Des habitants se rendent à leur appartement dans un grand lotissement situé dans la banlieue de Nursultan, la capitale du Kazakhstan.Crédit: Raban Haaijk (Netherlands)Retrouvez nos photos du jour ici.

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L’occupation des terres en périphérie des capitales kazakhe et kirghize a déjà fait couler beaucoup d’encre. Le sociologue Balihar Sanghera a voulu aborder le sujet sous un nouvel angle : il est allé à la rencontre des professionnels du droit pour étudier leur point de vue.

Novastan reprend et traduit ici un article publié le 4 juin 2020 par le média russe spécialisé sur l’Asie centrale, Fergana News.

C’est un problème sensible et souvent explosif du point de vue politique. Les occupations illégales des terrains en périphérie de Nur-Sultan et Bichkek, respectivement capitales du Kazakhstan et du Kirghizstan, font parler d’elles. De nombreuses choses ont déjà été écrites sur la façon dont ces espaces s’organisent, s’intègrent progressivement dans le tissu urbain, ou encore sur ce qu’en pensent les anciens habitants.

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Cependant, une nouvelle étude du sociologue britannique Balihar Sanghera permet d’aborder le problème sous un angle inattendu : celui des juges et des avocats impliqués dans ces affaires d’occupations. Quelle position commune défendent les professionnels du droit ? Pour eux, qui a raison et qui est coupable ? Pourquoi s’expriment-ils souvent contre la politique du gouvernement ?

Balihar Sanghera a recherché ses interlocuteurs en appliquant la méthode boule de neige : avec l’aide de ses assistants, il a passé des appels et écrit à des juges de la Cour Suprême et des tribunaux municipaux, à des juges à la retraite et à des avocats réputés. Celles et ceux qui ont consenti à répondre lui ont également donné des contacts. Au total, 16 juges, 12 avocats et un ombudsman ont participé à l’étude, venant d’Almaty, de Nur-Sultan, de Bichkek et d’Och. Les interviews, d’une durée de 45 à 90 minutes, ont toutes été menées dans des conditions de complet anonymat. Elles ont été réalisées en russe, puis traduites en anglais. L’étude de Balihar Sanghera « Justice, power and informal settlements : understanding the juridical view of property rights in Central Asia » a été publiée le 31 octobre 2019 dans la revue scientifique réputée International sociology.

Le pouvoir des juristes

Le chercheur s’est intéressé avant tout à la position des juges et des avocats par rapport aux occupations et aux colonies illégales. Ceux-ci ont aussi été encouragés à réfléchir sur les droits et les devoirs de toutes les parties prenantes : autorités locales, propriétaires terriens et squatteurs. Enfin, des questions plus difficiles ont été posées aux personnes interrogées : pourquoi pensent-elles ainsi et pas autrement ? Quelles raisons les poussent à s’exprimer avec tant de conviction ? Toutes les personnes interrogées sont issues de la classe moyenne supérieure, ce qui, d’après Balihar Sanghera, induit une vision négative de ces occupations. Cependant, les juges soutiennent que leurs salaires sont très modestes et ne correspondent pas à leur statut social élevé. Les avocats, en revanche, gagnent convenablement leur vie et peuvent tout à fait être classés dans l’élite.

Pour le scientifique, il était fondamental de faire sortir le débat des limites du conflit entre les pauvres et les riches ou entre l’État et les squatteurs. Il fallait examiner les professionnels du droit en tant que groupe influent distinct, ne possédant pas de richesses ou de pouvoir politique, mais une ressource qui leur est propre : le pouvoir de déterminer ce qui est légal et ce qui ne l’est pas.

Du temps de l’URSS, le pouvoir des juristes était très limité en comparaison avec celui des cadres du parti et des dirigeants d’entreprise. Mais les réformes des années 1990 ont considérablement renforcé leur position. Sur le plan politique, la séparation des pouvoirs a été établie, et les conflits des entreprises dans l’économie de marché ont créé une forte demande en termes de services juridiques. Enfin, les organisations donatrices internationales influentes en Asie centrale, comme le Fonds monétaire international, la Banque mondiale et l’Organisation des nations unies promeuvent activement l’idée de primauté du droit. Elles posent sa mise en œuvre, ainsi que la transparence et l’efficacité du travail des juges, comme des conditions préalables à l’aide économique.

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Le pouvoir des professionnels du droit est particulier. Selon Balihar Sanghera, ils définissent, catégorisent et organisent les personnes, les choses et les relations. Dépendants de fait des fonctionnaires, des hommes politiques et des hommes d’affaires, ils protègent leurs intérêts, tout en préservant leur autonomie et leur rôle particulier : représenter l’objectivité et la justice. Les professionnels du droit doivent se détacher des litiges, s’appuyer sur les faits. Pourtant, les décisions en principe neutres des juges masquent souvent, en réalité, un pouvoir des forts sur les faibles, entérinant une injustice sociale.

L’ « objectivité » de la justice

Les juges et les avocats en contact avec le scientifique ont presque unanimement condamné les occupations. Ils les considèrent comme un exemple d’enrichissement illégal, où l’une des parties bafoue les droits de l’autre. « Nous savons que les droits d’un individu s’arrêtent là où commencent ceux d’un autre. Si le tribunal a pris une décision légale, alors c’est une décision juste. Il faut défendre le droit de propriété » déclare Asyl, juge à Bichkek. Ainsi, pour les tribunaux, l’occupation des terres perturbe l’équilibre, et les propriétaires subissent un préjudice du fait des colons illégaux. La tâche du tribunal est de rétablir la justice en reprenant à l’une des parties son avantage indu, et en restituant la ressource à la partie lésée.

Les interlocuteurs du scientifique considèrent les relations entre les parties comme un jeu à somme nulle : soit c’est l’une d’elles qui a raison, soit c’est l’autre. « Notre devoir est de défendre les gens, mais chaque procédure judiciaire comprend deux parties. L’une a raison, l’autre a tort. Nous prenons une décision fondée sur la loi, et l’une des parties gagne. L’autre dira toujours que le juge a pris une décision injuste. Mais notre objectif n’est pas de l’aider, il est d’appliquer la loi. Le juge n’est pas une ONG, nous ne travaillons pas de la même façon » explique Dinara, juge à la Cour Suprême de Nur-Sultan. La référence aux ONG est liée au fait que ces organisations accusent souvent de façon retentissante les tribunaux de ne pas être justes et de ne pas se préoccuper des groupes pauvres, vulnérables, opprimés. Mais Dinara, comme d’autres juges, insiste sur le fait que son rôle n’est pas de soutenir et de défendre ceux qui souffrent, ni de lutter contre les inégalités : elle doit appliquer la loi.

Les juges et avocats interrogés affirment que tous les individus sont égaux devant la loi, et que leur statut patrimonial ou leur proximité avec le pouvoir n’ont pas d’influence dans la prise de décision. C’est pour ces raisons précises que les juges se permettent d’ignorer les inégalités sociales et économiques entre les parties, souligne le sociologue. L’idéologie juridique de « justice » et d’« égalité » masque et dépolitise le pouvoir et l’oppression, en proclamant l’inégalité historique comme une chose juste et naturelle.

Pendant les entretiens, les juges ont écarté les questions sur les ressources des occupants, des migrants des villages pauvres, et celles des propriétaires terriens. Ils ont souligné leur impartialité. « Nous ne sommes pas libres d’interpréter la loi comme nous voulons. Nos actions sont limitées par la loi. Nous nous contentons de l’appliquer. Bien que le juge soit un fonctionnaire responsable devant le peuple, il doit rester impartial. Les possibilités pour les juges d’aider les pauvres sont très limitées. La loi peut être hostile, et même cruelle vis-à-vis des pauvres, les juges l’appliqueront quoi qu’il arrive » explique Nourlan, juge à la Cour Suprême de Nur-Sultan.

Des décisions influencées par des préjugés

Selon Balihar Sanghera, les préjugés de classe des juges favorisent ces attitudes. Beaucoup de juges interrogés n’ont pas résisté à la tentation de décrire les migrants précaires comme des citoyens suspects, désordonnés et irresponsables. Ils ont ainsi prétendu que certains migrants clandestins s’emparaient des terrains pour les revendre à bon prix, qu’ils étaient trop paresseux pour travailler à la sueur de leur front en milieu rural, et qu’ils s’enfuyaient en ville pour y semer l’anarchie. « Quand les voleurs de terrains disent qu’ils sont dans une situation désespérée, je ne les crois pas. Ils profitent de la revente des parcelles. Nous avons déjà traité un certain nombre d’affaires de fraude et condamné beaucoup d’entre eux » estime Asyl, juge à Bichkek.

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Parmi les avocats, en revanche, certains remettent en cause l’idée d’égalité formelle devant la loi et plaident pour une justice réparatrice, pour des décisions de conciliation prenant en compte les intérêts des deux parties. « Si nous parlons des relations entre les riches propriétaires terriens et les colons illégaux, qui écrit les lois et qui les applique ? Souvenons-nous du marxisme-léninisme : la loi défend les intérêts des riches. Des hommes d’affaires prospères et de riches anciens fonctionnaires sont élus au Parlement, et quelles lois vont-ils y adopter ? Les tribunaux appliquent les lois qui défendent les intérêts des riches. Est-ce qu’ils les appliquent en se préoccupant des intérêts des pauvres ? C’est une grande question » déclare Bouroul, avocate à Bichkek.

Bouroul a ouvertement mis en cause l’impartialité des juges : de quelle objectivité peut-il s’agir, si les riches contrôlent le pouvoir législatif, et indirectement le pouvoir judiciaire ? Cette position n’est cependant soutenue que par une minorité de personnes interrogées.

Les juges contre le pouvoir populiste

Les nouvelles constructions illégales suscitent une réaction mitigée de la part de l’élite gouvernante. D’un côté, la construction enfreint le droit de propriété protégé par la loi et les règles du capitalisme. De l’autre, le pouvoir garde un levier de contrôle sur la pauvreté urbaine : il lui suffit de légaliser les colonies et de distribuer les terrains, en particulier depuis la révolution. Les juges se trouvent entre deux feux, comme cela s’est produit au Kirghizstan après la révolution des Tulipes de 2005.

« Les migrants sont arrivés et se sont emparés illégalement des terrains, parce que le gouvernement les leur avait promis. Ils sont venus et ont dit : donnez-nous ce que nous voulons ! Les occupations, c’est un problème politique, pour faire plaisir aux masses. Mais les propriétaires légaux ont le droit de contester ces occupations et d’aller devant les tribunaux, qui en principe les soutiendront » témoigne Emil, juge à Bichkek. Emil et les autres juges ont accusé le régime populiste de Kourmanbek Bakiev (2005-2010) d’avoir cédé aux migrants venus des campagnes, et les tribunaux se sont temporairement révélés démunis. Mais à la fin de sa présidence, Kourmanbek Bakiev a changé de position. Il a commencé à soutenir la primauté de la légalité, le droit de propriété et les intérêts des investisseurs. Après la révolution de 2010, les nouvelles autorités se sont révélées encore moins favorables aux squatteurs, et les tribunaux se sont activement employés à mettre en œuvre l’ordonnance de démolition des constructions illégales.

Un problème politique

Les juges savent bien que les autorités du Kirghizstan peuvent décider de soutenir à nouveau les migrants, et que le problème des occupations a toujours été politique, et pas seulement juridique. « C’est une question socio-politique. Les migrants sont arrivés et ont occupé des parcelles de terrain. La faiblesse de notre État, c’est qu’il a légitimé la confiscation des territoires et leur a délivré des titres fonciers… Les migrants ont compris que s’ils se comportaient de manière agressive, le pouvoir céderait » estime Goulzat, juge à Bichkek. Les autorités, d’après Goulzat, ont ignoré la dimension légale du problème des occupations et, par l’intermédiaire des juges, ont reconnu des droits aux migrants illégaux. Mais cela n’a fait qu’exacerber le problème. Aujourd’hui, de plus en plus de migrants arrivent à Bichkek et considèrent qu’eux aussi ont droit à des terres.

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Les juges critiquent aussi les autorités parce qu’elles ont clairement approuvé les occupations sans aucune compensation pour les propriétaires légaux des terres. Même l’avocat Bakyt, qui défend les droits des migrants, reconnaît que les autorités auraient dû respecter le droit de propriété. « D’après la loi, la propriété privée est inviolable. Seuls les juges peuvent prendre la décision de transférer des droits. L’État est tenu de verser des compensations », décrit-il. 

Mais, selon Balihar Sanghera, les demandes de compensation sont injustes : les propriétaires terriens autour de Bichkek n’ont pas exploité leurs terres. Ils les ont laissées à l’abandon, et ce n’est que lorsqu’elles ont obtenu le statut de terrain constructible qu’ils ont décidé de les valoriser. Tout au long de son article, le scientifique critique l’attitude neutre et légaliste des tribunaux, et appelle l’État à intervenir dans les rapports de propriété, par exemple en nationalisant des terres ou en imposant des taxes spéciales aux riches propriétaires terriens en périphérie des capitales.

Artiom Kosmarski
Journaliste pour Fergana News

Traduit du russe par Juliette Amiranoff

Edité par Paulinon Vanackère

Relu par Charlotte Bonin

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Prigorodny a longtemps été un lieu de villégiature paisible pour les habitants de Tselinograd, ville secondaire située à une vingtaine de kilomètres. En 1998, Tselinograd devient Astana, et puis Nur-Sultan, capitale flamboyante du Kazakhstan et Prigorodny passe de village de vacances à banlieue par défaut.

Crédit : Antoine Béguier (France)

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Dans la banlieue de Nur-Sultan au Kazakhstan, flanquées entre l’aéroport international et les bâtiments ultra-modernes de l’Exposition Universelle de 2017, les datchas de Prigorodny, sont en sursis. Les habitants savent qu’ils seront expulsés un jour. De nouveaux immeubles sortent déjà de terre dans le quartier, tout comme de nouvelles infrastructures, plus en phase avec les besoins réels des habitants : écoles, commerces, aires de jeu. L’incertitude quant aux dates réelles d’expulsion rend les riverains anxieux. Les habitants voient déjà leurs jardins avec nostalgie, comme si ce quartier désuet au charme d’un autre temps appartenait déjà au passé.

Crédit : Antoine Béguier (France)

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En quelques décennies, une cinquantaine de nouveaux quartiers abritant 250 000 personnes ont poussé autour de Bichkek, la capitale du Kirghizstan. Des familles entières de Kirghiz venus des quatre coins du pays s’installent à proximité de décharges et dans des zones insalubres, sans eau, ni électricité, ni canalisations. Comment survivent-ils dans ces conditions ?

Novastan reprend et traduit un reportage initialement publié par Kaktus.media.

Depuis de nombreuses années, des habitants des régions kirghizes quittent leur village pour se rapprocher de la capitale kirghize, Bichkek, dans l’espoir d’une vie meilleure. Ils ont plus de chances de trouver un travail et les services de santé ainsi que l’éducation y sont meilleurs. Ils n’ont pour la plupart pas les moyens d’acheter un logement à Bichkek ou dans les environs et se contentent donc d’occuper un terrain inhabité, y construisent des baraques de torchis et de glaise et commencent une nouvelle vie.

Les autorités ne luttent pas vraiment contre ces occupations illégales, tant elles craignent que ces personnes vivant dans la misère n’organisent un autre coup d’Etat après les révolutions de 2005 et 2010. Ces populations vivent donc des années sur des terres qui ne leur appartiennent pas, fondent des familles et essaient de vivre comme ils peuvent.

Une ceinture «  de torchis » autour de Bichkek

Inutile de parler du développement des infrastructures dans ces zones, surtout dans celles que les autorités ne reconnaissent pas comme légales. C’est déjà bien s’il y a l’électricité, et pour tout le quartier, une rue avec l’eau courante. Autrement dit, ces quartiers forment une ceinture dite « de torchis » autour de Bichkek. Kaktus.media a tourné cette vidéo pour mieux illustrer le phénomène.

https://youtu.be/D9iVf7_1r-g

Le manque d’eau est le problème le plus préoccupant. Ici, ce n’est pas un manque d’eau pour se laver mais tout simplement pour étancher sa soif ou préparer à manger. Dans . . .

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Malgré une nostalgie persistante de la part des habitants installés à Ekibastouz, la jeunesse de la ville veut croire en ses chances. Entre des envies de musique et des aides pour rénover Ekibastouz, portrait d’une jeunesse « intéressante et différente ».

Novastan reprend et traduit ici un reportage réalisé par Tengrinews.  

Vous pouvez découvrir la première partie de ce reportage en cliquant ici.

Comment vit une ville industrielle à 5 heures de la capitale kazakhe, Astana ? C’est la question que se sont posés Renat Tachkinbaïev et Tourar Kazangapov, deux reporters du site d’informations kazakh Tengrinews, lors de leur reportage à Ekibastouz.

Sur l'image ci-dessus, une des maisons situées dans le raïon d’Ekibastouz, sa banlieue. Cet endroit s’appelle officiellement « Quartier numéro 208 », mais les habitants le connaissent plutôt comme « Nakhalovka » ou le village tzigane. Les locaux racontent que dans les années 1990, ce n’était, pour le dire gentiment, pas très calme.

Une banlieue apaisée

Actuellement, soutiennent les habitants de Nakhalovka, tout a changé : il n’y a plus de drogués ou de règlements de compte depuis longtemps déjà, les habitants gagnent leur vie avec un travail honnête, tout le monde a des papiers d’identité en ordre, et les enfants vont à l’école. Ces derniers temps, des bienfaiteurs modernes aident les retraités isolés à fendre du bois et à déblayer la neige.

A Ekibastouz, le soir arrive. Non loin du parc de la ville, dans un petit studio d’enregistrement, la jeunesse se réunit. Voici le groupe local de hip-hop « Kalipso ». Les artistes enregistrent des morceaux et espèrent tourner des clips. Pour chacun d’entre eux, le rap ce n’est pas leur activité principale, en tout cas pas encore. La majorité de leur temps est passée au travail. Souvent, leur spécialit . . .

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Historiquement, Prigorodny n’était qu’un lieu de vacances proche d’une ville ordinaire, Tselinograd. Mais avec Astana, cette ville ordinaire a transformé Prigorodny en un lieu de vie permanent, sans pour autant que les autorités ne s’y adaptent. Reportage.

Novastan reprend et traduit ici un reportage de Renat Tachkinbaïev et Tourar Kazangapov paru originellement sur Tengrinews.

Le village de Prigorodny se situe à côté de l’aéroport d’Astana, la capitale du Kazakhstan. Ses habitants peuvent souvent y apercevoir des avions qui décollent ou se préparent à l’atterrissage, et ils ne semblent même pas y prêter attention. Il fut un temps où cette région était principalement habitée par des personnes travaillant dans le domaine de l’aviation ou de la géologie. La majorité d’entre eux sont partis après la chute de l’URSS, mais d’autres vivent encore dans des résidences vétustes.

Maintenant, il y a beaucoup de nouveaux venus, qui en règle générale travaillent à la ville et n’ont rien à voir avec l’aviation. Une grande partie d’entre eux vit dans des regroupements de datchas. Ces maisons horticoles sont toutes habitées et bien isolées du froid. Reportage sur les anciens et nouveaux habitants de Prigorodny.

Astana, si loin et pourtant si proche

Une grue, des silhouettes de bâtiments modernes et c’est tout : voilà comment les habitants de Prigorodny voient l’actuelle Astana. On peut apercevoir, juste derrière la maison et à côté de la sphère d’EXPO, ce qui ressemble à un célèbre fast food.

Mais ce n’est là qu’un panneau publicitaire planté le long de la route menant de la ville à l’aéroport.

Les hauteurs nouvellement construites d’Astana sont très proches. Les transports en communs circulent régulièrement dans le village. C’est sûrement pour cette raison que la banlieue proche est si populaire auprès des habitants de la capitale kazakhe, en construction depuis 1997.

La première chose qui saute aux yeux, lorsqu’on regarde les datchas de Prigorodny, c’est le nombre d’enfants.

Au centre du village, la route qui mène à l’école est en bon état. C’est plus loin, quand elle se rapproche des datchas, qu’elle devient impraticable. Les ordures s’envolent dans tous les sens, c’est pourquoi les rues paraissent pour le moins mal entretenues.

Une ville de maisons secondaires

Pourtant, les habitants font ce qu’ils peuvent pour donner belle allure à leurs datchas.

Ici, il est fréquent de trouver des petites annonces pour la vente de terrains horticoles, pour des prix allant de 4 à 8 millions de tengué (11 670 à 23 348 euros).

Une partie des maisons sont des datchas de construction tout à fait typique. Mais il existe des bâtiments plus modernes.

En même temps que le nombre d’habitants de la région a augmenté, des lieux de première nécessité sont apparus, comme un salon de coiffure ou une petite épicerie.

Les habitants tirent du puits l’eau nécessaire aux tâches de la vie quotidienne, mais elle n’est pas bonne à boire et ne peut être utilisée pour la cuisine, car elle est trop salée. L’eau potable doit être acheminée séparément.

« Le vrai problème, ce sont les routes »

« Le vrai problème, ce sont les routes. Et aussi, l’absence de terrains de jeux pour les enfants, qui passent leurs journées à se promener à côté des ordures. Bien sûr, il ne s’agit que de résidences de vacances, mais les gens se sont en quelque sorte appropriés l’endroit, qui est maintenant considéré comme un lieu d’habitation à l’année », explique Margarita Abdoulina, une habitante.

« Lorsque nous avons construit, on m’a dit que la maison serait comme une résidence de vacances, et donc qu’à sa démolition, elle ne serait vendue qu’à la moitié de son prix, ce qui n’aurait pas été le cas en ville. J’ai tous les documents, tout est écrit », raconte cette femme.

La question de la démolition a été évoquée il y a deux ans de cela. Margarita affirme qu’il s’agissait alors de détruire les deux premières rangées de maisons longeant la route où l’on prévoyait de faire passer le tramway. « Deux ans sont passés, et les maisons sont toujours là », dit-elle.

« Nous vivons dans l’ensemble de datcha appelé “Les oeillets”. Ma belle-mère vit dans celui de “L’envol”, plus loin notre gendre habite dans celui de “La Tulipe”. C’est nous qui avons fait les routes. Chacun s’est installé et la rue principale s’est remplie », raconte Margarita.

Le village de Prigorodny et ses datchas est rattaché à la 19ème circonscription, représentée par le député Karakat Abden. Interrogé par Tengrinews sur les problèmes rencontrés par les personnes vivant dans les datchas, le député Abden répond qu’il ne considère pas ces logements comme des habitations à l’année, au sens concret du terme.

« Il n’était pas question que ces datchas deviennent des résidences définitives »

« A l’époque soviétique, quand ces datchas ont été construites, il avait été prévu d’en faire de petites résidences d’été, avec une douche extérieure, que les gens y planteraient un petit potager et viendraient s’y reposer par beau temps », explique-t-il. « Il n’était pas question que ces datchas deviennent des résidences définitives, avec de belles routes, des écoles, des terrains de jeux, etc. Mais maintenant, vous voyez bien, les gens y ont déménagé, ils y vivent comme dans de vraies maisons. Ils commencent à venir se plaindre auprès des autorités de la ville qu’il n’y a pas d’infrastructures sociales », regrette Karakat Abden.

« Ce qu’il faut comprendre, c’est que ces datchas ne sont pas faites pour être habitées à l’année, ce ne sont que des résidences secondaires. Il est vrai cependant que les autorités de la villes auraient dû traiter la question quand il en était temps et ne pas autoriser les populations à venir s’installer en masse », explique le député.

« En règle générale, la vie des datchas est régie par la législation sur le logement, qui les considère comme des zones horticoles. Par conséquent, y vivre sur le long terme est effectivement impossible. De plus, ces maisons  construites les unes sur les autres sont très dangereuses en termes d’incendies. Et là, les autorités de la ville ne peuvent rien faire. Il aurait fallu soit détruire le village de datchas, soit interdire d’y vivre de façon permanente. Ce ne sont que des résidences d’été, que des datchas », affirme Karakat Abden avec conviction.

« Astana n’est pas une ville élastique. Si l’on veut faire en sorte que tout le monde ait des conditions de vie confortables, alors nous devons créer une sorte de filtre », estime-t-il. « Il se trouve que les gens sont venus en grand nombre de toutes les régions pour vivre dans ces datchas. Et on a presque 50 personnes qui vivent dans 100 m2, et qui ensuite viennent crier: “On ne peut pas aller jusqu’à l’hôpital, l’ambulance ne peut pas aller jusque chez nous, nos enfants ne peuvent pas aller à l’école, etc”. Bien sûr, tous ces problèmes vont survenir parce que là où il y a les datchas, il n’est pas censé y avoir d’école, d’hôpital et de chauffage central » considère le député.

« Evidemment, les autorités ne laissent pas les habitants livrés à eux-mêmes et s’efforcent de résoudre les problèmes, mais ce ne sont que des mesures temporaires », estime de son côté Margarita Abdoulina.

Lors d’une visite officielle, les habitants ont invité Asset Issekechev, l’akim d’Astana, l’équivalent du préfet, à venir visiter Prigorodny. Il aurait accepté l’invitation et aurait déjà visité le village. Sans effet pour le moment.

Aujourd’hui, ces maisons sont délabrées. Les habitants attendent d’être relogés.

Des maisons proches de l’effondrement

Le toit de cette maison de deux étages ne tient que par miracle. Les habitants ont dû faire beaucoup d’efforts pour que le plafond ne cède pas. Le plafond dans l’entrée est soutenu par ces colonnes. Et dans les couloirs, pas d’éclairage.

Pour les maisons du coin, c’est une chose plutôt courante. L’habitante de la maison voisine affirme qu’elle ne s’est toujours pas habituée à l’obscurité totale des entrées. Il fait noir comme dans un four.

« Cela fait déjà 20 ans que j’habite ici. Beaucoup de ceux qui habitaient à l’aéroport sont déjà partis. Les conditions de vie ici sont telles, que je serais bien parti moi-même. Rien qu’en m’approchant de la maison, j’ai peur, tout s’écroule » raconte Rouslan, un habitant. Il travaille comme plombier à Astana.

« Tout ceci a été construit de façon tout à fait temporaire, pour les géologues. Maintenant, la maison tient sur des échasses pour que le toit ne s’effondre pas. Ici, tous les toits sont soutenus de cette manière », explique-t-il. Voici à quoi ressemble de grenier de la maison. Les habitants de la ville ne nous recommandent pas d’y mettre les pieds.

« Bientôt, ils vont nous démolir. Cette année, ce sera fini, concrètement » affirme l’homme d’un ton assuré, en désignant du doigt les nouvelles maisons qui sont en train d’être bâties à proximité, et dans lesquelles les habitants du village seront supposément relogés.

« C’est un bon quartier, excellent même. En été, à la ville, on étouffe, alors qu’ici on respire un air pur. C’est bien. C’est calme, paisible, presque comme à l’époque soviétique », décrit Rouslan.

Les habitants du coin racontent qu’un jour, l’une de ces maisons s’est entièrement effondrée, et qu’il a fallu reloger ceux qui y vivaient. Dans une autre maison, il y eu un incendie dans lequel une femme a trouvé la mort.

Certains habitants résident à Prigorodny depuis des décennies

Sur ce fond d’habitations grises et vétustes se détachent en tâches claires les nouvelles maisons. Auparavant, c’était le personnel de l’aéroport qui y vivait. Certains sont restés, comme Nadejda Aleksandrovna Mintinkenko, 72 ans. A une époque, elle travaillait au restaurant de l’aéroport.

« Sonia, ma Sonietchka (le suffixe –tchka est une marque d’affection en russe, ndlr), ma petite fille », appelle Nadejda en entendant les cris de son perroquet. « On me l’a offerte pour mon anniversaire », explique-t-elle en faisant un signe de tête vers l’oiseau.

La vie dans le village de Prigorodny convient à cette vieille femme, qui commence tout de même  à envisager de déménager à Astana. « On veut vendre l’appartement et partir à Astana. On en a un peu assez de vivre dans cette vieillerie », avoue-t-elle.

Les habitants ne se plaignent pas de la vie dans les résidences. Ils disent que les gens s’efforcent de vivre en bon terme, mais que ce n’est pas comme avant, comme quand tout le monde se connaissait. Il y a beaucoup de visiteurs qui viennent louer les chambres.

L’aéromécanicien Constantin Larine travaille à l’aéroport. Sa vie est liée au village Prigorodny. Ici, auparavant, il dirigeait un club photo, c’est pourquoi il possède beaucoup de clichés évoquant l’histoire de l’aéroport de Tselinograd, l’ancien nom d’Astana.

« Il y a eu une période où on venait chercher les femmes qui allaient accoucher en avion, car elles habitaient dans des sovkhozes isolés, en pleine nature, où ni les bus ni quoi que ce soit d’autre ne circulait en hiver. Les pilotes assuraient les trajets, les roues des avions étaient remplacées par des skis, et ils pouvaient atterrir dans n’importe quel aoul (des villages fortifiés, ndlr) », raconte Constantin Larine.

« Certains se sont trouvés un appartement, d’autres sont restés ici. Maintenant, il reste peu de membres du personnel de l’aéroport. Les gens se trouvent un endroit où vivre et s’en vont petit à petit. Moi je suis toujours là », raconte Constantin.

Il y a encore, parmi ses archives, d’autres clichés du village de Prigorodny. Ce château d’eau est encore debout à l’heure actuelle.

La vie à la résidence convient à Constantin. Il y a cependant, il est vrai, une question qui le tourmente. « Ces antennes cellulaires, là, ont été installées sans que nous en soyons avertis. On aimerait bien les faire enlever, car elles sont nocives, avec toutes ces radiations. Ici, il a surtout des jeunes, des enfants, il faut penser à leur santé. Ces antennes devraient être installées sur des mâts indépendants, pas dans des lieux de résidence », explique-t-il.

L’aviation ne parle plus à personne

Aujourd’hui, quand on parle d’aviation, cela n’évoque plus grand chose à personne. Les reporters de Tengrinews ont eu du mal à reconnaître en cet homme un pilote de l’aviation civile. Il s’appelle Valentin Semenovitch Pirogov. Il a longtemps travaillé à Tselinograd où il effectuait des vols en An-24.

« Auparavant, les pilotes habitaient ici, et ils venaient de toute l’URSS. Moi-même, je viens de Bielorussie. A l’époque, on connaissait presque tout le monde, mais maintenant la jeunesse est arrivée, et personne ne voit les vieillards » dit-il. A une époque, il était un grand amateur de figures de pilotage, qu’il réalisait sur son Yak-18. Aujourd’hui, il ne conserve de tout cela que des souvenirs.  La vue de Valentin Semenovitch a énormément baissé, et il n’y voit quasiment plus.

« A l’évidence, mon travail a en quelque sorte affecté ma vue. Alors je vous conseille de rester sur la terre ferme », affirme-t-il, plaisantant à moitié, avant de souhaiter aux reporters de Tengrinews de conserver une bonne vue.

Traduit du russe par Sonia Dellong

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