Plusieurs mois après avoir adopté un fuseau horaire unifié, le Kazakhstan va mener une étude scientifique sur les effets négatifs potentiels de cette décision. Malgré des contestations populaires, le gouvernement n’envisage pas de revenir sur la mesure prise.

Du 21 au 25 novembre derniers, un sondage inopiné sur « l’étude de la distribution du temps » a été réalisé sur l’application mobile de services publics eGov. Le sondage, qui a disparu en quelques jours, a été expliqué par Saïassat Nourbek, ministre des Sciences et de l’Enseignement supérieur du Kazakhstan.

Ce dernier a précisé que l’enquête faisait partie d’une « étude complexe » concernant le passage au fuseau horaire unifié dans le pays, relaie le média kazakh Zakon.kz.

Alors que la décision du changement d’heure fait grincer des dents au Kazakhstan, le sondage ne semble servir qu’à des fins scientifiques. La question en elle-même ne sera pas réexaminée, comme l’a expliqué à plusieurs reprises le gouvernement.

Une étude scientifique

Plusieurs mois après l’entrée en vigueur du fuseau horaire unifié, le ministère des Sciences a annoncé début novembre dernier avoir reçu une demande du ministère de la Santé. Celle-ci concerne une étude appliquée sur l’influence négative du changement d’heure sur la population, rapporte l’agence kazakhe Kapital. Le 14 novembre dernier, Saïassat Nourbek a par ailleurs déclaré que l’étude fera appel « aux meilleurs de [leurs] instituts » dans divers domaines.

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Le ministre des Sciences et de l’Enseignement supérieur a apporté quelques détails sur les recherches qui seront notamment menées sur une période de trois ans, signale le média kazakh Kursiv. Le coût du projet est estimé à 160 millions de tengués (294 000 euros), mais le ministre se montre plus optimiste en l’évaluant à environ 100 millions de tengués (184 000 euros), une somme qu’il considère comme « peu élevée ».

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De son côté, le ministre du Développement numérique Jaslan Madiev s’est exprimé sur le sondage qui avait atteint en trois jours l’objectif fixé de recueillir l’opinion de 200 000 personnes, expliquant ainsi son retrait soudain d’eGov, relaie le média kazakh informburo.kz. Pour éviter toute confusion au sein de la population, il a ajouté qu’il s’agissait d’une enquête en vue de préparer l’étude et non pas d’un vote qui déciderait d’un retour sur la mesure.

Le fuseau horaire unifié sera conservé

Le gouvernement continue de se montrer ferme sur sa décision depuis le passage au fuseau horaire unifié, menant à un changement d’heure dans le pays. Ce dernier a récemment réaffirmé son soutien à la mesure par de nouvelles annonces.

Lors de la réunion du gouvernement du 19 novembre dernier, le ministre du Commerce et de l’Intégration Arman Chakkaliev a évoqué les changements d’heure à l’époque soviétique et déclaré que la mesure était « un retour à une heure historiquement justifiée ». Le Premier ministre Oljas Bektenov a, quant à lui, maintenu son soutien.

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Le 27 novembre dernier, c’est le ministre des Sciences et de l’Enseignement supérieur qui s’est exprimé sur le sujet, relaie le média kazakh Vlast : pour lui, « la décision du gouvernement est prise et elle est sans équivoque. Elle est soutenue par la réunion du gouvernement ».

Le 4 septembre dernier, Arman Chakkaliev avait tout de même précisé que des discussions sur d’autres options pourraient être envisagées en fonction des résultats au terme de l’étude, relaie Vlast. C’est également à des fins de recherche que seront publiés les résultats du sondage, a indiqué Saïassat Nourbek le 27 novembre dernier, tout en assurant que l’échéance sera raccourcie si possible, rapporte Kursiv.

Une contestation populaire

Depuis son application, le passage au fuseau horaire unifié ne cesse de susciter les critiques de la part de la population, tandis que le gouvernement apparaît déterminé à maintenir sa décision. En parallèle de ses annonces, Arman Chakkaliev a accusé les opposants de « promouvoir une opinion négative », signale l’agence kazakhe KazTAG.

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Certains contestataires réagissent sur les réseaux sociaux aux annonces des différents ministres. Sous le post Instagram de Vlast et ceux de l’agence kazakhe Tengrinews, les nombreux commentaires critiques vis-à-vis des décisions du gouvernement recueillent des centaines, voire parfois des milliers de mentions « J’aime ».

Une pétition sur l’annulation du nouveau système avait recueilli les 50 000 signatures nécessaires pour être examinée par le gouvernement. Toutefois, le 2 août dernier, cette demande collective s’est vue être rejetée par Arman Chakkaliev, rapporte Radio Azattyq, la branche kazakhe du média américain Radio Free Europe.

« Sur la base de tous les arguments et des recommandations et, surtout, compte tenu de l’absence de données scientifiquement étayées sur les effets négatifs du changement d’heure, le ministère du Commerce et de l’Intégration a décidé de rejeter la pétition », a justifié le ministre. Les recherches qui seront menées à partir de 2025 porteront justement sur l’étude de ces potentiels effets négatifs.

Le passage au fuseau horaire unifié

Le 1er mars dernier, le Kazakhstan est passé à un fuseau horaire unifié par décret gouvernemental. Comme le détaille Radio Azattyq, cette décision a eu pour effet de faire passer tout le pays au fuseau horaire UTC+5 qui coexistait jusque-là avec le fuseau UTC+6.

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Le projet avait été soumis à une discussion publique du 7 au 22 décembre 2023. Les citoyens étaient déjà pour beaucoup opposés à la mesure, notamment inquiets pour leur rythme de vie : le Kazakhstan est à cheval sur quatre fuseaux horaires. En réponse aux commentaires, les autorités avaient annoncé que, d’après les scientifiques, cela aurait des effets bénéfiques pour l’économie, le fonctionnement de l’État, mais aussi pour la santé des habitants des régions concernées par le changement.

Le gouvernement affirme que le 5ème fuseau horaire inclut plus de 76 % de la population avec les villes d’Astana, Almaty, Petropavlovsk, Oust-Kamenogorsk, Chymkent, Semeï et Pavlodar et que, par conséquent, la mesure était aussi justifiée par un argument géographique. Avec le recul d’une heure à Oust-Kamenogorsk, l’aube est donc apparue à 3h15 et le crépuscule à 19h43 le 22 juin dernier.

Inquiet pour ses enfants de la tombée rapide de la nuit, un citoyen a décidé d’attaquer le gouvernement en justice au sujet du changement d’heure, a signalé Tengrinews le 19 novembre dernier, signe d’une contestation qui perdure.

Claude Foucaud
Rédacteur pour Novastan

Relu par Elise Medina

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Le 28 novembre dernier, des élections législatives se sont tenues au Kirghizstan, plus d’un an après les élections contestées d’octobre 2020 ayant porté Sadyr Japarov au pouvoir. Si les résultats donnent les partis pro-gouvernementaux en tête, l’opposition dénonce une manipulation du scrutin.

C'était un rendez-vous politique attendu. Le 28 novembre dernier, les citoyens du Kirghizstan ont voté lors des élections législatives pour renouveler les 90 sièges du Jogorkou Kenech, le parlement du pays. Après 10 jours de comptage manuel dû à des défaillances techniques, la Commission électorale centrale a enfin publié  les résultats, le 7 décembre dernier.

Les partis pro-gouvernement ont largement emporté le scrutin, tandis que les principaux partis d’opposition ont été éliminés.

Les partis pro-gouvernement en tête

Sur les vingt-et-une formations politiques participantes, seules six ont dépassé 5 % des suffrages, seuil minimal pour obtenir un siège au parlement.  Le parti Ata-jourt (Patrie), dont le président kirghiz Sadyr Japarov est l'un des membres fondateurs, est arrivé en tête avec 17,3% des votes. Considérés comme pro-gouvernement, Ishenim (Confiance) et Yntymak (Harmonie) se sont classés en deuxième et troisième position avec . . .

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Le 17 juin dernier, Novastan France a organisé une table ronde sur l’après Noursoultan Nazarbaïev au Kazakhstan. Retour sur la transition qui a vu Kassym-Jomart Tokaïev arriver au pouvoir.

Le 17 juin dernier, Novastan France, en partenariat avec l’association Russinalco, a débriefé la transition du pouvoir au Kazakhstan à l’Inalco. A la suite de l’annonce de la démission de Noursoultan Nazarbaïev et de l’intérim effectué par Kassym-Jomart Tokaïev, une élection présidentielle s’est tenue le 9 juin dernier. Élu avec 70% des voix, Kassym-Jomart Tokaïev a néanmoins vu quelques évènements défrayer la chronique. Manifestations, arrestations et score de l’opposition qui n’avait jamais été aussi haut sont venus marquer cette période de transition.

Adrien Fauve, chercheur à Paris-Sud et spécialiste du Kazakhstan, George Voloshin, responsable France du cabinet d’intelligence économique Aperio Intelligence et spécialiste de la Russie/CEI, ainsi que Catherine Poujol, directrice de l’Institut Français d’Etudes sur l’Asie Centrale (IFEAC), ont tenté d’éclairer pour nous ces événements et leur portée. Face à eux, une salle avec une quarantaine de personnes très intéressées.

Une transition réussie ?

La sidération prédomine, le 19 mars, lorsque Noursoultan Nazarbaïev, président depuis l’indépendance du Kazakhstan, annonce sa démission. Pour Catherine Poujol, « l’évènement est d’une grande violence symbolique, annoncer cela, du jour au lendemain, à sa population qui est complètement droguée au président, c’est comme si d’un coup on arrêtait le médicament. » Pour nuancer cet effet, une période de transition débute. Comme le prévoit la constitution kazakhe, le président du Sénat, Kassym-Jomart Tokaïev, assure l’intérim, jusqu’à remporter l’élection du 9 juin dernier.

Le scénario semble ainsi s’être déroulé comme prévu, le candidat du parti présidentiel Nour Otan étant élu, la transition semble achevée. Nuançant les apparences, George Voloshin préfère parler de transition inachevée. Selon lui, « tant que Noursoultan Nazarbaïev reste dans l’organisation du pouvoir, il n’y aura pas de réelle transition. Tokaïev est trop dépendant de la présence de son mentor. De mon point de vue, s’il y a transition, elle est assez mal faite. » Soulignant le côté solitaire du nouveau président, évoluant loin de la politique de clan, il doute de la capacité de l’ancien diplomate de se maintenir à la présidence si quelque chose arrivait à Noursoultan Nazarbaïev.

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Noursoultan Nazarbaïev avait dit à plusieurs reprises qu’à sa succession, il choisirait quelqu’un de jeune, Kassym-Jomart Tokaïev, même si de 13 ans son cadet, reste de la même génération que lui. Le nouveau président finira son premier mandat âgé de plus de 70 ans et « les mêmes questions ressortiront, celles sur son état de santé, sur sa capacité à diriger et gouverner » affirme George Voloshin. La personne qui assurait la continuité a été élue, et en cela cette transition peut être classée comme une réussite. Mais pour Adrien Fauve, le « jugement définitif de la transition doit être réalisé dans quelques mois voire quelques années », surtout après les mobilisations ayant eu lieu.

Mobilisations et manifestations marquant la période électorale

La contestation a débuté dans les rues d’Almaty, l’ancienne capitale. Les coureurs du marathon organisé dans la ville ont alors pu apercevoir un slogan « contestataire ». Les manifestations se sont soldées par au moins 4 000 arrestations, un chiffre qui ne cesse de grimper. « En général, ce type de manifestation se fait autour de problèmes socio-économiques. Là, c’est le moment électoral qui a créé cette mobilisation » souligne Adrien Fauve. Deux formes de mobilisations sont à distinguer, la première est organisée, utilisant les réseaux sociaux. La seconde est beaucoup plus spontanée, les personnes protestant le lendemain des élections.

Derrière ces manifestations réside la lassitude de la population face aux problèmes économiques. « Il y avait une perte de confiance, de foi en l’avenir, comme une déprime sociale » ajoute Catherine Poujol. George Voloshin abonde en ce sens expliquant que « le Kazakhstan traverse depuis 2014 un marasme économique très profond. Le prix du pétrole a fortement chuté à l’époque et l’économie n’a pas été diversifiée comme cela avait été promis il y a 10/15 ans. Il y a beaucoup de gens sans travail, sans opportunité, je pense que cela s’accompagne d’une dimension politique puisque tout le monde comprend, au Kazakhstan, qu’avec cette soi-disant transition, le système restera verrouillé, il ne changera pas, je pense que Tokaïev n’a ni l’intention ni la capacité d’engager une réforme profonde du système politique aujourd’hui. »

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Face à ces manifestations, les autorités ont très rapidement reconnu les mobilisations. Kassym-Jomart Tokaïev lui-même, dans une interview à Euronews, a reconnu que les mobilisations relèvent des problèmes économiques et sociaux. Le nouveau président a annoncé qu’il cherchait « maintenant à intégrer les contestations, en créant un comité de conciliation ».

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En parallèle, la figure de l’opposant ayant réunis 16% des suffrages, Amirjan Kossanov, n’endosse également pas les revendications de la rue, allant jusqu’à « presque justifier la répression policière » comme le souligne Adrien Fauve. Les mouvements contestataires ne se retrouvent plus dans l’opposition que représente Amirjan Kossanov. George Voloshin explique ainsi, qu’« il est clair qu’il n’y a pas d’opposition réelle. Amirjan Kossanov est un peu la « Ksenia Sobtchak » du Kazakhstan, qui essaie de créer un contraste avec le pouvoir, qui le critique pendant la campagne, mais qui une fois l’élection passée déclare qu’il faut se ranger derrière le régime et le soutenir dans les reformes qu’il va mener. »

Une possible réforme du régime à venir ?

Le 13 juin, Kassym-Jomart Tokaïev, dans une interview donnée au Wall Street Journal, affirmait : « Je suis un réformateur, donc il n’y aura pas de statu quo ». Quelle portée ont réellement ces paroles ? Pour George Voloshin, justement, le nouveau président est l’homme du statu quo. « Comment imaginer Kassym-Jomart Tokaïev reformer un système au sein duquel les oligarques et personnes autour de lui estiment que le système est bon ? Ce dernier est actuellement à bout de souffle et une démocratisation semble s’imposer. » Malgré les rares changements budgétaires et la création de deux ministères, les observateurs ne peuvent s’empêcher de voir une véritable continuité.

Si reforme il y avait, l’Ouzbékistan d’après Islam Karimov pourrait-il être un exemple ? Catherine Poujol estime que la disparition brutale de l’ancien leader ouzbek a pu pousser Noursoultan Nazarbaïev à prendre les devants et orchestrer sa succession de son vivant. La différence majeure entre les deux situations concerne les conditions de la transition. En Ouzbékistan, Islam Karimov venait de mourir, son Premier ministre Chavkat Mirzioïev est devenu président après la mort de ce dernier. Pour Kassym-Jomart Tokaïev, la situation est totalement différente : il aura en quelques sortes les mains liées par la présence de Noursoultan Nazarbaïev.

Les réformes paraissent ainsi lointaines et très peu probables, l’ombre d’Elbasy, le « leader de la nation », planant encore sur le pouvoir kazakh. La continuité convient à tout le monde, aux élites en place aussi bien qu’aux puissants voisins du Kazakhstan.

Une vision géopolitique de la transition

D’un point de vue géopolitique, la stabilité semble convenir à tout le monde. « Tous les partenaires ont intérêt à ce que cela bouge le moins possible », estime Catherine Poujol, « la Russie et la Chine ne voulant surtout pas de changement ». Adrien Fauve rappelle de son coté, que lors du « Belt and Road Forum », un sommet dédié aux Nouvelles routes de la Soie chinoises, Noursoultan Nazarbaïev était invité malgré l’annonce de sa démission quelques semaines plus tôt. Avant l’élection, Kassym-Jomart Tokaïev ne s’était déplacé qu’en Russie et en Ouzbékistan. Depuis, il s’est déplacé au Tadjikistan et au Kirghizstan, pour des déplacements qui s’inscrivent avant tout dans la région.

Moins qu’une question géopolitique, la démocratie devra venir de l’intérieur, pour George Voloshin. L’élection de Volodymyr Zelensky en Ukraine a marqué les esprits, notamment en Asie centrale, lorsqu’il a déclaré « je m’adresse comme citoyen à tous les pays de l’ex-URSS et je peux leur dire : tout est possible ! ».

La rédaction

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