En juillet 2022, le projet de révision constitutionnelle ouzbek, prévoyant de retirer l’autonomie du Karakalpakistan, a provoqué de violentes manifestations dans la région. Cet article revient en détail sur les causes qui ont mené à cette colère populaire et s’interroge sur les conséquences pour le régime ouzbek.

Novastan reprend et traduit ici un article publié en juillet 2022 par le média ouzbek Hook Report.

L’auteur de l’article souhaite garder l’anonymat par crainte de représailles. Quoi qu’il en soit, il convient de donner quelques informations à son sujet : il s’agit d’un expert mondialement reconnu de l’Asie centrale. Ses principaux thèmes de publications sont la politique intérieure et extérieure des pays de la région, ainsi que les problèmes de transition vers la démocratie.

Police antiémeute et véhicules blindés dans les rues, grenades assourdissantes et canons à eau, des milliers de protestants, violence de rue, blessés et victimes : une telle image de l’Asie centrale ne surprend plus personne. En 2022, après les émeutes qui ont eu lieu au Kazakhstan et au Tadjikistan, c’est au tour de leur voisin ouzbek de connaître une explosion de colère populaire. Noukous, la capitale du Karakalpakistan, a été marquée début juillet par des protestations contre le projet de révision constitutionnelle qui prévoyait d’ôter à la république son statut d’autonomie.

Une situation inhabituelle

Tout signe de mécontentement étant en général étouffé, la situation reste néanmoins inhabituelle pour l’Ouzbékistan. De fait, c’est le premier grand soulèvement à caractère politique d’une telle ampleur depuis les événements tragiques d’Andijan en 2005. À l’époque, le premier président ouzbek, Islam Karimov, avait réprimé les émeutes avec brutalité. Les chiffres officiels faisaient état d’environ 200 victimes tandis que les sources non officielles présentaient un bilan presque dix fois plus élevé. L’Ouzbékistan s’était alors coupé du monde jusqu’à la mort d’Islam Karimov en 2016.

Le Karakalpakistan serait-il le nouvel Andijan de l’actuel président, Chavkat Mirzioïev ? À quelle réaction faut-il s’attendre de la part des responsables politiques, alors que tout le premier mandat du président était consacré à « l’ouverture du pays », renonçant ainsi à l’héritage de son prédécesseur ?

Le mouvement séparatiste décapité ?

Aux yeux des non-initiés, cette décision pourrait véhiculer l’idée que les dirigeants ouzbeks avaient de bonnes raisons d’altérer le statu quo. Un mouvement séparatiste local s’y était peut-être formé, ou bien un conflit avec le pouvoir central avait émergé.

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Depuis la chute de l’URSS, l’autonomie du Karakalpakistan vis-à-vis de l’Ouzbékistan s’est progressivement effacée. Pourtant, les allusions à un véritable mouvement séparatiste guettaient dès 1991, et ce jusqu’à la consolidation du régime autoritaire d’Islam Karimov. Les différents partis politiques karakalpaks des années 1990 étant alors largement fragmentés, ils se sont avérés incapables de se mettre d’accord sur le futur statut de la république.

Un président éphémère

Daouletbaï Chamchetov, le premier et seul président du Karakalpakistan, plaidait en faveur d’une indépendance totale alors que le président du Conseil des ministres, Amine Tadjiev, estimait que la région devait rester ouzbèke. D’autres solutions avaient aussi été évoquées, telles que l’adhésion au Kazakhstan qui est plus proche du point de vue linguistique, ethnique et culturel, ou même le rapprochement avec la Russie.

Amine Tadjiev, en chassant ses opposants du devant de la scène politique, a pris le dessus avec un fort appui d’Islam Karimov. En conséquence, Daouletbaï Chamchetov a dû renoncer sous la pression à son poste présidentiel, qui lui a été ôté en 1992. En 1993, les deux républiques ont signé un accord intergouvernemental sur l’adhésion du Karakalpakistan à l’Ouzbékistan.

L’accord prévoyait qu’un referendum sur le statut de la république autonome devait avoir lieu 20 ans plus tard. En 2013, Islam Karimov avait pourtant déjà éliminé toutes les sources de séparatisme et d’opposition.

Une opposition éradiquée ou survivant à l’étranger

Daouletbaï Chamchetov a définitivement renoncé à ses activités politiques en quittant son poste et a ensuite travaillé à l’Académie des Sciences, avant sa disparition en 1998. Son fils, Bakhtiyar Chamchetov, a été reconnu coupable et condamné pour son activisme au sein d’une organisation criminelle. Marat Aralbaïev, un autre opposant au régime, est décédé dans des circonstances suspectes alors qu’il était à la tête du parti Halyk Mapi – la Volonté Populaire –, éliminé par la suite.

L’incarcération des activistes politiques a été progressivement instrumentalisée : ils étaient accusés d’appartenir à des organisations extrémistes. Des centaines d’entre eux sont toujours en prison, tandis que d’autres continuent à attirer l’attention sur la cause karakalpake depuis l’étranger. Le mouvement indépendantiste Alga, Karakalpakistan – en avant, Karakalpakistan – se trouve ainsi en Norvège et s’est autoproclamé gouvernement en exil, quoique son influence s’avère limitée et que ses leaders soient peu connus du grand nombre.

Un statut hérité du système soviétique

Le statut du Karakalpakistan en tant que région autonome, hérité du système soviétique, est paradoxalement bénéfique aux élites des deux côtés. Ainsi, Kallibek Kamalov, qui a occupé de 1963 à 1984 le poste de premier secrétaire du comité régional du Karakalpakistan au sein du parti communiste de l’Ouzbékistan, entretenait des relations assez étroites avec le sommet du pouvoir ouzbek.

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Ce dernier figurait sur la liste des accusés dans la fameuse affaire du coton ouzbek et, par ailleurs, était membre de la famille du premier secrétaire le plus influent de toute l’histoire du Parti central communiste ouzbek, Charov Rachidov, dont le fils avait épousé la fille de Kallibek Kamalov. De nos jours, une certaine continuité pourrait être observée au niveau des élites : Mourat Kamalov, le fils de Kallibek Kamalov évoqué précédemment, est l’actuel président du parlement karakalpak, le plus haut grade de la république.

Une région stratégique…

Si le maintien du statu quo constitue la meilleure solution aux yeux des élites, il n’en va pas de même pour le peuple karakalpak. Dans l’état des choses, même les données officielles estiment que la vie est plus difficile dans cette région que dans d’autres. Le Karakalpakistan occupe plus d’un tiers du territoire de l’Ouzbékistan, avec une densité de population de 11,7 habitants par kilomètre carré. En comparaison, l’agglomération de Tachkent compte 6 379 habitants au kilomètre carré.

Cette région peu densément peuplée présente un intérêt geostratégique significatif pour Tachkent, et ce pour plusieurs raisons. D’abord, le Karakalpakistan possède d’importants gisements pétroliers et de gaz, en plus des gazoducs qui passent par son territoire. Ensuite, la région se démarque par sa production considérable de produits chimique : plus de 30 % de la production ouzbèke.

… mais mal en point

En dépit de ces facteurs, la région se révèle être la plus mal en point par rapport au reste du pays : son taux de natalité est le plus bas, et celui de mortalité lors de l’accouchement le plus élévé – presque le double de la moyenne nationale. L’émigration y est également importante : 30 % des Ouzbeks quittant le pays pour s’installer à l’étranger sont karakalpaks.

Quant aux conditions de vie de la population, seuls 15 % des foyers sont reliés à un réseau d’égout et 57 % ont l’accès à l’eau potable. Les performances économiques ne sont pas non plus à la hauteur du niveau national. Le fort taux de chômage et le bas niveau de revenu en font la région au taux de pauvreté, mesuré à 16,4 %, le plus élevé du pays.

Une situation sanitaire dramatique

Néanmoins, les problèmes majeurs du Karakalpakistan sont dus à l’assèchement de la mer d’Aral, qui a des conséquences dramatiques sur la santé des habitants. Le risque pour eux de souffrir d’un cancer est 25 % plus élevé que dans le reste du pays, et ils sont deux fois plus susceptibles d’être touchés par des maladies respiratoires comme l’asthme et la tuberculose.

Quant à la moyenne des personnes en situation de handicap, elle s’élève à 25 personnes pour 1 000 en Ouzbékistan mais atteint 75 à 100 personnes au Karakalpakistan. La catastrophe environnementale a également des répercussions néfastes sur l’état mental de la population karakalpake.

Un mécontentement latent

De toute évidence, le potentiel de mécontentement des Karakalpaks était élevé. La situation est d’autant plus injuste que, dans la région du Manguistaou, au Kazakhstan, qui borde le Karakalpakstan, les salaires moyens sont deux fois plus élevés : à peine 400 dollars contre 800 dollars de l’autre côté de la frontière en 2021.

Par conséquent, les troubles politiques récents sont sans doute moins dus à une négligence du gouvernement qui aurait laissé émerger un mouvement séparatiste, ou à un conflit entre les indépendantistes et les autorités, qu’au fait que le pouvoir central a accru la pression sur une région déjà en crise.

Un îlot de stabilité

De l’extérieur, l’Ouzbékistan semble être un îlot de stabilité dans la mer agitée de crises que représentent certains voisins centrasiatiques. Pourtant, à l’intérieur du pays, la tension liée aux événements qui ont secoué d’autres pays est palpable.

Sous un œil impuissant, Tachkent observe ces régimes amis succomber à une forte instabilité politique : protestations massives en Biélorussie en août 2020, prise du pouvoir par les talibans à Kaboul en août 2021, nouvelle révolution au Kirghizstan en octobre 2021, manifestations massives au Kazakhstan en janvier 2022, révolte du Pamir au Tadjikistan en mai dernier, et enfin, guerre russe contre l’Ukraine.

Les dirigeants de l’Ouzbékistan, nerveux à l’idée de perdre leur stabilité, se sont ainsi efforcés de prendre de l’assurance. Bien que le ministère de l’Intérieur ait publié une déclaration niant tout lien avec la situation en Biélorussie, les autorités ouzbèkes ont accéléré l’adoption du projet de loi sur les rassemblements après les manifestations biélorusses.

Un durcissement observé après la crise kazakhe

Le gouvernement ouzbek a été d’autant plus effrayé par la crise au Kazakhstan et a pris des mesures pour que les manifestations ne s’étendent pas au sol ouzbek. Chavkat Mirzioïev avait alors stoppé ses vacances du Nouvel An pour retourner au bureau, tandis que la période des vacances avait été prolongée dans tous les établissements scolaires.

Puis une nouvelle période de quarantaine a été mise en place, officiellement « en raison de la situation épidémiologique. » Le nombre de patrouilles policières dans les rues et l’instauration d’un couvre-feu tacite jusqu’à la mi-mai ont causé quelques incidents avec des touristes.

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Toutefois, ces mesures ont paru insuffisantes : il en fallait plus pour colmater les fissures pouvant conduire à l’affaiblissement, voire à l’effondrement du régime. En conséquence, des opérations de « rafistolage » ont eu lieu : malgré les discours sur l’importance de la société civile, les autorités ont par exemple rendu difficile l’accès des ONG à des financements étrangers.

Une image démocratique

Quant aux brèches plus larges du régime, il a été décidé de les colmater par le biais de la révision constitutionnelle. Contrairement à celui d’Islam Karimov, le gouvernement de Chavkat Mirzioïev a tenté de créer une image plus démocratique, une impression de partenariat avec les citoyens.

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Ainsi, sur un site internet dédié, chaque citoyen était invité à envoyer ses suggestions, qu’une commission constitutionnelle devait ensuite examiner afin d’en publier une version révisée. Ladite commission était dirigée par Akmal Saïdov, membre de la première commission constitutionnelle, l’un des rares hommes politiques de l’époque d’Islam Karimov dont l’activité a survécu au changement de pouvoir.

Toutefois, le processus de collecte des propositions n’a guère été transparent et les critères sur lesquels la commission s’est appuyée pour sélectionner les suggestions demeurent obscurs. De plus, la commission a fait preuve de condescendance à l’égard de l’opinion publique : son président n’a ainsi pas hésité à qualifier les utilisateurs de réseaux sociaux de « génies illettrés. »

Une nouvelle Constitution « populaire »

Malgré ces controverses, la nouvelle version de la Constitution du 25 juin dernier a été présentée comme étant celle du peuple. Parmi les diverses dispositions proposées pour la nouvelle Constitution, comme celles sur le patrimoine culturel des grands ancêtres, sur la justice sociale et sur le mariage, il y avait des points importants tels que l’abolition de la peine de mort.

La version révisée comprend néanmoins des indices clairs d’un renforcement des prérogatives du président. Son mandat dure désormais sept ans et il forme lui-même le Conseil de sécurité ainsi que tous les organes qui lui sont attachés, même les institutions délibératives.

L’autonomie du Karakalpakistan menacée

En outre, le chapitre 17 concernant le statut de la république du Karakalpakistan a été pratiquement entièrement réécrit. Il a été proposé de supprimer la référence au Karakalpakistan en tant que république souveraine et, surtout, de supprimer la formulation de l’article 74 : « La république du Karakalpakistan a le droit de faire sécession de la république d’Ouzbékistan sur la base d’un référendum général du peuple du Karakalpakistan. »

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Si la population s’attendait plus ou moins à l’extension des prérogatives du président et à la prolongation de son mandat, les révisions concernant le statut du Karakalpakistan ont pris la société au dépourvu. Les réseaux sociaux sont entrés en ébullition et les pétitions adressées au président ont suivi. Le mécontentement couvait déjà au Karakalpakistan, comme en témoignaient les médias locaux et les militants.

À bout de patience

La première réaction des autorités a été d’étouffer l’agitation grandissante : les médias ont été contraints de retirer les publications relatives à la révision constitutionnelle, Noukous a connu des interruptions d’Internet et des communications en général, et des pressions ont été exercées sur les journalistes, blogueurs et militants. Ces mesures, loin de mettre fin à la protestation, ont au contraire fait descendre encore plus de manifestants dans les rues.

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Parmi les manifestants, certains leaders ont émergé. Ainsi, l’activiste et blogueur massivement suivi Daouletmourat Tajimouratov est devenu l’un des meneurs des manifestations. Selon ses propos, il aurait sollicité auprès des parlementaires karakalpaks l’autorisation d’organiser un rassemblement pacifique le 5 juillet 2022, le jour de la publication de la Constitution révisée. Il a également demandé aux protestataires de faire de lui le « leader des Karakalpaks », de le suivre pour parvenir à « la libération du Karakalpakistan par des moyens pacifiques et légaux ».

Disparition immédiate

Le jour même, il a disparu. Comme cela a été révélé plus tard, le blogueur avait été placé en détention. Cet événement a déclenché une vague de protestations, ce qui a aggravé la situation. Des représailles s’en sont suivi et les forces de l’ordre n’ont pas ménagé leurs efforts : les vidéos des violences policières ont fait le tour des réseaux sociaux. Afin d’apaiser les foules, les autorités ont dû libérer Daouletmourat Tajimouratov.

Accompagné de Mourat Kamalov, le président du parlement, il a fait une apparition devant les manifestants. Ensemble, ils sont montés sur une voiture et ont tenté de convaincre les manifestants de se disperser au moyen d’un haut-parleur. Une partie de la foule s’est pourtant dirigée vers le bâtiment où siège le Parlement, où de violents affrontements ont alors eu lieu.

Visite présidentielle

Au vu de la situation, le président Chavkat Mirzioïev et son Premier ministre Abdoulla Aripov se sont déplacés à Noukous le lendemain. La ville a été rapidement isolée : tous les transports ferroviaires et aériens ont été stoppés pour des « raisons techniques » et la frontière avec le Kazakhstan voisin a été fermée.

De même, les autorités ont coupé toute connexion Internet et personne n’a pu savoir ce qu’il se passait. Selon la plateforme Flight Radar, plusieurs avions de guerre sont partis du centre du pays vers Noukous. Chavkat Mirzioïev a déclaré l’état d’urgence dans la ville pour un mois. S’exprimant devant les députés locaux, il les a fustigés : « Vous étiez à l’origine de cette révision et l’avez vous-même ratifiée. Pourquoi personne ne m’a informé que le peuple était mécontent ? […] Si le peuple ne donne pas son accord, aucun article ne sera changé. »

L’ensemble de ces mesures a allégé les tensions de la rue. Chavkat Mirzioïev a passé la nuit à Tachkent mais est retourné à Noukous le lendemain. Cette fois, le président a rencontré les habitants de la région, les assurant qu’il n’y aurait pas d’amendements impopulaires à la Constitution.

Un lourd bilan

Les manifestations au Karakalpakistan constituent un événement sans précédent dans l’histoire moderne de l’Ouzbékistan. Son ampleur n’est comparable qu’à celle des émeutes d’Andijan, en 2005. Chavkat Mirzioïev a ainsi été confronté à un mécontentement politique massif pour la première fois lors de son mandat, mais il semble jusqu’à présent s’en sortir.

Bien que les autorités aient rapidement fait des concessions, abandonnant l’idée d’ôter le statut d’autonomie au Karakalpakistan, les conséquences n’en ont pas moins été dures. À ce jour, 18 personnes ont été tuées (dont quatre membres des forces de sécurité) et des centaines blessées. Plus de 500 manifestants ont été arrêtés, dont le militant Daouletmourat Tajimouratov.

Une procédure pénale a été engagée contre ce dernier pour tentative de violation de l’ordre constitutionnel. Une procédure judiciaire similaire a été entamée contre Lolagoul Kallikhanova, fondatrice et rédactrice en chef de Makan.uz, le principal média karakalpak qui a couvert les manifestations. Elle serait inculpée en vertu de « crimes contre la sécurité publique » et se trouve actuellement en détention.

L’Andijan de Chavkat Mirzioïev ?

En mettant en parallèle la crise karakalpake avec celle d’Andijan, nombreux sont ceux qui estiment que Chavkat Mirzioïev suivrait la voie de son prédécesseur. Un tel scénario à la sortie de la crise va néanmoins à l’encontre de tout ce que le président a cherché à faire : en finir avec « l’état quasi policier » de son prédécesseur Islam Karimov.

L’objectif ultime du « Nouvel Ouzbékistan » de Chavkat Mirzioïev n’est pas de se rapprocher d’une démocratie, mais de construire une autocratie néolibérale, ouverte au monde sans répression excessive. Les propos des personnalités officielles le confirment presque explicitement. Mais même pour faire la transition d’une dictature classique à une autocratie moderne, la machine politique doit subir de nombreux changements.

Une différence fondamentale

La principale différence réside dans le fait que les autocraties modernes en savent long sur leurs citoyens. En Chine ou à Singapour, les autorités collectent toutes sortes de données sur leurs citoyens dans ce but précis, tout comme le FSB en Russie mène des enquêtes « privées ». Ces régimes disposent d’outils de rétroaction, comme le système chinois de censure par mots-clés sur les réseaux sociaux, ou le projet de « gestion des incidents ».

Ces outils, qui n’existent pas en Ouzbékistan, remplacent dans une certaine mesure les canaux démocratiques de rétroaction. Une telle ingéniosité des autocraties modernes n’est pas un caprice : il s’agit de leur seul moyen de survie dans un monde où tout est plus transparent que jamais, où les protestations s’organisent instantanément grâce à la technologie, où le public en sait plus que jamais sur ses dirigeants, et où les habitants des régions défavorisées sont bien conscients des différences entre leur vie et celles de leurs voisins.

Quel avenir pour le régime ouzbek ?

Les dirigeants de l’Ouzbékistan peuvent continuer sur la voie de la modernisation du régime ou s’engager sur la voie de l’isolement et du durcissement typique de l’ère Islam Karimov. Un tel comportement ne manquerait pas d’effrayer les investissements étrangers et de rompre l’équilibre que Tachkent a soigneusement maintenu dans sa politique étrangère.

Cela s’était déjà produit après 2005, lorsque Islam Karimov avait tourné le dos aux États-Unis avant de se rapprocher de la Russie. Vladimir Poutine a d’ailleurs déjà téléphoné à Chavkat Mirzioïev et a annoncé un nouveau renforcement des relations bilatérales. Mais la société ouzbèke, qui s’est déshabituée à la répression au cours du premier mandat de Chavkat Mirzioïev, est devenue beaucoup plus exigeante à l’égard des autorités.

Une pression excessive pourrait générer des effets non escomptés. Quelle que soit la voie choisie par les dirigeants, le Karakalpakistan de 2022 a compliqué les années restantes au pouvoir de Chavkat Mirzioïev, ainsi que la question de la passation ou du maintien du pouvoir après 2026. La position de l’auteur peut ne pas coïncider avec celle de la rédaction.

La rédaction du Hook Report

Traduit du russe par Gulafiya Chatayeva

Relu par la rédaction

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L’exposition Chadjara, tenue à Tachkent fin 2020, invite à découvrir des lieux ouzbeks uniques loin de la capitale. Des œuvres d’artistes régionaux permettent de s’immerger autant dans la vie paisible des habitants des petits villages méconnus que dans les anciennes civilisations.

Novastan reprend et traduit ici un article publié le 27 novembre 2020 par le média ouzbek Hook.report.

Les expositions d’art témoignent du développement culturel et sociétal de l’Ouzbékistan. La première participation du pays à la biennale d’architecture de Venise en 2021, par exemple, a contribué à faire découvrir plus amplement la culture ouzbèke en Europe.

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L’exposition photographique Chadjara, quant à elle, s’est donnée pour mission d’explorer la culture ouzbèke des petites villes, loin de la capitale et des guides touristiques. Elle ouvrait ses portes à la Bonum Factum Gallery de Tachkent entre novembre et décembre 2020. Elle fait suite à l’expédition ethnoculturelle qui a eu lieu du 5 au 12 octobre 2020. Le but était de comprendre la formation de l’identité culturelle des populations vivant dans les anciens villages ouzbeks.

Retrouver les racines de l’identité ouzbèke

Le mot chadjara provient de l’arabe et signifie « arbre ». Ce terme désigne également la lignée d’une famille. Il y a encore quelques décennies, chaque foyer avait sa propre chadjara. Ce n’est plus vraiment le cas car cette pratique est entrée en désuétude.

Lire aussi sur Novastan : L’Ouzbékistan participe pour la première fois à la Biennale d’architecture de Venise

Les participants de l’expédition cherchaient à montrer ce qui se cache derrière l’imaginaire touristique, à faire découvrir des endroits inconnus et l’Ouzbékistan authentique. Les réalisateurs de l’exposition sont Viktor Ane, photographe documentaire et membre de l’association des artistes de l’Ouzbékistan, et Ildar Sadykov, membre de l’Union des photographes d’art de Russie et photographe de rue.

L’exposition parle de l’histoire de l’identité du peuple ouzbek, en commençant par Boukhara. La ville est considérée par les Ouzbeks comme la source des connaissances, bien qu’elle ait beaucoup changé. La ville est désormais envahie par des hôtels, tandis que la restauration des sites archéologiques décidée par les autorités est controversée. Certains considèrent que ces restaurations ont détruit la valeur historique des sites.

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Les membres de l’expédition se sont donc rendus dans le cœur de l’ancienne cité afin de la montrer telle que la connaissent les locaux, et non comme la voient les touristes et le monde entier.

Langar, un des berceaux de la culture ouzbèke

Après Boukhara, l’expédition a atteint la petite ville de Langar dans la province de Kachkadaria, une oasis entourée de collines entre les villes de Karchi et de Chakhrisabz. Selon la légende, la diffusion du Coran a commencé dans ces terres. L’exposition inclut également les photos réalisées par Victor Ane lors de sa première expédition à Langar en 2005, et cela dans le but de mettre l’accent sur l’évolution de la vie de cette région pendant les quinze dernières années.

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La troisième étape a été l’exotique kichlak de Guilan (un kichlak est un village où les semis-nomades passent l’hiver, ndlr), situé en haute montagne à la frontière avec le Tadjikistan. Selon les résidents, les descendants d’Alexandre le Grand y vivent encore.

La route vers Guilan était semée d’embûches, selon les participants de l’expédition. Cependant, à leur arrivée, ils étaient enchantés par les paysages et surtout par les habitants aux beaux yeux verts. « Une merveille », selon Ildar Sadykov.

D’ailleurs, les habitants se targuent d’une particularité remarquable en Ouzbékistan : ils ne se marient que par amour. Cela va parfois à l’encontre de la coutume ouzbèke qui est d’envoyer les marieurs chez la famille de la jeune fille afin de négocier et de discuter d’un mariage potentiel.

De nombreux visiteurs

L’expédition a finalement poursuivi sa route jusqu’au village de Djeïnaou, qui est encore aujourd’hui peuplé par des Ouzbeks d’origine arabe, les descendants des premiers arrivants de la conquête musulmane aux VIIème et VIIIème siècles.

L’objectif de l’expédition est donc de montrer et de documenter le concept de la chadjara de l’Ouzbékistan afin d’en connaître les racines, les langues, les coutumes, et ce grâce à des photos et à des vidéos.

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Malgré la pandémie, l’exposition a été très visitée, ce qui n’a pas manqué de surprendre les organisateurs. Certains visiteurs ont eu un regain d’intérêt pour leur propre histoire et leurs propres racines. Les artistes et la commissaire de l’exposition, Chakhnoza Karimbabaïeva, comptent présenter l’exposition à Guilan pour remercier les habitants de leur aide.

L’exposition permet aux habitants de Tachkent de garder à l’esprit que l’Ouzbékistan ne se limite pas à la capitale. Le peuple ouzbek a une remarquable histoire qui lui permettra de se souvenir de ses racines.

Khaditcha Rakhmatoullaïeva
Journaliste pour Hook.report

Traduit du russe par Gulafiya Chatayeva

Édité par Gulafiya Chatayeva et Paulinon Vanackère

Relu par Robin Leterrier

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Réalisé par Kana Beïsekeïev et produit par Kaïrat Nourmougambetov, en association avec la chaîne Qazaq TV, La Femme est un documentaire qui relate avec force le destin poignant de quatre femmes confrontées aux violences conjugales.

Novastan reprend et traduit ici un article publié le 16 février 2021 par notre version anglaise.

La Femme est un documentaire sorti en 2021 qui traite de la violence domestique au Kazakhstan. Dans la société kazakhe, ce sujet n’est pas souvent discuté ni même reconnu alors qu’il en dit long sur les problèmes sociaux les plus importants auxquels le pays est confronté. Le scénario met en lumière les raisons psychologiques et systémiques de cette violence continue. Il indique aussi les solutions qui permettraient d’y remédier.

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Ce film est disponible gratuitement sur YouTube, sous-titré en anglais. Novastan a demandé au réalisateur Kana Beïsekeïev quelles étaient ses intentions en le tournant et comment le public a réagi. Voici ses réponses.

Novastan : pourquoi vous êtes-vous penché sur le sujet des violences domestiques au Kazakhstan ?

Kana Beïsekeïev : L’année dernière, de nombreux journaux ont commencé à parler des violences domestiques, et c’est pourquoi il m’a semblé intéressant de travailler sur la question. On imagine souvent que ces violences constituent un cas de brutalité extrême, et pourtant, c’est bien une réalité au Kazakhstan.

Je ne pense pas qu’il y ait déjà eu un tel documentaire à ce sujet dans notre pays. C’est au printemps dernier que mon équipe et moi avons décidé de réaliser ce film, mais le tournage a dû être reporté en raison du confinement. Nous avons appris par la suite que les cas de violences domestiques s’étaient multipliés durant cette période où les gens étaient enfermés chez eux. Nous nous sommes alors rendus compte qu’il était temps de traiter ce sujet difficile.

J’ai réfléchi à la façon d’aborder le sujet auprès des gens de mon âge, la jeune génération. Honnêtement, cela n’a pas été facile car, de par mon éducation, cette problématique m’était totalement étrangère. Avant, je n’en avais jamais véritablement entendu parler. Mais j’ai une sœur aînée et j’ai été quelque peu surpris d’apprendre combien dans notre culture, il est très difficile d’être une femme.

Pourtant, quand les hommes abordent le sujet avec leur petite amie, ils entendent de nombreuses histoires de violence. Celles-ci se produisent dans la rue et au travail ou bien à la maison et sont parfois même le fait de frères, de membres de la même famille. Vu de l’extérieur, tout semble peut-être aller pour le mieux, mais en réalité il n’en est rien.

Votre documentaire montre comment les rôles assignés à l’homme et à la femme sont fixés de façon rigide au Kazakhstan. Il y a autour de la femme toute une culture du blâme : on lui reproche souvent des peccadilles, par exemple quand les enfants font des bêtises ou bien quand un plat est brûlé. Et après, ça dégénère. Comment expliquer cela ?

Ce problème lié au genre découle de notre culture et de notre conception de la famille. Dans notre pays, la naissance d’un fils est considérée comme un plus grand privilège pour la famille que celle d’une fille. Et cela vaut non seulement pour le Kazakhstan mais aussi pour la plupart des cultures d’Asie centrale, et même du Caucase et de Russie.

La majorité des pays qui nous entourent partagent les mêmes préjugés en faveur des garçons. Il n’y a pas d’équilibre entre les sexes, les parents seront probablement plus heureux si leur enfant est un garçon. Cela semble être une mauvaise plaisanterie, mais c’est la réalité.

Ces préjugés sont omniprésents, on les retrouve dans les romans, dans les films. Dans notre culture, les femmes elles-mêmes pensent qu’il est dans leur intérêt d’avoir un fils plutôt qu’une fille. Ce sont là des opinions largement partagées et il y a vraiment chez nous un abîme entre les sexes. Dans notre société, les femmes, si elles veulent réussir, doivent montrer « qu’elles ont des couilles ».

Lire aussi sur Novastan: Kazakhstan: un documentaire s’interroge sur les prénoms féminins pour faire naître un garçon

Vous n’êtes pas seulement une femme, il vous faut en plus assumer des responsabilités et satisfaire des attentes. Entre les sexes, la partie n’est pas équitable.

Vous pensez donc que, puisqu’elle part dans la vie avec un handicap, une femme est plus dans l’obligation de faire ses preuves ?

La pression commence en fait dès l’entrée à l’école. Dans les petites classes, le garçon pourra se permettre de mauvaises notes, il aura le temps de se rattraper plus tard. La fille, elle, se doit d’obtenir seulement d’excellents résultats. Même si elle poursuit ses études jusqu’au baccalauréat, prouvant ainsi son potentiel, les membres plus âgés de sa famille lui demanderont : « A quoi bon ce diplôme ? Tu ferais mieux de te trouver un mari ».

La fille est censée à la fois apprendre à être une « bonne épouse » et à réussir dans son métier. De nombreuses familles se comportent ainsi, surtout dans les petits villages. Bien sûr, tout le monde n’est pas comme ça. Il n’en reste pas moins que cette opinion existe dans notre société, ce qui génère des problèmes plus importants.

Le film aborde le sujet de l’alcool comme facteur déclencheur des violences domestiques. L’alcoolisme est-il considéré au Kazakhstan comme un problème important ?

Oui, surtout en dehors des grandes villes. Dans les plus petites villes, si vous allez au magasin local, vous y verrez probablement un grand nombre de bouteilles d’alcool en vente. Principalement de la vodka. On se croirait encore dans les années 1990, en URSS ou en Russie. Ici, quand les gens boivent, c’est pour se saouler, et ils sont très portés sur la boisson. Or, l’alcoolisme est un phénomène essentiellement masculin.

Mais ceci est aussi un problème d’argent : beaucoup d’hommes n’ont pas de travail. Sans revenus, il est très difficile de survivre, et cela entraîne beaucoup de dépressions. La dépression les mène à boire, en compagnie de ceux qui leur ressemblent, ces amis qui ne peuvent pas trouver de travail. C’est toujours le même problème, sans cesse répété.

Les hommes parlent de la dureté de la vie, des problèmes avec leurs épouses. Les femmes, elles, qui s’occupent des enfants à la maison, demandent à leur mari pourquoi il se comporte ainsi. « On n’a pas d’argent pour de l’alcool, il faut que tu trouves du travail pour prendre soin de nous ». L’homme réplique : « Je suis l’homme de la maison, ne me parle pas ainsi ». Et de telles disputes peuvent rapidement dégénérer.

Concernant les violences domestiques, un des plus grands problèmes du Kazakhstan est que beaucoup de parents n’apprennent pas à leurs enfants comment devenir de bons maris ou de bonnes épouses qui sauront prendre soin de leur famille quand ils seront adultes. L’ignorance concernant ces questions est grande. La vie de famille, ce n’est pas un jeu, et beaucoup n’ont pas été préparés à assumer cette responsabilité.

Les femmes commencent à se marier très tôt, à 18 ou 19 ans dans les petites villes. Et après 25 ans, elles commencent à être considérées comme trop vieilles pour le mariage, même dans les grandes villes. Dans notre société, on vous force à assumer très tôt des responsabilités. Or, sortis tout juste de l’enfance, les jeunes gens ne savent pas se comporter réellement en adultes. Nos problèmes découlent de ce manque de culture et d’éducation qui conduit à des situations dangereuses.

Une des phrases les plus marquantes du film est celle-ci : « Le système permet que cela arrive ». Si les violences domestiques se produisent, c’est que la police et les législateurs ne prennent pas les choses au sérieux. Un facteur aggravant étant la corruption ambiante, ce que souligne un autre protagoniste : « Ici tout s’achète ». Espériez-vous avec ce film ouvrir la discussion sur d’autres sujets relatifs à ces violences dans la société kazakhe, comme la corruption ou l’organisation des pouvoirs ?

Il s’agissait plutôt pour moi d’atteindre les gens ordinaires, de les conduire à s’interroger : pourquoi n’aborde-t-on pas ces problèmes plus ouvertement ? J’ai fait ce film pour le peuple, il doit être informé de ce qu’il se passe dans notre pays. Il faut que les gens prennent conscience de ce qui devrait être fait et sachent comment réagir au cas où ils seraient confrontés à la même situation.

Cela pourrait impliquer de changer nos lois pour sauver des vies humaines. Mais pour cela, il faut lutter contre les questions culturelles qui ont plus de poids que les lois.

Quand les femmes vont au commissariat après avoir été victimes de violences conjugales, elles se trouvent devant des hommes qui connaissent leur mari et ne prennent pas leur plainte au sérieux.

L’affaire est alors traitée comme une petite dispute de famille et l’on conseille à la femme de retourner dans son foyer et d’essayer de reprendre une vie normale. On la rassure, on lui dit que tout va rentrer dans l’ordre. Peut-être le cas sera-t-il consigné dans un procès-verbal, mais si vous essayez de consulter le rapport deux jours après, il est possible qu’il n’existe plus. C’est précisément ce contre quoi s’insurgent beaucoup de gens.

Quel a été l’effet d’avoir un humoriste faisant des commentaires et des blagues sur une scène vide ? Quel but recherchiez-vous ?

Il s’agit d’un vrai humoriste qui a écrit ses propres blagues pour le film. J’avais entendu auparavant ses plaisanteries sur les violences domestiques et je lui ai demandé pourquoi il faisait de l’humour sur un tel sujet. Il m’a répondu que c’était justement parce qu’il avait vécu une expérience semblable dans sa propre famille.

C’est ce qui m’a donné l’idée de faire ce documentaire du point de vue d’un humoriste. Au moins, sous le biais de l’humour, il aborde le problème. Et lorsqu’il plaisante, il donne vie au débat.

Quelles ont été les réactions à ce documentaire au Kazakhstan ? A-t-il fait l’objet de critiques ?

Ça a été très intéressant. Certaines réactions ont été bonnes, mais pas toutes. Quelques-uns nous ont critiqués parce que, selon eux, nous allons trop loin en nous attaquant à un tel sujet et que nous sommes en faveur d’une modification des lois concernant les violences domestiques. Certaines voix issues de la communauté féministe n’ont pas aimé le film, lui reprochant de ne donner la parole qu’aux hommes pour parler des violences.

Vous savez, ça n’a pas été facile de traiter ce sujet. Mon objectif était simplement de dénoncer les violences domestiques et de donner la parole à un petit nombre de personnes. Dans le film, il y a des conversations entre hommes et certains des participants nous ont demandé pourquoi nous n’avons pas inclus les femmes dans ces discussions.

Il y a eu parfois aussi des réactions violentes de la part de petits groupes, de cellules familiales, ce qui nous a surpris. Mais nous avons bel et bien donné la parole aux femmes, puisque ce film parle des relations homme-femme. Le sujet est cette culture qui inculque aux garçons et aux filles dès leur plus jeune âge à penser différemment, ce qui affecte leur comportement quand ils grandissent.

A la fin, le documentaire indique qu’une nouvelle loi contre les violences domestiques devra entrer en vigueur au printemps 2021. Qu’en attendez-vous?

J’espère qu’elle changera les choses et qu’il sera moins facile pour les auteurs de violences domestiques d’échapper à la justice. Pour l’instant, les procédures sont très lentes, même dans le cas d’une simple amende.

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Je pense donc que la nouvelle loi devrait protéger davantage les femmes. Mais il nous faut aussi travailler avec les hommes là où c’est possible. Je ne suis pas juriste et je ne sais pas exactement quelles seront les répercussions de cette loi, je pense en tout cas que c’est un pas dans la bonne direction.

Avez-vous d’autres projets après celui-ci ?

Je viens d’achever un documentaire sur les camps de Ouïghours au Xinjiang, ce qui m’a amené à interroger également des Kazakhs. J’ai rencontré plusieurs personnes qui ont été internées dans ces camps et qui vivent maintenant à Washington. Le film est actuellement au stade du montage, et j’espère donc que d’ici un mois ou deux je pourrai le mettre sur YouTube.

La Femme est disponible sur YouTube

Tommy Hodgson
Auteur pour Novastan

Traduit de l’anglais par Bruno Cazauran

Édité par Gulafiya Chatayeva

Relu par Charlotte Bonin

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Au Kazakhstan, les autorités ne manquent pas d’incohérence : si elles promeuvent officiellement l’égalité des sexes, elles soutiennent aussi financièrement des dizaines de projets qui prônent l’obéissance des femmes. La brochure « Le mariage, une affaire délicate ! Choisir un compagnon de vie », publiée à la demande du Centre du soutien familial est l’un des exemples de projet faisant polémique. Les valeurs moyenâgeuses dudit document n’ont pas manqué de révolter la journaliste Aïssoulou Toïchibiekova.

Novastan reprend et traduit ici un article publié le 26 mai 2020 par le média kazakh Vlast.kz.

Officiellement, l’État kazakh soutient l’égalité hommes-femmes. Mais dans le même temps, des projets visant à valoriser l’obéissance des femmes sont toujours financés. C’est notamment le cas d’une brochure intitulée « Le mariage, une affaire délicate ! Choisir un compagnon de vie ». La brochure provocante, rédigée par Madina Baïbolova et publiée grâce à des fonds publics, tente d’influencer l’attitude des jeunes femmes en âge de se marier.

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Elle traite du mariage, de la famille, du rôle de la femme et de son énorme responsabilité. La brochure s’adresse aux jeunes femmes, « qui souhaitent trouver leur moitié et fonder une famille forte, ainsi qu’à tous ceux et celles qui s’intéressent aux questions du mariage et de la famille en général ». C’est du moins ce que prétend le document. Cependant, il est évident que l’autrice vise uniquement les jeunes femmes dans le but de leur inculquer  « ce qu’elles devraient faire pour réussir leur mariage ».

Pour autant, la brochure ne définit pas le mariage comme le but de toute une vie et recommande de se libérer de l’adage « le temps perdu ne se rattrape plus ». En dépit de cet éclaircissement, le contenu du texte ne va certainement pas empêcher les militantes féministes de critiquer de manière véhémente ce document d’un autre temps.

Pour se marier, « il faut se rendre digne de l’amour d’un homme »

Chaque page traite d’un sujet différent concernant la préparation d’une femme au mariage. Une jeune fille doit répondre à toute une série de critères pour se rendre digne de l’amour d’un homme et pouvoir se marier.

La lectrice se voit analysée sous le prisme de ce qu’elle peut apporter au mariage, comme cela pourrait être le cas lors d’un entretien d’embauche. Des qualités telles que la sagesse, la compassion et la gentillesse s’opposent à l’infantilisme, au caprice et à l’égoïsme. Les femmes doivent apprendre à combattre leurs défauts et à cultiver leurs qualités.

Millennials, une génération gâtée

L’autrice s’en prend directement aux Millennials, génération qu’elle considère comme narcissique, gâtée et égocentrique, et minimise leur originalité et leur potentiel. Madina Baïbolova écrit ainsi que « les gens ne respectent plus les droits d’autrui, mais imposent qu’on les respecte et qu’on les comprenne » dans la brochure où elle fait la liste des caractéristiques exigées pour une future mariée. Une liste unilatérale qui ne prend en compte que les intérêts de l’homme et de ses parents.

L’autrice poursuit avec un verdict accablant : « les statistiques de divorces entre jeunes diplômés d’universités prestigieuses, à qui les parents ont tout donné au point d’en faire des monuments d’égocentrisme, font peine à voir ».

En réalité, ce ne sont pas tant les divorces de ces jeunes gens qui sont tristes, mais la façon dont l’autrice tente d’éblouir les jeunes filles pour leur inculquer le devoir de tout supporter et d’abandonner leurs ambitions pour devenir l’épouse parfaite. Tout au long des 19 pages de ce manuel à la gloire de la soumission des femmes, Madina Baïbolova dépeint l’homme comme au centre de tout, idéal que toute femme doit viser et, bien sûr, respecter en toutes circonstances.

« Faites attention à l’énergie que vous dégagez »

Pour rendre plus efficace ce lavage de cerveau, l’autrice parle en abondance de condition féminine, tendresse et autres stupidités pseudo-ésotériques sur l’énergie entre hommes et femmes. Par exemple, si vous ouvrez une porte sans attendre qu’un homme le fasse pour vous, vous manquez de féminité. Car l’homme ressent l’énergie que vous dégagez ; or, c’est lui le chasseur énergique, pas vous.

« L’homme est un chasseur par nature. Il remarque une femme bien avant qu’elle ne le remarque. Cette faculté lui permet d’évaluer rapidement comment elle se comporte dans la vie : comment elle parle, s’habille, quel regard elle a et avec quelles personnes elle s’associe », décrit la brochure. « Si ces éléments lui déplaisent, il ne se manifestera pas à elle. Souvenez-vous qu’un homme de qualité ne confiera son bonheur qu’à celle qui le rendra heureux », ajoute le texte.

La brochure ne se singularise pas que par sa stupidité, elle provoque également une tempête d’émotions négatives. Elle n’a plus sa place en 2020, ni même dans les décennies précédentes, car elle définit l’essence de la relation entre une femme et un homme à une relation de troc, dans laquelle la femme occupe toujours une position inférieure.

« Adaptez-vous, remettez-vous en question »

Le ton humiliant que Madina Baïbolova utilise pour apprendre aux filles à s’adapter aux hommes frappe en ce qu’il se présente comme la norme. « Adaptez-vous, remettez-vous en question, soyez une source de confort et de patience dédiée à un homme, c’est sans aucun doute la seule façon d’obtenir son amour... « , décrit la brochure.

Et si vous réussissez, le chemin à travers les sept cercles de l’enfer féminin ne fait que commencer, car une femme doit poursuivre ses efforts après le mariage : être douce, patiente, sexy, toujours attrayante, le cœur et l’âme ouverts, prête à admirer les idées de son mari et à attendre son retour à toutes les heures de la nuit.

Abandonner ses ambitions au nom du mariage parfait

L’autrice écrit avec le plus grand sérieux que pour garantir la tranquillité d’esprit de leur mari, les femmes devraient abandonner leurs ambitions professionnelles dans le but de devenir indépendantes et cela pour consacrer plus de temps au ménage, quitte à gagner moins.

« La meilleure opportunité professionnelle pour une femme mariée est un emploi d’indépendante, par exemple en ligne, via Instagram, en coaching, en tout cas avec un horaire libre. L’homme pourra alors rentrer chez lui et retrouver quelqu’un qui l’attend avec impatience et lui a préparé de quoi manger et le divertir, plutôt que quelqu’un qui sort crevé d’une journée de travail », décrit Madina Baïbolova.

L’objectif des autorités : la diminution des divorces

Avec plus ou moins de subtilité, l’autrice enseigne aux jeunes femmes que le divorce est négatif, que le mariage est un acte définitif. Ce principal moral sert les intérêts de l’État, qui s’empresse donc de fournir des subventions. La fondation à l’origine de cette brochure n’est d’ailleurs pas la seule à diaboliser le divorce.

L’Union des centres de crise du Kazakhstan a par exemple reçu une subvention de 300 millions de tengués (600 000 euros) pour mettre en œuvre un projet visant à ouvrir des centres de soutien psychologique pour les couples en cours de divorce, leur conseillant autant que faire se peut une réconciliation. Pour justifier la fin, à savoir la réduction du nombre de divorces, tous les moyens sont bons.

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En réalité, le nombre de mariages enregistrés n’est pas plus un indicateur de la réussite de la stratégie des autorités que le divorce n’est un indicateur de leur échec. L’État kazakh ne sait d’ailleurs plus que faire et finit par se contredire : certains documents officiels vont dans un sens, d’autres à l’opposé.

Le divorce souvent considéré comme un échec de la femme

Le concept de politique familiale et d’égalité des sexes au Kazakhstan à l’horizon 2030 est un document qui indique que l’égalité des sexes contribue à accroître la responsabilité de tous les membres de la famille pour « les fonctions domestiques, économiques, morales, éducatives, protectrices et d’autres fonctions importantes » au sein du cercle familial. C’est-à-dire qu’avec les mêmes droits et responsabilités, les membres de la famille peuvent prendre des décisions éclairées qui doivent être respectées à l’intérieur et à l’extérieur de ce cercle.

Cependant, dans les faits, la politique des autorités publiques considère que les femmes sont plus responsables de la sécurité de la famille. Comment expriment-elles cette position ? En soutenant des projets comme celui de la brochure. Au lieu de promouvoir réellement l’égalité des sexes, l’État s’évertue à dissuader les divorces. Et s’engage à faire baisser de 25 % le nombre de divorces d’ici 2030. Or, le problème est ailleurs : dans la société kazakhe, le mariage demeure un gage de qualité de vie sociale.

L’État n’est pas en faveur de la cause des femmes

Au lieu d’encourager l’égalité des sexes et d’aider les femmes à s’affranchir de la tutelle sociale et financière des hommes et du mariage, l’État dépense ainsi des millions pour stigmatiser le divorce, intimider autant que possible les couples qui y songent et leur imposer une pression psychologique. Le constat actuel est sans appel : les organisations qui promeuvent les stéréotypes sexistes et encouragent les filles à assumer les responsabilités du ménage sans prendre part aux décisions familiales se voient octroyer des subsides pour leurs projets. Ce n’est certainement pas le Kazakhstan dans lequel des milliers des femmes auraient envie de vivre.

Aïssoulou Toïchibiekova
Journaliste pour Vlast.kz

Traduit du russe par Pierre-François Hubert

Edité par Gulafiya Chatayeva

Relu par Anne Marvau

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Suite à la disparition en 2016 d’Islam Karimov, héritier du pouvoir soviétique, l’Ouzbékistan s’ouvre au monde et cherche à jouer un rôle plus actif sur la scène internationale. Son nouveau leader Chavkat Mirzioïev a déjà réussi à mener à bien un nombre important de réformes. Se positionnant comme dirigeant libéral, le président ouzbek privilégie le compromis plutôt que la force et ne ménage pas ses efforts en vue de véhiculer une image plus démocratique de son pays. Cependant, le politologue Chakhriyor Ismailkhodjaïev dresse un bilan contrasté de sa politique et observe que l’Ouzbékistan, en dépit de nombreuses améliorations, reste un pays fortement autoritaire.

Novastan reprend et traduit ici un article publié le 19 août 2020 par le média ouzbek Hook.report

En 2020, le Democracy index 2019 du centre de recherche britannique The economist intelligence unit a classé l’Ouzbékistan à la 157^ème place sur 167 en matière de démocratie, comme a pu le relever le média ouzbek Gazeta.uz. Le pays le plus peuplé d’Asie centrale figure toujours sur la liste des régimes autoritaires, et selon Freedom House, l’Ouzbékistan n’est toujours pas un « pays libre ».

Novastan est le seul média européen (en français, en allemand et en anglais) spécialisé sur l'Asie centrale. Entièrement associatif, il fonctionne grâce à votre participation. Nous sommes indépendants et pour le rester, nous avons besoin de vous ! Vous pouvez nous soutenir en vous abonnant, en réalisant un don défiscalisé à 66 %, ou en devenant membre actif par ici.

Selon l’article de recherche Competitive authoritarianism, Steven Levitsky identifie la démocratie par quatre éléments : des élections justes et libres, le suffrage universel, l’effectivité de tous les droits politiques et l’indépendance du pouvoir élu, libre de tout contrôle extérieur.  

D’après le rapport de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) sur les dernières élections législatives en Ouzbékistan de décembre 2019, relayé par Gazeta.uz, près de la moitié des recommandations étaient négatives. Le chef de la mission a souligné qu’aucun des partis ne se présentait comme parti d’opposition. En effet, tous suivaient la même voie que le président, et aucun n’avait montré d’intérêt particulier dans la procédure, à la différence des citoyens.

Lire aussi sur Novastan : l’opposition en Ouzbékistan: être ou ne pas être

En dépit du fait que la grande majorité de la population ait le droit de vote, il est courant que le patriarche ou le père de famille vote pour ses proches. Ainsi l’Ouzbékistan s’est vu attribuer la note de 2/10 sur l’échelle des droits politiques. Le fait que la mairie de Tachkent ait refusé l’organisation du régiment immortel, un défilé lors duquel les participants arborent un portrait d’un proche disparu ou blessé pendant la seconde guerre mondiale, le 9 mai lors du jour de la victoire dans beaucoup de pays ex-soviétiques, est un exemple assez parlant qui témoigne des limites de l’exercice des droits politiques par les citoyens.

En considérant le dernier élément de Steven Levitsky, « l’indépendance du pouvoir élu, libre de tout contrôle extérieur », il est important de noter que les représentants locaux ne sont pas élus par les citoyens. Ces derniers ne peuvent élire que le président, mais pas les hokims c’est-à-dire les maires ou responsables d’administrations. Les hokims, nommés par le président, n’ont ainsi pas d’indépendance dans l’exercice de leurs fonctions, puisqu’ils obéissent à la volonté d’une autorité extérieure.  

Le régime politique ouzbek, un régime personnaliste

Cette situation est un produit indirect de l’histoire de l’Ouzbékistan, notamment durant l’URSS. Comme tout État totalitaire, l’URSS a fondé son régime sur la terreur, dont la légitimation résidait dans une idéologie qui justifiait le recours à la violence contre sa propre population. Au XXI^ème siècle, presque l’ensemble des États ont une idéologie libérale, une forme de gouvernement démocratique et ses attributs.

La transition du totalitarisme à l’autoritarisme s’est produite avec l’augmentation du niveau d’éducation, de sorte qu’il est devenu difficile de manipuler les populations et nécessaire d’inventer des structures plus complexes. En outre, les populations ont découvert le modèle occidental d’organisation étatique et sociétale, grâce à une information plus libre et circulant plus vite d’un individu à un autre.

En 2004, Barbara Geddes a publié « Authoritarian Breakdown » identifiant trois types de régimes autoritaires : le régime militaire, le régime à parti unique (URSS, République Populaire de Chine) et le régime personnaliste. Pour l’Ouzbékistan, le régime autoritaire personnaliste semble le plus pertinent car tout le régime politique ouzbek est construit autour d’une seule personne, le président de l’Ouzbékistan, qui se tient au-dessus des trois branches du pouvoir politique.

Barbara Gedders écrit que ce type de régime arrive à conserver le pouvoir tant qu’il est capable de contrôler les forces de sécurité (Service de sécurité de l’État ou SGB, le ministère des Affaires Intérieures ou MVD, la garde nationale et l’armée) et les services de renseignement. Il le conserve également aussi longtemps qu’il est en mesure de coopérer avec le clan minoritaire ayant perdu la lutte pour le pouvoir, tout en restant enclin à coopérer avec le clan dirigeant et son leader, qui est à la tête de l’État. Dans un tel régime, la coopération paraît plus profitable que la lutte.

Rétrospectivement, on voit qu’Islam Karimov (1989-2016) a toujours contrôlé le Service national de sécurité (SNB), le prédécesseur du SGB, dont la loyauté a pu être constatée lors des évènements d’Andijan en 2005.

Un transfert de pouvoir en douceur

Après la mort d’Islam Karimov en août 2016, le nouveau président Chavkat Mirzioïev a changé à maintes reprises les haut-gradés des forces de sécurité ainsi que la direction du SGB. L’un des directeurs a été emprisonné pour avoir bloqué les réseaux sociaux en 2018, selon son attaché de presse Komil Allamjonov.  Tout cela met en évidence que les services de sécurité se sont plutôt affaiblis ces dernières années par rapport à l’époque d’Islam Karimov, où ce dernier n’avait jamais destitué Roustam Inoïatov, le directeur du SNB de 1995 à 2018.

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Le transfert pacifique du pouvoir après la disparition de l’ancien président témoigne du fait que le clan à la tête du pays a pu se mettre d’accord sur la candidature à la présidence et partager toutes les sphères d’influence. Un tel scénario augmente en effet les chances de survie du régime politique actuel, car sans la cohésion des élites, il n’y aurait pas de stabilité. Un régime ayant un gouvernement personnaliste peut être confronté à une situation où le président ne serait plus en mesure de faire face à ses responsabilités. La chute du régime est également probable si le président cesse de distribuer des avantages aux élites dirigeantes, qui l’ont porté au pouvoir et dont il dépend.

Néanmoins en plus du clan dirigeant, il y en a toujours un autre qui souhaite s’emparer du pouvoir. Et le premier doit donc inviter le second à coopérer en lui proposant des conditions très avantageuses. Le clan rival va alors soutenir le régime en place. En effet, si ce n’est pas le cas, ce clan profiterait d’un éventuel affaiblissement du pouvoir pour s’emparer de la présidence. Il pourrait, par exemple, soutenir les protestataires lors d’importantes mobilisations.

Tant que le leader de l’Ouzbékistan conserve le contrôle des forces de sécurité et équilibre les intérêts des différents clans, le régime maximise ses chances de survie.

L’Ouzbékistan, exemple d’autocratie de l’information

En 2019, Sergeï Guriev et son collègue Daniel Treisman ont publié l’ouvrage Autocraties de l’information, dans lequel ils distinguent un nouveau type de pays autoritaires et lui ont donné le nom collectif « d’autocratie de l’information », le distinguant des « autocraties explicites ». Les exemples d’autocraties explicites peuvent être l’URSS sous Joseph Staline, la Libye sous Mouammar Kadhafi, l’Irak sous Saddam Hussein, l’Allemagne sous Hitler ou encore la Chine sous Mao Zedong. Les auteurs les qualifient d’autocraties explicites puisque ces régimes recourent ouvertement aussi bien à la violence qu’à la force. Ils montrent les exécutions d’opposants et/ou construisent des prisons spéciales pour les détenus politiques.

Cependant, de tels régimes datent principalement du XXème siècle, alors qu’aujourd’hui de nouveaux dirigeants autoritaires sont apparus tels que Vladimir Poutine en Russie, Recep Tayyip Erdogan en Turquie, Viktor Orban en Hongrie, etc. Si les autocraties explicites usent de la violence comme moyen d’intimidation, les autocraties de l’information s’efforcent de minimiser le recours à la violence ou le cas échéant à la dissimuler.

La propagande, arme essentielle

La population consentira à soutenir le pouvoir en fonction de l’efficacité de la gestion de l’autocrate en place. Si aux États-Unis, un candidat gagne l’élection présidentielle, sa victoire sera considérée comme légitime et cela grâce au fonctionnement des institutions démocratiques, contrairement à ce qui a lieu dans les autocraties où il existe un manque de légitimité en raison du bafouement des procédures démocratiques.

L’arme principale des autocraties de l’information réside dans la manipulation de l’information. Il existe trois sources d’information : les médias d’État, les agences indépendantes et le niveau de vie de la population. L’autocrate contrôle le flux d’informations afin d’assurer sa crédibilité.

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Des ressources matérielles sont nécessaires pour maintenir l’illusion de l’efficacité, alors que ces régimes sont souvent inefficaces sur le plan économique. Ces ressources peuvent être investies dans le soft power, la propagande, ou le hard power, les forces de sécurité.

La société dans ces pays est divisée en deux groupes : l’élite, une petite minorité sachant décoder les procédés du régime et ayant souvent un niveau d’éducation élevé ainsi qu’un bon revenu, et le peuple, la partie la moins informée de la population. L’objectif de l’autocrate est d’empêcher que l’élite révèle la vérité sur le régime à la « populace » afin que cette dernière n’éprouve pas le besoin de changer d’attitude envers les autorités. C’est pourquoi l’autocrate peut soit intégrer l’élite au régime en lui fournissant un grand nombre d’avantages, soit censurer l’élite en la forçant à émigrer. Par conséquent, les autocraties de l’information encouragent l’émigration des dissidents au lieu de leur retirer leur passeport, comme cela avait été le cas en URSS.

Quoi qu’il en soit, la propagande est la pierre angulaire de tout le régime. Elle est essentielle, contrairement à la violence qui réduit la confiance dans les autorités en montrant que celles-ci ne sont pas capables de résoudre certains problèmes sans recourir à la force.

Un contrôle de l’information très important

La violence est le dernier recours auquel font appel ces régimes quand ils se sentent acculés. Une crise économique peut déclencher l’usage de la violence. Cela a été le cas en 2017 quand les journalistes turcs ont fait l’objet de représailles à cause de leurs critiques à l’encontre de l’échec de la politique économique du président. Un an plus tôt, Recep Tayyip Erdogan avait réussi à faire de la Turquie un pays ayant un régime présidentiel, réduisant ainsi l’influence du Parlement. Les autocraties de l’information disposent en effet de moyens de gestion des flux d’informations mais cela seulement en cas de crises mineures. Par contre s’il s’agit d’une crise majeure comme à Andijan en 2005, les autocrates se trouvent dans l’incapacité d’empêcher la fuite des informations qui leur sont défavorables.

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Afin de survivre, un autocrate de l’information est forcé d’adopter la stratégie qui se base sur la formule « institutions démocratiques (élections) + coopération avec les élites ». Les attributs du régime démocratique (élections, parlement, opposition, etc.) augmentent, en effet, sa légitimité aux yeux du peuple. Un autocrate peut même accepter la présence d’observateurs étrangers lors des élections : cela ne présente pas de danger particulier, car la propagande d’État ne diffuserait que des informations liées aux aspects positifs et atténuerait les critiques des observateurs.

On peut prendre comme exemple le rapport préliminaire de l’OSCE/BIDDH sur les élections législatives en Ouzbékistan. Ainsi, si nous comparons les publications de Gazeta.uz et la version russe du média ouzbek Kun.uz, il apparaît que Gazeta.uz donne au tout début un lien vers le rapport en russe, contrairement à Kun.uz. Gazeta.uz cite également des passages issus du rapport et mentionne des critiques, contrairement à Kun.uz, qui fournit plus d’observations positives et qualifie les fraudes de « lacunes du processus électoral ».

Pousser à l’exil des élites d’opposition

En parallèle, la propagande d’État tente de déformer les informations parce que son audience est plus importante que celle des agences de presse indépendantes et ainsi, il n’est pas nécessaire de recourir à la censure. L’un des principaux facteurs influençant la propagande est le niveau d’éducation de la population. Plus les citoyens sont alphabétisés et éduqués, plus il est difficile de maintenir des formes typiques d’autocratie et il faut imaginer des techniques plus sophistiquées.

Une bonne formation de la population dans le domaine des sciences sociales n’est pas dans l’intérêt des autorités, car de telles sciences s’interrogent sur le rôle de l’État et de la société.

Par conséquent, les autorités facilitent l’émigration, notamment en classant la science politique comme une pseudoscience en 2015, interdisant de fait son enseignement. Aujourd’hui, les Ouzbeks désirant faire des études dans cette branche doivent aller à l’étranger. Les autorités sont davantage intéressées par des technocrates impliqués dans la gestion et l’économie et qui ne se posent pas de questions sur le rôle de l’État, de la société, de la démocratie et de la liberté.

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Les États autoritaires surveillent également la situation de leurs voisins. Au cas où une révolution y éclaterait dans le but d’obtenir un changement de régime, il y aurait alors une menace de « contagion démocratique », l’autocrate s’empresse alors de fournir de l’aide au pays concerné. Ainsi, lors de la révolution de 2010 au Kirghizstan, le Kazakhstan et l’Ouzbékistan ont fermé leurs frontières dès le lendemain.

L’économie, alliée des autocraties de l’information

Sergei Guriev et Daniel Treisman traitent de cette question dans leur ouvrage La popularité des dirigeants autoritaires : une étude internationale. Ils identifient quatre facteurs clés : l’efficacité du gouvernement, la manipulation de l’information, l’effet électoral et la répression.

Tant que le régime répond d’une manière satisfaisante aux besoins de la population, il demeure légitime malgré toutes les violations des droits de celle-ci. La légitimité issue d’une gouvernance efficace est vitale lorsque celle-ci fait défaut au régime. Étant donné la défaillance des institutions démocratiques, l’efficacité économique joue un rôle majeur. En effet, un haut niveau d’approbation se maintiendra tant que la croissance du produit intérieur brut (PIB) et du niveau de vie sera assurée.

Quant à l’effet électoral, le troisième facteur clé, il est de notoriété publique que tous les autocrates manipulent à un moment donné les résultats des élections. Néanmoins, il est toutefois indispensable de soigneusement dissimuler les fraudes, car dans le cas contraire, le niveau d’approbation du dirigeant en serait sérieusement affecté.

De surcroît, la tenue d’élections peut se révéler avantageuse pour le régime, spécialement si c’est une personnalité nouvelle qui les remporte. C’est pourquoi il est tout à fait possible que dans le scénario où Сhavkat Mirzioïev cèderait la présidence en 2026, le régime en sorte renforcé. 

Un pacte social

Cependant, les autocraties de l’information n’ont pas d’idéologie propre. Ils cherchent seulement à maintenir la croissance économique et le bien-être des citoyens. Ceux-ci, malgré la propagande, souffrent des déficiences du système économique. Ainsi, par exemple, les citoyens de l’URSS à la fin des années 1980, entrant dans une épicerie aux étagères vides, comprenaient bien que la pénurie alimentaire témoignait d’un malaise social. Ou encore les Turcs, témoins de la dévaluation de leur monnaie par rapport au dollar, se sont appauvris en raison d’une inflation élevée jointe à une diminution de la croissance.

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Un autre enjeu considérable dans les autocraties de l’information est le niveau de sécurité perçu par les citoyens. Si ceux-ci ne se sentent pas en danger le soir dans les rues, la cote de confiance du pouvoir sera plus élevée. En Ouzbékistan, à l’époque d’Islam Karimov, le contrat social reposait sur le fait que l’État fournissait un « ciel bleu au-dessus des têtes », et le peuple était prêt en retour à endurer les abus de ce pouvoir. A la mort du premier président, la réaction de la population a été telle que l’on peut supposer que celle-ci approuvait cet accord.

Les réformes économiques nécessaires pour s’adapter

Aujourd’hui, selon le politologue Chakhriyor Ismailkhodjaïev, le régime politique en Ouzbékistan n’est pas démocratique, c’est un régime autoritaire. Néanmoins, contrairement au gouvernement du premier président ouzbek, le régime actuel a su s’adapter aux exigences du monde contemporain.

La différence la plus notable est que Chavkat Mirzioïev, les fonctionnaires et les ministères, possèdent désormais des comptes sur les réseaux sociaux. Ils y publient des reportages photo sur le travail du président, ses déclarations, des messages vidéo lors de conférences téléphoniques, pendant lesquels le chef de l’État fait des discours « justes et sages » et les responsables l’écoutent avec grand intérêt et prennent studieusement des notes. Cette initiative est censée démontrer que le gouvernement rend des comptes à la population tandis que les abonnés sont invités à laisser leurs commentaires et partager leurs opinions. Il n’existe que peu de différences entre le compte Twitter de Chavkat Mirzioïev et celui d’un autre dirigeant occidental, alors que pendant le mandat d’Islam Karimov, les autorités n’utilisaient pas les réseaux sociaux.

Pourquoi Chavkat Mirzioïev redouble-t-il d’efforts pour garantir la transparence des élections législatives ? Après tout, la délégation de l’OSCE avait déjà félicité la Commission électorale centrale pour la bonne organisation des élections. Chavkat Mirzioïev souhaite démontrer qu’il s’agit bien d’un scrutin transparent et que Parlement ouzbek, l’Oliy Majlis, est par conséquent légalement élu. Le président fait des concessions mineures sur des réformes dans certains domaines à condition qu’elles ne menacent pas la stabilité politique.

En parallèle, et comme l’a relayé le média russe Spoutnik, le président ouzbek redouble d’efforts dans le domaine économique. La libéralisation de l’économie peut être considérée comme une étape nécessaire pour sauver le régime politique, car la stagnation économique après 2005 a menacé les fondations de l’État. Sans croissance économique, la vie de la population ne s’améliorera pas et cela au risque d’engendrer des problèmes sociaux.

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Des réformes dans le domaine économique sont ainsi nécessaires à la survie du régime. Pour les mener, Chavkat Mirzioïev a nommé deux technocrates ayant fait des études à l’étranger : Timour Ichmetov comme ministre des Finances et Sardor Oumourzakov comme ministre des Relations extérieures et des investissements. Leur rôle consiste à attirer le plus grand nombre d’investissements possibles tout en maîtrisant le taux d’inflation.

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Un nouveau ministère des Relations extérieures et des investissements était nécessaire pour communiquer avec les institutions financières internationales et attirer des prêts du Fonds monétaire international (FMI), de la Banque mondiale et des investissements de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD), et pour que le ministre puisse parler d’une seule voix aux grands investisseurs internationaux. Le ministère des Affaires étrangères de l’Ouzbékistan a également commencé à s’attaquer au problème de l’attractivité du pays pour les investisseurs.

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Si les réformes dans la sphère financière étaient primordiales au début du règne de Chavkat Mirzioïev, la question des monopoles et des entreprises publiques est passée au second plan, car elle représente une menace moindre pour le régime, même si des réformes sont également apparues dans ce domaine. Si les prix des billets pour les vols de la compagnie monopolistique ouzbèke Uzbekistan Airways étaient inférieurs à ceux actuellement pratiqués, davantage de personnes pourraient voyager à l’étranger, ce qui ferait monter la cote de popularité du régime.

De nouvelles opportunités

Ainsi, chaque réforme dans la sphère économique est dictée par la logique de survie du régime actuel, et non par le fait que Chavkat Mirzioïev soit un ardent partisan de l’économie de marché.

Le mérite du président ouzbek pour le politologue Chakhriyor Ismailkhodjaïev est qu’il comprend que les changements sur lesquels repose le régime sont compensés par de nouvelles opportunités : la coopération économique avec l’Union européenne permet d’accéder aux technologies et aux équipements nécessaires en vue de la transformation de l’économie.

Lire aussi sur Novastan : Human Rights Watch critique le rapprochement entre l’UE et l’Ouzbékistan

Un changement drastique de stratégie dans le secteur du journalisme indépendant est également à noter. Auparavant, de nombreux médias étaient interdits, leurs sites bloqués, les employés d’agences de presse étrangères n’étaient que très rarement accrédités, il était très difficile d’enregistrer des médias. Aujourd’hui, une plus grande marge de manœuvre a été instaurée et l’accès à l’information est devenu relativement libre, les ministères embauchent désormais des porte-paroles qui soignent leur image.

De telles concessions en faveur de la liberté de presse et d’expression sont en partie liées aux rapports de Reporters Sans Frontières et aux critiques incessantes de l’Occident. Si l’Union européenne ou les États-Unis avaient pris l’initiative dans le domaine de la coopération avec l’Ouzbékistan, ils n’auraient pas hésité à dénoncer de nombreuses atteintes aux Droits de l’Homme. Chavkat Mirzioïev donne donc une grande importance aux publications des ONG sur l’Ouzbékistan et à la place du pays dans les classements.  

Ainsi, les motifs derrière l’assouplissement de la politique nationale ne sont pas orientés vers la construction d’une véritable démocratie, mais sont plutôt motivés par le souci de la stabilité politique et économique. Néanmoins, sa présidence consiste en une période de transition qui pourrait conduire le pays vers une transformation du régime.

Si auparavant le contrat social reposait sur le concept de « sécurité en échange d’une loyauté totale », Сhavkat Mirzioïev propose maintenant celui de « sécurité et croissance économique en échange d’une loyauté totale ».

Chakhriyor Ismailkhodjaïev
Politologue ouzbek

Traduit du russe par Adrien Balland Delrieu

Edité par Gulafiya Chatayeva

Relu par Emma Jerome 

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« Ouzarchiv » a publié les photos prises en juin 1941 pendant l’ouverture de la crypte de Tamerlan. L’ancien monarque est aujourd’hui une figure de l’identité nationale ouzbèke.

Novastan reprend et traduit ici un article publié le 26 octobre 2020 par le média ouzbek Gazeta.uz.

Le 26 octobre dernier, l’agence « Ouzarchiv » a publié les photos réalisées à l’occasion de l’ouverture, en 1941, de la tombe de Tamerlan dans le mausolée Gour-Emir à Samarcande. Ces photos sont conservées aux Archives nationales de la région de Samarcande.

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Tamerlan (1370-1405), appelé Amir Temur en Ouzbékistan, est l’une des figures historiques du pays le plus peuplé d’Asie centrale. Conquérant mais aussi amateur d’arts et de lettres, Tamerlan est aujourd’hui l’une des figures de l’identité nationale ouzbèke.

Lire aussi sur Novastan : Ouzbékistan : les manuels d’histoire réécrits pour construire une identité nationale

Le mathématicien Tachmoukhamed Kary-Niyazov et l’anthropologue Mikhaïl Guerassimov ont dirigé l’opération d’ouverture du tombeau et celle-ci a été filmée par le caméraman Malik Kaïoumov.

L’ouverture réalisée peu avant l’invasion allemande de l’URSS

La décision d’ouvrir cette tombe a été prise par le gouvernement de l’URSS. Les fouilles ont commencé le 16 juin 1941 et mis d’abord à jour les tombeaux des fils d’Oulougbek, le petit-fils de Tamerlan, puis la crypte des fils de Tamerlan, Miranchakh et Chakhroukh.

Les restes d’Oulougbek ont été trouvés le 18 juin, et le cercueil de Tamerlan lui-même a été ouvert le 20 juin, c’est-à-dire deux jours avant le début de la Grande Guerre patriotique (1941-1945), ce qui a fait naître la légende selon laquelle l’ouverture de ce tombeau aurait libéré l’Esprit de la guerre.

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Gazeta.uz

Traduit du russe par Jacques Duvernet

Edité par Gulafiya Chatayeva

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Il y a un siècle et demi, l’Empire russe et le Royaume Uni ont vu leurs intérêts mutuellement menacés sur le territoire de l’actuel Tadjikistan, ce qui a poussé les Russes à adopter une politique impérialiste plus agressive. En dépit du caractère expansionniste de la présence russe, la protection des civils et le développement de la région ont été parmi les aspects positifs de cette entreprise coloniale.

Novastan reprend et traduit ici un article publié le 25 juillet 2020 par le média tadjik Asia-Plus.

À l’occasion de leur rencontre avec Savloukov Valéri Nicolaévitch, un homme au destin remarquable, les reporters d’Asia-Plus ont décidé de parler de son livre, Les Russes au Tadjikistan, publié en 2008 à Khodjent. Il s’agit de l’histoire des premiers arrivants russes au Tadjikistan et de leur rôle dans le développement de cet État.

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L’histoire de la première apparition de Russes au Tadjikistan peut être retracée dans les années 1860. L’adhésion des régions du nord du Tadjikistan à l’empire russe a eu lieu lors de la guerre de 1866 entre la Russie et l’Émirat de Boukhara. La capture de l’ambassade russe par l’émir de Boukhara, Mouzaffar de Kokand et Khodjent, a servi de casus belli à la politique offensive de la Russie dans la région.

Lire aussi sur Novastan : Comment l’émirat de Boukhara et le Khanat de Khiva ont été détruits par les Bolcheviks

Le major général Ivan Romanovski, commandant supérieur des troupes russes, avait préalablement envoyé des lettres de bonne intention dans lesquelles il priait la population de ne pas résister. En dépit des proclamations pacifiques du général, la forteresse de Khodjent a accueilli les russes avec des coups de feu. Le siège a duré cinq jours avant la prise définitive de la citadelle. Si lors de l’offensive Oura-Tubé (actuelle Istaravchan) a été occupée, la dernière guerre de 1868 a permis d’annexer la ville de Pendjikent, qui a été incluse dans le comté de Zeravchan de l’Empire.

En 1876, la Russie a rattaché à son empire les ruines du khanat de Kokand sur le territoire duquel a été établi l’oblast de Ferghana. Les régions du nord de l’actuel Tadjikistan – Shaidon,  Isfara et Konibodom, ont également intégré la Russie. Dès lors, le destin des peuples vivant sur ces territoires était lié à celui du grand empire de manière indélébile.

Lire aussi sur Novastan : Les Tadjiks, pestiférés en Russie

La population indigène de cette contrée et les nouveaux arrivants russes se trouvaient alors côte à côte, et l’influence que les Tadjiks subissaient était telle qu’elle a joué un rôle important dans leur développement.

Lire aussi sur Novastan : Quand le rock and roll soviétique faisait danser Douchanbé

La politique migratoire mise en place à la fin du XIXème siècle a provoqué l’arrivée en masse d’immigrants dans le nord du Tadjikistan et notamment dans le district de Khodjent. Parmi eux, on comptait principalement des Cosaques d’Orenbourg, originaires du centre de l’Empire russe.

Le traité de 1873 entre la Russie et le Royaume Uni a défini la frontière sud de l’actuel Tadjikistan avec l’actuel Afghanistan à la limite de la vallée du Piandj, le fleuve séparant les zones d’influence stratégiques de ces deux superpuissances de l’époque. C’est cependant en 1895, suite à l’adhésion volontaire du Pamir à l’empire russe que s’est enfin achevée la démarcation des frontières dans cette région.

Le Pamir, point final de l’expansion russe  

Le Pamir n’était pas pour autant totalement inconnu aux premiers habitants russes. La présence de ces derniers pourrait être associée aux deux expéditions militaires du général Mikhaïl Ionov, qui ont protégé les populations locales constamment menacées par les Afghans qui enlevaient leur bétail et pillaient leurs villages. Ainsi, lors d’une des attaques, les troupes afghanes, ayant traversé le fleuve Piandj, se sont emparées des kichlaks (villages hivernaux) sur la rive droite, faisant fuir leurs habitants.

Lire aussi sur Novastan : La rivière Piandj, frontière naturelle en Asie centrale

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Si la protection des indigènes faisait partie du projet d’élimination de l’agression étrangère dans le Pamir, cette politique permettait de se rapprocher de l’objectif principal de la mission du général Ionov, chargé de réaffirmer les intérêts tsaristes dans la région. Grâce à l’intervention des soldats russes, l’armée afghane a dû céder Chignan, ce qui a ainsi permis à la population de revenir sur ses terres. Le nom du général est resté dès lors gravé dans la mémoire collective des natifs du Pamir en tant que sauveur du peuple contre les agresseurs afghans. Dès 1895, le contrôle des frontières a été établi dans le but de protéger les habitants.

Le début de la période de la migration massive russe

Dans le Pamir, tant avant 1917 que pendant la période soviétique, on note l’absence de colonies civiles russes. Ce sont des gardes-frontières qui sont chargés du développement de cette contrée montagneuse.

Lire aussi sur Novastan : La Russie étend sa présence militaire au Tadjikistan jusqu’en 2042

Quant au centre et au sud du Tadjikistan, leur rattachement à la Russie s’est produit plus tard. Auparavant, ces zones faisaient partie de la République soviétique populaire de Boukhara. En 1922, l’Armée rouge a pris possession de Duhanbe (aujourd’hui Douchanbé) dans la lutte contre Enver Pacha, l’ancien commandant en chef de l’armée turque pendant la Première Guerre mondiale. En 1924, la République socialiste soviétique autonome tadjike est formée et, en 1929, la septième république d’union, la RSS du Tadjikistan, apparaît sur la carte de l’URSS.

Lire aussi sur Novastan : La folle histoire d’Abel Rahim Hajibeyov, héros national du Tadjikistan

La réinstallation massive des Russes au Tadjikistan a commencé dans les années 1920 et 1930, son pic se situant dans les années 1960. C’est pendant cette période que de nouvelles villes sont apparues – Nourek, Javan, ou encore Rogoun.

Aliya Ramidullina
Journaliste pour Asia-Plus

Traduit du russe par Gulafiya Chatayeva

Édité par Christine Wystup

Relu par Anne Marvau

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La pandémie au Kazakhstan, comme dans la plupart des pays du monde, a révélé de nombreuses défaillances dans le système éducatif, alors que le passage à l’enseignement à distance a pris au dépourvu le corps enseignant mal formé pour cette nouvelle méthode.

Novastan reprend et traduit ici un article publié le 26 juin 2020 par notre version allemande.

En 2018, des élèves kazakhs ont participé pour la quatrième fois à l’évaluation internationale PISA, le Programme international pour le suivi des acquis des élèves, une ensemble d’études menées par l’Organisation pour la coopération et le développement en Europe (OCDE). Celle-ci teste les connaissances des élèves de 15 ans en mathématiques, sciences et alphabétisation. Les résultats obtenus dans les trois matières ont été inférieurs à ceux des années précédentes. Le Kazakhstan se retrouve à la 69^ème place sur un total de 79 pays, comme l’a remarqué Forbes Kazakhstan.

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Le ministre de l’Éducation et de la science, Askhat Aïmaghambetov, a commenté ces résultats médiocres en décembre 2019 sur sa page Facebook. « C’est le premier test de ce genre effectué en ligne au Kazakhstan. Pour nos enfants, c’était une première », a-t-il fait remarquer, soulignant de plus mauvais résultats obtenus dans d’autres pays où des épreuves en ligne ont été mises en place pour la première fois. De plus, les élèves participant avaient été formés selon l’ancien programme scolaire.

Il reconnaît ainsi qu’ « il y a des problèmes et ils sont très sérieux. Les résultats sont limpides : une réforme de l’éducation est nécessaire dans notre pays ».

La pandémie a permis de mettre en lumière les difficultés

Ces problèmes, soulevés par le test PISA, ont été à nouveau mis en lumière par la pandémie de Covid-19. En effet, la pandémie, tout comme dans de nombreux pays, a contraint le gouvernement à opter pour  l’enseignement à distance. Or, ni la qualité du réseau Internet ni celle des équipements techniques n’ont été à la hauteur.

Selon le Speedtest Global Index, le Kazakhstan se classe au 65^ème rang mondial sur un total de 173 en matière d’accès à une connexion Internet haut débit et au 99^ème rang sur 138 pour le réseau mobile. La vitesse et la qualité de la connexion Internet étant insuffisantes, le pays a dû renoncer à l’enseignement en ligne.

Lire aussi sur Novastan : Kazakhstan : les cours en ligne annulés du fait d’un Internet défaillant

Dans un entretien en avril dernier pour le média kazakh Informburo.kz, Askhat Aïmaghambetov a déclaré : « Dans notre pays, le réseau Internet n’est pas adapté à l’enseignement en ligne pour 2,5 millions d’enfants. Nous en avons conclu qu’il valait mieux l’abandonner pour le bien des élèves. »

Autre problème de taille : le manque d’équipements dans les écoles. D’après le ministre, 300 000 élèves kazakhs, soit plus de 10 %, n’ont pas d’accès à un ordinateur, rapporte Radio Azattyk, la version kazakhe du média américain Radio Free Europe. De nombreux ménages n’ont même pas accès au réseau Internet.

Des enseignants peu préparés, statu quo pour les examens finaux

L’enseignement en ligne a également représenté un défi pour les enseignants. La pandémie a eu un impact considérable sur leur travail, qu’ils ont dû totalement réorganiser. Natalia Petrova enseigne le russe et la littérature dans une école à Petropavlovsk, dans le nord du Kazakhstan. « Lorsque l’enseignement en ligne a été adopté, nous avons d’abord dû beaucoup apprendre sur l’utilisation des technologies informatiques », explique-t-elle à Novastan.

L’aspect technique ne constituait pas le seul défi. Selon l’enseignante, un autre problème évident se posait : celui du contrôle de la façon dont les élèves effectuaient leurs devoirs. « Il a fallu créer de nombreuses versions d’examens et de contrôles et donner plus de tâches créatives obligatoires », souligne-t-elle. En effet, les élèves n’effectuaient pas toujours leurs devoirs de manière honnête et autonome, conditions indispensables à une évaluation objective et correcte de chacun. En outre, vu la qualité et la vitesse médiocres du réseau Internet, les travaux de groupe se sont révélés être une véritable gageure.

Pourtant, l’enseignement à distance présente aussi des avantages non négligeables. Aux yeux de l’enseignante, cette technologie résout le problème du manque de cours. Il est également plus facile d’organiser des cours supplémentaires en ligne, par exemple pour préparer des concours. Mais pas sans une bonne connexion Internet et des ordinateurs fonctionnels pour tous.

Dans ces conditions exceptionnelles, l’examen national unifié, épreuve finale ayant lieu à la fin du parcours scolaire, a pu être organisé hors ligne cette année. En respectant toutefois certaines règles d’hygiène, décrit Informburo.kz : le nombre réduit d’élèves dans une même salle, l’obligation de porter un masque et le respect d’une distance de deux mètres entre les participants. Les vêtements ont été désinfectés et la température prise avant l’examen.

Le manque de financement entrave le processus éducatif

Outre ces obstacles techniques, le système éducatif du Kazakhstan souffre également d’une insuffisance des ressources. Selon la Banque mondiale, le Kazakhstan a consacré 2,8 % de son Produit intérieur brut (PIB) en 2018 au secteur de l’éducation. En comparaison, les dépenses publiques destinées à l’éducation la même année dans l’Union européenne représentaient en moyenne 4,6 % du PIB.

Fin mai, lors de la troisième réunion du Conseil national de la confiance publique, le président kazakh Kassym-Jomart Tokaïev a classé l’éducation parmi les « principaux secteurs économiques », décrit le média kazakh Zakon.kz. « En moyenne, nous dépensons près de 1 000 dollars par an et par élève. Les dix premiers pays du classement PISA, quant à eux, dépensent entre 10 000 et 14 000 dollars par élève chaque année », a souligné le chef de l’État. Selon lui, il est nécessaire de multiplier par six les dépenses en matière d’enseignement d’ici 2025.

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En 2019, le président kazakh avait déjà dénoncé les faibles salaires des enseignants. « Le salaire des enseignants est encore trop faible et ne représente que 65 % du salaire moyen », avait-il expliqué, selon le média kazakh Tengrinews. Le 16 août 2019, Kassym-Jomart Tokaïev a appelé le gouvernement à doubler le salaire des enseignants au cours des quatre prochaines années, rapportait Tengrinews.

L’avenir de l’éducation va-t-il changer ?

Le président du pays considère que le manque de moyens et de réformes peut être à l’origine des problèmes du système éducatif du Kazakhstan. L’infrastructure scolaire est essentielle pour une éducation de qualité, avec des écoles qui nécessitent d’être bien équipées. « D’ici 2025, 800 nouvelles écoles de plus de 650 000 places, 114 internats pour les écoles situées dans des endroits isolés et plus de 700 salles de sport seront construits », a promis Kassym-Jomart Tokaïev. Les critères d’admission dans le réseau éducatif seront également rehaussés.

Par un concours de circonstances, la pandémie de Covid-19 pourrait donc accélérer les réformes du système éducatif kazakh. Dans son analyse publiée par le Central Asian Analytical Network, le politologue Daniyar Kousaïnov estime que le ministère de l’Éducation pourrait tirer des leçons de la pandémie et améliorer la qualité du système éducatif, notamment grâce au recours à l’enseignement à distance.

« Mais il est également possible que personne ne tire de conclusions et que tout le monde continue à travailler selon le schéma habituel, à savoir une multiplication des réformes et une absence de prise de responsabilités », ajoute l’expert. Selon lui, il est « peu probable » qu’après la crise, le Kazakhstan « propose une refonte de l’enseignement à distance à ses citoyens ». Le pays suit ainsi une tendance internationale. « Comme dans la plupart des pays, les politiciens et les écoles ne voient dans ce type d’enseignement qu’un outil pour faire face à la crise en cours et non une véritable solution », conclut-il.

Aïjan Jansoultanova
Rédactrice pour Novastan.org

Traduit de l’allemand par Pierre-François Hubert

Édité par Gulafiya Chatayeva

Relu par Anne Marvau

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Depuis 2010, le Kirghizstan a procédé à la numérisation de son système de vote, se positionnant comme un pionnier sur la question en Asie centrale. Ce nouveau système avait pour objectif d’assurer une plus grande stabilité et de réduire de potentiels conflits lors d’élections. Mais il comporte aussi de nombreuses failles. Premier bilan contrasté à Och, la deuxième ville du pays.

Novastan reprend et traduit ici un article publié le 17 juin 2020 par le média russe spécialisé sur l’Asie centrale, Fergana News.

À la suite des troubles politiques de 2010, et avec l’appui d’organisations internationales, le Kirghizstan a opté pour une numérisation de son système de vote, symbole d’une volonté d’amener plus de transparence dans la vie démocratique du pays. L’utilisation d’outils technologiques est souvent citée comme un élément permettant d’assurer une plus grande stabilité dans le cadre électoral et de réduire le risque de conflits.

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Mais comme l’a montré l’exemple des élections locales de décembre 2016 à Och, la deuxième ville du Kirghizstan, le vote électronique n’écarte pas le risque d’éventuelles fraudes ou abus. Il favorise bien au contraire l’émergence de certaines autres irrégularités. La fraude électorale au Kirghizstan a récemment fait l’objet d’une vaste étude menée par Arzuu Cheranova de l’Université Corvinus à Budapest. Intitulée Tromper la Machine : les Pratiques du Vote Électronique dans les élections locales au Kirghizstan (Cheating the Machine : E-voting Practices in Kyrghyzstan’s Local Elections), elle a été publiée dans le journal scientifique European Review. Retour sur les principales conclusions de celle-ci.

Une première en Asie centrale

En 2010, après une révolution qui provoque la chute du régime de Kourmanbek Bakiev (2005-2010), le gouvernement kirghiz a pris l’initiative d’instaurer le vote électronique et a généralisé l’utilisation des cartes d’identités biométriques. Cet intérêt porté aux nouvelles technologies vient d’une volonté globale d’éviter les fraudes et dérapages lors du dépouillement des suffrages, événements assez fréquents auparavant.  Entre 2011 et 2017, le pays a ainsi bénéficié de plus d’un million d’euros, dans le cadre de programmes financés par l’ONU et l’Union européenne (UE), pour mener à bien une réforme de son système électoral.

Selon les nouvelles règles, les électeurs sont d’abord appelés à s’enregistrer au préalable grâce au système biométrique afin de pouvoir voter. Le jour du scrutin, l’identité de chaque votant est vérifiée grâce à la carte d’identité biométrique et la prise d’empreintes digitales. Les bulletins sont ensuite glissés dans une machine à lecteur automatique. Au cas où l’on constaterait un écart entre le nombre de votes relevés électroniquement et le nombre de bulletins, il faudrait procéder à un nouveau décompte des résultats de façon manuelle. 

Le Kirghizstan est ainsi devenu le premier pays en Asie centrale à recourir au vote électronique, expérience qui s’avère importante pour d’autres pays de la région envisageant une réforme similaire. La chercheuse Arzuu Cheranova a ainsi décidé d’étudier la question en se concentrant sur les élections du conseil municipal de la ville d’Och de décembre 2016. Ces élections revêtent une importance stratégique pour la deuxième ville du pays, le maire étant en effet élu lors d’un scrutin majoritaire à un tour par ces mêmes membres du conseil municipal – appelé le Kenech. La bataille entre les partis politiques a ainsi été suivie de près, aussi bien au niveau local que national.

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Pour recueillir les informations et données nécessaires à son étude, la chercheuse a, d’un côté, interviewé des membres du comité électoral, des membres d’organisations publiques, ainsi que des observateurs indépendants, tous de manière anonyme. Elle a également observé le déroulement du scrutin et étudié en détails la législation du Kirghizstan ainsi que l’expérience d’autres pays en matière de vote électronique.

13 partis ont participé aux élections municipales à Och et 4 d’entre eux ont obtenu des sièges à la suite de celles-ci : les deux partis au pouvoir (« SDPK Parti social-démocrate du Kirghizstan » et « Bir Bol ») ainsi que deux partis d’opposition (« Ata-Meken » et « Respoublica-Ata-Jourt »).  L’étude souligne que tous les partis, que ce soit ceux au pouvoir ou dans l’opposition, ont eu recours à au moins une ou plusieurs manœuvres de manipulation électorale.

Des infractions relevées lors de la procédure électorale

La loi en vigueur stipule que les résultats du scrutin sont annoncés après le décompte officiel, décompte effectué manuellement par l’ensemble des représentants des partis et des observateurs indépendants, ceci afin de contrer tout éventuel dysfonctionnement ou erreur dans le système numérique. A Och, cela n’a pas toujours été le cas pendant les élections municipales de 2016 : dans 10 bureaux sur un total de 73, les intervenants n’ont pas souhaité faire le décompte manuellement, probablement en raison de leur facile possibilité d’accès au système numérique. Un des observateurs en témoigne : « Nous n’avons pas eu confiance en les membres de la commission. Le matin, quand on nous a informés dans les tchats de discussion entre observateurs qu’ils (les membres de la commission) avaient accès au système et donc la possibilité de manipuler les chiffres, je n’y ai pas cru. Mais lorsqu’ils ont refusé de vérifier les résultats numériques avec les bulletins de vote, il m’est apparu clairement qu’ils agissaient en faveur du gouvernement ». 

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Des cas identiques sont survenus en 2015 lors des élections parlementaires où, dans presque la moitié des bureaux de vote, les résultats du décompte manuel n’ont pas donné les mêmes chiffres que ceux obtenus par les machines. De plus, les observateurs indépendants n’ont pas forcément été à la hauteur des enjeux puisqu’ils ont quitté les lieux dès l’annonce du résultat du vote numérique, sans effectuer la comparaison avec les bulletins papiers. A Och, des bulletins ont même été également distribués à des personnes non inscrites dans le système biométrique à cause d’une surcharge des outils numériques utilisés. Malgré cela, les membres de la commission électorale ont pourtant assuré qu’ils connaissaient personnellement toute personne ayant voté et ont garanti que personne n’avait voté deux fois. Par ailleurs, certains électeurs ont accédé de manière assez violente aux urnes sans aucune vérification biométrique préalable, et les fonctionnaires se sont abstenus d’intervenir en vue d’éviter d’éventuels conflits et de ne pas entraver toute la procédure du vote.

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De telles événements sont favorables à la mise en place de fraudes, les membres de la commission ayant ainsi pu potentiellement laisser passer par exemple des personnes de confiance ou des personnes de l’extérieur.

Une stratégie d’achats de votes

Si le vote électronique a réussi à affaiblir quelques stratagèmes traditionnels de fraude électorale tels que les « carrousels », un phénomène où les électeurs votent plusieurs fois dans plusieurs bureaux différents, les faux bulletins, ou les votes « en famille » il a pourtant favorisé l’émergence de bien d’autres types de malversations. Ainsi, une chasse aux votes des électeurs s’est rapidement mise en place : tous les partis se sont partagé les 73 bureaux de vote en secteurs d’influence dans lesquels des agents, souvent des personnages jouissant d’un certain poids et d’influence dans leur communauté, menaient campagne. Ces agents recevaient une rémunération fixe pour chaque électeur qu’ils ont pu recruter le jour du scrutin. Par ailleurs, il était possible d’acheter discrètement des votes aux « enchères » : un vote valait de 500 soms (5,4 euros) jusqu’à 2 000 et même 3 000 soms (32,4 euros) en fonction du secteur et de l’heure. A la fin de la journée de scrutin, le prix du vote a considérablement grimpé selon les observateurs et les partis politiques se sont efforcés de trouver d’autres moyens d’obtenir des votes.

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Pour les citoyens des classes moyennes, une telle situation peut représenter une source de revenu non négligeable, à savoir que le salaire mensuel de l’époque s’établissait entre 6 000 et 7 000 soms (65 et 75 euros). Dans le quartier Amir Timur, l’un des agents des partis a reçu 200 000 soms (2165,4 euros) pour la conquête de 16 000 de votes, une somme considérable qu’il distribuait via son réseau personnel et les hommes influents du quartier. Au sein des communautés kirghizes, le trafic de votes se faisait sur un principe de 50/50, à savoir la moitié payée au moment de l’accord et le reste après le vote. Selon les personnes impliquées dans le processus, les électeurs corrompus devaient montrer leur bulletin correctement rempli à l’un des membres de la commission, qui lui aussi était partie prenante dans la fraude, avant de le mettre dans l’urne. Certains prenaient aussi parfois des photos de leur bulletin comme preuve.

Le trafic de votes a abouti à une situation telle que le vote s’est transformé en une sorte de vente aux enchères, souligne Arzuu Cheranova. Le fait que les partis cherchent à obtenir le plus de votes possibles contre des rémunérations de plus en plus élevées a provoqué de vifs débats au sein de nombreuses familles, dont pour certains membres le critère de choix d’un parti n’était fondé que sur la somme d’argent proposée, et non pas sur le programme électoral. « Mon beau-frère, chauffeur de taxi, avait dit à ma sœur qu’ils allaient voter pour le parti qui proposerait le plus d’argent, alors que d’autres proches allaient accepter l’argent de tous les partis, mais voteraient seulement pour ceux qui leur plaisaient réellement », témoigne un électeur. De telles histoires circulent en grand nombre, et il semblerait donc que les électeurs se soient également adaptés à ces méthodes, conscients de leurs propres intérêts et ayant finalement compris comment tirer profit de ces tentatives d’achat de votes.

L’importance des clans et réseaux familiaux

Les hommes politiques se font donc aujourd’hui moins d’illusions quant à ce « marché » des votes, qui est devenu extrêmement précaire en raison des réactions et de l’adaptation des électeurs. Ceci explique un changement radical de stratégie des partis, qui se sont davantage tournés vers les clans et réseaux familiaux. Au Kirghizstan, la modernisation soviétique n’a pas pu anéantir les importants rapports tribaux qui se sont renforcés, de surcroît, après la chute de l’URSS. Ils jouent ainsi un rôle considérable pour les partis politiques.

Certains considèrent que les partis kirghiz manquent souvent de cohérence dans leurs programmes politiques et dénoncent un manque clair d’idéologie. Malgré tout, les partis jouissent encore d’une base électorale solide à des niveaux régionaux ou claniques. Un rapport de 2011 étudiant les processus électoraux kirghiz souligne le fait qu’au moins 75 % des hommes et femmes politiques interrogés ont désigné leur famille et leurs proches comme étant le pilier principal de leur campagne électorale. Un sur cinq a également constaté qu’il serait très difficile de consolider l’électorat sans l’appui des aksakals, les anciens de la communauté, chargés de communiquer et d’acheter des votes auprès de certains groupes sociaux.

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Étant donné le caractère instable des électeurs soi-disant « achetés », les partis comptent désormais sur la fiabilité et la force de ces liens claniques et communautaires. Ainsi, l’une des méthodes des agents représentant les partis a été de jouer sur ce sentiment d’appartenance communautaire en vue d’obtenir des voix. De l’argent aurait également été distribué en fonction de l’affiliation ou non à certains clans.

Des points positifs malgré tout

Cela signifie-il qu’avec l’apparition de toutes ces stratégies électorales, le passage au vote électronique est un échec pour le Kirghizstan ? Pas forcément. Le vote électronique a aidé à contrer les votes « carrousels » ainsi que la présence de faux bulletins dans les urnes. Il a également permis d’atténuer la pression administrative sur les électeurs grâce à la simplification qu’apporte le système biométrique. Il faut cependant constater que le changement radical escompté n’est pas encore survenu. Les élections dans la société kirghize sont toujours, pour beaucoup d’électeurs et de partis, vues comme une mise aux enchères, avec des opportunités d’achats et de ventes de votes. Ils mettent également en avant des questions liées à l’appartenance à certains clans, communautés et groupes sociaux. Il ne s’agit donc pas ici d’éléments relevant d’un processus réellement démocratique, ni de la concrétisation d’un progrès du point de vue social.

Le vote électronique, conclut Arzuu Cheranova, a été instauré par les autorités en se calquant sur des modèles occidentaux, alors que la société n’était et n’est pas forcément prête à accepter ce nouveau système de scrutin. Elle s’y est donc adaptée en conséquence, en inventant de nouveaux stratagèmes. La leçon à tirer de l’expérience d’Och consisterait à admettre que même si l’utilisation de nouvelles technologies contribue certainement à rendre les élections plus transparentes, leur seule mise en place ne suffit pas à changer une psychologie et des mentalités profondément ancrées.

Artiom Kosmarsky
Rédacteur pour Fergana News

Traduit du russe par Gulafiya Chatayeva

Edité par Adrien Delorge

Relu par Guilhem Sarraute

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