REVUE DE SCIENCE CENTRASIATIQUE - Au programme de cette sélection scientifique, les premières empreintes de dinosaures découvertes au Kirghizstan, la surmortalité liée au Covid-19 à Bichkek en 2020, l’expansion de la remiz à tête noire, espèce d’oiseau endémique du Kazakhstan et du Turkménistan, et l’hydrologie du lac Issyk-Koul dans le contexte du changement climatique.

De nombreux travaux de recherche menés par des instituts et universités locales ou ailleurs dans le monde éclairent sur l’Asie centrale. Chaque mois, Novastan vous propose ici une sélection de quelques études récentes sur la région. Toutes nos revues de science.

Quand des dinosaures arpentaient le sol du Kirghizstan

Les empreintes de dinosaures sont des traces fossiles relativement abondantes sur les différents continents de la planète. Cependant, malgré la présence de nombreuses roches datant notamment du Crétacé en Asie centrale, peu de ces vestiges y ont été documentés. Une équipe internationale, impliquant notamment des chercheurs du Département de géologie appliquée de l’Université américaine d’Asie centrale et rattachés à la Société de géologie du Tian Shan, vient ainsi de rapporter la découverte pour la . . .

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La tendance d’émigration des Russes ethniques du Kazakhstan vers leur territoire historique s’est vue complètement bouleversée : le nombre de personnes quittant le pays a brutalement baissé. La guerre récente entre la Russie et l’Ukraine ainsi que la crise due au Covid-19 sont des éléments qui ont influencé ce changement de tendance. Néanmoins, les experts disent qu’il ne s’agit que d’une accalmie provisoire.

Le démantèlement de l’URSS a marqué le début d’une vague d’émigration importante du Kazakhstan vers la Russie. Pourtant, les années qui ont suivi ont montré une diminution conséquente de cet exode, notamment depuis la crise du Covid-19 en 2020 et la guerre entre la Russie et l’Ukraine deux ans plus tard. Les experts s’accordent à dire que cette situation n’est qu’une accalmie provisoire. Pourtant, les chiffres montrent que cette tendance d’émigration peine à reprendre.

C’est dans les années 1990, lors de la scission de l’URSS, qu’a commencé l’émigration massive depuis le Kazakhstan. Entre 1996 et 2000, plus d’un million de personnes ont quitté le pays. L’exode annuel pouvait atteindre jusqu’à 300 000 personnes.

Dans les années suivantes, ce flux humain a diminué. Au cours des années 2010, 20 000 à 40 000 personnes partaient du pays chaque année. Sept régions frontalières de la Russie ont contribué à cette émigration massive depuis le Kazakhstan, du fait de l’importante proportion de Russes ethniques au sein de la population. Dans ces régions, début 2022, entre un tiers et la moitié des citoyens de ces régions était russe. La région d’Atyraou, laquelle partage une frontière avec la Russie, constitue cependant une exception. Dans cette région, la part des Slaves a toujours été basse.

Ces dix dernières années, tous les ans, ce sont entre 1 000 et 4 000 personnes qui quittent la région. Les raisons de cet exode sont diverses : psychologiques, pour se rapprocher d’êtres chers, mais aussi économiques ou pour avoir accès à l’éducation en Russie. Il y a aussi des avantages particuliers obtenus à la naissance d’un enfant, ou pour ceux qui s’installent en Sibérie ou dans certaines régions orientales.

2020 : l’émigration diminue brusquement

En 2020, la tendance a brutalement changé. Les départs ont considérablement diminué. Alors qu’en 2019, 31 000  personnes ont déménagé du Kazakhstan, seulement 19 000 personnes ont quitté le pays en 2020. Dans certaines des régions limitrophes, la tendance était deux fois inférieure. La raison est simple : la pandémie a généré un confinement au Kazakhstan et en Russie, limitant ainsi les déplacements entre ces pays.

Ce n’est que fin 2021 que la vie a repris son cours habituel : les frontières se sont rouvertes et les communication ont repris. Néanmoins, les chiffres de l’année 2022 n’ont pas montré un retour au niveau pré-pandémique comme attendu. Au contraire, ils sont tombés encore plus bas : 14 800 personnes ont quitté le pays, contre 31 100 en 2021.

Les conséquences de la guerre en Ukraine

« Les sanctions (contre la Russie, ndlr), l’augmentation des prix et la mobilisation peuvent être les principales raisons du changement de la tendance de l’émigration de la population », relève Khalida Ajigoulova, juriste et sociologue, professeure associée de l’Université technologique eurasienne.

Lire aussi sur Novastan : Les Russes kazakhstanais, une population qui fluctue au gré de la guerre en Ukraine

Olga Simakova, sociologue, estime également que la raison probable du bouleversement de cette tendance est le conflit entre la Russie et l’Ukraine. Néanmoins, selon elle, cette accalmie provisoire ressemble à l’étape pandémique. “Depuis 2014, nous avons pu observer une montée progressive de l’émigration, laquelle n’a été interrompue qu’en lien avec la pandémie et l’isolement du pays en 2020. Un an plus tard, en 2021, il était clair que les intentions migratoires n’avaient pas disparu mais avaient simplement été mises de côté en attendant des jours meilleurs », relève l’experte. Elle note aussi que cette baisse de départs vers la Fédération de Russie en 2022 est liée à la guerre.

“Si l’on regarde l’émigration dans d’autres pays tels que l’Allemagne, les États-Unis, l’Ouzbékistan ou le Canada, on peut constater que le rythme d’émigration se maintient. En outre, le fait que les candidats kazakhs continuent de demander des universités russes montre que l’émigration générale diminue », remarque Olga Simakova.

Que cela signifie-t-il pour le futur ?

Khalida Ajigoulova estime que les intentions migratoires des citoyens kazakhs d’ethnie russe baisseront dans les prochaines années, sur fond de guerre en Ukraine et de ses conséquences. L’économie et la sphère sociale de la Russie, même après la fin de la guerre, mettront du temps à se remettre.

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De plus, l’experte remarque qu’à cause du syndrome du stress post-traumatique chez les combattants en Russie, une forte montée de violence s’observe déjà dans la société et la sphère domestique. “Ainsi, déménager en Russie sera considéré comme dangereux et irrationnel au moins pendant les dix prochaines années », d’après Khalida Ajigoulova.

Olga Simakova rappelle que l’émigration est une étape très sérieuse et que les potentiels émigrants peuvent prendre le temps qu’ils veulent avant de se décider à partir. Les moindres changements, que ce soit dans le pays de départ ou dans le pays d’arrivée, peuvent influencer la vitesse de prise de décision. « Aujourd’hui, comme en 2020, la plupart ont remis leur décision de départ à plus tard et ont pris une position d’attente. Je suis sûre que nous n’assisterons pas à un changement radical dans les préférences en matière de pays de résidence permanente », assure Olga Simakova.

Aldiyar Aouïezbek
Sociologue et journaliste pour Cabar

Traduit du russe par Fatimetou Hamoudi

Edité par Léane Vanier

Relu par Eva Costes

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Après une interruption due au Covid, Moscou a annoncé la reprise du trafic ferroviaire avec l’Ouzbékistan.

Le 3 juin 2022, le gouvernement de la Fédération de Russie a annoncé sur son site internet que le pays allait lever les restrictions d’entrée pour les citoyens ouzbeks. Selon le communiqué, « il a été décidé de reprendre la communication ferroviaire sur les itinéraires Tachkent-Samara et Tachkent-Volgograd à partir du 14 juin avec une fréquence d’une fois par semaine. »

Cet assouplissement des règles contre la propagation du coronavirus avait commencé en avril 2021, lorsque des vols entre les deux pays avaient été autorisés, permettant aux jeunes de poursuivre leurs études, comme le rappelle la branche ouzbèke du média américain Radio Free Europe.

Dès la fin d’année 2020, Vladimir Poutine souhaitait lors d’une conférence rouvrir les frontières. « Dès que les médecins le permettront, les frontières seront ouvertes immédiatement », avait-il déclaré.

Paul Mougeot
Rédacteur pour Novastan

Relu par Emma Jerome

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Motivé par des résultats rassurants, le Kirghizstan n’exige plus de test PCR pour entrer dans le pays, alors que l’épidémie de Covid-19 reste difficilement contrôlée à travers le monde.

L’obligation de présenter un test PCR pour entrer au Kirghizstan a été levée le 1er mai dernier, selon un communiqué du ministère des Affaires étrangères kirghiz. Mise en place le 1er décembre 2021 en réaction au variant Omicron, la mesure s’accompagnait d’une liste de pays dont les résidents étaient interdits d’accès au territoire kirghiz, selon le média kirghiz Kaktus.

L’assouplissement des mesures sanitaires s’explique par le fait que l’épidémie est pour le moment maîtrisée. Selon le média kirghiz 24.kg, le conseil des ministres doit statuer sur un projet pour mettre fin à l’état d’urgence décrété le 22 mars 2020.

En parallèle, le ministre de la Santé Alymkadyr Beïchenaliev et les envoyés présidentiels dans les régions sont chargés d’élargir et d’accélérer la couverture vaccinale, selon le même article.

Un optimisme qui ne fait pas l’unanimité

Plusieurs experts du quartier général opérationnel de la lutte contre le Covid-19 s’inquiètent d’une nouvelle vague qui surgirait plus tardivement, comme le révèle le média russe Spoutnik. Selon le ministère de la Santé kirghiz, seulement 1,2 million de personnes seraient pleinement vaccinées sur une population de 6,5 millions d’habitants.

Depuis le début de la pandémie, le pays connaît des difficultés pour se fournir en vaccins. Un tel relâchement des règles sanitaires peut donc faire craindre à moyen terme un rebond de l’épidémie.

Paul Mougeot
Rédacteur pour Novastan

Relu par Emma Jerome

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À l’image de plusieurs pays d’Asie centrale, le Kazakhstan assouplit ses règles sanitaires de lutte contre la Covid-19.

Depuis le 8 juin dernier, toute personne souhaitant entrer au Kazakhstan n’a plus besoin de présenter de justificatif de vaccination ou de test PCR négatif, ni de subir un auto-isolement de sept jours. Dans un communiqué du gouvernement, il est expliqué que la commission chargée de la lutte contre la Covid-19 présidée par le vice-Premier ministre Eraly Togjanov a décidé de diminuer les restrictions au vu « de la stabilisation de la situation épidémiologique dans le pays et dans le monde ».

En parallèle, plusieurs points de contrôle routier aux frontières du pays, fermés pendant plusieurs mois, sont de nouveau ouverts.

Alors que plusieurs variants étaient apparus à travers le monde, le Kazakhstan avait décidé le 3 décembre 2021 d’interdire l’accès à son territoire à plusieurs pays, tout en imposant des mesures d’isolement et de tests, comme le rappelle le média kazakh Vlast.

Lire aussi sur Novastan : COVID-19 : les pays d’Asie centrale imposent de nouvelles mesures aux voyageurs

Paul Mougeot
Rédacteur pour Novastan

Relu par Emma Jerome

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Alors que la pandémie de Covid-19 a déstabilisé l’économie mondiale et parfois modifié les équilibres géopolitiques, qu’advient-il du projet chinois des Nouvelles routes de la Soie ? Le chercheur Zhang Ning revient sur la situation des pays centrasiatiques face à la crise et expose de nouvelles perspectives de collaboration.

Novastan reprend et traduit ici un article publié le 23 février 2021 par le Central Asian Analytical Network.

Début 2020, la pandémie de coronavirus a été à la fois source de défis et d’opportunités pour le projet chinois des Nouvelles routes de la Soie. C’est du moins ce qu’a déclaré Zhang Ning, le directeur de l’Institut de Russie, d’Europe de l’Est et d’Asie centrale de l’Académie chinoise des sciences sociales.

Dans un article paru dans l’Academic Journal of Russian Studies de l’Université du Heilongjiang, il donne un aperçu de la vision chinoise de la pandémie et de son impact sur les pays d’Asie centrale. Zhang Ning analyse également les mesures adoptées par les gouvernements des pays centrasiatiques pour lutter contre les effets du coronavirus, met en évidence les problèmes et les perspectives des relations sino-asiatiques et évalue la politique de la Russie et des États-Unis en Asie centrale.

Selon l’expert, la pandémie a forcé les pays à fermer leurs frontières et leurs ports internationaux, ce qui les a incités à renforcer leur autonomie, à ajuster leurs stratégies de développement, à rationaliser leurs chaînes d’approvisionnement et à améliorer leur potentiel industriel. La pandémie a réduit le volume des échanges commerciaux entre la Chine et les pays d’Asie centrale.

Cependant, en parallèle, de nouvelles « routes de la Soie numériques et sanitaires » ont été développées. Plus largement, le projet des Nouvelles routes de la Soie a un impact de plus en plus marqué sur les relations entre la Chine et les pays d’Asie centrale. Finalement, non seulement la pandémie n’a pas réussi à affaiblir le projet, mais elle a même contribué à en étendre l’ampleur.

La propagation du Covid-19 en Asie centrale n’est pas due à Pékin

Pour Zhang Ning, la propagation de la pandémie de Covid-19 dans les pays d’Asie centrale est principalement le fait de l’Europe et du Moyen-Orient, non de la Chine. En effet, depuis le début de la pandémie, en janvier 2020, les pays d’Asie centrale ont pris soin de fermer les frontières avec la Chine et de stopper les liaisons aériennes avec Pékin, mais n’ont pas accordé l’attention nécessaire à d’autres pays.

Lire aussi sur Novastan : Coronavirus : l’Asie centrale face à une nouvelle accélération

Dès lors, poursuit-il, au Kazakhstan le virus est venu d’Allemagne, en Ouzbékistan de France, au Kirghizstan d’Arabie saoudite. Le Tadjikistan n’a officiellement confirmé le premier cas que le 30 avril 2020. Or, ce pays avait fermé ses frontières avec la Chine le 2 mars. Le virus n’a donc pu venir de là.

Des conséquences économiques importantes sur les pays de la région

L’expert souligne que, malgré les efforts déployés par les gouvernements d’Asie centrale pour réduire l’effet de la pandémie, celle-ci continue d’avoir un impact majeur sur le développement de ces États. L’économie a connu une sévère récession et la croissance a été faible, provoquant la crise économique la plus grave depuis l’indépendance des pays de la région. Par ailleurs, les prévisions sont décevantes : même si la situation s’améliore en 2021, la reprise économique sera longue.

Lire aussi sur Novastan : Coronavirus : les conséquences économiques en Asie centrale annoncées comme sévères

Bien que les gouvernements d’Asie centrale aient mis en place une aide préférentielle et d’autres mesures de relance économique, ils doivent encore veiller au bien-être des personnes vulnérables et faire face à la baisse de la demande, à la perturbation des chaînes de production, à la baisse des investissements et à la hausse des coûts. Les petites et moyennes entreprises comme les commerces de détail ou les secteurs de l’aviation, des hydrocarbures et des services sont les plus touchés.

Si quelques industries et entreprises ont pu se réinventer à la suite de l’évolution du marché, comme l’e-commerce ou les produits pharmaceutiques, la plupart des entreprises et des institutions financières se sont heurtées à bien des difficultés. Le revenu réel par habitant a chuté et le mécontentement gagne de plus en plus la population.

Insécurité grandissante et instabilité politique

Durant cette période de pandémie, l’insécurité a augmenté, estime le chercheur chinois. Les menaces terroristes et extrémistes en Asie centrale se sont intensifiées, tandis que les problèmes liés au cyberespace se sont multipliés. Diverses forces extrémistes profitent du chaos ambiant pour propager idées radicales et désinformation, renforçant la confusion. De même, la pandémie a fortement influencé la situation politique en Asie centrale.

Si le Turkménistan, l’Ouzbékistan et le Tadjikistan sont relativement stables, il en va différemment du Kazakhstan et du Kirghizstan. Au Kazakhstan, une lutte interne se développe au sommet du pouvoir. L’élite kazakhe considère ainsi Kassym-Jomart Tokaïev comme une figure de transition. Reste à savoir s’il sera le successeur effectif du précédent président, Noursoultan Nazarbaïev. Mais il est clair que la lutte et la rivalité des différentes factions politiques dans cette république ne se désamorcent guère.

Lire aussi sur Novastan : Le Kirghizstan et son nouveau président : contexte et prévisions

Au Kirghizstan, les élections législatives d’octobre 2020 se sont soldées par de grandes émeutes. Les manifestants ont renversé le gouvernement, le président Sooronbaï Jeenbekov s’est vu contraint de démissionner. Ces mouvements sociaux ne sont pas seulement dus aux luttes de pouvoir, apparues en 2018, entre l’ancien et le nouveau président, mais aussi à l’inefficacité des mesures adoptées par le gouvernement dans la lutte contre le Covid-19, selon Zhang Ning.

Des relations complexes avec la Russie, entre dépendance et crainte

La pression des États-Unis et de la Russie s’est intensifiée. Les pays d’Asie centrale poursuivent une politique étrangère équilibrée et entretiennent des relations avec de puissants partenaires tels que la Chine, la Russie, les États-Unis et l’Europe.

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Or, en période de pandémie, ces relations changent. La dépendance vis-à-vis de la Russie s’est ainsi accrue dans le domaine de l’approvisionnement en médicaments et en matériel médical, mais aussi par la réglementation des questions relatives aux travailleurs migrants en Russie. Pour Zhang Ning, ces questions ont contribué à intensifier les débats sur l’adhésion du Tadjikistan et de l’Ouzbékistan à l’Union économique eurasiatique (UEE).

Lire aussi sur Novastan : Le chemin épineux de l’Ouzbékistan vers l’Union économique eurasiatique

En parallèle, les actions de la Russie envers l’Ukraine, la Biélorussie et pendant la guerre du Haut-Karabakh ont encore aggravé les craintes des pays d’Asie centrale à l’égard de Moscou. L’expert note qu’ils appréhendent de plus en plus que la Russie puisse profiter des problèmes internes de ses voisins centrasiatiques pour en affaiblir la souveraineté.

Le rôle des États-Unis

Les républiques d’Asie centrale entretenaient des rapports amicaux avec Washington et participaient activement au mécanisme C5+1, un sommet annuel entre les pays d’Asie centrale et les États-Unis. Toutefois, en février 2020, les États-Unis ont publié une nouvelle version de la « Stratégie pour l’Asie centrale », qui, pour Zhang Ning, cherche à mettre le feu aux poudres entre les pays d’Asie centrale, la Chine et la Russie.

Lire aussi sur Novastan : Format C5+ : quel avenir pour le dialogue régional en Asie centrale ?

Face à cette situation, les États de la région restent vigilants. La position de Washington et de Bruxelles, qui ont encouragé les « révolutions de couleur », notamment lors de l’élection présidentielle en Biélorussie, fait par ailleurs apparaître l’Occident comme une menace pour les pays d’Asie centrale.

Les Nouvelles routes de la Soie en Asie centrale

D’après le Bulletin statistique sur les investissements étrangers directs de la Chine en 2019, celle-ci a investi 117,3 milliards de dollars (103,7 milliards d’euros) de 2013 à 2019 dans certains pays concernés par le projet des Nouvelles routes de la Soie. L’expert note que la pandémie a nettement souligné l’importance de la Chine pour les États d’Asie centrale en matière d’investissements.

Selon lui, l’interruption des relations avec Pékin due au Covid-19 a conduit ces pays à mieux comprendre l’importance de la coopération avec ce partenaire, de sorte que les gouvernements ont adapté leur politique à l’égard de la Chine pour la rendre plus objective et rationnelle.

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Dans le même temps, l’auteur dénombre certaines difficultés rencontrées dans la mise en œuvre et la promotion du projet des Nouvelles routes de la Soie en Asie centrale.

Des échanges commerciaux en baisse

Tout d’abord, le volume des échanges commerciaux a diminué. Selon les statistiques des douanes chinoises, le volume des échanges bilatéraux entre la Chine et les pays d’Asie centrale – Turkménistan excepté – s’élevait au premier semestre 2020 à seulement 13,78 milliards de dollars (12,1 milliards d’euros), soit une baisse de 27,3 % par rapport à l’année précédente.

Les importations en provenance d’Asie centrale représentaient 6,16 milliards de dollars (5,4 milliards d’euros), soit 9 % de moins qu’en 2019, tandis que les exportations vers ces États se sont élevées à 7,6 milliards de dollars (6,7 milliards d’euros), soit 29 % de moins. La baisse des importations a été relativement limitée, principalement parce que les produits de base comme le pétrole et le gaz naturel ont été transportés par oléoducs et n’ont donc pas été touchés par la fermeture des frontières. La forte baisse des exportations, quant à elle, est principalement due à la fermeture des ports et à la diminution de la demande dans les républiques d’Asie centrale.

La « théorie de la menace chinoise »

Le potentiel de coopération existant avec Pékin n’est par ailleurs pas pleinement exploité, entravé notamment par la propagation de la « théorie de la menace chinoise ». Zhang Ning note que cette théorie gagne du terrain dans plusieurs régions, où certains s’opposent aux projets chinois. Cette réaction pousse certaines entreprises chinoises à redoubler de prudence au moment d’investir à l’étranger.

L’ampleur et le rythme des investissements ont donc considérablement ralenti, en particulier au Kirghizstan et au Kazakhstan. Pour l’expert, la popularité croissante de la théorie de la menace chinoise est en grande partie liée à la politique américaine. Washington répand délibérément des rumeurs selon lesquels le projet des routes de la Soie est un piège à endettement et qu’il existe des camps de rééducation du Xinjiang.

Ces actions ont un impact négatif sur la coopération entre les États centrasiatiques et la Chine. Ainsi, en février 2020, une société commerciale chinoise devait investir 280 millions de dollars (247,6 millions d’euros) dans le projet de l’Industrial Trade and Logistics Center de Naryn, au Kirghizstan. La résistance des habitants a toutefois eu raison de ce projet et la société a dû fermer ses portes.

Les liens entre les pays d’Asie centrale et la Chine restent solides

Malgré ces difficultés, le projet poursuit son développement tandis qu’une notion de « destin unique pour l’humanité » commence à se dessiner, estime l’expert. Par ailleurs, la pandémie de Covid-19 n’a fait que modifier le mode de communication entre la Chine et les pays d’Asie centrale, sans affaiblir les liens qui les unissent.

Dans le format bilatéral, les mécanismes d’échange intergouvernemental sont activement utilisés. Sur le plan multilatéral, outre les différentes réunions de l’Organisation de coopération de Shanghai (OCS), la Chine et les cinq pays d’Asie centrale ont mis en place en juillet 2020 un sommet « C+C5 » réunissant leurs ministres des Affaires étrangères. Pour la première fois, les États d’Asie centrale et Pékin ont donc créé une plateforme totalement indépendante.

Des voies de communication essentielles

Le transport ferroviaire entre la Chine et l’Europe continue de jouer un rôle stratégique. Selon le China Railway Group, 5 122 trains ont suivi cet itinéraire au cours du premier semestre 2020, soit une hausse de 36 % par rapport à 2019. Près de la moitié des trains express (2 381 trains, soit 49 % de plus que l’année précédente) passent par deux stations à la frontière du Kazakhstan : Alashankou et Khorgos.

Lire aussi sur Novastan : Le transport ferroviaire de marchandises relancé en Asie centrale

Au cours du premier semestre 2020, le trafic dans ces deux stations a atteint les 10 millions de tonnes, soit une augmentation de 30,2 % par rapport à la même période en 2019. Tandis que les puissances maritimes fermaient leurs ports, cet itinéraire a servi de bouée de sauvetage au transport international Chine – Asie centrale – Europe.

Vers une annulation de la dette des pays d’Asie centrale envers la Chine ?

La Chine a également pris la décision de réduire ou d’annuler la dette des pays d’Asie centrale. Pour mettre en œuvre la demande du G20 de suspendre le paiement de la dette des pays les plus pauvres, Pékin a annoncé la suspension du remboursement de 77 pays et régions en développement du monde, notamment des républiques d’Asie centrale.

Lire aussi sur Novastan : Les dettes des États d’Asie centrale toujours très importantes

Selon les statistiques, fin 2019, le solde du crédit public de la Chine en Asie centrale atteignait 24 milliards de dollars : 11 milliards au Kazakhstan (9,7 milliards d’euros), 3 milliards en Ouzbékistan (2,6 milliards d’euros), 1,8 milliard au Kirghizstan (1,5 milliard d’euros), 1,5 milliard au Tadjikistan (1,3 milliard d’euros) et 6,7 milliards au Turkménistan (5,9 milliards d’euros).

Les routes de la Soie numériques et sanitaires

En outre, le développement rapide des routes de la Soie numériques a aidé les pays à transformer leurs économies. Si les pays d’Asie centrale avaient formulé une stratégie de développement de l’économie numérique avant la pandémie, celle-ci leur a permis d’en accélérer la mise en œuvre. La coopération avec la Chine concernant les nouvelles technologies numériques chinoises prend donc rapidement de l’ampleur.

Lire aussi sur Novastan : La route de la soie numérique chinoise, réalité ou chimère ?

En parallèle, les routes sanitaires de la Soie se sont également bien développées selon Zhang Ning.

La Chine, partenaire le plus approprié

Enfin, le rôle et l’influence de la Chine sur le développement économique des pays d’Asie centrale ont augmenté. Les républiques centrasiatiques sont conscientes que Pékin est le partenaire le plus approprié, juge Zhang Ning. Pour les États d’Asie centrale, Moscou est un pilier dans le domaine de la sécurité, tant intérieure que gouvernementale. Toutefois, les capacités économiques et d’investissement de la Russie sont limitées et il lui est difficile de répondre aux besoins de développement des pays d’Asie centrale.

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Quant à Washington et Bruxelles, leur grande influence sur la scène internationale ne rattrape pas entièrement leur éloignement géographique. En outre, ces puissances soutiennent toujours l’opposition, qui menace souvent la sécurité gouvernementale des États d’Asie centrale. La Chine est un voisin doté de moyens et qui s’appuie sur des marchés, qui ne s’immisce jamais dans les questions de souveraineté nationale et qui peut développer la coopération économique sur un pied d’égalité.

De nouvelles perspectives

Bien que la crise du Covid-19 ait dans une certaine mesure entravé le développement du projet des Nouvelles routes de la Soie, il offre également des possibilités sans précédent de croissance qualitative. Pour Zhang Ning, la priorité face à la pandémie est d’accroître la résilience des pays traversés par ces routes et d’améliorer leur capacité de survie.

L’expert estime que dans un contexte de pandémie, d’intensification de la concurrence entre Pékin et Washington, d’escalade des tensions régionales et de mécontentement croissant de la population, le développement de la coopération entre la Chine et les pays d’Asie centrale est confronté à de graves problèmes. Dans ces conditions, le projet chinois ne peut que renforcer la résilience des pays d’Asie centrale et réduire leur dépendance. Pour ce faire, il est nécessaire selon lui de changer quelque peu les approches dans la mise en œuvre du projet.

Quels projets pour l’avenir ?

Certains grands projets liés à l’initiative de Pékin ont des conséquences économiques et sociales importantes. Ils bénéficient d’un fort soutien politique et d’un haut degré de sécurité. Les grandes entreprises ont suffisamment de capital et de capacités techniques, de sorte qu’elles sont plus résistantes à divers risques.

Lire aussi sur Novastan : Le Livre jaune, un regard chinois sur l’Asie centrale

Ces projets montrent donc la voie. Cependant, en raison de l’importance des sommes en jeu et de la grande part de marché, ils auront également une certaine influence sur les structures politiques et économiques locales et sur les méthodes de partage des bénéfices.

Dès lors, ces projets risquent d’être attaqués à la fois par l’opposition interne du pays concerné et par ses concurrents, ce qui pourrait mener à des troubles politiques. À ce stade, il est donc nécessaire de miser sur les petites et moyennes entreprises pour développer des marchés et des produits plus localisés et diversifiés, juge Zhang Ning.

La poursuite des Nouvelles routes de la Soie

En outre, afin de continuer à promouvoir le développement qualitatif du projet des Nouvelles routes de la Soie, il est nécessaire d’améliorer constamment les mécanismes de mise en œuvre. La pratique a en effet démontré que celle-ci ne peut reposer uniquement sur le gouvernement et les autorités publiques compétentes.

Les projets proposés doivent d’abord répondre aux exigences du marché. Pour ce faire, selon Zhang Ning, en plus de l’accord avec les ministères et les commissions des États concernés par le projet, il convient de procéder régulièrement à des débats et des discussions au niveau des autorités locales, des associations industrielles, des organismes publics, des différents partis politiques et des groupes de réflexion.

Central Asian Analytical Network (CAAN)

Traduit du russe par Pierre-François Hubert

Édité par Laure de Polignac

Relu par Anne Marvau

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Alors que le variant Omicron soulève des inquiétudes à travers le monde, les pays d’Asie centrale se préparent pour tenter d’endiguer son arrivée. Les voyageurs sont les premiers concernés. À nouveau, les voyageurs souhaitant visiter l’Asie centrale doivent se soumettre à des mesures spécifiques. Depuis la découverte du variant Omicron le 24 novembre dernier en Afrique du Sud, trois des cinq pays centrasiatiques ont imposé de nouvelles mesures pour tenter de limiter son apparition sur leurs territoires.

Au 6 décembre 2021, l’Asie centrale compte 1,37 million de cas, 17 090 décès et 1,32 million de personnes guéries selon les données officielles.

Le Kirghizstan impose le test à l’arrivée

Le 1er décembre dernier, les autorités kirghizes ont imposé un test PCR négatif pour l’ensemble des voyageurs arrivant dans le pays, kirghiz ou étrangers, et ce « quel que soit leur statut vaccinal », relaie le média kirghiz Kaktus.media. Cependant, comme le relaie le média kirghiz Kloop, cette situation n’était pas encore entrée en vigueur le 14 décembre. À ces mesures annoncées s’ajoute la création future d’une liste de pays dont les citoyens ne pourront rentrer dans le territoire kirghiz du fait de la présence de nouvelles sources infectieuses. La liste n’a pas encore été publiée au 6 décembre 2021. Plus largement, le taux de vaccination dans le pays est faible, aux alentours de 900 000 personnes complètement vaccinées et 1,1 million de personnes n’ayant reçu qu’une dose, pour plus de 6,5 millions d’habitants selon le site du ministère de la Santé kirghiz.

Quarantaine pour les ressortissants de pays présentant des cas Omicron en Ouzbékistan

Face à Omicron, l’Ouzbékistan a également pris les devants. Comme l’indique le média ouzbek Gazeta.uz, les citoyens de onze pays où a été détecté le variant Omicron devront subir une quarantaine de 10 jours à domicile ou dans un hôtel à leurs frais, depuis le 1er décembre dernier. Les citoyens en provenance d’Allemagne, de Grande-Bretagne, de Belgique, d’Autriche ou de République tchèque sont notamment concernés. De plus, toute personne arrivant en Ouzbékistan devra posséder un document confirmant un test PCR négatif, effectué dans les 72 heures précédant leur arrivée. Ceux n’en disposant pas auront la possibilité d’en faire un à l’aéroport à leur arrivée.

Enfin, le pays ferme ses frontières jusqu’au 10 janvier à 9 pays africains dont l’Afrique du Sud ainsi qu’aux personnes en provenance de Hong Kong, toujours du fait d’Omicron, ajoute Gazeta.uz.

Le Kazakhstan suspend l’entrée de citoyens africains

De son côté, le Kazakhstan a imposé des mesures similaires à celles mises en place au Kirghizstan et en Ouzbékistan. Comme le relaie le média kazakh Vlast.kz, les autorités kazakhes ont restreint depuis le 3 décembre dernier l’entrée du territoire pour les citoyens du Botswana, d’Afrique du Sud, du Lesotho, de Namibie, du Zimbabwe, du Mozambique, du Malawi, de Madagascar, d’Eswatini, de Tanzanie et de Hong Kong. Les liaisons aériennes avec l’Égypte sont également suspendues. De plus, Nur-Sultan exige désormais un test PCR négatif et un auto-isolement de 7 jours pour les personnes en provenance de pays où des cas d’une nouvelle souche de coronavirus ont été détectés, ajoute Vlast.kz.

Le Turkménistan et le Tadjikistan conservent le statu quo

L’apparition d’Omicron n’a cependant pas fait réagir l’ensemble des pays d’Asie centrale. De fait, le Turkménistan n’a pas ajusté sa politique de lutte contre le coronavirus, estimant encore qu’il n’y avait aucun cas dans le pays malgré les doutes de l’Organisation mondiale de la santé. Au Tadjikistan, l’objectif du gouvernement est avant tout de mettre en place sa politique vaccinale. Le média tadjik Asia-plus témoigne de l’arrivée le 6 décembre de 546 000 doses de vaccin Sinovac fournies par la Banque asiatique de développement. Selon le ministère de la Santé tadjik, 2,6 millions de Tadjiks auraient été entièrement vaccinés au 30 novembre dernier, soit 44,5 % de la population. Edition 14/12/2021 : ajout de l’information de Kloop sur la non-implémentation des mesures kirghizes.

Côme Brunel Rédacteur pour Novastan à Bichkek

Relu par Baptiste Longère

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Un membre haut placé de l'Organisation mondiale de la santé a émis de sérieux doutes sur l'absence de Covid-19 au Turkménistan. Depuis le début de l'épidémie, le pays le plus fermé d'Asie centrale affirme que le virus n'est pas entré sur son territoire.

C'est la première fois que cette affirmation du Turkménistan est remise en cause. Dans une interview à la BBC le 8 novembre dernier, Catherine Smallwood doute officiellement des déclarations du Turkménistan sur l'absence du Covid-19 dans le pays. La chargée principale des situations d'urgence à l'Organisation mondiale de la santé (OMS) estime que, « d'un point de vue scientifique, il est peu probable que le virus ne circule pas au Turkménistan ».

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Une professeure de primaire sermonne ses élèves lors de la rentrée des classes du village isolé de Ak Chirak au Kirghizstan. Malgré une rentrée reculée de 15 jours à cause de la crise sanitaire, les bancs de l’école sont encore clairsemés. Les enfants de nomades ne sont, en effet, pas encore rentrés au village pour l’hiver. Crédit: Antoine Béguier (France) Retrouvez toutes les photos de la série ici. Retrouvez nos photos du jour ici.

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Un jeune écolier attend sa première heure de cours de l’année scolaire 2021. Relique de l’ère soviétique, les garçons arborent avec fierté un costume. Le masque bucal, oublié un peu partout au Kirghizistan, redevient la norme dans les écoles. Crédit: Antoine Béguier (France) Retrouvez toutes les photos de la série ici.

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Depuis le 21 septembre dernier, les citoyens français peuvent à nouveau voyager au Kazakhstan sans visa, pour un séjour de trente jours maximum. Instauré en 2015, ce régime de visa libre était en suspens depuis près d’un an et demi pour lutter contre la propagation du Covid-19 dans le pays.

Le 21 septembre dernier, le Kazakhstan a réinstauré l’exemption de visa pour la France et une trentaine d’autres pays, pour lesquels la situation épidémiologique et le taux de vaccination ont été jugés favorables. La décision a été prise par la Commission interministérielle sur la prévention de la propagation du Covid-19 au Kazakhstan, présidée par le Premier ministre kazakh Askar Mamine.

Disponible sur le site Internet du Premier ministre, elle est relayée par le média kazakh Vlast.kz. Le décret n’a cependant pas encore été publié.

En mai 2020, le gouvernement kazakh avait rétabli l’obligation de visa pour une soixantaine de pays – dont la France – concernés par un régime d’exemption pour les séjours inférieurs à 30 jours. La décision avait été renouvelée pour s’appliquer jusqu’au 31 décembre 2021, comme le rapporte Vlast. Ce rétablissement des visas a coïncidé avec un refus plus systématique.

Les Français peuvent aussi aller librement au Kirghizstan et en Ouzbékistan

Dans le contexte pandémique, le Kazakhstan entendait limiter les entrées dans le pays pour lutter contre la propagation du Covid-19. Ainsi, la décision du 21 septembre met fin à cette restriction pour la moitié des pays concernés, et permet à nouveau aux ressortissants français d’entrer librement au Kazakhstan pour un séjour de moins de 30 jours.

D’après Vlast, la commission interministérielle prévoit également la reprise et l’intensification du trafic aérien avec 16 pays, comme la Fédération de Russie ou encore l’Allemagne.

Chez les voisins centrasiatiques, l’ouverture est variable. Au Kirghizstan et en Ouzbékistan, les citoyens français sont exemptés de visa pour des séjours touristiques allant respectivement jusqu’à 60 et 30 jours. En revanche, le visa continue d’être obligatoire au Tadjikistan et au Turkménistan. Au 30 septembre 2021, le Kazakhstan compte un peu plus de 884 000 contaminations au Covid-19 et 820 000 personnes guéries. 11 178 personnes ont perdu la vie du fait du coronavirus, soit plus des deux tiers du total pour les pays centrasiatiques.

Edition 6 octobre 2021 : ajout de la mention du décret, pour l’heure non publié.

Clotilde Rabault
Rédactrice pour Novastan

Relu par Anne Marvau

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Être vacciné en mangeant une tomate modifiée, c’est peut-être un nouveau vaccin que sont en train de développer les chercheurs ouzbeks. Ce moyen surprenant mais néanmoins prometteur est encore en phase de test, alors que l’Ouzbékistan avance lentement dans sa campagne de vaccination. 

C’est la découverte étonnante qu’ont faite les chercheurs ouzbeks. En avalant une tomate génétiquement modifiée porteuse des anticorps du vaccin contre le Covid-19, des patients pourraient développer une assez grande capacité de résistance au virus et ainsi être vacciné, décrit le média ouzbek Kun.uz.

Nikolaï Kryouchkov, immunologiste et chercheur à l’Académie des sciences de l’Ouzbékistan, a dévoilé les détails d’un tel mode de vaccination dans une interview accordée au média russe Komsomolskaïa Pravda. Selon ce dernier, cette vaccination repose sur la modification de la plante en laboratoire par des techniques génétiques. Les scientifiques veillent à ce que les protéines d’un agent infectieux particulier soient formées dans la plante lors de sa croissance. Une fois formée, la protéine se retrouvera dans la tomate, qui délivrera alors les anticorps nécessaires au patient pour lutter contre le virus.

Une méthode de vaccination qui n’a rien d’anodin…

Cette forme originale d’administration n’est pas une première dans le monde de la médecine. Le chercheur explique alors que ce mode de vaccination avait déjà été utilisé antérieurement dans d’autres circonstances. Par exemple, dans les années 1890, des expériences sur la création de vaccins à base de plantes avaient déjà été engagées.

Le chercheur cite également les scientifiques de l’Institut de médecine expérimentale de Saint-Pétersbourg qui travaillent à la création d’un vaccin anticoagulant, connu sous le nom conditionnel de « vaccin au yaourt ». Ces scientifiques estiment qu’un tel médicament peut théoriquement être produit sous forme de kéfir, ou même de crème glacée.

Ce vaccin végétal présenterait alors de nombreux points forts : pas besoin d’injection, des effets secondaires post-vaccin moins forts, et une production de masse aux coûts de logistique et d’équipement bien inférieurs.

…mais qui comporte des inconvénients et un manque de vérification empirique

Toutefois, si les scientifiques s’accordent à dire que ce vaccin est prometteur, ce dernier est encore loin d’être déclaré opérationnel. La stabilité des protéines nécessaires au développement de l’immunité n’est pas garantie, de même que leur conservation lors du développement de la plante.

La question du dosage pose aussi un problème. Aujourd’hui, la technologie du vaccin « à la tomate » ne permet pas de garantir que chaque plante produira une quantité strictement définie de protéines. Par conséquent, après une tomate A, une personne peut obtenir plus d’antigènes, mais peut-être moins après une tomate B.

Enfin, comme une partie du matériel de vaccination est perdue dans le processus de digestion, la dose initiale d’antigènes devrait être beaucoup plus grande que dans les vaccins classiques. Ce qui cause un autre problème d’importance. « S’il y a trop de protéine étrangère pour la plante, une telle culture ne peut tout simplement pas grandir et se développer. S’il y a peu de protéines, ce n’est tout simplement pas suffisant pour développer l’immunité », explique Nikolaï Kryouchkov.

Plus largement, la situation sanitaire en Ouzbékistan avance lentement. Le pays a commencé sa campagne vaccinale massive le 1^er avril dernier avec AstraZeneca (rebaptisé Vaxzevria) et le vaccin sino-ouzbek ZF-UZ-VAC 2001. Au 18 septembre dernier, 18,2 millions de doses de vaccin avaient été administrées, dont 10,4 millions de premières doses, 5,8 millions de deuxièmes doses et 2 millions de troisièmes doses, décrit le ministère de la Santé ouzbek. Un total relativement faible avec 7,8 millions d’Ouzbeks entièrement vaccinés sur les 35 millions d’habitants du pays. Au 20 septembre, l’Ouzbékistan comptait plus de 167 000 cas et 160 000 personnes guéries, selon les statistiques officielles.

Emma Collet
Rédactrice pour Novastan

Relu par Anne Marvau

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Les calculs des experts de la Banque mondiale placent l’Ouzbékistan en tête du classement de l’économie souterraine en Asie centrale. En 2019, les activités associées formaient plus de la moitié du produit intérieur brut. Ces chiffres inquiètent le gouvernement.

C'est une première place qui ne réjouit pas Tachkent. Selon un rapport de la Banque mondiale dédié à l'économie souterraine publié le 11 mai dernier, l'Ouzbékistan a la plus grande part d'économie informelle en Asie centrale, avec 52,11 % du produit intérieur brut (PIB).

L’économie souterraine est un mélange d’activités illégales et d'activités légales réalisées illégalement. Ces activités forment une portion de l’économie qui peut être estimée en pourcentage pour chaque pays en utilisant le modèle MIMIC (Multiple Indicator Multiple Cause).

En Asie centrale . . .

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Avec l’arrivée du variant Delta au Kazakhstan, le pays se trouve confronté à une nouvelle vague de contaminations au coronavirus. Face à la dégradation de la situation sanitaire, le gouvernement durcit les mesures de restriction et adopte de nouveaux décrets rendant la vaccination obligatoire pour la majeure partie de la population.

Depuis le début de ce mois de juillet, le Kazakhstan connait une forte croissance de cas d’infection à la Covid-19. Selon les statistiques du ministère de la Santé kazakh, près de 5 000 cas sont recensés chaque jour depuis le 15 juillet, contre environ 1 000 à la mi-juin. Comme l'a relevé Radio Azattyk, la branche kazakhe du média américain Radio Free Europe, cette barre des 5 000 cas est la plus haute jamais atteinte par le Kazakhstan depuis l'arrivée du coronavirus en mars 2020.

Le 20 juillet dernier, le pays le plus vaste d'Asie centrale a également enregistré plus de 5 000 morts, comme le relaie le ministère de la Santé kazakh. Ce chiffre place le Kazakhstan comme étant le pays centrasiatique le plus meurtrier, alors que la région compte un peu plus de 8 500 morts au total depuis le début de l'épidémie.

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Le ministère de la Santé du Turkménistan a ordonné le 7 juillet dernier que les citoyens de plus de 18 ans soient vaccinés contre le Covid-19. Depuis le début de l'épidémie, le Turkménistan a pourtant nié que le coronavirus soit entré sur son territoire.

C'est l'un des premiers pays au monde à rendre le vaccin contre le Covid-19 obligatoire pour tous. Le 7 juillet dernier, le ministère turkmène de la Santé a décrété, dans un article publié dans le média gouvernemental Neutral Turkmenistan, que la vaccination contre le coronavirus devenait obligatoire pour tout citoyen âgé de plus de 18 ans . . .

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Ali Umarov répare une excavatrice dans la mine de charbon « Kyzyl-Boulak », à environ 6,5 km de Sary-Moghol. Depuis la pandémie de Covid-19, il doit y travailler comme soudeur électrique. Initialement guide de montagne, il n’est pas satisfait de ce travail dans la carrière où sa santé est en danger.

Crédit: Danil Usmanov (Kirghizstan)

Pour en savoir plus sur Danil Usmanov, cliquez ici. Nous avions présenté son travail dans le cadre de notre série « L’Asie centrale derrière l’objectif de … ».

Ces photos sont issues d’un projet photographique du PNUD Eurasie, « Survivre à une pandémie : Impacts visuels du Covid-19 », réalisé en 2020.

Retrouvez nos photos du jour ici.

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Buunisa Termechikova, 58 ans, dans l’atelier du Musée ethnologique de Sary-Moghol. Avec une participante de sa master-class, elles appliquent des cheveux sur les poupées qu’elles ont fabriquées. Buunisa a ouvert ce musée en juillet 2020 pour les touristes.

Crédit : Danil Usmanov (Kirghizstan)

Nous avions présenté son travail dans le cadre de notre série « L’Asie centrale derrière l’objectif de …».

Pour en savoir plus sur Danil Usmanov, cliquez ici.

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RESPIRER OU SUFFOQUER – La capitale kirghize est l’une des villes les plus polluées au monde. L’hiver, à cause du chauffage au charbon et des bains chauds privés, l’air y est pratiquement irrespirable.

Novastan reprend et traduit ici un article publié en novembre 2020 par le projet Air of Central Asia.

Cet article fait partie de la série « Respirer ou Suffoquer », un projet journalistique soutenu par le média allemand n-ost, le centre kazakh MediaNet International Centre for Journalism et le ministère allemand de la coopération économique.

Selon un rapport de l’Environmental Performance Index de 2019, le Kirghizstan occupe la 99ème place sur 180 pays dans le classement de l’écologie et de la vitalité des écosystèmes et la 132ème place pour la qualité de l’air.

Depuis décembre 2017, des militants écologistes de Move Green installent des capteurs modernes pour étudier la qualité de l’air dans la capitale, Bichkek.

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Depuis 2018, pendant la période la plus froide de l’année, de novembre à mars inclus, un niveau de concentration de particules fines plus élevé que les normes autorisées est observé à de multiples reprises, dépassant de 9 à 13 fois les normes dans le secteur privé.

Une des villes les plus polluées du monde

En 2019, Bichkek occupait la 16ème place dans le classement des villes les plus polluées selon AirVisual. Entre le 1er novembre 2019 et le 4 avril 2020, pendant la dernière période froide, les Bichkékois ont respiré un air dépassant les normes 102 jours sur 150.

Lire aussi sur Novastan: La pollution de l’air de Bichkek, un problème insoluble ?

En 2020, la capitale du Kirghizstan a souvent été dans le top 3 des villes les plus polluées selon World Air Quality. Bichkek dépassait même des villes comme Delhi en Inde ou Lahore au Pakistan en quantité de particules PM2.5.

Des inégalités entre les quartiers

La capitale du Kirghizstan, qui a été une ville-jardin, s’est aujourd’hui changée en une zone particulièrement polluée. Il est de plus en plus difficile de respirer l’air de Bichkek ces dernières années et les maladies respiratoires se font plus nombreuses.

La pollution de l’air atteint un niveau particulièrement élevé dans les quartiers du nord-est de la ville, qui se trouvent plus éloignés des montagnes et plus près des centrales thermiques. Ce sont des quartiers résidentiels.

Lire aussi sur Novastan: La pollution de l’air, problème majeur des habitants de Bichkek

Tchinara Iouldacheva a 40 ans. Elle travaille dans le domaine pharmaceutique et gère un petit business avec des partenaires en Inde. Sa maison est située non loin de l’artère principale de ce secteur. Autour de chez elle, les concentrations en particules fines sont très élevées à cause des nombreux ateliers de réparation automobile et des bains privés.

Le secteur privé ne peut pas faire autrement

La riveraine admet qu’elle aimerait déménager plus près des montagnes, mais toute sa famille habite dans ce quartier, où se trouve son travail. De plus, son enfant est habitué à aller à  l’école de ce quartier. Pour le moment, elle n’a pas la possibilité de partir.

« L’hiver, tout le monde se chauffe. J’ai déjà acheté 100 sacs de charbon, plus du bois. Ce sera suffisant jusqu’en février, puis il faudra acheter encore 40 ou 50 sacs. Mes voisins font la même chose », raconte l’habitante de Bichkek. Ce type de chauffage produit beaucoup de fumée.

Les riverains n’ont pas de solution pour éviter de respirer cet air. Tchinara Iouldacheva poursuit : « On ne peut pas se chauffer à l’électricité, tout le monde aurait froid et les enfants tomberaient malades. Alors que si l’on remplit le poêle, il fait bon dans la maison. Et ici, tout le monde fonctionne ainsi ».

En tout, la famille consomme cinq tonnes de charbon annuellement. Mais selon cette habitante, même cela ne suffit pas pour une maison de 180 mètres carrés. Les revenus de la famille Iouldachev sont de 30 à 35 000 soms (291 à 339 euros) par mois. La famille ne peut pas se permettre de passer au chauffage au gaz.

L’impossibilité de changer de mode de vie

Une chaudière à gaz coûte 70 000 soms (679 euros). La consommation mensuelle de gaz pour une maison comme celle-ci sans chauffage serait d’environ 30 000 soms (291 euros).

La famille Iouldachev a essayé de se chauffer à l’électricité, mais le coût moyen était de 12 000 soms (116 euros), parfois même jusqu’à 17 000 soms (165 euros).

Lire aussi sur Novastan : Kirghizstan : pourquoi l’air est-il si pollué à Bichkek ?

Selon Tchinara Iouldacheva, même si sa famille trouvait le moyen de chauffer la maison de façon plus écologique, leurs voisins ne suivraient pas leur exemple.

« Nos voisins tiennent des bains chauds tous les jours pendant l’hiver, depuis deux ans. Chez nous, le haut de notre maison est très chaud parce que le métal et les tuiles chauffent beaucoup et il faut ouvrir la fenêtre. Mais dehors il y a de la fumée. Il est difficile pour tout le monde de respirer, mais surtout pour mon fils. Il a un inhalateur, sinon il suffoque », explique l’habitante de Bichkek.

Des conséquences sur la santé des habitants

Elle est convaincue que son fils se sent mal surtout en hiver à cause de la pollution de l’air et que sinon, il serait en bonne santé. Elle pense qu’il est tombé malade quand il était tout petit, lorsqu’elle travaillait dans un café où un poêle chauffait la pièce.

Tchinara Iouldacheva ne sait pas comment remédier au problème de la pollution de l’air à Bichkek. Elle dit que les habitants n’ont pas les moyens de le faire eux-mêmes et que l’État n’agit pas. Elle ajoute que pour beaucoup, payer une amende revient moins cher que d’utiliser des moyens alternatifs pour se chauffer.

Selon elle, la qualité de l’air influe aussi sur la façon dont les Bichkékois supportent l’infection au coronavirus. Elle explique son point de vue dans cette vidéo (en russe):

« Ma mère a été gravement malade, elle a 70 ans et a eu 40 % de lésions pulmonaires, une double pneumonie. Mon mari a eu une pneumonie simple. Ma sœur, son mari et mon petit frère ont tous été très malades », se rappelle Tchinara Iouldacheva.

Comment la pollution de l’air influe sur la diffusion et le développement du COVID-19

Le pneumologue et professeur Talanbek Sooronbaïev considère que la pollution de l’air est un facteur qui facilite la diffusion du coronavirus.

« Les particules sont des vecteurs de l’infection. L’air pollué lui-même provoque des maladies du cœur et de la respiration, ou des complications lors de la grossesse. Plus le niveau de pollution est élevé, plus le risque d’infection au coronavirus est élevé, plus on développe des formes lourdes de la maladie et plus l’indice de mortalité due au virus est élevé », explique l’expert dans cette vidéo (en russe):

Le médecin pense que la solution pourrait être l’extension des zones vertes en ville, le développement des transports en commun, comme l’aménagement de pistes cyclables et de zones piétonnes, mais aussi l’utilisation de poêles spéciaux certifiés et technologiques, dans lesquels la totalité des agents nuisibles se consommeraient.

Les autorités prennent conscience du problème

Il est évident que les représentants des organes de l’État ne vivent pas sur Mars et qu’ils respirent le même air que les autres habitants de Bichkek. Ils ont compris qu’il fallait agir et ont signé en 2018 un plan de cinq ans pour améliorer la situation écologique de la ville.

Lire aussi sur Novastan : Brouillard sur la ville : à Bichkek, le smog est au cœur du débat public

Un an plus tard, ils ont relu ces mesures, les ont repensées et ont créé le groupe de travail interdépartemental pour améliorer la situation écologique de Bichkek.

Des mesures attendues par les habitants

La population place de grands espoirs dans le plan mis en place. La première mesure est de se concentrer sur un chauffage consommant moins de combustibles polluants grâce au gaz et aux énergies renouvelables pour le secteur privé. Ensuite, en créant des événements liés à l’amélioration de différentes infrastructures dans la ville, l’objectif est de faire baisser les émissions les plus polluantes. 

La troisième mesure prévue par le plan est d’établir un suivi et un contrôle de la qualité de l’air. Et enfin, développer les transports devrait permettre de réduire les émissions de particules fines.

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L’amélioration de la situation écologique à Bichkek dépend des moyens prévus par l’État et des budgets alloués localement, mais aussi de la participation de différents donateurs. Au Kirghizstan, les plans, les donateurs, les membres des commissions et du gouvernement vont et viennent régulièrement. Seul le smog de la capitale ne change pas.

Le projet “Développement du journalisme: les problèmes du changement climatique” vise à montrer et résoudre les problèmes causés par le changement climatique, tout en développant et renforçant le secteur des médias indépendants en Asie centrale. Retrouvez tous les articles de cette série ici.

La rédaction d’Air of Central Asia

Traduit du russe par Paulinon Vanackère

Édité par Frédérique Faucher

Relu par Charlotte Bonin

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REVUE DE SCIENCE CENTRASIATIQUE – Le récit autour de la domestication du cheval a été modifié au Kazakhstan. En parallèle, la vallée de Ferghana comme point de départ d’une relation homme-mouton a été confirmée. Des chercheurs kazakhs ont aussi étudié la manière dont le Covid-19 se transmettait en intérieur.

De nombreux travaux de recherche menés par des instituts et universités locales ou ailleurs dans le monde éclairent sur l’Asie centrale. Chaque mois Novastan vous propose ici une sélection de quelques études récentes sur la région. Toutes nos revues de science.

Au programme de cette sélection scientifique, la longue histoire des chevaux et de leur domestication au Kazakhstan, l’agropastoralisme dans la vallée de Ferghana 6 000 ans av. J.-C., des traces de volcanisme dans des roches en Ouzbékistan qui pourraient expliquer une ancienne extinction de masse et enfin des chercheurs kazakhs qui ont modélisé la transmission du Covid-19.

Botaï, terre préhistorique des chevaux mais pas de leur domestication ?

Si un animal est primordial dans la culture kazakhe, c’est bien le cheval. Dans sa longue histoire avec les peuples des steppes, des fouilles archéologiques avaient suggérer des premières traces de domestication du cheval au IVème millénaire av. J.-C.,

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Ali Oumarov, 23 ans, rentre dans sa maison à Sary-Moghol. Il a commencé à travailler dans le tourisme depuis tout jeune. Son père Oumar Tachbekov était le directeur du CBT Sary-Moghol où Ali est aujourd’hui un guide de montagne senior. Il se souvient très bien de l’époque où il n’avait pas le temps de se reposer car il devait s’occuper des touristes. Depuis la pandémie de COVID-19, il doit travailler dans une mine de charbon, comme soudeur électrique. Il n’est pas satisfait de ce travail où sa santé est en danger et espère que l’année prochaine il pourra à nouveau travailler avec les touristes et quitter la mine de charbon. Vivant avec ses parents, il s’est marié il y a deux ans, avec sa femme Aizirek, ils ont un enfant et en attendent un deuxième. D’après son père, le tourisme était une très bonne aide pour le CBT et les guides, mais malheuresement le coronavirus est passé par là. Sa mère Neberehan souffre de la maladie de Parkinson depuis 15 ans et Ali doit gagner de l’argent pour toute sa famille.

Ces photos sont issues d’un projet photographique du PNUD Eurasie « Survivre à une pandémie : Impacts visuels du Covid-19 » réalisé en 2020.

Crédit : Danil Usmanov (Kirghizstan)

Nous avions présenté son travail dans le cadre de notre série « L’Asie centrale derrière l’objectif de …».

Pour en savoir plus sur Danil Usmanov, cliquez ici.

Retrouvez nos photos du jour ici.

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