Es ist laut Meteorolog:innen der kälteste Winter, den Usbekistan seit 50 Jahren erlebt hat – mit Temperaturen um die -20 Grad tagsüber in Taschkent. Ein außergewöhnlicher, aber auch katastrophaler Winter: Seit dem 12. Januar befindet sich das ganze Land in einer Notsituation, aufgrund steigender Nachfrage nach Energie, die auf einen unvorhergesehenen Stopp der Gasimporte folgt.

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Wie die Online-Zeitung Gazeta.uz berichtete, froren infolgedessen Rohre der technischen Infrastruktur ein, Heizung und Warmwasser wurden in fast allen Bezirken Taschkents abgestellt. Energieminister Jorabek Mirzamahmudov sagte, geplante Stromausfälle seien erforderlich, um einen katastrophalen netzweiten Ausfall wie im Januar 2022 [fr] zu vermeiden.

Angesichts dieser Notsituation verlangsamt sich das Leben: Die Schulferien wurden bis zum 23. Januar verlängert, Geschäfte und Einkaufszentren waren aufgefordert, ihre Öffnungszeiten zu verkürzen, um so weniger Strom zu verbrauchen. Auch Tankstellen wurden immer wieder geschlossen, damit die Behörden genug Brennstoff für den Hausgebrauch bereitstellen konnten.

Vor allem Taschkent betroffen

In der Hauptstadt Taschkent ist die Situation besonders ernst. Wie Eurasianet darlegt, ist die Stadtbevölkerung – anders als die Landbevölkerung, die mit Öfen heizt – auf Gas und Strom zum Heizen angewiesen. Gegenüber Gazeta.uz erklärt ein Einwohner von Taschkent sogar, dass er die Dorfbewohner:innen beneide, da diese auf die Situation besser vorbereitet sind.

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Die Stadtverwaltung reagierte mit einigen Solidaritätsinitiativen, indem sie zum Beispiel vom 12. bis 16. Januar an verschiedenen Orten der Stadt heißen Plov verteilte, berichtet Podrobno.uz. Einige Tage später wurden den Einwohner:innen, deren Heizung zuhause nicht mehr funktionierte, beheizte Zelte zur Verfügung gestellt.

Stopp von Gasimporten aus Turkmenistan

Die katastrophale Situation ist vor allem auf die Einstellung der Gasexporte aus Turkmenistan zurückzuführen. Laut Reuters unterzeichnete Taschkent im Dezember ein Abkommen mit Aschgabat über den Import von zusätzlichen 1,5 Milliarden Kubikmetern Erdgas während der Wintersaison. Dies sollte das tägliche Importvolumen von 15 Millionen auf 35 Millionen Kubikmeter erhöhen, um den Energiebedarf im Winter zu decken.

Das Unternehmen Turkmengaz sei jedoch in Verzug geraten, berichtete Gazeta.uz am 12. Januar. Aufgrund zu kalter Temperaturen sei es zur Bildung von Hydrat in der Infield-Kommunikation des turkmenischen Gaskondensatfeldes „Galkanyş“ gekommen.

Entlassungswelle in der Verwaltung

Usbekistan Präsident Shakvat Mirziyoyev machte am 16. Januar en Bürgermeister von Taschkent, Jahongir Artihodjayev, zum Sündenbock und erklärte ihn als verantwortlich für die Situation. Er wurde seines Postens enthoben. Der Journalist Nikita Makarenko erklärte gegenüber Radio Ozodliq, dem usbekischen Dienst von Radio Free Europe, dass Artihodjayevs Entlassung hauptsächlich auf einen internen Krieg mit dem Präsidenten zurückzuführen sei, auch wenn der Energiekollaps in Taschkent gewissermaßen „das Fass zum Überlaufen“ gebracht habe.

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Eine weitere wichtige Entlassung war die des stellvertretenden Energieministers Sherzod Hojayev. Mehrere andere hochrangige Beamte von Gasunternehmen sowie Bürgermeister und Landräte wurden nach Angaben von Gazeta.uz degradiert. Darüber hinaus warf Mirziyoyev den Behörden vor, nicht ausreichend vorbereitet gewesen zu sein. Er prangerte ein „von innen heraus ausgehöhltes System [der Energieversorgung]“ an und verwies darauf, dass 5.000 illegale Anschlüsse an das Stromnetz, 4.500 an das Gasnetz und 192 Korruptionshandlungen in den Aufsichtssystemen des Energiesektors aufgedeckt wurden.

Allmähliche Rückkehr zur Ruhe

Um eine Lösung zu finden, setzt der Präsident auf eine Generalüberholung des nationalen Energiesystems. Die „strategischen Unternehmen“ hat er der Agentur für strategische Reformen unterstellt. Wie das Nachrichtenportal Kun.uz berichtet, wird seit dem 18. Januar Strom aus Tadschikistan importiert, um so die Provinz Surxondaryo im Süden des Landes zu versorgen.

Auch die steigenden Temperaturen tragen dazu bei, dass die Situation allmählich wieder unter Kontrolle kommt. Die Einwohner:innen von Taschkent erhalten nach und nach wieder Zugang zu Warmwasser und Heizung.

Verzicht auf Hilfe aus Moskau

Usbekistan verzichtet auch in dieser neuen Krise weiterhin auf russische Hilfe. Moskau hatte Ende 2022 Usbekistan und Kasachstan die Gründung einer trinationalen Gas-Union vorgeschlagen. Wie Gazeta.uz berichtete, erklärte die russische Seite, dass dieser Vorschlag nicht die Lieferung von Gas gegen politische Zugeständnisse impliziere, sondern dass es lediglich um die Koordinierung kommerzieller Interessen gehe.

Die Hauptbedingung Russlands war allerdings die Übertragung des Gasfernleitungssystems Usbekistans in das Eigentum von Gazprom zum Marktwert. Ähnliche Forderungen wurden gegenüber Kasachstans nationaler Gasgesellschaft „Kazakgaz“ vorgebracht. Die zweite von russischer Seite gestellte Bedingung war die Abtretung der Rechte zum Export von Gas nach China. Gazprom bot also an, anstelle des usbekischen Unternehmens „UzGazTrade“ Vertragspartei zu werden. Diese Konditionen wurden aber weder von Kasachstan noch von Usbekistan akzeptiert.

Emma Collet, Redakteurin für Novastan

Aus dem Französischen von Robin Roth

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Viele Bewohner der kirgisischen Hauptstadt leben in Plattenbauten. Das zentrale Bischkeker Heizkraftwerk im Osten der Stadt versorgt sie im Winter mit Fernwärme. Diese Wärmequelle fiel plötzlich aus, als am vergangenen Freitag eine der kältesten Perioden seit Jahren begann. Freitagnacht wurde es -24 °C, in den nächsten Nächten noch kälter, und tagsüber nicht wärmer als -10 °C. Die Heizkörper in den Wohnungen lieferten keine Wärme mehr, die Temperaturen sanken vielerorts auf 10 °C und weniger.

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Aus dem Kraftwerk hieß es, dass einer der neun Kessel aus unbekannten Gründen ausgefallen war. Als dann am Freitagabend auch noch eine Pumpe ausfiel, schaltete das Sicherheitssystem weitere sechs Kessel ab, wie die Nachrichtenseite kloop.kg berichtet.

Am Samstag versuchten die Arbeiter des Kraftwerks, die Kessel einzeln wieder anzuschalten, was jedoch viel Zeit kostete. Auf einer Pressekonferenz versprach der Direktor des Wärmekraftwerks, Nurlan Omurkul uulu, das Problem bis 22.00 Uhr zu beheben. Doch auch am Sonntag wurde es in den Wohnungen nicht warm. Das vom Kraftwerk gelieferte Wasser hatte eine Temperatur von 50 °C bis 60 °C statt der benötigten 80 °C.

Krankenhäuser ohne Heizung
Die frierenden Bewohner schalteten massenweise elektrische Heizkörper an, was das Stromnetz der Hauptstadt überbelastete. In Teilen der Stadt fiel tagelang der Strom aus. Es gab am Wochenende mehr als 60 Unfälle mit Heizkörpern oder der Stromversorgung. In einigen Teilen der Stadt hatten die Bewohner zwei Tage lang weder Heizung noch Strom und konnten ihre Wohnungen gar nicht heizen. Auch in einigen Krankenhäusern der Stadt war die Heizung ausgefallen, Patienten wurden notdürftig mit elektrischen Heizkörpern warm gehalten.

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Am Montagmorgen ereignete sich im Heizkraftwerk der nächste Unfall. Beim Versuch einen weiteren Kessel anzuschalten brach eine Leitung. Noch am Dienstagmorgen wurden die Wohnungen nicht ausreichend geheizt. Allerdings gaben Mitarbeiter des Kraftwerks an, mittlerweile den zweiten der beiden neuen Kraftwerksblöcke hochgefahren zu haben und damit innerhalb weniger Stunden wieder ausreichend Wärme liefern zu können.

Ausfall trotz teurer Modernisierung
Das Bischkeker Heizkraftwerk war in den letzten Jahren für 386 Millionen Dollar (311,26 Millionen Euro) modernisiert worden. Unter anderem war ein neuer Kraftwerksblock mit zwei Kesseln errichtet worden. Der damalige Präsident Almasbek Atambajew hatte das modernisierte Kraftwerk im August 2017 eröffnet und versprochen, dass es nun keine Probleme mit Heizung und Strom mehr geben würde.

Kyrgyz state propaganda news report from last summer about Bishkek thermal power plant modernization. China provided $386M to fix it. Ex-president took credit for the job promising no more heat problems. Country has to pay Chinese loan with 2% interest. Plant broke down last week pic.twitter.com/8mjZ0HFLGE

— Ryskeldi Satke (@RyskeldiSatke) January 29, 2018

Dem Leiter des Kraftwerks, Omurkul uulu, zufolge wurde jedoch der Umbau des Teils des Krafwerks, in dem sich die nun ausgefallene Pumpe befindet, im Rahmen der Modernisierung nicht abgeschlossen. Wie weitere Teile der Anlage stammt er noch aus den 1960ern. Ohne den neuen Block wäre das Kraftwerk ganz ausgefallen und sämtliche Fernwärmeleitungen eingefroren.

Viele Bewohner Bischkeks fragen sich nun, wie ein für so viel Geld modernisiertes Kraftwerk beim ersten starken Frost ausfallen kann. Ausgeführt hatte den Auftrag die chinesische Firma TBEA. Die Nachrichtenseite 24.kg berichtet, dass die Modernisierung nicht transparent verlaufen ist. Der Vertrag war ohne Ausschreibung abgeschlossen worden. Das Unternehmen hatte nie eine Machbarkeitsstudie oder ein detailliertes Budget vorgelegt. Kirgistan hat das Projekt mit einem Kredit bei der China Exim-Bank finanziert und muss diesen, inklusive zwei Prozent Zinsen, bis 2033 zurückzahlen.

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Die Clubs bleiben auf

Die kirgisische Regierung versuchte während des Ausfalls zu zeigen, dass sie sich kümmerte. Ministerpräsident Sapar Isakow besuchte am Samstag das Heizkraftwerk und versprach, dass die Verantwortlichen bestraft werden würden. Am Montag meldete sich auch Präsident Sooronbaj Dscheenbekow zu Wort und gab an, dass die Versorgung der Bevölkerung mit Wärme und Strom im Moment die Hauptaufgabe der Regierung sein müsste. Die Generalstaatsanwaltschaft hat mittlerweile eine Untersuchung des Vorfalls eingeleitet.

Schon am Samstag hatte der Bürgermeister von Bischkek, Albek Ibraimow, die Bewohner der Stadt gebeten, nicht übermäßig Strom zu konsumieren. Die Nachrichtenseite kaktus.media berichtete, Beamte hätten auf einer Pressekonferenz am Montag angegeben, sie hätten Nachtclubs und ähnliche Einrichtungen gebeten, zu schließen, um Strom zu sparen. Bei einer Umfrage bei den zwölf größten Bars der Stadt erklärten jedoch alle, sie hätten wie gewohnt geöffnet und auch keine solche Anfrage erhalten.

Frostiges Warten und erfrorene Pflanzen

Am Dienstagmorgen froren auch am internationalen Flughafen Manas die Passagiere. In einigen Wartebereichen betrug die Temperatur nur zwei bis drei Grad. Die Leitung des Flughafens gab an, dass es sich dabei nur um eine vorübergehend Unannehmlichkeit handelte.

Neben den Menschen litten auch Pflanzen unter der Kälte. Im Gewächshaus des botanischen Gartens war die Heizung ausgefallen, wie die Nachrichtenseite kloop.kg berichtete. Die Innentemperatur sank auf -10 °C. Bis zu 30 Prozent der dort untergebrachten tropischen Pflanzen, Bananen, Feigen und andere, sind erfroren. Der Leiter des botanischen Gartens gab an, die Mitarbeiter hätten einige dieser Pflanzen dreißig Jahre lang gezüchtet.

Freuen über das kalte Wetter könnten sich eigentlich Schüler. Da die Gebäude nicht adäquat geheizt werden können, blieben Anfang der Woche viele Schulen geschlossen. Allerdings dürfte es bei vielen auch zu Hause nicht viel wärmer sein.

Folke Eikmeier
Chefredakteur Novastan.org

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Foto: Elliott Verdier

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