L’association franco-kirghize d’écotourisme a dressé un bilan 2023 encourageant sur la gestion des chiens errants au Kirghizstan. Elle avait entamé en 2021, avec la Fondation Brigitte Bardot, un programme éthique et scientifique pour juguler la prolifération des canidés. L’année 2024 marche sur les traces des progrès des années écoulées.

2024 débute sous de bons auspices pour le programme Kumayik – « bon chien » – de l’association franco-kirghize d’écotourisme (AFKE). Démarré en 2021 en partenariat avec la Fondation Brigitte Bardot (FBB), le programme a pour but de prendre en charge les chiens errants dans la région d’Issyk-Ata au Kirghizstan. Les chiens sont capturés, soignés, vaccinés, stérilisés puis relâchés.

Le programme a été créé en alternative aux méthodes brutales d’élimination au fusil soutenues par les autorités locales en mal de solutions pour réguler le phénomène.

La réponse de l’AFKE est éthique, mais aussi durable et efficiente, car l’abattage des chiens ne permet pas de réduire leur nombre. Au contraire, se sentant menacés, les chiens errants se reproduisent encore plus, comme l’explique la cynologue Tamara Barskaïa au média kirghiz Kaktus Media.

Plusieurs communes arrêtent les tirs sur les chiens

Depuis la création du programme, l’AFKE a obtenu la signature d’accords avec la ville de Kant, les villages de Luksembourg, Novopokrovka, Kirchelk et Djeek pour arrêter les tirs sur les chiens. Une clinique a été ouverte à Djeek pour permettre d’assurer des opérations au plus près des besoins de ces localités situées à l’Est de la capitale.

Le 17 janvier dernier, la ville de Novopokrovka est allée plus loin en adoptant un panel de mesures concernant les propriétaires de chiens. Ils auront obligation d’enregistrer leurs chiens auprès de l’AFKE. Leur vaccination, vermifugation et stérilisation seront aussi obligatoires. Ces opérations sont prises en charge par l’AFKE et n’entraîneront aucun frais pour les propriétaires de chiens, précise l’association.

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Parmi les mesures adoptées, l’organisation ou la participation à des combats de chiens dans la ville sera interdite. Il s’agit d’un « résultat historique dans un pays ou il n’existe pas de loi de protection animale », s’est félicité Philippe Boizeau, président de l’AFKE, auprès de Novastan. 

Kant, ville pionnière

La ville de Kant, à l’Est de Bichkek, fut la première dans le pays à avoir décidé, en 2022, d’interdire les tirs sur les chiens. Près de 2 000 chiens par an étaient abattus, rapporte la Fondation Brigitte Bardot.

Convaincue par les bienfaits d’une gestion éthique des chiens errants, la ville s’est dotée d’une clinique vétérinaire qui a permis, selon les chiffres de l’AFKE, de stériliser et vacciner 1 236 chiens en 2023.

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Les habitants de Kant, pleinement impliqués, joignent tous les jours l’équipe de Kumayik pour demander la stérilisation de chiens errants et ainsi faire avancer le programme.

Autre avancée, un point de collecte des déchets modernisé dans le deuxième microdistrict de Kant a aussi été installé « pour éliminer les sources de nourriture disponibles pour les chiens errants et réduire le risque de propagation des maladies chez les chiens », a indiqué l’association.

La formation à la stérilisation continue

En septembre 2022, le programme de formation à la stérilisation destiné aux vétérinaires kirghiz, mis en place dès 2021 par l’AFKE et la FBB, a été salué par l’ambassadeur de France, François Delahousse, en visite dans la clinique de l’université agraire de Bichkek.

Une équipe internationale de vétérinaires de l’organisation FARVets a atterri au Kirghizstan en décembre 2022 pour dispenser une formation vétérinaire – financée par la FBB – afin de transmettre son expertise vétérinaire de soins et de stérilisation des animaux dans le cadre de l’opération Kumayik.

L’AFKE et la FBB s’étaient appuyées dès le début sur l’expérience longtemps éprouvée de vétérinaires indiens originaires du Sikkim, en Inde, comme le rapporte le média kirghiz 24.kg. Ces derniers avaient mis en place, en 2006, le programme Sarah pour répondre aux nombreux cas de transmission de rage par les chiens qui sévissait dans cet Etat du Nord-Est de l’Inde.

Les risques liés aux chiens errants

Le volet information, sensibilisation et éducation du programme Kumayik s’attache à informer le public sur les dangers associés aux chiens errants si rien n’était fait. Ceux-ci  peuvent présenter un danger pour les citoyens, adultes et enfants, comme pour les animaux domestiques en raison de leur comportement parfois agressif.

Le média Cabar Asia, représentant en Asie centrale d’Institute for War & Peace Reporting (IWPR), rapporte qu’à Bichkek plus de 2 000 personnes en moyenne par an se font mordre par des chiens. Un chiffre en constante augmentation.

N’ayant aucun soin ni de suivi hygiénique, ils sont de plus susceptibles de propager des maladies comme la rage, la leptospirose ou la gale, constituant autant de menaces pour la santé publique.

Les tirs encore présents

En 2024, malgré l’avancée des actions de l’AFKE, les tirs sur les chiens sont encore une réalité. Pas plus tard que le 31 janvier dernier, l’AFKE témoigne avoir pris en charge un chien gravement blessé par balles, dans le village de Djeek.

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Autre méfait rapporté par la FBB : une chienne a été attaquée par des chiens de combat sur ordre de leurs maîtres dans la ville de Kant, en mars dernier. L’équipe de Kumayik a pu intervenir à temps pour sauver la chienne. Un acte de cruauté qui a soulevé l’émoi des habitants de la ville.

Objectif : une loi sur la protection animale

Les localités prennent progressivement conscience des bénéfices d’une gestion responsable et éthique des chiens errants en prenant des mesures adéquates pour résoudre les problèmes de nuisance et de sécurité, tout en accordant au bien-être animal une place prépondérante.

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L’objectif du programme Kumayik est désormais de convaincre les députés de voter une loi nationale de protection animale à l’instar de celle votée par le Kazakhstan en décembre 2021.

L’AFKE et la FBB travaillent en collaboration avec le public et les députés pour aboutir à l’adoption de ce cadre législatif au Kirghizstan.

Patrick Do Dinh
Rédacteur pour Novastan

Relu par Charlotte Bonin

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L’Association franco-kirghize d’écotourisme et la Fondation Brigitte Bardot ont mis en place un programme de stérilisation des chiens dans la capitale du Kirghizstan. Objectif : parvenir à contrôler la population de chiens qui n’en finit pas de grandir, alors que les autorités tuent parfois ces animaux de manière brutale.

Le 26 novembre dernier, une odeur de plein air remplit le couloir de l’université de Manas de Bichkek, la capitale kirghize. D’un côté, un bloc opératoire. De l’autre, une salle d’attente décorée d’empreintes d’animaux. Dans cette faculté vétérinaire de l’établissement turco-kirghiz, quelques chiens errants viennent de se faire stériliser et seront relâchés sur leur territoire deux jours plus tard. C’est une première pour la capitale kirghize, qui préfère d’ordinaire les fusils pour gérer les chiens de rue.

Intitulé Kumayik (« bon chien » en kirghiz), ce programme à l’initiative de l’Association franco-kirghize d’écotourisme (AFKE) et de la Fondation Brigitte Bardot a pour but de proposer une alternative durable, scientifique et non-violente pour contrôler les populations de chiens errants dans la ville. Alors que de nombreux activistes demandent à la mairie de mettre fin à l’abattage des chiens de rue depuis plusieurs années, c’est le premier programme à grande échelle de ce genre au Kirghizstan.

« La première partie consiste à capturer, vacciner, stériliser, identifier et relâcher mille chiens, là où ils ont été attrapés. La prochaine étape, si on arrive à avoir un accord avec les autorités, est de passer à dix mille chiens dans l’année pour avoir un impact fort sur la population de chiens à Bichkek », explique à Novastan Philippe Boizeau, président et co-fondateur de l’AFKE.

Protéger la faune sauvage

Kumayik est né d’un autre programme de l’association franco-kirghize. En 2018, l’AFKE a ouvert un éco-parc en partenariat avec l’Université américaine d’Asie centrale pour protéger 41 hectares de l’immense forêt de Karagachovaya Rocha, un parc unique de la capitale kirghize. « Depuis l’indépendance, le territoire de ce parc est passé de 216 à 123 hectares. Il y a eu beaucoup de coupes d’arbres, de maisons individuelles construites à l’intérieur du parc », se désole Philippe Boizeau. « On a inventorié trente-trois espèces d’arbres et créé un conservatoire. On a planté mille arbres en trois ans, ce qui représente à peu près 9 à 10 % des gros arbres du territoire. Maintenant on a un peu plus de quarante espèces d’arbres, dont sept sont des espèces menacées au Kirghizstan », ajoute le président de l’AFKE.

L’association travaille également pour protéger la faune naturelle du parc, mais celle-ci reste menacée par le braconnage et les chiens errants. « La majorité de nos faisans se sont fait soit prendre par des gens, soit attaquer par des chiens. C’est donc comme ça qu’est née l’idée de ce projet de stérilisation, pour gérer la population de chiens errants dans le parc de manière humaine et éthique », décrit Philippe Boizeau.

Pour ce faire, l’AFKE et la fondation Brigitte Bardot ont organisé une formation de deux semaines pour dix-huit vétérinaires, huit assistants et huit manipulateurs de chien. « On leur a appris une nouvelle technique de stérilisation, pour laquelle l’incision se fait sur le côté, ce qui permet au chien de cicatriser et récupérer en deux jours, au lieu des cinq jours minimum requis après une stérilisation classique. C’est important en termes d’efficacité et de coûts pour des programmes à grande échelle », détaille Philippe Boizeau.

Chaque vétérinaire a pu pratiquer sur deux chiens et suivre la procédure de A à Z, pour apprendre à « réduire au minimum le traumatisme pour ces chiens ».

Près de 11 000 chiens abattus chaque année

Selon le média kirghiz Kaktus Media, environ 10 900 chiens ont été tués à Bichkek en 2020. Une enquête du même média a démontré que l’abattage des chiens était aussi soumis à des schémas de corruption : le nombre de chiens tués serait plus élevé que celui de corps déposés à la déchetterie, des chiens y ont été retrouvés encore en vie, alors que d’autres y ont été amenés éviscérés. Quoi qu’il en soit, les employés de la ville sont payés par tête, c’est-à-dire que leur salaire dépend directement du nombre de chiens abattus.

« On avait le même problème dans notre État il y a quinze ans », explique à Novastan l’un des spécialistes en charge de la formation, Tenzing Dorjee Sherpa, venu avec un collègue du Sikkim, un État de l’Est de l’Inde, pour partager son expérience. En 2003, avec la Fondation Brigitte Bardot et Vétérinaires sans Frontières, le docteur Tenzing a lancé un projet de stérilisation au Sikkim, qui a été repris par le gouvernement local six ans plus tard, à partir de 2009.

« Le but était d’attraper les chiens, les stériliser, leur donner un traitement contre les parasites et en même temps les vacciner contre la rage, les soigner en cas de besoin. Mais il faut prévoir du temps avant que les autorités voient le résultat et acceptent de le financer », décrit Tenzing Dorjee Sherpa.

« Stériliser, c’est une manière scientifique et durable de contrôler le nombre de chiens errants, et de garantir le bien-être animal. Les tuer n’est pas une option : ce n’est pas efficace pour réduire le nombre de chiens dans les rues. Et c’est traumatisant pour la société. Imaginez si un petit enfant voit un chien se faire tuer devant lui, comment va-t-il réagir ? » poursuit Tenzing Dorjee Sherpa.

« Abattre les chiens n’est pas efficace »

C’est exactement ce message que les activistes locaux essaient de faire remonter aux autorités kirghizes depuis quelques années, par des pétitions et des manifestations. Comme l’explique la cynologue Tamara Barskaya à Kaktus Media, « abattre les chiens n’est pas efficace. Lorsqu’on commence à tuer les chiens, ils se cachent et se reproduisent encore plus. Ils sentent qu’ils sont au bord de l’extinction et essaient de laisser le plus de petits possibles. Autrement dit, l’abattage des chiens, au contraire, favorise leur procréation ».

« Tuer les chiens n’est pas une solution », a ajouté Larissa Slobodskaya, directrice de la fondation Dobryie Rouki (« gentilles mains » en russe) qui promeut la protection et l’adoption des chiens errants, lors d’une manifestation en août dernier. Dans une interview donnée au média kirghiz Vechernyi Bichkek, Larissa Slobodskaya a expliqué que le nombre de chiens errants dans la capitale ne diminuait pas malgré les efforts du gouvernement. Par ailleurs, l’image du pays est ternie par l’abattage des chiens. De fait, Philippe Boizeau estime qu’il n’est pas rare pour l’AFKE de recevoir des messages de touristes refusant de venir dans un pays où les chiens errants continuent à être tués.

Sur un plan comptable, le programme de stérilisation a des coûts plus élevés que l’abattage des chiens errants : le gouvernement dépense 270 soms (2,8 euros) pour chaque chien tué, alors qu’une stérilisation coûte entre 1 500 et 3 000 soms (entre 15,6 et 31,2 euros) selon la clinique. Cependant, la stérilisation permettrait de réduire les coûts sur le long terme, comme l’explique le président de l’AFKE, puisqu’une fois les chiens stérilisés, leur nombre diminuerait enfin.

« Il n’y a aucun suivi scientifique et rigoureux de l’abattage des chiens, ni de données fiables sur son impact. Cela n’arrête pas les morsures de chien qui restent importantes. Cela ne réduit pas la population de chiens. Et ça peut créer des risques sanitaires, car quand on tue des chiens dans l’environnement, on peut propager des foyers de maladie comme la rage », décrit Philippe Boizeau. En plus d’être stérilisés, les chiens du programme Kumayik seront vaccinés contre la rage, déparasités et soignés en cas de besoin.

Un espoir pour Bichkek

« Je suis heureux d’avoir eu cette opportunité de réaliser ce programme formidable à Bichkek, de parler de bien-être animal, d’aider à mettre fin à l’abattage de chiens. C’est un premier pas pour Bichkek. J’espère que ce sera un message pour le gouvernement. Et j’espère que le gouvernement va passer une loi pour défendre le droit des animaux et bannir les violences faites à leur égard », a affirmé Tenzing Dorjee Sherpa.

De son côté, Philippe Boizeau reconnaît que le programme prendra du temps avant de montrer son efficacité, mais il sait qu’il apportera un grand nombre de bénéfices au Kirghizstan. En plus de gérer le problème des chiens errants dans les villes et de prévenir la propagation de maladies, « ce programme permettra d’impliquer et de souder la communauté », affirme-t-il. Le projet comprend aussi un volet éducatif, avec des brochures distribuées aux plus jeunes dans les écoles pour les sensibiliser aux bons comportements à adopter avec les animaux, ainsi qu’une responsabilisation des propriétaires de chiens, qui ne stérilisent et identifient leurs compagnons que rarement dans le pays.

« Un projet unique au Kirghizstan »

« La ville de Bichkek n’arrive pas à gérer le problème des chiens. Il faut aider, montrer à Bichkek comment travailler avec les chiens, et je pense qu’après cette méthode sera adoptée par la ville », décrit à Novastan Mourat, administrateur de l’éco-parc. Lui aussi a suivi la formation et sera chargé d’attraper les chiens « de manière humaine et non-violente», comme il le précise.

Lors de la cérémonie de remise des diplômes, le 26 novembre dernier, les étudiants se montrent enthousiasmés par l’idée d’aider les animaux de la ville. Kiril, vétérinaire depuis deux ans, se réjouit « d’avoir appris une nouvelle technique de stérilisation ». « C’est un projet unique au Kirghizstan. Si le gouvernement adopte ce programme, on sera heureux d’y contribuer », ajoute-il.

À ses côtés, Victoria, vétérinaire avec 25 ans d’expérience, approuve : elle espère que la stérilisation sera rapidement implémentée par les autorités locales. « Cette technique de stérilisation est plus simple pour les animaux qui sont peu sociaux, car elle cicatrise plus vite, et elle simplifiera les soins après l’opération dans les centres de soins », décrit-elle, en ajoutant que tuer les chiens ne résout pas le problème. « La stérilisation est utilisée partout dans le monde pour contrôler les populations de chiens errants. C’est une manière plus humaine de traiter les animaux. Et c’est indispensable. Tous les chiots qui naissent dans la rue sont condamnés : ils meurent de maladies, de traumatismes, de faim, et ça nous bouleverse à chaque fois que l’on voit ça ».

Pour que la stérilisation devienne durable, ce programme devra être repris par la mairie de Bichkek. L’AFKE et la Fondation Brigitte Bardot sont actuellement en discussion avec les autorités locales pour les convaincre de financer le projet sur le long terme.

Marion Biremon Rédactrice pour Novastan à Bichkek

Relu par Baptiste Longère

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