Unterhalb des Ustyurt-Plateaus in der westlichsten usbekischen Region Karakalpakstan haben Geologen historische Gasvorkommen in einer Tiefe von 6.500 Metern entdeckt. Diese Tiefe liegt weit jenseits der zuvor anvisierten Tiefe von 2.500 bis 3.000 Metern.

Wie die Presseagentur Fergana berichtet, ist es die erste derartige Bohrung in der industriellen Geschichte des Landes, bei der ein Gasvorkommen in solch eingestufter Größe gefunden wurde. Präsident Shavkat Mirziyoyev deutete an, dass diese Entdeckung die Explorationsstandards des Landes verändern könnte.

Eine Partnerschaft zwischen Taschkent und Baku?

Die Entdeckung erfolgt mitten in einer Zeit eines moderaten Rückgangs der inländischen Gasproduktion. Laut dem usbekischen Portal Kursiv produzierte Usbekistan in den ersten sieben Monaten des Jahres rund 25,3 Milliarden Kubikmeter Gas, was einen Rückgang von 3,4 Prozent im Vergleich zur Vorjahresperiode darstellt.

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Für Taschkent könnte die Erschließung dieses neuen Feldes nicht nur den Rückgang ausgleichen, sondern auch die Extraktionsgebiete diversifizieren, Investitionen anziehen und die lokale Technologie weiter in Richtung Tiefbohrungen entwickeln.

Berichten zufolge ist seit Juli eine Partnerschaft zwischen dem aserbaidschanischen Staatskonzern State Oil Company of Azerbaijan Republic (Socar) und usbekischen Firmen bereits für mehrere Projekte in Ustyurt in Vorbereitung. Die Kollaboration wurde durch die Unterzeichnung eines Produktionsbeteiligungsabkommens zwischen den beiden Seiten formalisiert. Erste Schätzungen deuten auf die Möglichkeit hin, durch seismische Tiefenuntersuchungen beachtliche Reserven von Kohlenwasserstoffen (Gas und Öl) zu erschließen.

Die Vorteile werden für morgen da sein

Trotz des Optimismus bestehen einige Herausforderungen fort. Wissenschaftlich betrachtet erfordern Bohrungen in derartigen Tiefen Spezialausrüstung und sind mit beträchtlichen Kosten und Risiken verbunden. Je größer die Tiefe, desto schwieriger wird die Kontrolle des Drucks und der Temperatur. Technisch muss die Förderbarkeit des Gases bestätigt werden. Zudem lassen die Mengenschätzungen nicht immer Rückschlüsse auf die Rentabilität oder auf den Zugriffs- und Nutzungsbeginn zu.

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Hinzu kommen gleichermaßen Fragen hinsichtlich der Umweltwirkung, insbesondere auf Emissionen, Grundwasservorkommen sowie die Sicherheit des Betriebs. Aus geopolitischer Perspektive wird Usbekistan außerdem die interne Gasnutzung, Gasexporte sowie Partnerschaften gegeneinander abwägen müssen.

Wenngleich die Entdeckung in einem Moment geschieht, in dem Zentralasien zunehmend seine Bodenressourcen erforscht, garantiert sie keinen sofortigen Umbruch für die usbekische Wirtschaft. Dies liegt vor allem am fortwährenden Bedarf stabiler Investitionen in die Infrastruktur zur Extraktion und Verarbeitung, um den neuen Reichtum nutzen zu können.

Evan Chaisson für Novastan

Korrektur gelesen und korrigiert von Anaïs Boulard

Aus dem Französischen von Silvan Ergican

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Kredit: Hubert-Félix Delattre (France)

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Das Jahr 2020 begann in Almaty mit dem Kampf von AktivistInnen für saubere Luft und endete damit, dass BeamtInnen Pläne konkretisierten, wie man dieses Ziel erreichen kann. Anfang Februar, als eine plötzliche Verschlechterung der Luftqualität eintrat, veröffentlichten die AktivistInnen von AUA (Almaty Urban Air) eine Petition mit der Forderung, zügig Maßnahmen zur Verbesserung der Luftsituation zu treffen. Während des gesamten Frühlings gaben BeamtInnen weiterhin an, Studien über die Notwendigkeit der Umstellung des Wärmekraftwerkes 2 der Stadt auf Gas durchzuführen und Veränderungen in der Luft zu untersuchen.

Die WissenschaftlerInnen, die diese Untersuchungen durchführten, stellten bereits im Sommer ihre Ergebnisse vor und unterstützten die Forderung der AktivistInnen, schnelle Maßnahmen einzuleiten. Das Umweltministerium bestätigte zu dieser Zeit, dass das Wärmekraftwerk 2 erheblich zur Verschlechterung der Luftqualität in Almaty beiträgt, denn es macht ein Drittel der Emissionen aus. Außerdem wurde erstmalig der Grad der Verschmutzung durch das Wärmekraftwerk 3 untersucht, welches sich außerhalb der Stadt befindet, aber ebenfalls die Luftqualität Almatys beeinflusst.

Es hat sich herausgestellt, dass 2019 nicht weniger als 12.000 Tonnen Emissionen auf das Wärmekraftwerk 3 zurückzuführen sind. Das ist etwas weniger als 10% der gesamten Luftverschmutzung der Stadt, die sich in diesem Jahr auf 144.000 Tonnen Abgase belief. Wie sich herausstellte, wurde das gesamte Rajon Turksib sowie das Gebiet des Flughafens durch das Wärmekraftwerk 3 beschmutzt. Die Verschmutzung durch das Wärmekraftwerk 2 (37.000 Tonnen im Jahr) erstreckte sich auf das Gebiet unterhalb der Tole Bi-Straße.

Weiterhin wurden Analysen zur Veränderung der Windgeschwindigkeit durchgeführt, da sie sich ebenfalls auf die Streuung der Schadstoffe in der Luft auswirkt. Im Jahr 1980 lag die Windgeschwindigkeit in der Stadt bei 11m/s, 2019 bei 2m/s. Grund dafür war die Bebauung, die in den letzten Jahren die Windrichtungen nicht berücksichtigte. 

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Der durchschnittliche Wert des Luftqualitätsindexes des untersuchten Jahres lag bei 77, was als akzeptabel für die Gesundheit gilt. Es stellte sich heraus, dass die Luft im Mai, Juni, und Juli am saubersten, jedoch von November bis Januar am meisten verschmutzt und am gefährlichsten war. Die Luftqualität in Almaty für das Jahr 2020 war in 24% der Fälle schädlich. Von Herbst bis Frühling gab es fast keine saubere Luft in der Stadt.

Ende 2020 erklärte das Umweltministerium und die Stadtverwaltung von Almaty, dass ein Projekt zur Modernisierung des Wärmekraftwerks 2 in Almaty aufgenommen wurde, welches die Emissionen um 83% senken soll. Die vorläufigen Kosten des Projektes liegen bei 98 Milliarden Tenge (ca. 194,5 Mio. Euro, Anm. d. R.). Dazu kommt eine Erhöhung der Gebühren für Wärme und Elektrizität um 34%. 

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Die Umstellung des Wärmekraftwerks 2 auf Gas wird fünf Jahre dauern. Das bedeutet, dass es wahrscheinlich in dieser Zeit keine merklichen Veränderungen an der ökologischen Situation der Stadt geben wird. Wie stark sie sich erneut im Herbst verschlechtert hat, kann man an den Fotos und den Daten der Messegräte sehen. Nach einer kurzen Pause im späten Frühling und Sommer kam der Smog zurück und zog sich über ganz Almaty.

Marija Lewina, Ewgenija Michailidi und Danijar Musirow für Vlast

Aus dem Russischen von Katharina Nordhaus

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Vier Arbeiter der petrochemischen Anlage AZHS in der im Westen Kasachstans gelegenen Region Aqtóbe sind am 28. Mai bei einem Unfall an ihrem Arbeitsplatz getötet worden. Der Unfall ereignete sich am frühen Morgen in der Werkstatt Nr. 4. Die Polizei erhielt jedoch erst um 13:20 Uhr Ortszeit den ersten Alarm, berichtet das auf Zentralasien spezialisierte, russische Nachrichtenportal Fergana News.

Das kasachstanische Nachrichtenportal Tengrinews berichtet mit Verweis auf die Strafverfolgungsbehörden, dass die vier Arbeiter während einer Reinigungsaktion ein technisches Problem in einem 50-Kubikmeter-Tank fanden, welcher zuvor Hydroxyl enthielt. Sie stiegen dann in den besagten Behälter und wurden einige Zeit später tot aufgefunden. Todesursache sollen chemische Verbrennungen und Vergiftungen gewesen sein.

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Eine Untersuchung zur Klärung der Ursachen dieses Unfalls wurde sofort eingeleitet. Es scheint, dass die vier Opfer dazu gebracht worden wären, die Sicherheitsvorschriften zu verletzen. Zwei weitere Menschen, die bei demselben Unfall verletzt wurden, kamen laut einem Bericht des regionalen Nachrichtenportals Aktjubinskij Vestnik auf die Intensivstation. Sie sind die einzigen zwei Zeugen der Tragödie.

Das Unternehmen bezieht Stellung

Wie Fergana News berichtet, wurde die Fabrik 1957 gebaut und beschäftigt derzeit mehr als 2.000 Mitarbeiter. Das Unternehmen produziert verschiedene chemische Verbindungen, die in der Textil -, Chemie -, Pharmazie -, Leder- und Pelzindustrie sowie im Maschinenbau, Instrumentenbau und bei der Pyrotechnik weit verbreitet sind.

Vertreter des Unternehmens behaupten, dass die Reinigung der Tanks ein regelmäßiges und einfaches Verfahren wäre. Die Mitarbeiter der Werkstatt, in der sich der Vorfall ereignete, gelten nach Angaben von Tengrinews als erfahren, sachkundig und sich strikt an die Disziplin haltend.

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„Fakt ist, dass die Arbeiter nicht erst gestern hier angefangen haben. Die Mitarbeiter haben Anweisungen und sie sind mit persönlicher Schutzausrüstung und Arbeitskleidung ausgestattet“, kommentierte Alexander Asyka, Leiter der Produktionsabteilung von AZHS, den Vorfall.

Die Fabrik hat sich unter anderem verpflichtet, die Beerdigung der Opfer mitzufinanzieren. „Die Anlage bietet finanzielle Unterstützung für die Organisation der Beerdigung. Alle fälligen Zahlungen werden ebenfalls geleistet. Darüber hinaus stellen wir 200.000 Tenge (445 Euro) für die Versorgung der Verletzten, die sich jetzt im Krankenhaus befinden, zur Verfügung“, erklärte Alexei Himich, der Direktor von AZHS.

Drei leitende Angestellte festgenommen

Fergana News berichtet mit Verweis auf die lokalen Behörden, dass der Leiter der Anlage, der Abteilungsleiter sowie der Chef der 4. Werkstatt nach dem Unfall in Untersuchungshaft genommen wurden. Ihre Namen sind nicht bekannt. Darüber hinaus wurden alle Unterlagen in Bezug auf die Sicherheitsvorschriften beschlagnahmt.

Gegen die Festgenommenen wurde ein Strafverfahren gemäß Artikel 156 Absatz 4 des Strafgesetzbuches der Republik Kasachstan eingeleitet („Verletzung der Arbeitsschutzvorschriften, die zum Tod von zwei oder mehr Personen führt“). Laut dem russischen Auslandsmedium Sputnik drohen den drei Verantwortlichen bis zu sieben Jahre Berufsverbot oder sogar eine Freiheitsstrafe.

Tanguy Martignolles, Redakteur für Novastan

Aus dem Französischen von Robin Roth

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Vor 80 Jahren fanden Geologen nicht weit von Taschkent die größte Braunkohlenlagerstätte in Zentralasien. Am 29. September 1940 begann man diese Lagerstätte zu entwickeln: Man gründete die Siedlung Angrenschachtstroj, als Zentrum der Siedlung wurde das Dorf Teschik-Tasch – „Löcheriger Stein“ ausgewählt. Bergleute wurden geschickt, um die Kohle abzubauen. Es stellte sich heraus, dass der Ort nicht nur an Kohle reich war: man fand Gold, Kaolin und einige andere Mineralien. Die Anzahl der Gruben nahm zu.

Anfangs arbeiteten nur etwa 300 Menschen an der Lagerstätte. Aber viele konnten den verlockenden Vorteilen einfach nicht widerstehen und so zogen auch ihre Familien nach Angrenschachtstroj. Die Arbeiter erhielten Gehaltszulagen, Wohnungen, eine zusätzliche Ration, Versorgung mit Mangelwaren. Diese Praxis galt in allen ähnlichen Städten der ehemaligen Sowjetunion: Die Regierung ermutigte die Menschen, in sich entwickelnde Regionen zu ziehen um dorthin Fachleute anzulocken. Die gewöhnliche Arbeitersiedlung wuchs so stark, dass sie ab dem 13. Juni 1946 offiziell zur Stadt wurde.

Ein Industriezentrum entsteht

Im Laufe der Zeit wurde Angren zu einem Transitpunkt zwischen dem Fergana-Tal und dem Rest Usbekistans. Es gab einfach keine anderen Routen, denn zu beiden Seiten liegen hohe Gebirgsketten. Die Stadt liegt in der Nähe eines Flusses und darum entstanden viele Unternehmen der Schwerindustrie, unter anderem Buntmetallwerke, Goldabbau und eine Rohrwalzanlage. Heute arbeiten viele von ihnen immer noch, wenn auch nicht in solchen Mengen wie zuvor.

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Viele träumten davon, nach Angren zu gehen. Spezialisten aus verschiedenen Berufen kamen aus der ganzen Sowjetunion und alle waren gefragt: Lehrer, Ärzte, Chemiker, Geologen, Metallurgen, Erdölarbeiter – jeder hatte einen Job. Die Stadt wurde nach dem typischen Bauplan für Industriestädte gebaut: gleiche Häuser, gerade Straßen, Unterteilung in Mikroviertel.

Einen privaten Innenhof in der Stadt zu finden, ist eine Seltenheit. Es gibt nur Plattenhochhäuser. Öffentlicher Nahverkehr wurde eingerichtet, es gab mehrere Busse. Ihre Routen führten alle durch die Stadt zu Industrieunternehmen. Ein Märchen für die Arbeiter.

Wie ist die Stadt heute?

Die Kohlengrube, aus der man 96-98 Prozent der Braunkohle des Landes abbaute, ist immer noch in Betrieb. Sie verfügt über alte Geräte, Bagger und Förderbänder: alles, was noch aus der Sowjetzeit blieb. Obwohl in den Jahren 2002-2003 deutsche Ausrüstung hierher hingebracht wurde, war diese jedoch allmählich kaputt, als die Garantiezeit endete. Teure Ersatzteile und die Kosten für Dienstleistungen von ausländischen Experten – das sind die Gründe, warum dieser Komplex heute fast nicht mehr funktioniert.

Gold wird in Angren heute immer noch abgebaut. Niemand nennt genaue Mengen, aber das Unternehmen ist in Betrieb. Allerdings gehört zurzeit ein Teil des Territoriums dem Werk „Angren Kuvur Zavodi“, das Kupferrohre produziert.

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Zwei alte Unternehmen arbeiten weiterhin in der Stadt: „Radiergummi“ („Rezinka“) und „Kartonka“, wie die alten Leute für gewöhnlich sie nennen. Dies sind das Werk für Gummiwaren und Angren PACK, ein Hersteller von Kartons und Verpackungen. Vor kurzem erschien in der Stadt das neue Unternehmen National Ceramics. Die chemisch-metallurgische Anlage produziert elektrische Kabel.

In Angren gibt es die einzige Gasproduktionsstation des Landes, die die Methode der unterirdischen Pyrolyse von Kohle einsetzt. Die Unternehmen arbeiten, aber das Produktionsvolumen ist gering. Immer mehr Arbeitsräume werden vermietet oder sie werden für die Herstellung anderer Produkte benutzt, beispielsweise von Energiesparlampen. Gehaltsverzögerungen, alte Geräte und leere Werkstätten deuten darauf hin, dass die Produktion kaum die Kosten deckt.

Wie leben die Menschen?

Dies ist wohl der schwierigste Teil der Geschichte. Die Bevölkerung wuchs von 300 Bergmännern auf fast 180.000 Menschen. Am Eingang der Stadt steht eine Stele mit der Aufschrift „Angren“, die manchmal bemalt wird. Dahinter funkelt ein neues Bankgebäude vor dem Hintergrund der wackligen Zäune des Privatsektors. Dies ist die Vorstadt. Der Bahnhof liegt an der Hauptstraße. Vor kurzem begann man ihn zu renovieren.

Die Wohngebiete sind eine Art Zeitmaschine, die irgendwo in den 70ern steckengeblieben ist. Die Geschichte der Stadt erstarrte in den kaputten Straßen, die die Mikrodistrikte trennten. Verlassene neunstöckige Häuser fallen überall auf. In diesen Häusern gibt es keine Fenster, Türen, Kabel. Die Einheimischen stahlen alles in der Hoffnung, es an jemanden verkaufen und Geld verdienen zu können.

Der geschäftigste Ort der Stadt ist der Basar. Er wird renoviert und bald entsteht in der Stadt ein neuer Markt. Trotz der Tatsache, dass es immer noch Industrieunternehmen in der Stadt gibt, ist die Arbeitslosenquote sehr hoch. Das Durchschnittsalter der Stadtbevölkerung erhöht sich jedes Jahr, viele Menschen wollen die Stadt verlassen. Dafür kommen Menschen aus den Nachbardörfern an den verlassenen Orten an und füllen somit die Bevölkerung ein wenig auf.

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Diejenigen, die jetzt in der Nähe von der Kohlengrube leben, hatten etwas mehr Glück als die übrigen. Sie sammeln Kohle, die von den Güterwagons fällt, und verkaufen sie an der Autobahn. Natürlich gibt es Arbeit in der Stadt, aber nicht genügend. Wie die Einheimischen sagen, nimmt die Kriminalitätsrate in der Stadt wegen der Arbeitslosigkeit zu.

In Angren gibt es ein Denkmal für die Teilnehmer am Krieg in Afghanistan. Einmal im Jahr, am Tag des Abzugs sowjetischer Truppen aus Afghanistan, versammeln sich dort die Veteranen: sechs Menschen.

In der Nähe befindet sich im ersten Stock eines Wohngebäudes die Notaufnahme der Stadt. Die Stadtverwaltung ließ sich gegenüber dem Bahnhof nieder. Und ringsumher liegen die verlassenen Wohnungen oder ganze mehrstöckige Gebäude, in denen einst jemand lebte.

Gelegentlich gehen unter den Einwohnern Gerüchte herum, dass eine man vorhabe, die Route der Großen Seidenstraße wiederzubeleben und in Angren ein Handelszentrum zwischen der Hauptstadt und dem Fergana-Tal aufzubauen. Die Menschen sind begeistert, hoffen dass neue Verkaufsstellen entstehen und mehr Touristen kommen. Dann, so sagt man, werden die Kosten für Wohnungen steigen und man kann sie verkaufen und die Stadt verlassen.

Hat die Stadt eine Chance?

Im Jahr 2012 erschien auf Verordnung des Präsidenten die Freihandelszone „Angren“. Es war geplant, dass Vorzugsrechte ausländische Investoren hierher anziehen werden, was neue Arbeitsplätze und die Industrieentwicklung sichern sollte.

Es stellte sich jedoch heraus, dass moderne Technologien im zunehmenden Maße in die Automatisierung übergehen, die den Eingriff des Menschen in den Arbeitsprozess reduziert. Auch wenn neue Arbeitsplätze entstanden sind, sind es nicht viel. Der größte Teil der arbeitenden Bevölkerung der Stadt hat das gleiche Ziel – die Stadt zu verlassen.

Grigorij Kravets auf Citizen

Aus dem Russischen von Esmira Saudkasowa

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Foto: Elliott Verdier

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Zu Sowjetzeiten war die Stadt Stepnogorsk (heute Stepnogor, Anm. d. Ü.) geheim und einige Zeit nicht in Karten verzeichnet. In Dokumenten trug sie Namen wie Zelinograd-25 oder Makinsk-2. Dies alles geschah aufgrund des sich hier befindenden Objektes des Verteidigungskomplexes der UdSSR, des Bergbau- und Chemiekombinats, in dem Uran angereichert wurde.

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Seitdem ist schon viel Zeit vergangen. Kasachstan hat das 25-jährige Jubiläum seiner Unabhängigkeit gefeiert, die Stadt Stepnogor ist schon lange keine geschlossene Stadt mehr, aber dennoch haftet der Stadt der Geruch des Geheimen an. Zum Beispiel findet man im Regionalmuseum keine Informationen über die Entwicklung biologischer Waffen, die hier stattfand, und man kann die Stadt nur per Auto oder Bus erreichen.

Stepnogor befindet sich 199km von Astana entfernt.

Ankunft nur per Bus

Personenzüge fahren nicht hierher. Aber stündlich fahren Reisebusse aus der Hauptstadt, die Stepnogor in drei Stunden erreichen (Tickets kosten 2000 Tenge, also circa 5,70 Euro).

Wie in vielen Städten Kasachstans kann man hier bis heute Relikte aus der sowjetischen Vergangenheit sehen.

Und so sieht der Busbahnhof von Stepnogor aus. Das Gebäude ist gepflegt, klein und kompakt.

Im Wartesaal gibt es kostenloses W-Lan. Im kleinen Gebäude gegenüber wird noch ein kostenloser Service angeboten: der Ruf von Taxis.

Mit den Taxipreisen ist es hier einfach. Der Einheitspreis ist 300 Tenge (circa 0,85 Euro).

Wo wir gerade bei Preisen sind: Wir übernachteten im Hotel „Stepnogorsk“. Ein Standard-Doppelzimmer kostet hier 7000 Tenge (circa 20 Euro) pro Nacht.

Dieses Gefährt des Komitees für Katastrophenschutz (eine Einheit des Innenministeriums, Anm. d. Ü.) sahen wir in der Nähe der Stadtverwaltung.

Hier sammeln sich die Polizei und andere städtischen Dienste.

An diesem kam Sergej Kulagin, der Akim (Verwaltungschef der Region, Anm. d. Ü.) des Akmolinsker Gebietes zu einem Arbeitsbesuch nach Stepnogor. Etwas später kam er an diesem Platz an um die technische Ausstattung zu betrachten und mit den Mitarbeiter*innen der Polizei sowie der Rettungs- und anderer kommunaler Dienste zu sprechen.

Zur Stadtverwaltung kehren wir noch zurück, aber erst einmal betrachten wir die Hauptstraßen der Stadt.

Kein Wohnbezirk N°8

Eine der Besonderheiten von Stepnogor besteht darin, dass die Adressen sich aus  der Hausnummer und der Nummer des Wohnbezirks zusammensetzen.

Die Wohnbezirke liegen direkt nebeneinander und oft werden sie von kleinen Straßen und Zufahrten getrennt.

Insgesamt gibt es acht Wohnbezirke, aber interessanterweise existiert kein Wohnbezirk Nr. 8, dafür aber Nr. 7 und Nr. 9.

Die örtlichen Behörden arbeiten im Moment daran. Der detaillierte Plan des 8. Wohnbezirks, in dem sieben Häuser gebaut werden sollen, ist schon ausgearbeitet.

Und wo wir gerade beim Wohnungsbau sind: Seit den Sowjetzeiten bis heute wurden in der Stadt keine neuen Häuser gebaut.

In der Zeit ist die Zahl der Wohnungssuchenden auf 1500 angestiegen.

Dafür vermietet man wiederaufgebaute Häuser. Nach einer Gasexplosion in der 90ern lag dieses Gebäude praktisch in Ruinen. Es vergingen Jahre und vor kurzem wurde das Haus wieder völlig hergestellt und dem Wohnungsmarkt übergeben.

Die Schlüssel wurden den neuen Bewohner*innen im feierlichen Rahmen ausgehändigt. Im  nächsten Jahr soll man ein weiteres leerstehenden Haus wiederhergestellt werden und in der Zukunft plant man Neubauten.

Aber kehren wir auf die Straßen Stepnogors zurück. Wie in anderen Städten sieht man hier Menschen, die mit Eingesalzenem und anderen Produkten aus heimischer Herstellung handeln.

Wollsocken kosten 1500 Tenge (circa 4,30 Euro).

Stepnogorer Industrie einst und heute

Aber der Straßenhandel ist kein Massenphänomen. Der Großteil der Bevölkerung arbeitet in den Fabriken, die am Stadtrand gelegen sind.

Hier liegen das Stepnogorer Bergbau- und Chemiekombinat, das Unternehmen „Kazakhaltyn“ (staatliches Goldunternehmen, Anm. d. Ü.), die Stepnogorer Kugellagerfabirik und andere Unternehmen.

Zu den Industrieunternehmen kann man mit der Elektritschka (Vorortzug, Anm. d. Ü.) fahren.

Interessanterweise steht im Fahrplan die Station „Fortschritt“, ein sowjetisches  Unternehmen zu dem jene Einrichtungen gehörten, in denen biologische Waffen entwickelt und gebaut wurden.

Züge halten dort aber nicht. Aber die örtliche Bevölkerung sieht nichts Geheimnisvolles daran.  Man sagt, dass zu den sich heute an Stelle von „Fortschritt“ befindenden Unternehmen (sie stellen Kunstdünger und Spiritus her), die Arbeitnehmer*innen mit dem Bus fahren.

Informationen über die Fabrik „Fortschritt“ kann man im Stepnogorer Museum finden.

„Unsere berühmte Fabrik „Fortschritt“, die Futter für die Tiere und Vitamine für die Pflanzen produzierte, stellte auch Schampoo, Essig und Lotion her. Das alles produzierte man in unserer Fabrik“, erzählt uns Museumsmitarbeiterin Nadeschda Lyszowa.

Auf die Frage, wo denn die Abteilung über die biologischen Waffen sei, zuckt Nadeschda Dimitrijewna mit den Schultern: „Wir reden überhaupt nicht darüber, diese Industrie war geschlossen und wir haben von dort nichts. Wir wissen, dass es unter der Erde war. Um dorthin zu kommen gab es bestimmte Wege. Das ist alles, was wir wissen.“

Aus offenen Quellen ist bekannt, dass in den Geheimlaboren des Komplexes das Sibirische Geschwür (ein Milzbranderreger, Anm. d. Ü.) in Massenproduktion hergestellt wurde und dass man auch andere biologische Waffen wie die „Variante U“ des Marburg-Virus testete.

Aus denselben offenen Quellen ist auch bekannt, dass die Anlage mit Unterstützung der USA unschädlich gemacht wurde.

„Es kamen Wissenschaftler*innen, die haben alles mit Schweißgeräten rausgeschnitten. Dort gibt es Keller in 90 Meter Tiefe, eine ganze Stadt. Dann haben sie alles rausgeholt und anschließend geflutet“, erzählt der Anwohner Viktor.

Beim Bürgermeister: „Eine raue Stadt“

Dies ist der Blick aus dem Fenster der Stepnogorer Bürgermeisters Anuar Kumpekejew. Der junge und mobile Beamte ist gerne bereit auf einige unserer Fragen zu antworten, darunter  Fragen, die die Geschichte mit der Entwicklung biologischer Waffen an diesem Ort betreffen.

„Dank eines internationalen Programms zwischen den USA und der Republik Kasachstan wurde alles demontiert, kultiviert und den zivilen Behörden unterstellt. Heute arbeiten dort private und halbstaatliche Unternehmen. Dort gibt es das Staatsunternehmen „Nationales Zentrum für Biotechnologie“. Sie beschäftigen sich mit Wissenschaft, die auf Landwirtschaft und Tiermedizin ausgerichtet ist, also Biotechnologie“, sagt der Bürgermeister.

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Anuar Kumpekejew ist 32 Jahre alt. Er hat in Moskau studiert und einen Master der Universität Bradford in Großbritannien. Nachdem er in verschiedenen Positionen in Astana gearbeitet hatte, kam  der Bolaschak-Stipendiat (Bolaschak, zu deutsch Zukunft ist ein staatliches Stipendienprogramm, Anm. d. Ü.) 2012 nach Stepnogor um den Posten des stellvertretenden Bürgermeisters zu bekleiden. 2015 wurde er dann selbst Bürgermeister.

„Dies ist eine raue Stadt, eine Bergarbeiterstadt. Es gibt es gutes Sprichwort: „Der Allmächtige gab uns zwei Ohren und einen Mund, damit wir mehr zuhören als reden“. Genauso ist es mit dieser Stadt. Sie akzeptiert Taten mehr als Worte“, sagt Kumpekejew als er die Frage beantwortet, ob es für ihn nicht schwierig gewesen sei die Leitung der Stadt zu übernehmen.

„Das Straßennetz war zu 90 bis 100 Prozent verschlissen. Circa 3 Milliarden haben wir darin investiert“, erzählt der Bürgermeister. Nach seinen Worten hatte die Stadt zwei Probleme: einen Mangel an Kindergärten und einen Mangel an Wohnraum. Das erste Problem, so sagt er, sei gelöst. Es bleibt noch die Leute mit Wohnungen zu versorgen.

„Das Wohnungsproblem lösen wir jetzt. Nur halt nicht mit Siebenmeilenstiefeln, aber wir haben den Stillstand überwunden“, sagt der Bürgermeister.

Nach seinen Worten gibt es keinen Bevölkerungsschwund. Derzeit zieht niemand aus der Stadt weg und man kann einen Zuwachs der Bevölkerung beobachten.

Renat Taschkinbajew und Turar Kasangapow
Tengrinews.kz

Aus dem Russischen von Robin Roth

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Der zentrale Platz der über 200.000 Einwohner großen Stadt Qysylorda verwandelte sich am 1. Mai in einen Ort des Widerstandes. Nicht zufällig fiel die Demonstration auf den „Tag der Einheit der Völker“, einem wichtigen Feiertag des Landes.

Die Protestler sprachen sich lautstark gegen neueste Gesetzesänderungen aus. Ihrer Meinung nach erlaubten diese im Ausland lebenden Bürgern, kasachstanischen Grund und Boden zu kaufen. Die Demonstranten forderten die Behörden auf, den Verkauf und die Vermietung von kasachstanischen Grundstücken für die Bürger anderer Staaten gesetzlich zu verbieten.

Mit Helmen und Schildern ausgerüstete Polizisten räumten den Qysylorda-Platz und wiesen die Aktivisten zum Stadttheater. Dort erwarteten sie Vertreter der örtlichen Verwaltung.

Der öffentlichen Berichterstattung zufolge hörte Serik Kožanijazov, amtierender Bürgermeister Qysylordas, die Forderungen der Demonstranten für eine Stunde an. Danach löste sich die Versammlung friedlich auf.

Žanaozen

Auch die Bewohner einer weiteren kasachischen Stadt nutzten den Feiertag für ihre Zwecke. Im westkasachischen Žanaozen organisierten Gegner der besagten Gesetzesänderung eine ähnliche Demonstration.

Eine Augenzeugin berichtet, dass die Demonstranten erst auseinandergegangen seien, als der Bürgermeister zu schlichten versuchte. Er versprach, dass die besagten „Grundstücke nicht an Ausländer verkauft“ würden.

Atyrau

Zum Ort des Widerstands wurde auch das westkasachische Atyrau. Etwa 700 Personen fanden nach Aussagen kasachischer Medien auf dem zentralen Platz der Hafenstadt zusammen und verlangten von den lokalen Behörden, ihre Forderungen an die Regierung und das Parlament weiterzutragen.

Laut dem kasachischen Nachrichtensender „TengriNews“ stünden landwirtschaftliche Flächen auf dem Territorium Kasachstans bereits ab Juli 2016 zum Verkauf.

Kajrbek Uskenbaev, stellvertretender Wirtschaftsminister, erklärte allerdings, dass landwirtschaftliche Flächen an im Ausland Lebende nicht in Form von Privatbesitz übertragen werden könnten.

Obwohl die rechtliche Situation unterschiedlich interpretiert wurde, lenkte die Regierung ein. Die Forderungen der Demonstranten wurden erfüllt und der Gesetzesentwurf zurückgezogen.

Der Artikel erschien erstmals auf kloop.kg
Autorin: Aidschamal Muratalijewa

Übersetzt von: Olga Zoll
Autorin von Novastan

 Redaktion: Gregor Bauer
Chefredaktion

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