a rapporté que les travailleurs du pétrole se sont vu proposer de rejoindre d’autres sociétés, indique Vlast.kz. Mais ces derniers auraient rejeté ces offres, déclarant qu’il s’agirait de nouveau d’un emploi temporaire. Ils ont également évoqué une injustice sociale, attirant l’attention sur le fait qu’à OzenMunayGas, ils étaient mieux payés pour un travail similaire que chez les sous-traitants, et que ces derniers n’offraient pas non plus de package social.

Le 11 avril à Astana, une commission a alors été créée pour engager le dialogue social. Composée de représentants du ministère de l’Énergie, du ministère du Travail et de la Protection sociale, du Fonds Samruk-Kazyna et de la Compagnie nationale KazMunayGas, son objectif est de négocier avec un groupe de travailleurs licenciés de Janaozen. Mais les discussions avancent peu au goût du leader syndical Jolmourat Oulykhpan, relate Vlast.kz.

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La détermination des ouvriers de Janaozen laisse supposer que le conflit entre les corps sociaux pourrait devenir sérieux. Le 13 avril dernier, Radio Azattyq a diffusé une vidéo, enregistrée dans l’une des stations sur le chemin du retour à Manguistaou, dans laquelle les travailleurs se disaient prêts à retourner à la capitale si leurs revendications n’étaient pas satisfaites et si les négociations échouaient. Le lendemain, un autre message vidéo est apparu sur les réseaux sociaux, dans lequel des travailleurs de Janaozen promettent de rester au bureau d’OzenMunayGas jusqu’à ce qu’une décision soit prise en ce qui concerne leurs revendications.

Une colère qui se propage dans l’Ouest du Kazakhstan

A plus de 2 000 kilomètres de la capitale, à Janaozen, la tension est montée d’un cran lorsque des vidéos des ouvriers embarqués dans des fourgons de police ont été partagées sur les réseaux sociaux. Entre un et deux milliers de personnes se sont réunies devant l’hôtel de ville, certains commençant à marcher et à scander des slogans revendicatifs, rapporte un article de Vlast.kz.

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La colère suscitée par l’arrestation des travailleurs s’est rapidement propagée dans les autres villes de la région de Manguistaou. Les travailleurs de plusieurs compagnies pétrolières se sont mis en grève ; d’après le média américain Eurasianet, des marches spontanées ont eu lieu dans la ville d’Aktaou, tandis que quelques jours plus tard une vidéo de soutien a été diffusée depuis la ville d’Oural.

Dans d’autres secteurs économiques, des travailleurs ont fait entendre leurs revendications, comme dans la centrale nucléaire de Manguistaou, où des employés ont écrit une lettre au président Kassym-Jomart Tokaïev pour demander de meilleures conditions de travail, rapporte l’agence de presse KazTag le 15 avril. La veille, dans la région de Djamboul, les travailleurs de la société Kazphosphate ont arrêté le travail et se sont rendus à une réunion pacifique.

D’après Radio Azattyq, une campagne de soutien menée par le mouvement politique d’opposition Oyan, Qazaqstan ! s’est organisée dès le 12 avril sur les réseaux sociaux, afin d’appuyer les travailleurs de Janaozen. Des dizaines de personnalités publiques et d’anonymes ont par exemple posté sur Instagram ou Twitter une photo accompagnée du hashtag #SupportZhanaozen (#ZhanaozendiQolda).

Un futur embrasement du pays à craindre ?

Les activistes souhaitent surtout attirer l’attention sur le fait que, d’année en année, les problèmes des habitants de cette ville industrielle, pourtant riche par son sous-sol, s’accentuent. Le développement de Janaozen est faible et la ville demeure très polluée. Les travailleurs du pétrole, qui font vivre Janaozen, n’obtiennent jamais d’amélioration de leurs conditions de travail, indique le journaliste Paolo Sorbello dans un reportage pour Vlast.kz en aout 2022.

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« L’Ouest du pays a toujours été dans une position particulière », explique le politologue Dossym Satpaïev dans une interview pour Radio Azattyq. « Cette région est l’un des principaux bailleurs de fonds du budget de la République, mais d’autre part, elle connaît traditionnellement, y compris à Janaozen, de très graves problèmes de qualité de vie, de chômage et de pénurie d’eau. Pendant de nombreuses années, les autorités n’y ont pas prêté attention ».

La nuit du 11 avril, les signaux Internet et téléphoniques étaient brouillés à Janaozen, signe que les autorités craignent que les manifestations ne dégénèrent et ne s’étendent. Un scénario possible selon Dossym Satpaïev, pour qui « depuis 30 ans, les autorités kazakhes détruisent les mouvements syndicaux ».

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En décembre 2011, des manifestations à Janaozen avaient été durement réprimées par les autorités, allant à l’encontre du droit à la grève et au rassemblement d’ouvriers de trois entreprises différentes. 17 personnes sont mortes et des ONG comme Human Rights Watch avaient souligné une dérive autoritaire du pouvoir kazakh. Plus de dix ans plus tard, lors du Janvier sanglant en 2022, les manifestations spontanées dans tout le pays avaient également débuté à Janaozen, suite à l’augmentation des prix de l’essence.

Emma Collet
Rédactrice pour Novastan

Relu par Eva Costes

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Au Kazakhstan, après les évènements de janvier 2022, des milliers de dossiers concernant des enquêtes pénales ont été ouverts pour divers motifs. Plus de 600 suspects présumés ont été arrêtés. Confrontés à d’innombrables appels à l’aide, les défenseurs des droits de l’Homme se sont regroupés pour la première fois depuis l’indépendance du pays au sein d’une alliance visant à fournir une assistance juridique aux citoyens.

Novastan reprend et traduit ici un article publié le 20 avril 2022 par le média Radio Azattyq, la branche kazakhe du média américain Radio Free Europe.

Défendre les droits de milliers de personnes arrêtées, emprisonnées ou simplement témoins des évènements de janvier 2022, tel est le défi des défenseurs des droits humains. Une mobilisation jamais vue depuis le massacre de Janaozen, en 2011, lorsque la police a tiré sur les manifestants, et les manifestations contre les réformes agraires de 2016.

L’alliance des défenseurs des droits de l’Homme

Les arrestations de milliers de personnes, en janvier 2022, constituent une première depuis l’indépendance du Kazakhstan. Si les militants des droits de l’Homme locaux admettent avoir été dépassés au début par l’ampleur de la situation, trois organisations de défense des droits de l’Homme et 11 ONG se sont rapidement réunies au sein de l’Alliance des droits humains pour les droits fondamentaux.

L’organisation du Bureau international des droits de l’Homme au Kazakhstan (KIBHR) coordonne le travail sur les évènements de janvier 2022 dans plusieurs domaines. En collaboration avec l’ONG kazakhe Coalition contre la torture, le Bureau établi des rapports et est au contact avec le commissaire aux droits de l’Homme pour que les autorités puissent se rendre sur les lieux signalés.

« Nous proposons aussi des services d’assistance juridique. Des lignes d’urgence ont en outre été mises en place, avec une personne de contact pour chaque région, que l’on peut contacter par rapport aux évènements de janvier. Enfin, notre dernier pilier est la documentation. Car tôt ou tard, il va falloir déterminer ce qui s’est passé », explique Evgeni Jovtis, responsable du KIBHR.

Lutte contre la torture

Au sein de l’alliance, la Coalition contre la torture a reçu jusqu’à présent 140 appels provenant de 11 villes. La plupart d’entre eux provenaient d’Almaty et de Taldykourgan. Chaque fait est enregistré et des avocats, habitués à travailler sur de tels cas, procèdent à des examens médicaux et s’échinent à obtenir des réparations pour les dommages corporels reçus. L’organisation propose également une assistance psychologique aux victimes et à leurs proches, ainsi que des médicaments.

Lire aussi sur Novastan: Le Kazakhstan accusé d’espionnage informatique lors des manifestations de janvier

« Tout ceci est rendu possible grâce aux fonds de projet de l’Union européenne, de la Fondation Helsinki pour les droits de l’Homme et du Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l’Homme. Trois fonds ont également apporté leur soutien et se concentrent sur l’assistance directe aux victimes et aux membres de leur famille », explique Anna Solodova, avocate travaillant au sein de la Coalition contre la torture.

Établir une base documentée des faits

L’organisation publique Liberty, dirigée par le militant des droits de l’Homme Halym Ageleouov, organise des réunions et des entretiens filmés avec des témoins des évènements. Les témoignages recueillis sont rassemblés dans une base de données commune.« Nous travaillons sur les évènements des 5, 6 et 7 janvier à Almaty, en réalisant une vidéo avec des témoins oculaires. Nous examinons aussi ce qui s’est passé dans d’autres villes du pays. Nous avons élaboré des questionnaires unifiés, sur la base desquels les informations sont enregistrées. », explique Halym Ageleouov.

Le militant poursuit en expliquant que l’objectif de ce travail est de proposer une base documentée et étayée par des témoignages afin de pouvoir identifier les victimes, les bourreaux et les responsables. Halym Ageleouov précise accorder une attention particulière aux dix villes où se sont produits les évènements de janvier 2022.

Des évènements semblables

En 2011, un conflit de travail long de plusieurs mois s’était terminé dans un bain de sang à Janaozen. La police avait ouvert le feu sur les ouvriers d’une raffinerie de pétrole qui réclamaient de meilleures conditions de travail. Selon les données officielles, 17 civils avaient trouvé la mort.

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Cinq policiers avaient été condamnés à des peines allant de 5 à 7 ans de prison pour avoir tiré sur des manifestants. Sur les 37 personnes accusées « d’organisation de troubles de masse », 13 ont été condamnées à des peines d’emprisonnement ferme allant de 3 à 7 ans, 21 ont été condamnées avec sursis et 3 ont été acquittées.Toutes les personnes condamnées dans le cadre de ce drame ont finalement été libérées. Certains militants des droits de l’Homme et témoins des évènements estiment que les responsables restent impunis.Pour Halym Ageleouov, qui avait suivi l’ensemble des évènements de Janaozen et ses causes, les deux affaires sont semblables.

« On assiste aujourd’hui à une même réticence à laver son linge sale en public, une même incapacité à mettre en place une commission ou une enquête internationale, notamment sur les actes de torture, à en punir les responsables et à comprendre les causes de la fusillade », a-t-il déclaré.

Mise en place d’une liste

L’ONG de défense des droits de l’Homme au Kazakhstan Ar.Rukh.Hak a été l’une des premières à dresser une liste des victimes du massacre de janvier. La responsable de l’organisation, Bakhytjan Toregojina, a expliqué que l’enquête avait commencé par la collecte d’informations provenant des sources publiques avant de s’étendre par la suite pour inclure les personnes blessées, arrêtées et disparues.

Elle admet que les premiers jours ont été éprouvants, car ils n’avaient jamais connu une telle expérience auparavant.« Les premiers jours, j’étais choquée, j’accusais le coup mentalement. Aujourd’hui, le soutien des citoyens, des avocats et des militants des droits de l’Homme nous a permis de nous remettre sur pieds », explique Bakhytjan Toregojina.

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La responsable de l’organisation et militante des droits de l’Homme poursuit en expliquant que la participation de deux avocats des droits de l’Homme à la renommée internationale, Aïman Oumarovaet Abzal Kouspan, permet de travailler en collaboration pour libérer des innocents, et ce malgré le fait que leurs commissions puissent parfois être considérées avec scepticisme. 

Qantar 2022

Les évènements de janvier ont permis d’unir non seulement les défenseurs des droits de l’Homme, mais aussi des membres de la société civile. Partout dans le pays, des volontaires se sont regroupés au sein du groupe Qantar 2022, qui compte désormais 15 membres. Le média Radio Azattyq, la branche kazakhe du média américain Radio Free Europe a pu s’entretenir avec certains d’entre eux. Pour des raisons de sécurité, ils ont préféré garder l’anonymat.

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« Le groupe Qantar 2022 a été créé en janvier, le jour où les rassemblements ont pris fin et où le réseau Internet a refait surface dans le pays. On se souvient qu’il n’a fallu que quelques jours aux autorités pour déterminer le montant des dommages économiques, mais encore aujourd’hui, aucune information officielle n’a parlé des victimes et des blessés », explique un bénévole.

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D’après lui, l’objectif du groupe est de porter la mémoire de ceux qui, ayant participé à des rassemblements pacifiques, ont été blessés ou ont trouvé la mort et de savoir ce qui s’est passé. Une base de données a été créée à cet effet contenant les noms de plus de 2 000 personnes concernées, parmi lesquelles plus de 200 morts.« Toutes les informations sont vérifiées et enregistrées et la liste est mise à jour quotidiennement. Nous sommes résolus à faire connaître l’histoire de chacune de ces personnes », explique ce bénévole du groupe Qantar 2022 souhaitant rester anonyme.

Aide aux victimes

Dans un premier temps, les bénévoles ont participé à l’aide aux victimes, mais la collecte de fonds a finalement été arrêtée après que la police a fait pression sur les victimes ou leurs proches.Les bénévoles se limitent désormais à la publication d’informations concernant les personnes dans le besoin. Ils servent de relais entre celles-ci et les personnes souhaitant apporter leur aide.

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Par ailleurs, des groupes s’emploient à publier des informations sur les évènements, à collecter des fonds et à aider les personnes dans le besoin et leurs familles. Ils maintiennent la lumière sur les évènements pour l’opinion publique et demandent aux autorités la mise en place d’une enquête indépendante et la condamnation des personnes coupables de torture.

Un lourd bilan

Les importantes manifestations contre la hausse des prix du carburant avaient débuté le 2 janvier 2022 à Janaozen, dans l’oblast de Manguistaou au sud-ouest du Kazakhstan, avant de s’étendre à toutes les régions du pays. Dans plusieurs villes, elles s’étaient achevées par des effusions de sang. Selon les chiffres officiels, 238 personnes ont été tuées, dont 19 agents de police. En avril 2022, les autorités n’avaient pas encore rendu public les noms des victimes.Selon les chiffres officiels, 214 personnes ont été condamnées, dont 20 à des peines de prison. Le bureau du procureur général dénombre 4 849 dossiers ouverts en rapport à cette enquête et 627 suspects ont été arrêtés.

À la mi-février 2022, Janat Eshmagambetov, responsable du Comité du système pénal et correctionnel du ministère de l’Intérieur, a démenti les informations faisant état de torture dans les centres de détention provisoire sur des détenus liés aux évènements de janvier. Par la suite, le bureau du procureur général a déclaré avoir identifié et placé en détention neuf agents, dont huit membres des services secrets du Kazakhstan (KNB) et un agent de police, soupçonnés d’avoir utilisé des techniques d’enquête inappropriées sur des détenus.

Enfin, en mars, l’Agence de lutte contre la corruption de la République du Kazakhstan a indiqué enquêter sur 234 affaires pénales concernant des allégations de torture sur des détenus liés aux évènements de janvier et sur le décès d’au moins 8 victimes de torture.

Manchyk Asaoutaï pour Radio Azattyk

Traduit du russe par Pierre-François Hubert

Édité par Frédérique Faucher

Relu par Emma Jerome

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Novastan reprend et traduit un article initialement paru sur Esquire.kz.

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