Le conflit interethnique au Sud du Kirghizstan marque ses 16 ans en juin. À l’été 2010, des affrontements interethniques de masse avaient coûté la vie à des centaines de personnes, détruit des milliers de maisons et provoqué un exode massif de réfugiés.

Dans la nuit du 10 au 11 juin 2010, des heurts éclatent à Och, dans le Sud du Kirghizstan, entre les populations kirghize et ouzbèke. Bientôt, la violence s’étend à la ville voisine de Manas (à l’époque Jalal-Abad).

Les autorités ne parviennent pas à reprendre rapidement le contrôle de la situation. Les rumeurs, notamment celle d’un viol dans un dortoir étudiant féminin, attisent la vague de violence. Des foules armées attaquent des quartiers ouzbeks . Des incendies massifs de maisons, des pillages et des meurtres sont signalés.

Un contexte politique précaire

Le conflit a éclaté sur fond de profonde crise politique dans le pays. Après le renversement du président Kourmanbek Bakiev, le 7 avril 2010, le pouvoir revient à un gouvernement provisoire dirigé par Roza Otounbaïeva qui peine à contrôler le Sud du pays. Dans la région, les tensions montent, alimentées par la lutte entre les partisans de l’ancien régime, les nouvelles autorités et l’activisme des leaders ouzbeks réclamant un rôle politique accru pour leur communauté.

La situation s’exacerbe après une série d’incidents, notamment la prise de bâtiments administratifs par les partisans de Kourmanbek Bakiev, l’incendie de maisons et d’universités, ainsi que l’assassinat du chef criminel Aïbek Mirsidikov. Tout cela crée un climat de méfiance, de peur et prépare le terrain aux explosions de violence.

En réponse à l’escalade de la situation, le gouvernement provisoire du Kirghizstan décrète l’état d’urgence et instaure un couvre-feu, mais les tensions persistent. Des dizaines de milliers de personnes, principalement des Ouzbeks, sont contraintes de quitter leur domicile. Dès le 11 juin, l’Ouzbékistan ouvre sa frontière et accueille plus de 110 000 réfugiés, majoritairement des femmes et des enfants, pour lesquels des camps sont installés.

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Le 12 juin, le conflit dans le Sud du Kirghizstan atteint son point culminant. Les Ouzbeks commencent à ériger des barricades pour se défendre, et la vague de violence s’étend à Manas. Ce n’est que le 15 juin que les autorités reprennent le contrôle de la situation. Des négociations sont engagées dans les deux villes entre les chefs des communautés kirghize et ouzbèke.

Un lourd bilan et une justice à la peine

Les bilans relatifs au nombre de victimes varient. Les autorités ont officiellement reconnu entre 414 et 446 morts. Selon la commission internationale, environ 470 personnes ont été tuées, dont 74 % d’origine ouzbèke. Plus de 1 900 personnes ont été blessées. Les autorités ouzbèkes ont signalé 2 800 blessés parmi les réfugiés.

D’après les défenseurs des droits humains, plus de 1 700 maisons ont été détruites ou incendiées. Selon l’agence d’analyse satellitaire onusienne UNOSAT, environ 3 000 bâtiments ont été endommagés. Les pertes matérielles ont été estimées entre 4 milliards de soms (71,6 millions d’euros au taux de juillet 2010) selon les données officielles et 9 milliards de soms (160 millions d’euros) d’après les organisations non-gouvernementales.

Les autorités ont ouvert plus de 5 000 enquêtes pénales, mais environ 300 personnes seulement, en majorité des Ouzbeks, ont été condamnées à de véritables peines de prison.

Des répercussions lourdes pour la communité ouzbèke

Après les événements du début juin, de nombreux Ouzbeks ont quitté le Kirghizstan. Les écoles dispensant un enseignement en langue ouzbèke ont été fermées. Des centaines de personnes, parmi lesquelles le défenseur des droits humains bien connu Azimjan Askarov, ont été condamnées pour organisation de troubles et autres crimes.

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Les organisations internationales et les défenseurs des droits humains estiment que, pour beaucoup d’entre elles, les affaires ont été fabriquées de toutes pièces et que les aveux ont été obtenus sous la torture. Azimjan Askarov est mort en détention en 2020, malgré les appels de l’ONU à sa libération.

Une communauté internationale impuissante

En 2011, une commission internationale indépendante dirigée par Kimmo Kiljunen, sollicitée par Roza Otounbaïeva, affirmait que la tragédie aurait pu être évitée, que le gouvernement provisoire avait sous-estimé les tensions interethniques et n’avait pas assuré la protection de la population. La commission a qualifié les attaques contre les quartiers ouzbeks de crimes contre l’humanité, tout en ne reconnaissant pas les événements comme un génocide ou des crimes de guerre.

Les autorités kirghizes ont rejeté les conclusions de la commission, et son président a été déclaré persona non grata. Les partenaires internationaux, y compris l’Organisation du traité de sécurité collective (OTSC), ne sont pas intervenus, affirmant qu’il s’agissait d’une affaire interne au pays.

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La même année, une commission nationale a mené sa propre enquête et désigné comme responsables du conflit les « forces séparatistes » dirigées par l’un des leaders de la communauté ouzbèke du Kirghizstan, Kadyirjan Batyrov, les partisans du président déchu Kourmanbek Bakiev ainsi que des « forces extérieures ayant intérêt à déstabiliser la situation ».

Des leaders condamnés

En octobre 2011, le tribunal municipal de Jalal-Abad a condamné par contumace Kadyirjan Batyrov et un autre leader de la communauté ouzbèke, Inom Abdrasoulov, à la prison à perpétuité. Ils ont été reconnus coupables d’organisation de troubles de masse et de participation à des activités séparatistes. Quatre autres accusés ont écopé de peines allant de six à 20 ans d’emprisonnement. Tous avaient quitté le Kirghizstan après les événements de juin et étaient l’objet d’un mandat d’arrêt international.

En octobre 2014, le tribunal municipal d’Och a également condamné par contumace Kadyirjan Batyrov et Inom Abdrasoulov à la réclusion à perpétuité, confirmant leur rôle d’organisateurs des troubles. Karamat Abdoullaïeva, ancienne présidente de la branche régionale d’Och du Congrès des femmes du Kirghizstan, a été condamnée à 16 ans de prison. En décembre 2018, Radio Ozodlik rapportait que Kadyirjan Batyrov était décédé à Odessa à l’âge de 62 ans.

Des enquêtes toujours en cours

L’enquête sur les événements de juin a été rouverte en avril 2021 sur instruction de l’actuel président du Kirghizstan, Sadyr Japarov. Des accusations d’abus de pouvoir ont été portées contre cinq anciens membres du gouvernement provisoire, dont l’ancien président du pays, Almazbek Atambaïev. En 2010, il occupait le poste de vice‑Premier ministre au sein du cabinet provisoire.

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Des accusations ont également été portées contre Ismaïl Issakov, alors ministre de la Défense par intérim de la république, Bakytbek Alymbekov, ministre de l’Intérieur par intérim, l’ancien gouverneur de la région de Jalal‑Abad, Bektour Asanov, ainsi que l’ancien chef du Comité national de sécurité du Kirghizstan, Kenechbek Douïchebaïev. L’enquête est toujours en cours.

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En 2025, Sadyr Japarov s’est abstenu de prononcer le traditionnel discours à la nation à l’occasion de l’anniversaire des événements de juin. Auparavant, lui ainsi que ses prédécesseurs s’étaient à plusieurs reprises exprimés sur cette tragédie. Ils appelaient à l’unité et à éviter les intentions malveillantes et les intérêts personnels susceptibles d’attiser la haine interethnique.

La tragédie de 2010 a laissé des séquelles importantes dans l’histoire du Kirghizstan. Elle a mis à jour des tensions interethniques et politiques non résolues et la fragilité structurelle des institutions étatiques en contexte de crise. Les questions de justice, de réhabilitation des victimes et de paix durable demeurent toujours d’actualité dans le pays.

La rédaction de Ferghana News

Traduit du russe par Lisa D’Addazio

Édité par Arnaud Behr

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Dans la nuit du 17 au 18 mai, de violents pogroms contre des étudiants et travailleurs d’Asie du Sud ont eu lieu à Bichkek après la diffusion d’une vidéo sur les réseaux sociaux. Celle-ci montrait une altercation entre Kirghiz et étrangers.

Des étrangers, notamment d'Asie du Sud, ont subi des attaques à Bichkek dans la nuit du 17 au 18 mai dernier. D'après le média kirghiz Kloop, se sont des images diffusées sur les réseaux sociaux qui ont mis le feu aux poudres. Publiées anonymement, celles-ci montrent des hommes, alors identifiés comme des étudiants d'Asie du Sud, passant à tabac un homme kirghiz dans la cour de leur auberge, le 13 mai dernier.

Cette vidéo devenue virale a suscité l’indignation de certains Kirghiz qui ont vécu l’incident du comme une "humiliation pour leur nation", rapporte le média anglophone Eurasianet.

Kloop rapporte que diverses pages sur les réseaux sociaux ont commencé à signaler la mort d’un participant de cette bagarre, des affirmations démenties par la police.

Plus tard, le 20 mai dernier, un communiqué du ministère de l’Intérieur kirghiz a détaillé le contexte dans lequel la vidéo avait été film . . .

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Les protestations au Kazakhstan ont montré que le modèle établi dans ce pays est loin d’être parfait. Ses défauts ont provoqué le mécontentement croissant de millions de laissés-pour-compte. Mais ce modèle est tellement ancré dans la structure de la vie économique et politique du pays que le président pourrait difficilement le modifier, même s’il le souhaitait.Novastan reprend et traduit ici un article publié le 7 janvier 2022 par le média russe Carnegie.ru. Récemment encore, en 2021, le Kazakhstan était considéré comme une autocratie avancée, sorte de modèle que les autres anciennes républiques soviétiques étaient invitées à suivre, et le format kazakh de transit du pouvoir suscitait un vif intérêt à Moscou. Mais dès les premiers jours de 2022, tout a changé : le régime a été confronté à d’énormes manifestations, les plus importantes depuis des années d’indépendance, et a été contraint de se tourner vers l’Organisation du traité de sécurité collective (OTSC), c’est-à-dire la Russie, pour obtenir de l’aide. Dans le chaos des évènements, il est encore difficile de deviner ce qui en ressortira, mais l’essentiel est clair : l’ère Nazarbaïev au Kazakhstan est terminée.

Explosion des prix du gaz

À l’origine, les revendications ne se rapportaient pas à la politique. Dès les premiers jours de 2022, dans l’ouest du Kazakhstan, à Janaozen, où en décembre 2011 les autorités avaient violemment réprimé les émeutes d’ouvriers de l’industrie du pétrole, ainsi que dans d’autres villes de l’oblys de Manguistaou au sud-ouest du pays, les gens sont descendus dans la rue pour réclamer une baisse du prix du gaz. Depuis le début de l’année, celui-ci avait doublé en raison des réformes gouvernementales, qui laissaient au marché la libre régulation des prix. Or, le gaz est une question sensible dans l’ouest du Kazakhstan, où plus de 90 % des véhicules fonctionnent au gaz de pétrole liquéfié (GPL) et où 70 % des ménages l’utilisent pour cuisiner. La menace d’une crise du carburant dans le pays semblait évidente avant même les manifestations. Ainsi, le président, Kassym-Jomart Tokaïev, a abordé le sujet à l’été 2021 et a donné instruction aux organismes gouvernementaux de prendre les mesures nécessaires.

Lors de la journée du 3 janvier 2022, avec l’aide des réseaux sociaux, les manifestations ont embrasé tout le reste du pays, ce qui était également prévisible. En effet, si les manifestations anti-chinoises de l’automne 2019 avaient par exemple commencé dans les régions frontalières de la Chine, elles s’étaient rapidement propagées dans tout le pays, et des slogans politiques avaient bientôt fleuri parmi les slogans anti-chinois. Ces manifestations, nées dans la région traditionnellement turbulente de Manguistaou, n’ont donc été que l’étincelle qui a mis le feu à une poudrière nationale.

Une situation économique mise à mal par la pandémie

La principale raison de ces manifestations est la situation financière d’une grande partie de la société kazakhe, en nette dégradation depuis deux ans. Il suffit de regarder les chiffres officiels de l’inflation : en 2020, elle s’est élevée à 7,5 %, et en 2021, elle a déjà atteint 8,9 %. L’inflation concernant les denrées alimentaires est encore plus élevée : 11,3 % en 2020 et 10,9 % au cours des 11 premiers mois de l’année 2021. En 2020 également, le volume des crédits souscrits par les particuliers a constitué un record : par rapport à 2019, année de référence prépandémique, le montant des crédits souscrits par la population a augmenté de 12,3 %.Le marché du travail n’a pas été épargné par la pandémie de Covid-19. Le nombre de chômeurs officiellement enregistrés a augmenté de 12 % rien qu’en 2021, selon l’enquête express de l’Union économique eurasiatique (UEE). L’âge moyen de la population du Kazakhstan est inférieur à 32 ans. Les migrants internes, pour la plupart des hommes jeunes venus des provinces pour travailler dans les grandes villes, sont les plus mal lotis. Beaucoup d’entre eux ont perdu une part considérable de leurs revenus en raison des confinements soudains. La chute simultanée des prix du pétrole au cours du premier semestre 2020 a réduit les recettes budgétaires, de sorte que les possibilités économiques du gouvernement de surmonter le mécontentement étaient limitées.

Almaty, centre des manifestations

La principale destination des migrants internes au Kazakhstan, en dehors de la capitale Nur-Sultan, est Almaty, la capitale économique au sud du pays. Rien d’étonnant, donc, à ce que la ville soit devenue le centre des manifestations. À ce titre, elle fait honneur à sa réputation contestataire, elle qui compte en son sein de nombreux étudiants à l’esprit libéral et bien moins de citoyens a priori fidèles au gouvernement qu’à Nur-Sultan, ville de fonctionnaires, d’agents de sécurité et d’employés d’entreprises publiques. Entre 2018 et juin 2021, pas moins de 1 300 actions ont eu lieu au Kazakhstan, la plupart à Almaty. Outre les manifestations, l’afflux de nouveaux arrivants dans la ville a entraîné une hausse de la criminalité : de 2007 à 2017, le nombre de crimes enregistrés à Almaty a quadruplé.Lire aussi sur Novastan: Les manifestations à Almaty, point clé des troubles au KazakhstanLa radicalisation rapide de la protestation et le recours à la violence s’expliquent sans doute par le nombre important de jeunes hommes en colère, qui ont de moins en moins à perdre. Tandis que le président kazakh s’adressait aux manifestants de Janaozen en promettant de résoudre leurs problèmes, la tension continuait de monter à Almaty. Des escarmouches se sont produites entre les forces de sécurité et la foule, et les actes de pillage, qui semblent majoritairement avoir été perpétrés par de jeunes immigrés pauvres et en colère, se sont multipliés dans toute la ville.La suite des évènements a été plus confuse, car les autorités ont coupé par intermittence les réseaux Internet et de téléphonie dans tout le pays, les opérateurs de téléphonie mobile parlant de « prévention du terrorisme ». Pendant ce temps, à Almaty, les pillages se sont poursuivis dans des magasins d’armes et des supermarchés. Des distributeurs automatiques de billets ont été vidés, des voitures incendiées et des blindés militaires saisis. Les manifestants ont pris d’assaut l’akimat, le bureau de l’administration, le bureau du procureur, les studios de télévision et d’autres institutions, dont la plupart ont été pillés, vandalisés et incendiés. L’aéroport d’Almaty a également été contrôlé pendant quelques heures.

Une minorité radicale devenue visage des manifestations

À Almaty comme dans les autres villes, les radicaux étaient en minorité parmi les manifestants, la plupart d’entre eux préférant éviter le recours à la violence. Mais ce sont pourtant les radicaux, armes à feu en mains, qui sont devenus le visage des manifestations. De nombreuses vidéos circulent sur les réseaux sociaux, où l’on peut voir des mitraillettes distribuées aux manifestants depuis le coffre d’une voiture. Des dizaines de victimes sont à déplorer.Lire aussi sur Novastan : Des dizaines de manifestants tués au Kazakhstan, des militaires russes envoyés sur placeLe président kazakh affirme que ces manifestants radicaux ont été financés depuis l’étranger, sans pour autant accuser de pays en particulier. Une commission d’enquête sur les évènements actuels a été annoncée dès le 6 janvier, mais il est peu probable qu’elle apporte une réponse objective à la question de savoir si les manifestations étaient entièrement spontanées ou si elles étaient organisées de l’intérieur ou de l’extérieur.Le ton du président, qui, dans son discours à la nation du 7 janvier, anticipait déjà les conclusions de l’enquête et rejetait la responsabilité des actions prétendument bien coordonnées sur un centre de commandement unifié et des forces étrangères, montre que les conclusions de la commission conviendraient au régime, ou plutôt au président lui-même, dont le rôle dans le système de pouvoir kazakh a radicalement changé au cours de cette semaine.

De Noursoultan Nazarbaïev à Kassym-Jomart Tokaïev

Si la situation au Kazakhstan est encore difficile à prévoir, il semble que jusqu’à présent, ce soit le président Kassym-Jomart Tokaïev qui ait le plus profité de la crise actuelle. Il y a quelques jours encore, il n’était que le Petit Poucet du tandem qu’il forme avec Noursoultan Nazarbaïev, 81 ans, premier président et leader incontesté. Kassym-Jomart Tokaïev, 68 ans, a pris les rênes du pouvoir en 2019 à la suite de l’opération de succession lancée par Noursoultan Nazarbaïev peu après la mort du président de l’Ouzbékistan voisin, Islam Karimov, en 2016.L’une des filles d’Islam Karimov, Goulnara Karimova, arrêtée durant la présidence de son père, purge une peine de prison et son autre fille, Lola, et son mari ont fui le pays en se débarrassant de tous leurs biens. Après avoir constaté les conséquences du décès soudain du dirigeant autoritaire sur son héritage et sa famille, Noursoultan Nazarbaïev avait commencé les préparatifs pour transférer le pouvoir de manière contrôlée. La première étape avait été la nomination à la tête du Comité de sécurité nationale (KNB) de Karim Massimov, le membre le plus fiable et le plus compétent de l’équipe présidentielle, qui avait auparavant dirigé le gouvernement et l’administration présidentielle pendant de nombreuses années. Malgré la confiance de Noursoultan Nazarbaïev, Karim Massimov n’a pas été envisagé pour lui succéder, car l’opinion publique kazakhe est convaincue qu’il est ouïghour et pas complètement kazakh. Cela faisait de lui le candidat idéal pour superviser la transition en dirigeant le service spécial le plus puissant du pays : le Comité de sécurité nationale du Kazakhstan, copie presque conforme du KGB soviétique, combinant les fonctions du FSB et du SVR russes. Après de longues hésitations, le choix de Noursoultan Nazarbaïev s’était porté sur Kassym-Jomart Tokaïev, un diplomate de carrière, certes plus tout jeune. Également très loyal et intelligent, il avait passé de nombreuses années loin du Kazakhstan et n’avait donc pas d’équipe gouvernementale à proposer qui soit susceptible de représenter une menace pour le président Nazarbaïev.

Un tandem rompu

Après avoir choqué la nation en démissionnant de sa fonction présidentielle en 2019, Noursoultan Nazarbaïev avait conservé la mainmise sur les leviers de pouvoir formels et informels. La loi sur le statut du premier président lui procurait des garanties de sécurité personnelle, tandis que la présidence du Conseil de sécurité lui conférait d’énormes pouvoirs. Ainsi, il était non seulement libre de fixer les objectifs stratégiques, mais aussi d’opposer son veto à de nombreuses décisions de son successeur. Cette structure était complétée par Karim Massimov à la tête du Comité de sécurité nationale et par une cohorte d’autres fonctionnaires nommés par Noursoultan Nazarbaïev et ayant conservé des postes clés du pouvoir.Ce tandem à la tête de l’État kazakh a fonctionné sans crise notable pour les observateurs extérieurs. Bien que les experts aient noté une croissance des tensions entre Ak-Orda, où se sont installés le président kazakh et son administration, et la bibliothèque Nazarbaïev, où Elbasy – le leader de la nation – et ses plus proches collaborateurs ont emménagé.Lire aussi sur Novastan : Manifestations de masse au Kazakhstan, le gouvernement limogéLes manifestations de ces dernières semaines ont fondamentalement changé cette équation. En quelques jours, Kassym-Jomart Tokaïev a brisé les fondations du double gouvernement. Tout d’abord, le gouvernement d’Askar Mamine, l’un des personnages influents de l’ère Nazarbaïev, a été démis de ses fonctions. Cette démission était réclamée depuis longtemps au Kazakhstan, mais Noursoultan Nazarbaïev s’y était toujours opposé. Ensuite, Kassym-Jomart Tokaïev a lui-même pris la tête du Conseil de sécurité, déclarant au passage lors d’un discours à la nation organisé dans l’urgence : « En tant que chef d’État et désormais président du Conseil de sécurité, j’ai l’intention d’agir avec la plus grande fermeté. »

Éviction des personnalités clés

Le 5 janvier dernier, le coup de grâce a été donné lorsque Karim Massimov a à son tour été démis de ses fonctions. Yermek Sagimbaïev, à la tête du service de sécurité personnel du président kazakh jusqu’à l’été dernier, a alors été nommé responsable du Comité de sécurité nationale. Le neveu de Noursoultan Nazarbaïev, Samat Abich, l’influent chef adjoint du Comité de sécurité nationale, a également été limogé.Lire aussi sur Novastan : Manifestations au Kazakhstan : accalmie, intrigues de palais et inégalités socialesAprès avoir évincé des personnalités clés, le président Kassym-Jomart Tokaïev a poursuivi le nettoyage de son administration en écartant des cadres de l’ère Nazarbaïev, comme, dès le 6 janvier, Kaïrat Kelimbetov, président de l’Agence pour la planification stratégique et les réformes du Kazakhstan, qui avait par le passé dirigé la Fondation Samrouk-Kazyna, l’administration présidentielle et la Banque centrale du Kazakhstan et travaillait ces dernières années à la réalisation du rêve de Nazarbaïev : construire le Singapour kazakh. Kaïrat Kelimbetov a toutefois conservé son poste de directeur du Centre financier international d’Astana. De même, au cours des derniers jours, plusieurs avions privés ont quitté le Kazakhstan. L’ancien président lui-même n’est plus apparu en public depuis le 28 décembre, lorsqu’il s’était rendu en tant que président honoraire de l’Union économique eurasiatique (UEE) à Saint-Pétersbourg pour rencontrer Vladimir Poutine.

Un nouveau Kazakhstan

Si Kassym-Jomart Tokaïev est pour l’instant le principal bénéficiaire de la crise, cela ne signifie pas qu’il l’a orchestrée. Le président a plutôt profité d’une occasion inattendue pour concentrer le pouvoir entre ses mains. En outre, il s’est débarrassé d’éléments restés fidèles à son prédécesseur et susceptibles de nuire au régime au pouvoir et à l’État kazakh. La décision du président kazakh de faire appel à ses alliés de l’Organisation du traité de sécurité collective (OTSC), principalement aux forces de sécurité russes, pour reprendre le contrôle de la situation semble confirmer que les autorités ont été surprises par cette crise.Lire aussi sur Novastan : Manifestations au Kazakhstan : près de 8 000 personnes arrêtéesLes autorités kazakhes, incapables de mettre un terme aux troubles dans les grandes villes, ont rejeté la faute sur les terroristes et les radicaux formés par des « forces extérieures ». Cette stratégie a permis à Kassym-Jomart Tokaïev de se tourner vers l’OTSC pour obtenir de l’aide. Dans la nuit du 6 janvier, l’organisation a accepté la demande et, en quelques heures, les premiers vols transportant des troupes russes, biélorusses, tadjikes et arméniennes ont commencé à arriver au Kazakhstan.

Une stratégie risquée

La recherche d’aide extérieure pour résoudre ce qui est essentiellement un conflit interne comporte de grands risques. Chaque année, le sentiment nationaliste se renforce dans la société kazakhe. Les opposants du président pourraient considérer cet appel à l’intervention de militaires russes comme une tentative du président de maintenir son régime sous la coupe de Moscou. Des voix se sont déjà élevées en ce sens au Kazakhstan, ainsi que parmi la diaspora kazakhe en Russie.Pourquoi Kassym-Jomart Tokaïev a-t-il pris un tel risque ? Peut-être qu’après avoir vu des images de militaires et de policiers démoralisés, Ak-Orda doutait de pouvoir compter sur suffisamment de personnes capables de rétablir l’ordre, notamment lors du changement de commandement des services de sécurité. Dans ce contexte, demander l’aide de l’OTSC semblait moins risqué que de perdre le contrôle d’Almaty et d’autres grandes villes.

Reprise du contrôle

Les forces de sécurité kazakhes semblent désormais gérer elles-mêmes les manifestations. Au cours de ces journées, la foule des manifestants s’est sensiblement amincie. Effrayés par la violence, ceux-ci se sont réfugiés chez eux, et seuls les délinquants vraiment désespérés sont restés dans la rue. Techniquement et psychologiquement, il est beaucoup plus aisé pour les forces de sécurité de s’opposer à un petit nombre de manifestants armés que contre des foules de femmes et de jeunes non armés.

Lire aussi sur Novastan : Manifestations au Kazakhstan : le président prêt à recourir à la violenceDès le soir du 5 janvier, les autorités avaient repris le contrôle des principales villes du pays et procédé à des ratissages ciblés à Almaty et dans d’autres grands centres de protestation. Peut-être qu’avec un peu plus de temps, la décision de se tourner vers l’OTSC n’aurait pas été nécessaire.Si la tendance du 6 janvier se confirme et que les forces de sécurité locales reprennent le contrôle du pays avec une aide minimale de leurs collègues de l’OTSC, nul doute que les militaires russes, notamment, rentreront rapidement chez eux, comme ils l’avaient dit avant le début de l’opération. En tout cas, dès le 7 janvier, le président kazakh avait déclaré que les militaires de l’OTSC assumeraient les fonctions auxiliaires de garde et de couverture, et s’occuperaient « des bandits et des terroristes » uniquement avec les cadres locaux.Lire aussi sur Novastan: Kazakhstan : nouveau gouvernement et retrait des troupes étrangèresDans ce scénario, le président Kassym-Jomart Tokaïev et le Kremlin sortent tous deux gagnants. Le chef de l’État kazakh montre en effet à ses concitoyens, à l’élite, aux voisins et au monde entier qu’il peut établir des relations pragmatiques avec le Kremlin, qui lui permettent à la fois de demander l’aide de l’armée russe tout en décidant de son renvoi lorsqu’elle n’est plus nécessaire.

La position de Moscou renforcée

La Russie, pour sa part, va résoudre plusieurs problèmes à la fois. Tout d’abord, elle maintient ses bonnes relations avec le Kazakhstan, qui représentent l’un des intérêts fondamentaux de sa politique étrangère et dont les besoins justifient les moyens. Si, en plus, ce résultat est obtenu sans sacrifier le moindre soldat russe, c’est encore mieux. D’autre part, elle renforce la crédibilité de l’OTSC, qui avait été ébranlée par les récents évènements au Kirghizstan et au Haut-Karabagh. Si beaucoup pensaient jusqu’à récemment que l’organisation et ses forces collectives de réaction rapide n’existaient que sur papier, ils les ont maintenant vues en action. Et le caractère formellement multilatéral de l’opération semble encore plus efficace que si l’armée russe devait agir seule.Lire aussi sur Novastan: Manifestations au Kazakhstan : le Kirghizstan apporte son soutien militaireDe plus, une aide efficace des alliés et leur retrait rapide renforcent la position de Moscou au sein de la nouvelle génération de la bureaucratie kazakhe, sur laquelle le président kazakh s’appuiera de plus en plus. De nombreux fonctionnaires actuels de moins de 50 ans ont encore été élevés dans une culture postsoviétique, mais ont été formés en Occident ou en Asie et ne considèrent donc pas le Kremlin comme le seul partenaire prioritaire. Enfin, la réussite de l’opération prouvera que seule la Russie peut jouer le rôle de garant externe de la sécurité en Asie centrale et que ni les visites de généraux américains dans la région ni les avant-postes chinois dans les coins reculés du Tadjikistan ne peuvent bousculer cette réalité.

Fin de l’ère Nazarbaïev

Quant au Kazakhstan lui-même, le principal résultat des évènements actuels, quel que soit leur dénouement, est la fin de la longue ère Nazarbaïev. L’héritage ambigu du chef d’État, qui a dirigé le pays depuis la fin de l’époque soviétique et construit le modèle actuel pendant plus de 30 ans, reste à analyser par les historiens. Deux éléments de cet héritage sont et resteront importants.Tout d’abord, le système construit par Noursoultan Nazarbaïev a permis de maintenir intacte l’élite en général, entraînant une lutte inévitable pour le pouvoir et l’argent. Pendant l’ère Nazarbaïev, des conflits se sont produits, dont certains très graves. Ainsi, l’ancien gendre du président, Rakhat Aliev, qui s’était disputé avec son beau-père, avait trouvé la mort dans une cellule de prison à Vienne dans des circonstances mystérieuses. Pourtant, le spectre d’une guerre civile semble moins probable aujourd’hui qu’une transition relativement douce d’un système dont Noursoultan Nazarbaïev est le centre à un système gravitant autour de Kassym-Jomart Tokaïev. Presque tous les fonctionnaires actuels ayant le rang de vice-ministre ou plus ont entamé leur carrière sous pendant l’ère Nazarbaïev.

Quelles conséquences pour les responsables de la sécurité ?

Il est vrai que le discours du 7 janvier de Kassym-Jomart Tokaïev comportait quelques remontrances à l’égard des services de sécurité, ce qui pourrait laisser présager de futures accusations à l’encontre de Karim Massimov et de Samat Abish, laissés tous deux sur le carreau sans que l’on sache encore ce qu’ils sont devenus. Le président a accusé, sans nommer personne, les responsables de la sécurité d’avoir négligé les préparatifs d’une attaque militante prétendument planifiée contre l’ordre national.Toutefois, Moscou pourrait s’opposer à une purge du cercle restreint de Noursoultan Nazarbaïev, car cela créerait un précédent négatif pour les autres autocraties post-soviétiques. Le président kazakh devra également réfléchir au rôle de certains personnages influents : en 2029, lorsque son deuxième mandat prendra fin, le président aura déjà 75 ans.

L’un des facteurs importants à prendre en compte pourra alors être la relation chaleureuse de Vladimir Poutine avec Noursoultan Nazarbaïev ainsi que, sur le plan personnel, avec Karim Massimov, qui était Premier ministre du Kazakhstan à l’époque où Vladimir Poutine l’était en Russie sous la présidence de Dmitri Medvedev et a joué un rôle majeur dans la création de l’UEE.

En conclusion

Les manifestations ont souligné les nombreux défauts du modèle kazakh, qui ont mené à l’accumulation du mécontentement chez des millions de personnes qui se sont retrouvées lésées dans la répartition des ressources. Mais ce modèle est tellement ancré dans la structure de l’économie et de la vie politique qu’il est difficile pour un nouveau dirigeant d’en changer, même s’il le souhaitait.Il est a fortiori peu probable que les dirigeants actuels du Kazakhstan aient un tel souhait : un pouvoir fort centralisé est perçu comme un pilier de soutien du pays, et sa disparition transformerait d’abord le pays en une copie du Kirghizstan voisin, puis à son effondrement. Les exemples issus de l’espace post-soviétique le montrent bien, les manifestations comme celles qui se sont déroulées au Kazakhstan n’aboutissent pas à des réformes, mais à un durcissement des régimes, que ce soit dans l’immense Russie, avec son héritage impérial, ou en Biélorussie, proche de l’Europe. Le président kazakh Kassym-Jomart Tokaïev a déjà promis de traduire en justice non seulement les terroristes, mais aussi les instigateurs des troubles parmi les militants libéraux et les médias encore libres.

Alexandre Gabouïev et Temour Oumarov pour Carnegie

Traduit du russe par Pierre-François Hubert

Édité par Frédérique Faucher

Relu par Anne Marvau

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Face à des manifestations devenues parfois émeutes, le président kazakh a fait appel à l’aide militaire de l’Organisation du traité de sécurité collective, dominée par Moscou. Kassym-Jomart Tokaïev a décrété l’état d’urgence partout au Kazakhstan, il considère que les manifestants sont des « terroristes » et estime qu’ils ont été entraînés à l’étranger.Après une journée du 5 janvier marquée par d’intenses manifestations au Kazakhstan, avec parfois des actes violents ou de pillages, le premier bilan s’annonce lourd. Le matin du 6 janvier, des médias locaux comme Vlast.kz parlent de plus de 1 000 blessés dans tout le pays, dont 62 en soins intensifs. Dans la soirée, le ministère de l’Intérieur kazakh a estimé que 18 membres de forces de sécurité avaient perdu la vie et 2 300 personnes avaient été arrêtées, décrit le média kazakh Tengrinews.

D’après la porte-parole de la police, des “dizaines” de personnes auraient été tuées dans la nuit lors d’affrontements avec les forces de police, écrit l’agence de presse russe Interfax. A Almaty, la principale ville du pays, les médias locaux évoquent également la mort de 12 membres des personnels de sécurité, pour plus de 350 blessés.  Lire aussi sur Novastan : Manifestations de masse au Kazakhstan, le gouvernement limogéA Taraz, dans le sud du pays, près de 1 000 manifestants se sont rassemblés et ont incendié le bâtiment de la branche locale du parti présidentiel Nur-Otan durant la nuit du 5 au 6 janvier, décrit Spoutnik. Le siège de la région a aussi été endommagé.  

L’OTSC appelé en renfort

Face à cette situation, les autorités kazakhes passent à l’étape supérieure. Dans la soirée du 5 janvier, le président kazakh Kassym-Jomart Tokaïev a officiellement demandé de l’aide à l’Organisation du traité de sécurité collective (OTSC), une organisation internationale dominée par Moscou, dans une réunion retransmise par la télévision kazakhe Khabar24. C’est la première fois qu’une telle demande est formulée dans un pays d’Asie centrale pour résoudre une crise politique interne.Très rapidement, l’OTSC a répondu favorablement à la demande de Nur-Sultan. Des troupes de “maintien de la paix”, composées majoritairement de militaires russes, ont été déployées au Kazakhstan dans la nuit du 5 au 6 janvier. Des troupes supplémentaires originaires d’Arménie et de Biélorussie sont attendues. Tengrinews relève que les militaires auront pour mission de garder les bâtiments officiels et resteront dans le pays jusqu’au moment où les autorités kazakhes leur demanderont de partir.Au Kirghizstan, également membre de l’OTSC, le parlement n’a pas pu se réunir le 6 janvier pour décider de l’envoi de ses propres troupes dans le pays voisin du nord, selon le média kirghiz Kloop.kg. La décision sera prise le 7 janvier prochain.  La question est fortement controversée dans le pays. « Nous pourrions aider sur les questions économiques, humanitaires ou autres. Mais envoyer, même des forces de maintien de la paix, dans un pays voisin n’est pas rationnel, c’est mal », a estimé le député Dastan Bekechev, relayé par Kloop. A l’inverse, le président kirghiz Sadyr Japarov et le gouvernement kirghiz ont estimé qu’il fallait aider le Kazakhstan. Plusieurs dizaines de personnes ont manifesté devant le bâtiment du Parlement pour s’opposer à cet envoi et pour que le Parlement se réunisse en public.    Dans le détail, les troupes envoyées au Kazakhstan sont en grande majorité russe, avec en plus quelques 200 soldats tadjiks, relaie Vlast.kz. L’Ouzbékistan et le Turkménistan, non membres de l’OTSC, ont officiellement soutenu le gouvernement kazakh, mais n’ont pas promis d’envoi de troupes. 

Une situation encore tendue

Ce jeudi 6 janvier, la situation demeure cependant tendue dans plusieurs villes du pays. A Almaty, un affrontement a eu lieu dans la matinée entre des militaires et 200 manifestants, dont certains seraient armés d’armes à feu, décrit le média russe Spoutnik.En début d’après-midi, près de 250 personnes se sont rassemblées au même endroit, la place de la République, et d’autres manifestants seraient en train de les rejoindre, décrit Spoutnik sur sa chaîne Telegram. La mairie d’Almaty, incendiée le 5 janvier, serait encore en train de brûler, révèle le média russe. Le média russe Meduza diffuse de son côté une image du bâtiment de l’administration centrale d’Almaty, également aux prises avec un incendie.  Des bruits de tirs ont été entendus sur la place de la République à Almaty en fin de journée, relaient plusieurs médias locaux dont Vlast.kz. 250 à 300 personnes seraient encore présentes. En fin d’après-midi, la police a évoqué l’arrestation de 2 000 personnes à Almaty, décrit Vlast.kz.Durant la matinée du 6 janvier, des manifestants se sont réunis à Aktaou, dans le sud-ouest du pays, décrit Spoutnik. La situation est restée calme toute la journée.

Internet reste difficile d’accès

Plus largement, la situation reste délicate à décrire pour les médias locaux du fait de coupures très fréquentes d’Internet. Contrairement au 5 janvier, où la coupure a touché l’ensemble des sites kazakhs, gouvernementaux y compris, la coupure de ce jeudi 6 janvier affecte essentiellement les médias et les réseaux mobiles. 

Confirmed: #Kazakhstan is again in the midst of a nation-scale internet blackout as of early morning Thursday.

While service was available, President Tokayev gave a televised speech appealing to Russia for assistance to "protect the state."

Report: https://t.co/Op5GwzXKbh pic.twitter.com/yidAooRRoi

— NetBlocks (@netblocks) January 5, 2022

A small update on #Internet blockade in #Kazakhstan, which is still ongoing. Something interesting happens when you try to reach out #Kyrgyzstan, a country that is mostly connected to the rest of the world via Kazakhstan 1/ https://t.co/AOHPPx5sb1 pic.twitter.com/weF58HuW7t

— Kevin Limonier (@kevinlimonier) January 6, 2022

Les manifestants considérés comme “terroristes” par le président kazakh

Plus largement, la situation reste électrique entre les manifestants et les autorités. Dans son appel à l’OTSC, le président kazakh a considéré que les manifestants étaient des “terroristes”, et qu’ils avaient reçu “un entraînement à l’étranger”. Kassym-Jomart Tokaïev a également ajouté que les manifestants étaient des “bandits” ou formaient des “gangs terroristes”. 

Ce discours volontairement martial a été repris par les autorités locales, notamment à Almaty, pour décrire leurs affrontements avec les manifestants. « Ce matin, des groupes de bandits armés d’armes à feu ont encerclé deux grands hôpitaux cliniques multidisciplinaires d’Almaty. Les terroristes ne laissent pas entrer dans les hôpitaux les patients qui sont en ambulance, ainsi que les médecins et le personnel médical », décrit ainsi la situation ce jeudi 6 janvier le commandant d’Almaty, relaie Tengrinews.

Une protestation sociale et politique

La militarisation du conflit entre les autorités et les civils, ainsi que les nombreux rapports sur les pillages nocturnes, font passer au second plan le contexte des mouvements de protestation. Dans une analyse réalisée pour le média américain Radio Free Europe, le journaliste Bruce Pannier retrace le contexte de longue date des événements actuels.Selon lui, ce sont surtout des problèmes structurels tels que l’inégalité béante et l’incertitude sociale dans la société, couplés à des promesses de réforme non tenues, qui constituent le fondement des événements. « Les protestations actuelles – d’une ampleur inédite au Kazakhstan – sont une expression publique de la méfiance envers le gouvernement. Et il semble que les promesses en demi-teinte et les concessions partielles que les autorités font au peuple kazakh ne fonctionneront pas », décrit l’observateur.Un reportage de Meduza confirme cette impression. « Premièrement, je voulais sortir parce que mes amis et moi avons tellement insisté : que nous devions changer, que le régime ne nous satisfaisait pas. Et maintenant, le moment est venu pour nous de défendre notre position citoyenne », explique une participante aux manifestations d’Almaty. « Dans les forums de discussion, on écrivait que c’était une foule, qu’ils [les manifestants] voulaient montrer leur force, comme des animaux. […] Et j’en suis venue à penser qu’il s’agissait de personnes qui ne réclamaient pas la simple survie, mais une vie normale. L’histoire est en train de s’écrire. Quel que soit le résultat, c’est un tournant », ajoute-t-elle.

Etienne Combier, Florian Coppenrath Rédacteurs en chef de Novastan

Relu par Robin Leterrier

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La ville de Khorog, dans le sud du Tadjikistan, a été le théâtre de plusieurs jours consécutifs de manifestations au cours desquelles deux personnes ont été tuées et d’autres blessées. L’élément déclencheur a été la mort d’un villageois, abattu par les forces de sécurité alors qu’il était en garde à vue. Entre-temps, les manifestations ont pris fin après que les autorités ont entamé des négociations avec les manifestants le 28 novembre. Chronique des évènements.

Novastan reprend et traduit ici un article publié le 29 novembre 2021 par notre version allemande.

Deux personnes ont été tuées et plusieurs autres blessées lors de manifestations à Khorog, la capitale de la province autonome du Haut-Badakhchan, située dans le sud du Tadjikistan.

Les évènements ont commencé le 25 novembre dernier, lorsque les habitants de Khorog et des environs se sont rassemblés dans le centre-ville, décrit le média russe spécialisé sur l’Asie centrale Fergana News. Les manifestants ont demandé que les forces de sécurité qui avaient abattu un villageois lors de son arrestation le matin même soient traduites en justice.

Une arrestation déclenche un mouvement populaire

Les protestations ont été déclenchées par la mort de Goulbiddine Ziyobekov, 29 ans, originaire du village de Tavdem dans le district de Rochtkala. Goulbiddine Ziyobekov était accusé d’avoir battu et pris en otage l’assistant du procureur du district, Abdusalam Abirsoda en 2020.

Selon le média tadjik Asia-Plus, qui se réfère à un témoin oculaire, des représentants des forces de l’ordre se sont rendus au domicile de Goulbiddine Ziyobekov le 25 novembre au matin pour l’arrêter. Mais ce dernier s’est défendu et leur a donné des coups de poing. La police a alors ouvert le feu, blessant deux personnes en plus de Goulbiddine Ziyobekov. L’accusé a été mis dans une voiture par les forces de sécurité. « Et puis ils ont annoncé sa mort », poursuit le témoin.

Le récit officiel diffère considérablement des rapports des témoins oculaires. Comme le rapporte l’agence de presse gouvernementale Khovar en se référant au parquet local, Goulbiddine Ziyobekov « a opposé une résistance armée aux policiers [et] a ouvert le feu avec un pistolet Makarov qu’il portait illégalement sur lui ». Par ailleurs, les autorités déclarent que Goulbiddine Ziyobekov a été blessé par des tirs de riposte, mais ne mentionnent pas son décès.

Les participants à la manifestation qui connaissent bien ses antécédents ont confirmé à Fergana News qu’Abdusalam Abirsoda a effectivement été détenu en février 2020 par des habitants du village parce qu’il aurait auparavant harcelé une des jeunes filles locales. Goulbiddine Ziyobekov et d’autres hommes auraient alors « exigé des excuses de sa part ».

Les protestations s’intensifient

Après la mort de Goulbiddine Ziyobekov, les manifestants ont parcouru les rues de Khorog avec son corps, puis se sont rassemblés devant le siège de l’administration provinciale. Selon le média américain Radio Free Europe, une partie de la foule aurait tenté de prendre d’assaut le bâtiment. Cinq membres du personnel de sécurité ont été blessés.Les forces de sécurité ont alors tiré sur la foule. Selon Asia-Plus, Touticho Aslichoyev, 21 ans, a été mortellement blessé. D’autres personnes ont été blessées, l’une d’entre elles a succombé à ses blessures à l’hôpital.

Lire aussi sur Novastan : Les loups poussent le Tadjikistan à réarmer la région du Gorno-Badakhchan

Selon Fergana News, certains des manifestants ont été reçus le soir du 25 novembre par Alicher Mirsonabot, le chef de l’administration de la province du Haut-Badakhchan. Il a promis de faire enquêter sur l’incident ainsi que sur les coups de feu tirés sur la place au cours des deux à trois prochains mois, mais n’a ainsi pas pu calmer les protestations.

« Nous savons déjà qui a arrêté Goulbiddine Ziyobekov et ouvert le feu sur les personnes présentes sur la place. Cette enquête ne durera pas plus de 10 jours, c’est pourquoi nous demandons catégoriquement une enquête et l’arrestation des responsables », a déclaré l’un des manifestants.

Quatre jours de manifestation

Les jours suivants, le nombre de manifestants s’est élevé à plusieurs milliers. Le 26 novembre, des activistes ont publié une pétition sur Change.org, demandant entre autres la démilitarisation du Haut-Badakhchan et le démantèlement de certains check-points, relaie Fergana News. En outre, les cercueils des manifestants tués la veille ont été amenés au rassemblement, ajoute Radio Free Europe.

Les violences se sont cependant poursuivies. Le 27 novembre, alors qu’Alicher Mirsonabot tentait une nouvelle conciliation et promettait aux manifestants d’enquêter sur la mort de Goulbiddine Ziyobekov, des pierres lui ont été lancées. Alicher Mirsonabot et le député Aziz Giyozoda qui l’accompagnait ont été blessés, selon Fergana News.

Comme Asia-Plus l’a rapporté, des rassemblements de soutien aux protestations à Khorog ont eu lieu du 26 au 28 novembre dans un certain nombre de villes à travers le monde, notamment à Moscou et à New York, mais aussi à Bonn et à Dortmund.

Retour à la normale

Après quatre jours de protestation, Khovar a annoncé le matin du 29 novembre que la veille, à 20 heures, « le rassemblement illégal qui avait commencé l’après-midi du 25 novembre à Khorog par quelques groupes intéressés » avait pris fin. Selon Radio Free Europe, qui cite des sources locales, les fonctionnaires du gouvernement et les représentants des manifestants ont négocié pendant sept heures. Au cours des discussions, les autorités ont assuré qu’elles n’ouvriraient pas d’enquête pénale contre les manifestants.

Les communications téléphoniques et Internet, interrompues au début des manifestations, devraient être rétablies, décrit Fergana News. Une enquête sur la mort de Goulbiddine Ziyobekov aurait également été promise. « Les propositions et les revendications des manifestants ont été acceptées et ils ont quitté les lieux. Leur principale revendication était que le meurtrier de Goulbiddine Ziyobekov soit jugé. Une commission spéciale a été mise en place au nom du président et une enquête a été ouverte », a déclaré à Asia-Plus Golib Niyatbekov, porte-parole de l’administration régionale.

Lire aussi sur Novastan : Tadjikistan : vers un regain des troubles dans la région autonome du Haut-Badakhchan ?

Par ailleurs, Fergana News a annoncé le 29 novembre que plusieurs points de contrôle militaires installés les jours précédents avaient été démantelés à Khorog. Ceux-ci étaient composés de véhicules blindés et d’un grand nombre de militaires. Plusieurs points de contrôle déjà mis en place en 2018, lorsque le président Emomali Rahmon avait ordonné de « nettoyer » la région des armes et de la criminalité, n’ont toutefois pas été retirés.

Le Haut-Badakhchan est régulièrement le théâtre d’affrontements violents. De 1992 à 1997, la région a été l’une des zones les plus disputées de la guerre civile tadjike. Même si la situation à Khorog semble s’être calmée et que la ville retrouve une situation normale, la bonne volonté de toutes les parties impliquées reste nécessaire pour pacifier durablement la région. Le 30 novembre dernier, Asia-Plus a décrit qu’Internet n’était toujours pas rétabli, créant un doute persistant chez les manifestants quant aux promesses des autorités.

Robin Roth
Rédacteur en chef de Novastan Deutsch

Relu par Anne Marvau

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En février 1990, la capitale tadjike était secouée par de violentes émeutes. Dans le contexte d’une URSS fragilisée, ces événements étaient annonciateurs de la guerre civile du Tadjikistan, mais posaient également les premières pierres de l’indépendance du pays.

Novastan reprend et traduit ici un article publié le 30 mars 2020 par notre version allemande.

Le 12 février 2020 a marqué le 30ème anniversaire des tragiques événements de Douchanbé, signe avant-coureur de la guerre civile qui eut lieu de 1992 à 1997. Ce jour-là, 25 personnes furent tuées et des centaines d’autres blessées lors des opérations de dispersion des manifestants et de répression des émeutes qui ébranlèrent la capitale tadjike. La chronologie des faits varie selon les témoins, de sorte qu’il est nécessaire de recueillir autant de témoignages que possible pour en proposer une étude fiable. Le journaliste et chroniqueur politique russe de Ferghana News, Andrei Zakhvatov, participa aux événements. Il partage ses impressions et revient sur plusieurs faits méconnus.

Ce qui s’est passé

En février 1990, des émeutes massives éclatèrent à Douchanbé après la diffusion de rumeurs sur l’attribution d’appartements à des réfugiés arméniens. Le 11 février, plusieurs centaines de jeunes, dont certains originaires de villages voisins, se rassemblèrent sur la place Lénine, devant le bâtiment du Comité central du parti communiste du Tadjikistan, pour réclamer l’expulsion des Arméniens. En réalité, aucun appartement n’avait été attribué à ces derniers et leur nombre à Douchanbé ne dépassait pas quelques dizaines. De plus, ils n’avaient guère reçu qu’une petite aide financière.

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Le lendemain, un nouveau rassemblement appelait à l’expulsion des réfugiés et à la démission des autorités. De violents affrontements éclatèrent entre les manifestants, la police et les soldats qui gardaient le Comité central. On ne sait toujours pas qui tira les premiers coups de feu, mais il est possible que ce soit l’armée, en réponse à la pression des manifestants pour entrer dans le bâtiment. La réaction de ces derniers fut inattendue : un grand nombre d’entre eux, rejoint par des bandes de casseurs, saccagea le centre-ville avant de se diriger vers sa périphérie pour en faire de même.

Selon les estimations, 24 à 26 personnes perdirent la vie au cours des trois premiers jours d’émeutes, dont cinq Russes, deux Ouzbeks, deux Tatars et le reste de Tadjiks. Plus de 550 personnes de nationalités diverses furent violentées et blessées. Selon les données officielles, les dégâts subis par la capitale s’élevaient à 17,2 millions de roubles (environ 196 000 €). L’aile du ministère des Ressources hydrauliques, adjacente au Comité central, fut endommagée et en partie pillée. La foule d’émeutiers saccagea le marché Barakat, certaines entreprises et magasins du ministère du Commerce et de l’union tadjike des Consommateurs (le « Tajikpotrebsoyuz »). Le bâtiment de la Corporation tadjike de la bijouterie (le « Tajikyuvelirtorg ») fut le plus touché, avec 1,36 million de roubles (15 500 €) de dégâts.

Dans le centre-ville, près de 300 cabines téléphoniques ainsi que de nombreux kiosques à journaux et 34 ambulances furent attaqués et détruits. Plusieurs services de l’hôpital d’État furent touchés, un médecin tué, et sept autres blessés. Le soir du 12 et le matin du 13 février, les violences se propagèrent dans toute la ville. La peur y était omniprésente. Ce n’est qu’au soir du 13 février que des troupes et des chars entrèrent dans Douchanbé ; les émeutes cessèrent le 14.

À l’origine des violences

Avec le recul, les historiens considèrent les rumeurs concernant les Arméniens comme un simple prétexte. Pour l’opposition tadjike, ouvertement engagée dans une lutte armée pour le pouvoir à partir de 1992, la cause principale des événements de février était le mécontentement de la population face au pouvoir communiste. Certaines spéculations impliquent également dans les émeutes des agents de services secrets étrangers, voire de moudjahidines afghans.

Ces 10 ou 15 dernières années, plusieurs publications sont revenues sur le rôle joué par le ministère de l’Intérieur soviétique, le KGB et les forces armées de l’URSS dans le déclenchement des manifestations, puis leur répression par la force, comme cela avait été le cas lors d’événements tragiques déjà survenus à la même époque à Tbilissi (la tragédie du 9 avril) et à Bakou (le Janvier Noir). Cependant, ces documents ne se fondent sur aucune preuve tangible et semblent même infondés. J’en veux pour exemple une anecdote personnelle.

En réponse à l’anarchie qui avait embrasé Douchanbé, des groupes d’autodéfense se formèrent spontanément. Ce processus spécifique d’organisation par les citoyens, jusque-là absent des républiques fédérales, se mit rapidement en place, en particulier après le discours télévisé du premier Secrétaire du Comité central du parti communiste, Qahhor Makhamov, qui appela la population à prendre les armes pour protéger leurs maisons et leur ville.

Lire aussi sur Novastan : Tadjikistan : les bâtiments historiques de Douchanbé en danger

Le matin du 13 février, en une heure ou deux à peine, dix groupes armés, au total 250 personnes, avaient été formés dans le quartier de Giprozemgorodok, où vivait ma famille. Les groupes réunissaient des habitants de différentes nationalités, composés pour moitié de Tadjiks et d’Ouzbeks. Une demi-heure après la création de notre faction, plusieurs centaines de jeunes agressifs qui tentaient de prendre le contrôle du quartier se heurtèrent à notre résistance et se dispersèrent.

Profitant d’une accalmie, les chefs de groupes se réunirent brièvement et décidèrent de m’envoyer, ainsi que Lievan Kokorichvili, le directeur adjoint de l’institut Tadjikgiprozem, à la 201ème division motorisée, située à côté de notre quartier, pour organiser notre coopération avec l’armée si la situation s’aggravait.

L’entrée du bâtiment de la division était gardée par un véhicule blindé et un peloton de soldats armés. Quand nous lui avons demandé quel était le rôle de la division, le commandant du peloton nous répondit que Moscou avait donné l’ordre à l’armée de protéger les infrastructures militaires et les entrepôts d’armes et de munitions sans intervenir dans le conflit civil. Il ajouta que les femmes et les enfants de notre quartier pourraient être placés temporairement dans des casernes, où ils seraient nourris, jusqu’à ce que la situation se normalise. Notre volonté de coopérer avec l’armée porta ses fruits : des soldats commencèrent à patrouiller régulièrement autour de notre quartier, ce qui nous en facilita la défense, surtout la nuit.

Nombre d’experts et de mes collègues journalistes, ainsi que moi-même, sommes convaincus que les causes des émeutes de Douchanbé sont bien plus profondes qu’on ne le pensait à l’époque. Selon moi, la croissance démographique élevée des républiques d’Asie centrale, et en particulier du Tadjikistan, est une des deux principales raisons qui ont favorisé le déclenchement des troubles.

À la fin des années 1980, le problème de la distribution de terres destinées au logement dans les zones rurales, où la population augmentait, s’était aggravé. Peu de gens savent que fin 1989, le Comité local du parti communiste reçut et classa sans suite une lettre adressée par les habitants des villages de la vallée du Varzob, alors administrativement considérée comme la banlieue de Douchanbé. Les villageois s’y indignaient des terres allouées à la construction de zones de loisirs pour les citadins, qui venaient y passer le week-end au mépris des normes de conduite musulmanes, buvant de l’alcool et se promenant en maillot de bain. Surtout, les auteurs se plaignaient du manque d’espaces destinées au logement.

La deuxième raison profonde qui a contribué au mécontentement de la population et à la montée en puissance de mouvements d’opposition était l’émergence d’une conscience nationale. Celle-ci étant née de l’interprétation ambiguë par différentes forces politiques de la perestroïka mise en place par Mikhaïl Gorbatchev. À la fin des années 1980, le mouvement d’opposition Rastokhez (« Renaissance » en tadjik) fut fondé au Tadjikistan. Il revendiquait ouvertement le statut de langue nationale pour le tadjik et souhaitait coopérer avec le Parti de la renaissance islamique du Tadjikistan (PRIT), qui ne bénéficiait d’aucun statut officiel et est aujourd’hui interdit par le gouvernement.

Les débats accessibles à la population sur la préservation de la langue, de l’identité nationale et de la culture, ainsi que sur l’accès à la terre se transformèrent rapidement en grandes déclarations publiques du parti communiste. Ainsi, à l’automne 1989, lors de la conférence électorale du district local du parti communiste, qui eut lieu au théâtre Lahouti de Douchanbé (NDLR : ainsi nommé en référence à Abolqasem Lahouti, poète et militant iranien), l’un des membres de l’intelligentsia tadjike prononça devant les délégués ce discours impensable : « Camarades députés, examinez vos mandats : les textes en russe et en tadjik sont pratiquement identiques. Pour nous, Tadjiks, il est temps d’oublier notre langue et notre culture nationale… »

En février 1990, toutes les conditions étaient donc réunies pour que l’opposition clame haut et fort ses prétentions au pouvoir. Dans une atmosphère favorable aux négociations avec les autorités officielles de la capitale, le « Comité 17 » fut créé. Il comprenait des membres du mouvement Rastokhez, un certain nombre de hauts fonctionnaires, des personnalités des mondes scientifique et culturel, et des représentants des manifestants.

Le génocide qui n’eut pas lieu

Les événements de février 1990 choquèrent toute la république, mais malgré les enquêtes de dizaines d’inspecteurs du ministère de l’Intérieur, du KGB et du bureau du procureur général de l’URSS et du Tadjikistan, personne ne put déterminer avec certitude qui était à la manœuvre pour amener la foule au bâtiment du Comité central, et qui remplaça le 12 février les slogans anti-Arméniens par des revendications antigouvernementales, provoquant fusillades et massacres.

En outre, la télévision de Moscou passa ces faits sous silence. L’information se truffa dès lors de rumeurs, de versions divergentes et d’éléments fictifs. Dans ces conditions, les événements de février demeurèrent longtemps flous, autant pour les « témoins oculaires » que pour les pseudo-analystes et les personnalités politiques.

Paru en 2008, l’ouvrage L’ennemi du peuple, du célèbre politicien russe Dmitri Rogozine, constitue le cas le plus flagrant de cette désinformation. Il y écrit : « Il est significatif que les premières victimes aient été des civils russes. La guerre civile tadjike entre Vovtchiki (islamistes radicaux) et leurs opposants Iourtchiki a aussi été précédée par le massacre de la population russe à Douchanbé et dans d’autres villes. En février 1990, les islamistes nationalistes s’en sont pris à 1 500 ressortissants russes dans la capitale tadjike. Les femmes ont été forcées à se déshabiller et à courir en cercle sur la place de la Gare sous les tirs de mitrailleuse et les quolibets des autorités. »

Quelles sont les sources de ce politicien ? Difficile à dire, d’autant qu’aucun génocide russe n’eut lieu en 1990 ou dans les années qui suivirent. J’ai participé aux événements et je peux témoigner : certes, des Russes sont morts au cours des émeutes et d’autres ont été violentés, mais pas davantage que des Tadjiks ou que des citoyens d’autres nationalités. Il n’y eut pas de massacre de la population russe.

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À mon avis, la meilleure analyse des émeutes de Douchanbé a été donnée par l’historien tadjik Ibrohim Ousmonov. « À l’époque, la jeunesse tadjike percevait la démocratie comme une possibilité de faire ce qu’elle voulait. Je ne pense pas que le saccage de la capitale aurait pu établir la paix dans la république. Les événements de février 1990 n’étaient dirigés contre aucune nation. Il n’y aurait peut-être pas eu de guerre civile si nous avions tiré des leçons de la situation du Haut-Karabakh », explique-t-il.

L’ordre du Kremlin

Le jour même du début des violences à Douchanbé, un couvre-feu fut imposé et plusieurs centaines de soldats furent transférées de Russie pour prendre le contrôle des principaux sites de la ville. Mais dans les faits, ce sont les groupes citoyens qui défendirent la capitale, surtout la nuit, et durent faire face à la colère des jeunes manifestants. Dans la matinée du 16 février, une vingtaine de chefs de groupes qui coopéraient déjà entre eux se présentèrent au Comité exécutif de la ville pour une réunion ordinaire, au cours de laquelle il fut proposé de créer un conseil des chefs de groupes d’autodéfense.

Cet organe paramilitaire informel issu de la société civile aurait pu avoir une influence considérable sur la suite des événements. Au lieu de quoi, une session plénière extraordinaire du Comité central du parti communiste du Tadjikistan eut lieu le même jour à Douchanbé, à laquelle participa le président du Comité de contrôle du comité central du PCUS, Boris Pougo, fraîchement arrivé de Moscou. À l’issu de cette session, le Kremlin reprit le contrôle des opérations.

Lire aussi sur Novastan : « Les historiens du Tadjikistan indépendant n’ont pas à distinguer le bien du mal dans leur passé »

Relayé par les journaux, le discours de Boris Pougo – qui obtint ensuite le titre de lieutenant-colonel et le poste de ministre de l’Intérieur en Russie, mais se suicida juste après le putsch de Moscou en août 1991 – était vide de contenu, se contentant de souligner servilement la grandeur du parti communiste sans adresser de remerciements aux groupes d’autodéfense. Les autorités tadjikes, effrayées mais sentant que leurs postes n’étaient plus menacés, insistèrent sur la dissolution des groupes, dont les membres commencèrent à rendre les armes. Néanmoins, ils poursuivirent leur mission une semaine de plus. Si l’insouciance des autorités suscitait l’indignation des citoyens, ceux-ci furent toutefois rassurés de savoir qu’aucune affaire pénale ne serait ouverte contre les chefs de groupes, bien qu’ils aient enfreint la loi en infligeant parfois de graves blessures aux émeutiers.

En conclusion

Depuis les années 1990, le Tadjikistan a considérablement changé. De nombreux manifestants ont quitté le pays et une partie des preuves a brûlé pendant la guerre civile. D’après certains rapports, Mikhaïl Gorbatchev, alors à la tête de l’Union soviétique, a admis qu’il ignorait qui avait donné l’ordre de tirer sur les manifestants et avait semé le chaos dans la ville. Probablement, ces questions resteront à jamais sans réponse. Au cours des 30 dernières années, personne n’a assumé la responsabilité des décisions prises durant les événements, à l’exception de Qahor Mahkamov. Nombre de témoins estiment que son appel à se défendre a permis de sauver de nombreuses vies. La plupart des ministres et généraux soviétiques de haut rang à Moscou et à Douchanbé impliqués dans les événements sont aujourd’hui décédés.

À l’instar du film nommé Nous sommes tous en liberté provisoire du réalisateur italien Damiano Damiani, le gouvernement actuel n’a jamais remercié les habitants de Douchanbé et a préféré omettre le rôle qu’ils jouèrent dans la défense de la ville. Pourtant, sans cette milice civile, l’issue des événements aurait pu être bien plus tragique encore.

Andreï Zakhvatov Journaliste pour Ferghana News

Traduit de l’allemand par Pierre-François Hubert

Edité par Laure de Polignac

Relu par Robin Leterrier

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Le 10 juin 2010, de violentes émeutes éclatent à Och, dans le sud du Kirghizstan. Dans le sillage de la chute du président Kourmanbek Bakiev, en avril 2010, les tensions intercommunautaires s’intensifient, avant de se transformer en véritables « pogroms » ciblant la minorité ouzbèke. 10 ans après les faits, Novastan fait le point sur ce que l’on sait.

Du 10 au 14 juin 2010, la ville d’Och, située dans le sud-ouest du Kirghizstan, est le théâtre de violents affrontements ethniques, entre des citoyens de nationalité kirghize et d'autres de nationalité ouzbèke. Le terme désigne ici l'origine ethnique des participants, par ailleurs tous citoyens du Kirghizstan, suivant la tradition établie par l'URSS de distinguer citoyenneté et nationalité. Ces violences, dont le bilan reste incertain, font des centaines de morts et des dizaines de milliers de déplacés, principalement parmi les Ouzbeks. Les forces de sécurité, dépassées ou complices, mettent plusieurs jours à rétablir l’ordre.

Que s’est-il passé dans le sud du Kirghizstan en juin 2010 ?

Les violences semblent trouver leur origine immédiate dans une dispute ayant éclaté à proximité d’un casino entre Kirghiz et Ouzbeks, le 10 juin dans la soirée, à Och. Selon un rapport de l’ONG International Crisis Group, le 11 juin dans la matinée, des rumeurs de viols et de meurtres d’étudiantes kirghizes par des hommes ouzbeks se répand parmi la population kirghize. L’incident, qui n’a probablement jamais eu lieu, convainc de nombreux jeunes Kirghiz de la ville et des villages environnants de se mobiliser contre les Ouzbeks. « Ces puissantes rumeurs, que beaucoup de Kirghiz ont crues, ont encouragé leur mobilisation, particulièrement dans les régions rurales et montagneuses », souligne ainsi le politologue kirghiz Joldon Koutmanaliev, interrogé par Novastan.

Ces évènements marquent le début de quatre jours d’affrontements à grande échelle à Och et dans la ville de Djalal-Abad, située à une heure et demie en voiture plus au nord. Les Ouzbeks installent des barricades à l’entrée de leurs quartiers, avant que la foule kirghize, aidée par plusieurs véhicules blindés de transport de troupes de l’armée kirghize, ne parvienne à y pénétrer. S’ensuivent alors plusieurs jours de pillages, de destructions et de meurtres.

Le bilan des victimes est, encore aujourd’hui, l’objet d’une controverse. Selon le rapport de la commission d’enquête internationale et indépendante chargée par le gouvernement intérimaire kirghiz de faire la lumière sur les évènements, 470 personnes auraient été tuées. Le correspondant au Kirghizstan du média russe Komsomolskaïa Pravda évoque, quant à lui, un bilan supérieur à 1 000 décès.

Doit-on parler de violences interethniques ou de « pogroms » anti-Ouzbeks ?

Le bilan des victimes et des destructions montre que les violences initiales entre communautés ont rapidement tourné aux « pogroms ethniques » anti-Ouzbeks, comme l’a affirmé l’anthropologue français Boris Petric. En effet, selon un rapport de l’ONG américaine Human Rights Watch (HRW), la « vaste majorité » des 2 000 bâtiments détruits . . .

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Une émeute dans une colonie pénitentiaire de Khoudjand a causé la mort de 25 détenus et de 2 officiers. L'Etat islamique a revendiqué son déclenchement. 

Le 7 novembre dernier, une émeute a eu lieu dans le centre pénitentiaire de Khoudjand, dans le nord du Tadjikistan. Selon les autorités tadjikes, un homme a réussi à désarmer un . . .

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Une manifestation en faveur de la nationalisation de « Koumtor » a dégénérée le 3 octobre dernier en une tentative de coup d'Etat.

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