Die Nachricht dürfte in Turkmenistans Hauptstadt Aschgabat für Erleichterung gesorgt haben: Turkmenistan Airlines, einzige staatliche Fluggesellschaft des Landes und wichtiger Devisenlieferant für das abgeschottete Land, hat am 11. Oktober 2019 wieder die Erlaubnis erhalten, europäischen Luftraum zu durchfliegen. Dies verbreiteten am 14. Oktober 2019 die offiziellen Medien des Landes, allen voran die Nachrichtenagentur TDH. Die nationale Fluggesellschaft befördert täglich mehr als 5000 Passagiere in das Land. Auf internationalen Verbindungen und Inlandsflügen kommt Turkmenistan Airlines auf insgesamt 3 Millionen Fluggäste pro Jahr, sodass die nun wiedererlangten Überflugrechte für die Staatsführung von hoher Bedeutung sind.

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Die Europäische Agentur für Flugsicherheit (EASA) hatte Turkmenistan Airlines am 4. Februar 2019 „aus Sicherheitsgründen“ die Überflugrechte für die Europäische Union entzogen. Damit einhergehend war es der Fluggesellschaft nicht nur untersagt, Flughäfen innerhalb der EU anzusteuern, sondern auch den europäischen Luftraum zu durchfliegen. Im Februar war man noch davon ausgegangen, dass das Verbot zwei bis drei Monate andauern werde. Im Sommer rechnete das Unternehmen mit einer Rückkehr zur Normalität „im Herbst“.

Immer noch keine Erklärung

Auf Anfrage von Novastan bestätigte die EASA die Rückkehr der turkmenischen Fluggesellschaft. Dies sei die Folge „einer erfolgreichen Prüfung am Sitz von Turkmenistan Airlines in Aschgabat“, erklärte die Europäische Flugsicherheitsbehörde. Die EASA habe überprüft, dass das, was zum Entzug der Überflugrechte geführt habe, „korrigiert“ wurde.

Nach dem Ende der acht Monate währenden Sperre nannte die EASA keine Einzelheiten oder Gründe für den Entzug der Überflugrechte oder die Wiedererteilung dieser. Im Zusammenhang mit dem Risiko- und Sicherheitsmanagement scheint es jedoch Probleme gegeben zu haben.

Mit Hilfe der Lufthansa auf den neuesten Stand

Dass Turkmenistan Airlines auf den erforderlichen Stand der Technik gebracht wurde, ist vor allem der Lufthansa Consulting GmbH zu verdanken, die im Februar von turkmenischer Seite engagiert wurde. Das Beratungsunternehmen bestätigte in einer Mitteilung, dass die turkmenische Fluggesellschaft den von der EASA aufgestellten technischen Anforderungen an Luftfahrtunternehmen aus Drittländern entspreche.

Die Lufthansa weist in der Mitteilung darauf hin, dass „Änderungen im Management und in der Anwendung der Sicherheitsvorschriften“ eingeführt wurden. Andreas Jahnke, Generaldirektor von Lufthansa Consulting, erklärte jedoch, dass die turkmenische Fluggesellschaft „noch einige Aufgaben erfüllen muss, um die nachhaltige Umsetzung dieser Maßnahmen zu gewährleisten“. Lufthansa Consulting werde die Arbeit mit Turkmenistan Airlines fortsetzen.

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In Zusammenhang mit den wiedererlangten Überflugrechten behaupteten turkmenische Medien wie Orient.tm, dass die EASA den Flughafen von Aschgabat als „beispielhaft in allen Aspekten“ beschrieben hätte. Dies weist die Europäische Flugsicherheitsbehörde allerdings von sich. „Während der Prüfung hat das Team der EASA die Infrastruktur des Flughafens weder bewertet noch kommentiert“, erklärte die Behörde gegenüber Novastan.

Etienne Combier, Chefredakteur von Novastan France

Aus dem Französischen von Robin Roth

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Am 4. Februar hat die Europäische Agentur für Flugsicherheit (EASA) die Überflugrechte der nationalen Fluggesellschaft Turkmenistan Airlines „aus Sicherheitsgründen“ ausgesetzt. Das Unternehmen, das täglich circa 3000 PassagierInnen befördert, ist die einzige Fluggesellschaft Turkmenistans. Die Suspendierung ist äußerst unangenehm für das Land, das zu einem der  verschlossensten Staaten der Welt zählt: Neben dem Verkauf von Erdgas ist die nationale Fluggesellschaft einer der wenigen Devisenlieferanten.

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Die Suspendierung war von vornherein äußerst rätselhaft. Seit der Gründung 1992 hat Turkmenistan Airlines keinen Unfall gehabt und wurde nie auf die Schwarze Liste gesetzt, wunderte sich die auf Luftverkehr spezialisierte Website Aerotime. Auf eine Anfrage von Novastan hin, sprach die EASA nur von „Sicherheitsgründen“, ohne weiter ins Detail zu gehen. Die Agentur bestätigte aber, dass Turkmenistan Airlines die detaillierten Gründe übermittelt wurden. Das Unternehmen reagierte nicht auf unsere Anfrage.

Wartung als mögliches Problem

In der unklaren Situation machte die turkmenische Staatsmacht einen offiziellen Erklärungsversuch: Turkmenistan Airlines, welche über 24 mehr oder weniger neue Boeings verfügt, sei ein Opfer von unterschiedlichen Standards geworden – den amerikanischen von Boeing und den europäischen der EASA. Eine Erklärung, die angesichts der vielen Fluggesellschaften, die trotz  reiner Boeing-Flotte  nicht suspendiert wurden, wenig überzeugt.

Am 14. Februar wurde dann eine plausiblere Erklärung abgegeben. Der französische Außenminister erwähnte, dass das Unternehmen aufgrund „verschiedener Mängel beim Material und der Wartung der Maschinen“ ausgeschlossen wurde.

Die Situation wird „in zwei bis drei Monaten“ wieder normal sein

Diese Version wurde am selben Tag bestätigt, an dem Lufthansa ihre Zusammenarbeit mit Turkmenistan Airlines ankündigte, um deren Wartungsarbeiten an die europäische Standards anzupassen.

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Das turkmenische oppositionelle Medium „Chronika Turkmenistana“ erhielt am 20. Februar von einem gewissen Nurly Esenow, „Chefingenieur bei Turkmenistan Airlines“, folgende Information: Gemäß seinen Worten hoffe man, dass „in zwei bis drei Monaten“ alles beim alten sein werde. Allerdings, merkt „Chronika Turkmenistana“ an, sei der Ingenieur nie auf Rückfragen der JournalistInnen eingegangen und die Mitteilung könne auch von einer anderen Person verfasst worden sein.

Turkmenistan Airlines hat übrigens schnell auf die neue Situation reagiert. Drei Tage nach Erteilung des Überflugverbots übergab die Airline vorübergehend ihre Lizenzen der spanischen Wamos Air. Diese wird die Routen bedienen, bis sich die Situation wieder normalisiert hat.

Etienne Combier, Mitbegründer von Novastan

Aus dem Französischen von Robin Roth

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