Le Tadjikistan se classe 74ème, entre la Jamaïque et Madagascar, sur 137 pays dans le monde en termes de qualité de l’enseignement des mathématiques et des sciences. Tentative de décryptage de cette particularité du Tadjikistan.

Novastan reprend et traduit ici un article publié le 14 mars 2021 par le média tadjik Radio Ozodi.

Ce classement, Quality of math and science education, a été développé par le Forum économique mondial, qui considère que la qualité de l’enseignement des sciences dites exactes fait partie de la force économique d’un pays. Selon des chercheurs du Tadjikistan, l’abaissement de l’enseignement des mathématiques au niveau d’un pays africain est inquiétant et pourrait nuire à l’avenir économique du pays.

« Ils ne connaissent pas le moindre quatrain, mais… »

Charif Rahimzoda, directeur de l’Institut d’économie et de démographie de l’Académie des sciences du Tadjikistan, a précédemment indiqué lors d’une conversation avec le média Radio Ozodi que le Tadjikistan devait se concentrer davantage sur les sciences exactes.

Lors d’une session à Douchanbé fin 2018, alors qu’il était membre du parlement, Charif Rahimzoda avait affirmé que les pays qui se spécialisent dans les sciences exactes progressaient : « J’ai vécu en Europe centrale pendant cinq ans. Les gens là-bas ne connaissent pas un seul quatrain, pas un seul vers. Alors que nous commençons nos discours par des poèmes. Ils sont partis devant, et nous sommes restés derrière. Les gens devraient essayer d’enseigner aux enfants, dès leur plus jeune âge, les mathématiques, la biologie, la chimie en plus de la poésie. Lorsqu’on développe une branche particulière de la connaissance, il ne faut pas oublier les autres branches. »

Dans le même temps, le gouvernement tadjik a annoncé que la période 2020-2040 serait définie comme « 20 ans d’étude et de développement des sciences naturelles et exactes et des mathématiques ». Toutefois, les scientifiques affirment que l’annonce d’une telle campagne ne permettra pas à elle seule de réaliser des progrès significatifs.

« 3 % des élèves étudient, les autres sont des observateurs »

Mamadcho Ilolov, ancien président de l’Académie des sciences, qui enseigne aujourd’hui à l’Université nationale tadjike, s’est dit satisfait de cette annonce, mais il affirme que « la déclaration seule ne résoudra pas la situation« . Il explique que le niveau actuel de connaissances des candidats est beaucoup plus faible que celui des années précédentes : « L’une des raisons est qu’il reste très peu d’enseignants professionnels dans les écoles. Étant donné qu’il est devenu difficile de travailler et que les enseignants ne reçoivent pas un salaire suffisant, les écoles sont remplies de diplômés et d’éducateurs. La plupart d’entre eux ne savent pas enseigner, ce qui explique que les étudiants obtiennent leur diplôme avec de faibles compétences en mathématiques”.

Mamadcho Ilolov ajoute que, lorsque les étudiants entrent à l’université avec un niveau de connaissances en mathématiques aussi faible, il est difficile pour les enseignants de combler leurs lacunes car le programme d’études est d’un tout autre niveau : « Parmi les étudiants auxquels j’enseigne, seuls 3 à 5 % d’entre eux ont les connaissances requises et c’est avec eux que nous travaillons. Les autres élèves de la classe sont des spectateurs qui ne comprennent pas du tout le contenu pédagogique« .

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L’ancien directeur de l’Académie des sciences du Tadjikistan affirme que, contrairement à ce qui se passait dans sa jeunesse, les candidats d’aujourd’hui ne s’intéressent guère aux sciences exactes telles que les mathématiques, la chimie et la physique, mais la plupart d’entre eux s’inscrivent dans ces départements pour éviter le service militaire.

« A notre époque, quelqu’un qui sortait de l’école avec les honneurs aurait rejoint un département de mécanique et de mathématiques ou de chimie. Mais maintenant, tout le monde veut devenir avocat ou économiste. Les parents pensent que c’est ainsi que leurs enfants deviendront riches« . Un mathématicien tadjik a indiqué que, pour améliorer leurs connaissances en mathématiques et « atteindre au moins le niveau des étudiants de l’ère soviétique, il est nécessaire d’augmenter le nombre d’heures d’études en sciences naturelles, y compris en mathématiques, dans les écoles secondaires et les universités ».

Les Tadjiks : des amateurs de poésie qui ne s’intéressent pas aux sciences exactes ?

Au Tadjikistan, on dit que les Tadjiks sont historiquement une nation « lyrique » qui s’intéresse peu aux sciences exactes et aux mathématiques. Les partisans de ce point de vue affirment qu’il suffit de jeter un coup d’œil sur un manuel de physique, de chimie ou de mathématiques pour constater qu’aucun théorème ni aucune formule ou découverte dans les sciences exactes ne porte le nom d’un scientifique tadjik.

Raziyoullo Atakhanov, docteur en sciences psychologiques et co-auteur avec le mathématicien tadjik Mahmajon Mahkamov du livre History of Mathematics – Finding Solutions to High-Level Equations, affirme que les contributions des scientifiques persans et tadjiks aux mathématiques sont pourtant colossales. Il a mentionné en particulier la contribution d’Omar Khayyam à la résolution des équations complexes de son époque : « Cela est particulièrement évident dans l’ouvrage d’Omar Khayyam « On proofs of al-Jabr al-Muqabila », écrit vers 1070-1074, et qui montre des méthodes pour trouver les racines positives de 14 types d’équations cubiques à coefficients positifs« .

Raziyoullo Atakhanov a ajouté que « plus tard, au XVème siècle, les marchands italiens, très actifs à l’époque, ont ramené dans leur pays la plupart des travaux scientifiques des savants persans, tadjiks, chinois et azerbaïdjanais. Par conséquent, les scientifiques italiens ont eu accès aux découvertes des savants de l’Orient, ce qui a conduit à la rédaction de nombreux théorèmes au nom de scientifiques italiens« .

Pour l’ONU, les mathématiques sont essentielles au développement des pays

L’Unesco, l’institution spécialisée de l’Organisation des Nations unies (ONU) dans l’éducation, la science et la culture, célèbre le 14 mars la Journée internationale des mathématiques. Dans une déclaration faite récemment à cette occasion, l’organisation affirme que l’enseignement des mathématiques est essentiel au développement et à la prospérité des pays.

D’après l’Unesco, les connaissances mathématiques sont la clé du développement de l’intelligence artificielle qui serait le fondement du développement des pays au cours du nouveau siècle. Selon le classement de l’indice d’éducation de l’ONU, le Tadjikistan est 96ème sur 189 pays en 2020.

Abdoullo Achourov Journaliste pour Radio Ozodi

Traduit du russe par Daria Smakhtina 

Edité par Carole Pontais

Relu par Jacqueline Ripart

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RESPIRER OU SUFFOQUER – Alors que le monde lutte contre le coronavirus, des chercheurs ont conclu que la pollution de l’air augmentait le risque de complications et de décès dus à cette maladie. Or, l’Ouzbékistan fait partie des pays les plus pollués du monde.

Novastan reprend et traduit ici un article publié en novembre 2020 par le projet Air of Central Asia.

Cet article fait partie de la série « Respirer ou Suffoquer », un projet journalistique soutenu par le média allemand n-ost, le centre kazakh MediaNet International Centre for Journalism et le ministère allemand de la coopération économique.

En 2019, la pollution de l’air en Ouzbékistan était l’une des plus élevées au monde. C’est ce qu’a communiqué IQ Air, une société suisse mesurant la qualité de l’air. Le pays occupait alors la 9ème place sur 98.

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En Ouzbékistan, durant cette période, la pollution de l’air était quatre fois plus élevée que ce que recommande l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Le 30 octobre 2019, à Tachkent, la capitale, les mesures indiquaient une concentration de PM2.5 « dangereuse pour les groupes de personnes sensibles ».

Les principales causes de la pollution

Ces dernières années, l’Ouzbékistan était parmi les premiers pays en termes de pollution atmosphérique, selon le Centre de service hydrométéorologique de la République d’Ouzbékistan. Cette pollution s’observe notamment à Tachkent et dans d’autres villes industrielles du pays.

À Almalyk, une ville de la province de Tachkent, les principales causes de pollution sont les émissions d’une usine minière et métallurgique et d’une usine chimique. Elles sont à l’origine de gaz d’échappement et de combustions non autorisées de bois mort et de déchets. Les activités des établissements de restauration publique cuisinant au bois et au charbon font également partie du problème.

Le témoignage d’une Ouzbèke 

« Chaque jour est pour moi une épreuve d’endurance. Depuis l’enfance, j’ai une sensibilité accrue aux odeurs. Je ressens toutes les odeurs de ce monde. Je sais toujours exactement ce que mes voisins ou ceux qui vivent à côté cuisinent, depuis combien de temps les ordures ménagères traînent quand elles sont collectées, quels jours et à quelles heures les usines de produits chimiques de notre ville émettent. Oui, oui, c’est ainsi qu’est ma vision du monde », déclare Tamara Aïmatova, 64 ans, une habitante d’Almalyk.

Lire aussi sur Novastan : Tadjikistan : la pollution de l’air à Douchanbé s’aggrave

Les journalistes s’installent dans une petite pièce de son appartement, où elle vit avec son fils. Ils voient de leurs propres yeux comment elle lutte contre l’air pollué : des fenêtres hermétiquement fermées, un purificateur d’air et une propreté totale partout. Le nettoyage fait partie du quotidien de la maison : Tamara Aïmatova se sent mal en présence de poussière.

Une vie difficile pour les personnes allergiques

« J’avais sept ans lorsque j’ai développé mes premières allergies. Quand j’ai été testée, il s’est avéré que j’étais allergique à pratiquement tout : pollen, laine, poussière, produits chimiques, gaz. C’est particulièrement difficile à Almalyk, où le problème de la pollution atmosphérique est aussi aigu que dans toute autre ville industrielle », raconte l’habitante.

« Outre l’industrie, l’air est pollué par les gaz d’échappement des voitures, dont le nombre dans la ville augmente chaque année. Lorsque des feuilles ou, pire encore, des ordures ménagères sont brûlées à proximité, je suis probablement la première à le ressentir aussi », confie-t-elle dans cette vidéo (en russe):

Le seul espoir pour Tamara Aïtmanova est de partir à la campagne. Selon elle, l’air frais est la chose la plus précieuse dans la vie. Cela concerne aussi son fils, qui a la même prédisposition génétique.

Pourtant, les données officielles sur la pollution atmosphérique dans la ville d’Almalyk ne dépassent pas les concentrations maximales admissibles.

Comment est mesurée la pollution de l’air en Ouzbékistan ?

Des observations sont effectuées dans trois stations fixes à Almalyk, selon les données officielles du Centre du service hydrométéorologique de la République d’Ouzbékistan. L’échantillonnage est réalisé trois fois par jour et concerne dix composants.

La pollution atmosphérique est déterminée par les valeurs de concentration des impuretés. Puis, le degré de pollution est évalué en comparant les concentrations réelles aux normes d’hygiène et à la concentration maximale admissible d’impuretés dans l’air atmosphérique.

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D’après les statistiques officielles des trois dernières années, les principaux polluants sont le dioxyde de soufre, le monoxyde de carbone et le phénol.

« Tout d’abord, cela affecte négativement les poumons. Cela peut entraîner avec le temps une inflammation des voies respiratoires inférieures et un œdème bronchique. Pendant longtemps, la maladie peut être asymptomatique. Le plus souvent elle se manifeste après 40 ans », explique la pneumologue de l’association médicale de la ville d’Almalyk, Asiya Khaïdarova.

Comment remédier à la pollution de l’air ? 

La pneumologue estime qu’il est nécessaire de prendre des mesures au niveau de l’État pour améliorer la situation. Par exemple, lorsqu’il y a de la pollution dans la ville et sur le lieu de travail, les citoyens doivent porter des équipements de protection individuelle.

D’une manière générale, ils doivent mener un mode de vie sain et avoir une alimentation équilibrée. La pneumologue incite aussi à passer un examen médical au moins une fois par an et à être traité à temps si les premiers signes d’une maladie sont détectés.

De nouvelles mesures de surveillance 

Le Centre du service hydrométéorologique d’Ouzbékistan met en œuvre le projet Automatisation de la surveillance de la pollution atmosphérique, avec le soutien de la Fondation Zamin et du Programme des Nations unies pour l’environnement.

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À ce jour, la première phase du projet a été mise en œuvre : 63 points d’observation ont été regroupés en un seul centre d’analyse. Les résultats de la surveillance sont publiés sur une plateforme en ligne accessible au public et sur l’application mobile AirUz.

La qualité de l’air sera contrôlée toutes les heures, conformément aux normes internationales. Les citoyens pourront connaître le niveau de pollution de l’air dans leur zone de résidence.

L’adaptation aux normes internationales

La deuxième phase du projet prévoit l’installation de stations automatiques de surveillance de l’air dans tout le pays et l’adoption des normes internationales de surveillance de l’air. Puis les résultats de la surveillance seront intégrés dans la base de données informatique unifiée du pays et dans les systèmes d’information internationaux.

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Il est tentant de croire que ces contrôles seront soutenus par des mesures réelles pour prévenir la pollution de l’environnement et aider à prévenir les maladies.

Le projet « Développement du journalisme : les problèmes du changement climatique » vise à montrer et résoudre les problèmes causés par le changement climatique, tout en développant et renforçant le secteur des médias indépendants en Asie centrale. Retrouvez tous les articles de cette série ici.

La rédaction d’Air of Central Asia

Traduit du russe par Daria Smakhtina

Édité par Paulinon Vanackère

Relu par Charlotte Bonin

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Selon une étude publiée en février dernier, le plus grand lac d’Asie centrale pourrait disparaître à partir de 2060. En cause : une sur-consommation de l’eau de son affluent principal, la rivière Ili, tant du côté chinois que kazakh.

Le lac Balkhach est-il condamné à disparaître ? C’est l’un des risques que court le plus grand lac d’eau douce et salée en Asie centrale, selon une étude de l’université d’Oxford et de l’université San Francisco de Quito, publiée le 26 février dernier dans la revue Water. Le lac recouvre une superficie de 16 000 kilomètres carrés. Cependant, le niveau de l'eau ne cesse de baisser, de sorte que le . . .

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