Şaryn-Canyon, Kasachstan

Der Şaryn-Canyon ist ein sehr altes Naturdenkmal, dessen Sedimentgestein bis zu 12 Millionen Jahre alt ist. Die Wälder aus Sogdian-Eschen, die nur in Zentralasien und China wachsen, haben die Eiszeit überstanden und sind heute 300 bis 400 Jahre alt.

Vor 25 Millionen Jahren befand sich an der Stelle des Canyons ein See, weshalb Paläontolog:innen hier Überreste von längst ausgestorbenen Tieren wie Mastodonten finden. Die heute noch existierende Natur ist nicht weniger vielfältig, und ein Großteil der Tiere ist auf der Roten Liste gefährdeter Tierarten aufgeführt.

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Die Tiefe des Canyons beträgt 200 Meter, die verschiedenen Felsen sind zwischen 150 und 300 Meter hoch. Die Landschaften können zu Fuß, zu Pferd oder auf einer Safari mit Geländewagen oder Quads erkundet werden. Am häufigsten besuchen Touristinnen und Touristen das Tal der Burgen, wo Steine und Felsen bizarre Formen bilden, sowie Eschen- und Turangowälder mit langlebigen Pflanzen. Außerdem kann das „Tal der Hexen“ besucht werden, wo der Wind durch die enge Schlucht heult – dies hat viele Legenden über den mystischen Ursprung des Ortes hervorgebracht.

Die nächste Station auf der Touristenroute ist die Mondschlucht, die am weitesten entfernt liegt und daher auch weniger stark besucht ist. Ihren Namen erhielt die Schlucht aufgrund einer Reihe von zerklüfteten Schluchten, die ihr Aussehen einem Mondkrater ähneln lassen.

Der Şaryn-Canyon liegt 195 km von Almaty entfernt und ist privat mit dem Auto oder in einer Reisegruppe erreichbar. Die Fahrt dauert in der Regel nicht länger als fünf Stunden und unterwegs bietet sich vielleicht ein Stopp auf einem Mohnfeld. Am Eingang zum Nationalpark „Şaryn“ gibt es einen Kontrollpunkt, wo man übernachten und sich ausruhen kann. Im Canyon gibt es auch Erholungszentren, Angelgebiete und Cafés mit nationaler Küche.

Der Zugang zum Canyon kostet 750–792 Tenge (ca. 1,30-1,35 Euro).

Nationalpark „Ala-Archa“, Bischkek/Kirgistan

Das Naturschutzgebiet umfasst eine Fläche von etwa 2.800 Hektar und beherbergt 600 Pflanzenarten. Der größte Teil des Gebiets ist mit der örtlichen Tannenart, „Artscha“ genannt, halbkugeligem Wacholder und Tienschan-Fichten bewachsen. Der Park verfügt über sieben Wanderwege und mehr als 100 verschiedene Pfade, die sich in ihrer Landschaft und ihrem Schwierigkeitsgrad unterscheiden.

Ein für alle geeigneter Wanderweg ist der Pfad entlang des Flusses Ala-Artscha, wo man an Fotostellen anhalten und in aller Ruhe die mit Nadelbäumen bewachsenen Berglandschaften betrachten kann. Im Herbst kleidet sich der Park in das Gold der Bäume – ein solcher Spaziergang wird sicherlich lange in Erinnerung bleiben.

Die nächste Wanderroute führt zum Ak-Saj-Wasserfall, ist jedoch schwieriger und dauert etwa fünf Stunden. Hier beginnt die wilde Natur des Parks, und die Pfade wurden von denen ausgetreten, die diese Gipfel bereits zuvor bezwungen haben. Auf dem Weg zum Wasserfall und zum gleichnamigen Gletscher befindet sich auch eine der lokalen Sehenswürdigkeiten – die Hütte von Ratsek, ein großes Bergsteigerlager.

Auf dem Weg zum Gletscher kann man auch die Schlucht „Zerbrochenes Herz” und das Plateau Tepschi sehen, die sich auf einer Höhe von fast 2.700 Metern befinden.

Der Nationalpark liegt 30 Kilometer von Bischkek entfernt und ist mit dem Bus, der alle 30 Minuten fährt, oder mit dem Auto – am besten mit einem Elektro- oder Hybridauto – zu erreichen.

Der Eintritt in den Park kostet 200 Som (ca. 1,95 Euro), der Eintritt in die Schlucht selbst ist kostenlos. Die Einfahrt ins Territorium des Nationalparks mit dem Auto oder Minivan kostet 700 Som (ca. 6,85 Euro).

Savitskij-Museum in Nukus und Küste des Aralsees, Republik Karakalpakstan/Usbekistan

Das Savitskij-Museum entstand 1966 auf Initiative des Künstlers und Sammlers Igor Savitskij und wurde nach seinen Vorstellungen und Wünschen gestaltet. Vor der Eröffnung des Museums sammelte Savitskij Gegenstände der angewandten Kunst in der von ihm geliebten Region Karakalpakstan. Der Künstler bildete auch ein archäologisches Team, um Exponate in Choresm zu suchen und zu untersuchen.

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Zu den ersten Erwerbungen des Museums und heute Teil seiner Dauerausstellung gehören auch Werke zentralasiatischer Kunstschaffender, die wegen ihrer Abweichung von den in der Kunstakademie geltenden Grundprinzipien kritisiert wurden, darunter Nikolaj Karachan, Alexander Nikolaev (Usto-Mumin), Jelena Korowaj und andere. Das Savitskij-Museum beherbergt auch die größte Sammlung karakalpakischer Künstler, darunter Werke von Galia Abduraxmanova, Aman Atabaev, Erkin Joldasov und anderen.

Von der Hauptstadt Taschkent aus kann man Nukus am bequemsten mit dem Flugzeug (Dauer: 1,5 Stunden) oder dem Zug (Dauer: ca. 16-20 Stunden, mit Schlafplätzen) erreichen. Mit dem Auto oder Bus dauert die Fahrt bis zu 12 Stunden, kann jedoch anstrengender sein – dabei ist ein Abstecher zum Ufer des verschwindenden Aralsees machbar, von Nukus über Muynak noch etwa 130 Kilometer weiter bis zum Strand.

Eintrittspreis ins Museum kostet für ausländische Staatsangehörige 95.000 Sum (ca. 6,85 Euro) und für Staatsangehörige Usbekistans – 19.000 Sum (ca. 1,35 Euro).

Festung Hissor/Tadschikistan

Die Festung in Hissor liegt nur 30 Kilometer von der Hauptstadt Duschanbe entfernt. Sie wurde zur Wende vom 9. zum 10. Jahrhundert erbaut und war ein wichtiger Teil der antiken Stadt Hissor – dort befand sich der Palast des Beys des Emirats Buchara. Die Festung ist mit Mauern und Schießscharten befestigt, da sie nicht nur den Palast, sondern auch eine wichtige Weggabelung auf der Handelsroute bewachte.

An den Seiten des Festungstors sind zwei zylindrische Türme aus gebrannten Ziegeln mit einem Pfeilbogen zu sehen – ein deutliches Spiegelbild des Baustils des Emirats Buchara jener Zeit. Mit der Zeit entstanden viele Legenden über den Zweck der Festung. Einer davon zufolge wurde sie vom legendären Herrscher Afrosijob aus Firdausis „Schahname“ erbaut, einer anderen zufolge vom gerechten Kalifen Ali, der sich aufmachte, um den Islam in dieser Region zu verbreiten.

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Die Festung ist von Duschanbe aus mit dem Auto oder mit dem Stadtbus zu erreichen. Der Eintritt zur Festung kostet 10 Somoni, umgerechnet etwas weniger als 1 Euro.

Unabhängigkeitsdenkmal, Aşgabat/Turkmenistan

Das majestätische Denkmal befindet sich in der Hauptstadt des Landes, Aşgabat, und wurde im Jahr 2001 zum 10. Jahrestag der Unabhängigkeit im gleichnamigen Park eröffnet.

Das Unabhängigkeitsdenkmal in Form einer Säule ist 118 Meter hoch und an seiner Spitze sind ein goldener Halbmond und fünf Sterne als Symbol für die fünf wichtigsten turkmenischen Stämme angebracht. Der untere Teil des Denkmals ist in Form einer Jurte gestaltet, in deren Inneren sich das Unabhängigkeitsmuseum befindet, in dem Exponate zu sehen sind, die mit der Erlangung und Wahrung der Souveränität in Verbindung stehen.

Gegenüber dem Denkmal befindet sich eine Fußgängerzone, an deren Eingang eine Statue des ersten Präsidenten Turkmenistans, Saparmurat Niyazow, steht. Vor der Statue des Präsidenten sind Skulpturen zu sehen, die Helden des turkmenischen Nationalepos darstellen.

Der Eintritt in den Parkbereich ist kostenlos, die Eintrittspreise für das Museum besser vor Ort erfragen.

Urban Night Festival, Samarkand/Usbekistan

Im Oktober wird Samarkand zum Zentrum der kreativen Energie der Region – vom 17. bis 19. Oktober findet hier das Samarkand Urban Night Festival statt, das anlässlich des Stadtfestes veranstaltet wird. Diese Veranstaltung bringt Vertreterinnen der Kreativwirtschaft, Unternehmer, Künstlerinnen, Forscher und Innovatorinnen aus ganz Zentralasien zusammen.

Ziel des Festivals ist es, die Rolle der Jugend und der kreativen Führungskräfte bei der Entwicklung der Stadt zu stärken und eine Plattform für den Austausch von Ideen sowie für die Initiierung gemeinsamer Projekte zu schaffen. Das Programm umfasst öffentliche Vorträge, Workshops, Forschungsformate und Ausstellungen, die Samarkand zu einem Ort des Dialogs, der Inspiration und des Handelns machen.

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Jeder Tag des Festivals steht unter einem bestimmten Thema: von der Erforschung städtischer Gemeinschaften und Business-Networking bis hin zu nachhaltigen Innovationen und kreativer Führung. Die Teilnehmenden erwarten offene Gespräche, Umwelt-Workshops, interaktive Formate wie „Die Stadt aus Kräutern“, Führungen durch moderne Kunstausstellungen und Musikabende mit Live-Auftritten. Die Urban Night endet mit einem warmen Jazzkonzert der Silk Road Jazz Band, die die Idee des Festivals symbolisiert – die Schaffung kreativer Städte der Zukunft, die auf Kultur, Zusammenarbeit und dem Wunsch basieren, die Umgebung zu verändern.

Der Eintritt zur Veranstaltung ist kostenlos, eine Anmeldung ist jedoch erforderlich. Weitere Informationen zur Veranstaltung finden sich in den sozialen Netzwerken von Go Viral.

Die Redaktion von Hook

Aus dem Russischen von Michèle Häfliger

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Am 3. Juni sind im Rahmen eines internationalen Wiederansiedlungsprojekts sieben Przewalski-Pferde nach Kasachstan gebracht worden. An dem 2024 gestarteten Programm arbeiten das Kasachstanische Komitee für Forstwirtschaft und Wildtiere, der Prager Zoo, die Kasachstanische Vereinigung zur Erhaltung der Biodiversität (ACBK), die Zoologische Gesellschaft Frankfurt, der Nürnberger Zoo, Zoo und Tierpark Berlin sowie der Hortobágy-Nationalpark in Ungarn. Ziel ist es, die Art in ihrem ursprünglichen Verbreitungsgebiet wieder anzusiedeln.

Drei Pferde wurden mit Militärflugzeugen aus dem Prager Zoo und vier aus dem Hortobágy-Nationalpark eingeflogen und in das 489.000 Hektar große Naturschutzgebiet Altyn Dala im Süden des Gebiets Qostanaı gebracht.

Wiedereinführung einer einheimischen Art

Das Przewalski-Pferd, in Kasachstan unter den Namen „Kertkulan“ oder „Kertagy“ bekannt, wurde 2024 mit einer ersten Gruppe von sieben Tieren wieder angesiedelt. Wie in dieser ersten Phase werden die Neuankömmlinge etwa ein Jahr in einem naturnahen Gehege der Altyn Dala Conservation Initiative verbringen, um sich zu akklimatisieren. Dieses in der Mongolei bewährte Modell der schrittweisen Freilassung ermöglicht eine strenge Überwachung ihres Gesundheitszustands. Nach der Freilassung werden GPS-Halsbänder ihre Bewegungen und ihren Gesundheitszustand verfolgen.

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Der Transport der Tiere bleibt jedoch eine logistische Herausforderung und erfordert sorgfältige Koordination, um ihr Wohlergehen während der gesamten Reise zu gewährleisten. „Der Transport ist derzeit durch die Flugzeugkapazität begrenzt. Er wird von der tschechischen Armee durchgeführt, deren Flugzeuge jeweils bis zu vier Transportkisten aufnehmen können. In den kommenden Jahren könnte ein größeres Flugzeug verfügbar werden, das 16 bis 20 Pferde transportieren kann. Dies würde die Umsetzung des Programms natürlich beschleunigen“, erklärte Daniıar Turganbaev, Vorsitzender des Kasachstanischen Komitees für Forstwirtschaft und Wildtiere.

Wissenschaftliche und genetische Selektion

Laut The Astana Times plant Kasachstan, bis 2029 zwischen 40 und 45 Przewalski-Pferde zu halten. Diese Zahl wird als ausreichend erachtet, um die genetische Lebensfähigkeit einer sich selbst erhaltenden Population zu gewährleisten.

Jedes Tier wird anhand präziser genetischer und physiologischer Kriterien ausgewählt, um somit langfristig eine gesunde Gruppe zu gewährleisten. Die Expert:innen berücksichtigen dabei die genetische Vielfalt, das Alters- und Geschlechterverhältnis sowie die Anpassungsfähigkeit der Tiere an natürliche Bedingungen.

Wiederherstellung des ökologischen Gleichgewichts

Die Wiedereinführung der Przewalski-Pferde spielt eine Schlüsselrolle bei der Wiederherstellung des ökologischen Gleichgewichts der Steppen Kasachstans. Durch die Interaktion mit ihrer Umwelt tragen sie zur Landschaftspflege bei – insbesondere durch Beweidung, die ein Überwuchern verhindert. Indem sie Mikrohabitate für andere Arten schaffen, leisten sie einen Beitrag zum Erhalt der Artenvielfalt. Ihre Bewegungen und ihr Kot tragen zudem zur Bodenerneuerung bei und fördern die Nährstoffregeneration.

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„Nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion verschwanden viele Weidetiere, was zu einer Zunahme der Biomasse und großflächigen Waldbränden führte. Wildtiere wie Pferde sind für die Erhaltung gesunder Steppenökosysteme unerlässlich“, sagte Vera Voronova, Geschäftsführerin des ACBK, gegenüber The Astana Times.

Neben seinem ökologischen Nutzen trägt dieses Projekt auch zur Identitätsbildung bei. Als Symbol der Steppe verkörpert das Przewalski-Pferd eine Verbindung zwischen Naturerbe und kollektivem Gedächtnis. Seine Wiedereinführung könnte neue Möglichkeiten für den Ökotourismus in der Region eröffnen.

Die letzte Wildpferdart der Welt

Das Przewalski-Pferd wurde 1879 vom russischen Forscher Nikolai Przewalski in der Mongolei entdeckt. Sein Verbreitungsgebiet reichte bis nach China und Kasachstan. Es gilt als das letzte Wildpferd der Welt. Konkurrenz durch einheimische Arten und Jagd führten bis 1969 zu seinem Verschwinden aus der Wildnis.

Im Jahr 2008 wurde die Art von der Weltnaturschutzunion (IUCN) als „vom Aussterben bedroht“ eingestuft, 2011 dann als „stark gefährdet“. Diese Verbesserung ist ein Beleg für die Wirksamkeit der Schutz- und Wiederansiedlungsprogramme, die dazu beigetragen haben, die weltweite Population wieder wachsen zu lassen. Derzeit gibt es über 1.500 Exemplare, die in Zoos und Naturschutzgebieten leben.

Flora Le Lièvre für Novastan

Aus dem Französischen von Robin Roth

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Crédit: Tristan Bjalon (Frankreich, @tristanbja)

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Foto: Balzhan & Axel Monse (Deutschland, @infoshymkent)

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Kasachstan wird als Reiseziel stetig attraktiver. Dies zeigte sich zuletzt im Oktober 2024, als „Lonely Planet“, der weltweit führende Reiseführerverlag, Kasachstan als eines der Best in Travel 2025-Reiseziele auserkor. Tourismus ist aber keine Einbahnstraße. Auch wenn Touristen zum wirtschaftlichen Wachstum eines Landes, einer Region oder eines Unternehmens beitragen, hinterlässt er Spuren. Durch den Transport ausgestoßene Abgase und liegengebliebener Müll belasten Mensch, Tier und Natur, was sich insbesondere auf fragile Natur negativ auswirkt. Die negativen Folgen von Tourismus können durch Gegenmaßnahmen gemildert werden, doch sind viele Naturreservate und -parke nicht auf eine etwaig große Anzahl von Besuchern eingestellt.

„In einem vernünftigen Rahmen kommt der Tourismus allen zugute. Übermäßiger Tourismus ist jedoch ein ernstes Problem, das in vielen europäischen Ländern bereits zu öffentlichen Protesten und zur Besorgnis der Regierungen führt. Auch wir sehen uns zunehmend mit ähnlichen Problemen konfrontiert. Übermäßiger Tourismus zerstört die Grundlagen der touristischen Aktivität“, meint der Vorsitzende der Ökologischen Gesellschaft „Green Salvation“ Sergeı Kuratov.

„Green Salvation“ beobachtet seit vielen Jahren die Umweltsituation in den Nationalparks der Region Almaty. Als NGO wenden sie sich ständig an die zuständigen Stellen mit der Forderung, Gesetzesverstöße zu ahnden und Gesetzesänderungen vorzuschlagen. Ihre Arbeit trägt damit zum Umweltschutz in Kasachstan bei. Gemeinsam mit der internationalen Gemeinschaft ist es ihr u. A. bisher gelungen, das Projekt zum Bau einer Hochspannungsleitung durch die Nationalparks Şaryn und Altynemel zu ändern oder den Bau eines Skigebiets im Kök-Jaılau-Plateau zu verhindern.

Ein steter Kampf

Eine der Hauptaufgaben von „Green Salvation“ besteht in der Überwachung von Regierungsorganen und Korruptionsbekämpfung. Darüber hinaus stellt die offizielle Anerkennung von Nationalparks, wie Ile-Alatau, ein wichtiges Anliegen dar. „Green Salvation“ wehrt sich regelmäßig juristisch gegen Vorhaben von Lokalregierungen, um die Umsetzung wirtschaftlicher Interessen in solchen Parks auszubremsen und Pufferzonen einzurichten.

Bei einem Rechtsstreit, der 2016 losbrach, stieß die Organisation jedoch auf taube Ohren. Die Lokalregierung Almatys ging nicht auf Anschuldigungen seitens der Aktivisten ein; ein Verstoß gegen Artikel 10 Absatz 2 Unterabsatz 11 des Gesetzes der Republik Kasachstan „Über besonders geschützte Naturgebiete“ wurde bemängelt. Erst im Mai 2023 gab ein Richter am Obersten Gerichtshof den Aktivisten Recht mit der Begründung, das Gebiet sei von internationaler Bedeutung und sollte daher besonders geschützt werden. Das Urteil ist von zukunftsweisender Bedeutung, da es die Dimension der Korruption in Umweltschutzinitiativen offenlegt.

Nationalparks mit ihren weiten Wäldern und ihrer Biodiversität leisten einen bedeutenden Beitrag zum Klima- und Umweltschutz. Sie sind maßgeblich für die Aufnahme von schädlichen Abgasen und der Erhöhung der Lebensqualität im Allgemeinen verantwortlich. Der Ausstoß von umweltschädlichen Abgasen in Kasachstan ist auf den ersten Blick leicht rückwirkend, wie die aktuelle Statistik von der unabhängigen Statistikagentur der Republik Kasachstan vom Juni 2024 bescheinigt.

2023 wurden in Kasachstan 2257 Tausend Tonnen umweltschädliche Abgase ausgestoßen, was im Vergleich zu 2019 eine Verringerung von knapp elf Prozent darstellt. Gleichzeitig lässt sich aber eine Diversifizierung von Energiequellen feststellen: Insbesondere der Ausstoß von Kohlenwasserstoffen, vornehmlich Methan, das in einem Zeitraum von zwanzig Jahren bis zu 86-mal klimaschädlicher als Kohlenstoffdioxid ist, wird von der Regierung weiter gefördert; ein Anstieg von etwa 8,5 Prozent im Vergleich zum Vorjahr.

Wachsender Tourismussektor

Tourismus macht weltweit einen Anteil von über neun Prozent des globalen Bruttoinlandsprodukts aus; in Kasachstan etwas über drei Prozent. Kasachstan steht laut dem Travel & Development Index (TTDI) Mai 2024 auf Platz 52, was einen Anstieg um sechs Plätze seit 2019 bedeutet. Der TTDI gibt Auskunft über einen Bündel von Faktoren, die sich positiv oder negativ auf die Entwicklung des Tourismussektors auswirken.

Die negativen Folgen des Tourismus für Nationalparks lässt sich schon anhand der vielen Bauvorhaben, insbesondere in den letzten Jahren, ablesen: Der Bau von Parkplätzen, Restaurants und Unterkünften stellen das Ökosystem der Nationalparks unter Druck. Im „Nationalen Entwicklungsplan der Republik Kasachstan bis 2029“ wird auch auf die Notwendigkeit hingewiesen, „die negativen Auswirkungen des Tourismus auf die Umwelt zu verringern“. „Es ist notwendig, verantwortungsbewusstes Verhalten zu fördern und die Kontrolle über den Tourismus zu verstärken, einschließlich der Kontrolle von Geschäften“, heißt es im Monitoring-Bericht von Green Salvation vom Oktober 2024.

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„Es ist wichtig, den Tourismus in den Siedlungen zu entwickeln. Aber auch hier ist die Situation traurig. Das Beispiel der Siedlung Talğar, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, zeigt die Vernachlässigung der historischen und kulturellen Stätten. Um Touristen anzulocken, muss man ernsthaft arbeiten. Deshalb ist es am einfachsten, die Natur zu ‘entwickeln‘ und Gewinne aus ihr herauszuquetschen“, sagt Kuratov.

Es ist tatsächlich möglich, hohe Touristenzahlen für den eigenen Vorteil zu nutzen. Dies zeigt das Beispiel des Nationalparks auf den Galapagos-Inseln. Harte Kontrollen zielen darauf ab, die Natur sauber zu halten und den negativen Einfluss des Tourismus zu begrenzen. Viel mehr noch ist ein gewisses Naturbewusstsein in die Gesellschaft eingekehrt. Schon in den Schulen wird der Wert des Nationalparks und die Notwendigkeit, ihn zu erhalten, mitgegeben. Die Einnahmen aus dem Tourismus werden für die Erhaltung der Flora und Fauna sowie in Bildungs- und Artenerhaltungs-Projekte reinvestiert. Die Insel hat zudem eine maximale Besucherzahl festgesetzt.

„Taza Qazaqstan“ – Umdenken in der Beziehung zur Umwelt?

Nicht allein der Tourismus, aber vor allem Dinge des alltäglichen Lebens sind eine große Herausforderung für Länder wie Kasachstan mit vielen Nationalparks und reicher Natur. Dies hängt nicht zuletzt von der Mentalität der Besuchenden ab: Wie verhalte ich mich und was sollte ich nicht tun, damit die Reinheit der Natur beibehalten werden kann? Das Konzept des Ökotourismus hat in den vergangenen 10 Jahren erheblich an Bedeutung gewonnen.

Es ist ein gewisses Umdenken im Reisen zu erkennen, das die Umgebung und die örtlichen Gegebenheiten der persönlichen Freifahrt vorzieht. Komfort und Selbstentfaltung sind keine konträren Konzepte; vielmehr vereinen Ansätze des Ökotourismus persönliches Wohlbefinden mit einem erhöhten Verantwortungsbewusstsein. Ökotourismus baut genau auf dieser Frage auf.

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Die Weltorganisation für Tourismus (UNWTO) verbindet in ihrer Definition des 2002 geprägten Begriffs Reisen zur Wertschätzung von Natur und Tradition in Naturgebieten mit einem Fokus auf den pädagogischen Wert. Zeitgleich soll dadurch die negative Auswirkung auf die Umgebung möglichst geringgehalten und die Instandhaltung der Naturgebiete zielorientiert getragen werden. Das schließe die wirtschaftliche Komponente mit ein und solle den lokalen Gemeinden zugutekommen.

Im April 2024 wurde die Initiative „Taza Kazakhstan“ durch den Präsidenten der Republik Kasachstan eingeführt. Die Kampagne verfolgt das Ziel, die Umweltsituation im Land durch Aufräumaktionen, Müllsammlungen, Begrünung der Gebiete und Bildung zu verbessern. Seit 2019 haben sich fast 6,2 Millionen Menschen beteiligt, 1,1 Millionen Tonnen Abfall gesammelt und etwa 1,6 Millionen Bäume gepflanzt. Obwohl die Kampagne in ihrer Grundidee förderlich ist, stoßen Aktivisten auf Schwierigkeiten in der Umsetzung. „Im Allgemeinen ist die Initiative positiv zu bewerten. Aber wir erleben immer wieder Situationen, in denen lokale Behörden und Geschäftsleute die Gesetze missachten und damit gute Bemühungen zunichtemachen“, bedauert Kuratov.

Anton Genza für Novastan

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Foto: Martin Scheer (@martin.j.sc, Deutschland)

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Wenn das Sonnenlicht hindurchscheint, verändern sich Formen und Farben und erschaffen ein faszinierendes Naturschauspiel, das Besucher in Staunen versetzt.

Foto : Tommaso Aguzzi (@tomaguzzi, Italien)

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Foto: Tommaso Aguzzi (Italie, @tomaguzzi)

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Warum sollte der Ottonormalverbraucher auf das Rad umsteigen, wenn er in der freien Natur unterwegs ist?

Das Fahrrad bietet als Verkehrsmittel sowohl in der Stadt als auch in den Vororten eine Reihe von Vorteilen. Erstens  trainiert es verschiedene Muskelgruppen und wirkt sich insgesamt positiv auf die Gesundheit aus. Zweitens spart es Geld, denn statt Treibstoff braucht es nur die Kraft des Fahrers. Dieser selbst über seinen Fahrstil entscheiden, um im Nu sein gewünschtes Ziel zu erreichen. Zuletzt ist es auch das umweltfreundlichste Verkehrsmittel: Es ist wichtig, die Natur zu schützen!

Ist Radfahren in Usbekistan beliebt?

Überraschenderweise schon. In den letzten Jahren hat das Interesse am Radfahren und am Radtourismus zugenommen, vor allem im Frühling und im Herbst.

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Ich bin einige Male Fahrern begegnet, die mit dem Rad von der Hauptstadt Taschkent bis in den Oblast Tash und wieder zurück fahren. 

Verfügt Usbekistan über die nötige Infrastruktur für solche Ausflüge und Reisen?

In den Städten ist das ein leidiges Thema, da lässt der Ausbau der Radwege noch zu wünschen übrig. Sicher wurde das Netz in den letzten zwei bis drei Jahren ausgebaut, doch es ist noch viel Luft nach oben. Der Überlandverkehr ist ebenfalls eine Zumutung: Die Bürgersteige bieten keinen Schutz, weder für Fußgänger noch für Radfahrer, beide sind der Gefahr des Autoverkehrs ausgesetzt. Und wer kennt nicht den Fahrstil unserer Landsleute? Wenn man das überhaupt Stil nennen kann. Pro Saison werden sicher fünf meiner Kollegen Opfer rücksichtsloser Autofahrer und brauchen lange, um sich von den Unfällen zu erholen.

Welche Vorteile und Besonderheiten bietet Usbekistan als Radreiseziel im Vergleich zu anderen zentralasiatischen Ländern?

Auf jeden Fall die Gastfreundschaft! Jede Fahrt ist ein potenzielles Erlebnis mit Einheimischen. Sie fragen mich, ob ich Hilfe bräuchte, und laden mich zu nach Hause zum Essen ein. Außerdem ist die Vielfalt der Felsreliefs und gut befahrbaren Straßen beeindruckend: Diese reichen von Serpentinen bis hin zu endlosen Geraden durch die Wüste. 

Gibt es „Hotspots“ des Radtourismus? Gibt es Orte, die im Frühling, Sommer oder Herbst besonders beliebt sind?

Die Hauptstädter können sich am Taschkenter See oder rund um die Stadt Sukok austoben. Dort befinden sich die beliebtesten Routen, am Wochenende fahren viele dorthin. Gut erreichbar und sehr beliebt ist auch der Bezirk Bostanlyk. Man schwingt sich entweder aufs Rad oder nimmt die Regionalbahn, steigt in Xoʻjakent aus und von dort geht es auf eigene Faust weiter nach Charvak und zu den Serpentinen in den Bergen. Das ist mit Abstand die beliebteste Sommertour, die Radler besetzen förmlich alle Züge!

Welche Strecken empfehlen Sie Radfahrern und warum?

Der Einfachheit halber unterteile ich meine Tipps in drei Kategorien:

Leicht: Darunter fällt die besagte Route Taschkent – Sukok. Eine schöne grüne, von Weinbergen gesäumte Strecke mit wenigen Anstiegen.

Mittel: Die Route von Xoʻjakent oder G‘azalkent nach Chimgan. Der Straßenverlauf ist hier etwas steiler und die Beine ermüden schneller.

Schwer: Die Runde um den Chorvoq-Stausee. Die Teilstrecke um Chimgan ist wegen der Serpentinen, der Höhenlage und der hohen Luftfeuchtigkeit anspruchsvoll. 

Welche klimatischen Besonderheiten in Usbekistan sollten Radfahrer beachten?

Klimatisch gesehen ist Usbekistan wie gemacht zum Radfahren, und zwar aus dreierlei Gründen: geringe Niederschläge, viele Sonnentage und warme Temperaturen. Im Sommer, wenn die Temperaturen besonders ansteigen, sollte jeder die folgenden Dinge dabeihaben: einen Helm mit Visier, leichte langärmlige, atmungsaktive Kleidung und genügend Wasser.

Auf welche Gefahren müssen Radfahrer auf den Wegen gefasst sein?

In der Natur sind Fahrbahnschäden die größten Risikofaktoren, dazu gehören Auswaschungen, Schlaglöcher und andere Verformungen. Ebenso gefährlich sind Tiere, vor allem Hunde, die häufig in der Nähe von Dörfern, Bauernhöfen und weidenden Tierherden anzutreffen sind. Nicht selten greifen sie vorbeifahrende Radfahrer an. Und zu guter Letzt ist da noch der berüchtigte Autoverkehr. Es gilt also aufmerksam zu sein und auch parkenden Autos auszuweichen: Kaum ein Fahrer schaut auf die Straße, bevor er die Tür öffnet.

Welche Ausrüstung brauche ich für Fahrradtouren?

Für eintägige Touren reichen Wasser, eine Kleinigkeit zu Essen, Werkzeug, Regenschutz, eine Taschenlampe, eine Powerbank und etwas Geld aus. Bei Mehrtagestouren kommen noch Zelt, Schlafsack und Gaskocher hinzu.

Ewgenij Odintzow

Aus dem Russischen von Arthur Siavash Klischat

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In Kasachstan gibt es 14 Nationalparke, zehn Naturschutzgebiete und sieben Reservate. Besonders die Nationalparks sind beliebt: Im Jahr 2023 besuchten nach Angaben des staatlichen Unternehmens Kazakh Tourism mehr als 2,4 Millionen Menschen die staatlichen Nationalparke. In den letzten fünf Jahren wurde ein deutlicher Anstieg von Tourist:innen beobachtet, dies am stärksten in den Nationalparks [MH1] Ile-Alatauy (775‘264 Personen im Jahr 2023), Kölsaı-Seen (244‘733), Baianauyl (159‘127), Şaryn (131‘264) und Saıram-Ögem (119‘614).

Auch nach der Pandemie nahm der Inlandstourismus weiter zu. Dazu kamen die Ströme der Tourist:innen aus dem Ausland, da mit einigen Staaten visafreie Regelungen eingeführt wurden. Nach Angaben des Ministeriums für Tourismus und Sport hat sich die Zahl der Besucher:innen aus China im Jahr 2023 im Vergleich zu 2022 verzwölffacht und deren aus Indien verdreifacht.

Vorsicht vor Tourist:innen!

Umweltschützer:innen stellen fest, dass die Nationalparke in den letzten Jahren eine enorme Umweltbelastung erfahren haben: „Vielerorts wird die anthropogene Belastung deutlich überschritten. Im Şaryn-Nationalpark beispielsweise ist die Vegetation zu 70-75 Prozent zerstört. Hier wird eine Autobahn entlang der Talsohle verlegt. Selbst das Fotografieren der schönen Landschaft der Schlucht ist jetzt fast unmöglich. Überall gibt es Plakate, Bänke, Mülltonnen und Gebäude”, sagt Sergei Kuratov, Vorsitzender der ökologischen Gesellschaft “Zeljonoe spasenie“ (dt. „Grüne Rettung“).

Erschwerend kommt hinzu, dass nicht alle Urlauber:innen wissen, wie man sich beim Besuch von Schutzgebieten zu verhalten hat. Kürzlich kündigte man für den Burabaı-Nationalpark an, die Felsen von den Inschriften der Urlauber:innen zu reinigen. Der Nationalpark musste ein spezielles Gerät anschaffen, mit dem die Felsen durch ein Trockenstrahl-Vakuumverfahren gereinigt werden können und das die Umwelt nicht belastet. Diese Arbeiten werden mehrere Jahre in Anspruch nehmen, da fast alle Felsen an den Ufern der Seen in Burabaı beschriftet sind.

Ein weiteres, immer wiederkehrendes Problem im Zusammenhang mit dem Tourismus in Naturparks ist der Abfall. Trotz der Tatsache, dass ein Teil der am Eingang der Nationalparke erhobenen Umweltgebühr in die Abwasserentsorgung und Landschaftspflege fließt, ist das Problem des Mülls nach wie vor akut.

Kuratov meint dazu: „Unsere Organisation hat wiederholt auf die Notwendigkeit hingewiesen, die Verwendung von Einwegplastik in Schutzgebieten zu verbieten. Dies hat bisher zu keinen Ergebnissen geführt.”

Mensch gegen Natur

„Die Artenvielfalt nimmt ab”, ergänzt Svetlana Spatar, Projektleiterin der ökologischen Gesellschaft „Zeljonoe spasenie“ und zertifizierte Reiseleiterin. „Auf beliebten Routen wird die Vegetationsdecke zertrampelt, die Bodenbeschaffenheit verschlechtert sich. Die Brandgefahr steigt durch die von Tourist:innen entzündeten Lagerfeuer. Die Lärmbelastung nimmt zu, was ein Störfaktor für Tiere ist. Auch der Auto- und Motorradtourismus wirkt sich negativ auf die Ökosysteme der Schutzgebiete aus.” Laut Spatar hängt der Rückgang der Artenvielfalt auch mit dem Bau und der Entwicklung der touristischen Infrastruktur zusammen – neue Straßen, Parkplätze, Hotels, Restaurants, Strom- und Rohrleitungen.

In der Region Almaty gewinnen die Nationalparks auch aus einem anderen Grund an Bedeutung, wie Spatar erklärt: „Sie sind die wichtigsten und zuverlässigsten ‚Lieferanten‘ von hochwertigem Wasser und sauberer Luft für Millionen von Menschen.”

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Das Ministerium für Ökologie und natürliche Ressourcen der Republik Kasachstan bestätigte, dass in den letzten Jahren die Zahlen der Besucher:innen in den Nationalparks in der Nähe von Megastädten stark angestiegen sind und die festgelegten Normen für die Erholungsnutzung überschritten haben.

„In dieser Hinsicht wird derzeit das System zur Regulierung des Stroms von Tourist:innen- und Besucher:innen in den staatlichen Nationalparks umgesetzt, wobei die Erholungskapazität der Naturgebiete berücksichtigt wird, touristische Routen und Wege entwickelt werden, die Sicherheit der Tourist:innen gewährleistet wird, eine geeignete Infrastruktur für Tourismus- und Freizeitaktivitäten geschaffen wird und Arbeiten zur Verbesserung der ästhetischen Qualität der touristischen Routen und Wege durchgeführt werden”, berichtet das Umweltministerium.  

Sauberer Tourismus

2022 wurde das Gesetzbuch für Ordnungswidrigkeiten um einen neuen Artikel ergänzt, der Fälle von Verstößen gegen die Schutzgebietsregelung abdeckt. Auch die Bußgelder für die Begehung einschlägiger Ordnungswidrigkeiten wurden erhöht. So wurde beispielsweise das Bußgeld für Verstöße gegen das Aufenthaltsverbot in bestimmten Arten von Schutzgebieten auf 18‘460 Tenge erhöht (umgerechnet 41 US-Dollar).

„Alle staatlichen Nationalparke führen regelmäßig Kontrollen durch, um Ordnungswidrigkeiten in Bezug auf die Einhaltung der Hygienevorschriften in Schutzgebieten festzustellen. Darüber hinaus hat Jasyl Damu (staatliche Organisation, die für die Umsetzung des Prinzips der erweiterten Pflichten der Produzent:innen verantwortlich ist, Anm. d. Red.) in diesem Jahr ein Pilotprogramm gestartet, um die Sammlung, Sortierung und Beseitigung von Abfällen in den staatlichen Nationalparks Kölsaı und Şaryn sicherzustellen”, berichtet das Umweltministerium.

Das Ziel des Pilotprogramms ist es, positive Verhaltensmusters gegenüber der Umwelt durch die Umsetzung und Förderung des Konzepts „Sauberer Tourismus” zu schaffen. Es geht darum, ein Gleichgewicht zwischen der Beherbergung einer großen Anzahl von Tourist:innen und der Erhaltung einzigartiger Naturkomplexe herzustellen. Ist das Pilotprojekt erfolgreich, soll diese Erfahrung auf andere staatliche Nationalparke ausgeweitet werden.  

Belastung reduzieren

Das nationale Unternehmen Kazakh Tourism berichtet, dass der Übergang zum Umweltmanagement und zur aktiven Anwendung grüner Technologien in den kasachstanischen Nationalparks 2019 mit der Einführung des Konzepts des Ökotourismus begann. Ökotourismus bedeutet minimale negative Auswirkungen auf die natürliche und soziokulturelle Umwelt und zielt darauf ab, die Umwelt zu erhalten und zu pflegen.  

Nach Angaben des Ministeriums für Ökologie wurden in Ile-Alatauy, Altynyemel und Şaryn Projekte zur Entwicklung des Ökotourismus durchgeführt. Hier wurden Zentren für Besucher:innen gebaut, Glampingplätze eingerichtet und touristische Routen angelegt. Im Jahr 2024 soll der Bau eines Zentrums für Besucher:innen in der Schlucht Butakova bei Almaty abgeschlossen sein.  

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Kazakh Tourism fügt hinzu, dass die amerikanischen Erfahrungen mit dem ökologischen Management von Nationalparks bei allen Projekten, die auf dem Gebiet der staatlichen Nationalparke durchgeführt werden, zum Tragen kommen. Derzeit gibt es im Land mehr als 40 Glampingplätze und 16 Zentren für Besucher:innen, von denen sieben in Nationalparks liegen. In den Zentren für Besucher:innen erhielten die Tourist:innen etwa Informationen über Öko-Wanderwege.    

Kazakh Tourism stellt außerdem fest, dass die Grundsätze der Umweltfreundlichkeit beim Bau von Öko-Hotels in den Regionen Katonqarağaı, Almaty und Aqmola intensiviert und etwa in den Nationalparks Şaryn und Altynemel Solaranlagen installiert wurden. Zu den weiteren Infrastruktureinrichtungen gehören Öko-Busse, die auf der touristischen Route von Şymbūlaq (einem Bergort in der Nähe von Almaty) eingesetzt werden. Expert:innen haben jedoch Zweifel an der Wirksamkeit dieser Maßnahmen.    

Drei Probleme in Schutzgebieten

Sergei Kuratov wies auf die Hauptprobleme in den Schutzgebieten hin: „Erstens entspricht die Gesetzgebung über Schutzgebiete nicht den Normen der internationalen Konventionen, die Kasachstan ratifiziert hat. Unsere Gesetzgebung steht sogar im Widerspruch zu den Anforderungen des Übereinkommens zum Schutz des Kultur- und Naturerbes der Welt. Dies führt zu ernsthaften Problemen bei der Verwaltung der kasachstanischen Schutzgebiete, die auf der UNESCO-Liste des Welterbes stehen.”

Der zweite Punkt ist, dass selbst die bestehenden Gesetze nur unzureichend durchgesetzt würden. „Außerdem werden gegen Gesetze hauptsächlich von staatlichen Stellen verstoßen”, meint Kuratov. „So entschied der Oberste Gerichtshof am 31. Mai 2023 über die Klage unserer Organisation gegen das Akimat Almaty(Büro des Bürgermeisters, Anm. d. Red.). Die Klage wurde eingereicht, weil das Akimat 17 Jahre lang keine Schutzzone entlang der Grenze des Ile-Alatauy-Nationalparks zur Stadt Almaty eingerichtet hatte. Der Oberste Gerichtshof verpflichtete das Akimat, eine Schutzzone einzurichten”. Ein Jahr später sei die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs noch nicht umgesetzt worden.

„Drittens wird das Regime der Schutzgebiete sehr schlecht eingehalten”, schließt Kuratov. „Das zeigt sich daran, dass der Regionalpark Medeu und der Nationalpark Ile-Alatauy weiter ausgebaut werden. Die Entwicklung führt dazu, dass an einigen Stellen der Zugang zu Flüssen und Wanderwegen versperrt ist, was den Zugang der Tourist:innen zu natürlichen Objekten einschränkt”.

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Darüber hinaus sind in Nationalparks zahlreiche Ruinen entstanden. Einige von ihnen sind verlassene Strukturen aus der Sowjetzeit, aber es gibt auch viele, die erst vor relativ kurzer Zeit entstanden sind. „Die Versuche unserer Organisation, den Abriss der Ruinen, die das Leben der Besucher:innen der Nationalparks bedrohen, durchzusetzen, haben bisher zu keinen nennenswerten Ergebnissen geführt”, beklagt Kuratov.

In der Schlucht Aqsai im Ile-Alatauy-Nationalpark wurden mehr als 12‘000 Bäume auf dem entlang des Flusses abgetragenen Gebiet unter dem Vorwand gefällt, dass eine Wasserleitung gebaut werden müsse. „Aussagen, dass die Verwaltung von Schutzgebieten nach amerikanischem Vorbild erfolgt, entsprechen, gelinde gesagt, nicht der Realität. Unsere Organisation hat wiederholt die Frage der Schaffung eines Instituts für Förster:innen in den staatlichen Nationalparks aufgeworfen, um die amerikanischen Erfahrungen zu nutzen”, meint Kuratov. Ihm zufolge wird dies seit 15-20 Jahren diskutiert, aber bisher hat sich nichts geändert.

„Wir glauben, dass die Maßnahmen zur Verringerung des anthropogenen Drucks auf die Schutzgebiete, die jetzt von den staatlichen Behörden durchgeführt werden, eindeutig unzureichend sind”, fasst der Experte zusammen.

Marina Hegai für Cabar

Aus dem Russischen von Irina Radu

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