In der Nacht vom 1. auf den 2. Februar ereignete sich im Heizkraftwerk von Bischkek ein Großunfall, der in weiten Teilen der Stadt das Schreckensszenario einer Energiekrise auslöste, berichtete das Medium Kloop. Im vierzehnten Kessel des Heizkraftwerks kam es zu einer Explosion, die zu erheblichen Störungen bei der Beheizung von rund 66 Prozent aller Haushalte in Bischkek führte.

Vier Arbeiter:innen mussten nach dem Unfall im Kraftwerk ins Krankenhaus eingeliefert werden, darunter zwei Schwerverletzte. Auf Anweisung des Präsidenten wurden die Verwundeten in Spezialkliniken in der Türkei gebracht, berichtet das kirgisische Medium Kaktus. Die Versorgung der Verletzten steht unter der persönlichen Kontrolle des Präsidenten, und es wurden Mittel für den Transport und die Behandlung der Verletzten zur Verfügung gestellt. Begleitet werden die Verwundeten von Familienangehörigen und zwei Ärzten aus Kirgistan.

Die Auswirkungen waren erheblich und betrafen mindestens acht Bezirke der Hauptstadt. Fast 60.000 Haushalte standen während des strengen Winters ohne Heizung da. Um diese Versorgungslücke zu überbrücken, bemühte sich das städtische Unternehmen Bischkekteploenergo, in bestimmten Gebieten, insbesondere im Lenin-Viertel und im südwestlichen Teil der Stadt, für Heizung und Warmwasser zu sorgen. Gleichzeitig wurden die Schulen und Kindergärten in Bischkek gezwungen, auf Online-Unterricht umzustellen. Zudem wurde die Bevölkerung, die über Warmwasser verfügte, aufgefordert, dieses sparsam zu verwenden.

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Seit dem 6. Februar können alle Privathaushalte wieder heizen, berichtet die kirgisische Nachrichtenagentur 24.kg, und seit dem 7. Februar gibt es wieder warmes Wasser für alle.

Alternativlösungen, um die Zeit bis zur Reparatur zu überbrücken

Nach dem Vorfall bot Kasachstan dem Nachbarland Hilfe an, wie das kasachische Medium Zakon berichtet. Die Außenminister beider Länder besprachen eine mögliche Zusammenarbeit und Hilfestellung durch das kasachische Kraftwerk Dschambul nahe der kirgisischen Grenze.

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Während der gesamten Zeit konnte Bishkekvodokanal eine ununterbrochene, reguläre Versorgung mit kaltem Wasser gewährleisten. Um eine ausreichende Stromversorgung sicherzustellen, erklärte sich das Ministerium für Energie bereit, die Verbrauchsgrenzen innerhalb von zwei bis drei Tagen nach dem Vorfall nach oben zu korrigieren, berichtete das kirgisische Medium Economist.

Laufende Ermittlungen

Der Abgeordnete Emil Toktoschew, der von anderen Mitgliedern des Obersten Rates Kirgisistans, dem Dschogorkou Kengesch, unterstützt wird, forderte eine Untersuchung des Vorfalls, berichtet 24.kg. Er vermutet als Ursache eine Nachlässigkeit der Betreiber des Heizwerkes. „Die Leiter der strategischen Einrichtung haben sich innerhalb eines Jahres dreimal geändert. Zum Glück ereignete sich der Vorfall in der Nacht und nicht am Tag. Der Schaden beläuft sich auf über eine Milliarde Som (10,4 Millionen Euro, Anm. d. Red.). Viele Menschen haben gelitten. Wer wird dafür aufkommen“, fragt er.

Eine Kommission wurde eingesetzt, um die Ursachen des Unfalls zu untersuchen, Reparaturen einzuleiten, Alternativen für die Dezentralisierung des städtischen Heizungssystems vorzuschlagen und Maßnahmen gegen die Verantwortlichen zu ergreifen, berichtet 24.kg ausführlich.

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Angesichts dieser Krise kündigte das Ministerkabinett einen Kurswechsel in der Energiepolitik an. Es gab die Anweisung, alle Krankenhäuser, Schulen und sozialen Einrichtungen unabhängig von Heizkraftwerken zu machen und alternative Quellen für Heizung und Warmwasser zu bevorzugen. Diese Initiative ist Teil des Bestrebens, neue Gebäude nach neuen Energiestandards zu errichten, wodurch der Bau von unabhängigen Heizkesseln gefördert wird.

Macha Toustou, Redakteurin für Novastan

Aus dem Französischen von Berenika Zeller

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Es ist laut Meteorolog:innen der kälteste Winter, den Usbekistan seit 50 Jahren erlebt hat – mit Temperaturen um die -20 Grad tagsüber in Taschkent. Ein außergewöhnlicher, aber auch katastrophaler Winter: Seit dem 12. Januar befindet sich das ganze Land in einer Notsituation, aufgrund steigender Nachfrage nach Energie, die auf einen unvorhergesehenen Stopp der Gasimporte folgt.

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Wie die Online-Zeitung Gazeta.uz berichtete, froren infolgedessen Rohre der technischen Infrastruktur ein, Heizung und Warmwasser wurden in fast allen Bezirken Taschkents abgestellt. Energieminister Jorabek Mirzamahmudov sagte, geplante Stromausfälle seien erforderlich, um einen katastrophalen netzweiten Ausfall wie im Januar 2022 [fr] zu vermeiden.

Angesichts dieser Notsituation verlangsamt sich das Leben: Die Schulferien wurden bis zum 23. Januar verlängert, Geschäfte und Einkaufszentren waren aufgefordert, ihre Öffnungszeiten zu verkürzen, um so weniger Strom zu verbrauchen. Auch Tankstellen wurden immer wieder geschlossen, damit die Behörden genug Brennstoff für den Hausgebrauch bereitstellen konnten.

Vor allem Taschkent betroffen

In der Hauptstadt Taschkent ist die Situation besonders ernst. Wie Eurasianet darlegt, ist die Stadtbevölkerung – anders als die Landbevölkerung, die mit Öfen heizt – auf Gas und Strom zum Heizen angewiesen. Gegenüber Gazeta.uz erklärt ein Einwohner von Taschkent sogar, dass er die Dorfbewohner:innen beneide, da diese auf die Situation besser vorbereitet sind.

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Die Stadtverwaltung reagierte mit einigen Solidaritätsinitiativen, indem sie zum Beispiel vom 12. bis 16. Januar an verschiedenen Orten der Stadt heißen Plov verteilte, berichtet Podrobno.uz. Einige Tage später wurden den Einwohner:innen, deren Heizung zuhause nicht mehr funktionierte, beheizte Zelte zur Verfügung gestellt.

Stopp von Gasimporten aus Turkmenistan

Die katastrophale Situation ist vor allem auf die Einstellung der Gasexporte aus Turkmenistan zurückzuführen. Laut Reuters unterzeichnete Taschkent im Dezember ein Abkommen mit Aschgabat über den Import von zusätzlichen 1,5 Milliarden Kubikmetern Erdgas während der Wintersaison. Dies sollte das tägliche Importvolumen von 15 Millionen auf 35 Millionen Kubikmeter erhöhen, um den Energiebedarf im Winter zu decken.

Das Unternehmen Turkmengaz sei jedoch in Verzug geraten, berichtete Gazeta.uz am 12. Januar. Aufgrund zu kalter Temperaturen sei es zur Bildung von Hydrat in der Infield-Kommunikation des turkmenischen Gaskondensatfeldes „Galkanyş“ gekommen.

Entlassungswelle in der Verwaltung

Usbekistan Präsident Shakvat Mirziyoyev machte am 16. Januar en Bürgermeister von Taschkent, Jahongir Artihodjayev, zum Sündenbock und erklärte ihn als verantwortlich für die Situation. Er wurde seines Postens enthoben. Der Journalist Nikita Makarenko erklärte gegenüber Radio Ozodliq, dem usbekischen Dienst von Radio Free Europe, dass Artihodjayevs Entlassung hauptsächlich auf einen internen Krieg mit dem Präsidenten zurückzuführen sei, auch wenn der Energiekollaps in Taschkent gewissermaßen „das Fass zum Überlaufen“ gebracht habe.

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Eine weitere wichtige Entlassung war die des stellvertretenden Energieministers Sherzod Hojayev. Mehrere andere hochrangige Beamte von Gasunternehmen sowie Bürgermeister und Landräte wurden nach Angaben von Gazeta.uz degradiert. Darüber hinaus warf Mirziyoyev den Behörden vor, nicht ausreichend vorbereitet gewesen zu sein. Er prangerte ein „von innen heraus ausgehöhltes System [der Energieversorgung]“ an und verwies darauf, dass 5.000 illegale Anschlüsse an das Stromnetz, 4.500 an das Gasnetz und 192 Korruptionshandlungen in den Aufsichtssystemen des Energiesektors aufgedeckt wurden.

Allmähliche Rückkehr zur Ruhe

Um eine Lösung zu finden, setzt der Präsident auf eine Generalüberholung des nationalen Energiesystems. Die „strategischen Unternehmen“ hat er der Agentur für strategische Reformen unterstellt. Wie das Nachrichtenportal Kun.uz berichtet, wird seit dem 18. Januar Strom aus Tadschikistan importiert, um so die Provinz Surxondaryo im Süden des Landes zu versorgen.

Auch die steigenden Temperaturen tragen dazu bei, dass die Situation allmählich wieder unter Kontrolle kommt. Die Einwohner:innen von Taschkent erhalten nach und nach wieder Zugang zu Warmwasser und Heizung.

Verzicht auf Hilfe aus Moskau

Usbekistan verzichtet auch in dieser neuen Krise weiterhin auf russische Hilfe. Moskau hatte Ende 2022 Usbekistan und Kasachstan die Gründung einer trinationalen Gas-Union vorgeschlagen. Wie Gazeta.uz berichtete, erklärte die russische Seite, dass dieser Vorschlag nicht die Lieferung von Gas gegen politische Zugeständnisse impliziere, sondern dass es lediglich um die Koordinierung kommerzieller Interessen gehe.

Die Hauptbedingung Russlands war allerdings die Übertragung des Gasfernleitungssystems Usbekistans in das Eigentum von Gazprom zum Marktwert. Ähnliche Forderungen wurden gegenüber Kasachstans nationaler Gasgesellschaft „Kazakgaz“ vorgebracht. Die zweite von russischer Seite gestellte Bedingung war die Abtretung der Rechte zum Export von Gas nach China. Gazprom bot also an, anstelle des usbekischen Unternehmens „UzGazTrade“ Vertragspartei zu werden. Diese Konditionen wurden aber weder von Kasachstan noch von Usbekistan akzeptiert.

Emma Collet, Redakteurin für Novastan

Aus dem Französischen von Robin Roth

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– 30° Celsius Außentemperatur ohne die Möglichkeit sich Zuhause aufwärmen zu können: Die Einwohner:innen von Ekibastuz im Gebiet Pavlodar haben es erlebt und überlebt. Vom 27. November an befand sich die 300 Kilometer östlich von Astana gelegene Stadt für zehn Tage lang im Ausnahmezustand. Geschuldet war dies einem Ausfall des regionalen Wärmekraftwerks, wie das kasachstanische Nachrichtenportal Vlast vor Ort berichtet.

Diese Episode könnte anekdotisch sein, tatsächlich aber durchleben jeden Winter Millionen von Zentralasiat:innen Energiedefizite. Bereits im vergangenen Jahr tauchte ein Panne Zentralasien in Dunkelheit und verursachte einen allgemeinen Stromausfall in drei der größten Städte: Taschkent, Bischkek und Almaty. Die abgelegenen Regionen Zentralasiens erleben diese Art von Störungen jeden Winter, wenn die Temperaturen sinken.

Alle Länder betroffen

In Usbekistan stellte das Energieministerium am 10. Dezember Unterbrechungen bei der Lieferung von Erdgas in den Provinzen Taschkent, Fargʻona, Andijon, Namangan, Samarkand und Surxondaryo fest. Der stellvertretende usbekische Energieminister Sherzod Hojayev kündigte„aufgrund des Anstiegs des Inlandsverbrauchs in der kommenden Kälte“ sogar einen Stopp der Gasexporte ab dem 16. November an.

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Ähnliche Probleme vermelden auch Tadschikistan und Kirgistan: In einigen Bezirken der Hauptstädte und in anderen Großstädten wie Osch fiel zu bestimmten Zeiten der Strom aus, berichtet das kirgisische Nachrichtenportal Kaktus. Auch der turkmenische Nachbar ist trotz seiner großen Gasreserven nicht vor Problemen bei der Energieversorgung gefeit. Am 13. Dezember berichtete Radio Azatlyk, der turkmenische Dienst von Radio Free Europe, dass mehrere Wohngebiete von Aschgabat bei extrem kalten Temperaturen ohne Wasser oder Heizung seien.

Veraltete und korrupte Systeme

Diese Ereignisse verdeutlichen das Energiedefizit in den Ländern Zentralasiens, welchem verschiedene Ursachen zugrunde liegen. Eine davon ist der schlechte Zustand der Stromnetze: Die Infrastruktur Zentralasiens stammt aus Zeiten der Sowjetunion und ihr Betrieb führt dazu, dass bei jeder Übertragung Strom verloren geht.

Für Kasachstan gehen laut Radio Free Europe beispielsweise zwischen 15 und 16 Prozent der Kapazität verloren, obwohl Modernisierungsarbeiten durchgeführt wurden. Die in die Modernisierung dieser Infrastruktur investierten Gelder sowie die erzielten Ergebnisse lassen jedoch auf eine erhebliche Korruption im Energiesektor schließen. Beispielsweise wurden in Usbekistan ab Januar die Steuern für Gasförderunternehmen (mit Ausnahme von Uzbekneftegaz) von 30 auf 10 Prozent gesenkt, erklärt das usbekische Nachrichtenportal Daryo. Dennoch nehme die Gasproduktion sogar ab.

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Und auch die Katastrophe von Ekibastuz, erklärt Saıan Ahmetjanov, Direktor der kasachstanischen Antikorruptionsbehörde Antikor, in einem Interview mit dem kasachischen Nachrichtenportal Tengrinews, sei mit „systemischer Korruption in der Branche“ in Verbindung zu bringen. In Tadschikistan und Kirgistan liegt das Problem vor allem in großen Dürren. Die Energieversorgung beider Länder basiert zu 90 bis 98 Prozent auf Wasserkraft.

Das Risiko eines neuen Blackouts

Droht also ein Winter ohne Energie? „Ja, es gibt ein Risiko, das mit dem steigendem Energiebedarf Jahr für Jahr wächst und mit dem Bevölkerungswachstum in Zentralasien korreliert“, meint Maximilian Hess, Zentralasienforscher am Foreign Policy Research Institute. 1991 lebten in der Region etwa 50 Millionen Menschen, während die Bevölkerung heute bei über 75 Millionen liegt.

Um nicht erneut im Dunkeln sitzen zu müssen, investierten die zentralasiatischen Länder in andere Ressourcen. Kasachstan hat die Solar- und Windenergie gefördert und hofft bis 2030 15 Prozent seines Energiebedarfs daraus zu decken. Usbekistan hat mit Investitionen aus Russland in den Bau von zwei Kernreaktoren den nuklearen Weg eingeschlagen.

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Laut Hess sind diese Bemühungen natürlich wichtig, aber kurzfristig nicht sehr effektiv. Außerdem erfordern sie noch mehr Investitionen. „Was das gemeinsame zentralasiatische Netz betrifft, so befindet es sich in einem toten Zustand. Ich sehe keine Anzeichen dafür, dass die zentralasiatischen Länder sich um dessen Ausbau bemühen“, erklärt er. „Gefordert ist eine Energiekooperation nach europäischem Vorbild.“

Moskaus opportunistische Ansichten

Angesichts der Energiekrise versucht Russland, seine Karte auszuspielen. Wie Interfax berichtet, schlug Wladimir Putin während des Moskau-Besuchs von Kasachstans Präsidenten Qasym-Jomart Toqaev vor, eine „Gasunion“ zwischen Russland, Usbekistan und Kasachstan zu gründen.

Bei einer solchen Union „haben wir nichts zu gewinnen und alles zu verlieren“, erklärte der usbekische Ökonom Abdulla Abdukadirov gegenüber Voice of America. Seiner Meinung nach könnte dies ein strategischer politischer Hebel für Russland, um Usbekistan und Kasachstan dank des Gasköders noch mehr in sein Lager zu rücken.

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Usbekistans Energieminister Jurabek Mirzamahmudov erklärte jedoch gegenüber Kun.uz, er werde keine „politischen Bedingungen“, sondern nur Handelsabkommen akzeptieren, falls es zu einer sogenannten Gasunion kommen sollte. Auch Kasachstans Regierung zeigt nicht mehr Interesse.

Unzufriedenheit in der Bevölkerung

Für die Bevölkerung werden die wiederkehrenden Stromausfälle im Winter immer lästiger. In Almaty erschienen zwei Aktivistinnen der militanten Gruppe „Oyan Qazaqstan!“ leicht bekleidet auf der Straße, um gegen die Regierung zu protestieren und die Bevölkerung von Ekibastuz zu unterstützen. In Usbekistan fanden landesweit Demonstrationen statt, heißt es in einem Bericht von Current Time. Ein Fabrikarbeiter aus der Provinz Fargʻona schrie verzweifelt in die Kamera: „Was tun? Kein Gas, kein Strom mehr! […] Die Behörden sollen das Problem lösen, sonst bringen wir uns am Ende um.“

Angesichts der Verärgerung der Bevölkerung bleiben die Behörden hinsichtlich der Erhöhung der Energiepreise vorsichtig. Im Januar 2022 führte beispielsweise der Anstieg der Benzinpreise zu Aufständen in ganz Kasachstan. Und auch die usbekische Regierung ist durch die Proteste in Karakalpakistan im Juli in Alarmbereitschaft versetzt worden.

Emma Collet, Redakteurin für Novastan

Aus dem Französischen von Robin Roth

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