Nourlan Duichobekov est un graphiste et illustrateur kirghiz. Étudiant en graphisme à l‘École des hautes études en sciences économiques à Moscou, ses œuvres ont été exposées à Almaty, Londres, New York ainsi qu‘à Los Angeles, lors d’un festival sur le thème du café. Portrait.

Novastan reprend et traduit ici un article publié le 12 janvier 2021 par notre version allemande.

Le dimanche matin, une agréable odeur de café et croissants chauds accompagnée d’une musique lounge se répand aux alentours d’un café de Bichkek, la capitale du Kirghizstan. Nourlan Duichobekov affiche un léger sourire plein de chaleur et de tranquillité. C’est un jeune garçon aux yeux couleur café, qui passe inaperçu au premier regard. Pourtant, le feu ardent de l’art brûle en lui.

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Il boit lentement une gorgée de café et raconte son quotidien d’une voix posée. « Le matin, je me lève et je vais travailler, le soir, j’étudie en ligne. Dit comme ça, ça semble ennuyeux, mais ça me plaît », explique-t-il à Novastan.

« Mon père est mon modèle »

Nourlan Duichobekov n’a pas étudié la peinture, mais son père, Duichobek Kapassovitch Alaïev, a enseigné de 1992 à 2006 à l’Académie des arts de la République kirghize. En 2001, il y est nommé professeur associé. Il était aussi artiste ; il peignait des paysages dans son atelier.

« Enfant, j’ai grandi dans une atmosphère créative, j’étais en contact avec les étudiants et j’avais l’habitude de voir les couleurs sur leurs toiles et leurs mains dans les couloirs spacieux de l’Académie. Mon père était ma plus grande inspiration », raconte Nourlan Duichobekov, nostalgique, tandis que la neige tombe doucement contre la fenêtre.

En 2006, Nourlan Duichobekov perd son père et arrête de peindre. Quatre ans plus tard, il commence des études à l’Université kirghize d’économie. Au cours d’un stage en fiscalité, il se rend compte qu’il n’a plus envie de suivre cette voie. « À l’époque, les gens de mon âge étudiaient la finance ou l’économie, tout le reste était considéré comme illégitime. Aujourd’hui, les jeunes réfléchissent davantage avant de choisir un métier, mais je ne regrette pas mes études. D’une certaine manière, ça a été une expérience utile », décrit le jeune homme.

De l’économie à l’art

Comme la plupart des jeunes de la capitale kirghize, Nourlan Duichobekov a commencé à travailler à temps partiel pendant ses études. Employé à la chaîne de cafés Sierra Coffee, il s’est intéressé pour la première fois au latte art. Dans cette atmosphère chaleureuse et confortable, avec chaque jour de nouveaux visages, il a une idée assez inhabituelle et farfelue : utiliser le café comme une couleur. Pendant son temps libre, il commence à peindre sur papier avec du café. « J’ai d’abord essayé avec du café expresso, puis avec d’autres sortes. Finalement, c’est le café instantané bon marché qui m’a convenu le mieux », se rappelle-t-il.

Pris dans sa routine, le jeune artiste n’a montré ses œuvres à personne pendant longtemps. La peinture n’était qu’un loisir ; il peignait pour lui, car c’était quelque chose qui lui apportait du calme et de la joie. Jusqu’au jour où un collègue remarque son travail et y voit un immense potentiel.

« Lorsque mon chef a appris ma passion, il m’a gentiment proposé de faire une exposition dans le café, ce que j’ai catégoriquement refusé. Il a continué à m’en parler, jusqu’à ce que je cède. L’exposition a été une première expérience. J’étais nerveux, mais au fur et à mesure que les gens venaient me dire qu’ils trouvaient mes peintures très belles, une joie incommensurable grandissait en moi », décrit l’artiste en herbe.

Nourlan Duichobekov est ensuite devenu de plus en plus actif dans le monde de l’art. Par une chaude journée de mai 2018, il participe à la « Nuit des musées », un grand évènement socioculturel, et découvre que d’autres personnes utilisent le café pour peindre.

« J’aime peindre avec le café, c’est un produit qui véhicule chaleur et réconfort. Aujourd’hui, il n’existe aucune frontière, censure, interdiction ou exigence. L’aquarelle et la gouache ne sont plus les seules options ; les gens utilisent des moyens moins conventionnels, comme la cannelle, le sucre, la résine, etc. », raconte « l’artiste au café » de sa voix calme caractéristique, tandis que ses tableaux, posés sur la table, reflètent ses pensées. Sur l’un d’eux, son grand-père est assis sur un banc, l’air particulièrement pensif.

Un succès international

Plus tard, le jeune artiste participe à un concours d’art international sur le thème du café et ses tableaux sont d’abord exposés à New York et Los Angeles, puis à Londres.

À mesure que le numérique se développe, Nourlan Duichobekov s’intéresse aussi à l’infographie et au design. Il a notamment créé des affiches, des brochures, et d’autres supports publicitaires pour un café de Bichkek.

L’artiste a obtenu un diplôme de graphisme à Bichkek et prépare maintenant son Master en graphisme à l’École des hautes études en sciences économiques. « Le programme de mon cursus universitaire a radicalement changé depuis le début de mes études. L’infographie est une orientation assez nouvelle au Kirghizstan », commente Nourlan Duichobekov. D’après lui, c’est un domaine qui intéresse bien plus à Moscou qu’au Kirghizstan.

Nourlan Duichobekov intervient aussi occasionnellement en tant qu’artiste sur différents projets. Il a eu l’occasion de participer à un projet de l’UNICEF sur la protection des droits des enfants migrants, pour lequel il a illustré une série de livres.

« Les histoires de ces jeunes sont si intenses, leur douleur est celle d’un adulte », raconte l’artiste, le regard plein de tristesse, en terminant son café. Nourlan Duichobekov s’est également chargé de l’illustration d’un livre sur la vie de Mouratbek Begalijev, un grand compositeur et fondateur du Conservatoire national kirghiz.

« J’étais plus proche de ma mère »

En 2018, la mère de Nourlan Duichobekov disparaît à son tour, c’est un autre tournant dans la vie de l’artiste. « J’étais plus proche de ma mère, c’est elle qui m’a principalement élevé. Elle ne m’a jamais empêché de faire quoi que ce soit et a encouragé mes aspirations artistiques. Après la mort de mon père, c’est la seule qui s’est occupée de moi », explique-t-il. « C’est grâce à elle que je vis de l’art aujourd’hui », décrit Nourlan Duichobekov. Après le décès sa mère, le jeune dessinateur a fait une pause dans ses créations, et n’a repris que récemment.

« Ce que je préfère, c’est peindre des portraits de personnes âgées. C’est dans leurs regards qu’on voit la vraie vie. Nos grands-parents ont traversé tellement d’épreuves, et pourtant ils arrivent à garder le sourire et à savourer les plaisirs simples », décrit Nourlan Duichobekov. Il est d’ailleurs tout à fait possible que le peintre fasse un jour le portrait de ses propres parents.

Nourlan Duichobekov voulait partir travailler en République tchèque, mais la pandémie s’est mise en travers de son projet. Il a donc accepté un emploi chez Light Creative Studio, ce qu’il ne regrette absolument pas. « Mon salaire n’est pas très élevé, mais j’adore ce que je fais, et je suis très épanoui dans mon travail », décrit-il.

« La peinture me calme »

« La peinture est mon activité favorite, je peux peindre à genoux, émotionnellement loin de tout. La peinture me calme », explique-t-il. Avec ses tableaux, il veut montrer le vrai Kirghizstan. Il se sert ainsi de thèmes et éléments traditionnels de la culture kirghize, notamment de films, vidéos et paysages.

Mais on retrouve aussi des figures historiques dans les tableaux du jeune artiste, comme la danseuse Boubousara Beychenalieva, l’écrivain Tchinguiz Aïtmatov ou l’actrice Tattybübü Toursounbayeva. Il peint aussi les héros de ses films et livres préférés, comme Duyshon, personnage de l’œuvre Le Premier Maître de Tchinguiz Aïmatov.

Outre les travaux de son père, Nourlan Duichobekov adore aussi les œuvres de l’acteur et artiste kirghiz Souïmenkoul Tchokmorov. « J’aime les tableaux de Tchokmorov. Il peint des gens, des éléments de paysage et il transmet des valeurs familiales ainsi que les émotions des gens », décrit le jeune artiste.

Dans les tableaux de Nourlan Duichobekov, les thèmes de l’amitié sincère, de la maternité, de l’enfance insouciante, de l’éducation paternelle et du véritable amour sont également présents. Les tableaux de café ont une surface brillante inhabituelle et un parfum agréable, séduisant.

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« Si je devais choisir une seule chose à changer dans mon pays, ce serait la conscientisation de mes compatriotes. Le monde entier traverse une période difficile, mais si nous vivions dans une société plus humaine, tout pourrait être mieux. J’ai vu des adultes, des personnes indépendantes, vendre leurs voix pour 2 000 soms [environ 20 euros, ndlr] lors du vote. Ça m’a déchiré le cœur » dit-il, faisant référence à l’achat de voix massif lors des élections législatives d’octobre 2020.

Malgré tout, l’artiste reste optimiste et constate un changement d’attitude des Kirghiz envers l’art. Au cours des trois dernières années, les artistes sont mieux appréciés dans la société. « Avant, les gens pensaient que l’art devait être gratuit, mais ils comprennent de plus en plus le travail et le temps que cela représente », explique Nourlan Duichobekov.

Les artistes sont également plus en dialogue avec la société. « La plupart des artistes sont introvertis. Je pense qu’ils doivent s’ouvrir au monde, indépendamment de comment la société les accepte eux et leur travail. Je souhaite rester vivre dans mon pays, développer mon art et participer à l’évolution positive de notre société », conclut Nourlan Duichobekov

Sezim Arynova
Rédactrice pour Novastan à Bichkek

Traduit de l’allemand par Anne-Claire Nourian

Édité par Anne Pouzargues

Relu par Anne Marvau

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Comme l’a annoncé le ministère fédéral allemand de la Coopération économique et du développement (MCED) à la fin du mois d’avril, le nombre de pays bénéficiaires de l’aide au développement allemande sera réduit d’un tiers. En Asie centrale, seul l’Ouzbékistan restera un partenaire de l’Allemagne. Dans la région, cette évolution ne suscite toutefois des discussions qu’au Kirghizstan.

Novastan reprend et traduit ici un article publié le 20 mai 2020 par notre version allemande.

« Berlin arrête ses programmes au Kirghizstan », annoncent ces derniers temps certains titres de la presse kirghize. En cause, la réforme officiellement annoncée  de la politique de développement allemande « MCED-2030 ». D’après le ministère de la Coopération économique et du développement (MCED, ou Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung en allemand), l’Allemagne stoppe son aide bilatérale au développement dans un tiers des 85 pays jusqu’alors partenaires, parmi lesquels quatre des cinq républiques centrasiatiques. Seul l’Ouzbékistan reste sur la liste.

En Asie centrale, l’information n’a jusqu’ici suscité de discussions publiques qu’au Kirghizstan. Le 6 mai, l’ambassade allemande à Bichkek a été la seule de la région à publier un communiqué de presse sur cette réforme, tout en se voulant positive. « La décision de retrait se base sur l’évaluation selon laquelle la République kirghize ne fait plus partie des pays les plus nécessiteux de la planète », selon les termes de l’ambassade, qui rappelle l’aide au développement menée depuis 1993 et « les progrès notables réalisés par la République kirghize depuis cette époque .»

40 millions d’euros d’aide par an

Ce retrait ne signifierait pas non plus la fin des projets allemands au Kirghizstan. « Les programmes de nombreux autres ministères dans la coopération avec le Kirghizstan ne sont pas concernés par la réforme MCED », affirme le communiqué. Le ministère précise également que « dans les pays qui ne bénéficieront plus de l’aide directe de l’État suite à la réforme, nous renforçons l’action de l’Union européenne et des institutions multilatérales, ainsi que des Églises et de la société civile, et nous contribuons à des investissements dans le secteur privé ».

Interrogé par Novastan, le service de presse de l’ambassade allemande a précisé que les crédits budgétaires pour les années 2017/18 et 2018/19 représentaient un peu plus de 40 millions d’euros annuels, prioritairement orientés vers la santé et le développement durable. « Il sera possible de terminer avec succès nombre de ces activités, c’est-à-dire de les ancrer durablement dans les structures partenaires. Dans certains cas, des éléments et composantes seront possiblement repris par d’autres acteurs du développement », indique l’ambassade.

Aucun agenda précis n’a encore été élaboré pour ce retrait, d’autant que des moyens supplémentaires pourraient être débloqués dans le cadre de la crise du Covid-19. À la fin du mois de mars, le programme du MCED pour le Kirghizstan a vu une augmentation de « 500 000 euros de crédits exceptionnels pour des mesures de protection contre le coronavirus », rapporte l’ambassade allemande.

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Dans la capitale Bichkek, le bureau de la Société allemande pour la coopération internationale (SACI, ou Gesellschaft für internationale Zusammenarbeit en allemand), sera le premier touché. Il emploie environ 200 personnes et fait donc partie des acteurs les plus importants de l’aide au développement dans le pays. La grande majorité de la douzaine de projets bilatéraux et régionaux de la SACI au Kirghizstan est financée par le MCED, ce qui augure une réduction substantielle de cette entité dans les années à venir.

Le MCED, un acteur du développement parmi tant d’autres

Le retrait du MCED ne signifie aucunement la fin de l’aide internationale au développement au Kirghizstan. Le conseil de coordination des agences de développement au Kirghizstan compte actuellement 24 organisations : à côté de la SACI et de la Banque pour le crédit à la reconstruction (BCR, ou Kreditbank für Wiederaufbau en allemand), touchés par la réforme du MCED, siègent aussi, par exemple, l’ambassade de Suisse et la Banque européenne de reconstruction et de développement (BERD). Des représentants des donateurs se rencontrent chaque mois lors de réunions de coordination ainsi que dans 14 commissions thématiques.

Il est également possible qu’à l’avenir, une partie des moyens déployés jusqu’alors soit uniquement allouée par des acteurs multilatéraux, notamment l’Union européenne (UE). Le programme-cadre pluriannuel de l’UE, couvrant la période 2014-2020, prévoit un budget de 174 millions d’euros, ainsi que 90 millions d’euros de crédits en soutien à l’investissement. Le programme pour les années suivantes est encore en cours d’élaboration.

En outre, d’autres ministères allemands restent actifs au Kirghizstan et en Asie centrale. Ainsi demeure par exemple l’initiative environnementale « Green Central Asia » portée par le ministère des Affaires étrangères, ainsi que le programme de formation managériale du ministère de l’économie. Le ministère de l’Environnement allemand est également présent en Asie centrale depuis plusieurs années et met en place des initiatives pour la protection du climat.

Depuis les années 1990, quand le Kirghizstan était décrit comme un îlot de démocratie en Asie centrale, l’aide au développement y a pris une importance considérable. La forte activité des acteurs internationaux a conduit certains commentateurs à désigner le pays comme un « protectorat mondial ». D’après la Banque mondiale, l’aide officielle au développement y a représenté plus de 5 % du Produit intérieur brut (PIB) en 2018, soit le plus haut niveau en Asie centrale.

Le gouvernement critiqué

D’un autre côté, une aide au développement trop significative peut également mener à des comportements de dépendance. « Quand, dans de nombreux domaines, le gouvernement n’a ni vision ni idée, nous acceptons des prêts et des subventions d’organisations donatrices qui déroulent leurs programmes », commente la députée d’opposition Natalia Nikitenko dans un article du média kirghiz Tazabek. « Souvent, les donateurs se font concurrence et plusieurs projets sont destinés au même secteur. Tout est fait en double, le suivi est très difficile, les choses s’accumulent et finalement, ça n’a aucun effet et c’est la déception », ajoute-t-elle,  expliquant la fin de l’aide bilatérale allemande par un manque de confiance.

Ce faisant, cette réforme du MCED attise au Kirghizstan les critiques contre le gouvernement, dans un contexte déjà marqué par la crise du coronavirus et de récents scandales de corruption. La grande majorité des commentaires sous les articles relatifs à la fin de l’aide allemande au développement pointent la responsabilité du gouvernement. « Personne ne voudrait travailler avec cette bande de mafieux et de contrebandiers », commente par exemple un lecteur sous l’article consacré au sujet du média kirghiz Kaktus.

« On ne peut rien accorder à un pays corrompu, où l’argent n’enrichit qu’une strate, elle-même corrompue, de la société, et n’est d’aucune aide pour la population », estime de son côté le politologue Toktogoul Kaktchekeyev dans un article du média kirghiz Vesti.kg. D’autres experts interrogés expliquent cette décision par des motifs politiques, notamment la récente confirmation de la condamnation à perpétuité du journaliste activiste des droits de l’Homme, Azimjan Askarov.

Une voie vers davantage d’indépendance

La réforme du MCED se heurte également à des critiques en Allemagne. D’après le porte-parole délégué au développement du groupe des Verts au Bundestag, Uwe Kekeritz, « l’aide au développement (…) du ministre Müller est surtout conçue en fonctions d’intérêts géopolitiques. La nouvelle liste de pays montre clairement que la préoccupation principale du ministère de la Coopération économique et du développement réside dans le contrôle des migrations et la sécurisation des frontières en Afrique ». D’après la Banque mondiale, l’Allemagne est, certes, la source la plus importante, après la Russie, de fonds envoyés par des migrants vers le Kirghizstan, néanmoins le pays ne devrait représenter qu’un enjeu limité dans la politique migratoire allemande. Selon le projet du MCED, le manque d’enclin pour les réformes et l’insuffisance de résultats pourraient en constituer un facteur supplémentaire.

Cela s’appliquerait toutefois moins au cas du Kirghizstan : selon une source institutionnelle de l’aide allemande au développement au Kirghizstan, les évènements politiques récents n’ont vraisemblablement pas joué de rôle décisif dans le retrait du MCED. Malgré des problèmes évidents en matière d’aide au développement, la coopération avec les autorités kirghizes fait majoritairement l’objet d’appréciations positives. En outre, le processus de réforme et de retrait de programmes bilatéraux du MCED est en cours depuis plus d’un an à Berlin.

« L’objectif de l’aide au développement est de se rendre superflu », ajoute-t-il. En ce sens, la réforme du MCED pour le Kirghizstan constitue également un pas vers plus d’autonomie. Certains commentateurs kirghiz sont également de cet avis, à l’instar de l’expert politique Émile Djoroyev. « Le Kirghizstan appartient déjà depuis plusieurs années aux pays à revenu intermédiaire (le Kirghizstan appartient depuis 2014 aux pays à revenu intermédiaire inférieur, ndlr). D’autres pays donateurs peuvent imiter l’Allemagne. Pour nous, cela devrait être un signal d’alerte. Nous devons nous assumer nous-mêmes en tant qu’État », a-t-il affirmé à Radio Azattyk, la branche kirghize du média américain Radio Free Europe.

Florian Coppenrath
Auteur pour Novastan

Traduit de l’allemand par J.G.

Edité par Anne Pouzargues

Relu par Anne Marvau

Edit: Une première version de cet article évoquait que l’allemagne était la deuxième source « d’expulsions de migrants » vers le Kirghizstan. Il s’agit en réalité d’envois de fonds.

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Des « Nouvelles routes de la Soie » aux problématiques énergétiques et sécuritaires, l’Asie centrale a une position clé dans les enjeux politiques et économiques mondiaux. Le politologue kazakh Sanat Kouchkoumbaïev dresse un portrait des perspectives de la région, à l’heure où les tensions entre États-Unis et Chine semblent dessiner un nouvel environnement.

Novastan reprend et traduit ici un article publié le 15 avril 2020 par le média Central Asia Analytical Network.

Depuis des décennies, l’Asie centrale est un terrain convoité par les géants économiques. Géographiquement située entre les États-Unis et la Chine, elle peut aussi devenir le lieu d’affrontements indirects.  La région est-elle en train de devenir l’un des terrains de la rivalité croissante entre les États-Unis et la Chine ? Qu’en est-il de place de la Russie ? Et quelles sont les perspectives de coopération régionale ?

Sanat Kouchkoumbaïev est sous-directeur de l’Institut kazakhe de recherche stratégique (KISI), rattaché à la présidence du Kazakhstan. Docteur en sciences politiques, il répond aux questions du Central Asian Analytical Network (CAAN).

Central Asian Analytical Network : La visite du secrétaire d’État Mike Pompeo au Kazakhstan et en Ouzbékistan donne le sentiment que l’intérêt des États-Unis pour cette région se réveille peu à peu, notamment en raison de la rivalité avec la Chine. En quoi cela modifie-t-il les relations diplomatiques et l’atmosphère dans la région ?

Sanat Kouchkoumbaïev : L’intérêt des États-Unis pour l’Asie centrale a toujours existé, avec, on le sait, des hauts et des bas. Au cours la première décennie de l’indépendance, cet intérêt était largement conditionné par des questions de diversification de l’approvisionnement en énergie que permettaient les ressources de la région. Puis, après le 11 septembre 2001, l’Afghanistan est devenu un enjeu de sécurité central. C’est après la mort de Ben Laden en 2011 que le mécontentement et la lassitude suscités dans la société américaine par l’intervention en Afghanistan ont commencé à grandir.

Washington voudrait mettre un terme à la guerre d’Afghanistan avec des conditions acceptables pour l’Amérique. L’administration Obama avait déjà entrepris des efforts en ce sens. Les actions décisives récentes du patron actuel de la Maison Blanche sont une nouvelle tentative pour trouver une issue à ce long conflit. Mais, jusqu’à nouvel ordre,  l’engagement et les intérêts américains en Afghanistan demeurent, et ils continueront d’être plus ou moins affirmés. Ainsi, l’Asie centrale restera elle aussi sur les radars de la politique étrangère américaine.

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Actuellement, la rivalité entre les États-Unis et la Chine est incontestablement un facteur essentiel de la réactivation de la politique de Washington en Asie centrale, mais ce n’est pas le seul. Pour les principaux opposants des États-Unis en Eurasie – la Chine, la Russie et l’Iran –  l’Asie centrale est stratégiquement très importante. Cela explique que la région ne soit pas encore devenue une zone de confrontation aiguë entre ces États. Pendant longtemps, une sorte de consensus y a régné. Le maintien du statu quo est dans l’intérêt des pays d’Asie centrale, mais il est évident qu’ils sont de plus en plus souvent confrontés aux défis d’une telle situation.

Le problème ne réside pas dans les déclarations musclées du secrétaire d’État Mike Pompeo lors de sa visite dans les deux principaux États de la région, ni même dans la réaction irritée de Pékin. Ce qui est beaucoup plus important, ce sont les changements dans les phases de rivalité entre les deux États. Sur la ligne de front – la guerre commerciale –  il règne en ce moment une accalmie relative, mais le conflit se poursuit par procuration. Les pays d’Asie centrale, bien évidemment, voudraient éviter d’être impliqués dans une confrontation indirecte.

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Les efforts de Washington pour attaquer la réputation de Pékin dans le contexte de la pandémie du coronavirus portent aussi un coup à la grande initiative des « Nouvelles routes de la Soie » et cela se produit dans un contexte où l’image de marque de la Chine dans les pays d’Asie centrale n’est pas sans taches. Ces pays ont réagi avec beaucoup de retenue aux escarmouches auxquelles la visite de Mike Pompeo a donné lieu, mais il est clair qu’ils ne peuvent manquer d’être préoccupés pas la rivalité croissante entre leurs partenaires stratégiques.

La diplomatie multi-vectorielle des pays d’Asie centrale est mise à l’épreuve, mais malgré la complexité de la conjoncture, je crois que c’est cette politique, alliée à de la patience stratégique, qui pourra donner à moyen terme les meilleurs résultats.

Quelle est la politique de Moscou dans la région, compte tenu de la tension actuelle entre les États-Unis et la Chine ? Cette tension est-elle positive ou négative pour Moscou ? Resserre-t-elle les liens entre la Russie et la Chine ? 

Il y a entre Moscou et Pékin un certain consensus. Ils sont en fait d’accord pour respecter une sorte de division du travail entre les deux pays. La Chine est active dans le secteur économique et commercial, la Russie domine pour les questions de sécurité. Et la Russie dispose là, évidemment, d’une palette d’outils, bilatéraux ou multilatéraux, comme l’Union économique eurasiatique (UEE) ou l’Organisation du traité de sécurité collective (OTSC). La Russie est traditionnellement préoccupée par l’activisme des États-Unis mais elle n’est pas particulièrement enthousiasmée de voir la Chine avancer ses pions en Asie centrale. Moscou s’efforce cependant sagement de ne pas entrer avec Pékin dans une concurrence ouverte.

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La Russie se trouve pour le moment à la périphérie de l’initiative des « Nouvelles routes de la soie » et elle a une attitude prudente à l’égard de la réalisation de ce projet. On sait qu’il existe une déclaration sur un couplage de l’UEE avec les routes de la Soie, mais il s’agit plutôt d’un simple document diplomatique, d’une sorte de mémorandum sur un protocole d’accord. Plusieurs experts russes redoutent toujours que l’initiative chinoise ne devienne un défi pour l’UEE. Je pense que c’est la conséquence d’une compréhension incomplète d’une réalité qui évolue à toute allure. En réalité, si l’on sait définir correctement les objectifs à atteindre, toutes les parties concernées peuvent tirer profit d’une coopération à ce niveau.

Je ne pense pas que la tension entre Washington et Pékin soit bénéfique pour Moscou d’un point de vue stratégique. Ceux qui pensent le contraire se laissent guider par des considérations de tactique conjoncturelle. Si la Chine doit subir des pertes importantes sur le plan politique et, ce qui est le plus important, économique, elles se répercuteront aussi par ricochet sur ses partenaires et amis, c’est-à-dire la Russie et les pays d’Asie centrale, et c’est précisément ce que nous observons aujourd’hui.

L’autre question est que par leur concurrence avec les États-Unis, Pékin et Moscou peuvent continuer à se rapprocher. La Russie n’a pas de désaccords de principe avec la Chine. Pour leurs stratégies respectives en Asie centrale, les deux États ont une tolérance réciproque de plus en plus marquée. Ce qui les rapproche, ce n’est pas seulement la rivalité avec les États-Unis, mais aussi leur intérêt commun à maintenir dans la région la stabilité et la sécurité telles qu’ils les comprennent.

Est-il possible qu’il s’agisse d’une confrontation passagère intensifiée par l’administration Trump et que, si une autre administration s’installait, l’approche devienne différente ?

La politique extérieure américaine est assez prévisible. Du point de vue de la stratégie, elle ne change pas fondamentalement. La définition de la politique des États-Unis en Asie centrale, formulée avec concision et clarté il y a plus de vingt ans, par le conseiller en politique étrangère Zbigniev Brzezinski, est toujours d’actualité : « L’Amérique est située trop loin pour dominer dans cette partie de l’Eurasie, mais elle est trop puissante pour ne pas être impliquée dans les événements qui se déroulent sur ce théâtre ». En Asie centrale, les États-Unis ne veulent ni dominer, ni être marginalisés.

La tension dans les relations sino-américaines ne date pas de la présidence de Trump. Les frictions économiques et géopolitiques s’étaient aggravées plus tôt déjà, quand la Chine était devenue la deuxième économie mondiale. N’oublions pas que sous l’administration Obama, l’establishment américain était déjà unanime à considérer la Chine comme le principal adversaire, sur le plan régional aussi bien que mondial.

C’est à cette période que le commandement Pacifique des forces armées s’est encore davantage renforcé pour devenir l’élément-clé. Dans la doctrine militaire américaine, la Chine est, avec la Russie, le principal adversaire. En même temps, c’est le président Trump qui a insisté pour que les États-Unis sortent en 2017 de l’accord sur le Partenariat Trans-Pacifique, conclu par l’administration précédente.

Malgré la manière très personnelle qu’a Donald Trump de qualifier de « très bonnes » ou de « remarquables » toutes ses rencontres avec le leader chinois Xi Jinping, la pression qu’exerce l’administration américaine actuelle sur la Chine est sans précédent. Cela illustre une fois de plus que ce sont les intérêts à long terme des États-Unis qui déterminent la politique extérieure américaine. Que la tactique soit celle des « faucons »  ou des « colombes », que la confrontation s’aiguise ou s’apaise, l’opposition stratégique entre Washington et Pékin n’en subsistera pas moins quel que soit le vainqueur de la prochaine élection présidentielle.

Dans leur nouvelle stratégie en Asie centrale pour 2019 – 2025, les Américains mettent l’accent sur la connectivité de la région. La Chine, l’UE et – en partie – la Russie font de même. Pourquoi la connectivité ne deviendrait-elle pas un facteur d’unification dans les relations entre les grands États de la région ?

L’une des causes principales est la méfiance réciproque croissante entre ces États. Le niveau de leurs relations à l’échelle globale se retrouve dans le contexte régional. Si par exemple deux États sont en conflit aigu dans d’autres régions ou pour des raisons diverses, en Syrie, en Ukraine, en Asie-Pacifique, ou bien dans la sphère économico-commerciale, il est clair qu’il n’est pas facile d’en faire abstraction dans d’autres régions, même sur des questions moins conflictuelles. Il est important que chacun fasse preuve de souplesse et d’ouverture.

En outre, la connectivité n’est pas vue de la même manière dans les différentes capitales. Pour Moscou, la connectivité régionale est importante dans un contexte de renforcement des organisations où la Russie a un rôle dominant,  l’UEE et l’OTSC. Pour Pékin, ce sont les progrès de l’initiative des « Nouvelles routes de la Soie » qui priment.

Pour Washington, la connectivité de l’Asie centrale est importante dans un contexte de renforcement des liens énergétiques, commerciaux et militaires avec l’Asie du Sud, en particulier avec l’Afghanistan et le Pakistan, et avec l’Europe en passant par le Caucase. On sait qu’au Département d’État américain, c’est un seul service, réunissant deux régions bien différentes, le Bureau des affaires d’Asie du Sud et du Centre, qui a en charge ces questions.

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Sur ce plan, il me semble que l’approche de Bruxelles est plus souple d’un point de vue géopolitique. L’Union européenne, géant économique et principale partenaire des pays d’Asie centrale, est incapable de se fixer des objectifs clairs, parce que l’Europe est une mosaïque sans unité politique. Dans ses liens avec les pays d’Asie centrale, elle développe le principe de relations de région à région. Au moins, c’est Bruxelles qui, avant les autres, a posé la question qui compte : que désirent et qu’attendent les pays d’Asie centrale eux-mêmes sur le plan de la coopération régionale et interrégionale ?

Dans ce contexte, la position des États d’Asie centrale eux-mêmes est bien sûr très importante. Dans quelle mesure sont-ils prêts à renforcer leur interdépendance ? Si une plate-forme d’union pour les États de la région voit le jour, les acteurs extérieurs seront forcés d’en tenir compte dans leurs approches. Je suis convaincu qu’un tel vecteur de développement est dans l’intérêt de ces pays.

Que pensez-vous au fond des perspectives de coopération régionale en Asie centrale, particulièrement dans le contexte de ces nouveaux défis ?

La situation actuelle, avec ce renforcement des rivalités entre les puissances mondiales en lien avec les crises économiques et épidémiologiques, doit être un aiguillon pour plus de coopération entre les États de la région. Unir et synchroniser le plus possible leurs efforts sera, j’en suis certain, la meilleure réponse à ces défis.

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Alors que beaucoup de chaînes de production, de commerce, de logistique internationales sont interrompues, de nombreux États, et avec eux des régions entières, s’efforcent de diminuer ou de remplacer leurs importations en recherchant des ressources intérieures. Les crises, traditionnellement, n’apportent pas seulement des défis et des menaces, elles ouvrent aussi de nouvelles possibilités, de nouvelles perspectives. Les pays d’Asie centrale peuvent ainsi réaliser leur potentiel de coopération sur le plan de l’industrie, des transports et de la logistique, de l’agro-alimentaire. La crise mondiale et les différentes mesures de confinement montrent que les pays qui répondent le mieux à ces défis sont ceux qui ont une structure économique équilibrée.

Dans le contexte économique local, la réponse à la question de savoir s’il vaut mieux pour la compétitivité avoir un marché de 10, 20, 30 millions de personnes, ou bien de 75 millions, est assez évidente. Les pays de la région doivent sans tarder réfléchir à ce vecteur du développement. Nous sommes par exemple interdépendants pour le développement de nos secteurs agraires, nous sommes liés par-delà les frontières pour les ressources en eau, question pour laquelle les États d’Asie centrale peuvent et doivent trouver des solutions qui soient dans l’intérêt de tous.

Avec leur potentiel important pour l’énergie, l’agriculture, les ressources naturelles et leur transformation, ainsi qu’avec d’énormes ressources de main-d’œuvre, ces pays peuvent, en coopérant, réussir mieux leur développement. Et, sur la scène internationale, ils pourront défendre plus efficacement leurs intérêts. L’atmosphère politique de la région va d’ailleurs actuellement tout à fait dans ce sens. Il est intéressant de noter que, symboliquement, le 28 mars, pendant l’état d’urgence et les mesures de quarantaine causées par la pandémie, les chefs de gouvernement des deux pays ont inauguré, à Kostanaï, une usine commune kazakho-ouzbèke pour le montage des automobiles de la société ouzbèke UzAuto Motors.

Traduit du russe par Jacques Duvernet

Édité par Anne Pouzargues

Relu par Aline Cordier Simonneau

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Célèbre pour son travail de photographe et de vidéaste, l’artiste kazakhe Almagoul Menlibaïeva met en scène des modèles féminins semblant tout droit sortis d’un magazine de mode, dans un cadre qui évoque le Kazakhstan quasi-traditionnel : paysages de steppe, mur d’une mosquée, ruines de bâtiments industriels soviétiques. Transitory White s’est entretenu avec Almagoul Menlibaïeva de son art, du féminisme et du monde artistique kazakh.

Novastan reprend et traduit ici un article publié le 14 novembre 2019 par notre version allemande, lui-même traduit du média allemand en langue anglaise Transitory White.

C’est une artiste qui compte au Kazakhstan. Almagoul Menlibaïeva, née à Almaty en 1969, est une artiste vidéaste, photographe, et co-conservatrice du Focus Kazakhstan Berlin (2018).  Elle est connue pour ses photographies, et ses œuvres mêlant photos et vidéos. Son travail porte sur les transformations sociales, économiques et politiques de l’ère post-soviétique en Asie centrale, la réinvention du genre dans la décolonisation, la dégradation de l’environnement, ainsi que les mythes nomades et indigènes eurasiens.

Dans le cadre de son exposition Transformation au Grand Palais de Paris (2016 – 2017), elle a reçu le titre de « Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres » de la ministre française de la Culture en 2017. Elle s’est également vue décerner le prix d’État « daryn » du Kazakhstan (1996) et le prix national « tarlan » du club de Maecenas du Kazakhstan (2003). Elle a été lauréate du Grand prix de l’art asiatique à la deuxième Biennale d’Asie centrale, à Tachkent, en Ouzbékistan (1995), et du Prix principal du Festival international du film « Kino der Kunst » (2013) à Munich, en Allemagne.

L’artiste combine ces éléments avec la nudité féminine et des objets tels que des cornes de chèvre, des renards morts ou des uniformes de police. Ainsi, ses œuvres racontent au public des histoires enchevêtrées : celle du totalitarisme, de la (dé)colonisation post-soviétique et du féminisme. Victoria Kravtsova, doctorante sur le féminisme et journaliste pour Transitory White, a rencontré Almagoul Menlibaïeva pour mieux comprendre son œuvre.

Transitory White : Almagoul, parlez-moi de vos origines. Où avez-vous grandi et étudié ?

Almagoul Menlibaïeva : Je suis née à Alma-Ata (l’ancien nom d’Almaty, ndlr) et j’ai étudié à l’Académie nationale des arts du Kazakhstan. La culture nomade m’a toujours intéressée, j’ai toujours vu ça comme un grand casse-tête. Je cherchais à comprendre : qu’est-ce que l’image ? Pourquoi doit-elle être contrôlée ? Ce n’est que récemment, quand j’ai commencé à réaliser des performances et des vidéos, que j’ai observé la sur-représentation des hommes dans cette sphère. On leur inculque un certain regard : les hommes apprennent à regarder les femmes comme des objets. C’était clair pour moi quand j’ai commencé ma carrière. Il y a eu quelques cas où mon travail m’a été volé. Alors j’ai simplement commencé à tout faire moi-même, y compris le tournage.

Considérez-vous cela comme un acte émancipateur et vous considérez-vous comme une féministe ?

Bien sûr, je me dis féministe, j’emploie ce mot maintenant. Pourtant, ça m’a pris du temps avant d’arriver à utiliser ce terme. Pendant longtemps, je ne l’employais pas, alors qu’en fait j’étais féministe. Je suis née dans une famille patriarcale plutôt traditionnelle, comme il y en a beaucoup au Kazakhstan. En fait, je dirais que toute l’URSS était patriarcale. C’est un sujet qui nécessiterait des recherches de notre part : la manière dont nous agissions à l’époque, quelles idées, quels postulats guidaient nos vies. J’ai personnellement rencontré des problèmes à la maison, dans la famille, à l’école, à l’université et aussi quand j’ai décidé de devenir artiste. Ça a toujours été clair pour moi : ces problèmes étaient liés au fait que je sois une femme. Je dois toujours fournir deux fois plus d’efforts que les hommes pour obtenir quelque chose. Alors bien sûr je me dis féministe, j’utilise ce terme. Les mots, ça vient toujours plus tard finalement.

Comment définiriez-vous votre féminisme ?

Je lis énormément, mais je ne vais pas me référer ici à des auteurs ou des théories. Il existe beaucoup de clichés sur le féminisme et personne ne peut agir parfaitement sans contradiction. Proposer des opinions et des descriptions multiples et variées du féminisme, c’est un moyen possible pour le transformer en un concept dans lequel tout le monde puisse se retrouver.

Lire aussi sur Novastan : Paroles de féministes et militants LGBT au Kazakhstan

Mon féminisme doit être parfaitement en phase avec mes idées. Sans forcément citer des théoricien.ne.s, j’ai en tête des artistes féminines de différentes nationalités – et leur façon de coloniser ou de libérer l’image. J’aime Marina Abramović, j’aime les féministes racisées d’Afrique, de Cuba. Nous ne pouvons pas laisser le féminisme rester cette version élitiste « propre ». Elle doit être multiple et proposer quelque chose à tout le monde. Nous devons élargir les objectifs pour que plus d’hommes et de femmes possibles soient concernés. Nous devons faire en sorte que ce mot soit partout.

Existe-t-il un féminisme spécifique à l’Asie centrale ?

Il me paraît étrange de parler de l’Asie centrale comme un tout, c’est un ensemble de pays et de nations très divers.  Je suis plutôt opposée au fait de distinguer une zone géographique particulière et de souligner la spécificité d’une région, d’un pays ou d’un groupe de pays, car cela mène à généraliser. Je suis davantage pour des stratégies individuelles, propres à chaque cas concret : à qui suis-je en train de m’adresser ? Vais-je être comprise immédiatement ?

Puisque vos œuvres d’art se réfèrent aux thèmes de la colonialité et du genre, vous devez avoir conscience que la frontière est mince, entre l’autonomisation d’un côté, l’objectivation et l’exotisme de l’autre. Où s’arrête cette frontière ? Avez-vous connaissance d’objections à votre travail ?

Je peux imaginer que certains y voient de l’exotisme, ça n’a jamais été mon cas. Ça a été une quête de ma propre identité. J’ignorais qui j’étais durant de nombreuses années, j’ai grandi dans une famille russophone, je connaissais la culture russe, mais rien sur la mienne. Et un jour, j’ai commencé à l’explorer. Alors que j’avais environ 4 ans, un évènement s’est produit : je reçois une poupée en cadeau et ma grand-mère la brûle. Pourquoi a-t-elle fait cela ? Car elle pensait que la poupée était inappropriée. Pourquoi préserver l’image était-il alors si important ?

Pendant mes études d’artisanat et d’arts décoratifs, j’ai compris comment circulent et se transforment des idées dans les différentes cultures ; à présent, je continue d’explorer la manière dont l’identité se reflète dans les images visuelles. Par exemple, ce motif que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de paisley – il vient en fait du Nord, des dessins des tribus sibériennes. Il a ensuite voyagé vers l’Est, jusqu’aux cours royales. Chaque empire garde en lui des éléments des peuples colonisés, la migration des savoirs en est un exemple actuel, bien qu’elle suscite peu de réactions.

Or, une grande partie de ce qui est absorbé par la colonisation appartient d’abord aux femmes, parce que l’artisanat est leur domaine. Dans les aires au passé soviétique, la question du « national » a été tabou pendant très longtemps, elle revient donc d’autant plus sur le devant de la scène aujourd’hui. En URSS, le « national » est avant tout une construction de l’État. Par exemple, dans le passé, il existait 30 à 40 costumes nationaux différents. Les Soviétiques n’en ont sélectionné qu’un, pour symboliser le « patrimoine » et l’« authenticité ». On nous a légué des stéréotypes, et désormais nous devons tous travailler avec.

Il existe un phénomène intéressant dans de nombreux pays post-soviétiques, dont la Russie et le Kazakhstan. Alors que la politique officielle de l’URSS était athée, avec des terres confisquées aux églises et des persécutions contre les chefs religieux, la situation a radicalement changé après la dissolution de l’Union soviétique. Est-ce lié à la recherche de l’identité, à la volonté d’appartenance à une autre forme de communauté, ethnique ou territoriale ?

Pourquoi l’espace post-soviétique est-il devenu religieux ? Pour combler le vide qu’a créé la chute du totalitarisme. Personne n’est venu réinventer et refonder la conscience totalitaire que nous avions à l’époque. Puis, dans les années 1990, qui a été une période très difficile, les gens se sont, sans surprise, raccrochés à la religion. Et le passé, l’héritage du matérialisme était encore bien présent. Finalement, nous avons hérité d’une forme de religiosité matérialiste.

Encore une fois, les femmes ont le plus souffert. La religion opprime d’abord les femmes. Les hommes ne sont pas les seuls coupables, nous sommes tous coupables, les femmes aussi, les femmes nous élèvent et font de nous ce que nous sommes. Les femmes ont une position très ambivalente, elles sont à la fois oppresseurs et opprimées.

J’essaie de représenter cette dualité dans mon travail. De refléter mes observations. Je crois que la culture est un moyen de communiquer à travers la souffrance humaine, et cette communication est une fonction de l’art. L’art a sa place en politique, dans le journalisme, il ne peut pas se cantonner aux musées. Mon art est ma façon de communiquer mes idées, et je crois que mon langage est adapté à ce que je veux exprimer.

L’exposition Bread and Roses, que vous avez organisée en 2018, tire son titre du poème de James Oppenheim écrit en 1911. Le poète prédisait alors le succès des grèves menées par les travailleuses du textile aux États-Unis, qui se dérouleraient effectivement un an plus tard. Par sa référence aux luttes féministes et celles de la classe ouvrière, le titre est intrinsèquement politique. Or, en URSS, ces luttes s’inscrivent dans une histoire de politique coloniale qui a cherché à effacer l’identité nationale et ethnique…

Cette exposition portait sur l’URSS en tant qu’unité féodale, sur l’esclavagisme, sur le colonialisme et sur la manière dont la modernité soviétique a privé les gens de nationalité. Les questions de genre étaient également abordées. J’ai interviewé les femmes qui se sont fait violées dans les camps de Karlag pour comprendre comment cela était alors normalisé, pour montrer que les femmes soviétiques n’avaient pas été libres. Nous avons cherché à explorer les possibilités d’expression de la femme soviétique au sein du système et à comprendre à quel point la répression était liée au genre et à la sexualité.

J’ai travaillé avec l’État, je crois que nous avons le droit d’exiger des choses de lui. Il faut aussi que l’État soit prêt à communiquer. Notre exposition abordait le féminisme de manière indirecte, alors que l’idée majeure était bien le féminisme. Pour certaines personnes à l’heure actuelle, il est impossible de dire « je suis féministe ». Yekaterina Kuznetsova m’a raconté une histoire intéressante au sujet du camp de Karlag. Staline y envoyait les femmes de ses bureaucrates. Ses hommes devaient choisir : leur femme ou leur chef. Voilà sous quelle forme s’exerçait le pouvoir au sein de la sphère masculine. La perspective du genre éclaire parfois des récits sous de nouveaux angles.

Ecrit par Viktoria Kravstova
Journaliste pour TransitoryWhite

Traduit de l’allemand par Flora Perez

Edité par Anne Pouzargues

Relu par Anne Marvau

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La Russie et le Kazakhstan sont des partenaires fiables et de longue date : ces dernières années, les échanges commerciaux entre les deux pays ont augmenté de presque 7 %. Selon le pronostic des spécialistes, ce chiffre devrait croître encore grâce à la mise en place de nouvelles mesures bilatérales.

Novastan reprend et traduit un article publié le 13 février 2020 par le média kazakh Central Asia Monitor.

En janvier dernier, le Premier ministre kazakh Askar Mamin a annoncé que le commerce extérieur du Kazakhstan avait représenté 97 milliards de dollars (89 millions d’euros) en 2019, enregistrant ainsi une hausse de 3,7 % par rapport à l’année précédente. La majeure partie de ces échanges se fait avec la Russie : près de 80 % des exportations kazakhes vont vers la Russie, tandis que 50 % des importations russes en hydrocarbures viennent du Kazakhstan.

Selon la représentation commerciale russe au Kazakhstan, les échanges commerciaux des deux pays ont atteint 19,6 milliards de dollars (18 milliards d’euros) en 2019, ce qui représente une augmentation de 1,2 milliard de dollars par rapport à 2018. Cela concerne principalement les produits minéraux (4,3 milliards de dollars), les voitures, les équipements, les moyens de transport, les métaux et les produits finis qui en sont issus (3,9 milliards de dollars). Une baisse de la part du complexe énergétique se profile, au profit des marchandises à haute valeur ajoutée.

Malgré une croissance stable, le potentiel de la coopération commerciale entre le Kazakhstan et la Russie n’a pas atteint son apogée. Les présidents kazakh et russe, Kassym-Jomart Tokaïev et Vladimir Poutine, ont fixé à leurs gouvernements respectifs la tâche d’élargir cette coopération bilatérale. Kassym-Jomart Tokaïev s’est exprimé très clairement à ce sujet à l’automne 2019 lors du sommet des chefs d’État de la Communauté des États indépendants (CEI). « La création en 2011 de la zone de libre-échange de la CEI a amélioré les conditions d’échanges commerciaux entre nos deux pays. Toutefois, le renforcement de cette coopération commerciale exige que nous poursuivions nos efforts afin de surmonter les obstacles existants. Nous avons besoin de nouvelles perspectives de croissance qui donneront un nouvel élan à notre coopération économique ».

Les perspectives de croissance

Pour le Kazakhstan, l’objectif principal est d’intensifier l’exportation de ses marchandises vers la Russie. Jusqu’à présent, le volume des exportations est en effet bien plus bas que celui des importations. Selon les chiffres de 2019, les exportations de produits depuis le Kazakhstan vers la Russie ne s’élevaient qu’à 5,6 milliards de dollars, contre 14 milliards de dollars pour les importations de provenance russe.

Le Kazakhstan approvisionne notamment la Russie en viande, farine et produits métallurgiques. Sur les étals des supermarchés des régions frontalières, les Russes ont l’habitude de retrouver les produits kazakhs. Pour le ministre russe de l’Industrie et du Commerce, Denis Mantourov, « la Russie et le Kazakhstan ont noué de vastes liens dans presque toutes les sphères de l’économie […] mais nous avons encore beaucoup de choses à développer ». Il cite par exemple le projet de développement des gisements de minerais de phosphate et de construction d’une usine de production d’engrais minéraux à Kentaou, porté par l’entreprise russe MCC EuroChem. La production qui en découlera devrait être vendue aussi bien sur le marché intérieur kazakh qu’à l’étranger, et notamment en Russie.

Mais au-delà des échanges commerciaux, l’objectif est d’intensifier la coopération transfrontalière en mettant en place des usines de productions russo-kazakhes : à ce jour, 340 ont déjà été créées. Lors du Forum de coopération interrégionale d’Omsk en novembre 2019, Vladimir Poutine a déclaré que Moscou s’intéressait à l’expansion de la coopération industrielle et à la création d’entreprises conjointement avec le Kazakhstan dans les zones frontalières. Le président russe a par exemple cité la possibilité de construire une raffinerie de pétrole dans l’oblast d’Orenbourg, où la matière première proviendrait du Kazakhstan.

La zone frontalière entre le Kazakhstan et la Russie est ainsi l’avant-garde des relations économiques bilatérales entre les deux pays, et surtout le moteur de « l’esprit libre » du commerce.

La coopération transfrontalière, moteur du commerce

Les exemples de coopération entre des régions kazakhes et russes sont déjà nombreux. En seulement un an, les échanges commerciaux entre le Kazakhstan et l’oblast d’Omsk ont ainsi augmenté de plus de 20 %. Lors du Forum d’Omsk, le gouverneur de la région (oblast), Alexandre Bourkov, a ainsi déclaré que « si l’on observe les échanges commerciaux de notre région, un quart d’entre eux sont évidemment liés au Kazakhstan. En 2018, ils ont représenté environ 240 milliards de dollars.» Le gouverneur a également ajouté qu’« aujourd’hui, le Kazakhstan est essentiel à l’oblast d’Omsk ».

L’oblast d’Orenbourg est un autre partenaire commercial stratégique pour le Kazakhstan. En 2018, le volume commercial entre le Kazakhstan et l’oblast d’Orenbourg a dépassé les 800 millions de dollars. Ici, on mise sur le développement des petites et moyennes entreprises dans les deux régions frontalières. Fin novembre, des chefs d’entreprise kazakhs de différentes régions se sont d’ailleurs rendus dans l’oblast d’Orenbourg pour une série de réunions d’affaires et pour y présenter leur production.

Dans l’ensemble, comme le constate le ministère kazakh du Commerce et de l’Intégration, le commerce entre les régions frontalières de la Russie et du Kazakhstan montre une croissance certaine, bien que toujours peu élevée en terme de pourcentage. « L’exportation de nos produits transformés a augmenté de 18 %. Et, bien que le volume écrasant des produits vendus revienne toujours aux matières premières, un taux de croissance aussi spectaculaire des exportations de produits transformés témoigne de la croissance de la compétitivité de nos produits et de l’intérêt que leur portent les consommateurs russes », remarquait le ministère en octobre 2019.

Surmonter les obstacles

Cependant, deux points restent à améliorer pour permettre d’intensifier les relations transfrontalières entre le Kazakhstan et la Russie. Tout d’abord, il est nécessaire de rénover les infrastructures routières, qui voient leur affluence augmenter depuis la mise en place d’un tarif douanier commun. « Les infrastructures actuelles ne correspondent plus aux exigences d’aujourd’hui », a déclaré Kassym-Jomart Tokaïev lors du Forum de coopération interrégionale. « Un gigantesque travail de fond est nécessaire. Il faut moderniser les passages frontaliers, en tenant compte des nouvelles voies de circulation, comme la Nouvelle route de la Soie et le couloir de transport international Nord-Sud. »

Il subsiste également des flous juridiques auxquels il faut remédier pour permettre aux productions kazakhes un meilleur accès au territoire russe. Des mesures sont en train d’être élaborées pour résoudre ces deux problèmes. Le président kazakh a chargé le gouvernement de concevoir un programme de développement de la politique commerciale jusqu’en 2025. De plus, à la fin de l’année 2019, Kassym-Jomart Tokaïev et Vladimir Poutine ont adopté un programme frontalier de coopération « Russie-Kazakhstan », ainsi qu’un programme d’action conjointe sur le fonctionnement des points de passage à la frontière russo-kazakhe. La mise en œuvre de ces deux programmes devrait permettre d’éliminer les principaux obstacles à court terme.

Margarita Vaïda
Journaliste pour Central Asia Monitor

Traduit du russe Camille Calandre

Edité par Anne Pouzargues

Relu par Anne Marvau

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Avec Kensshi, sorti en juillet 2019, le rappeur kazakh Maslo Chernogo Tmina signe un album profondément novateur. Portrait d’un musicien aux influences éclectiques, qui font de lui un des artistes centrasiatiques à suivre dans les prochaines années.

Novastan reprend et traduit ici un article publié le 11 février 2020 par le média kazakh The Steppe.

Début 2019, le chanteur kazakh Maslo Chernogo Tmina – dont le nom signifie « huile de cumin noir » en russe  – s’est retrouvé face à deux chemins possibles pour développer sa carrière : rester dans la continuité de ses précédents titres, comme Chto dlïa tebïa krasota ? (« Qu’est-ce que la beauté pour toi ? »), ou bien présenter au public un album fondamentalement différent de tout ce qui avait déjà été fait.

Maslo Chernogo Tmina a choisi la deuxième voie. Le rappeur a abandonné les ballades au profit d’une atmosphère plus sombre, avec de nombreuses références à l’islam, au cinéma surréaliste et à la musique traditionnelle kazakhe.

Les débuts

La musique et la signature de Maslo Chernogo Tmina se sont dessinées progressivement, au gré de ses nombreux changements de style et d’identités. Sous son premier pseudo Dokka Rise, le musicien a sorti durant six ans du garage rap, avec des références au football et à des personnalités politiques célèbres.

Mais c’est sous ses deux pseudos suivants, zulkar.9 et itch.yes, que son travail devient plus intéressant. Maslo Chernogo Tmina s’en est servi peu de temps, mais cela a suffi à marquer la transition d’un « rap de la street » à ce qu’il fait aujourd’hui. On y retrouve déjà le mamble rap et la fameuse vibe noire qu’on entend dans sa musique actuelle. Parmi ses meilleurs morceaux, on peut retenir sa reprise de Tvoïa souka (« Ta pute ») de Scriptonit et PHARAOH, où il reprend les motifs originaux et rajoute du fast flow.

The Steppe a pu s’entretenir avec ceux qui côtoyaient le rappeur à ses débuts. « C’était un gars tout à fait ordinaire, » explique Odinnadtsatiï, alias Hooligan, qui mixait à l’époque les titres d’Aydin. « Il travaillait longtemps sur sa musique, sans relâche. À cette époque, je crois que nous n’avions aucune identité. On essayait des trucs…. Et ça a fini par ressembler à quelque chose », décrit Hooligan.

« Son caractère change vite, » ajoute une proche d’Aydin dans ses débuts, qui a souhaité rester anonyme. « Il est parfois colérique, parfois calme. Il pouvait écrire des textes pendant des heures, écrire jusqu’à ce qu’il arrive à quelque chose qui en vaille la peine. Il n’a jamais économisé son énergie pour ses chansons et il arrivait toujours à aller au bout de son imagination. »

Ces tâtonnements, cette recherche d’identité, ont contribué à faire de Maslo Chernogo Tmina l’artiste complexe qu’il se révèle être dans son dernier album.

Du Coran…

L’influence de la religion dans son album se ressent dès la campagne de promotion. Maslo Chernogo Tmina a publié d’abord sur les réseaux sociaux une référence à la 30^ème sourate « Ar-Rum » et son 49^ème verset et, dans une autre publication deux mois plus tard, il écrit de nouveau un passage de ce même verset. Ce deuxième post est d’ailleurs publié quelques heures seulement avant la sortie de l’album.

Kensshi contient une dizaine de références au Coran. En cela, Maslo Chernogo Tmina est un musicien novateur, car très peu d’artistes du rap russophone fondent leur musique sur des écrits religieux.

Une grande partie du clip Kensshi, réalisé par Aisultan, fait également référence au Coran. On peut y voir une représentation du Tawaf, un rituel religieux important pendant lequel les croyants doivent faire le tour de la Kaaba dans le sens inverse des aiguilles d’une montre.

Cependant, ici, c’est Maslo Chernogo Tmina qui se tient au centre. Autour de lui se trouvent des adolescents aux têtes à moitié rasées et enduits d’huile de cumin noir. Ils sont prêts à tout au nom de leur idole, même à se battre les uns contre les autres. Ils l’idolâtrent, pensent qu’il est le nouveau Messie. Le rappeur critique ainsi la tendance à l’idolâtrie que peuvent avoir de nos jours les jeunes envers les artistes.

https://www.youtube.com/watch?v=dBI9BjcPJpg

Cette idée est également présente dans les paroles du titre Nezametno (« imperceptiblement ») :

« Ici ton nom sera oublié si vite / Tu resteras comme dans les abonnements / Tu resteras comme dans les esquisses / Ou peut-être dans ce tas d’artistes / Dans la foule d’adolescents / Mais maintenant tu ne fais que mourir / Tu meurs maintenant, tu meurs maintenant ».

Maslo Chernogo Tmina utilise donc les rituels de l’islam pour développer son discours musical. Son album n’est pas destiné aux fans éphémères, qui changent d’idole comme de chemise. Kensshi est quelque chose dont on se souviendra longtemps et qui laissera sa marque dans l’industrie musicale.

…au cinéma surréaliste

Le cinéma d’Alfred Hitchcock est également une référence importante pour Maslo Chernogo Tmina, en tant que maître du suspense et du film noir. L’artiste kazakh a voulu reproduire les mêmes styles dans de nombreux titres de Kensshi, et il a bien réussi son coup. En l’honneur de son idole, il a même enregistré une chanson hommage, nommée « SAJH » (Sir Alfred Joseph Hitchcock), dans laquelle il déclare : « Papa, tu es la mère de mon hip-hop ».

Dans le morceau bez nazvaniïa (« sans titre »), il rend un autre hommage au cinéma. En effet, ce titre semble reprendre le thème de la chanson Freshly Squeezed de la série américaine culte Twin Peaks. Le réalisateur de cette série n’est autre que le tout aussi culte David Lynch, légende vivante du cinéma surréaliste.

C’est le célèbre réalisateur Lado Kvataniya qui a tourné le clip de bez nazvaniïa. Dès le début, on peut immédiatement sentir cette écriture à la Lynch dont le travail est imbibé.

https://www.youtube.com/watch?v=uja_udAckuI&feature=emb_title

Un ancrage dans la musique traditionnelle kazakhe

Les influences musicales de Maslo Chernogo Tmina sont également nombreuses : il s’inspire de tout ce qui touche au trip hop et au jazz, de Portishead à Nina Simone, mais également de la musique traditionnelle kazakhe.

L’artiste traite de la culture du Kazakhstan avec soin, et l’intègre dans son travail. Cela se voit dès le titre de l’album : Kensshi, кеншi en kazakh, qui se traduit par « mineur ». Il s’agit d’une référence directe à Karaganda, la ville natale du musicien, célèbre pour ses gisements de charbon.

Au début du clip, on entend un extrait de la chanson Sagyndym Seni (« Tu me manques ») du légendaire groupe kazakh Dos-Mukasan.  À la fin de ce même titre, on peut également entendre un morceau de dombra, l’instrument national du pays.

Dans une interview pour Pornocast  publiée à l’automne 2018, Maslo Chernogo Tmina explique qu’il admire la musique nationale du Kazakhstan. Selon lui, sa musique n’est qu’une « ombre fanée » de ce que faisaient ses ancêtres. Après la sortie de son album, le rappeur a également enregistré un titre dans lequel il lit un texte du grand poète kazakh Mukaghali Makataïev.

https://www.youtube.com/watch?v=H52_K7a74Mw&feature=emb_title

Avec Kenshi, Maslo Chernogo Tmina a su montrer la complexité de son travail. La sortie de cet album peut être qualifiée d’évènement de l’année pour l’art contemporain du Kazakhstan. L’album s’est avéré très dense en contenu et riche en idées et innovations stylistiques, malgré l’accueil mitigé de ses fans, qui n’étaient pas habitués à un tel style de sa part.

Maslo Chernogo Tmina est un musicien qu’il faut absolument suivre en 2020. Il fait des duos avec Haski, le magazine l’Esquire lui consacre des articles et les meilleurs réalisateurs de clips travaillent avec lui. L’album dans son intégralité se trouve sur Spotify, Deezer et d’autres plateformes.

Nourdaoulet Narimanov
Journaliste pour The Steppe

Traduit du russe par Jelena Dzekseneva

Edité par Anne Pouzargues

Corrigé par Anne Marvau

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