Schlechte Nachrichten für Umweltschützer:innen in Kasachstans Hauptstadt Nur-Sultan. Am 25. Oktober kündigte Umweltminister Serikqali Brekeshev an, dass der See Taldykól am Rande der Stadt trockengelegt werde, um Platz für ein neues Wohngebiet zu schaffen. Während der Pressekonferenz, die vom kasachstanischen Nachrichtenportal Vlast übertragen wurde, versuchte der Minister zu beruhigen und erklärte, dass 20 Hektar des Sees „gerettet“ werden würden.

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„[Der See] trocknet auf natürliche Weise aus. Wenn dieser Prozess nicht gestoppt wird und der See nicht gespeist wird, droht ihm die vollständige Austrocknung“, erklärte Brekeshev. Die vom Ministerium und der Stadtverwaltung vorgeschlagene Entwässerungsmaßnahme würde das Gebiet revitalisieren. „Das verbleibende Territorium des Sees ist der größte und tiefste Teil. Der gesamte Rest des Sees wird als Erholungsgebiet organisiert“, fügte der Minister hinzu.

Laut dem kasachstanischen Nachrichtenportal Liter soll das Areal unter anderem auch für den Bau von Schulen und Krankenhäusern genutzt werden. Auf den ersten Blick scheint die Initiative ein Segen für die Region zu sein, insbesondere in Bezug auf die Entwicklung der Dienstleistungen in der Stadt.

Ein Ökosystem in Gefahr

Für Naturschützer:innen scheint allerdings die Erhaltung von 20 Hektar nicht ausreichend zu sein. Tatsächlich hat der Taldykól heute eine Fläche von etwas mehr als 600 Hektar. Laut dem Plan der Regierung würden also lediglich 3,3 Prozent erhalten werden.

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Die Trockenlegung des Sees wird seit mehreren Monaten von Umweltverbänden und Aktivist:innen angeprangert. Am 19. September hatten sie Hoffnung geschöpft, als die lokalen Behörden ankündigten, die Arbeiten bis zur Klärung der Situation auszusetzen. Kaum einen Monat später ist nun aber die Entscheidung gefallen. Der Taldykól ist eine der Lungen von Kasachstans Hauptstadt, in der die Luftqualität eine der schlechtesten weltweit ist. Darüber hinaus zeichnet sich der See durch seine Artenvielfalt aus. Geschützte Arten wie Schwäne, Pelikane und Flamingos sind durch die Arbeiten in Gefahr.

Laufende Arbeiten

Die lokalen Behörden haben bereits mit der Verfüllung eines Teils des Sees begonnen. Laut Radio Azattyq, dem kasachischen Dienst von Radio Free Europe, ist auch der Bau einer Wohnanlage im Gange. Im Dezember 2020 hatte der Bürgermeister der Stadt noch versprochen, den See nicht anzurühren. Doch das Projekt wuchs mit der Zeit. Anwohner:innen und Umweltschützer:innen gründeten die Initiative „SOS Taldykol“, um die von den Behörden durchgeführten Aktionen anzuprangern.

Ein Bericht des „Kasachstanischen Verbandes zur Erhaltung der Biodiversität“ führt verschiedene Argumente für die Rettung des Sees an. So könne die Entwässerung des Sees zu einem Anstieg des Grundwasserspiegels in Nur-Sultan führen. Laut dem Bericht seien mehr als 170 Tierarten gefährdet, von denen einige auf der Roten Liste der Internationalen Naturschutzunion (IUCN) stehen.

Hugo Messina, Redakteur für Novastan

Aus dem Französischen von Robin Roth

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In Kasachstans Hauptstadt Nur-Sultan haben Umweltschützer:innen einen wichtigen Etappensieg erlangt. Am 19. September versprach der stellvertretende Bürgermeister Nurlan Nurkenov die Trockenlegung des Sees Taldykól am Rande der Stadt auszusetzen. Dies berichtete Radio Azattyq, der kasachstanische Dienst von Radio Free Europe.

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Im Vorfeld dieser Entscheidung hatte Radio Azattyq berichtet, dass die Behörden planen, an der Stelle des Sees eine Wohnanlage sowie eine Schule, ein Krankenhaus und Kindergärten zu bauen. Rund 20 Hektar des Sees sollen gemäß der Projektplanung für einen Park erhalten werden. Derzeit verfügt der Taldykól über eine Gesamtfläche von 600 Hektar.

Geschützte Arten

Während der Beratungen des Stadtrats hoben die Aktivist:innen erfolgreich die Probleme hervor, die eine Trockenlegung des Sees für die Artenvielfalt mit sich bringen würde. Das Gebiet verfügt über eine sehr vielfältige Flora und Fauna sowie über ein reiches Ökosystem. Einige der ansässigen Arten sind auf der Roten Liste der gefährdeten Arten aufgeführt, wie zum Beispiel das Rosaflamingo. Das geplante Immobilienprojekt könnte sich als Umweltkatastrophe entpuppen und zum Verlust eines der wenigen Naturgebiete der Hauptstadt führen.

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Diese Argumente überzeugten die Entscheidungsträger:innen, die Trockenlegung des Sees auszusetzen. Wie die Umweltaktivistin Jamilıa Sadykova via Facebook mitteilte, seien die Behörden sogar bereit, Baudokumente der Öffentlichkeit zugänglich zu machen.

Schamane vs. Lastwagen

Im Vorfeld des Beschlusses zur Aussetzung der Bauarbeiten hatten sich Aktivist:innen der Initiative SOSTaldykol einen Namen gemacht, indem sie am 7. September einen beispiellosen dreistündigen Protest organisierten. „Ziel der Aktion war es, die Gesellschaft für das Problem der Lebensraumzerstörung zum Zwecke des schnellen Gewinns zu mobilisieren“, erklärte Maıa Sagym, Vertreterin von SOSTaldykol, gegenüber dem kasachstanischen Nachrichtenportal Vlast.

Die Protestaktion bestand aus einer Menschenkette, die von der Musikerin Aıgerim Ospan mit einem Konzert auf dem traditionellen Instrument Qobyz begleitet wurde. Der Künstler Ashat Ahmedıarov blockierte als Schamane verkleidet die Straße, so dass die mit Erde beladenen Lastwagen nicht passieren konnten.

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„In Krisenzeiten wandte sich die Steppengemeinschaft an Schamanen, die die Ideale der nomadischen Lebensweise zum Ausdruck brachten. Mangels anderer Möglichkeiten, die Gesellschaft zu mobilisieren, wenden sich die Künstler diesen Traditionen zu. Der Schamane ist ein Führer zwischen den Welten, er verteidigt das Recht der Natur, ein Gleichgewicht zu wahren, unabhängig von menschlichen Ambitionen“, fügte Sagym hinzu.

Breiter Protest

Mit ihrem Protest steht die Künstler:innen im Übrigen nicht allein da. SOSTaldykol bringt Anwohner:innen, Umweltschützer:innen, Künstler:innen, aber auch Architekt:innen und Forscher:innen zusammen. „Jedes Jahr fliegen Vögel her, Enten nisten. Diese Schönheit können wir die ganze Zeit beobachten. Warum sollten wir die Natur aus Profitgründen zerstören? Was werden wir zukünftigen Generationen hinterlassen?“, erklärte eine Anwohnerin am Rande der Protestaktion.

Die Mobilisierung zum Erhalt des Taldykól begann bereits im März, als SOSTaldykol eine Kundgebung vor dem Büro der Präsidentenpartei Nur Otan organisierte. Nach weiteren Aktionen im August und September könnte die nun beschlossene Aussetzung der Trockenlegung einen Schlussstrich unter den Kampf um den Taldykól setzen. Ob die Behörden das Projekt am Ende tatsächlich aufgeben, bleibt aber abzuwarten.

Hugo Messina, Redakteur für Novastan

Aus dem Französischen von Robin Roth

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