Le tribunal a refusé la réhabilitation de Temirlan Ensebek, blogueur, auteur et créateur d'un compte Instagram satirique. L'affaire est devenue emblématique de l'inquiétant recul de liberté d'expression au Kazakhstan, dans un climat marqué par la peur de froisser Moscou.

Le 4 juin 2025, le tribunal d’Almaty a finalement refusé d'acquitter Temirlan Ensebek, blogueur arrêté le 17 janvier et poursuivi en vertu de l’article 174 du Code pénal du Kazakhstan pour “ diffusion de fausses informations” et “incitation à la discorde ethnique".

Son crime ? Avoir publié en janvier 2024 une image détournée sur son compte parodique Instagram . . .

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Humoriste ouzbek, Obid Asomov était un acteur talentueux, au cinéma comme à la télévision, et le fondateur du théâtre Obid-A. Hook relate l’histoire de l’artiste, son attitude à l’égard de l’humour, son évolution et l’interdiction de ses spectacles en Ouzbékistan.Novastan reprend et traduit ici un article publié le 14 décembre 2021 par le média ouzbek Hook. Depuis l’enfance, Obid Asomov aimait les représentations d’Arkadi Raïkine et de Mikhaïl Jvanetski. Ce qui lui plaisait était de traduire en ouzbek les monologues, préparer des spectacles et les présenter lors des activités scolaires. Il obtient son diplôme avec mention même si les enseignants se plaignaient souvent des bavardages et de son agitation. En dépit de ses talents innés d’humoriste, Obid Asomov décide de s’inscrire à l’école d’art Pavel Benkov. Pendant ses études, il perfectionne son art tout en travaillant à côté comme maître de cérémonie dans les mariages. Il dépense l’argent gagné en peintures et en toiles.

Obid Asomov souhaitait poursuivre ses études à l’institut d’art Vassili Sourikov de Moscou. Cependant, il n’a pas réussi à s’inscrire à l’université. Les examinateurs ont noté le talent du jeune homme, mais toutes les places étaient prises. L’année suivante, Obid Asomov est entré à l’institut du théâtre dans la faculté d’art. Pendant ses études universitaires, il continuait de travailler comme maître de cérémonie et donnait des spectacles de comédie dans des maisons de la culture ainsi que des clubs.

Vie de famille

En août 1987, Obid Asomov rencontre une femme, Dilfouza. Un mois plus tard, ils se marient. Le couple a donné naissance à trois filles et un fils. Obid Asomov était un père attentionné. Lorsque ses enfants avaient de la fièvre, il ne pouvait pas se détendre avant de les avoir emmenés chez le docteur. Ses proches se rappellent qu’il se souciait tout aussi sincèrement des autres qui venaient lui demander de l’aide. Dans la famille d’Obid Asomov, il y avait comme tradition de célébrer les anniversaires dans des maisons de retraite, des foyers pour handicapés ou des orphelinats.

L’artiste ne mélangeait jamais sa vie personnelle avec sa profession sur scène. Dans la vie, il se considérait comme un homme ordinaire, un mari, un père et un grand-père qui doit se comporter de manière appropriée. Il aimait sa grande famille et plaisantait en disant : « Pour que je déménage à Moscou, il me faut un train de 33 voitures pour toute ma famille et mes amis. »Lire aussi sur Novastan : À Tachkent, une exposition pour explorer les racines de la culture ouzbèkePendant son temps libre, Obid Asomov aimait se retirer dans sa datcha. Il s’y reposait en pleine nature, appréciait l’air pur. Il peignait régulièrement, inspiré par les paysages. Mais même chez lui, il continuait à travailler dur, et sa famille a toujours été compréhensive envers son emploi du temps chargé.

Sa carrière dans le cinéma

C’est un rôle particulier, celui d’un directeur de cirque dans le film soviético-indien La loi de la jungle (1991), qui a changé son destin. À cette époque, il était déjà célèbre à Tachkent, lorsque Latif Faïziev, un réalisateur ouzbek, s’est rendu à l’un de ses spectacles. La performance du jeune artiste a plu au réalisateur et il l’a invité à jouer un rôle dans son film. Sur le tournage, il rencontre une star du cinéma indien : l’acteur Mithun Chakraborty.Après la sortie du film, il a été submergé par des offres d’autres réalisateurs. Il considérait avoir effectué son meilleur travail d’acteur dans la tragi-comédie de Jahangir Kasimov, Le géant et le nain (2003).Avec le cinéma sont venues la gloire et une véritable popularité. Il s’est lancé dans des tournées en Ouzbékistan et dans d’autres républiques de l’ex-union soviétique.« Vous savez, pour les acteurs, pouvoir prendre des photos avec le téléphone est un cauchemar. Avant, un admirateur qui voulait avoir une photo avec son acteur préféré devait trouver un appareil photo rare et coûteux. Aujourd’hui, quand je sors dans la rue, il y a toujours des gens qui veulent prendre une photo avec moi avec leur téléphone. Je ne pense pas que cela signifie qu’ils m’aiment tant que ça : ils le font juste pour le mettre sur leurs réseaux sociaux et se vanter. Ce malgré le fait qu’Obid Asomov n’est pas une superstar ! Pouvez-vous imaginer à quel point il est difficile d’être photographié 200 à 300 fois par jour ? C’est très fatiguant », expliquait Obid Asomov dans un entretien.

« Se moquer, c’est un mauvais rire »

La chose la plus importante pour l’artiste était de se produire sur scène. Il ne voyait son travail dans les mariages que comme une source de revenus. Il lui est arrivé de travailler sur une dizaine de mariages en une journée. Le coût de la prestation de l’artiste lors d’un événement variait entre 100 et 1 000 dollars.Il se produisait aussi devant des détenus et pensait que les prisons étaient le pire endroit du monde. L’acteur considérait que son professeur était Evgueny Petrosian. Il enseignait que seul le bien doit ressortir du rire. Obid Asomov séparait également l’humour en bon et mauvais. Il disait que « se moquer, c’est un mauvais rire. »

Obid Asomov était très ironique envers lui-même. Tout en parlant de sa popularité, il disait : « Je suis un comédien ouzbek emblématique et une personne extraordinaire. C’est difficile pour moi de me cacher du public, même la nuit on me reconnaît. Ma voix est laide et rauque, je suis petit bien que j’ai toujours voulu être grand. »

L’interdiction de se produire

Entre 2009 et 2017, l’Ouzbékistan a interdit Obid Asomov de se produire. Pendant huit ans, il ne passait plus à la télévision, n’était plus invité à la radio et les médias ne parlaient plus de lui. Ceci dit, le conseil artistique des représentations ouzbèkes n’avait pas officiellement révoqué sa licence.Obid Asomov s’exclamait : « Au moins, ils ne retirent pas ma voix des films et des dessins animés. Apparemment, ils ont seulement banni ma tête. »L’artiste lui-même n’avait pas pleinement compris la véritable raison de son bannissement. Selon une des thèses, son humour railleur à l’égard des Ouzbeks contemporains à la télévision russe n’a pas plu à certains fonctionnaires de haut rang.Lire aussi sur Novastan : L’humour face à la censure : de quoi peut-on rire en Ouzbékistan ?En 2000 sort la comédie musicale Takhir et Zoukhra. Une des scènes montre un grand projecteur tomber sur l’acteur, qui reste couché au sol, couvert de sang et d’ecchymoses. Depuis, ces images sont devenues virales sur Internet, accompagnées d’une description selon laquelle il aurait été battu par les agents de sécurité de l’État à son arrivée en Ouzbékistan. Malgré le fait qu’Obid Asomov ait démenti à plusieurs reprises les rumeurs, elles persistent encore parmi de nombreux Ouzbeks.

Le refus des critiques à travers l’humour

Dilfouza Asomov a déclaré dans un entretien : « Mon époux était l’un des premiers humoristes ouzbeks à s’être produit à l’étranger. Il était toujours fier lorsque l’Ouzbékistan était mentionné dans d’autres pays. Il aimait beaucoup notre pays. Certaines de ses apparitions à l’étranger ne plaisaient pas aux hauts responsables. Un jour, il a été invité à un événement culturel en Ouzbékistan. À ce moment-là, il était à Moscou. Il n’a pas pu prendre l’avion à l’heure prévue et pour cette raison, sa licence lui a été retirée. Ses apparitions ont été interdites de diffusion. » Obid Asomov ne se moquait pas spécifiquement des différentes ethnies, mais plutôt des vices et des préjugés inhérents à tout le monde, quelle que soit l’origine ethnique. Il disait souvent : « Une nation qui ne peut pas rire de ses propres défauts n’est pas une nation. »L’artiste a très mal pris son interdiction et le difficile accès à l’information dans son pays natal. Bien qu’il ait essayé de ne pas le montrer, surtout à ses proches. L’épouse d’Obid Asomov notait que tout cela avait un impact négatif sur la santé de son mari.

Le retour

Après le décès d’Islam Karimov, l’ancien président ouzbek, les autorités lèvent l’interdiction d’Obid Asomov. En mai 2018, il est nommé directeur du studio de films d’animation au sein des studios Ouzbekfilm. En 2021, le studio est dissous. Depuis lors, les émissions et les films avec Obid Asomov font leur retour. Les scènes dans lesquelles l’artiste est présent ont cessé d’être censurées ; il est largement invité à participer à des entretiens et diverses émissions. En 2017, tous les cinémas du pays ont commencé à projeter la comédie musicale Ada emas, dada ! produite par Obid Asomov.

« La scène s’élève au-dessus de la salle parce que la personne debout sur la scène est un artiste. Au-dessus du peuple, il est un chef d’orchestre culturel. L’artiste transmet la culture aux masses. Pour cette raison, il est très important de ramener la qualité et la haute culture sur les scènes de l’Ouzbékistan. Si Dieu le veut, j’aurai le temps d’y arriver. J’y tiens beaucoup », disait Obid Asomov en 2017.

Le départ

Obid Asomov était un homme de foi : il a effectué sept pèlerinages à la Mecque. Il ne cachait pas ses mauvaises habitudes, notamment le tabagisme et la consommation d’alcool, en disant qu’il était un pêcheur ordinaire. Dans l’une de ses interviews récentes, quelques semaines avant sa mort, l’artiste arrête l’entretien pour demander l’autorisation à la journaliste de fumer. « Je sais que fumer n’est pas bon et que c’est dangereux pour la santé, mais nous ne sommes pas pressés… », dit-il.

Le 11 décembre 2018, l’artiste est hospitalisé. Malgré les soins, il meurt d’une crise cardiaque le 14 décembre 2018. Le lendemain, l’acteur est enterré dans le cimetière Kamolon à Tachkent.

La rédaction de Hook

Traduit du russe par Alexei Vasselin

Édité par Johanna Regnaud

Relu par Emma Jerome

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Ce qui est permis aux humoristes en Ouzbékistan et ce qui ne l’est pas est devenu une question délicate. Des humoristes ont jugé plus prudent de présenter leurs excuses après avoir publié une vidéo dans laquelle ils se moquaient des agents de circulation.

Novastan reprend et traduit ici un article publié le 12 juin 2020 par le média russe spécialisé sur l’Asie centrale, Fergana News.

En juin dernier, des auteurs de l’émission humoristique Sho’rdanak se sont excusés pour un sketch dans lequel ils se moquaient des agents de la circulation. La vidéo avait été diffusée sur le portail multimédia ouzbek RizaNova et sur la chaîne YouTube YangiKulgu.

Des agents de la circulation se sont sentis offensés. Comme personne ne veut avoir affaire au service de la police routière, les auteurs ont présenté leurs excuses, en promettant d’apporter plus de réflexion à leurs scénarios.

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Le ministère de la Culture ouzbek a pris la défense des humoristes dans une déclaration. « Si une personnalité s’est sentie offensée, que le ministère de l’Intérieur saisisse la justice. Les humoristes ont fait leur travail : faire rire. Pendant de nombreuses années, la comédie a eu pour but de s’attaquer aux problèmes et aux défaillances de la société, ce qui a permis d’améliorer différents aspects de notre vie. De la même façon, les journalistes et les blogueurs soulèvent des problèmes pour aider à trouver des solutions. Pourquoi alors l’humour n’est-il pas considéré comme opportun ? », s’interrogent les autorités ouzbèkes.

Officiellement, tout est possible

Au niveau du gouvernement ouzbek, la liberté de parole et d’expression est soutenue. En décembre 2019, à l’occasion d’une assemblée en l’honneur du 27ème anniversaire de l’adoption de la Constitution, le président Chavkat Mirzioïev s’est exprimé avec beaucoup de justesse à ce sujet.

Le président a déclaré que la liberté d’expression en Ouzbékistan devait être un maillon prioritaire de la construction d’une société démocratique, et il a appelé les membres de la fonction publique à conclure un partenariat avec les médias, qualifiant ces derniers de « miroirs de la vie ». Chavkat Mirzioïev a parlé du rôle important d’Internet et des réseaux sociaux. Il a ainsi déclaré que « la critique est sans aucun doute indispensable ».

Lire aussi sur Novastan : Ouzbékistan : un incident de harcèlement souligne le mauvais traitement des journalistes

Conformément à la loi sur les médias, chacun a le droit via les médias d’exprimer ouvertement ses opinions et ses convictions. La censure n’est pas autorisée, et personne n’a le droit d’exiger que les communications ou les contenus d’une publication soient approuvés au préalable, ou encore de modifier les textes ou de les retirer entièrement de la presse.

Qu’en pensent les humoristes ?

Fergana News a mené un entretien avec un participant de l’émission KVN, un humoriste qui pendant plus de dix ans a participé à de nombreuses émissions en Ouzbékistan. Il lui a été demandé où se trouvent réellement les frontières de ce qui est autorisé dans le pays, et ce qu’il en est de la censure. Il a accepté de parler de la censure et de l’interdit, mais seulement sous couvert d’anonymat.

Fergana News : De quoi vaut-il mieux ne pas rire ?

L’humoriste : Il y a des sujets tabous qui peuvent heurter la sensibilité d’un individu : la guerre, le statut social, les handicaps physiques et mentaux. En règle générale, l’humour noir n’est pas approprié dans un contexte public.

Mais s’il y a un sujet, il est possible de l’aborder avec humour. En effet, les situations les plus difficiles, quand elles sont abordées par l’humour, paraissent moins douloureuses. Si un sujet est traité dans les médias, on peut l’aborder dans les émissions humoristiques. Bien entendu, on ne peut admettre la calomnie, la diffusion d’informations fausses ou douteuses, cela ne serait pas correct. Les écarts de langage, les attaques personnelles et les insultes ne sont pas les bienvenus.

Commentez le cas de la vidéo de Sho’rdanak. Est-ce que vous estimez que les excuses sont justifiées ?

Les services de la police routière sont depuis longtemps un sujet universel. Il est clair qu’il y a beaucoup de situations amusantes avec les services de la police routière. Par exemple, ils se cachent dans des sapins. Si les humoristes ne blessent pas une personnalité en particulier, mais montrent simplement une situation injuste et illogique, il est plus simple de le faire à travers le prisme de la satire.

Comment distinguer le bon humour du mauvais humour ?

Il y a bien une frontière entre l’humour « de mauvais goût » et le « bon » humour. Les sujets que l’on peut aborder et sur lesquels on peut plaisanter lors d’un dîner en famille sont du « bon » humour. Dans ce cas, ce qui est important n’est pas seulement le sujet, mais aussi le ton. On peut plaisanter de tout, mais on doit savoir le faire intelligemment. De telles blagues peuvent être complexes et ne sont pas toujours comprises.

Est-il difficile de faire de l’humour sous l’influence de la censure en Ouzbékistan ?

D’après les lois ouzbèkes, la censure est interdite, mais les gens n’arrêtent pas d’en parler. L’humour, c’est une information alternative, et il ne doit par conséquent pas être censuré. Personne ne nous surveille lorsqu’on écrit un sketch, mais la censure est déjà largement ancrée en chacun. Depuis très longtemps, elle s’est développée d’elle-même. Cette situation ne cessera pas tant qu’il faudra avoir honte d’une plaisanterie.

Dans notre pays, les gens ont toujours peur d’exprimer leurs opinions et de critiquer. Encore en 2019, lors de la réunion d’Ouzbekkontsert consacrée au développement de l’humour et de la satire, il a été proposé d’ouvrir un club d’humoristes, qui, d’après les responsables, devait lutter contre les plaisanteries ridicules et le langage obscène.

Lire aussi sur Novastan : Le timide printemps des médias ouzbeks

Cependant, l’initiative même de la fondation de tels clubs où l’on déciderait de quoi parler ou de quoi plaisanter témoigne déjà de la censure dans le pays. On peut se réjouir qu’une telle initiative ne soit restée qu’une initiative, même si finalement Ouzbekkontsert contrôle entièrement la liberté d’expression. Il détermine, conformément à ses propres critères, de qui il faut parler et comment s’exprimer sur scène, comment s’habiller, ce qu’il faut chanter et sur quoi il faut plaisanter.

« Sauf le président ou le Premier ministre »

Fergana News s’est entretenu sur l’humour et la censure en Ouzbékistan avec Kamil Djalilov, producteur du spectacle humoristique international Stand-Up Asie centrale.

« Notre équipe a plusieurs émissions humoristiques en langues russe et ouzbèke. Il y a eu des incidents lors desquels nous avons vexé des personnes haut placées, mais finalement nous avons toujours trouvé des compromis. Nous n’avons jamais reçu d’ordre « d’en haut » de ne pas rire d’un sujet », décrit Kamil Djalilov.

« Officiellement, on nous a seulement donné un avis, afin qu’on ne parle à l’antenne qu’un ouzbek soutenu. Mais officieusement, parmi les humoristes, il y a un fait établi : on peut plaisanter sur qui on veut, sauf sur le président ou le Premier ministre. Je ne sais pas d’où cela vient, personne n’en a jamais parlé explicitement avec moi. Mais nous pouvons sans aucun doute plaisanter sur les agents de circulation », continue Kamil Djalilov.

Lire aussi sur Novastan : Pourquoi l’Ouzbékistan est loin d’être une démocratie

« Dans l’ensemble, la situation concernant la censure s’est beaucoup améliorée, en particulier par rapport à l’époque d’Islam Karimov (l’ancien président ouzbek entre 1989 et 2016, ndlr). En ce temps-là, il y avait des incidents », se remémore le producteur ouzbek. « Par exemple, une fois, après un concert, un représentant des forces de l’ordre a convoqué un des humoristes dans son bureau et a commencé à lui reprocher l’utilisation du mot « flic ». Mais le conflit s’est résolu pacifiquement. Il est probable que maintenant, beaucoup de gens ne se soient simplement pas encore adaptés », explique Kamil Djalilov.

Des versions divergentes des faits

Quand le ministère de la Culture est intervenu dans l’affaire des excuses des humoristes, le responsable du service de presse du ministère de l’Intérieur, Chаkhloukh Guiyаssov, a expliqué qu’ils avaient été mal compris. D’après l’attaché de presse, le ministère avait invité les humoristes afin de demander des conseils pour faire une émission satirique, mais il a reconnu que la conversation avait été filmée.

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De leur côté, les humoristes soutiennent qu’ils ont été invités pour une explication, pas pour discuter d’une collaboration. Ils ont ajouté que les échanges étaient filmés, soi-disant pour les montrer à des supérieurs qui n’étaient pas là. Les acteurs affirment qu’ils ne se sont pas excusés devant la caméra, précisément pour que cet enregistrement soit ensuite diffusé sur Internet.

Il sera intéressant de voir si de nouvelles vidéos satiriques sur les agents de la circulation apparaissent, et surtout qui en seront les auteurs : la nouvelle équipe créative du service de presse de la police routière, comme l’assure l’attaché de presse, ou des satiristes courageux comme ceux qui, apparemment, ne se sont finalement pas excusés.

Takhir Roustamov
Journaliste pour Fergana News

Traduit du russe par Juliette Amiranoff

Edité par Paulinon Vanackère

Relu par Charlotte Bonin

Relu par Charlotte Bonin

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