Les arbres sont rares dans les steppes et les déserts du Kazakhstan. L’une des rares exceptions est le bosquet de Turanga près du village de Zheltorangy, dans la région de Balkhach, au milieu du semi-désert de Taukum. Les Turanga sont une espèce de peupliers extrêmement résistants à la sécheresse. Leurs racines pénètrent dans le sol jusqu’à une profondeur de 30 mètres pour puiser de l’eau. Le bosquet a donné son nom au village voisin : Zheltorangy qui signifie « turanga appelant le vent ».

Crédit : Gereon Wintz (Allemagne)

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Au cœur du désert de Karakoum, le cratère de gaz de Darvaza rougeoit tandis qu’un brillant coucher de soleil perce les nuages- un hommage approprié à la beauté éthérée des lieux.

Crédit : Tommaso Aguzzi (@tomaguzzi, Italie)

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Ces forteresses ardentes, ou Yangi-Kala, sont des canyons situés dans les montagnes du Turkménistan. Au coucher du soleil, des couleurs intenses, blanc, jaune, ocre, violet et rouge, animent les falaises sculptées par les vents et les pluies.

Le fond des canyons était autrefois occupé par la lagune très saline de Kara-Bogaz-Gol.

Crédit : Eleonora Sacco (@painderoute, Italie)

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Pour atteindre la mosquée souterraine du soufi Beket-Ata, les pélerins et touristes kazakhs de tous âges sont prêts à endurer bien des difficultés le long des sentiers étroits et des innombrables marches qui descendent du plateau d’Oustyourt (région de Mangystau). Dans ce désert de craie et de calcaire animé d’impressionnantes formations rocheuses, le soleil d’avril brille dans un ciel sans nuage et les températures diurnes peuvent facilement dépasser les 30°C.

Crédit: Balzhan & Axel Monse (Allemagne)

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Moins connue que d’autres forteresses du désert de Kyzylkum, au Karakalpakstan, telles que Aiaz-Kala ou Toprak-Kala, la forteresse en argile de Janpik-Kala, ne leur cède en rien du point de vue de la conservation ou de la beauté du site.

Crédit : Isabelle Vincent (France)

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Des chameaux près de maison en pisé sur le site archéologique Ayaz-Kala en Ouzbékistan.Crédit: Simon Kretschmar (Allemagne)

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Dans un train qui traverse le désert kazakh, le couloir devient un terrain de jeu pour les enfants agités qui sont à bord. Crédit: Ashley et Quentin (France) Retrouvez nos photos du jour ici.

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Un bateau de pêche rouillé posé sur les sables du désert d’Aralkum à Moynaq en Ouzbékistan.Crédit: Konstantin Novaković (Serbie) Retrouvez nos photos du jour ici.

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Alors que la disparition de la mer d’Aral est actée, la Banque mondiale et diverses associations régionales et internationales lancent pour 2021 un concours ambitieux. Son objectif : restaurer les paysages de l’ancienne mer.

Le destin tragique de la mer d’Aral semble être sans appel : elle ne reviendra pas. Cette mer intérieure a affronté en effet une véritable crise écologique durant la période soviétique, engendrant inexorablement sa disparition depuis les années 1960, malgré des tentatives de la préserver.

Cependant, tout espoir n’est pas perdu pour l’espace laissé vide par le repli de la mer. En novembre 2020, la . . .

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Tournée dans la chaleur intense du désert de Karakoum, la tragicomédie Kin-dza-dza !, chef-d’œuvre du réalisateur Gueorgui Danielia, aura laissé des souvenirs aux populations locales tant par les anecdotes de tournage que par le florilège d’expressions et de mots inventés encore entendus aujourd’hui au Turkménistan.

Novastan reprend et traduit ici un article publié le 6 juillet 2020 par le média turkmène Orient.tm

Durant l’été 2020, l’incroyable réalisateur Gueorgui Danielia, génie de son époque, aurait eu 90 ans. Aujourd’hui, en plus d’avoir réalisé l’un des classiques du cinéma soviétique, ses chefs-d’œuvre impérissables sont également célébrés au Turkménistan, parmi lesquels Afonia (1975), Mimino (1977), Le Marathon d’Automne (1979) ainsi que la plus fantastique des tragicomédies :  Kin-dza-dza ! (1986).

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Nombreux sont ceux parmi les doyens du Turkménistan qui se souviennent que le tournage de cette dystopie de science-fiction s’est déroulé dans la chaleur intense du désert de Karakoum, non loin de Balkanabat, ou Nebit Dag à l’époque. Les populations locales s’étaient liées avec l’équipe de tournage et avaient invité chez eux les acteurs et le réalisateur pour boire un bol de thé vert désaltérant. Les photos souvenirs prises lors du tournage par les habitants sont innombrables.

Particulièrement populaire parmi les fans de Kin-dza-dza !, Evgueni Leonov était l’interprète du personnage de Ouaf dans le film. Son langage regorge de mots incompréhensibles, et c’est bien ce qui fait toute sa singularité. Le film a d’ailleurs exercé une forte influence sur le russe de l’époque, ajoutant à l’argot de ses contemporains un florilège d’expressions et de mots inventés, que l’on entend encore aujourd’hui, et pas seulement chez les cinéphiles.

L’origine du titre du film

Le titre du film relève de « l’abracadabra » et presque tous les spectateurs se sont demandé ce que pouvait bien signifier « Kin-dza-dza ». La tragicomédie fantastique s’appelait au départ La poussière cosmique jusqu’à ce que Gueorgui Danielia entende la chansonnette que fredonnait Evgueni Leonov en attendant le début du tournage, répétant trois fois la dernière syllabe du dernier mot prononcé, ce qui donne : « dans mon cartable-table-table j’ai de la coriandre-andre-andre… », coriandre qui se dit kinza en russe : kin-dza-dza-dza…

Lire aussi sur Novastan : “Le Soleil blanc du désert”, le western soviétique par excellence dans le désert turkmène

Ayant gardé en mémoire ces étranges paroles, Gueorgui Danielia a rapidement modifié le nom, semant ainsi le mystère jusque dans le titre du film. Dès le début, les prises de cette dystopie se déroulant dans la galaxie fictive de Kin-dza-dza ont été accompagnées de situations curieuses, de telle sorte que l’on pourrait tout à fait tourner une comédie sur le tournage de cette tragicomédie, qui serait tout aussi drôle et divertissante.

Un tournage épique dans le désert

Le tournage lui-même s’est déroulé dans des conditions très particulières. « Notre groupe est arrivé à Krasnovodsk, au Turkménistan, tandis que les décors sont partis pour Krasnoïarsk, en Sibérie. L’équipe s’est retrouvée dans le désert, dans lequel on a erré pendant deux semaines en attendant les décors. Puis ils sont arrivés, on a commencé à tourner, on a travaillé d’arrache-pied », se souvient Stanislav Lioubchin, qui a joué le rôle du contremaître Diadia Vova, l’un des personnages principaux du film.

Lire aussi sur Novastan : “L’étape décisive”, la guerre civile russe vue sous l’angle d’une histoire d’amour turkmène

D’autres problèmes sont également apparus avec les costumes. Lorsque l’actrice Irina Schmeljowa a atterri à Balkanabat, il s’est avéré qu’il n’y avait pas du tout de costume pour elle. Heureusement, grâce à l’ingéniosité des costumiers, ce problème a été vite résolu.

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Tourner dans le désert, sous 60° C, a été éprouvant pour les acteurs. Il aurait été difficile de survivre sans thé vert. Il n’a pas non plus été possible de filmer toutes les scènes essentielles en une seule expédition à Karakoum. C’est pourquoi plusieurs allers-retours ont été nécessaires pour apporter les dernières finitions aux décors, ainsi qu’aux effets spéciaux. L’apparition d’une grande roue dans le décor du film a été très remarquée.

Le tournage a été long mais il aura apporté à l’équipe, outre la sympathie du public, de nombreux prix, dont le prix spécial du jury du Festival international du film de Rio de Janeiro, en 1987, pour « la conception la plus originale ». Bien plus tard, en 2002, c’est au réalisateur lui-même, Gueorgui Danielia, que sera décerné le prix Wanderer (« Strannik », en russe), qui récompense chaque année la littérature fantastique en Russie, avec la mention « légende du cinéma fantastique ».

Lire aussi sur Novastan : « Abdullajon », une critique de la société ouzbèke par la science-fiction comique

En 2013 un long-métrage d’animation fantastique, Kou! Kin-dza-dza a été produit. Il est adapté du scénario de Rezo Gabriadzé et de Gueorgui Danielia, dont ce sera le dernier film.

 Selbi Tcharyeva
Journaliste pour Orient.tm

Traduit du russe par Elizabeth Lallier

Édité par Carole Pontais

Relu par Anne Marvau

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L’ancienne ville de Merv, avec ses impressionnantes fortifications, était entourée d’une muraille pouvant atteindre 20 mètres de haut. Les ruines brillent encore aujourd’hui sous le soleil du désert turkmène.

Crédit : Simon Kretschmer (Allemagne)

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Le désert de Karakoum façonne le paysage du Turkménistan: il s’étend presque à travers tous le pays.

Crédit: Simon Kretschmer (Allemagne)

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Le 16 mai dernier, les autorités ouzbèkes ont annoncé la suspension de l’extraction de sable dans le désert de Yazyavan, trois semaines après avoir autorisé le début des travaux. Les internautes se sont mobilisés pour défendre cet écosystème unique au monde, qui abrite plusieurs espèces protégées. Le sable devait servir à achever un réservoir d’eau, alors que le secteur de la construction ouzbek est sous le feu des critiques depuis la catastrophe de Sardoba.

Le désert ouzbek de Yazyavan, situé dans la province de Ferghana, dans l'est du pays, ne devrait finalement pas être vidé de son sable. Le Comité d’État pour la protection de l’environnement, qui avait autorisé une compagnie publique à y prélever 30 880 mètres cubes de sable pour compléter la construction d’un réservoir d’eau situé à proximité, s’est finalement rétracté ce 16 mai, comme l’a annoncé le journaliste ouzbek indépendant Nikita Makarenko sur sa page Facebook. L’affaire avait été révélée le 13 mai dernier par le média spécialisé sur l’environnement Living Asia, alors que les travaux d’extraction, qui devaient durer trois ans, venaient tout juste de commencer. Ces opérations menaçaient de détruire l’écosystème unique du désert de Yazyavan, l’un des dix sites ouzbeks classés « monument naturel d’État », et le seul situé dans la vallée de Ferghana.

Ce petit désert, d’une superficie de 1 820,4 hectares, a reçu . . .

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Avec l’assèchement presque complet de la mer d’Aral, de nombreux villages sont aujourd’hui abandonnés, faute d’activité. Les rares habitants restants se font chasser par l’ensevelissement des maisons par le sable.

Crédit : Antoine Béguier (France)

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Malgré ses quarante ans, un ouvrage sur les routes de la Soie décrit avec précision les multiples expéditions archéologiques occidentales et japonaises au tournant du XXème siècle dans le désert chinois du Taklamakan. Pillage ou préservation d’un patrimoine oublié ? Le livre de Peter Hopkirk est plus que jamais d’actualité.

Au milieu d’une floraison d’ouvrages et d’articles parus depuis l’annonce par Xi Jinping en 2013 des Nouvelles routes de la Soie, son ambitieux programme d’investissements, d’accords politiques et commerciaux, de chantiers, il semble opportun aujourd’hui de relire Bouddhas et Rôdeurs sur la route de la soie.

Cet ouvrage, écrit par l’auteur britannique Peter Hopkirk (1930-2014) il y a exactement quarante ans, est un ouvrage fondateur pour appréhender les civilisations qui ont vécu à l’apogée de l’histoire des routes de la Soie, entre le VIIème et le Xème siècles, dans l’actuelle région ouïghoure du Xinjiang.

Une civilisation pré-islamique dans le désert du Taklamakan

Peter Hopkirk, grâce à son érudition servie par une plume d’une réjouissante agilité, introduit le lecteur dans un décor mystérieux à souhait : le désert du Taklamakan. L’auteur et journaliste s’attache à restituer les conditions de sa traversée pour que son lecteur puisse bien mesurer les périls auxquels étaient soumis caravanes, voyageurs et plus tard, explorateurs. Dans le même temps, il émerveille au souvenir de ces civilisations qui ont su surmonter la nature en bâtissant des villes commerçantes et des lieux spirituels en des lieux si hostiles.

Le désert du Taklamakan, dont la dangerosité était estimée sans égale par les caravanes et les voyageurs jusqu’au milieu du XXème siècle, a pourtant été parsemée, entre le IIème siècle avant J.-C. et le Xème siècle après J.-C., de cités prospères où s’est épanouie la première culture bouddhiste du Turkestan chinois. En effet, si les pistes caravanières ont acheminé toutes sortes de marchandises plus ou moins précieuses, elles ont aussi convoyé, depuis l’Inde vers cette région occidentale de . . .

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La multinationale de l’uranium française a signé un accord de partenariat avec l’Etat ouzbek le 4 septembre dernier. Il prévoit la création d’une co-entreprise pour explorer de nouveaux gisements dans le désert du Kyzylkoum et un investissement initial de 20 millions de dollars. Orano répète le schéma qui lui a bien réussi au Kazakhstan.

Orano (ex-Areva) a annoncé avoir signé le 4 septembre dernier un partenariat avec le . . .

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Au Kazakhstan, à quelques kilomètres seulement de . . .

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Pour voir l . . .

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