Wie soll mann das Jahr 2015 bewerten: Ein vorläufiger Rückfall oder die ersten Zeichen einer langfristigen Änderung zum Schlechteren?

(Wieder-)Wahlen

In fast allen Staaten der Region wurde gewählt. Zuerst in Tadschikistan, wo die Parlamentswahl am 1. März das Ende des politischen Pluralismus einläutete. Zum ersten Mal in 18 Jahren sitzt seitdem kein einziger Oppositionspolitiker im Parlament. Nicht nur das: Die größte Oppositionskraft, die „Partei der Islamischen Wiedergeburt“, wurde im September gerichtlich verboten und schließlich als extremistische Gruppierung eingestuft.

Die Präsidentschaftswahlen in Usbekistan (29. März) und Kasachstan (26. April) brachten kaum Überraschungen. Der kasachische Präsident Nursultan Nasarbajew und der usbekische Präsident Islam Karimow sind beide seit den ersten Tagen der Unabhängigkeit an der Macht und nach offiziellen Angaben wurden beide von mehr als 90% der Wähler in ihrem Amt bestätigt.

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Allein die kirgisische Parlamentswahlen, die am 4. Oktober gehalten wurden, können optimistisch stimmen. Die Direktorin der kirgisischen Redaktion von Azattyk Wenera Dschumatajewa bezeichnete sie als ein bedeutendes Ereignis für die kirgisische parlamentarische Demokratie. Ein bestandener Stresstest für das einzige parlamentarische System in der ganzen Region.

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Die Wahlen verliefen gewiss nicht reibungslos und die neuen Abgeordneten müssen erst beweisen, dass sie den hohen Erwartungen ihrer Wählerschaft gerecht werden können. Nichtsdestoweniger war der Wahlkampf der beste in der neueren Geschichte Zentralasiens.

Für die zentralasiatische Wirtschaft war 2015 kein gutes Jahr. Sie zeigt Symptome tiefgreifender Probleme, die von einigen externen Faktoren weiter verschärft werden.

Rückzahlungen im freien Fall

Die wirtschafltiche Krise in Russland hat direkte Auswirkungen auf Zentralasien. Einige der Staaten sind stark abhängig von den Rückzahlungen ihrer Migranten. So haben die niedrigen Öl- und Gaspreise und die westlichen Sanktionen gegen Russland durch den starken Wertverlust des Rubel auch die Millionen Arbeitsmigranten aus Zentralasien getroffen.

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Über viele Jahre haben Millionen Menschen aus Usbekistan ihr in Russland verdientes Geld zurück in die Heimat gesendet. 2013 waren es ca. 6,6 Milliarden Dollar. Wie der Korrespondent der usbekischen Redaktion von Azattyk Siroschiddin Tolibow berichtet sind die Rückzahlungen im vergangenen Jahr aufgrund des schwachen Rubels um 40% gesunken. Einige der Migranten kehren nach Usbekistan zurück und führen die Arbeitslosenzahlen dort weiter in die Höhe.

Kirgistan und Tadschikistan sind ebenfalls betroffen. Sie gehören zu den Ländern, deren Wirtschaft weltweit am meisten von den Rückzahlungen ihrer Migranten abhängt. Dem regionalen Trend folgend hat der kirgisische Som in den letzten Monaten stark an Wert verloren. Die Preise sind etwa um 50% gestiegen, so Wenera Dschumatajewa. Sie fügt hinzu, dass dadurch die Hälfte der Baufirmen in Kirgistan an den Rand der Pleite getrieben wurden. Auch die Landwirtschaft reagiert empfindlich auf die  schlechte wirtschaftliche Lage.

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In Kasachstan bekam man zu Jahresbeginn für einen Dollar 180 Tenge, heute liegt der Dollarkurs bei 330. Als Hauptursachen gelten der Preisrückgang des Öls, der Hauptexportware des Landes, und die wirtschaftlichen Schwierigkeiten der zwei größten Handelspartner: Russland und China.

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Die niedrigen Erdgaspreise führten in Turkmenistan zu ähnlichen Problemen. Von dort kamen erstmals seit vielen Jahren Berichte über die Streichung von Arbeitsplätzen im Erdgassektor und über Streiks der Gasarbeiter im Lebalsk-Gebiet.

Sicherheitsprobleme

Die Sicherheitslage in der Region wird oft als angespannt dargestellt. Besonders in Hinsicht auf die Lage in Afghanistan, das an drei zentralasiatische Staaten grenzt, sind die lokalen Behörden in Alarmbereitschaft. Laut einiger Experten werden die Sicherheitsprobleme in der Region jedoch überzogen dargestellt und von lokalen Machthabern als Vorwand zur Stärkung ihrer Machtposition genutzt.

Ende 2014 wurde der größte Teil des ausländischen Militärkontingents aus Afghanistan zurückgezogen. In den früher eher ruhigen nördlichen Gebieten des Landes kam es zu Gewaltausbrüchen. Ende September wurde die Hauptstadt der Kundus-Provinz in der Nähe der tadschikischen Grenze für ein paar Tage von den Taliban eingenommen. Die Gefechte in Afghanistan reichten in den letzten Monaten mehrmals bis an die turkmenische Grenze.

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Dazu verstärkte sich die Bedrohung durch den Islamischen Staat (IS). Hunderte Einwohner Zentralasiens zogen nach Syrien und in den Irak, um sich dem IS anzuschließen, wobei die genauen Zahlen sehr umstritten sind. Die meisten von ihnen sind in Russland rekrutierte Arbeitsmigranten. Andere, einschließlich des ehemaligen Kommandeurs der tadschikischen Polizeisondereinheit OMON, kommen aus ihren Heimatländern zum IS.

Die Regierungsbeamten Russlands sprachen das Jahr über von einer wachsenden Bedrohung des IS in Zentralasien. Den zentralasiatischen Regierungen nutzen dies zur Initiierung von Gesetzen und anderen Maßnahmen, die innere Regimegegner neutralisieren sollen, ob religiöse oder säkulare.

Bruce Pannier und Alissa Walsamaki
Redakteure für RFE/RL

Aus dem Russischen übersetzt von Florian Coppenrath

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Edit (Juni 2018): Irmatows Rekordkurs geht weiter. Wie die AFP berichtete, wird er auch bei der WM-2018 in Russland pfeifen. Usbekistan hat die Qualifikation zwar selbst knapp verpasst, die Fußballfans können dafür aber den Schiedsrichter anfeuern.

Nicht nur Miroslaw Klose brach in Brasilien Rekorde. Der usbekische Schiedsrichter Rawschan Irmatow pfiff dort ganze vier Spiele, welche seinen WM-Spiel-Zähler auf neun erhöhten: ein Rekord. Zuletzt leitete der Unparteiische das Viertelfinale zwischen den Niederlanden und Costa Rica. Davor waren es die Gruppenspiele „Schweiz – Ecuador“, „Kroatien – Mexiko“ und „USA – Deutschland“. Vor seinem Rekord war Irmatow gleich auf mit den Schiedsrichtern Joël Quiniou (Frankreich), Benito Archundia (Mexiko) und Jorge Larrionda (Uruguay).

Irmatow wurde darüber hinaus von zwei weiteren Zentralasiaten unterstützt: Linienrichter Abdukhamidulo Rasulow (Usbekistan) und Bakhadyr Koschkarow (Kirgisistan). Letzterer zeichnet sich als einer der erfahrensten Schiedsrichter der WM aus: seit 1997 ist er bei internationalen Spielen vertreten, was in Brasilien nur von dem Panamaer Roberto Moreno übertroffen wurde. So war dies für Koschkarow auch die letzte WM, da der heute 44-jährige 2018 die von der FIFA gesetzte Altersgrenze für Schiedsrichter überschritten haben wird.

Irmatow-mania in sozialen Netzwerken

In sozialen Netzwerken werden Irmatows Leistungen von Fußballfans rege diskutiert. Besonders durch das von ihm geleitete Viertelfinale zwischen den Niederlanden und Costa-Rica gewann er den Stolz seiner Landsmänner. Unter dem Hashtag #Irmatovbest brach bei Twitter in Zentralasien eine regelrechte Irmatow-Mania aus, die sich auch auf soziale Netzwerke wie Facebook, Instagramm oder Odnoklassniki ausbreitete. Ziel der Aktion, die auch von den größten Mobilnetzanbietern Usbekistans unterstützt wurde, war es, mit Irmatow der Welt „ein positives Bild Usbekistans zu zeigen“.

Dazu kam es auch zu Gerüchten, dass Irmatow das Finale zwischen Deutschland und Argentinien leiten würde. In der Tat hatte er dafür viele gute Voraussetzungen: Die Internationale Fußballföderation hat ihn in die Top 10 der besten Unparteiischen der Welt eingeschlossen, außerdem kommt er weder aus Europa, noch aus Südamerika. Zuletzt trat jedoch der Italiener Nicola Rizzoli an.

Einer der besten Schiedsrichter aller Zeiten

Neben seinem Einsatz bei der Weltmeisterschaft leitete er bisher Austragungen bei den Olympischen Spielen in London, Partien der asiatischen Fußballföderation und die Finalspiele der Meisterschaftsliga in Asien. Er wurde ebenfalls acht mal als bester Schiedsrichter Usbekistans, und vier Mal in Folge (zwischen 2008 und 2011) als bester Schiedsrichter Asiens ausgezeichnet.

Rawschan Irmatow wurde am 9. August 1977 in Taschkent geboren. Nach einer Sprunggelenksverletzung, die das Ende seiner Fußballerkarriere bedeutete, wurde er als Schiedsrichter tätig, wie auch sein Vater schon zu Sowjetzeiten. 2003 wurde Irmatov in die FIFA aufgenommen. Nach der Weltmeisterschaft in Südafrika wurde ihm der Ehrentitel „Stolz Usbekistans“ („O’zbekiston iftixori“) vom Präsidenten Islam Karimow verliehen.

Wie heute bekannt wurde, hat das Gespann um Irmatow auch für seine Leistungen in Brasilien die goldene Medaille der Schiedsrichter erhalten. Damit ist auch ein Einsatz Irmatows bei der WM-2018 in Russland, wo 2.5 Millionen seiner Landsmänner arbeiten, wahrscheinlich. Für ihn und für Usbekistan ein großer Fußballmoment.

Benazir

Redaktion: Martin Stein

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