La 44ème Olympiade d’échecs, qui a eu lieu l’été dernier en Inde, a été une franche réussite pour l’Ouzbékistan. Pour la première fois dans l’histoire des échecs, l’équipe masculine du pays a obtenu la première place. Les résultats de l’équipe féminine sont également très satisfaisants. Par ailleurs, il a été annoncé que l’Ouzbékistan accueillera la compétition en 2026.Novastan reprend et traduit ici un article publié le 16 août 2022 par le média ouzbek Hook.L’Olympiade d’échecs est une compétition entre des équipes de pays différents. Chaque équipe est constituée de quatre joueurs, plus un suppléant. Les compétiteurs sont installés sur des plateaux selon la force de leur jeu. À chaque tour, ils affrontent un adversaire de l’équipe d’un autre pays. Les Olympiades d’échecs existent depuis 1927 pour les hommes, 1957 pour les femmes, et se déroulent tous les deux ans.

En 2022, l’Olympiade s’est déroulée en Inde, à Chennai, la ville natale de l’ancien champion du monde Viswanathan Anand. Sur décision de la Fédération internationale des échecs (FIDE) qui suit les règles imposées par le comité olympique, les équipes masculine et féminine russes n’ont pas eu le droit de participer. Pour des raisons intérieures au pays, les équipes masculine et féminine chinoises ont été écartées du tournoi également.

Les pronostics et les favoris

Ces absences n’ont pourtant pas empêché la composition de l’Olympiade d’être grandiose. Considérée comme favorite, l’équipe des États-Unis comportait trois des meilleurs joueurs du monde sur ses dix joueurs. L’Inde, en tant que pays organisateur de la compétition, était autorisée à présenter trois équipes. La première était présentée comme favorite du point de vue de la force des joueurs, tandis que la seconde, constituée de la jeunesse indienne, était vue comme l’outsider de l’Olympiade. Le champion du monde Magnus Carlsen, quant à lui, a pris la direction de l’équipe norvégienne. Enfin, les chances de l’Azerbaïdjan sont traditionnellement considérées comme élevées. Au total, 186 pays ont participé à l’Olympiade d’échecs de 2022. Lire aussi sur Novastan : Pourquoi les échecs sont-ils si populaires en Asie centrale ? Du côté de l’équipe d’Ouzbékistan, les quatre premiers plateaux ont été occupés par les Grands maîtres internationaux (GMI) Nodirbek Abdousattorov, Nodirbek Yakoubboïev, Javokhir Sindarov, Jakhonguir Vakhidov, avec en renfort le GMI Chamsiddine Vokhidov. Tous les cinq sont très jeunes, le plus âgé, Jakhonguir Vakhidov, ayant seulement 27 ans. En raison du succès récurrent de la jeunesse face à l’expérience, les organisateurs ont tout de suite considéré les chances de l’équipe comme relativement élevées. Ces pronostics se retrouvaient d’ailleurs dans la notation de départ puisque l’équipe occupait une très honnête 14ème place. Le GMI néerlandais Ivan Sokolov a entrainé les joueurs en tant que capitaine de l’équipe. Ce dernier, connu pour son efficacité en tant qu’entraineur, a travaillé auparavant avec les équipes des Émirats arabes unis et d’Iran.

Le déroulement du tournoi

En lien avec les spécificités du système suisse selon lesquelles se déroulent les Olympiades, dans les deux premiers tours les équipes les mieux classées jouent contre celles situées en fin de liste de notation. Les résultats sont donc généralement peu surprenants. Habituellement, les équipes favorites laissent leurs chefs d’équipe se préparer avant le tournoi d’importance en laissant jouer le renfort.

Mais le leader de l’équipe ouzbèke, Nodirbek Abdousattorov, s’est lancé dans la compétition dès le premier jour de jeu et n’a pas pris un seul jour de congé. Les équipes du Népal et des îles Féroé ont été battues dans les règles. Au troisième tour, le tirage au sort a donné la Slovénie comme concurrent à l’Ouzbékistan. L’équipe occupait une position relativement basse dans la liste de notation (41ème). Cependant, elle était constituée de plusieurs maîtres et grand maîtres internationaux d’échecs. Si deux équipes ont des niveaux équivalents, l’équipe adopte une tactique particulière. Les échéquistes jouant les noirs tentent de garder la position et d’obtenir une égalité. Ceux qui jouent les blancs quant à eux font tout pour remporter la partie. Nodirbek Yakoubboïev a réussi ce travail avec les noirs, tandis que Nodirbek Abdousattorov et Javokhir Sindarov sont sortis victorieux de leurs parties avec les blancs. Chamsiddine Vokhidov, quant à lui, a bien failli gagner avec les noirs, mais n’a pas su conserver son avantage et a finalement obtenu un match nul, permettant à l’équipe de se qualifier pour la suite.

Un premier vrai challenge

Les premières vraies difficultés se sont présentées au cours du quatrième round, face à l’équipe des Etats-Unis. Sa composition promettait un réel danger. Lors de l’Olympiade de 2018, les Américains avaient terminé deuxièmes, devancés seulement par les sportifs chinois. En 2020, ils étaient sur le podium. En 2022, l’équipe avait été renforcée de la présence du sixième joueur d’échecs mondial, ancien représentant de l’équipe arménienne, Levon Aronian. Au premier stade du jeu, Nodirbek Abdousattorov et Djakhongir Vakhidov ont obtenu un léger avantage non négligeable sur les résultats finaux. Nodirbek Yakoubboïev a terminé le jeu à égalité avec son adversaire. Wesley So a en revanche défait avec une relative aisance Javokhir Sindarov.

À ce stade, l’équipe ouzbèke se trouvait désavantagée. Mais c’était sans compter sur la suite du jeu. Démontrant une excellente technique, Javokhir Sindarov a largement devancé le GMI américain Samuel Shankland. De plus, suite à de nombreuses erreurs inattendues, Fabiano Caruana s’est retrouvé dans une situation compliquée. Ainsi, bien qu’une légère inattention ait coûté la victoire à Javokhir Sindarov, Nodirbek Abdousattorov a poussé son adversaire dans ses retranchements pour finalement décrocher la victoire.

Montée de la pression

L’équipe slovaque s’est présentée comme adversaire suivant. Furieux de leurs défaites face aux Etats-Unis, les joueurs ouzbeks ne leur ont laissé aucune chance. Sur les trois premières parties, les Ouzbeks ont assez rapidement vaincu leurs opposants. Dans la quatrième partie, Jakhongir Vakhidov a reçu des instructions de jeu plutôt floues face au GMI Christopher Repka. Il pouvait se limiter à une égalité pour que l’équipe remporte la victoire. Il aurait pour cela reçu l’accord du capitaine et de ses camarades de jeu. Mais Jakhongir Vakhidov, refusant de rester en arrière par rapport à ses coéquipiers, a finalement battu son adversaire 4-0 après 70 coups. Ce résultat a rendu évidente l’idée que les Ouzbeks se battaient sérieusement pour la médaille.

Une revanche face à l’Inde

Le sixième tour a opposé l’équipe ouzbèke à la première équipe indienne. Même si le majestueux Viswanathan Anand s’était éloigné des parties d’échecs d’envergure, le match promettait d’être acharné. Pour rappel, en 2014, la perte du match au dernier tour face à l’Inde avait privé l’Ouzbékistan de la médaille de bronze. Et bien que les compositions des équipes aient nettement changé depuis, ce match pouvait être une revanche. Lire aussi sur Novastan : L’Ouzbékistan au festival des Cultures du monde de Gannat Lors de la première partie, Nodirbek Abdousattorov, qui jouait avec les blancs et a entamé un jeu plutôt classique, s’est retrouvé en difficulté dès le début. Ses coéquipiers ont bien compris que la responsabilité de sauver le match reposait sur leurs épaules. Nodirbek Yakoubboïev, avec les noirs, a égalisé avec assurance. Chamsiddine Vokhidov s’est trouvé face à un jeu difficile. Jusqu’au bout, les trois résultats étaient possibles. En apparence, les meilleures chances de victoire revenaient à Javokhir Sindarov, qui a techniquement déjoué son adversaire, Arjun Erigaisi. Seulement, par manque de temps, il n’a pas réussi à proposer un véritable défi à son adversaire. C’est à ce moment-là que la chance a tourné en faveur de l’Ouzbékistan. L’adversaire de Chamsiddine Vokhidov, pressé par le temps, a dû effectuer un autre coup dans l’urgence, et s’est retrouvé bloqué. Le joueur ouzbek ne s’est pas précipité pour terminer son tour, mais la fin a néanmoins été intransigeante. Ce match des plus difficiles s’est à nouveau terminé sur une égalité.

Une volonté de fer pour la victoire

Après un match aussi tendu, la rencontre avec l’équipe du Pérou a semblé être une agréable promenade. D’autant plus que l’équipe s’est présentée sans son chef, qui avait joué contre Javokhir Sindarov lors de la coupe du monde 2021. Ce dernier a par ailleurs pris un jour de repos à l’occasion de ce match, mais le combat s’est tout de même déroulé de façon similaire à celui contre les Slovaques. Les plus jeunes joueurs de l’équipe ont obtenu trois rapides victoires. Quant à Jakhongir Vakhidov, il a dans un premier temps joué à jeu égal avec son adversaire. Mais comme plus tôt dans le tournoi, il a refusé de se contenter d’une égalité et a battu le maître international Brian Sebasti Escalante Ramirez. Lire aussi sur Novastan : L’Ouzbékistan au festival des Cultures du monde de Gannat Par la suite, les Ouzbeks ont fait face à l’équipe d’Allemagne, qui détenait la neuvième place. Son chef d’équipe, Vincent Keymer, est l’un des principaux concurrents de Nodirbek Abdousattorov dans sa catégorie d’âge. Mais face à la force de cette équipe, le GMI ouzbek ne s’est pas laissé déstabiliser. Au contraire, sa volonté de gagner en a été renforcée. Dès le début du jeu, il a entamé une suite inhabituelle, à laquelle son adversaire n’était pas préparé. Il a fermement obtenu un avantage et s’est peu à peu rapproché de la victoire. Mais une suite de petites erreurs a permis au joueur allemand de reprendre du terrain, et la partie s’est terminée sur une égalité. Nodirbek Yakoubboïev, pendant ce temps, s’est habilement servi d’un faux pas de son adversaire pour obtenir un avantage considérable, qu’il a gardé jusqu’à la fin du jeu. Les Allemands ont bien réussi à prendre le dessus, mais cela n’a pas suffi.

Une victoire décisive

Après le huitième tour, l’Arménie, l’Inde et l’Ouzbékistan occupaient respectivement les trois premières places. Les Arméniens ayant gagné contre la deuxième équipe indienne au sixième tour, les résultats de l’Olympiade allaient forcément se décider lors des confrontations entre ces trois pays. L’Arménie s’est présentée comme adversaire de l’Ouzbékistan au neuvième tour. Malgré la composition de cette équipe, moins forte que d’autres au regard du classement de ses joueurs, la sous-estimer aurait été une grave erreur. À toutes les Olympiades précédentes, l’Arménie s’est battue pour la médaille et est sortie trois fois victorieuse grâce à son esprit d’équipe sans faille. Ses joueurs jouent beaucoup mieux aux Olympiades que lors des compétitions individuelles.

En 2022, le chef d’équipe arménien, Levon Aronian, représentait les États-Unis. Pour cette raison, leurs chances de remporter l’Olympiade 2022 semblaient minces. Mais une nouvelle fois, les joueurs arméniens ont fait forte impression. Au moment de leur rencontre avec l’Ouzbékistan, ils étaient en tête du classement. Le GMI Gueorgui Castaneda a même prédit que si lors de la première partie Gabriel Sarguissian supportait la pression de Nodirbek Abdousattorov, les chances de l’équipe arménienne augmenteraient encore.

Un bon score contre l’Arménie

Dès le début du jeu, le joueur ouzbek a tablé sur des mouvements tactiques qui lui ont donné un avantage important. Mais quelques coups plus tard, une erreur de sa part a rétabli les chances de son adversaire. Plus le jeu avançait, plus l’issue de l’affrontement était incertaine, la plus probable étant l’égalité. Bien que Nodirbek Abdousattorov ait lutté encore sur 70 coups, il n’a pas réussi à reprendre la main et à changer ce résultat. Lire aussi sur Novastan : Splendeur des oasis : l’art ouzbek exposé au Louvre Lors de la troisième partie, Javokhir Sindarov a adopté un excellent style de jeu basé sur l’attaque et a remporté la victoire face au GMI Samvel Ter-Sahakian. Pendant la quatrième partie en revanche, Jakhongir Vakhidov s’est trouvé en difficulté face à Robert Hovhannissian. Mais ce dernier, comprenant que seule une victoire pouvait leur assurer une avance sur l’Ouzbékistan, a poursuivi sur une suite risquée de mouvements qui l’ont finalement mené à la défaite. Ainsi, l’équipe classée première jusque-là a été vaincue avec un score élevé de trois victoires à une.

La deuxième équipe indienne

L’heure n’était pourtant pas à la célébration de la victoire. Le jour suivant, un adversaire de taille attendait l’équipe ouzbèke : la deuxième équipe indienne. Sur leurs conceptions, les deux équipes se ressemblaient beaucoup. Les trois premières parties étaient jouées par de jeunes mais néanmoins très forts joueurs d’échecs. Le très expérimenté Baskaran Adhiban jouait la quatrième partie. Quant au GMI Dommaraju Gukesh, il avait remporté ses huit parties sans aucune défaite. Un tel score a créé une vraie fureur dans le monde des échecs. La partie s’avérait donc difficile dès le départ pour l’Ouzbékistan. D’entrée de jeu, les Indiens se sont appropriés un réel avantage. Dommaraju Gukesh a mis en place une stratégie qui lui a permis de devancer Nodirbek Abdousattorov. Nodirbek Yakoubboïev, qui jouait avec les blancs, n’a pas réussi à battre Nihal Sarin. Javokhir Sindarov a choisi un schéma de jeu imparfait qui l’a mené à une position défensive sur toute la partie. Jakhongir Vakhidov a quant à lui d’abord obtenu l’avantage avec les blancs, avant de faire une erreur tactique. Il a donc dû trouver les seuls mouvements permettant de sauver son jeu.

En route pour la finale

Peu à peu, l’équipe ouzbèke a réussi à égaliser. Mais Nodirbek Abdousattorov et Javokhir Sindarov ont quand même tenté de sauver leurs parties, bien que mal engagées. La chance a souri au premier, qui avait des comptes à rendre après ses défaites face aux États-Unis et à la première équipe indienne. Le joueur ouzbek a égalisé et a ainsi pu montrer sa ténacité et sa persévérance face à l’adversité. Javokhir Sindarov, pendant ce temps, poursuivait un jeu final au cours duquel il suffisait de suivre la marche du roi pour obtenir la victoire. Lire aussi sur Novastan : Deux expositions sur l’art ouzbek à Paris Dommaraju Gukesh a alors estimé que le destin du match dépendait de lui. Comptant sur le fait que son adversaire ne trouverait pas la posture nécessaire pour le battre, il a pris un risque, ce qui est déconseillé en fin de partie alors que le temps de réflexion arrive à son terme. Ainsi, face au champion du monde de jeu rapide qu’est Nodirbek Abdousattorov, rien d’étonnant à ce qu’une erreur de l’Indien l’ait mené à la défaite. Bien que Rameshbabu Praggnanandhaa ait de son côté obtenu la victoire, et malgré un engagement peu prometteur, l’équipe ouzbèke a ainsi remporté le match face aux Indiens. En parallèle, l’Arménie a vaincu l’équipe d’Azerbaïdjan, ce qui lui a procuré le même nombre de points que l’Ouzbékistan. Mais avec les coefficients supplémentaires que détenait l’équipe ouzbèke, il était certain qu’une victoire au dernier tour leur assurerait la médaille d’or.

Dernière ligne droite

Bien que les Ouzbeks aient déjà affronté les principaux prétendants à la médaille, ils ne pouvaient se permettre de sous-estimer l’équipe des Pays-Bas, leurs adversaires du dernier tour. Tous surpassaient les joueurs d’Ouzbékistan par leur classement, et leur leader, Anish Giri, est sans conteste l’un des meilleurs joueurs d’échecs du monde. D’un autre côté, en 2021, Nodirbek Abdousattorov avait sorti Anish Giri du jeu lors de la coupe du monde. Il était donc prêt à récidiver et consolider ce résultat. Lire aussi sur Novastan : Entretien avec le poète ouzbek Khourchid Davron D’entrée de jeu, l’équipe ouzbèke a pris la main. Nodirbek Abdousattorov s’est lancé dans un conflit ouvert contre un fin connaisseur de la théorie des ouvertures et a obtenu un réel avantage. Il en a d’ailleurs été largement complimenté par les commentateurs officiels de l’Olympiade durant la diffusion en direct. Nodirbek Yakoubboïev, quant à lui, a déstabilisé le GMI Jorden Van Foreest avec un jeu extravagant qui lui est propre, mettant en avant sa tour. Peu à peu cependant, les Néerlandais ont réussi à équilibrer le jeu et obtenir l’égalité sur les deux premiers jeux. Sur les troisième et quatrième, Javokhir Sindarov et Jakhongir Vakhidov ont tous deux commencé avantagés face à, respectivement, Benjamin Bok et Marc Warmerdam. Bien qu’il conserve l’avantage sur le troisième jeu, Javokhir Sindarov doit se montrer prudent pour ne pas se retrouver en position défensive. Jakhongir Vakhidov, en revanche, est à ce moment-là certain de sa victoire. Il réussit à contrer l’opposition de son adversaire et gagne le match 2,5 à 1,5. La partie de Javokhir Sindarov se termine finalement à égalité.

Un excellent bilan pour l’entraineur

Cette victoire a sans doute été la plus significative pour Jakhongir Vakhidov. Il cherchait à garder le même rythme que les plus jeunes et à se distinguer. La victoire manquée dans sa partie face aux États-Unis n’a fait que renforcer son esprit combatif. Lors de ses précédents matchs individuels, il s’est battu jusqu’au bout, refusant d’accepter une égalité ou une simple victoire d’équipe. Au dernier tour, cette volonté de fer a été récompensée, lui permettant de se distinguer et de devenir le véritable héros du match.

Son père, le GMI et entraîneur samarcandais Taïr Vakhidov, a de quoi être fier de son fils, dont les deux frères, Daler et Chakhzod Vakhidov, sont aussi des joueurs d’échecs expérimentés. Par ailleurs, Jakhongir Vakhidov était l’entraineur de Nodirbek Abdousattorov, Nodirbek Yakoubboïev, Javokhir Sindarov et Chamsiddine Vokhidov lors des Olympiades d’échecs dans la catégorie moins de 16 ans en 2018.

Les résultats encourageants de l’équipe féminine

L’équipe féminine ouzbèke a dû jouer sans son leader, Goulroukhbegim Tokhirjonova, obligée de se retirer à cause de problèmes avec la direction. Les joueuses n’espéraient donc pas de grand succès. Elles ont néanmoins réussi à décrocher une honorable 31ème place, alors que le classement les plaçait à la 46ème position au départ. Lire aussi sur Novastan : Nisso Mamedova, une tiktokeuse féministe en Ouzbékistan Un tel résultat est positif, d’autant plus que les joueuses de l’équipe sont très jeunes. Pour exemple, Afrouza Khamdamova a à peine 13 ans. De grands progrès sont donc sans aucun doute à venir dans cette équipe que de futurs exploits attendent.

Nodirbek Abdousattorov

Dès ses neuf ans, Nodirbek Abdousattorov a imposé sa présence en gagnant contre deux GMI d’un coup lors du tournoi international de Tachkent. À 13 ans, il est devenu le deuxième plus jeune GMI. De plus, si le record de Sergueï Kariakine pouvait laisser quelques doutes, la victoire de Nodirbek Abdousattorov était incontestable. D’ailleurs, tous ont été surpris, non seulement par les résultats, mais aussi par la qualité de jeu du jeune homme. La plupart des jeunes joueurs tendent vers un jeu d’attaque impressionnant, sacrifiant les pions dans l’espoir de mettre un mat. Nodirbek Abdousattorov, lui, battait ses adversaires grâce à un jeu bien plus mature, sérieux, réfléchi et stratégique. En 2021, il a obtenu le titre de champion du monde d’échecs rapides, en démontrant à nouveau sa force, sa ténacité et son inventivité, y compris dans des situations visiblement inextricables. Ces qualités ont d’ailleurs beaucoup apporté à son équipe lors de matchs décisifs de l’Olympiade.

Chamsiddine Vokhidov

Chamsiddine Vokhidov a été champion du monde des moins de 14 ans en 2015. Tout comme Nodirbek Abdousattorov, il a fait son entrée dans le monde des échecs auprès d’un entraîneur tachkentois expérimenté, Ravchan Choukourov. En 2018, lors du championnat du monde d’échecs rapides, l’un de ses adversaires a joué contre lui le coup du berger. Cette attaque facilement repérable et aisément battue est considérée dans les parties d’échecs de haut niveau comme un manque de respect. Chamsiddine Vokhidov n’a alors pas épargné son adversaire, et cette victoire est devenue virale, faisant le tour de tous les journaux spécialisés sur les échecs.

Nodirbek Yakoubboïev

Nodirbek Yakoubboïev est entré dans le monde des échecs de façon sensationnelle et fulgurante. En une seule année, il a gagné plusieurs championnats du pays, dans plusieurs catégories d’âges différentes. En 2016, à seulement 14 ans, il est devenu champion d’Ouzbékistan dans la catégorie adultes, surpassant des maîtres et même des GMI expérimentés. Outre ses nombreux succès, ce qui impressionne surtout chez lui, c’est son style de jeu peu standard, allant à l’encontre des règles implicites généralement acceptées. Il semble voir le jeu à sa manière. Par exemple, l’un de ses coups préférés consiste à poser son pion au centre du tableau, coup jugé comme trop risqué par la plupart des joueurs car il pourrait entrainer la perte d’un pion important. Mais Nodirbek Yakoubboïev semble savoir dans quelles situations ce coup est acceptable et peut même lui donner l’avantage.

Javokhir Sindarov

Javokhir Sindarov est devenu GMI en 2019, à seulement 12 ans, surpassant ainsi son camarade de jeu Nodirbek Abdousattorov. Ses jeunes frères, Islombek et Khoumoïoun Sindarov, ont commencé à jouer aux échecs en même temps que lui, mais n’ont pas eu le même succès.

Javokhir Sindarov a un jeu fin, basé sur l’attaque. Il est souvent prêt à céder des pions dans l’espoir d’obtenir un mat. Son style de jeu est à l’opposé de celui de Nodirbek Abdousattorov. Ce style, cependant, lui a permis de remporter à deux reprises la ligue supérieure d’Ouzbékistan. Il a même réussi, lors de la coupe du monde, à sortir l’un des meilleurs joueurs d’échecs du monde, Alireza Firouzja.

Gueorgui Chvanov Pour Hook

Traduit du russe par Fatimetou Hamoudi

Edité par Eléonore Bailly

Relu par Emma Jerome

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Au Kazakhstan, le crime organisé a bien changé depuis les années 1990, et un certain nombre de fonctionnaires font aujourd’hui partie des groupes criminels contre lesquels l’Etat s’efforce de lutter avec plus ou moins de conviction. Novastan reprend et traduit ici un article publié le 24 mai 2022 par le média kazakh CABAR. Au Kazakhstan, le crime organisé a considérablement évolué depuis les « fringantes années 1990 ». Pourtant, l’essence de ses activités est restée similaire, et la sphère des fonctionnaires est bien proche de ce type de criminalité. Certains, quels que soient leurs postes, entretiennent même des relations avec les membres de groupes criminels organisés, allant parfois jusqu’à faire affaire avec eux.

Un groupe criminel récemment démantelé

En mars 2021, le Comité de sécurité nationale (KNB) a fait état d’une opération spéciale visant à éliminer le groupe criminel Zolotoye. Spécialisé dans la contrebande d’or, ce groupe opérait à Nur-Sultan, Almaty, Pavlodar et Semeï. « Les 16 détenus actuels sont accusés d’enlèvement, d’extorsion, de tentative de meurtre, de vol de matières premières, y compris de l’or, dans l’une des entreprises de la région du Kazakhstan oriental et de contrebande hors de la république du Kazakhstan.En outre, ils sont aussi responsables de la création et de la direction d’un groupe criminel transnational. Ce groupe était constitué de plusieurs agents des forces de l’ordre, retraités ou encore en activité », a déclaré la municipalité. Lire aussi sur Novastan : Manifestations au Kazakhstan : près de 8 000 personnes arrêtées À la suite de leur emprisonnement, certains des détenus se sont plaints de tortures. L’un d’eux, selon ses proches, s’est même donné la mort.

Le crime organisé très présent dans le pays

En septembre 2021, des groupes criminels ont été identifiés au sein du ministère de l’Agriculture. Des inspecteurs assuraient régulièrement l’exportation irrégulière de bétail vers l’étranger contre rémunération. Une histoire intéressante liée au poste de douane de Khorgos a été recensée. Selon les données officielles de l’enquête menée en 2013, le groupe criminel opérait sous la protection de hauts responsables du KNB. Les soutiens du leader Talgat Kairbaïev, surnommé Aulie Talgat, ont également été arrêtés. Les médias ont ajouté que, selon le témoignage de certains collègues, le vice-président du KNB, Gosman Amrin, était également coupable. Cependant, les services publics n’ont engagé aucune enquête. Il a par la suite dirigé le service des douanes, avant d’occuper le poste de vice-président du Comité des recettes de l’Etat. En 2012, Gosman Amrin a demandé« l’immunité » pour les agents du KNB en cas de détention administrative, de fouilles corporelles ou de fouilles de véhicules. L’Etat a cependant rejeté cette demande.

Des employés du gouvernement dans les groupes criminels

A de multiples reprises, des employés du KNB, des akimats (sièges du gouvernement en province), des différents ministères ou encore des établissements pénitentiaires ont été accusés d’avoir fondé ou d’appartenir à des groupes criminels. Et ce n’est là que la partie émergée de l’iceberg. Par le passé, les dirigeants du pays avaient souligné qu’ils « étaient au courant » et que tout le monde savait où et quels groupes du crime organisé opéraient. L’Etat soupçonne à présent certains d’entre eux d’être impliqués dans des instances criminelles. Pourtant, les dirigeants n’ont rien mis en place pour endiguer le phénomène.

Un durcissement éphémère

Ainsi, en 2009, Noursoultan Nazarbaïev, qui occupait le poste de Président à l’époque, a pris la parole à ce sujet au cours d’un débat sur la peine maximale en cas de création d’un groupe de crime organisé, la faisant passer de 13 à 20 ans. Il a ordonné la liquidation de tous les groupes de crimes organisés, affirmant qu’il était conscient de l’implication de la police dans certaines affaires. « Les services de police connaissent les groupes criminels organisés. Je le sais. Vous devez les détruire, les faire disparaître ! Autrement, je considérerai que vous entretenez des relations avec eux », a déclaré l’ancien président lors d’une réunion. Lire aussi sur Novastan : La crise kazakhe marginalise politiquement Noursoultan Nazarbaïev En 2019, pourtant, le département de lutte contre le crime organisé a été dissous. D’après les dirigeants, le gouvernement l’avait créé pour faire face à une augmentation de la criminalité. Ils affirment qu’à présent, la nécessité d’une telle instance « n’est plus d’actualité ».

Une évolution drastique

En pensant aux gangs criminels, la plupart des gens imaginent des « voleurs dans la loi », élites de la mafia de l’ex-URSS, ou des parrains tatoués. Mais les criminels ont bien changé. Au Kazakhstan, selon les experts, de nombreux chefs du crime organisé travaillent dans un bureau et portent des costumes. Dans l’article « Caractéristiques du crime organisé », les chercheurs considèrent ce dernier comme diversifié. Pour eux, c’est un mélange « entre crime ordinaire, crime économique et corruption ». L’article indique que  « des criminels qui se seraient alliés à des hommes d’affaires sans scrupule et des fonctionnaires corrompus du gouvernement contrôleraient aujourd’hui une partie de certaines activités comme les jeux, le commerce, le divertissement, la prostitution, le trafic d’êtres humains, la drogue et les armes ».

Crime organisé et économie de marché

Le militant des droits de l’Homme Yevgeny Jovtis parle d’une fusion de l’Etat et des secteurs criminels. « Au Kazakhstan, le crime organisé a connu une forte évolution dans les années 1990 car, comme nous nous en souvenons tous, le pays connaissait à ce moment-là la transition d’une économie soviétique planifiée par l’Etat vers une économie de marché », explique-t-il. « Ce processus s’est accompagné de la privatisation », se souvient Yevgeny Jovtis. « Dans presque tout l’espace soviétique, les élites dirigeantes se sont imposées comme les principaux bénéficiaires de cette évolution. Ce renouvellement s’est très clairement construit sur des bases frôlant les limites de la légalité, voire étant totalement illégales, et perceptiblement illégitimes. A ce moment-là, le crime a, d’une certaine manière, fusionné avec les autorités. » Selon lui, la jonction se produit lorsque la corruption devient systémique. « La corruption est devenue systémique dans l’espace post-soviétique pour une raison précise. Ceux qui ont commencé à s’enrichir au début des années 1990 étaient majoritairement associés à l’accès aux brevets, aux marchés financiers, aux capitaux, aux banques, etc. », dit-il.

Les domaines d’action du crime organisé

Yevgeny Jovtis se souvient de la criminalité des années 1990, qui se limitait principalement au racket et au port de vestes rouges. Il souligne que ces criminels n’ont pas tous été punis pour leurs actes. « Notre crime organisé a pris des formes très particulières. Il est d’un côté resté actif dans certains domaines tels que la traite des êtres humains ou la drogue. En même temps, il a commencé à inclure à la fois la criminalité de base et la bureaucratie. Les forces de l’ordre ont bénéficié de la commercialisation de cette dernière, tout comme le système juridique de l’Etat en général », a déclaré le défenseur des droits de l’Homme. « Par conséquent, lorsque nous parlons de groupes du crime organisé ou de la Communauté du crime organisé (SPO), nous pensons aux barons, aux parrains et autres.Mais en réalité, il ne se passe presque rien à l’extérieur. Tout est interne à l’appareil et au système d’Etat. Et, puisque le système est autoritaire, le crime existe dans le régime de protection de la propriété,  formé dans les années 1990.Il contrôle le gouvernement, et certains de ses représentants contrôlent la criminalité d’une manière ou d’une autre, en particulier au niveau régional», ajoute-t-il.

Des groupes criminels extérieurs au gouvernement existent également

Il existe des criminels reconnus au sein des autorités kazakhes, mais aussi des groupes criminels derrière lesquels, selon les données officielles, ne se tient aucun responsable. Arman Djoumageldïev, aussi connu sous le nom de Wild Arman, fait partie de ces chefs du crime. Beaucoup l’ont connu à la suite de sa participation à une manifestation lors des événements de janvier 2022 au Kazakhstan. A présent, lui et les 14 membres de son groupe sont détenus et accusés d’enlèvement, de pillage et d’agression sur des agents des forces de l’ordre. Lire aussi sur Novastan : Manifestations au Kazakhstan : accalmie, intrigues de palais et inégalités sociales La biographie de Wild Arman provoque une certaine dissonance cognitive. Il est tout à la fois un panturquiste convaincu, un athlète aux dizaines de milliers de followers sur Instagram et un criminel aux multiples violations de la législation kazakhe à son compte.

Wild Arman : de multiples crimes et condamnations

Son premier crime connu remonte à 2003. Dix personnes, dont Arman Djoumageldïev, ont attaqué deux hommes et tiré sur l’un d’eux.  En 2005, Wild Arman a organisé une bagarre de masse dans un hôtel où se tenait une réunion du parti d’opposition « Pour un Kazakhstan juste », fondé par les partis « Real Ak Zhol », Choix démocratique du Kazakhstan (DCK) et Parti communiste du Kazakhstan (PCC). Il a alors tenté de s’en prendre au candidat à la présidence Jarmahan Touyakbay, qui a été sauvé par des gardes du corps. Pour ce crime, il n’a reçu qu’une peine avec sursis pour « vandalisme ». En 2008, il a agressé l’entrepreneur Tokhtar Touleshov, surnommé le « roi de la bière ». Au cours de l’affrontement, deux alliés de Wild Arman ont trouvé la mort. Par la suite, il a écopé de trois ans de prison pour possession de munitions et de drogue. Lire aussi sur Novastan : Au Kazakhstan, deux éco-activistes de Bestobé jugés pour « incitation à la discorde sociale » En 2011, à l’âge de 27 ans, il a déménagé en Turquie et a rejoint l’entourage du chef du crime organisé azerbaïdjanais, russe et ukrainien, Nadir Salifov, connu sous le nom de Lotu Guli. Wild Arman était alors actif sur les réseaux sociaux, voyageait à bord de yachts, postait des photos avec le ministre des Affaires étrangères Turc, avec le président de la Fédération internationale de judo ou encore avec des chanteurs kazakhs. Il était aussi associé au neveu de Noursoultan Nazarbaïev, Kairat Satybaldy. Ce dernier dirigeait les fédérations sportives du Kazakhstan. Wild Arman investissait alors financièrement dans les boxeurs kazakhs. Depuis, Kairat Satybaldy a été arrêté pour son implication dans les événements de janvier 2022.

Un personnage controversé mais soutenu

Figurant sur la liste internationale des personnes recherchées, Arman Djoumageldïev est allé jusqu’à distribuer des médicaments pendant la pandémie, pour lesquels il a même reçu une distinction de la part de l’akim du district de Kerboulak, dans la région d’Almaty. Dans l’esprit collectif, Wild Arman est à l’origine de nombreuses affaires criminelles. Ainsi, par exemple, il est accusé de contrôler la contrebande à travers la frontière du Kazakhstan par l’Oural. Le meurtre de Lotu Guli le 19 août 2020 explique en partie que, selon les médias, Wild Arman ait perdu son « toit », sa protection. Depuis son arrestation en janvier 2022, le compte Instagram du détenu enregistre constamment des messages accompagnés du hashtag #libérerarmandjoumageldïev. Dans l’un de ces messages, le député du Maslihat municipal d’Almaty, Kairat Koudaibergen, affirme être sous la pression de collègues « qui cherchent à obtenir de [lui] un témoignage ne correspondant pas à la vérité ».

Aitkali Maimouchev : un voleur dans la loi à l’influence très large

Peu après l’arrestation de Wild Arman, les services de police ont appréhendé l’un des principaux voleurs dans la loi, Aitkali Maimouchev, également connu sous le nom de Lekha Semipalatinsky ou Lekha Maimysh. De son point de vue, le nom de « voleur dans la loi » n’est pas un statut, mais un surnom attribué aux criminels par les dirigeants dans les années 1990. Tout comme Wild Arman, Aitkali Maimouchev a quitté le Kazakhstan pour la Turquie, où ils se sont rapprochés. Il y aurait beaucoup à dire sur les 63 années bien remplies de sa vie, dont 20 passées en prison. « Il est à l’origine du trafic de drogue qui passe par l’Oural et la Sibérie. En outre, ce voleur dans la loi a organisé la livraison et la vente de métal en Chine. Les bénéfices de ce commerce servent ensuite à acheter et faire de la contrebande d’alcool en le faisant entrer illégalement sur le territoire des pays de l’ancienne Communauté des Etats indépendants (CEI). Le chiffre d’affaires de cet empire criminel est excessivement élevé. Lekha Maimysh n’a jamais traité de petites affaires. On peut notamment retracer ses activités dans les industries de l’extraction de l’or et du charbon. Nous pouvons affirmer qu’Aitkali Maimouchev est un oligarque du monde criminel du Kazakhstan. En effet, le voleur dans la loi contrôle, entre autres, l’approvisionnement de pétrole russe et a commencé il y a peu une invasion du secteur agro-industriel », a indiqué le 21 octobre 2018 le site Internet « Monde criminel ».

Un criminel influent

En 2004, Aitkali Maimouchev a donné l’ordre aux prisonniers de plusieurs établissements pénitentiaires de se couper les veines. Les prisonniers se sont exécutés, et cet événement extrêmement médiatisé a permis de certifier « l’autorité » de ce voleur dans la loi dans le monde du crime organisé. Il a récemment ouvert un compte Facebook, un compte Youtube et a même lancé son propre site Internet. Sur ces plateformes, il publie des contenus concernant l’interprétation de textes religieux, comme par exemple les Saintes Ecritures, ou encore la traduction des « Paroles d’édification » par Abai Kounanbaïev. Selon le site Politic, l’arrestation de Lekha Semipalatinsky est liée à celle de Wild Arman.

Des voleurs dans la loi reconnus

Au Kazakhstan, deux voleurs dans la loi sont particulièrement connus. Membres de la communauté des voleurs, ils y ont adhéré au cours d’une procédure appelée le « couronnement ». Le deuxième voleur kazakh membre de cette communauté, Serik Jamanaïev, aussi connu sous le nom de Serik Golova, a écopé de 19 ans de prison en 2021. Les accusations à son encontre sont multiples : prise d’otages, acquisition ou vente de biens obtenus illégalement et lésions corporelles graves ayant entrainé le décès d’une personne par négligence. Serik Golova a également avoué le meurtre de la journaliste Oralgaisha Omarshanova, disparue le 30 mars 2007. Lire aussi sur Novastan : Altynbek Sarsenbaïev : vie et mort d’un opposant kazakh Ces voleurs dans la loi représentent la majeure partie de la criminalité au Kazakhstan. Pour eux, les assassinats ou les meurtres ne sont pas un problème s’ils permettent de faire prospérer le trafic de drogue. Ils utilisent d’ailleurs ces méthodes de façon récurrente.

Inquiétude des militants et activistes

Au Kazakhstan, les militants des droits de l’Homme, les activistes et les travailleurs sociaux affirment que les autorités utilisent régulièrement les articles du Code pénal pour leur propre compte. Ces articles comprennent « l’incitation à la discorde sociale, nationale, clanique, raciale, de classe ou religieuse », en lien avec diverses situations. « La création et la direction d’un groupe organisé, d’une organisation criminelle » en est un autre exemple. Lire aussi sur Novastan : Enquête confirmée sur Bolat Nazarbaïev pour raid financier Par exemple, l’akim de la région d’Atyraou, Bergey Ryskaliev, a été accusé de ce dernier crime à la suite du massacre de Janaozen en 2011. Des tirs sur des civils y avaient eu lieu. L’homme, qui a reçu l’asile politique, nie ces accusations. Il a qualifié par la même occasion l’ancien président du Kazakhstan de « dictateur ».

Une visibilité depuis les événements de janvier 2022

Ces articles ont également été impliqués dans les manifestations de janvier 2022. Selon des témoins oculaires, des provocateurs y auraient opéré. Le Bureau du Procureur général a accusé le groupe criminel organisé « Ayshuac Jantugel » d’avoir participé ou organisé des manifestations. En 2021, le KNB avait déjà fait état de l’arrestation de l’ensemble des membres actifs de ce groupe. Lire aussi sur Novastan : Événements de janvier au Kazakhstan : des cadres des services de renseignement mis en cause Quant au groupe « Kazakhstanskie », il a vu sa surveillance fortement renforcée. Le grand public ne savait rien de lui, pas même son nom, jusqu’aux événements de janvier 2022. Les noms des dirigeants eux-mêmes, déjà évoqués par le gouvernement, restent inconnus. Seule information sûre : « d’anciens athlètes et des récidivistes déjà condamnés pour divers motifs » constituent le groupe. Aucune mention n’est faite non plus des éventuels rapports entre l’ancien président du KNB qui a été arrêté, Karim Massimov, et ces groupes criminels. Il faut cependant traiter avec prudence ces informations, surtout après les événements de janvier dernier. Le public a en effet appelé le gouvernement à une enquête des plus transparente. Au cours de ces manifestations, des civils ont effet trouvé la mort.

« Retour dans les années 1990 »

Selon Yevgeny Jovtis, il s’agit là du reflet de la lutte politique intra-clanique. « Il y a eu tellement de personnalités impliquées dans des groupes criminels : le gendre de l’[ancien] président, Rakhat Aliev, mais aussi l’ancien akim d’Almaty. Tous font partie de l’opposition, n’ont pas d’influence suffisante ou de garanties de sécurité de la part de l’Etat. A partir du moment où vos garanties personnelles disparaissent, quelle qu’en soit la raison, le gouvernement peut vous considérer, vous, votre groupe et vos partenaires commerciaux, comme groupe criminel organisé », souligne Yevgeny Jovtis. Le militant des droits de l’Homme ajoute que « ce n’est pas tant la loi qui guide le système judiciaire et les forces de sécurité, mais l’intérêt politique de ceux qui sont au pouvoir.Ceux qui pensent contrôler l’Etat ».

Pour lui, il n’existe qu’un seul moyen d’arranger la situation. Lorsque des fonctionnaires rejoignent des groupes criminels ou qu’un akim récompense un voleur dans la loi, des actions sont nécessaires. Il s’agit de la transition vers un système d’Etat de droit et de gouvernance démocratique. Il faudrait amener à la séparation des pouvoirs, des coûts et des équilibres. Créer une vraie opposition, des médias libres et une société civile renforcée. « Mais nous ressentons toujours un retour vers les années 1990 dans notre pays. Notre problème réside dans le fait qu’au cours de cette décennie, de nombreuses familles, groupes financiers industriels et clans oligarchiques ont constitué leurs fortunes illégalement. Celles-ci sont donc fortement vulnérables. Quiconque veut remettre en question les richesses d’un autre peut aisément le faire. Cela a été démontré par la pratique », conclut-il.

Khadisha Akayeva Journaliste pour Central Asian Bureau for Analytical Reporting (CABAR)

Traduit du russe par Alla Forment

Édité par Eléonore Bailly

Relu par Charlotte Bonin

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