Militaire et diplomate de carrière, René Cagnat est surtout un passionné d'Asie centrale, qu'il a arpenté de long en large pendant plus de 50 ans. Reconverti en spécialiste de la région, il est aussi l'auteur de nombreux ouvrages consacrés à l'Asie centrale comme La Rumeur des Steppes  ou encore Djildiz ou le chant des Monts Célestes. 

René Cagnat va publier un nouvel ouvrage sur la région en 2019, ouvrage dont il tient à garder le titre secret. En tant qu'ancien parrain de Novastan (ex-Francekoul), René Cagnat nous permet de publier en exclusivité une nouvelle, issue de son prochain livre.

Cette nouvelle, intitulée L'Islam que j'aime et le leur : l'Islam de Karlygach, relate, de façon romancée, une de ses nombreuses expériences aux milieux des steppes et des montagnes d'Asie centrale. Récit.

« Dans les années 1990, juste après la chute de l'URSS, j'ai eu la chance de servir en ambassade en Asie centrale. Je me suis vite aperçu que cette vaste contrée était souvent devenue, après 70 ans d'Union soviétique, une terra incognita et qu'il fallait y mener une véritable exploration. Ainsi fis-je, de l'Aral au Pamir, avec un merveilleux 4x4 Toyota qui me permettait de me faufiler, partout et en tout temps, entre dunes de sable ou congères. Ce fut une période extraordinaire à vivre, en particulier par mes rencontres : la population avait gardé, malgré les épreuves, sa fraîcheur et sa gentillesse d'antan, la tolérance de son islam soufi, telles que le rapportait Ella Maillart (Voyageuse suisse ayant exploré l'Asie centrale, ndlr) en son temps. Le pays centrasiatique qui, alors, me fascina le plus est le Kazakhstan. J'aimais ses steppes argentées, ses cavaliers inlassables, ses femmes fascinantes, mais surtout l'équipée que représentait, en ce temps, toute traversée de ce pays des "Mille et une Nuits". La misère y étant extrême, les populations, pour survivre, en particulier chez les nomades, pratiquaient à nouveau le brigandage, ce qui pimentait le franchissement de certaines régions. J'avais sous mon siège un magnifique colt Makarov et il m'arriva, une fois, de tirer en l'air, le bras hors de la portière, pour décourager les cavaliers, qui, sur une mauvaise piste, rattrapaient mon véhicule.

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Le Parlement kazakhstanais a adopté un projet de loi attribuant à Noursoultan Nazarbaïev la présidence à vie du Conseil national de sécurité, renforçant drastiquement les pouvoirs de celui qu’on appelle Elbasy, "leader de la nation". 

« Le président de la République du Kazakhstan, Noursoultan Nazarbaiev, en raison de sa mission historique pour le pays, a le droit de présider le Conseil de sécurité à vie » a indiqué le rapport du Comité sénatorial sur la législation constitutionnelle, le 30 mai dernier.  Cette décision, déjà validée par la chambre basse du Parlement le 23 mai dernier, accorde des pouvoirs conséquents et assure la pérennité du « Père de la Nation » dans les . . .

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L’arrivée de Chavkat Mirzioïev au pouvoir en Ouzbékistan s’est accompagnée d’une nouvelle politique étrangère régionale. Fini l’isolement instauré par son prédécesseur Islam Karimov, l’Ouzbékistan, l’un des pays les plus enclavés du monde, se re-connecte enfin à ses voisins par le rail. 

Le train fera-t-il son retour en Asie centrale ? Alors que la majorité des trajets se font aujourd'hui par la route, les rails posés sous l'URSS pourraient à nouveau servir. Après la longue période d’isolement imposée par Islam Karimov, l’ex-président de l’Ouzbékistan, l’arrivée au pouvoir de Chavkat Mirzioïev en septembre 2016 a donné un nouvel espoir quand au futur du pays. Le nouveau président a instauré une nouvelle politique étrangère régionale, grâce à laquelle l’Ouzbékistan, l’un des pays les plus enclavés du monde, s’ouvre à l’Asie centrale et au monde.

Contrairement à Islam Karimov qui avait coupé tous liens avec les pays étrangers et avait privilégié la construction de chemins de fer . . .

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Chavkat Mirzioïev, le nouveau président de l'Ouzbékistan, est à l'origine d'un grand nombre de réformes. En revanche, en matière de politique extérieure, le président se montre nettement plus mesuré. Il a donc décidé de ne pas changer de monture au milieu du gué et de poursuivre sa coopération militaire avec les États-Unis, comme l'illustre sa visite officielle à Washington le 15 mai dernier.

Novastan reprend et traduit un article originellement publié sur le média russe lenta.ru.

Chavkat Mirziyoïev est à la tête de l’Ouzbékistan depuis près d’un an et demi. Ce laps de temps lui a déjà permis de réformer en profondeur l’appareil d’État : renouvellement des services de renseignement, remplacement des chefs d’état-major et des départements militaires. Près de 70 officiers ont été relevés de leurs fonctions ou relégués à des postes subalternes, au profit de jeunes cadres. Pas étonnant, dès lors, de voir avec quel enthousiasme les jeunes recrues se ruent dans les écoles militaires.

Toutefois, à côté de ces réformes et innovations, le président n’a pu faire table rase de tout ce qu’avait entrepris son prédécesseur, Islam Karimov. Au contraire, sur bien des points, sa politique s’inscrit dans la lignée du précédent chef de l’État. Par exemple, la poursuite du développement de la coopération avec les États-Unis. Le président ouzbek a d’ores et déjà validé les priorités du pays en matière de développement de politique et de commerce extérieurs à moyen terme avec les principaux partenaires voisins. Parmi celles-ci figure la coopération militaire et « l’importance du développement d’une coopération mutuellement bénéfique » entre l’Ouzbékistan et son partenaire américain.

Des élèves officiers ouzbeks à West Point

Sous cette formule ampoulée, le décret englobe les domaines de l’entra . . .

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Imaginez-vous pouvoir vivre sans eau courante ? Cette difficile réalité a été le quotidien des habitants du village kirghiz d'An Oston pendant de nombreuses années. Jusqu'à ce que les femmes se mobilisent pour changer les choses. Reportage dans ce village de la région d'Issyk-Koul sur un des principaux problèmes des zones rurales d'Asie centrale : l'accès à l'eau potable.

Jusqu’en 2013, le village d'An Oston, situé dans la région d’Issyk-Koul, sur les rives du grand lac éponyme dans l'est du Kirghizstan, a connu un immense problème : les 1750 habitants que compte la communauté n’avaient accès à l’eau que 2 heures par jour. En cause : un système de distribution des eaux, construit sous la période soviétique, qui était devenu vétuste avec le temps.  Le village est localisé pourtant dans la vaste plaine fertile de Karakol, au pied des immenses monts du Tian Shan. C'est donc une région où l'eau, de par les nombreux lacs, rivières et glaciers qu'on y trouve, est une ressource naturellement abondante.

Pour Gulaï, l’une des femmes du village, la vie à cette époque n’était pas facile. « C’était très dur pour l’ensemble des habitants, certains n’avaient pas le temps de collecter de l’eau pendant les deux heures journalières », explique-t-elle, assise à même le sol dans le verger qui s . . .

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Homme de confiance du président Jeenbekov, ancien directeur du Fond Social et, jusqu’à récemment, chef de l'administration présidentielle, Moukhammetkaly Abylgaziev vient d’être nommé Premier ministre par le Parlement en remplacement de Sapar Issakov.

Le 19 avril dernier Sooronbaï Jeenbekov a adopté la motion de censure du Parlement kirghiz contre le Premier ministre

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Quatre mois après l'annonce du projet "Abaï-Verne", le programme de bourse franco-kazakhstanais est officiellement devenu réalité.

La coopération franco-kazakhe a franchi un nouveau stade. Le 19 avril dernier, l'accord de création du programme "Abaï-Verne" a été signé entre le ministre de l’Education kazakh . . .

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Le président Kirghiz était en visite officielle à Bruxelles les 11 er 12 avril afin d’y rencontrer les dirigeants de l’Union Européenne.

Le nouveau chef de la république Kirghiz, Sooronbaï Jeenbekov, après avoir effectué des voyages diplomatiques chez ses voisins, s’est rendu pour la première fois, officiellement, en Europe.

Dans la capitale européenne, il  a rencontré entre autre Federica Mogherini, la haute représentante des affaires étrangères, Donald Tusk, le président du Conseil européen, Jean-Claude Junker, le . . .

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Les 27 et 28 mars, le président Hassan Rohani s'est rendu en visite officielle à Achgabat, capitale du Turkménistan. Cette rencontre intervient seulement une semaine après un incident frontalier ayant fait deux victimes iraniennes en mer Caspienne.   

Lors de cette visite entre le président de la République islamique d’Iran Hassan Rohani et son homologue turkmène Gourbangouly Berdimouhamedov, selon l’agence iranienne Iran Front Page, 13 mémorandums ont été signés entre Téhéran et Achgabat. Ces documents . . .

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Dans la nuit du 20 mars dernier des garde-côtes turkmènes ont ouvert le feu sur un bateau de pêche iranien présent dans leurs eaux territoriales, tuant deux pêcheurs. Cet incident n’est pas sans importance car il arrive seulement une semaine avant la visite officielle du président Hassan Rohani à Achgabat. 

La nuit du 20 mars dernier en Mer Caspienne, les garde-côtes turkmènes ont ouvert le feu sur un bateau de pêche iranien présent dans leurs eaux territoriales rapporte l'agence de presse iranienne

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L'association franco-tadjike Women Rockin Pamirs veut former des jeune femmes à devenir guide dans le Pamir, l’un des massifs les plus hauts du monde. L’association donne de nouvelles opportunités aux femmes dans une des régions les plus pauvres du Tadjikistan. Novastan a pu rencontrer Christine Oriol, 32 ans,  la fondatrice.

Former des guides de montagnes exclusivement féminins au Tadjikistan, c'est la vocation de l'association Women Rockin' Pamirs ("les femmes font bouger le Pamir). C'est en 2015 que débute l'aventure. Cette année-là,  Christine Oriol est en pleine rédaction d’un guide de trekking sur le Pamir, massif doté de pics de plus de 7000 mètres de haut, et recherche des jeunes femmes qui veulent bien l’accompagner tout un été en excursion. Se déplacer dans le massif du Pamir est loin d'être une promenade de santé. La chaîne de montagnes, l'une des plus hautes du monde et majoritairement située au Tadjikistan, attire malgré tout des . . .

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À l'occasion de l'ouverture de la Semaine de la Francophonie (du 12 au 17 mars) à Bichkek, Novastan a rencontré Michaël Roux, ambassadeur de France au Kirghizstan depuis septembre 2016.

Novastan : Quel regard global portez-vous sur le pays ? Quel bilan tirez-vous des actions de l’ambassade depuis votre arrivée ?

Michaël Roux : Je suis à Bichkek depuis un an et demi. Cela reste un temps court pour qualifier le Kirghizstan. Mais je dirais que c’est un pays attachant, un pays que j’aime beaucoup et qui gagne à être connu. Une partie de mon travail consiste par ailleurs à le faire connaître. C’est un pays qui a des atouts, la force des ses paysages, de ses traditions, des atouts économiques aussi. Mais c’est un pays qui a aussi des handicaps comme la taille de son économie et un enclavement qui pose des problèmes pour son développement. Ce qui me plaît, c’est que le Kirghizstan est un pays qui cherche des solutions pour dépasser ces problèmes avec des accords commerciaux, de meilleures connectivités pour lutter contre l’enclavement. C’est surtout un pays très agréable à vivre, très beau, qui a cette douceur, cette force de caractère qu’on retrouve partout, jusque dans la lumière du ciel.

Je fais un bilan positif de la relation entre la France et le Kirghizstan. Nous avons deux pays qui sont lointains, qui n’ont pas de liens historiques particuliers, mais nous avons une relation qui est saine, claire, amicale et confiante. Au niveau politique, nous avons eu des visites importantes et le président Sooronbaï Jeenbekov est invité en France. Nous avons aussi de très bonnes coopérations dans le domaine de la sécurité, et notamment dans la lutte contre le terrorisme. Le Kirghizstan est un pays d’opportunités économiques et j’ai passé beaucoup de temps à le faire valoir auprès des entreprises. De grands investissements sont en cours. Des entreprises françaises ont remporté d'importants marchés.

Lire aussi sur Novastan : Une équipe française de horseball remporte un tournoi au Kirghizstan

Sur le . . .

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Le 21 février dernier, l’ONG Transparency International a publié son rapport annuel sur la perception de la corruption au niveau mondial. Une nouvelle fois, les pays d’Asie centrale occupent le dernier quart du tableau.

C'est un passage obligé. Comme chaque année depuis 1995, l'ONG Transparency International a publié le 21 février dernier son indice de perception de la corruption. D’origine allemande et fondée en 1993, Transparency International fait de la lutte contre la corruption des gouvernements et des institutions gouvernementales son cheval de bataille. Chaque année elle publie un compte rendu, sous forme de classement, de l’état de la corruption dans le monde.

Ce classement, réalisé grâce aux observations d’experts, classe 180 pays sur une échelle allant de 0 à 100. 0 signifie que la corruption est omniprésente alors que 100 indique que le . . .

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Les Jeux olympiques de Pyeongchang se sont clôturés dimanche 25 février. Si les équipes européennes ont répondu aux attentes, la Norvège rentrant une nouvelle fois dans l’histoire avec quelques 39 médailles de remporté, qu’en est-il des pays d’Asie centrale ? Novastan fait le point.

Les Jeux olympiques de Pyeongchang se sont terminés le 25 février dernier, dans une pluie de feu d'artifices. La région était représentée par trois pays aux Jeux olympiques, dont le Kirghizstan et l’Ouzbékistan qui n'ont aligné que deux sportifs chacun.

Leur grand voisin kazakh quant à lui envoyait . . .

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Le 27 janvier dernier, l’ouzbek Gafur Rahimov est devenu président par intérim de l’Association internationale de boxe amateur. Ce personnage sulfureux, largement soupçonné d'être un trafiquant de drogue, doit désormais lutter contre la corruption au sein même de la boxe olympique. 

Faire en sorte que la boxe reste un sport olympique. C'est la mission de Gafur Rahimov, devenu le 27 janvier dernier président par intérim de l’Association internationale de boxe amateur (AIBA) IBA suite à la démission du taïwanais Wu Ching-Kuo en novembre dernier. Wu-Ching-Kuo était président de l'AIBA depuis 2006.

Derrière cette descente aux enfers, on trouve un scandale de corruption lors des derniers Jeux olympiques de . . .

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Le 8 février dernier, le gouvernement tadjik a annoncé avoir gracié 111 de ses ressortissants revenus d’Irak et de Syrie, où ils ont combattus pour des groupes islamistes dont l'Etat islamique.

C'est un pardon gouvernemental rare. Selon l’Agence France Presse (AFP), le gouvernement tadjik a gracié 111 de ses ressortissants revenus dans le pays . . .

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Le Kazakhstan, avec 57 athlètes, est la plus grande délégation centrasiatique. L’Ouzbékistan et le Kirghizstan n’ont qualifié que 2 athlètes chacun pour les JO d’hiver, qui débutent ce vendredi.

Seuls trois pays d’Asie centrale seront représentés aux XXIIIème Jeux olympiques (JO) d’hiver qui débutent ce vendredi à Pyeongchang (Corée du Sud). Seul le Kazakhstan, avec 57 athlètes, semble avoir des chances de remporter une quelconque médaille. En effet, l’Ouzbékistan et le Kirghizistan ne sont représentés que par deux athlètes chacun.

Malgré une très faible présence, l’Asie centrale peut tout de même espérer de décrocher quelques médailles ou un bon classement. Quelles peuvent-être les chances de ces athlètes face aux géants européens et américains ?

Les athlètes à suivre

Côté kirghiz, le porte-drapeau 

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Après un an et demi de travaux l'Opéra et Théâtre National de Bichkek a rouvert ses portes en octobre dernier. Comment s'est déroulée la première dans ce bâtiment rénové et pourquoi était-elle si particulière ?

Novastan reprend et traduit un article paru sur notre version allemande, fruit d'une collaboration entre Novastan et le Goethe Gymnasium (École n°23) de Bichkek.

L'Opéra et le Théâtre de Bichkek, aussi appelé Opéra Maldibaïev, peut respirer. En octobre dernier, après une année et demi de travaux, le lieu culturel emblématique de la capitale kirghize a rouvert.

« L’Opéra de Bichkek a été construit en 1955 et depuis aucune véritable rénovation n’avait été entreprise. Les . . .

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