Zwischen Dezember 2024 und Ende März 2025 haben Kasachstan, Usbekistan und Turkmenistan jeweils diplomatische Vertreter in der Republik Zypern, die seit 2004 Mitglied der Europäischen Union ist, ernannt, berichtet The Times of Central Asia.

Diese Entscheidung bestätigt die Anerkennung der Souveränität der Republik Zypern und stellt einen wichtigen Wendepunkt in der zentralasiatischen Diplomatie dar. Kasachstan eröffnete daraufhin eine Botschaft in Nikosia, während Usbekistan und Turkmenistan ihre Botschafter in Italien akkreditierten, um auch Zypern zu vertreten.

Darüber hinaus unterzeichneten die drei Länder auf dem EU-Zentralasien-Gipfel am 3. und 4. April 2025 in Samarkand eine gemeinsame Erklärung, in der sie die Resolutionen 541 (von 1983) und 550 (von 1984) des UN-Sicherheitsrats unterstützen und die Türkische Republik Nordzypern (TRNZ) als illegale Einheit betrachten, wie The Diplomat berichtet.

Druck aus Europa

Die Rolle der Europäischen Union ist nicht zu unterschätzen, wenn es darum geht, diese zentralasiatische Wende in der Zypernfrage zu erklären. Die Anerkennung erfolgte kurz vor der Ankündigung der EU, 12 Milliarden Euro in Zentralasien zu investieren, die unter anderem Infrastruktur, Wasser und Energie abdecken. The Times of Central Asia weist darauf hin, dass die künftige Zusammenarbeit zwischen der EU und Zentralasien ausdrücklich an die Einhaltung der UN-Resolutionen zu Zypern geknüpft ist.

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Bereits im September 2023 hatte die EU die zentralasiatischen Staaten davor gewarnt, die TRNZ im Rahmen der Organisation der Turkstaaten (OTS) anzuerkennen, und auf mögliche Konsequenzen hingewiesen.

Verrat in den Augen der Türkei

Seit 1974 ist die Türkei das einzige Land, das die TRNZ anerkennt. Laut The EurAsian Times hoffte Ankara, die 2009 „zur Förderung der türkischen Einheit“ gegründete OTS zu nutzen, um die Legitimität von Nordzypern zu stärken. Die Ernennung von Botschaftern in der Republik Zypern durch Kasachstan, Usbekistan und Turkmenistan wurde daraufhin als herber Rückschlag für den türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdoğan gewertet.

Laut The Diplomat schwiegen die türkischen Behörden bislang, doch mehrere Beamte der TRNZ machten ihrem Ärger Luft. Der Verkehrsminister Nordzyperns, Erhan Arıklı, erklärte, dass die Entscheidung der drei Turkstaaten „inakzeptabel“ sei. Auch der Vorsitzende der rechtsextremen Partei Büyük Birlik, Mustafa Destici, sprach von einem „Verrat“.

Bruch innerhalb der Organisation der Turkstaaten

Die Anerkennung Zyperns durch drei Mitglieder der OTS schwächt den Zusammenhalt der Organisation, die eigentlich dazu gedacht ist, die turksprachigen Staaten zu vereinen. Gemäß The Diplomat, wird der nächste Gipfel der OTS im Oktober 2025 in Baku ein Test sein, um zu beurteilen, ob die TRNZ noch an den Treffen teilnehmen kann.

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Murad Nasibov, Autor des Eurasian Geopolitical Reader, spricht von der Gefahr einer Marginalisierung Nordzyperns und sagt sogar einen schrittweisen Ausschluss der TRNZ von den Gipfeltreffen voraus, außer in der Türkei und in Aserbaidschan.

Geopolitische Neuausrichtung Zentralasiens

Die Entscheidung der zentralasiatischen Turkstaaten ist Teil einer diversifizierten Außenpolitik, die darauf abzielt, den russischen und chinesischen Einflüssen mit besseren Verbindungen zum Westen entgegenzuwirken. Seit dem Einmarsch Russlands in die Ukraine im Jahr 2022 verfolgen die zentralasiatischen Staaten eine Multivektorstrategie und bauen ihre Beziehungen zum Westen aus.

Laut der iranischen Nachrichtenagentur Taghrib News besagt das im April 2025 in Samarkand unterzeichnete Abkommen, dass die Entwicklung der Beziehungen zwischen der EU und Zentralasien von der Achtung des Prinzips der Souveränität und der territorialen Integrität abhänge, was jegliche Anerkennung der TRNZ ausschließe.

Laut the EurAsian Times stelle diese plötzliche Anpassung der zentralasiatischen Länder an die europäische Position einen persönlichen Rückschlag für Recep Tayyip Erdoğan dar, der auf die OTS gesetzt hatte, um sein Projekt des „Panturkismus“ voranzutreiben.

Nine Apperry für Novastan

Aus dem Französischen von Michèle Häfliger

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Anmerkung der Redaktion, 30.05.2025: Der im Vorfeld des OTS-Gipfels 2022 angekündigte Beitritt Turkmenistans wurde bis heute nicht vollzogen. Das Land hat nach wie vor den Status eines Beobachters.

Das isolierteste Land Zentralasiens beginnt sich zu öffnen. Turkmenistan, das seit 2021 beobachtendes Mitglied der Organisation der Turkstaaten war, wird am nächsten Gipfel der Organisation am 11. November in Samarkand als Vollmitglied teilnehmen. Dies kündigte der türkische Außenminister Mevlüt Çavuşoğlu der Nachrichtenagentur Anadolu zufolge am 29. September an. Bereits am 5. September hatte sich Turkmenistans Präsident Serdar Berdimuhamedow mit dem Generalsekretär der Organisation der Turkstaaten getroffen. Das turkmenische Außenministerium kündigte in diesem Zusammenhang eine verstärkte Zusammenarbeit zwischen Turkmenistan und den Turkstaaten an.

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Der turkmenische Präsident wird sich daher den Staats- und Regierungschefs der Türkei, Kasachstans, Kirgistans, Tadschikistans, Usbekistans und Aserbaidschans anschließen, um die Beziehungen zwischen den Ländern zu erörtern. Obwohl die Organisation der Turkstaaten im Moment nur symbolisch ist und kein Militärbündnis oder eine Wirtschaftsunion impliziert, nehme sie „einen immer wichtigeren Platz auf der internationalen Bühne ein“, meint Bayram Balci, Direktor des französischen Instituts für Anatolistik in Istanbul und Forscher an der Sciences Po Paris.

Ende der Neutralität

Der Beitritt Turkmenistans zur Organisation der Turkstaaten verändert die besondere Stellung des Landes in der internationalen Ordnung. 1995 verlieh ihm die UNO den Status eines ständig neutralen Staates – eine Position, die Turkmenistan verbietet, einer internationalen Organisation beizutreten und sich in eine Position zu begeben, die Frieden, Sicherheit und Gerechtigkeit bedroht oder Vereinbarungen über nukleare Abrüstung beinhaltet.

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Das Erfordernis der Neutralität ist auch in Artikel 2 der turkmenischen Verfassung verankert, der es als „Grundlage seiner nationalen und äußeren Politik“ festlegt, erklärt Radio Liberty. Diese Besonderheit wird jedes Jahr am 12. Dezember in Turkmenistan als Tag der Neutralität gefeiert. Hatte Turkmenistans erster Präsident Saparmyrat Nyýazow anfangs eine „positive Neutralität“ im friedlichen Sinne vor Augen, diente der neutrale Status in der Folge vor allem dazu, Turkmenistan auf der internationalen Bühne zu isolieren und damit die Kontrolle über die Bevölkerung zu stärken.

Russlands Abwesenheit als Chance

Im Prinzip verliert Turkmenistan durch den Beitritt zur Organisation der Turkstaaten automatisch seinen Neutralitätsstatus. Dieser überraschende Kurswechsel in der turkmenischen Außenpolitik hängt wahrscheinlich mit dem internationalen geopolitischen Kontext und dem Krieg in der Ukraine zusammen. Laut Bayram Balci ist es wichtig anzumerken, dass Turkmenistan einer internationalen Organisation beitritt, der Russland nicht angehört. Der Forscher erklärt: „Es ist ein Zeichen dafür, dass sich die Länder Zentralasiens leisten können, was sie sich vorher nicht leisten konnten oder zu leisten wagten.“

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Tatsächlich hat Russland seit Beginn des Krieges in der Ukraine den politischen Veränderungen in Zentralasien und im Kaukasus viel weniger Aufmerksamkeit geschenkt. Angesichts der Wiederaufnahme der Grenzkonflikte zwischen Aserbaidschan und Armenien sowie zwischen Tadschikistan und Kirgistan geht das amerikanische Fachjournal Foreign Policy davon aus, dass die zentralasiatische Region von der kriegsbedingten Abwesenheit Russlands profitiert und so eine eigene Außenpolitik betreibt.

Verhandlungen hinter den Kulissen

Auch wenn der Krieg in der Ukraine wahrscheinlich den Beitritt Turkmenistans zur Organisation der Turkstaaten befördert hat, müssen noch andere Faktoren berücksichtigt werden. Im September hatte Aschgabat erwirkt, dass die Türkei die Erteilung einer Aufenthaltserlaubnis von mehr als 30 Tagen für turkmenische Staatsangehörige einstellt. Auch eine verschärfte Unterdrückung turkmenischer Regierungsgegner:innen, die sich in der Türkei aufhalten, wurde erreicht. Laut Radio Azatlyk, dem turkmenischen Dienst von Radio Free Europe, leben schätzungsweise 230.000 Turkmen:innen in der Türkei, darunter viele Gegner:innen des Regimes.

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Eurasianet geht davon aus, dass das Zugeständnis der Türkei „Voraussetzung für die Zustimmung Turkmenistans, sich dem ehrgeizigen türkischen Projekt anzuschließen“ gewesen sei. Turkmenistan hätte demnach geschickt bekommen können, was es wollte, indem es den aktuellen geopolitischen Kontext und die Ambitionen der Türkei ausgenutzt hätte.

Ein Erfolg für die Türkei

Alles deutet darauf hin, dass Ankara seine Wette gewonnen hat. Seit dem Fall der UdSSR wollte sich die Türkei Zentralasien zuwenden, obwohl die Zusammenarbeit mit den Ländern der Region den Ambitionen nie gerecht wurde. „Am Anfang hat es nicht funktioniert, weil alles zu schnell ging und die Staaten nicht stark genug und in ihrer ethnischen Identität gestärkt waren, um sich in eine solche Organisation vollständig zu integrieren“, erklärt Bayram Balci. „Wir stehen noch nicht am Vorabend einer mit der Europäischen Union vergleichbaren Union. Aber es gibt Hoffnung auf mehr Zusammenarbeit und ich denke, dass es für die Türkei ein Sieg ist.“

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Dabei ist die Organisation der Turkstaaten der breiten Öffentlichkeit eher unbekannt. 1992 informell durch die Einrichtung des Türkischen Rates initiiert, wurde sie 2009 offiziell gegründet. 2018 nahm sie während des Istanbuler Gipfels ihren heutigen Namen an. Der Beitritt Usbekistans im Jahr 2019, der das Land aus einer langen Phase des vom ehemaligen Präsidenten Islom Karimov initiierten Isolationismus herausführte, war für die Türkei bereits ein großer Schritt nach vorne. „Jetzt sind alle unabhängigen Turkstaaten Teil dieser Organisation, und dies ist für die Türkei ein Erfolg auf symbolischer Ebene“, präzisiert Balci.

Wiederauflebende Ambitionen

Die Mitgliedschaft der fünf zentralasiatischen Länder in der Organisation öffnet den Weg für eine stärkere Integration und deutet auf eine stärkere politische und infolgedessen wirtschaftliche Zusammenarbeit hin. Auch wenn Balci den Begriff übertrieben findet, bekomme der „pantürkische Traum“ von Präsident Recep Tayyip Erdogan somit neuen Schwung.

Denn Fortschritt ist unbestreitbar zu beobachten. Durch die gewonnene Glaubwürdigkeit sei die Organisation inzwischen vergleichbar mit der Eurasischen Wirtschaftsunion oder gar der Frankophonie, analysiert der Forscher, obwohl „Staaten lange Zeit nicht Teil einer Organisation sein wollten, die ihre Souveränität bedrohen und ihre Außenpolitik bestimmen wollen würde.“ Man darf also davon ausgehen, dass die Türkei die intelligente Strategie des Abwartens genutzt hat, damit die in ihrer Identität gestärkten Staaten Zentralasiens endlich unisono zustimmen, Teil einer türkischen Union zu sein.

Emma Collet, Redakteurin für Novastan

Aus dem Französischen von Robin Roth

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Unmittelbar nach dem am 9. November ausgehandelten und von Russland vermittelten Abkommen zwischen Armenien und Aserbaidschan gaben die zentralasiatischen Außenministerien Erklärungen über die Einstellung der Kampfhandlungen in Bergkarabach ab.

Das tadschikische Außenministerium äußerte sich in einer Erklärung vom 11. November wie folgt: „Wir betonen die außergewöhnliche Bedeutung einer friedlichen Beilegung des Bergkarabach-Konflikts durch politische und diplomatische Mittel im Rahmen der Grundsätze und Normen des Völkerrechts“.

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In der Erklärung des kirgisischen Außenministeriums hieß es, „das Abkommen ebnet den Weg für eine langfristige und umfassende Beilegung des Bergkarabach-Konflikts“.

Das kasachstanische Außenministerium kommentierte, dass der Frieden im Einklang mit der Resolution des UN-Sicherheitsrates stünde und äußerte den Wunsch, dass „das aserbaidschanische und armenische Volk daran arbeiten werde, eine solide Grundlage für dauerhaften Frieden und Sicherheit in der Region zu schaffen“.

Der usbekische Präsident, Shavkat Mirziyoyev, gab in seiner Rede auf der Videokonferenz der Shanghaier Organisation für Zusammenarbeit am 10. November eine ähnliche Erklärung ab. Er hob die friedliche Rolle Russlands bei der Lösung des Bergkarabach-Konflikts hervor und äußerte die Hoffnung, dass das Blutvergießen in der Region bald enden und das Leben sich wieder normalisieren werde.

Zentralasien, Aserbaidschan und die Türkei – institutionell verbandelt

Während der Kampfhandlungen zwischen dem 27. September und 10. November nahmen die Staaten Zentralasiens eine neutrale Haltung ein und forderten die kaukasischen Konfliktparteien auf, die Waffen beiseitezulegen.

Bereits am 19. September gab das kirgisische Außenministerium gegenüber den Konfliktparteien eine Erklärung ab, in der es die Bereitschaft zum Ausdruck brachte, im Rahmen des Bischkek-Protokolls vom 5. Mai 1994 zu vermitteln. Jenes Protokoll markierte den Beginn der offiziellen Waffenruhe des Krieges von 1992 bis 1994. Die Bemühungen Kirgistans, wie auch weitere internationale Appelle, stießen in den Folgejahren des Protokolls auf taube Ohren.

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Der russische Experte Adschdar Kurtow fasst zusammen, dass die Staaten Zentralasiens aufgrund ihrer vielfältigen Außenpolitiken bisher keine klare Position zum Bergkarabach-Konflikt beziehen konnten. Kurtow zufolge hätten ihre Beziehungen zu China, dem Westen, Russland und der Türkei eine höhere Priorität.

„Es wäre für sie nicht sehr hilfreich, zu diesem Thema klar Stellung zu beziehen, da dies in Zukunft zu Problemen bei der Zusammenarbeit mit Armenien und Aserbaidschan in internationalen Organisationen führen könnte“, so Kurtow.

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Kasachstan, Kirgistan und Tadschikistan sind – genau wie Armenien– Mitglieder der Organisation des Vertrags über kollektive Sicherheit (CSTO), eines politischen und militärischen Verteidigungsbündnisses. Kasachstan, Kirgistan und Armenien sind außerdem Mitglieder der Eurasischen Wirtschaftsunion (EEU). Des Weiteren sind alle Staaten Zentralasiens, Armenien wie auch Aserbaidschan Vollmitglieder der Gemeinschaft Unabhängiger Staaten (GUS).

Mit Ausnahme Tadschikistans und Turkmenistans sind darüber hinaus alle zentralasiatischen Länder Mitglieder verschiedener internationaler Kooperationen der sogenannten Turkstaaten: Über den Türkischen Rat, der Internationalen Organisation für die türkische Kultur (Türksoy) und dem Türkischen Präsidium für internationale Kooperation und Koordination (TIKA) stehen sie in enger Verbindung mit der Türkei und Aserbaidschan.

Im Kaukasus werden die Karten neu gemischt

In Übereinstimmung mit der am 9. November erzielten Einigung wurde eine vollständige Einstellung der Feindseligkeiten in Bergkarabach erklärt. Die Streitkräfte Aserbaidschans verbleiben bei ihren bisherigen Bodengewinnen und rücken auf drei weitere Distrikte vor. Gleichzeitig werden Kontrollpunkte der russischen Armee entlang der Kontaktlinie und des Latschin-Korridors eingerichtet. Expertinnen und Experten sehen neben Jerewan und Baku auch Ankara als eine der Konfliktparteien in Bergkarabach. Mit der offenen militärischen Unterstützung Aserbaidschans (auch durch den völkerrechtswidrigen Einsatz syrischer Söldner, Anm. d. Ü.) und der vertraglich festgehaltenen russisch-türkischen Beobachtungsstelle erhält die Türkei eine dauerhafte Repräsentanz ihrer Streitkräfte in der Region.

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„Die neue Präsenz der Türkei im Kaukasus ist sehr ernst zu nehmen und von langfristiger Natur. Russland hat dies zu akzeptieren und muss verstehen, dass die antiamerikanische Rhetorik der Türken und ihre Kritik am europäischen Liberalismus keine automatische Solidarität und Respekt für die Interessen Russlands bedeuten“, so der russische Experte Sergej Markedonow in seinem Beitrag für das Moskauer Carnegie-Zentrum.

Welche Ambitionen hegt die Türkei in Zentralasien?

Der geopolitische Punktgewinn der Türkei durch das Erreichen einer militärischen Präsenz im Kaukasus wirft die Frage auf, ob sich nun auch die Beziehungen zum strategisch wichtigen Zentralasien ändern wird.

Der unabhängige tadschikische Experte Parwis Mullodschonow prognostiziert, dass das Ergebnis des Krieges um Bergkarabach den Einfluss der Türkei auch in Zentralasien erhöhen wird. „In erster Linie wird der Einfluss in der öffentlichen Meinungsbildung unter der muslimischen Bevölkerung der Region zunehmen“, so Mullodschonow. Ihm zufolge ist ein Aufstieg des Panturkismus und ein größerer Einfluss verschiedener, von Erdoğan finanzierter panturkistischer Organisationen in Zentralasien zu erwarten.

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Laut dem kirgisischen Politikwissenschaftler Esen Usubalijew, Direktor des Analysezentrums für rationale Entscheidungsfindungen, zeigt der Krieg in Bergkarabach auch, dass unbemannte Luftfahrzeuge (UAVs) inzwischen weit verbreitet sind und effektiv eingesetzt werden können. Die Staaten Zentralasiens könnten aus den jüngsten Erfahrungen im Konflikteinsatz lernen.

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„Der türkische Verteidigungsminister Hulusi Askar hat kürzlich Usbekistan und Kasachstan besucht. Der Anlass des Besuchs wurde nicht offen kommuniziert, aber es ist möglich, dass auf eine Stärkung der militärischen Zusammenarbeit hingearbeitet wird“, so Usubalijew. Nach Ansicht des Experten ist es jedoch überhastet, die Türkei und Russland hinsichtlich ihres Einflusses in Zentralasien auf eine Stufe zu stellen.

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„Es wäre zu vorschnell, die Türkei als neue Kraft [im postsowjetischen Raum] zu titulieren – so wie es in der russischen Öffentlichkeit oft gemacht wird. Zentralasien ist nicht nur eine türkische, sondern […] auch eine iranische Einflusssphäre. Regionale Integrationsprojekte ohne Einbeziehung Tadschikistans hätten kaum Erfolgsaussichten“, resümiert Esen Usubalijew.

Chursand Churramow für Radioi Ozodi

Aus dem Tadschikischen von Robin Shakibaie

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Die Beziehungen zwischen den Uiguren, einem hauptsächlich im Nordwesten Chinas (der offizielle chinesische Name der Region ist Xinjiang – Anm. d. Red.) siedelnden Turkvolk, und der Türkei haben eine lange Tradition. Trotzdem bemerkt man seit einiger Zeit einen zunehmenden Austausch zwischen beiden Völkern.

Die Türkei baut auf ihrem wirtschaftlichen Aufschwung nach dem Zerfall der Sowjetunion auf. Sie gibt sich nun als großer Bruder der Turkvölker, auch um die eigene regionale Führungsposition auszubauen. Die Beziehungen mit den Turkvölkern im Gebiet der ehemaligen Sowjetunion, vor allem in Zentralasien (Turkmenistan, Usbekistan, Kasachstan, Kirgistan), haben sich in den vergangenen zehn Jahren allerdings kaum entwickelt.

Dies steht in starkem Kontrast zu der immer dringender werdenden Uiguren-Frage, die in der Türkei selbst weiterhin lebhaft die politischen „panturkistischen“ Kreise beschäftigt. Diese sind bestrebt, die Bande zwischen den turksprachigen Völkern zu erneuern.

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Sich des Schicksals der über acht Millionen Uiguren aus Xinjiang anzunehmen ist schnell zu einem Bedürfnis für die Türkei geworden. Dabei werden immer wieder Parallelen zum Palästinakonflikt in der arabischen Welt gezogen. Sie ist darauf bedacht, ihren Schirmherrenstatus für die Gemeinschaft aller Turkvölker zu rechtfertigen, indem sie sich bereit zeigt, jederzeit politisch zu agieren, um sie zu schützen.

Aufschwung der Religion

Als 2001 die AKP (Partei für Gerechtigkeit und Aufschwung) in der Türkei an die Macht kam, nahm die Uiguren-Frage eine religiöse Dimension an. So kam plötzlich ein konfessioneller Aspekt zur gewöhnlichen panturkistischen Lesart hinzu, wohingegen die Machthaber im postsowjetischen Zentralasien panturkistische und panislamistische Lehren abgelehnt hatten.

Seit ihrer Unabhängigkeit konzentrieren sich die vier turksprachigen Republiken Zentralasiens darauf, Nationalstaaten zu etablieren. Sie berufen sich dabei auf ethnische und historische Besonderheiten und geraten dadurch in Konflikte sowohl mit ihren unmittelbaren Nachbarn als auch mit dem panturkistischen Ideal.

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Der Islam spielt eine wichtige Rolle bei diesen Vorgängen, um die Abgrenzung von Russland zu betonen. Die einzelnen Nationaldoktrinen legen jedoch besonderen Wert auf religiöse Besonderheiten anstatt auf die länderübergreifende Dimension ihrer Glaubensgemeinschaft.

Die Türkei als erstes Migrationsziel für die Uiguren

Durch die Verschärfung der repressiven Politik in China, vor allem was den Umgang mit der uigurischen Minderheit angeht, erscheint die Türkei als das Hauptziel des Migrationsstroms, der von der autonomen uigurischen Provinz Xinjiang ausgeht. Er besteht vorrangig aus Menschen, die den Islam praktizieren und sich daher durch staatliche Willkür bedroht sehen. Aufgrund der zahlreichen Vorfälle ist es nicht erstaunlich, dass die Türkei das wichtigste Ziel für politisch verfolgte Uiguren geworden ist.

Tatsächlich reichen die Beziehungen zwischen Uiguren und Türken laut dem Präsidenten der Uigurischen Akademie in Istanbul, Abdulhamit Karahani, ins osmanische Zeitalter zurück, als das heutige Gebiet der Türkei eine vorgeschriebene Etappe auf dem Pilgerweg nach Mekka war. Einige uigurische Pilger kehrten nicht mehr in ihr Heimatland zurück und beschlossen, in Gegenden des Osmanischen Reiches zu bleiben, über die sich heute Saudi Arabien, Syrien, Palästina und Israel sowie die Türkei erstrecken. In dieser Epoche war die Idee des Nationalismus noch nicht in den muslimischen Ländern aufgekeimt und der Austausch zwischen den beiden geografischen Sphären begann sich erst langsam zu entwickeln.

Die Türkei als „Hauptantrieb für die Entstehung einer modernen uigurischen Elite“

Das 20. Jahrhundert begann für die Uiguren sehr bewegt. Nach verschiedenen Versuchen, einen eigenen Staat zu gründen, gefangen im Machtspiel zwischen den sowjetischen und chinesischen Einflussspähren, brach 1955 der Wille der Unabhängigkeitskämpfer in Ost-Turkestan.

China annektierte das Gebiet endgültig unter der offiziellen Bezeichnung „Uigurische Autonomes Gebiet Xinjiang“. Bis zu diesem Zeitpunkt war die Türkei ein Hauptantrieb für die Entstehung einer modernen uigurischen Elite gewesen. Im Jahr 1864 brach im heutigen Xinjiang ein Aufstand unter Führung von Jakub Bek aus, der aus Kokand im heutigen Usbekistan stammte. Er wollte ein islamisches Emirat gründen und schwor dem osmanischen Sultan die Treue. Dies war eine bedeutende Etappe in der Entwicklung der Unabhängigkeitsbewegung und für die Schaffung eines gemeinsamen Bewusstseins der uigurischen Elite.

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Anhand dieser Geschichte lässt sich ermessen, dass die Ideen des Panturkismus und des Panislamismus, die das Ziel hatten, eine nationale Bewegung der Turkvölker und der Muslime unter der Autorität des Ottomanischen Sultanats zu schaffen und die von der Türkei aus propagiert wurden, zur Stiftung einer zeitgemäßen uigurischen Identität beitragen konnten.

Anhänger des Dschadidismus, einer muslimisch-nationalistischen Reformbewegung, die aus der heutigen Türkei und den muslimischen Provinzen des Russischen Reichs stammten, verbreiteten um die Jahrhundertwende die Vision eines islamischen Staats in Ost-Turkestan. Sie erzielten große Erfolge mit der Organisation moderner islamischer uigurischer Bewegungen. Dieser langjährige Prozess ist ein weiterer Grund, warum die Uiguren die Türkei als Bruderland sehen.

Migrationswelle nach dem Massaker von Ürümqi

Kleinere Migrationswellen in die Türkei gab es während des gesamten Kalten Krieges. Sie bestanden vor allem aus politischen Anführern, die vor dem kommunistischen Regime Chinas flohen. Ein gutes Beispiel ist Isa Yusuf Alptekin, einer der einflussreichsten politischen Führer der Uiguren im 20. Jahrhundert. Als Panturkist sah er sich nach der Eingliederung Ost-Turkestans in die Volksrepublik China 1949 gezwungen, ins türkische Exil zu gehen und seine politischen Aktivitäten von dort fortzuführen.

Seit den 1990er Jahren und vor allem nach den Unruhen in Ürümqi, ausgelöst durch Gewalt gegen uigurische Arbeiter, die 2009 in Fabriken im südchinesischen Guangdong umgesiedelt wurden, gibt es eine massive Migrationswelle. In der Türkei ist die größte uigurische Diaspora außerhalb Zentralasiens entstanden. Durch fehlende aktuelle Erhebungen ist es schwierig, ihre Zahl zu schätzen. Zudem erhalten immer mehr Menschen die türkische Nationalität, was eine Erfassung erschwert. Im Jahr 2009 schätzte der türkische Vize-Premierminister Bülent Arinç die Zahl der in der Türkei lebenden Uiguren auf mehr als 300.000.

Die uigurische Diaspora in der Türkei und die „Uigurenfrage“

Was hat es mit dieser Gemeinschaft auf sich? Sind alle ihre Mitglieder gleichermaßen politisiert? Teilen sie die Vision gemeinsamer politischer Ziele für Ost-Turkestan? Während eines Aufenthalts in der Türkei haben wir versucht, Uiguren aus verschiedenen sozialen Schichten zu treffen, um Gemeinsamkeiten und Unterschiede hinsichtlich ihrer Vorstellungen des künftigen Umgangs mit der Uigurenfrage zu analysieren.

Zunächst ist es wichtig zu betonen, dass bei weitem nicht alle Uiguren der türkischen Diaspora politische Interessen haben. Viele von ihnen haben sich eher aus sozio-ökonomischen als aus politischen Gründen für die Migration entschieden. Sie sind gekommen, um Arbeit und Stabilität zu finden in einem Land, das ihnen Selbstverwirklichung und freie Religionsausübung verspricht und ihnen ein viel toleranteres Umfeld bietet, als China.

Nach und nach verschwinden die uigurischen Umgangsformen

Bei den Wirtschaftsmigranten verschwimmen die traditionellen uigurischen gesellschaftlichen Umgangsformen. Sie sympathisieren zunehmend mit universalistischen islamischen Werten, die von salafistischen Predigern der Golfregion verbreitet werden. Diese Anpassung erlaubt ihnen, sich besser in eine Umgebung zu integrieren, welche eher Merkmale der muslimischen Gesellschaften des Mittleren Ostens trägt als der Turkvölker Zentralasiens. Diese sind zwar auch muslimisch, aber sehr durch den alten Synkretismus geprägt.

Die wichtigste uigurische Gemeinschaft der Türkei findet man in Istanbul, vor allem im Stadtteil Zeytinburnu. Auch in den Vierteln Aksaray undd Lâleli leben neben anderen Ethnien aus dem postsowjetischen Zentralasien viele Uiguren. Hier zählen die Uiguren größtenteils zu den Wirtschaftsmigranten, wohingegen die Gemeinschaft im Stadtteil Zeytinburnu eher politisiert und religiös aktiv ist. Uigurische Migranten arbeiten vorwiegend in der Gastronomie, dem Einzelhandel und in uigurischen Bäckereien.

Große Eintracht unter den Gemeinschaften

Ein weitläufig unter dem Namen Ubeydullah Haji (bei den Uiguren Ubeydullah Aka) bekannter Gastronom hat den uigurischen Restaurants in Istanbul den Weg bereitet. Vor zehn Jahren eröffnete er als erster Uigure mitten im Stadtteil Aksaray eine Gaststätte.

Mit 24 verließ Ubeydullah die Volksrepublik China und begann eine Odyssey durch etwa zwanzig muslimische Länder. In der Türkei fand er die vergleichsweise engste Gemeinschaft mit anderen Zentralasiaten vor. „Als ich jung war, wussten wir in Turkestan nicht, dass es einen Unterschied zwischen Usbeken und Uiguren gibt. Wir dachten, dass wir demselben Volk angehören und uns nur leicht durch die Sprache unterscheiden. Später habe ich verstanden, dass es sich um eine andere Nation handelt, die den Uiguren jedoch am nächsten ist. Ich habe eine Usbekin geheiratet und ich kann sagen, dass es fast gar keinen kulturellen und ethnischen Unterschied gibt. Man merkt jedoch sofort, dass dies bei den Kasachen oder Kirgisen nicht der Fall ist. Das kommt daher, dass es bei ihnen weniger gemischte Ehen mit Uiguren gibt. Trotzdem sehen wir sie als Brudervölker an“, erzählt Ubeydullah.

Die uigurische und die zentralasiatische Diaspora

Während man durch Aksaray spaziert, wo die meisten Angehörigen zentralasiatischer Völker anzutreffen sind, versteht man schnell, dass es vor allem politische Gründe sind, die genau diese Völker spalten. Dennoch verwischen in Aksaray die politischen Gegensätze nach und nach, die künstlichen Fronten, die kleineren kulturellen Unterschiede verlieren ihre Bedeutung. Das Stadtviertel stellt ein vereinigtes und integriertes Zentralasien in Kleinformat dar, wo die Uiguren von ihrer Bekanntheit profitieren, da sie sich schon vor längerer Zeit dort niedergelassen haben, aber auch von ihrem vereinten Engagement gegen die chinesische Kolonisation.

Heutzutage sind die uigurischen Restaurants in Istanbul sowohl für die hohe Qualität ihrer Küche, als auch für ihre guten Preise bekannt. Man findet sie oft in Vierteln, in denen die zentralasiatischen Einwanderer täglich zusammentreffen.

Ubeydullah, eine geachtete Persönlichkeit der Diaspora

Seine Restaurants haben es Ubeydullah ermöglicht, eine unter den Zentralasiaten geachtete Persönlichkeit zu werden. Er zögert nicht, Menschen in Schwierigkeiten zu unterstützen. Mit langem Bart und traditioneller uigurischer Kleidung empfing er uns in einem seiner Restaurants in Aksaray, das vor kurzem noch Turkestan hieß, nun aber in Ana Yurt (Mutterland) umbenannt wurde. Aus Furcht vor Konsequenzen bei der eventuellen Rückkehr in die Heimat meiden die uigurischen Migranten Orte, die den Eindruck erwecken, Treffpunkte für Separatisten zu sein.

Ubeydullah, der die zentralasiatischen Migranten aus den Arbeitervierteln repräsentiert, bietet uns herzlich uigurischen Tee an, während er über die Geschichte und Sorgen seiner Landsleute, aber auch über die Situation der Diaspora in Istanbul erzählt. Er ist stolz darauf, Muslim und Uigure zu sein, verurteilt die chinesischen Repressionen hart, unter denen seine Landsleute zu leiden haben, räumt dann aber auch ein, dass die große Politik nicht seine Angelegenheit ist.

Die Türkei bietet eine Umgebung, in der die verschiedenen zentralasiatischen Gemeinschaften sehr schnell dieselben Zielen anstreben. Der Großteil der Migranten entstammt ärmeren Gesellschaftsklassen. Zwischen ihnen gibt es keinen sozialen Konflikt, wie es ihn in ihren Herkunftsländern mit der dort herrschenden Klasse gibt. Ganz im Gegenteil, die große Nähe zwischen den Kulturen und Sprachen verbindet diese Gemeinschaften sehr schnell in der Idee eines vereinten Zentralasiens.

Der panturkistische Mythos: Ein Instrument der Türkei

Dennoch haben die Intellektuellen noch keine moderne politische Version dieses Einheitsideal formuliert. Das verhindert wiederum die Entstehung konkreter interregionaler Kooperationsprojekte. Das Streben nach einer Annäherung der Völker Zentralasiens leidet darunter, dass es in Diskursen der konfessionellen Rivalität eingebracht wird und von einer panturkistischen Mythologie geprägt ist.

In der Folge verlieren die Einheitsbewegungen sehr schnell ihre Glaubwürdigkeit, sobald mit den Mentalitäten der zentralasiatischen Länder konfrontiert werden. Die lokalen politischen Eliten sind dort noch sehr durch sowjetische Denkmuster geprägt und mit religiösen oder nationalistischen Vorbehalten behaftet, die in der Türkei ausgetragen werden.

Diese Vorbehalte sind oftmals der Rivalität zwischen der Türkei und Russland zuzuschreiben, die es nicht erst seit gestern gibt. Russland war schließlich lange am Verfall der europäischen Grenzen des Ottomanischen Reichs beteiligt. Darüber hinaus betrafen die Verhaftungen und Deportationen aufgrund von Spionageverdacht während der gesamten sowjetischen Zeit häufig jene Intellektuelle, von denen man glaubte, dass sie mit der Türkei gemeinsame Sache machten.

Der Panturkismus als mächtiges Instrument der Außenpolitik

Zugleich möchte die Türkei nicht auf den Panturkismus als Machtinstrument für ihre Außenpolitik verzichten. Durch den Zusammenschluss der zentralasiatischen Gemeinschaften unter religiösen oder panturkistischen Bannern spielt die Türkei eine wichtige Rolle für diese Länder. Auch wenn die heutigen Regierungen es nicht erlauben werden, ist abzusehen, dass diese Strömungen dazu beitragen können, das Aussehen ihrer Gesellschaften völlig zu verändern. Der Weg zu diesem Prozess wird in der Türkei nach und nach bereitet.

Letztendlich sehen die zentralasiatischen Minderheiten (Kasachen, Kirgisen, Tadschiken, Turkmenen und Usbeken) die Türkei als ein Land, das ihnen die Perspektive bietet, sich zu vereinen. Indessen rücken die Pläne der türkischen Regierung in Bezug auf den politischen Weg der neuen zentralasiatischen Staaten in den Hintergrund. Deren Beitrittsbestrebungen zum Projekt einer Eurasischen Union erfordern vor allem Konformität mit den Weisungen und wirtschaftlichen Forderungen Russlands.

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Trotz allem bemerkt man auf den Straßen Istanbuls eine Art Einklang mit diesen Visionen vonseiten der unpolitischen Migranten aus der Arbeiterklasse. Die türkische Propaganda profitiert von deren politischen Neutralität und arbeitet daran ein neues politisches Bewusstseins zu schaffen, das dazu aufruft, sich aktiver in der Türkei einzubringen.

Im Vordergrund stehen die nationalen Identitäten

Im Gegensatz zu den Uiguren neigen die Staatsangehörigen Zentralasiens viel seltener dazu, panturkistische oder panislamistische Ideen zu rezipieren. Das könnte einerseits an der Erziehung liegen, die sie in ihren Heimatländern bekommen haben, andererseits an der unterschiedlichen Identitätsbildung, die jeweils auf den nationalen Vorstellungen jedes neuen Staates in der Region aufbaut.

Diese Vorstellungen nutzen häufig die als säkular dargestellten Gegensätze zwischen Kirgisen, Tadschiken und Usbeken oder stellen auf Grundlage alter Gesetzgebungen Gebietsforderungen an ihre Nachbarländer (so findet man überraschenderweise in kasachischen Schulbüchern Karten, auf denen das nördliche Ufer des Issikkölsees unter Herrschaft des früheren kasachischen Khanats ist).

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Für die Uiguren, die sich mit der Bevormundung durch China abfinden müssen, bleibt die Wahrung ihrer nationalen Identität oberstes Gebot. Doch in Xinjiang kann dieses nationale Ideal nicht gelebt und die Erwartung der Bevölkerung nicht erfüllt werden, indem eine Alternative geboten wird. Wie also kann man einen Identitätsdiskurs führen trotz Assimilierungsbestrebungen, die durch eine intensive Sinisierungspolitik gefördert werden? Das Verschwinden bilingualer Schulen zugunsten einer ausschließlich auf Mandarin stattfindenden Schulbildung zeugt von dieser Politik. Wie kann man so einen unerwünschten und staatlich zensierten Diskurs verbreiten?

Andererseits bietet die politische Landschaft der Türkei den Uiguren völlig neue Alternativen, indem sie ihnen erlaubt, ihre Forderungen neu zu formulieren. Ähnlich wie auf dem Balkan ist die Türkei eine Region, in der nationale Identitäten zunächst über die Konfession definiert wird. Für die Nachkommen von griechischer oder kaukasischer Bevölkerung bedeutet „türkisch“ zu sein in erster Linie „muslimisch“ zu sein. Dieser Einfluss trägt ganz konkret positiv zur Bildung einer neuen politischen Bewegung innerhalb der uigurischen Diaspora bei.

Akhmed Rahmanov
Forscher für das IPSE, Autor für Novastan.org

Jérémie Cantaloube
Redakteur für Novastan.org

Aus dem Französischen von Elisabeth Rudolph

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